Kỳ quái thay, Trần Bình An mặt dày vô sỉ vừa dứt lời, liền quay sang hỏi han Đinh Đạo Sĩ những chuyện thường thức khi mới nhập đạo.

“Đạo hữu ích cốc ra sao? Trước đó một ngày ba bữa có theo quy luật không? Trên con đường tu hành, khi nào đạt tới cảnh giới nào, còn nhớ rõ năm tháng ngày cụ thể không? Tại các cảnh giới khác nhau, hô hấp thổ nạp cùng đại tiểu chu thiên ra sao? Kỹ càng một chút…”

Đừng nói Đinh Đạo Sĩ như rơi vào sương mù, ngay cả Tạ Cẩu cũng lười giả vờ hiểu, nàng thật không hiểu sơn chủ đang nghĩ gì.

Thật sự muốn truyền đạo độ người, trao cho một môn phi thăng pháp gì đó, Trần Bình An hắn sao lại đi đường vòng, lại còn làm ra vẻ quê mùa như vậy?

Vị kia biên soạn danh sách mua quan bán tước hẳn là đã ghi chép đầy đủ, tóc trắng đồng tử tuy kính nể Ẩn Quan lão tổ, nhưng cũng không nhịn được oán thầm vài câu trong lòng, cái chương tiết này nàng được giao danh mục thì tốt, nhưng nội dung lại quá thanh đạm vô vị rồi.

Trần Bình An hỏi một đống chuyện tục tĩu không đáng nói, việc nhỏ không đáng kể, cuối cùng hỏi: “Đinh đạo hữu, nghĩ xong chưa?”

Đinh Đạo Sĩ lại là người thành thật, hỏi ngược lại: “Có phi thăng pháp này, Trần tiên sinh vì sao không tự mình tu hành?”

Ngồi xổm một bên, tóc trắng đồng tử gật gù như gà mổ thóc, đúng là một câu hỏi hay.

Trần Bình An mỉm cười đáp: “Ta còn cần ở bên quan đạo hộ đạo một trận.”

Tạ Cẩu lập tức giơ ngón cái lên với sơn chủ: “Lời nói và việc làm hợp nhất, lấy chân thành đối đãi người!”

Đinh Đạo Sĩ cất tiếng: “Nghĩ kỹ rồi, ta đánh cược một phen!”

Trần Bình An nheo mắt cười: “Ngươi cứ ở lại đây, tu hành như mọi ngày, nhớ kỹ chớ khẩn trương, cứ giữ mọi thứ như cũ, nên thế nào thì cứ như thế. Sau đó ta sẽ cùng đạo hữu kết hội cầm cái một lần.”

Đinh Đạo Sĩ hít sâu một hơi. Liền nghe Tạ Cẩu “ôi” một tiếng, nhắc nhở: “Tiểu đạo sĩ có chuyện gì, vừa nói liền quên, cố gắng còn kém rồi.”

Trần Bình An đi một chuyến Bái Kiếm Đài, tự tay khắc cho Bạch Huyền một phương tàng thư ấn, coi như là chúc mừng hắn thành công phá cảnh.

Ấn văn là câu “Mây bay mang núi du trời xanh”, phi kiếm của tiểu tử kia tên là “Dạo Chơi”.

Trần Bình An nói: “Tại núi Chân Vũ, ta gặp một kiếm tu sở hữu phi kiếm một chữ độc nhất.”

Lão già điếc cười nói: “Hiếm có, thật sự hiếm có.”

Bạch Huyền tò mò hỏi: “Tào sư phó, phi kiếm một chữ độc nhất? Ý gì?”

Lão già điếc giải thích: “Vương tước phong hào cũng chia cấp bậc, phần lớn là tước vị hai chữ. Như Lạc vương Tống Mục ở kinh đô Đại Ly, chính là cái gọi là Tịnh Kiên vương một chữ, so với vương hai chữ còn đáng giá hơn.”

Bạch Huyền nghi ngờ: “Tông Viên chẳng phải có phi kiếm bản mệnh tên bốn chữ, chẳng phải rất mạnh, rất vô lý sao?”

Lão già điếc cười ha hả: “Nói chuyện nha, trước tiên là nói về lẽ thường, rồi hãy nói trường hợp đặc biệt.”

Ví như lão già điếc từng thấy một thanh phi kiếm một chữ độc nhất, “Nhương”.

Lão già điếc do dự một chút, hỏi: “Ẩn Quan đại nhân, hành cung nghỉ mát có thống kê không?”

Trần Bình An gật đầu: “Bị ghi chép trong danh sách, chỉ có mười bốn thanh.”

Lão già điếc tặc lưỡi, “Đáng tiếc!” Âm thanh khàn đặc, mang theo hai tầng ý tứ. Một là tiếc cho những chủ nhân phi kiếm bổn mạng này, dù có kẻ đạt tới cảnh giới cao nhất, thậm chí thành kiếm tiên, cũng khó lòng thuận lợi phi thăng. Hai là tiếc những phi kiếm bổn mạng tư chất độc nhất vô nhị, chủ nhân của chúng hoặc chết trận quá sớm, hoặc vẫn lạc quá nhanh, không kịp nâng cao phẩm chất, không kịp phá giải cấm chế, để rồi thần thông khó thành, không thể thành tựu phi kiếm một chữ.

Lão già điếc nghi hoặc, “Hẳn là…?”

Trần Bình An đáp, “Tương tự như số lượng tu sĩ Thập Tứ Cảnh, kiếm tu sở hữu phi kiếm độc nhất vô nhị sẽ ngày càng nhiều.”

Lão già điếc mặt mày ủ dột, thở dài, “Nhật nguyệt thoi đưa, tuổi ta chẳng đợi.”

Trần Bình An im lặng.

Từ năm ngoái đến nay, Trần Bình An vẫn canh cánh nỗi lo về Phù Diêu châu. Kể từ khi trở về Hạo Nhiên thiên hạ, hắn chỉ gặp Lâm Quân Bích và Đặng Lương trong đám kiếm tu nhàn tản ở hành cung xứ khác.

Bên cạnh có thêm Tiểu Mạch, đợi đến khi hoàn toàn tin tưởng Tiểu Mạch, lại thêm Tạ Cẩu. Khi đã an tâm với Tạ Cẩu, Tiểu Mạch lại đến Thanh Minh thiên hạ, còn hắn thì bế quan, may nhờ có con chó này giúp đỡ hộ pháp. Tạ Cẩu dường như nhìn thấu nỗi lo của sơn chủ, cười nói, “Phù Diêu châu bên kia, ta từng lén đến một chuyến, không có gì đáng ngại đâu. Nếu thật sự lo lắng, sai tên cam đường cung phụng kia qua đó dòm ngó là được, dù sao hắn nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.”

Cái gì?

Lão già điếc giật mình.

Lại muốn xuất công?

Gặp qua núi sông cũ kỹ, đôi mắt già nua không quen với những ngọn núi sông mới lạ, nghe không lọt tai lời cỏ xuân mộc sâu, các lão nhân dễ dàng đứt ruột.

Hạo Nhiên thiên hạ, hết trận chiến này đến trận chiến khác, chiến sự thảm khốc nhất, không ai khác chính là Phù Diêu châu.

Bảo Bình châu bên kia đương nhiên cũng vô cùng thê thảm, nhưng ít nhất Đại Ly Tống thị vẫn bảo vệ được nửa châu.

Đồng Diệp châu? Ngoại trừ mấy tông môn đếm trên đầu ngón tay, dưới núi có mấy trận chiến đáng kể?

Cho nên trên bản đồ Phù Diêu châu, các nơi nhao nhao phục quốc, đều dùng niên hiệu cải nguyên mới tinh.

Kim Phác vương triều khôi phục quốc tộ mới ba năm, vào cuối đông năm ngoái, kiến tạo tại loan nhà than kim mảnh sang. Hôm nay trong màn đêm, bến đò một tòa tiên gia khách sạn bỗng chốc kiếm quang nổi lên bốn phía, phương hướng nhất trí, đều hướng đến Tiêu Sơn.

Từng đạo kiếm quang chói lòa xé toạc bầu trời đêm, trên không trung vẽ nên những vệt lưu huỳnh, thu hút mọi ánh nhìn.

