Lão đạo nhân suy nghĩ một chút, đã có chủ ý, ngoài miệng nhưng lại nói: “Chung Sơn, con cảm thấy thức ăn ở đạo quán chúng ta thế nào?”

Chung Sơn thành thật đáp: “Cũng tàm tạm ạ.”

Thật sự là chẳng có bao nhiêu dầu mỡ, được cái là bữa nào cũng no bụng. Đến nỗi Tống sư huynh có chút oán thầm trong bụng, hắn cũng chẳng dám nói với sư phụ, sợ sư phụ nhớ dai thù vặt, đến lúc sư phụ mắng huynh ấy, huynh ấy lại trút giận lên đầu mình thì thiệt thân.

Lão đạo nhân vuốt râu cười, nói: “Chỉ cần con kêu được Vân Bạch bằng hữu kia tới đây làm việc vặt không công, ta sẽ lo đủ ba bữa cơm cho hắn. Nếu hắn đồng ý giúp đỡ, cứ cho hắn làm công nhật vài ngày, ta sẽ quan sát thêm. Nếu quả thật tính tình hắn thuần phác, ta sẽ cho hắn làm đạo sĩ thường trú cũng không khó. Còn nếu hắn thấy không kiếm được tiền mà không muốn ở lại Sùng Dương Quan này thì thôi vậy.”

Chung Sơn âm thầm ghi nhớ, vẻ mặt vui mừng. Chắc hẳn đạo quán của mình đã cũ kỹ, nhiều chỗ cần tu sửa, Tống sư huynh đã giúp hắn nghĩ ra lý do kia, câu “biết chút ít việc thợ nề” kia xem ra đã có công, thuyết phục được sư phụ.

* * *

Nghìn khí vạn vật quy về chốn cũ, dấu chân tiên nhân xưa vẫn còn nơi đình.

Ngoài đình có một tảng đá lớn, đỉnh như bị lợi khí chẻ thành bình đài. Trên bệ đá ngồi một đạo nhân trung niên thân hình khôi ngô, râu quai nón rậm rạp, da thịt bóng loáng như mỡ dê, tựa hồ đang hành khí thổ nạp. Hai lỗ mũi rủ xuống hai sợi khói trắng như bạch xà treo trên vách, xung quanh hơi nước mịt mờ. Đạo nhân bỗng nhiên mở mắt, hai con ngươi tinh quang bắn ra bốn phía, khiến người ta kinh hãi.

Khôi ngô đạo sĩ mở lòng bàn tay, quan sát đường vân, rõ ràng phân biệt núi cao, ngẩng đầu xem xét bốn phương. Hắn không chỉ là người chưởng quản núi sông, mà còn có thể vọng khí.

Trong mệnh lý mờ mịt, việc đời vẫn như cũ, những điều chưa đến, dường như đã từng trải qua.

* * *

Trong đình có một đôi thiếu niên thiếu nữ ngồi ngay ngắn, dung mạo cả hai đều xuất chúng, thấy qua khó quên.

Thiếu niên tuấn mỹ với mái tóc rồng cắt ngang trán, mặt như ngọc, mày kiếm mắt sáng, giờ phút này đặt ngang thanh trường kiếm trên đùi, khí chất có thể nhập sách, hoặc là tài tử, hoặc là thiếu niên hiệp sĩ. Bên cạnh là thiếu nữ yêu kiều mỹ lệ, dung mạo tuyệt sắc, khiến người ta ngắm mãi không thôi.

Bọn họ thấy cảnh tượng này cũng không lấy làm lạ, vị sư phụ mới nhận chưa đầy một năm này từng theo một dị nhân thời cổ học được thuật xem tướng. Chỉ là cả hai đã dập đầu bái sư, học nghệ rồi, đến nay vẫn chưa biết tên sư phụ, sư môn, chẳng lẽ đây là quy củ cổ quái chỉ có ở chốn thần tiên trên núi?

