Hôm nay, Vân Nham kinh thành là một tòa đèn đuốc sáng trưng Bất Dạ Thành. Trên đường cái, thiếu niên áo trắng đem hai ống tay áo rung lên, phất phới như hai mảnh mây trắng rơi xuống, phất tay áo như đèn đom đóm.

Đi ngang qua một chốn son phấn mùi thơm tràn ngập động tiêu tiền, trên lầu có các Hồng Tụ dựa lan can chiêu khách, oanh oanh yến yến. Đợi đến khi các nàng nhìn thấy trên đường vị kia thiếu niên lang dung mạo tuấn mỹ, kẻ thì quạt lụa che mặt, người lại ánh mắt long lanh trìu mến, nhỏ nhẹ nói cười.

Bùi Tiền hỏi: “Phô trương thanh thế, nói hươu nói vượn?”

Thôi Đông Sơn “ôi” một tiếng, đáp: “Đi ra ngoài, lấy chân thành đối đãi người, phải là ném ra một mảnh tâm nói thật.”

Bùi Tiền hiển nhiên không tin gã Ngỗng trắng lớn này lần này thoái thác.

Thôi Đông Sơn liền đổi giọng, “Trên bàn rượu đàm luận tình nha, chẳng phải ‘Có thể’, ‘Chuyện nhỏ, không vấn đề’, ‘Bao trên người ta’, ‘Uống chén rượu này là bằng hữu’, ‘Lần sau ta mời khách’ đấy sao.”

Bùi Tiền cãi lại: “Trần Linh Quân quý trọng rượu như vậy, hận không thể suốt ngày ngâm mình trong vạc rượu, hắn còn chẳng nói thế.”

Thôi Đông Sơn cười ha hả: “Không giống nhau. Hắn đâu có uống qua rượu.”

Bùi Tiền không quá lý giải cách nói này.

Thôi Đông Sơn cũng chẳng giải thích thêm.

Nếu là người tu đạo ngự phong đạo hư, quan sát mặt đất, màn đêm nặng nề, một tòa thành thị nhà nhà đốt đèn, liền giống như bị giam trong một lồng đom đóm. Không giống Ngọc Khuê tông, Bồ Sơn Vân Thảo đường mấy thế lực đứng đầu kia, Thanh Bình Kiếm tông thủy chung không mua nhà ở kinh thành. Hoàng đế Vân Nham cùng Lễ bộ thực ra sớm đã có dự bị, không dám chậm trễ chỗ này Đồng Diệp châu độc nhất vô nhị tông môn kiếm đạo, chỉ là bị Chủng Thu từ chối nhã nhặn, lựa chọn đặt chân ở bên kia Ngư Lân độ, ngủ nghỉ, tu hành đều tạm bợ trên thuyền. Lạc Phách sơn cùng Thanh Bình Kiếm tông, trên dưới hai tông, hiện tại có được hai chiếc độ thuyền vượt châu khiến người cực kỳ hâm mộ, lần lượt từ Huyền Mật vương triều trung thổ cùng Diêu thị Đại Tuyền “mua sắm” mà đến Phong Diên cùng Lôi Xa. Chiếc trước đi Bắc Câu Lô châu, Bảo Bình châu cùng Đồng Diệp châu, mở tuyến đường biển thương mại nam bắc, chiếc sau đi Đồng Diệp châu, Nam Bà Sa châu cùng Phù Diêu châu, mở tuyến đường thương mại đông tây, phân công rõ ràng. Còn thuyền rồng “Phiên Mặc”, cùng “Đồng Ấm” do Lưu tài thần xem lễ đưa tặng cho Thanh Bình Kiếm tông, đều tại bản châu cảnh nội theo tiền đi, vừa kinh doanh tài lộ, vừa mở rộng ảnh hưởng của môn phái tại các quốc gia ven đường.

Đến nỗi kiếm thuyền “Bính Đinh” của Đại Ly, hiện giờ đang đỗ tại Ngư Lân độ.

Đồng Diệp châu bên này, chỉ nghe nói loại kiếm thuyền này giết yêu như cắt cỏ, xé lụa.

Chiếc kiếm thuyền này, là ở Tễ Sắc phong, tổ sư đường thế đơn lực bạc, thôi tông chủ “khóc” mà có được đấy, coi như là tạm cho mượn hạ tông.

Đáng thương Thôi tông chủ luôn cảm thấy mình ở Lạc Phách sơn càng ngày càng không được chào đón, tiên sinh nhà mình phòng hắn như phòng trộm.

Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn lại liếc cửa thành.

Phúc họa đồng môn, lợi hại cùng thành, Cao Liễu ve kêu bình thường hỉ nộ ái ố, băng hạ lưu nước tựa như thăng trầm, nhân gian một đêm hoa nở hoa tàn biết bao nhiêu. Thiếu niên áo trắng thoáng nâng ánh mắt vài phần, nhìn về phía đầu tường. Nhớ năm xưa lão vương bát đản hết bận công vụ, thắp đèn đêm đọc tạp thư một đêm, buông sách, ngẫu nhiên sẽ vào lúc trời tờ mờ sáng, đi tới trên đầu thành, nhìn những người đợi chờ ra vào thành.

Đến bến đò, Thôi Đông Sơn nhìn thấy chiếc độ thuyền kia, khó tránh khỏi thấy cảnh thương tình, từ khi trở thành cái tông chủ chẳng ngại gian khổ quá độ này, hắn đã trở nên xa lạ với Lạc Phách sơn.