Những kiếm tiên danh tiếng lẫy lừng lộ diện, có Ngai Ngai châu Tạ Tùng Hoa, Kim Giáp châu Tống Sính, Lưu Hà châu Vu Việt, Bồ Hòa, Ti Đồ Tích Ngọc.

Ngoài ra còn có vài vị lão kiếm tiên Nguyên Anh cảnh nổi danh, tại Hạo Nhiên tây bắc ba châu đại tu sĩ vẫn lạc rất nhiều, giờ đây đều là những nhân vật có máu mặt.

Bên cạnh những kiếm tiên này, là một đám thanh niên ngự kiếm thành thạo, trẻ tuổi đến chói mắt.

Ngoại trừ kiếm tu, e rằng thế gian không còn loại luyện khí sĩ nào khác, có thể khiến người ta cảm nhận “trẻ tuổi” một cách rõ ràng đến vậy.

Lần gặp mặt này, không vì kiếm tiền, cũng không tranh giành vũng nước đục, chỉ là phòng ngừa có kẻ dùng bí pháp hủy diệt mạch khoáng, tai họa toàn bộ địa mạch Phù Diêu châu, dẫn đến hơn mười quốc gia lân cận diệt vong trong chớp mắt… “Lục Trầm!”

Ti Đồ Tích Ngọc hỏi, giọng điệu có chút hờ hững: “Cái loại mạch khoáng chất liệu chưa rõ kia, thật sự có thể trở thành một loại tiền mới tinh thần tiên tiền sao?” Gã ta nhớ rằng, ngoài bông tuyết, tiểu thử và Cốc vũ tiền ra, trong lịch sử cũng từng xuất hiện những hầm ngọc thạch tự nhiên hàm súc linh khí. Nhưng sự thật chứng minh, những ngọc thạch đó không đủ thuần túy, linh khí phân bố không đều, không đạt tiêu chuẩn để chế tạo tiền tệ. Tiền mà không đồng giá, sao lưu thông được? Hơn nữa, trữ lượng những ngọc thạch đó cũng là một vấn đề lớn. Thành ra, những mạch khoáng đó, nhiều nhất chỉ bị một hoặc vài tông môn chiếm cứ, khai thác luyện thành nguyên liệu luyện pháp bảo, hoặc chế tạo chút ít tiêu tiền. Có tông môn còn vì vậy mà có hạ tông, chuyên trách “thủ núi”.

Thực ra, Ti Đồ Tích Ngọc là kiếm tu Ngọc Phác cảnh, từ nhỏ tu hành, y phục cơm ăn không lo, chẳng mấy để tâm chuyện kiếm tiền. Chỉ là thấy im lặng ngự kiếm, không khí nặng nề, vô cùng vô vị, nên mới tùy tiện ném ra cái chủ đề để nói chuyện phiếm cho vui.

Kết quả, chẳng ai đáp lời, Ti Đồ Tích Ngọc thấy mất mặt.

Ở nơi khác, một vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh chủ động khơi mào câu chuyện thì đã có vài câu a dua nịnh hót đuổi theo kịp, quả thực là không hợp lý.

Ti Đồ Tích Ngọc hôm nay vướng mắc lớn nhất, vẫn là lúc trước không thể mang một hai đứa trẻ từ Kiếm Khí Trường Thành về, thu làm đệ tử.

Gã ta nhìn đám tiểu bối trong đội ngũ, ai cũng thấy thuận mắt. Còn nhìn mấy lão già kia, Ti Đồ Tích Ngọc liền thấy ai cũng chướng mắt.

Quái dị thay, gã còn oán cái gã Ẩn Quan trẻ tuổi kia, không coi mình là bằng hữu tốt nhất. Rượu đã uống chùa rồi cơ mà!

Tại Ngai Ngai châu, nữ tử kiếm tiên Tạ Tùng Hoa, từng phối hợp Ẩn Quan trẻ tuổi, chém giết Yêu tộc Ngọc Phác cảnh. Vì con súc sinh kia là kiếm tu, nên chiến công của nàng được coi là bất thường.

Nàng tại Kiếm Khí Trường Thành, đệ kiếm không nhiều, nhưng chiến công rất lớn, tương đương với chém giết một đầu Tiên Nhân đại yêu.

Vì không giỏi kiếm tiền, mà kiếm tu lại là nghề tốn kém nhất, lẻ loi một mình, luôn có phát tài môn đạo, huống chi nàng còn có hai vị đệ tử. Tạ Tùng Hoa xem như được Lưu thị Ngai Ngai châu cung phụng.

Muốn trách thì trách Lưu tài thần cho tiền thật sự quá nhiều.

Ti Đồ Tích Ngọc nhẫn nhịn hồi lâu, rốt cục không nhịn được nói: “Tạ Tùng Hoa, sao lại cam tâm làm cung phụng cho người ta rồi? Học ai không học Vu Việt.”

Cái gã Vu Việt kia mang cả đống danh hiệu cung phụng, khách khanh, hàng năm chỉ việc nằm ăn tiền. Không làm việc đàng hoàng như vậy, khó trách kiếm thuật không ra gì.

Tạ Tùng Hoa tức giận nói: “Lão nương còn chưa hỏi Lưu tài thần có chịu nạp thiếp hay không, đã là đủ cốt khí rồi.”

Vu Việt bất đắc dĩ nói: “Nhấc ta lên làm gì.”

Ti Đồ Tích Ngọc cười lạnh nói: “Dựa theo chiến công mà luận cao thấp, ngươi phải ngự kiếm dưới chân ta.”

Vu Việt cười ha hả.

Bồ Hòa xì một tiếng khinh miệt, “Hai con gà con mổ nhau.”

Tạ Tùng Hoa cười ha ha nói: “Một cái lồng sắt ba con gà con.”

Bồ Hòa lẩm bẩm, không dám lên tiếng. Hắn và Ti Đồ Tích Ngọc có thể nói là có trải qua tương tự, người cùng cảnh ngộ. Một người là tu sĩ gia phả còn hoang dã hơn cả dã tu, một người từng là chưởng luật tổ sư phủ đứng đầu Trung Thổ Thần Châu, vì một trận biến cố, mất đi thân phận gia phả, trở thành dã tu. Đều cảm thấy muốn lãnh giáo kiếm thuật Kiếm Khí Trường Thành cao thấp, sau đó đều “bằng bản lĩnh” lưu lại Kiếm Khí Trường Thành. Đều tha hương giết yêu lập công, cũng đều “quan hệ họ hàng” với Hành Cung, coi như là lực lượng hỗ trợ cho kiếm tu Ẩn Quan nhất mạch. Hôm nay phản hồi Hạo Nhiên Thiên Hạ, cũng đều châm chọc khiêu khích Vu Việt, cảm thấy gã ta không xứng làm cung phụng ký danh núi Lạc Phách.

Không thích ngôn từ Tống Sính ngự kiếm giữa mây xanh, thiên phong quét mái tóc đen, bồng bềnh như thần nữ.

Nữ tử kiếm tiên Kim Giáp châu Tống Sính, và Bồ Hòa Lưu Hà châu, hai vị “hàng xóm” kiếm tiên này, năm đó từng hiện thân Đảo Huyền Sơn Xuân Phiên Trai.

Trước đó, bọn hắn kỳ thật không cùng Ẩn Quan trẻ tuổi xuất hiện.

Mà những nữ tử kiếm tu xuất hiện tại Kiếm Khí Trường Thành xứ khác, phong cách xuất kiếm gần như là một khuôn mẫu khắc ra. Tạ Tùng Hoa cũng vậy, Tống Sính cũng thế, còn có Ly Thải, các nàng trên chiến trường cực kỳ quả quyết và tàn nhẫn. Ti Đồ Tích Ngọc, trước khi đến Kiếm Khí Trường Thành, chạy trốn giữa Kim Giáp Châu và Lưu Hà Châu, làm dã tu, ngược lại là một trong số ít kiếm tiên Hạo Nhiên, là khách quen của một quán rượu nào đó ở Kiếm Khí Trường Thành, thích ngồi xổm ven đường uống rượu, ăn bát mì dương xuân. Thật sự mà nói, chiến công tích góp của Ti Đồ Tích Ngọc chỉ là hơi kém Tống Sính, không thua Bồ Hòa nửa điểm. Nhưng chỉ thua Bồ Hòa ở vận may, thế nên bị Bồ lão nhân mắng một câu “mò cá”, Ti Đồ Tích Ngọc cũng không biết cãi lại thế nào. Mẹ nó, Ẩn Quan không ở đây, bằng không chỉ bằng mình và Ẩn Quan trẻ tuổi có chút giao tình, Trần Bình An không có lý do gì không thiên vị mình. Tuy nói mọi người đều là rượu nắm, nhưng chẳng lẽ rượu nắm lại không phân biệt các loại hay sao?