Hơn nữa sư phụ chỉ nói là vâng theo sư môn chi mệnh, muốn đi Độ Châu, tây bắc Đại Ly độ một người có tiên căn trời sinh, mang về trong núi, tương lai ắt sẽ làm rạng danh môn phái.

Trong lễ thu đồ đệ, vị đạo nhân này đã từng lần lượt tặng cho họ một món lễ vật, theo thứ tự là một thanh kiếm dài và một thanh kiếm ngắn. Hắn cởi thanh trường kiếm đang đeo tặng cho thiếu niên đệ tử, dài khoảng ba thước bốn tấc. Vỏ kiếm đã cũ kỹ, màu sắc lộng lẫy, hoa văn trang trí mỹ lệ. Sư phụ lại không nói rõ tên kiếm, chỉ nói là một thanh danh kiếm thượng cổ, do một vị lục địa chân nhân tự tay đúc luyện ở một tòa núi cao, thổi lông qua dao, chém sắt như chém bùn. Kiếm này có thể co duỗi, khi không dùng chỉ cần quấn quanh hông. Nó từng là lợi khí hộ thân khi đạo nhân mới lên núi luyện khí.

Thiếu niên không biết hàng, nhưng cũng biết đây là bảo vật không thể nghi ngờ, bình thường chỉ cần rút thanh trường kiếm khỏi vỏ hai thước, liền cảm thấy óng ánh chói mắt, kiếm khí rậm rạp, khiến người cầm kiếm sởn gai ốc, không dám rút hết kiếm ra khỏi vỏ. Trung niên đạo nhân lại tặng cho thiếu nữ đồ đệ một thanh đoản kiếm, cũng không nói rõ nguồn gốc. Chỉ dặn dò họ ngày thường cùng kiếm thân cận, dùng đạo nhiệt độ của bản thân để dưỡng kiếm khí. Hai người tự nhiên không hiểu cái gì là đạo khí và kiếm khí, chỉ nghĩ ra một đạo lý, cho rằng cũng giống như người dưỡng ngọc, ngọc dưỡng người, sớm chiều ở chung, thường xuyên vuốt ve là được. Vì vậy mỗi đêm thiếu nữ đi ngủ, đều đem đoản kiếm coi như gối đầu.

* * *

Đạo sĩ mở mắt bày chưởng xong, cúi đầu thoáng nhìn, khẽ nhíu mày, nhưng rất nhanh liền khôi phục đạo tâm tĩnh lặng như nước giếng, lại nhắm mắt.

Thiếu nữ nhỏ giọng nói: “Sư huynh, sư phụ chỉ lo ngày đêm luyện khí, không ngớt nghỉ một lát, sư phụ có thể ích cốc, không ăn ngũ cốc, còn chúng ta ở đạo quán này, lại phải trèo tường ra vào như kẻ trộm, rốt cuộc là vì cái gì vậy? Vì sao chúng ta không trực tiếp đi Độ Châu tìm người?”

Thiếu niên thần sắc hờ hững, lắc đầu nói: “Sư phụ nghĩ gì, ta sao đoán được.”

Cả hai học võ luyện khí chưa đủ một năm, khinh thân công phu đã thuần thục, quen thuộc địa hình, trên mái hiên nhà, vách tường nhảy lên nhanh như vượn, trong rừng núi thế đi còn nhanh hơn chim bay.

Chỉ là như cũ chưa từng luyện tập kiếm thuật, sư phụ thủy chung không dạy, bọn hắn cũng không thể tránh được cái kiếp nạn này.

Đến nỗi trong đạo quan thầy trò ba người, vậy mà đến nay không biết sự hiện hữu của bọn hắn, thực chất là cái cọc việc lạ.

Một vị phụ nhân áo xanh, bỗng dưng hiện thân, khoan thai mà đến.

Nàng đi vào trong đình hóng mát, cười cười nói nói yến yến, “Các ngươi chính là Lưu sư huynh vừa thu hai vị đệ tử đi, cái nào là Phong Thành, ai là Cảnh Định?”