Một đường thở dài thở ngắn, chắp tay sau lưng, dạo bước lên độ thuyền. Chủng phu tử dẫn đám kiếm tiên phôi tử ra ngoài rèn luyện rồi, hôm nay trên thuyền chỉ để lại mấy ông lão. Đạo hiệu Thanh Bí Phùng Tuyết Đào là khách quen ở đây, trước đó không lâu phụng bồi Khương Thượng Chân đi qua một chuyến Lạc Phách sơn, sớm hơn còn từng bị một tên cẩu tạp chủng nào đó kéo đi Man Hoang thiên hạ, chỉ là chiến sự bết bát, còn bị ghét bỏ là liên lụy, chỉ biết ảnh hưởng xuất kiếm. Nhớ ngày đó tại văn miếu trung thổ, trong vòng một ngày, bị Tả Hữu cùng A Lương đồng thời hỏi kiếm. Phùng Tuyết Đào đương nhiên xấu hổ chết được, chẳng muốn nhắc đến chuyện này, giờ lại thành một chuyện được ngoại giới nói chuyện say sưa. Sau khi chín châu sơn thủy công báo bỏ lệnh cấm, đạo hiệu Thanh Bí này danh khí càng lúc càng lớn, hầu như có thể cùng “Non đạo nhân” Uyên Ương chử một trận mà nổi danh sánh ngang.

“Bằng vào sức một mình, liên tiếp tiếp được hai trận hỏi kiếm, vị Thanh Bí lão thần tiên kia cũng không bị thương, lông tóc không tổn hao gì! Các ngươi làm được không?”

Phùng Tuyết Đào dù có dày da mặt đến đâu cũng chẳng nói ra loại lời này, đương nhiên nhờ công một vị bạn thân thổi phồng tạo thế.

Năm xưa trừ Trung Thổ thần châu, một châu cảnh nội xuất hiện một vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh mới tinh, vốn chẳng phải chuyện gì to tát, nhưng nếu lớn tiếng đặc biệt nói đã nhiều năm thì lại khác.

Giống như Lưu Lão Thành ở Thư Giản hồ, lúc trước lấy thân phận dã tu trở thành Ngọc Phác cảnh đầu tiên của Bảo Bình châu, các nhà công báo dù không viết lớn đặc biệt, cũng cảm thấy bất kính.

Sao liệu hôm nay lại có một tu sĩ Nguyên Anh cảnh thành công tiến thân thượng ngũ cảnh, công báo lại keo kiệt bút mực đến vậy, thậm chí ngay cả đề cũng lười nhắc.

Thôi Đông Sơn bĩu môi, lẩm bẩm: “Không biết cần bao nhiêu vị tân Thập Tứ cùng Phi Thăng cảnh xuất hiện, mới có thể bù đắp ba cái lỗ hổng lớn kia.”

Hai vị kiếm tu bản địa của Kiếm Khí Trường Thành, Hình Vân và Liễu Thủy, hiện đang ở trên thuyền, bày một bàn rượu, tiếp đãi Phùng Tuyết Đào. Bà lão nấu nướng xoàng xĩnh, bị Hình Vân chê bai vài câu, liền buông gánh. Thế là Phùng Tuyết Đào, vị khách nhân này, đành phải vào bếp xào vài món tủ nhắm rượu. Sơn trạch dã tu, phần lớn là những kẻ biết cách sống, lại đa tài đa nghệ. Phùng Tuyết Đào cũng vui vẻ vì có người không coi hắn là Phi Thăng cảnh mà đối đãi. Kiếm tu tầm mắt vốn cao, huống chi là kiếm tu bản địa của Kiếm Khí Trường Thành. Hơn nữa Phùng Tuyết Đào lại là Phi Thăng cảnh, cho nên bọn hắn tụ tập trò chuyện, phần lớn là bàn luận chuyện của những nhân vật đỉnh núi.

Hạo Nhiên thiên hạ, đã xuất hiện một số tân Phi Thăng cảnh có thể điều tra được, tỷ như vị Vương Giáp đạo hiệu Hư Quân ở Phù Diêu châu, hay đám động chủ Thiên Ngung động thiên ở Lưu Hà châu. Dù chỉ là luyện khí sĩ lưng chừng núi, thông qua các loại công báo cùng tin tức vụn vặt, cũng đoán được nhân gian rất có thể sắp xuất hiện một hai vị tân Thập Tứ. Chỉ là hoa rơi vào nhà nào, còn phải mỏi mắt mong chờ.

Thôi Đông Sơn ngồi xuống bên cạnh Hình Vân, kề vai sát cánh với lão kiếm tu. Bùi Tiền lặng lẽ ngồi bên Liễu Thủy, bà lão ân cần nhìn cô, cười hiền giúp nữ tử trẻ tuổi vuốt thái dương. Bùi nha đầu rõ ràng là một cô gái xinh đẹp, chỉ là quá không thích trang điểm cho mình mà thôi.

Liễu Thủy tiếp tục chủ đề trước đó: “Nghe các ngươi nói chuyện phiếm, sao ta cảm thấy Tiên Nhân cảnh thêu hoa trên gấm, thoáng cái đã không còn đáng giá như vậy nữa?”

Phùng Tuyết Đào lắc đầu: “Qua trăm năm ngàn năm nữa, một vị Tiên Nhân cảnh kiếm tu, đi đến đâu vẫn là đáng giá lắm đấy.”

Liễu Thủy thuận miệng hỏi: “Vậy một vạn năm sau thì sao?”

Phùng Tuyết Đào cười: “Ai mà nghĩ xa được đến thế.”