Ti Đồ Tích Ngọc kia, cùng gã Đại Long Tưu Long Nhiêm tiên quân từ Trung Thổ, cớ sao lại mò tới Đồng Diệp châu Tiểu Long Tưu làm cái sơn chủ Ti Đồ Mộng Kình? Hai bên ấy, tám đời chả có họ, thân thích nỗi gì!

Chẳng lâu trước, ta nhận được phong mật tín, Ti Đồ Mộng Kình trên thư đại khái thuật lại biến cố ở Tiểu Long Tưu, nhắc tới vị Ẩn quan trẻ tuổi kia, gã đánh giá chẳng hề thấp: “Nổi danh quả không hư truyền!”. Ấy là nói cái mạch khoáng, nghe bảo chế ra được thần tiên tiền thứ tư trên núi, liền khiến thế lực khắp nơi dòm ngó. Mạch khoáng nằm sâu dưới lòng đất, như mê cung. Lối vào, từng là một tòa đạo tràng tiên phủ nhỏ trên đỉnh núi. Môn phái nhỏ ấy, sớm tan tác giữa chiến hỏa. Có mấy kẻ tự xưng là đích truyền gia phả tổ sư, hai năm nay một mực khiếu nại việc này với Kim Phác vương triều. Hình bộ cùng thư viện tra xét kỹ càng, phát hiện ra lũ giả danh lừa bịp, tống ngay vào ngục ăn cơm!

Kẻ phát hiện ra mạch khoáng sớm nhất, cũng là nhờ Hạo Nhiên thiên hạ trải qua mấy trận thiên thời dị biến. Có một gã tu sĩ gần giống Vọng khí thuật, đi ngang qua chỗ này Toàn Bộ Tiêu sơn vô danh tiểu tốt, thấy cửa động bên kia có sắc tím xanh lượn lờ, ngưng tựa đóa linh chi khổng lồ, cảm thấy có dị bảo giá trị liên thành sắp xuất thế, bèn bạo gan tiến vào tìm tòi. Càng đi càng sâu, cuối cùng y chứng kiến một màn khiến vị Quan Hải cảnh luyện khí sĩ trợn mắt há mồm. Trong động quật mênh mông bát ngát, trống trải vô cùng, tồn tại một cái địa mạch đen kịt như mực, chất liệu không rõ, tựa ngọc tựa đá, như hắc long nằm rạp trên mặt đất. “Thân hình” nó lại liền với vách động, tựa bị thân núi giam cầm, căn bản chẳng thể tưởng tượng sơn mạch này dài tới bao nhiêu. Lão tu sĩ dùng hết phương pháp thủ đoạn, đều chẳng thể bổ, chém, đập được nửa điểm từ “thân hình hắc long” kia, uổng công hao phí không ít linh khí cùng bùa chú, sốt ruột giậm chân. Quả là có được Bảo Sơn mà tay không trở về ư?

Lão tu sĩ nghĩ đi nghĩ lại, chẳng dám, lại càng chẳng muốn tiết lộ tin tức, đành phải lui ra ngoài, tìm mấy bạn tốt tin được trên núi, kết bạn tới đây đoạt bảo. Ai ngờ vị Long Môn cảnh kiếm tu kia tế ra phi kiếm, dồn hết sức lực, cũng chỉ gọt được một khối “hắc ngọc” lớn bằng lòng bàn tay, còn chẳng đủ tiền vốn rèn luyện tu bổ bổn mạng phi kiếm. Mấy minh hữu hăm hở đến, từng người một bó tay, mắt lớn trừng mắt nhỏ, ai cũng không cam lòng, nhưng chẳng ai nghĩ ra được sách lược vẹn toàn.

Cuối cùng bọn hắn hợp kế ra một cách chẳng ra làm sao: mấy anh em ta đừng kết minh nữa, trực tiếp khai sơn lập phái ở đây thì hơn, nhất định giữ vững chỗ này bảo tàng lấy mãi không vơi, dùng mãi không cạn!

Nói chỗ này là gốc rễ dựng thân của tông môn tương lai, thậm chí có thể nghĩ xa hơn! Lưu thị Ngai Ngai châu năm xưa phát tích ra sao? Chẳng phải cũng nhờ mỏ Tuyết Hoa tiền kia ư?!

Đáng tiếc, trên đời chẳng có tường nào kín gió.

Ngoài Toàn Bộ Tiêu sơn môn rất nhanh dựng lên một tòa tiên gia bến đò, cửa hàng san sát, ồn ào náo nhiệt. Trên chợ, cái gì cũng có bán, đừng nói quán rượu, thanh lâu cũng đã mọc lên. Linh đan diệu dược, pháp bào binh khí, kỳ trân cổ vật thì vô số kể. Ngay cả cửa hàng hỉ sự, tang lễ bán quan tài cũng có. Kẻ đến đây dò la tin tức cho thế lực sau lưng có, cầu tài có, thuần túy giải sầu du lịch ngắm cảnh có, kẻ muốn đục nước béo cò, có táo không táo đánh một cây quân cờ cũng có.

Kim Phác vương triều mới khôi phục quốc thổ chưa bao lâu, tạm thời xây dựng được một cái thông đạo dưới lòng đất tương đối vững chắc, vừa vặn cho hai chiếc độ thuyền cùng qua lại, quanh co lòng vòng, lộ trình dài hơn trăm dặm, hao phí không ít nhân lực vật lực, quốc khố vơi đi một nửa. Nhưng Hộ bộ kinh hỉ phát hiện, chỉ nhờ một tòa bến đò, có thể nhanh chóng thu hồi vốn.

Hôm nay trong trong ngoài ngoài, tam giáo cửu lưu ngư long hỗn tạp, đã trong tối ngoài sáng nảy sinh nhiều trận xung đột, đổ máu có bảy tám lần, huống hồ những vụ bị lén lút hủy thi diệt tích. Kim Phác vương triều vừa phục quốc vốn chẳng quản nổi, ban đầu muốn lập uy, giết gà dọa khỉ, ai dè mất luôn vài mạng cung phụng hoàng thất, chết thế nào cũng không biết, thi thể cũng chẳng tìm thấy. Luyện khí sĩ gây hấn ẩu đả, ám sát nhau thì dễ như bỡn, hoặc gọi một đám lớn địa đầu xà bản châu tới, hoặc dẫn rồng sang sông từ châu khác, khiến vũng nước đục càng thêm tanh tưởi.

Chỉ riêng bản thổ tu sĩ Phù Diêu châu, các thế lực kết minh lớn nhỏ, đã có tới bảy tám cái, “đóng quân” khắp nơi trong động, rộng như thành trấn. Còn những bang phái tạm bợ bày ra bên ngoài kia, sau lưng có tông môn châu khác nâng đỡ hay không, thì trời biết.

Chỉ nói Lưu thị Ngai Ngai châu tài đại khí thô, Thanh Cung sơn Lưu Hà châu hầu như chẳng bị tổn hại gân động cốt, còn có Thiên Ngung động thiên này, có thể không dính vào? Thật sự chỉ là đứng ngoài xem sống chết mặc bay? Vấn đề là, Trung Thổ Văn Miếu, đối đãi việc này, thái độ vi diệu. Tuy Văn Miếu luôn giữ tôn chỉ chẳng tranh giành lợi ích với tu sĩ, nhưng nếu Văn Miếu thật sự sai Sơn trưởng thư viện tới, ném xuống một câu “mạch khoáng này thuộc về Văn Miếu”, thì mọi sự đã đơn giản, ai nấy đều chết cái tâm. Nói Văn Miếu làm vậy sẽ chuốc oán hận, nhưng cùng lắm chỉ là giận mà không dám nói gì. Một là sắp phải chiến tranh với Man Hoang thiên hạ, Văn Miếu chắc chắn thiếu tiền, lấy của thiên hạ dùng cho thiên hạ, cũng coi như nói được. Hai là Văn Miếu nay làm việc, quyết định nhanh chóng, khác hẳn trước kia, lập ra quy củ, ai dám phạm lệnh cấm, đều bị đi một châu đọc sách thánh hiền, như lời Phó Sơn trưởng Ôn Dục Thiên Mục thư viện Đồng Diệp châu mà nói: “Bổ sung đạo lý, đọc sách chẳng ngại muộn”. Luyện khí sĩ phạm tội lớn hơn chút nữa, có thể tống thẳng vào Công Đức lâm, biết đâu vận may tốt, còn thấy Lưu Xoa Man Hoang kia.