Bỏ qua bọn hắn như lâm đại địch tư thế, phụ nhân tự giới thiệu mình: “Ta họ Tiêu, luận bối phận, là sư thúc của các ngươi. Tên trước hết không nói nữa, chúng ta sư môn quy củ rất nặng đấy.”

Bọn hắn đứng lên, cùng vị này không biết từ đâu bỗng xuất hiện Tiêu sư thúc hành lễ.

“Quân khanh đều là tiên mầm, nên tự trân tự ái.”

Phụ nhân áo xanh thò tay lăng không ấn xuống hai cái, để cho bọn họ không nhất thiết câu nệ, mỉm cười nói: “Hảo hảo tu hành, đại đạo đều có thể.”

Nàng một bên cùng hai đứa nhỏ nói chuyện phiếm, một bên lấy tiếng lòng cùng cái kia khôi ngô đạo sĩ nói ra: “Lưu sư huynh, như thế nào thoáng cái trở nên náo nhiệt như vậy? Trong vòng một ngày, đã tới rồi ba nhóm khách nhân?”

Đạo sĩ kia mật ngữ đáp: “Vô duyên không tụ họp.”

Phụ nhân áo xanh nói ra: “Thành Bạch Đế Cố Xán, thị nữ Cố Linh Nghiệm, quốc sư Hoàng Liệt, bọn họ là như thế nào pha trộn đến cùng một chỗ? Ta vừa đạt được một phần Tổng đường gián điệp tình báo, cái kia giả vờ Cố Xán thiếp thân tỳ nữ hồ mị tử, đúng là một vị Man Hoang nữ tu, đạo hiệu **. Đến nỗi nàng tu đạo con đường, như thế nào sẽ cùng tại Cố Xán bên người, từ Man Hoang đi tới Hạo Nhiên thiên hạ, liền Tổng đường cũng không rõ ràng, không tra được coi như xong, còn nói không nhất thiết lại điều tra, Lưu sư huynh, huynh nói lạ hay không?”

Khôi ngô đạo sĩ nói ra: “Chính thức khẩn yếu tin tức, không phải là Cố Xán cùng **, mà lại là vừa mới rời khỏi nơi đây đạo sĩ Ngô Đích.”

Phụ nhân áo xanh ánh mắt sáng lên, “Có nói đầu?”

Vậy mà có thể so với Cố Xán, ** quan trọng hơn?

Đạo sĩ một câu nói toạc ra thiên cơ, “Người này chân thật thân phận, chính là núi Lạc Phách Trần sơn chủ bùa chú phân thân một trong.”

Phụ nhân áo xanh hỏi: “Hắn là muốn cùng Mã thị báo thù?”

Khôi ngô đạo sĩ nói ra: “Kẻ thù đều báo đã xong. Lúc trước chân trời dị tượng, chính là Mã Khổ Huyền thân tử đạo tiêu căn cứ chính xác minh.”

Phụ nhân áo xanh nghi ngờ nói: “Huynh như thế nào nhận ra?”

Đến nỗi Mã Khổ Huyền như vậy vẫn lạc một chuyện, nàng ngược lại là không có quá nhiều ngoài ý muốn. Nàng lúc trước chỉ là không thể tin được, Mã Khổ Huyền thật sự như vậy chết, tin tức này, thực sự quá không thể tưởng tượng.

Phải biết rằng ngoại giới rất nhiều người, đều vô cùng xem trọng Mã Khổ Huyền tại trăm năm ở trong đưa thân phi thăng đấy. Nàng không để ý, việc không liên quan đến mình cao cao treo lên, quản nhiều như vậy nhàn sự làm cái gì.

Đạo sĩ nói ra: “Cố Xán chân trước rời khỏi, Ngô Đích chân sau liền đến, khó đoán sao?”

Phụ nhân áo xanh sắc mặt cổ quái, có chút bận tâm, “Ta đã nói tại sao lại bỗng dưng mất đi Công Tôn nha đầu khí tức. Sẽ không phải là bị hắn?”