Thôi Đông Sơn cười hì hì: “Đúng vậy đúng vậy, chuyện xa xôi như vậy, ai mà biết được. Nói không chừng đến lúc đó một con sơn dã tinh quái tứ ngũ cảnh, lại là đại yêu hoành hành vạn dặm. Một vị may mắn bước vào Động Phủ cảnh luyện khí sĩ, lại là địa tiên trong truyền thuyết đã qua thiên quan, có thể thường trú nhân gian, thế nhân chỉ thấy đầu rồng mà chẳng thấy đuôi.”

Liễu Thủy hất cằm về phía Phùng Tuyết Đào: “Vừa rồi nói đến võ học, Thanh Bí đạo hữu nói Tào Từ so với võ đạo, lồng lộng quá thay núi cao độ cao. Lại nhìn Trần Bình An, mênh mông hồ sông lớn chi trưởng.”

Hình Vân gật đầu: “Ý của Phùng huynh là, muốn thực sự leo lên đỉnh võ đạo, còn phải xem Tào Từ, Ẩn Quan chúng ta, nhiều nhất là chiếm được tiện nghi của việc đồng thời là người tu đạo, chứng đạo trường sinh.”

Phùng Tuyết Đào có chút bực mình, uống chút rượu rồi than thở: “Các ngươi sốt sắng làm gì?” Hắn liếc nhìn Bùi Tiền.

Thôi Đông Sơn vẻ mặt kinh ngạc: “Nguyên lai Thanh Bí tiền bối cũng biết văn hay, không chỉ biết nói mấy lời lớn linh tinh thôi à?”

Nhận ra ánh mắt của Phùng Tuyết Đào, Bùi Tiền đột nhiên cười: “Sư phụ ta cũng không tin mình hơn được Tào Từ.”

Thôi Đông Sơn nâng bát uống ừng ực, lúc buông bát xuống, độ cao không hề giảm, hắn chậc chậc miệng: “Lục Chỉ có lẽ sắp xuất quan, đương nhiên là kiểu bế quan không nhờ ngoại lực, có thể một lần phá vỡ bình cảnh, bước vào Phi Thăng cảnh.”

Hình Vân hỏi: “Sao Lục Chỉ lại chạy tới Long Tượng kiếm tông theo Tề Đình Tể lăn lộn, không đến bên ta làm cung phụng? Nghe Mễ Dụ nói năm xưa quan hệ giữa Lục Chỉ và Ẩn Quan rất tốt.”

Thôi Đông Sơn vuốt cằm: “Đúng vậy đúng vậy, nếu Lục Chỉ có thể tới Thanh Bình Kiếm tông, Mễ đại kiếm tiên có lẽ không cần đội cái danh hiệu cao nhất mà chạy loạn khắp nơi nữa, thật vui biết bao.”

Thôi Đông Sơn bỗng hỏi: “Phùng đại ca, huynh có lòng tin luôn cố gắng để giỏi hơn không? Sau này ta ở bên ngoài, còn có thể khoe khoang quan hệ đỉnh núi của mình lớn cỡ nào, quen biết mấy vị đại lão Thập Tứ cảnh, may mắn được ngồi cùng bàn uống rượu.”

Phùng Tuyết Đào cảm thấy thật bất đắc dĩ, thở dài: “Chỉ bằng cái khối gỗ mục này của ta? Bất tài chi mộc, nhìn người ta như nhìn thành quách, chỉ e làm trò cười cho thiên hạ.”

Thôi Đông Sơn cũng thổn thức không thôi: “Lão huynh phi thăng làm đệ tử Tiên Nhân, đáng thương thay lại chẳng bằng ai. Rồi cái Chu thủ tịch kia, suốt ngày chỉ biết ngủ? Còn Mễ đại kiếm tiên, nếu huynh đệ chúng ta có ngày tụ lại uống rượu, e rằng uống vào lại ôm đầu mà khóc.”

Khương Thượng Chân thì từ Phi Thăng cảnh rớt xuống thành tiên nhân, muốn trở lại Phi Thăng, khó khăn có thể tưởng tượng. Mễ Dụ thì từ khi đặt chân Tiên Nhân cảnh đã chẳng còn thẹn với lương tâm, lén lút biên soạn thực đơn ở Lạc Phách sơn, ngày ngày cùng Chuông đại tông sư bận rộn gọi món. Mỗi lần cơm no rượu say, ngậm tăm xỉa răng, đánh ợ bước ra khỏi lão đầu bếp, lại bắt đầu suy nghĩ xem bữa sau ăn gì.

Phùng Tuyết Đào không muốn nghe những lời giống như pha nước vào rượu thế này.

Thật lòng mà nói, Phùng Tuyết Đào không thích tán gẫu với Thôi Đông Sơn, tốn não quá. Hắn luôn cảm thấy mỗi câu nói của Thôi Đông Sơn đều ẩn chứa ý tứ sâu xa, còn mình thì như khúc gỗ không khai khiếu, ngốc nghếch chẳng hiểu gì.

Có lẽ đúng như Khương Thượng Chân đã nói, người quá thông minh, cho dù họ không nói gì, chỉ cần im lặng, không cần phải phô trương thanh thế, bản thân họ đã toát ra một loại khí thế sắc bén.

Vì ít cưỡi gió, đi bộ nhiều hơn, Trần Bình An có vẻ hơi phong trần mệt mỏi dẫn theo Tạ Cẩu cùng nhau đến bến thuyền.

Vừa thấy cô nương đội mũ lông chồn quen thuộc kia, Liễu Thủy liền lập tức đứng dậy. Hình Vân do dự một chút, gật đầu chào hỏi Ẩn Quan trẻ tuổi, mới cùng bà lão rời đi.