Nếu Trung Thổ Văn Miếu chẳng biểu lộ thái độ, Kim Phác vương triều lại chẳng trấn được tràng, các tông môn đứng đầu châu khác Phi Thăng cảnh tọa trấn, cũng đều ẩn ẩn nấp nấp, chẳng ai dám làm chim đầu đàn. Điều này khiến nơi đây càng thêm mây quỷ sóng quyệt, mạch nước ngầm cuồn cuộn.

Tạ Tùng Hoa ăn mặc gọn gàng, cõng một cái hộp trúc. Hai đệ tử nàng, Cả Hình cùng Triêu Mộ, năm xưa là hai đứa nhỏ, nay đã thiếu niên thiếu nữ. Một đứa đeo rương trúc, một đứa cầm gậy leo núi.

Tuy quê hương nàng là Ngai Ngai châu, nhưng nàng lại ấn tượng cực kém về Ngai Ngai châu, về Lưu tài thần kiếm tiền giỏi nhất thiên hạ kia, trước kia nàng càng cảm thấy bình thường. Phiêu bạt vô định, mây nước sinh nhai, sau Kết Đan, nàng càng nhiều du lịch ở Kim Giáp châu cùng Lưu Hà châu. Trước kia nàng cũng từng giao thủ với Ti Đồ Tích Ngọc, chút hiểu lầm nhỏ, chỉ là lúc ấy hai vị “dã tu” giấu kín thân phận, đè ép cảnh giới, ai cũng chẳng xuống tay chí mạng với đối phương. Về sau tới Kiếm Khí trường thành, ngồi cùng bàn uống rượu, ngẫu nhiên nhắc tới chuyện xưa, đối chiếu sổ sách, mới biết là đối phương.

Hơn nữa còn có một tin nhỏ, nghe đồn Tạ Tùng Hoa rất có thể, trong vòng mười năm ngắn ngủi, có thể tấn thân Tiên Nhân cảnh. Vì vậy nàng bất ngờ đáp ứng làm cung phụng cho Lưu thị Ngai Ngai châu, gây ra không ít oanh động.

Bởi vì nhà thờ tổ Lưu thị Ngai Ngai châu có một lão nhân bối phận không thấp, từng nhiều lần mời Tạ Tùng Hoa làm khách khanh, dù chỉ là ký danh cũng không thành vấn đề. Kết quả bị Tạ Tùng Hoa nóng nảy trả lời thẳng một câu, coi như là nói câu “Rất Tạ Tùng Hoa” ngôn ngữ: “Lão già chán sống rồi, ngươi đây là đang hỏi kiếm”. Vậy mà cuối cùng Tạ Tùng Hoa lại trực tiếp đảm nhiệm ký danh cung phụng, thậm chí chẳng phải khách khanh gì cả. Hôm nay hai đệ tử đích truyền của Tạ Tùng Hoa, Cả Hình cùng Triêu Mộ, trước khi tấn thân thượng ngũ cảnh, mọi chi tiêu, từ thiên tài địa bảo luyện kiếm cần thiết, thêm vào vật bổ sung bổn mạng, đến ăn, mặc, ở, đi lại, Lưu thị Ngai Ngai châu đều bao trọn.

Ngoại giới nghe việc này, không khỏi từ đáy lòng cảm khái một câu, có chút tiền trên núi chẳng đáng là bao, nhưng có tiền như Lưu thị Ngai Ngai châu, thật sự muốn gì được nấy.

Trong một tòa động đá vôi khổng lồ đổ xuống tạm tên “Phong Thủy Quật”, một tư trạch nằm ở vị trí cao nhất, đục vách mà thành, đình đài lầu các đều lơ lửng trên không trung. Bờ mạch nước ngầm kia, hai bờ phủ đệ kéo dài, đèn dầu sáng như ban ngày, oanh ca yến hót, suốt ngày ồn ào náo nhiệt, tựa con rồng lửa.

Trong phủ đệ treo cao này, tại một tòa thính đường tiếp khách trang trí mộc mạc, ba vị kiếm tu trẻ tuổi đã đợi từ lâu, vừa uống trà vừa nói chuyện phiếm. Họ là ba vị kiếm tu Kim Đan tuổi còn trẻ, xấp xỉ tuổi trạc niên, cũng chưa tới ba mươi. Ba người đó là Tống Cao Nguyên, Huyền Tham, Tào Cổn.

Những kẻ này đều là bậc nhất thiên tài tu đạo, xứng danh tuấn kiệt trên núi. Từ cảnh giới, dung mạo, khí độ, tài trí đến thân thế sư truyền, mọi thứ đều thuộc hàng đầu.

Đặc biệt là Tào Cổn, tướng mạo xuất chúng, đầu đội tử kim quan, khoác lên mình một bộ pháp bào màu xanh biếc, hông đeo một cây sáo ngọc trắng ngà, quả thật là một công tử phong lưu.

Bọn hắn không hề vội vã ra tận cửa nghênh đón, mà chỉ đứng dậy ôm quyền, không câu nệ bất kỳ lễ nghi phiền phức nào. Dù cho giờ phút này gặp các vị tiền bối kiếm tu, cũng không hề khách sáo kiểu “bái kiến kiếm tiên nọ, kiếm tiên kia”.

Cảnh tượng này khiến những lão nhân chưa từng qua Kiếm Khí Trường Thành không khỏi thổn thức, âm thầm than thở, “Quả không hổ là những người trẻ tuổi đã vượt qua Kiếm Khí Trường Thành!”.

Thế nhưng, ngay cả những kiếm tiên nổi tiếng tính khí thất thường như Bồ Hòa và Tư Đồ Tích Ngọc cũng không thấy có gì không đúng.

Trước kia ở khách sạn Kim Phiến Bến Đò, đám kiếm tiên quen biết này còn ồn ào náo nhiệt, tùy tiện phá đám, giờ phút này lại giống như tham dự nghị sự ở Tổ Sư Đường, vô cùng quy củ.

Nhất là lão nhân Bồ Hòa, người trên núi vẫn truyền tai nhau câu nói: “Tiểu oa nhi nhà nào không biết quy củ, thiếu lễ nghi trước mặt lão phu, thì coi chừng ta thay cha mẹ sư phụ các ngươi dạy dỗ lại!”. Vậy mà giờ phút này lại không hề cà lơ phất phơ, ngược lại thần sắc nghiêm túc, khi vừa bước qua ngưỡng cửa, gặp mấy vãn bối kiếm tu Kim Đan Cảnh trong phòng, lão nhân chủ động ôm quyền chào hỏi.

Tống Cao Nguyên xuất thân từ Lộc Giác Cung ở Phù Diêu Châu, chỉ cần tương lai đạt tới Thượng Ngũ Cảnh, thì không cần lo lắng về vị trí cung chủ.

Thứ nhất, Tống Cao Nguyên là “tiên tài” bẩm sinh, cha mẹ đều là đạo lữ, hơn nữa đều là đệ tử chân truyền của tông chủ Lộc Giác Cung đương đại. Thứ hai, vị Dong Quan tổ sư đức cao vọng trọng kia luôn luôn coi trọng Tống Cao Nguyên nhất. Huyền Tham đến từ Linh Lung Kỳ Ảo Phái ở Kim Giáp Châu, tổ sơn Đàm Hoa Phong của sư môn cứ mỗi độ sau cơn mưa lại có cảnh “Thần long xuất động mây hoàng trời tím” đẹp đẽ, sư tổ Nguyên Thanh lừng lẫy, là Tiên Nhân Cảnh, có một kiện tiên binh phẩm chất, là một cuốn sách màu tím xanh tên là “Sông Núi Cao Anh Linh Tập”.

Lão tổ của Huyền Tham đã chết trận. Là vị Tiên Nhân bản thổ đầu tiên của Phù Diêu Châu hy sinh trong chiến trận.

Ấn Nguyệt Suối dưới Bái Nguyệt Sơn, Quét Hoa Quán trên Luyện Nhật Đỉnh, hai ngọn núi liền nhau, từng là thánh địa trong lòng tu sĩ tinh quái xuất thân của một châu. Cũng là nơi có nhiều Yêu Tộc tu sĩ được cung phụng làm khách khanh trong Tổ Sư Đường nhất, chỉ sau Thiết Thụ Sơn ở Trung Thổ.

Trong trận chiến thảm khốc quét sạch một châu kia, những tu sĩ gia phả xuất thân Yêu Tộc bản thổ Phù Diêu Châu này đã theo Nguyên Thanh lừng lẫy ra chiến trường, chết trận hơn phân nửa. Hai tòa tông môn hàng đầu này đều bị hủy hoại trong chốc lát giữa chiến sự, hiện đang được xây dựng lại.

Tào Cổn xuất thân từ Nhất Thốn Vuông Tông ở Lưu Hà Châu, nổi tiếng đời sau với việc am hiểu luyện chế “phương thốn vật”, nhưng yêu cầu thu đồ đệ lại rất cao, số lượng tu sĩ gia phả cực ít.

Trên đỉnh núi có một khối khô đá sừng sững, cao hơn cả quần phong. Trên vách đá dựng đứng của khô đá, khắc hai chữ lớn được truyền là do Bạch Dã tự tay viết: “Vá Trời”.

Khai sơn tổ sư đã sáng lập một thư phòng ở đây, gọi là Trường Sinh Trai, trở thành đạo tràng riêng của các đời tông chủ, đời đời tương truyền.

Tông chủ tiền nhiệm là người thứ hai ở Lưu Hà Châu, chỉ sau Thanh Cung Thái Bảo Kinh Hao, thứ tự còn cao hơn cả động chủ Thiên Ngung Động Thiên. Sở dĩ gọi là tiền nhiệm, là vì vị lão tông chủ này là số ít đại tu sĩ chủ động ra chiến trường Kim Giáp Châu. Sau khi trở về tông môn không lâu, liền tuyên bố bế quan, kì thực là đã binh giải mà qua đời.

Ngày nay, Nhất Thốn Vuông Tông đang trù hoạch xây dựng hạ tông ở Phù Diêu Châu. Nghe nói Tào Cổn chỉ mới Kim Đan Cảnh, nhưng có hy vọng dựa vào chiến công tích lũy nơi tha hương mà được Văn Miếu Trung Thổ cho phép, đặc biệt lập làm người đứng đầu hạ tông.

Nhưng mà những điều này, đều không coi là lý do gì cả.

Lý do chính thức chỉ có một: Ba vị thanh niên này đều là người bản địa, xuất thân từ Ẩn Quan Nhất Mạch của Hành Cung Kiếm Khí Trường Thành.

Hơn nữa, với thân phận kiếm tu Ẩn Quan Nhất Mạch, họ đã từng chinh chiến trên chiến trường. Trong đám kiếm tu này, ngoài những đệ tử thiếu niên thiếu nữ ra, thực chất tồn tại sự phân chia cao thấp. Ví dụ, Tạ Tùng Hoa, người được công nhận có chiến công lớn nhất, từng tự tay chém giết một gã Yêu Tộc tu vi Ngọc Phác Cảnh, chưa chắc đã coi trọng Tống Sính, kẻ có chiến công tích lũy không bằng. Tống Sính lại chắc chắn khinh thường Bồ Hòa, kẻ chỉ “ngã vận chuyển” ở Kiếm Khí Trường Thành. Bồ Hòa thì coi thường Ti Đồ Tích Ngọc, người chưa từng “ngã cảnh”, chỉ biết “mò cá” bốn phía. Ti Đồ Tích Ngọc lại xem thường Vu Việt, kẻ thuở trẻ có đến Kiếm Khí Trường Thành rồi nhưng chẳng làm nên trò trống gì. Vu Việt thì khinh bỉ đám chưa từng đặt chân đến Kiếm Khí Trường Thành. Trong số những lão kiếm tu chưa từng đến Kiếm Khí Trường Thành, kẻ nào chưa từng đến Đảo Huyền Sơn, liền bị coi thường so với những kẻ đã đến Đảo Huyền Sơn nhưng chưa từng đến Kiếm Khí Trường Thành gần ngay gang tấc.

Đạo lý ư?

Đạo lý nằm ở trên chiến trường Kiếm Khí Trường Thành.

Trong thính đường bày hai hàng ghế. Kiếm tu xuất thân Kiếm Khí Trường Thành ngồi một bên, những người chưa từng đến thì ngồi hàng còn lại.

Có lẽ để chiếu cố tâm tình bên kia, hoặc để tránh số lượng hai bên quá chênh lệch, hoặc cũng có thể để tiện cho việc nghị sự đối diện, Tào Cổn ba người ngồi đối diện Tạ Tùng Hoa cùng bảy vị Địa Tiên kiếm tu khác.

Rượu và thức ăn đã được chuẩn bị sẵn, đặt trên những chiếc kệ giữa hai hàng ghế, gồm bánh ngọt bột củ sen, rượu mơ ướp lạnh, chè đậu xanh. Tôn Tảo, Kim Loan và Tuyết Chu mấy thiếu nữ kia đã bắt đầu chú ý đến đồ ăn trong tay, chỉ chờ các sư phụ gật đầu là có thể “xử lý” ngay.

Về nội dung nghị sự tối nay, bọn họ tự biết rõ, không có phần mình mở miệng, cứ nghe là được. Tính tình kiêu ngạo như Dã Độ cũng có chung suy nghĩ.

Quả thực rành mạch, những đứa trẻ năm xưa rời Kiếm Khí Trường Thành, dù tư chất luyện kiếm tốt xấu, phẩm chất phi kiếm cao thấp, thậm chí cả khẩu vị, Hành Cung đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Tạ Tùng Hoa tặc lưỡi, chuyện chăm sóc đám trẻ con này, quả nhiên Ẩn Quan giỏi hơn. Chỉ là da mặt hơi mỏng, không tiện mở lời trêu đùa.

Hai vị kiếm tu bản địa của Phù Diêu Châu, tu vi Nguyên Anh Cảnh, một người là tu sĩ gia tộc, một người là dã tu sơn dã. Ngoài ra còn có hai vị lão kiếm tu Nguyên Anh Cảnh đến từ Lưu Hà Châu và Tây Kim Giáp Châu, một nam một nữ, những năm gần đây đều bế quan, một người cố gắng đột phá cảnh giới, một người dưỡng thương nhiều năm, coi như là tạm thời được triệu đến Phù Diêu Châu góp đủ số. Tống Sính và Bồ Hòa chỉ là mỗi người gửi đi một phong thư. Hai vị kiếm tiên trong thư không hề nói rõ chuyện gì, chuẩn bị làm gì, chỉ cho một địa chỉ gặp mặt. Họ cũng không hồi âm bất kỳ câu hỏi nào, không nói hai lời liền lập tức đi đến địa điểm ghi trong thư.

Kim Đan ư? Chưa đủ tầm. Không đủ tư cách để mấy vị kiếm tiên lén lút mời tham gia chuyện này. Chỉ là người hô người, mới có thêm ba vị kiếm tu Kim Đan Cảnh còn trẻ tuổi, cả ba đều là đích truyền của các tổ sư đường trên đỉnh núi, hơn nữa không ai ngoại lệ, trên núi đều có tổ sư gia đạo mạch, là kiếm tiên, đều từng đến Kiếm Khí Trường Thành.

Cho nên tổng cộng có bảy kiếm tu chưa từng đến Kiếm Khí Trường Thành, bốn vị Nguyên Anh Cảnh, ba vị Kim Đan Cảnh.