Trần Bình An không nói gì thêm về chuyện này, không nên cưỡng cầu mọi người phải hòa hợp êm thấm mọi chuyện.

Tạ Cẩu thì chẳng để ý đến chuyện đó. Nhưng nếu hai tên Ngọc Phác kia về sau gặp Tiểu Mạch mà vẫn khách khí như vậy, đừng trách hắn không coi bọn họ là người cùng thuyền.

Bùi Tiền định đứng dậy, Trần Bình An vươn tay ấn xuống, ý bảo cứ ngồi uống rượu. Đại cô nương nhà lành gì chứ, lại là người quen giang hồ, uống chút rượu hôm nay có sá gì.

Chào hỏi Phùng Tuyết Đào vài câu, Trần Bình An tò mò hỏi: “Ngươi đã nói gì với Phạm tiên sinh vậy? Sao Tạ Cẩu lại bảo hắn đứng tần ngần ở góc ngõ hẻm, mãi không chịu bước ra?”

Thôi Đông Sơn hàm hồ đoán mò, cố gắng không nói dối nhưng cũng không dám nói hết sự thật: “Ta đoán Phạm tiên sinh bước ra khỏi ngõ hẻm là có thể tiến vào Thập Tứ Cảnh, xem ra Phạm tiên sinh không được tự tin cho lắm.”

Trần Bình An mỉm cười nói: “Phạm tiên sinh không có lòng tin, Thôi tông chủ thì có ư?”

Thôi Đông Sơn cố ý lơ đi cách xưng hô thương cảm kia, dò hỏi: “Tiên sinh không bằng hỏi thẳng Lễ Thánh cho chắc ăn? Dù được hay không, Phạm tiên sinh chắc chắn sẽ nhận phần nhân tình này.”

Trần Bình An trừng mắt nhìn, thật coi Lễ Thánh luôn dõi theo hai tòa thiên hạ màu xanh đạo kia rảnh rỗi lắm sao?! Nhưng ngay lúc này, trong tâm hồ của Trần Bình An vang lên một giọng nói vô cùng lo lắng: “Mau đến hẻm nhỏ gặp mặt Phạm tiên sinh tài đại khí thô kia đi, không cần nói gì cả, cứ kiếm chút nhân tình dễ dàng này, hốt bạc của tên tài chủ kia vài nghìn khối… Người đọc sách chúng ta không nói chuyện tiền bạc, có mà nhục nhã nhã nhặn, đều là vừa gặp đã hợp, cùng chung chí hướng bằng hữu mà thôi.”

Dù sao cũng là tiên sinh lên tiếng, Trần Bình An không dám do dự, lập tức thi triển thần thông “Súc Địa Thành Thốn”, tiến về con hẻm nhỏ kia, gặp Phạm tiên sinh đang do dự có nên bước ra hay không.

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm: “Tiên sinh đúng là làm gương tốt, lời nói đi đôi với việc làm, ta vừa học được một chiêu.”

Tạ Cẩu vội vàng quay đầu nhìn Bùi Tiền: “Nhớ đó, tranh thủ ghi vào sổ sách cho ta.”

Bùi Tiền mỉm cười: “Ngươi và Quách sư muội là người cùng một đỉnh núi, ta và tiểu sư huynh là người cùng một phe.”

Tạ Cẩu cười ha ha: “Không có không có, không thể nào.”

Ở con hẻm nhỏ, Phạm tiên sinh thấy Trần Bình An, người sau ôm quyền cười, giống như đang chúc mừng hắn vậy.

Phạm tiên sinh vốn tưởng rằng Trần Bình An đến để giúp Thôi tông chủ tạ lỗi, hoặc là đến tìm mình bàn chuyện làm ăn.

Nhưng đợi mãi mà Trần Bình An không có ý định mở lời, Phạm tiên sinh trong nháy mắt hiểu ra, đạo tâm vẫn ổn định.

Hắn không nói gì, Trần Bình An cũng im lặng, Phạm tiên sinh càng khẳng định suy đoán của mình, tâm tư nhanh chóng chuyển động, suy nghĩ cẩn thận.

Trần Bình An vô cùng bội phục vị tổ sư gia giới buôn kiên định đạo tâm này.

Phạm tiên sinh ngẩng đầu nhìn lên màn trời, chậm rãi nói: “Nếu Lễ Thánh thật sự gật đầu, cho rằng ta nhất định có thể đạt tới cảnh giới thứ mười bốn, vậy không ngại hoãn lại một chút. Ta muốn giữ lại cơ hội hợp đạo này, để sau khi Hạo Nhiên thiên hạ đánh thắng trận chiến này, ta mới hợp đạo cũng không muộn.”

Trần Bình An nghe vậy, chắp tay thi lễ.

Phạm tiên sinh thần sắc nghiêm nghị, cũng chắp tay đáp lễ.

Trên tinh hà bao la, hai vị lão nhân đang chăm chú theo dõi nhất cử nhất động bên trong con hẻm nhỏ nhân gian kia. Vu Huyền dùng tâm thanh hỏi: “Lão tú tài, có phải hay không vượt qua được cửa ải tâm tính này, Phạm tiên sinh mới chính thức công đức viên mãn? Lễ Thánh mới chính thức đồng ý chuyện hợp đạo của hắn sau này?”

Địa vị của giới buôn trong chư tử bách gia mà được văn miếu nâng cao quá mức, nếu cảnh giới của tổ sư gia Phạm tiên sinh có hạn, so với một ngày kia Phạm tiên sinh có thể hợp đạo, thì tình cảnh sẽ khác biệt một trời một vực.