Đệ tử của Tạ Tùng Hoa là Triêu Mộ và Cả Hình. Đệ tử của Tống Sính là Tôn Tảo và Kim Loan. Bồ Hòa mang theo Dã Độ và Tuyết Chu từ Kiếm Khí Trường Thành về.

Còn có Vu Việt, lão già mặt dày, vậy mà lừa gạt được hai vị đệ tử thân truyền từ núi Lạc Phách đến: Ngu Thanh Chương và Hạ Hương Đình.

Sau khi ngồi xuống, Cả Hình vẫn cõng rương trúc, ngồi thẳng lưng, Triêu Mộ đặt ngang gậy trúc xanh lên đầu gối.

Dã Độ ngồi xếp bằng, khoanh tay trước ngực, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Tạ Tùng Hoa mang theo hai vị đích truyền, luyện kiếm mấy năm ở băng nguyên phía bắc Ngai Ngai Châu và Lôi Công Miếu, hiệu quả rất rõ rệt.

Thiếu niên Cả Hình chỉ có một thanh bổn mạng phi kiếm, “Lôi Trì”, năm xưa được Hành Cung định giá “Ất trung”, rất cao.

Thiếu nữ Triêu Mộ lại có hai thanh phi kiếm, “Mưa Lớn” và “Hồng Nghê”, phẩm chất lần lượt là “Ất hạ” và “Bính thượng”.

Giáp, Ất, Bính tam đẳng, mỗi đẳng lại chia thành thượng, trung, hạ tam giai, tổng cộng chín phẩm chất. Thực tế mà nói, dù là Ất, Bính, đều thuộc về những thanh bổn mạng phi kiếm không tồi.

Mà sự bình chọn này từ Hành Cung, càng chú trọng và chiếu cố đến việc chém giết trên chiến trường, không thích hợp cho việc luận kiếm giữa các kiếm tu.

Năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành, Hành Cung cũ, tổng cộng có mười sáu kiếm tu Ẩn Quan Nhất Mạch, sáu kiếm tu đến từ nơi khác.

Ngoại trừ Trần Bình An đời cuối làm Ẩn quan, còn có Lâm Quân Bích, Đặng Lương, Tào Cổn, Huyền Tham cùng Tống Cao Nguyên.

Năm đó, Lâm Quân Bích là kiếm tu xuất sắc nhất trong đám người từ nơi khác đến. Hắn là người đầu tiên rời khỏi Nghỉ Mát Hành Cung, trở về quê hương Trung Thổ Thần Châu, gia nhập Thiệu Nguyên vương triều. Không lâu sau, Lâm Quân Bích đã đảm nhiệm chức Quốc sư, trở thành vị Quốc sư trẻ tuổi nhất trong mười đại vương triều của Hạo Nhiên.

Đặng Lương ở Cửu Đô Sơn, Ngai Ngai Châu, đến Phi Thăng Thành vào năm Gia Xuân thứ bảy của Ngũ Thải Thiên Hạ. Khi rời khỏi Đảo Huyền Sơn năm đó, hắn chỉ mới là Nguyên Anh cảnh, cuối cùng cũng đạt tới thượng ngũ cảnh nơi đất khách.

Tào Cổn, Huyền Tham, Tống Cao Nguyên, mỗi người trở về tông môn của mình. Ba vị kiếm tu trẻ tuổi đều có những cơ duyên mới. Ba người bọn họ khá gần gũi nhau, đều ở phía tây ba châu của Hạo Nhiên, nhưng có vẻ Tào Cổn và Huyền Tham thân thiết hơn cả.

Tuy rằng mạch kiếm tu Ẩn quan mới của Phi Thăng Thành vẫn còn giữ lại một bộ phận “lão nhân”, nhưng so với “đời trước”, dường như tổng thể vẫn còn kém không ít. Dù sao “máu mặt” như Mễ đại kiếm tiên cũng không còn ở Nghỉ Mát Hành Cung nữa rồi.

Tào Cổn từng nói một câu đầy tâm huyết: “Lão tử chỉ cần ngày nào đó còn sống chui ra khỏi Nghỉ Mát Hành Cung, đời này cũng không muốn lật thêm một quyển sách nào nữa!”

Mà sau khi bọn hắn rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, từ việc chính bọn hắn im miệng không đề cập đến, đến việc tông môn của từng người một chữ cũng không nói, dường như đều đang cố ý hoặc vô ý phai nhạt ký ức về hành trình ở Kiếm Khí Trường Thành.

Nghỉ Mát Hành Cung, đã từng suýt chút nữa nội chiến, hầu như sắp phải qua lại hỏi kiếm rồi. Một khi chính thức động thủ, e rằng kiếm tu bản thổ và kiếm tu từ nơi khác đến coi như là triệt để phân liệt. Ví dụ như Từ Ngưng đã từng đem mười tám đời tổ tông của Huyền Tham ra mắng một trận. Một trận mắng chiến, hầu như người người có phần, người người mắng chửi người, người người bị chửi.

Ngoại trừ ba người không mở miệng, Ẩn quan trẻ tuổi giữ vững vị trí số một, Sầu Miêu kiếm tiên cũng giữ thái độ bình thản. Còn có Quách Trúc Tửu, người im lặng ghi chép lại từng câu thô tục, học được, học được.

Kỳ thật, người đáng thương nhất có lẽ là Lâm Quân Bích, muốn làm người giảng hòa, hòa giải mâu thuẫn, kết quả bị Đổng Bất Đắc chộp được cơ hội, mắng cho một trận không ngóc đầu lên được. Cuối cùng vẫn là Trần Bình An và Sầu Miêu liên thủ, mới khiến cho tình thế ngày càng nghiêm trọng không tiếp tục chuyển biến xấu.

Năm đó, mạch Ẩn quan của Nghỉ Mát Hành Cung. Tất cả kiếm tu đều đã trải qua chiến trường, hơn nữa không ít lần. Người người chịu qua tổn thương, nhưng chỉ có một người chết trận. Kiếm tu Sầu Miêu.

Vị kiếm tu bản thổ này, cảnh giới cao, tư chất tốt, có tầm nhìn đại cục, tính tình ổn trọng, tâm tư kín đáo, hầu như không bao giờ tức giận… Ưu điểm của Sầu Miêu, thật sự là quá nhiều. Ngay cả người tâm cao khí ngạo như Lâm Quân Bích, cũng cam tâm tình nguyện thừa nhận Sầu Miêu kiếm tiên mới là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí Ẩn quan kế nhiệm, bản thân hắn quả thật không bằng Sầu Miêu.

Hôm nay, câu nói đầu tiên của Tào Cổn đã khiến người ta giật mình: “Chúng ta nhất định phải giả thiết nơi đây cất giấu một đầu đại yêu Phi Thăng cảnh!”

Huyền Tham bổ sung: “Có thực lực của đại yêu Cựu Vương Tọa Man Hoang.”

Dung mạo của ba người Tào Cổn hôm nay, đều là những thanh niên tuấn mỹ, phong thần ngọc lãng. Chỉ là Tào Cổn lại có một chút đặc thù, giọng nói của hắn mang theo âm điệu quê hương đậm đặc, mềm mại nhu hòa, thường xuyên sẽ buột ra vài tiếng địa phương, cái gì “nhai mớm” a, “ai ô ô”… quá lẳng lơ rồi… Cái này ở Nghỉ Mát Hành Cung năm đó, luôn là một chủ đề bàn tán. Đổng Bất Đắc và Quách Trúc Tửu đặc biệt thích bắt chước Tào Cổn nói chuyện. Tào Cổn vốn dĩ da dẻ trắng nõn, mặt mỏng, thường xuyên bị bọn họ chọc cho mặt đỏ bừng.

Cũng khó trách năm đó Ẩn quan đại nhân đề nghị bọn họ ra khỏi thành chém giết, cẩn thận có chừng mực, tốt nhất là nữ giả nam trang, đến nỗi nam, cũng vậy. Lúc ấy ánh mắt của Ẩn quan đại nhân, chủ yếu đảo quanh trên người Lâm Quân Bích và Tào Cổn.

Nghe nói có khả năng phải đối mặt với một đầu đại yêu có sát lực tương đương với Cựu Vương Tọa, Tống Sính mấy người đương nhiên không có gì, nhưng mấy vị Kim Đan kiếm tu trẻ tuổi sau lưng Tào Cổn, khó tránh khỏi sắc mặt biến hóa, chỉ là rất nhanh liền khôi phục như thường, ánh mắt kiên nghị hơn vài phần. Trong đó có một vị nữ tử, trong ánh mắt của nàng thậm chí còn có sự nóng rực, nhìn qua chính là người không sợ chuyện, càng thích gây sự, đoán chừng sư trưởng của nàng ở môn phái không ít lo lắng.

Tống Cao Nguyên nói: “Chắc hẳn tình hình không đến mức như vậy. Nếu thật sự có đại yêu Phi Thăng cảnh, văn miếu chắc chắn sẽ không ngồi nhìn bỏ qua. Khả năng lớn hơn là cất giấu một đầu Yêu tộc Tiên Nhân cảnh am hiểu ngụy trang, ẩn nấp khí cơ, tinh thông trận pháp. Thủy chung nhẫn nhịn không phát, muốn ở đây nhấc lên sóng gió, mượn cơ hội mưu đồ chuyện lớn gì. Ta tùy tiện lấy một ví dụ, bày trận và mở trận, ít nhất ở một khâu nào đó, cần có một vài điều kiện thiết yếu mà người ngoài không biết.”

Tào Cổn cười nói: “Nói cách khác, cái mạch khoáng này là cần câu, chúng ta đây là mồi câu và lưỡi câu, còn con cá lớn tạm thời không biết đang ẩn nấp ở đâu kia, nó hoàn toàn có khả năng không cắn móc câu, chỉ biết ăn mồi. Vì vậy, hy vọng chư vị đang ngồi, đều làm tốt cho tình huống xấu nhất.”

Huyền Tham đứng lên, từ trong tay áo lấy ra ba chi quyển trục, hướng chỗ cao ném lên. Đại sảnh liền hiện ra song song ba bức bản đồ, mỗi bức đều rậm rạp chằng chịt dấu hiệu cùng chữ viết chú giải.

“Trước khi chư vị đến đây, ba người ta đã lùng sục kỹ càng trong ngoài Tiêu Sơn. Long mạch phong thủy bên ngoài, kết cấu bên trong, thế lực khắp nơi phân bố, đều đã sơ lược nắm rõ. Tuy có phần vội vàng, nên còn khá thô sơ, về những thế lực ngầm che giấu, mạch lạc kéo dài của chúng, khả năng liên hệ giữa chúng, đều có ghi chép rõ ràng trên bản đồ, chỉ để tham khảo. Mong chư vị đừng tin hoàn toàn những gì chúng ta nói, nhưng những nội dung viết bằng chữ đỏ, chư vị cần đặc biệt chú ý, chắc chắn không sai đâu.”

“Kết quả tốt nhất, là nơi này không có Man Hoang Yêu Tộc mưu đồ, chuyến đi Tiêu Sơn lần này chỉ là đi du ngoạn một chuyến. Nhưng khả năng này không lớn.”

“Khả năng thứ hai, Yêu Tộc quả thực tồn tại, nhưng nó không có gan liều cá chết lưới rách hay đủ thực lực, chỉ có thể trốn trong bóng tối giở trò.”

“Vậy thì càng đơn giản. Tung lưới! Kế tiếp không ai được nhàn rỗi, hãy đi lại nhiều hơn, cố gắng che giấu thân phận, đừng lo đánh rắn động cỏ. Càng bố trí tỉ mỉ trận pháp, càng mong một sự hoàn chỉnh đan xen, chúng ta như cá đụng lưới, khẽ động nhiều hơn, sẽ có dấu vết. Nếu Giáp Tử Trướng phái người theo dõi nơi này, nhân số chắc chắn không nhiều, mà nhiều hơn cũng chưa chắc hữu dụng. Bọn chúng hành sự tùy cơ ứng biến, vẫn còn thiếu quy củ, chưa đủ dã tính. Vậy nên chúng ta cần giúp đỡ bù đắp chỗ thiếu. Đổi ta là người của Giáp Tử Trướng, nhất định sẽ để một hoặc vài luyện khí sĩ đủ thông minh ở lại đây, và chắc chắn cho chúng bùa hộ mệnh. Còn nếu là tử sĩ Man Hoang phái đến, chúng sẽ đặc biệt chú ý Văn Miếu thánh hiền quân tử, hễ có hoài nghi liền cẩn thận tránh né.”

“Ba người ta đều dùng bí thuật chế tạo thế thân phù từ Trương Vũ hóa sơn. Chân thân ta không ở đây, đã thay đổi thân phận ẩn nấp bên ngoài. Cảnh giới không cao, chỉ có thể dựa vào đó mà bổ khuyết thiếu sót.”

Nói đến đây, Tào Cổn nhìn Ti Đồ Tích Ngọc. Kẻ đã qua Kiếm Khí Trường Thành, đạt Thượng Ngũ Cảnh, bổn mạng phi kiếm và thần thông của bọn họ, đều được Hành Cung ghi chép bí mật. Ti Đồ Tích Ngọc truyền âm cười nói: “Ta, Tống Sính và Bồ Hòa, mỗi người đã lặng lẽ tế ra một thanh bổn mạng phi kiếm, phối hợp lẫn nhau. Đến giờ phút này, ta có thể xác định có sáu nơi đang dùng thần thức dò xét nơi này, hoặc thi triển thủ đoạn luyện khí chưởng quản núi sông. Bốn kẻ thì mù quáng, hai kẻ còn lại ẩn nấp khá sâu, nhưng phạm vi rất nhỏ, dễ tìm thôi. Nếu là súc sinh Man Hoang, có bị ta chém giết trong nháy mắt không, phải thử mới biết.”

Vừa nói, Ti Đồ Tích Ngọc chỉ tay vào một bức bản đồ, khoanh tròn sáu chỗ.

Tạ Tùng Hoa ha ha cười. Chỉ cần nàng tìm được hành tung chuẩn xác, giết Tiên Nhân không dễ, nhưng cũng không khó đến vậy. Lùi một bước, chỉ cần bị nàng dốc sức một kích đệ kiếm làm bị thương, sau đó muốn chạy khỏi Tống Sính và thuộc hạ, cũng không phải chuyện đơn giản.

Tào Cổn lạnh nhạt nói: “Ít nhất là bảy chỗ.”

Tống Cao Nguyên xoa xoa mi tâm. Xem ra phi kiếm phối hợp của ba vị kiếm tiên hiệu quả vẫn thấp hơn mong đợi. Thanh bổn mạng phi kiếm của Ti Đồ Tích Ngọc tên là “Thủy Mạch”, khi hóa hư có thể men theo linh khí trong thiên địa ẩn nấp lưu chuyển, lặng yên không một tiếng động. Nơi linh khí càng nồng đậm, phi kiếm càng cô đọng. Một vị Ngọc Phác Cảnh của Lưu Hà Châu trong lịch sử, đang luyện khí thổ nạp thì vô duyên vô cớ chết bất đắc kỳ tử. Môn phái đó đến nay không tra ra ai hạ độc thủ, chỉ có thể nói “Luyện khí vô ý, Độ Kiếp thi giải”. Còn “Thần Gác Cổng”, một trong hai thanh bổn mạng phi kiếm của Tống Sính, có thể bám vào Thủy Mạch, như thủy thần tuần hành tứ phương, thị sát hạt cảnh, phái thần quan tọa trấn các nơi. Ngoài ra, một trong hai thanh bổn mạng phi kiếm của Bồ Hòa, “Câu Đối”, luyện chữ chính là luyện kiếm, còn gọi là “Mực Uyên Ương”, thần thông có thể phụ trợ hai thanh phi kiếm trước. Đáng tiếc Bồ Hòa chỉ có hai thanh phi kiếm, “Mực Uyên Ương” hơi thừa thãi. Nếu có ba phi kiếm, Bồ Hòa cảm giác mình đã sớm là tiên nhân. Năm đó đến Kiếm Khí Trường Thành, đừng nói “Thượng Ngũ Cảnh kế cuối”, chống lại kiếm tiên Mễ Hỗ, Nhạc Thanh, hắn cũng có thể đánh một trận. Chắc chắn thắng? Đừng mơ mộng!