Thực tế, trong văn miếu, không chỉ có Á Thánh, Phục Thắng, mà ngay cả bảy mươi hai hiền, kể cả lão tú tài, cũng chưa từng tán thành việc nâng cao địa vị của giới buôn quá mức.

Lão tú tài vuốt râu cười: “Thiện!”

Vu Huyền hỏi: “Ngươi lúc trước không hề nhắc nhở Trần đạo hữu điều gì, cũng không ám chỉ Phạm tiên sinh chuyện gì sao?”

Lão tú tài trợn mắt: “Vu lão nhân, ngươi nói bậy bạ gì vậy! Ngươi coi Lễ Thánh là ai, thật sự có loại hoạt động mờ ám nào, ngài ấy lại không nhìn thấu sao?!”

Vu Huyền nghẹn lời: “Sao lại nổi giận rồi? Ta chẳng qua là sợ ngươi vẽ rắn thêm chân, chỉ khiến Trần đạo hữu bị Lễ Thánh có ấn tượng xấu, bị hiểu lầm là hạng người thấy lợi quên nghĩa.”

Nói đến đây, lão chân nhân không nhịn được liếc nhìn lão tú tài, chẳng lẽ lại giả bộ làm người tốt, “giấu đầu lòi đuôi” rồi sao?

Lão tú tài cười cười, vỗ vai Vu Huyền, mọi thứ đều ở trong im lặng.

Thực ra trước kia quan hệ giữa hai người cũng bình thường thôi, một người nghèo đến phát sợ, một người cả đời chưa từng vì tiền mà phiền não, làm sao nói chuyện phiếm được? Chẳng lẽ bàn bạc chuyện chia đều tài vận sao?

Hôm nay thì khác, hai huynh đệ quan hệ tốt lên rất nhiều.

Hai người vội vàng đứng dậy, thì ra là Lễ Thánh đích thân đến đây. Lễ Thánh nói: “Có người từng cho ta một đề nghị tương đối hiệu quả, hoặc là văn miếu cứ thoải mái nâng cao địa vị của giới buôn, nhưng đem cảnh giới của mấy vị tổ sư gia giới buôn, toàn bộ đặt ở Tiên Nhân cảnh, thậm chí Phi Thăng cảnh cũng là hy vọng xa vời. Hoặc là văn miếu riêng cho Phạm tiên sinh nhường ra một con đường hợp đạo, nhưng khiến giới buôn trong chư tử bách gia mãi mãi xếp cuối.”

Vu Huyền nói: “Thật là độc ác!”

Tuy rằng lão chân nhân đoán được người này đưa ra đề nghị là để tránh cho đại đạo và tài lộ nhân gian tương lai gần như trùng lặp.

Nhưng nếu đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, đổi lại là Phạm tiên sinh hoặc đệ tử giới buôn, e rằng một khi biết rõ chân tướng sự việc, đều sẽ từng người đạo tâm sụp đổ.

Lão tú tài chỉ nghe, không nói tốt hay không tốt, thiện hay không thiện.

Lễ Thánh hỏi: “Các ngươi cho rằng Trần Bình An lúc ấy đứng ở ngõ hẻm, trong lòng nghĩ gì?”

Vu Huyền sắc mặt biến đổi: “Không dám nghĩ.”

Làm sư đệ, là nhắm mắt làm theo hay là không làm theo? Hay là đi theo con đường riêng của mình?

Lão tú tài thản nhiên nói: “Không nhất thiết phải nghĩ.”

――――

Trung Thổ thần châu, một tòa động thiên bí cảnh không được sử sách ghi chép.

Một thanh đồng xanh cổ kính khổng lồ, chiếm diện tích cả trăm trượng. Trên mặt kính bày hai mươi chiếc ghế, tựa như một tòa tổ sư đường, không cần đến kim ngọc gia phả.

Luyện Khí Sĩ kia lặng yên tiến vào bí cảnh, đốt chín nén hương.

Tu sĩ dự thính nghị sự không nhất thiết phải đích thân đến bằng chân thân, thậm chí không cần phân ra một hạt cải tâm thần. Trong lịch sử nghị sự, chưa từng có lần nào đủ mặt. Nhiều thì mười bốn mười lăm người, ít thì năm sáu người.

Theo quy củ ban đầu, một nén nhang, có rảnh thì tham gia, có việc cũng không cần để ý. Ba nén nhang, tận lực tham gia, nếu liên tục ba lần không tham gia nghị sự này, sẽ tự động bị loại bỏ thân phận, mất đi tư cách nghị sự. Chín nén nhang, nhất định phải tham gia, trừ phi vừa vặn bế sinh tử quan, hoặc đối mặt tình huống khẩn cấp liên quan đến đại đạo căn bản, hoặc bên cạnh có tu sĩ Phi Thăng cảnh dễ dàng phát hiện sơ hở. Nhưng nếu ai liên tục hai lần không tham gia nghị sự này, tự gánh lấy hậu quả, bởi vì sẽ bị mười chín người còn lại coi là kẻ địch chung của đại đạo.

Gần ba trăm năm qua, cơ hội đốt chín nén hương đếm trên đầu ngón tay.