Ti Đồ Tích Ngọc hiểu ra, nhất thời nghẹn lời.

Bảy vị địa tiên kiếm tu chưa từng qua Kiếm Khí Trường Thành rốt cuộc đã lộ diện. Hiển nhiên một trong những chân thân của Tào Cổn đang dùng bí thuật điều tra nơi này.

Huyền Tham mỉm cười: “Từ từ rồi đến. Chưa chắc là không tra được, có thể đối phương quá cẩn thận, chưa ra tay.”

Tống Sính nói: “Dùng cách ngu ngốc nhất mà loại trừ, sáu kẻ này, đừng để lại.”

Nàng khuôn mặt lạnh lùng tươi đẹp, trang dung cũng rất động lòng người, vật trang sức càng nhiều. Nàng và Tạ Tùng Hoa quen mì chay triêu thiên, là hai thái cực.

Nữ tử thế tục, mặc ngươi khuynh quốc khuynh thành, nếu đeo vàng mang bạc, rườm rà vướng víu, chỉ hỏng việc, nhưng Tống Sính lại kết hợp lại rất đẹp mắt.

Bồ Hòa cười hắc hắc: “Tốt, cách này hay, ta làm ta làm. Danh tiếng ta không kém vì vài món ân oán trên núi đâu.” Một đệ tử thân truyền của lão kiếm tu, thiếu niên Dã Độ, truyền âm: “Bồ lão nhân, nghe nói Văn Miếu quản nghiêm, ngươi giết lung tung ở đây, gia phả khó giữ được. Lần này xuống núi, coi như không về được? Nghĩ chỗ đặt chân chưa, đừng chỉ chú ý đầu mà quên đuôi. Ta có một cách, nơi này không giữ được gia thì đi chỗ khác mà giữ. Chúng ta thầy trò ba người, dứt khoát đi núi Lạc Phách nương tựa Ẩn Quan đại nhân.” Thiếu nữ Tuyết Chu gật đầu: “Tốt tốt, tốt nhất sư phụ làm một mình, con và Dã Độ giữ gia phả, hai tay chuẩn bị, lỡ tông môn mất, Ẩn Quan đại nhân không thu, chúng ta thật phải đi ăn xin mất.”

Huyền Tham đành phải giải thích: “Bồ Hòa, ‘Đừng để lại’ không phải bảo ‘Giết chết’.”

Tống Cao Nguyên nói: “Đừng vội ném chúng ra ngoài, ta âm thầm quan sát vài ngày.”

Huyền Tham gật đầu: “Chúng đã ở trong tinh vị.”

Bổn mạng phi kiếm của Huyền Tham tên là “Ba Hũ”, theo phẩm chất Hành Cung chia, là “Giáp giữa”.

Phi kiếm này công thủ vẹn toàn, còn có tiềm năng phát triển lớn, điều mà kiếm tu mong muốn nhất. Theo nghi quỹ đạo môn, kết hũ có chín cách, chia thượng trung hạ ba loại. Huyền Tham trước khi đi Kiếm Khí Trường Thành đã hoàn thành từng bước, đắp nặn “Hạ Tam Hũ”, thấp đến cao, lần lượt là Tai Họa Hũ có tám mươi mốt tinh vị, Tập Phúc Hũ có một trăm hai mươi tinh vị, và Trường Thọ Hũ có hai trăm bốn mươi tinh vị. Sau khi về quê, có được di vật 《 Sông Núi Cao Anh Linh Tập 》, Huyền Tham bế quan rồi lại xuất quan, bổn mạng phi kiếm càng thêm rộng lớn, tái khởi “Thượng Tam Hũ”, cao đến thấp, lần lượt là Hoàng Phù Lục Diên Thọ Trường Tồn Hũ, đạt đến Khánh Hũ và Trừ Tà Hũ.

Cho nên năm đó ở Hành Cung, Huyền Tham được nhiều đồng liêu “khen ngợi”.

Trời sinh trận sư, hai chân bước đi trên đạo tràng, càng luyện chế nhiều bổn mạng vật càng tốt, cảnh giới nhỏ vô địch, tư chất phi thăng…

“Đã vậy Vương Hãn Thủy đã nói hết lời phải lẽ, Huyền Tham à, hôm nay có Ẩn Quan đại nhân che chở ngươi, sau này Ẩn Quan đại nhân đến quê hương ngươi, đất khách quê người, ngươi phải bảo bọc Ẩn Quan đại nhân cho tốt đấy nhé!”

Ẩn Quan trẻ tuổi lập tức gật đầu lia lịa, tỏ vẻ đã hiểu rõ, “Phải, đạo lý là như vậy!”

Khiến Huyền Tham xấu hổ đến không biết chui vào đâu cho phải.

Bồ Hòa, lão kiếm tu mới mở miệng này cũng là một kẻ dã tu chính hiệu, dáng người cao gầy, khuôn mặt âm trầm, luôn khiến người ta có cảm giác hung ác nham hiểm, khó đối phó. Không cần nghi ngờ, cái này gọi là “tín ngưỡng tùy tâm sinh”, không nhìn lầm đâu, Bồ Hòa ở quê nhà nổi tiếng là tính tình quái gở, làm việc âm hiểm, nhưng lại là một vị Phổ Điệp tiên sư danh xứng với thực, bối phận rất cao, là lão tổ sư của tông môn. Chẳng còn cách nào, Bồ Hòa khi còn trẻ tư chất quá tốt, lại là kiếm tu, được một vị lão nhân bối phận cao nhất trong phân khinh phái thu làm quan môn đệ tử. Lão tu sĩ rất nhanh liền binh giải qua đời, khi bàn giao hậu sự, cũng dặn dò vị chưởng môn sư muội phải chiếu cố Bồ Hòa nhiều hơn. Mà Bồ Hòa ở tông môn quê nhà, hầu như không quản chính sự, ngược lại chỉ gây chuyện cho tông môn, hết cái này đến cái khác, chạy theo sau lưng giúp đỡ thu dọn cục diện rối rắm. Hương khói tình nghĩa mà các đời tổ sư gia vất vả tích lũy được ở trên núi, hầu như đều bị Bồ Hòa một mình tiêu xài gần hết. Đến khi vị chưởng môn nữ tu qua đời, thì càng không ai quản được Bồ Hòa nữa. Sau đó đến vị chưởng luật sư đệ, từ nhỏ đã bị Bồ Hòa bắt nạt quen rồi, không ngoa mà nói, là gặp Bồ Hòa liền run cầm cập, kỳ thật đương đại tông chủ sư huynh, khi còn trẻ cũng không khác là bao.

Thường xuyên có người vu oan giá họa cho Bồ lão kiếm tiên, kẻ vốn dĩ thích nhất vu oan giá họa cho người khác.

Sau đó, Bồ Hòa hầu như đều một mình gánh hết mọi việc, công khai buông một câu, “Đúng, chính là ta làm đấy!”

Tổ sư đường bên kia ngăn cản cũng không được, chỉ có thể liên tục giúp đỡ lau dọn, thông qua sơn thủy công báo của tông môn, tận tình khuyên bảo, thề son sắt, đối ngoại tuyên bố “Thề với trời, việc này tuyệt đối không phải Bồ Hòa gây ra!”.

Một châu chuyện xấu, hắn chiếm một nửa.

Nếu không thì năm đó Khương Thượng Chân tạo dựng thanh danh lớn như vậy ở Bắc Câu Lô Châu, sao lại bị gọi là “Bồ Hòa thứ hai”?

Vì vậy, đám luyện khí sĩ trông coi sơn thủy công báo của phân khinh phái nhất tông kia, tiền lương vượt xa đồng nghiệp bình thường.

Năm đó ở Kiếm Khí Trường Thành, Tạ Trĩ xuất thân là tán tu sơn trạch Phù Diêu Châu, cùng Bồ Hòa tu sĩ gia phả Lưu Hà Châu đứng chung một chỗ, thân phận bị tráo đổi.

Bồ Hòa năm đó cùng Mễ Dụ hỏi kiếm thảm bại, ở tại tư trạch kiếm tiên ngoài thành “Thúy Úc Đình”, mà tư trạch của Tạ Trĩ ở gần đó, tên là “Lông Mày Ý”, có phần son phấn khí.