Thời gian từ gần đến xa, Kiếm Khí Trường Thành bị Man Hoang Yêu Tộc công phá, Tề Tĩnh Xuân bảo vệ Ly Châu động thiên, còn có trận mười ba chi tranh giữa Kiếm Khí Trường Thành và Man Hoang thiên hạ…

Mà hai chiếc ghế vị trí gần phía trước nhất, hầu như luôn bỏ trống, không thấy bóng người. Dù ít khi hiện thân, bọn họ cũng cực ít mở miệng, có từng cùng ai tâm sự hay không, có trời mới biết.

Thành viên đến nghị sự, hoặc là một đoàn mây mù bao phủ toàn thân, hoặc dùng thủ thuật che mắt dịch dung, dù sao không ai nguyện ý công khai lộ diện bằng chân thân.

Hôm nay không giống bình thường, có đến hai thân ảnh ở vị trí trung tâm, nhưng lại ngược lại.

Đến đây nghị sự, thân phận không phân cao thấp, địa vị thế nào có khác, chỉ là hợp tác qua lại, theo nhu cầu, không thể ép mua ép bán. Đương nhiên, nếu bị đoán được thân phận và cảnh giới, mua bán bí mật, cò kè mặc cả ra sao thì là chuyện khác.

Chưa đến một nén nhang, “Tổ sư đường” đã có hơn nửa số tu sĩ đến, nhao nhao ngồi xuống ghế.

Tổng cộng hai mươi hai chiếc ghế, trong đó bốn chiếc ghế cũ mới đặc thù vẫn còn bỏ trống. Ngay khi thượng vị chính thức nghị sự, một nữ tu cười hỏi thăm: “Ti Đồ Mộng Kình trước kia đến chức tông chủ cũng không thèm làm, sao lại nguyện ý xuống núi làm sơn chủ? Đến Tiểu Long Tưu tổ sư đường, tranh chân dung dâng hương với đám vãn bối, tình cảnh chẳng phải rất thú vị?”

Đạo hiệu Long Râu, Ti Đồ Mộng Kình là sơn chủ đương nhiệm của Tiểu Long Tưu. Việc này không khác gì một Thượng Thư chạy ra địa phương làm Thích Sử, điển hình của việc quan chức cao được điều xuống.

Mấy vị tu sĩ mắt sáng lên, liếc về vị Tiên Nhân chủ trì nghi thức, chủ nhà của tổ sư đường cổ quái này. Vị Tiên Nhân kia làm như không thấy, ngồi ngay ngắn trên ghế, nhắm mắt dưỡng thần một lát, rồi nói sang chuyện khác: “Đại khái có thể xác nhận, Hàn Ngọc Thụ cũng không ngoài ý muốn nổi lên, trước đó không lâu hắn bị Ôn Dục gọi lên Thiên Mục thư viện, Vạn Dao Tông nhận được một phong ‘thiếp mời’ tìm từ nghiêm khắc của thư viện.”

Rất nhanh có người hả hê: “Ôn Dục tiểu tử này thật không đơn giản, cùng mấy quân tử trẻ tuổi lai nguyên thư viện cao huyền kia đều là đối tượng trọng điểm bồi dưỡng của Văn Miếu, sau này đều là sơn trưởng, muốn làm học cung ty nghiệp, tế rượu nhân vật, Hàn Ngọc Thụ sẽ không bị giữ ở bên kia luôn chứ? Chẳng mấy ngày nữa, Thiên Mục thư viện lại truyền tin, Hàn Ngọc Thụ đã bị mang đến Trung Thổ công đức lâm uống trà rồi.”

Có người cũng thay Hàn tông chủ nói một câu công đạo: “Ôn Dục dường như cũng là một vị kiếm tu, phi kiếm thần thông bất thường, Hàn Ngọc Thụ thật sự không nhất định thoát khỏi được kiếp này.”

“Tình lý dễ cảm thông, nhưng quy củ không thể phá bỏ. Lần này nữa, hắn chẳng cần tham gia nghị sự làm gì. Nếu cứ bị giam trong công đức lâm thì tốt, ít nhất còn sống.”

Không giống như bốn chiếc ghế trống kia vẫn không ai ngồi, nhìn những “người quen cũ” vắng mặt, những người đang ngồi nơi đây mang tâm trạng khác nhau.

Những vị trí này, dù sau này có người ngồi, cũng đã đổi chủ.

Ví như Hình quan Hào Tố đã đến Thanh Minh thiên hạ, hiện đang ở Bạch Ngọc Kinh Thần Tiêu thành.

Huống chi Hào Tố chủ động nhường vị, để đệ tử thân truyền Đỗ Sơn Âm bổ sung. Lần nghị sự trước, một trong những chương trình nghị sự là bàn việc này, và đã thông qua.

Vậy nên vị trí của Hào Tố, lần này đổi thành Đỗ Sơn Âm ngồi vào.

Hắn là một thiếu niên kiếm tu xuất thân từ Kiếm Khí Trường Thành, tên là Đỗ Sơn Âm.

Lần đầu tham gia nghị sự, Đỗ Sơn Âm cũng không hề luống cuống, lười biếng dựa vào thành ghế.

Hắn vừa muốn nhìn thấy vị Ẩn quan trẻ tuổi kia, lại không muốn Trần Bình An hiện thân nơi này.

Có tu sĩ hỏi thăm người mới này, biết rõ thân phận thật sự của đối phương, nhưng vẫn không vạch trần, “Ta muốn nha hoàn Cấp Thanh bên cạnh ngươi, ngươi ra giá đi, cứ việc ra giá cao, đừng sợ hù ta.”

Đỗ Sơn Âm đáp: “Chỉ cần có thể đảm bảo ta phi thăng trong vòng trăm năm, ta lập tức tặng Cấp Thanh cho ngươi.”

Kẻ kia cười nhạo, “Lão tử mới là Tiên Nhân cảnh, ngươi hơi ép người rồi đấy. Lùi một bước thương lượng, đảm bảo ngươi thành kiếm tiên thì có khả năng hơn.”

Tiên Nhân truyền thụ pháp phi thăng ư?

Kẻ trẻ tuổi kia đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Đỗ Sơn Âm này, quả không hổ là đích truyền duy nhất của Hào Tố, có sư phụ tốt làm chỗ dựa, ăn nói thật cứng cỏi.

Tại lao ngục Kiếm Khí Trường Thành, thiếu nữ Cấp Thanh luôn bên cạnh Trường Mệnh, người trước là Kim Tinh đồng tiền đại đạo hiển hóa, Cấp Thanh lại là hóa thân tiền tổ Cốc Vũ thế gian.

Đỗ Sơn Âm chủ động hỏi, “Miếng ‘Tổ Tuyền’ hóa thân kia, hiện ẩn nấp ở đâu, ai có tin tức xác thực?”

Nhân gian quả tiền thứ nhất, được vinh dự “Tổ Tuyền”.

Đã qua vạn năm, chỉ xuất hiện rải rác vài lần, tại Thanh Minh thiên hạ và Phật quốc phương Tây từng kinh hồng thoáng gặp tung tích. Lần cuối lộ diện là trước chiến dịch chém rồng, bị đại tu sĩ phát hiện trốn trong Tàng Kinh Lâu dưới đáy biển Long cung.

Đỗ Sơn Âm đã hứa với sư phụ, khi kiếm thuật đại thành, chứng đạo phi thăng, chính là ngày hái hoa tặc trên núi đền mạng.

Hình như năm xưa sư phụ chạy nạn, được hơn trăm hoa phúc địa giúp đỡ, thiếu một món nhân tình lớn.

Hào Tố đến Thanh Minh thiên hạ, món nợ này tự nhiên rơi vào đầu Đỗ Sơn Âm.

Rốt cuộc là do lai lịch nông cạn, không ai nguyện phản ứng tên kiếm tu trẻ tuổi này.

Đỗ Sơn Âm tự thấy mất mặt, nhưng thần sắc vẫn như thường. Gã kiên nhẫn lắng nghe những thông tin hiếm hoi, khó lòng tìm thấy trên các công báo sơn thủy.

“Vị kia ở Ngũ Thải thiên hạ, nàng đến Hạo Nhiên thiên hạ chẳng bao lâu, liền lại đi một chuyến Phong Đô. Ra tay vô cùng tàn độc.”

Dĩ nhiên không ai dám gọi thẳng tên thật của Ninh Diêu.

“Có thể hoàn toàn xác định, Lưu tài thần ở Ngai Ngai châu đã bước vào cảnh giới mười bốn.”

“Vị lão chân nhân ở Bắc Câu Lô châu đã hợp đạo thành công.”

“Ngai Ngai châu, ngoài Lưu tài thần hợp đạo tại gia, chẳng phải có một vị mới mười bốn, cũng sắp hợp đạo? Có phải cái họ Vi kia không?”

“Phù Diêu châu, Toàn Tiêu sơn bên kia động tĩnh không nhỏ, nghe nói xuất hiện nhiều kỳ nhân dị sĩ.”

“Bảo Bình châu, ngọn núi kia nội tình càng sâu không thấy đáy. Ha ha, cái bà nương làm hàng xóm với người ta, không biết hôm nay cảm tưởng thế nào.”

“Hắc, dù sao nàng có một sư huynh thủ đoạn thông thiên, chắc hẳn chẳng để ý chuyện nhỏ nhặt này đâu.”

“Dựa vào may mắn sư huynh đi ngang qua giúp đỡ như vậy, nhìn khắp vài tòa thiên hạ, chẳng mấy ai hơn được nàng. Cái tên liễu bựa kia thì tính? Có lẽ so được một chút.”

Ở nơi này, trừ mười bốn cảnh đại tu sĩ ra, có lẽ có thể tự do ngôn luận, không kiêng kỵ gì. Nhưng khi nghe thấy ai đó châm chọc Liễu Xích Thành, liền có người vội ho khan vài tiếng.

Không thể trách, đừng nói đến cái tên Trịnh Cư Trung, bọn họ nhắc đến cũng không dám. Ngay cả việc có nên nói đến Thành Bạch Đế hay không, cũng phải suy nghĩ thật kỹ. Hơn nữa, đây là khi Trịnh Cư Trung chưa bước vào mười bốn cảnh.

Cố gắng tránh né những người và sự việc liên quan đến Thành Bạch Đế, dường như là một quy tắc ngầm ở nơi này.

Trong khi họ tán gẫu, lại có thêm tu sĩ liên tiếp đến ngồi xuống.

Điền Uyển vốn luôn mưu cầu danh lợi, tham gia nghị sự lúc nào cũng đến sớm. Hôm nay, ả khoan thai đến muộn, còn dùng cả bí thuật. Bà nương ngạo khí này hiếm khi lộ vẻ áy náy, giải thích lý do vẽ vời thêm chuyện: “Trước đây gặp Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân đạo, nhất là cái trước, tâm tư kín đáo, tâm địa ác độc, định kỳ lục soát thần hồn, trí nhớ của ta. Ta không thể không cẩn thận.”

Người phụ nữ tay buộc dây đỏ nhìn về phía chỗ trống đối diện, không khỏi cảm thán: “Tuân lão nhân, đáng tiếc.”

“Nếu bàn về sư huynh, người nào đó chẳng phải khoa trương hơn sao?”

“Đâu chỉ sư huynh, còn tiên sinh, đạo lữ, bản thân vận thế, người này cái nào kém.”

“Hồng phúc tề thiên, diễm phúc không cạn, chúng ta hâm mộ không đến a.”

Một nữ tử chống cằm nghe họ tán gẫu, mỉm cười nói: “Nhắc nhở một câu, các ngươi nói đến tân nhiệm Ẩn Quan, nói chuyện khách khí một chút cho ta.”

Có người cười lạnh: “Kỳ quái, ngươi chẳng phải đối lập với hắn sao?”

Ẩn Quan nhất mạch kiếm tu, quả thực phân trước sau. Nghỉ Mát hành cung hai vị chủ nhân, vốn là bản thổ kiếm tu, lại chọn mưu phản Kiếm Khí Trường Thành. Sau đó mới đến Trần Bình An, người Kiếm Khí Trường Thành từ nơi khác.

Nàng cười nói: “Ta chỉ nhắc nhở thôi, làm hay không là việc của các ngươi.”

Một gã tu sĩ Tiên Nhân cảnh không cao không thấp ở Trung Thổ, nội tâm đang giằng xé dữ dội. Hắn lưỡng lự, không biết có nên mật báo với vị Trịnh tiên sinh kia… À không, là Trần sơn chủ kia hay không.

“Haizz…” Hắn nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy có lẽ không cần thiết vẽ rắn thêm chân? Với tâm trí của “bọn họ nhị vị”, đoán chừng muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, ai cản được? Đúng lúc này, vị Tiên Nhân chủ trì nghị sự đứng lên, trầm giọng nói: “Hôm nay nghị sự khác hẳn dĩ vãng. Thứ nhất, chủ nhân của bốn chiếc ghế kia đều đã hiện thân. Thứ hai, hôm nay chúng ta đều dùng chân diện mục đối diện, ai không muốn vậy, có thể rời đi ngay.”

Dù ai nấy đều có tâm tư riêng, cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng vẫn không một ai đứng dậy rời đi.

Một người ngập ngừng, hỏi thẳng vào vấn đề mà dường như chẳng ai màng tới: “Ban đầu sáng lập nơi này, tôn chỉ là gì?”

Bên cạnh bốn chiếc ghế trống, mỗi bên đã xuất hiện một người. Một vị đạo sĩ thấp bé, đạo khí toàn thân bừng bừng, tay cầm một cây phướn gọi hồn bỏ túi, chính là vượt ngàn sông vạn núi mà đến.

Đạo sĩ khàn khàn mở miệng: “Không ngờ cố nhân tàn lụi đến mức này, chỉ mong ôn lại chuyện xưa cũng là vọng tưởng.” Người còn lại khiến mọi người chấn động, chính là Vi Xá, Phong chủ của bảy mươi hai ngọn núi ở Ngai Ngai châu! Ba nghìn năm nay hắn hiếm khi bước chân ra khỏi lãnh địa, giờ phút này lại đứng bên ghế, không vội ngồi xuống, chỉ đưa tay đỡ lấy, mỉm cười: “Trước kia ta cũng từng hỏi câu này, dường như có liên quan đến bộ trước tác của Lục chưởng giáo, trong ngoài đều có một quyển sách, tên là 《 Tề vật luận 》 và 《 Khiếp? 》. Vậy nên đáp án là ‘bên trong Tề vật, ngoài Khiếp?’.”

Mọi người bắt đầu cẩn thận nghiền ngẫm ý tứ sâu xa trong câu nói này. Ở một góc nào đó, một vị đạo sĩ vừa nãy còn cười đùa lôi kéo làm quen, tìm cách trèo quan hệ, thoáng chốc ngây như phỗng. Vất vả lắm mới hoàn hồn, vị đạo sĩ trẻ tuổi đầu đội mũ hoa sen bắt đầu đấm ngực dậm chân, vô cùng đau đớn nói: “Các vị đạo hữu, xin chớ hại bần đạo a! Mặc kệ các ngươi tin hay không, bần đạo tuyệt đối chưa từng viết cái gì Tề vật luận với Khiếp?! Các ngươi vu oan giá họa, hãm hại người tốt, hãm hại trung lương! Bần đạo cũng có sư tôn sư huynh để dựa vào, lùi một vạn bước mà nói, chúng ta còn là đồng hương, đi đường gặp mặt phải hai mắt rưng rưng đấy, sao lại thế này…”

Lục Trầm đột nhiên dừng lại câu chuyện, bởi vì hắn phát hiện vị “hôn giả” lần đầu lộ vẻ trầm tư, xa xăm nhìn về phía một vòng xoáy ẩn khuất trong dòng sông thời gian.

Ở bên kia, Trịnh Cư Trung đã tìm được một vị tu sĩ thập tứ cảnh khó lòng xác định là thuộc về hiện tại hay tương lai, mỉm cười nói: “Đạo hữu thật kiên nhẫn, trừ phi mặt đối mặt, bằng không Trần Bình An thế nào cũng không đoán ra được đó là ngươi.”

“Mã Khổ Huyền trong sự kiện này, quả thực đã tạo ra một câu đố rất hay cho Trần Bình An.” “Dù sao cũng chỉ vì năm đó không đòi được hơn mười lượng bạc kia, xét về mặt nghĩa, chuyện này không liên quan trực tiếp đến Trần Bình An, cũng như ngươi vậy. Hai người các ngươi đi đến đối diện nhau, thực chất chưa hề nói với nhau một lời.”