Nào đó bản lượng tiêu thụ vô cùng tốt lại bị cấm tiệt sơn thủy du ký, không biết lừa được bao nhiêu quần chúng, cái gì thương hương tiếc ngọc Trần Bằng Án, vị kia Trần sơn chủ, từ còn trẻ khởi chính là cái lạt thủ tồi hoa chủ nhân!

Đạo sĩ cất giọng: “Bực tâm tính bất định, khí độ tầm thường, chẳng lẽ ngươi còn muốn giúp ả quay về sư môn hay sao?”

Mỹ phụ áo xanh khẽ thở dài, không muốn dây dưa thêm với Lưu sư huynh về đề tài này. Bọn họ tuy xưng hô sư huynh muội, nhưng chung quy là đồng môn bất đồng mạch.

Nàng nhớ tới chính sự, liền dùng thần thức hỏi: “Trình sư bá vẫn chưa thể thông suốt, nhớ lại tiền kiếp sao? Tổng đường bên kia hỏi ý kiến về chuyện này, ta nên hồi đáp thế nào?”

Trung niên đạo sĩ gật đầu: “Trình sư bá kiếp trước tu hành quá mức thuận lợi, phúc duyên thâm hậu, kiếp này lại thành gánh nặng, càng khó thông suốt. Ngươi hồi phục Tổng đường, ít nhất trong vòng hai trăm năm, đừng hy vọng xa vời Trình sư bá có thể trở lại núi.”

Nàng thở dài, vuốt vuốt mi tâm.

Trình sư bá kiếp trước, ở độ tuổi này, đã là Phi Thăng cảnh rồi.

Hôm nay thân mang Kim Đan địa tiên, lại cứ như vậy đắc chí.

Đã từng có cao nhân đưa ra một ví von rất hình tượng, Trình sư bá chính là kẻ “không cầu tiền tài mà tiền tài tự đến, không cầu vận may mà vận may tự hanh thông, chậu châu báu đầy ắp.”

Trung Thổ Vu Huyền, Ngai Ngai châu Vi Xá, còn có Bảo Bình châu Hạ Tiểu Lương, Đồng Diệp châu Hoàng Đình, đều là hạng người như vậy.

Nàng có chút lo lắng, “Liệu nền móng của Trình sư bá, có bị Cố Xán kia khám phá hay không?”

Nàng cũng không muốn dây dưa với Thành Bạch Đế.

Kỳ thật không chỉ riêng nàng, mà là bất kỳ ai cũng vậy.

Khôi ngô đạo sĩ lắc đầu: “Cố Xán thiên tư dù tốt, tạm thời chưa đủ nhãn lực đó.”

Nàng truy vấn: “Cố Xán nhìn không ra, vậy người kia thì sao? Trình sư bá cũng thật là, tự phong đạo hiệu ‘Hồi Lộc’, rất dễ khiến người ta sinh nghi đấy.”

Đạo sĩ suy nghĩ một chút, “Trình sư bá phúc duyên tốt, đạo khí nặng, dù đần độn, cũng có thể tự hành ngăn cách thiên cơ, tựa như quyền ý che chở của võ học tông sư, đều có thần trợ. Trần sơn chủ mới đặt chân vào vọng khí một đạo, hẳn là không nhận ra.”

Nàng nhẹ nhàng thở ra, thăm dò: “Bảo Thụ nha đầu kia tư chất rất tốt, sư huynh chẳng bằng tặng cho sư muội?”

Bảo Thụ là nhũ danh của nữ tử hộ châu, tên đầy đủ là Nguyên Triều Tiên. Trong bí mật sách của Tổng đường, đánh giá nàng vô cùng cao.

Là “thiên tài” mà cả ba mạch trong sư môn đều muốn tranh giành.

Thấy sư huynh căn bản không muốn đáp lời, mỹ phụ áo xanh tiếp tục khuyên: “Huynh đã thu Phong Thành cùng Cảnh Định làm đồ đệ, cũng nên cho sư muội chút ánh sáng đi. Những năm qua ta ở Bắc Câu Lô Châu, bận trước bận sau, không có công cũng có lao, nên thu một đồ đệ có tiền đồ rồi.”

“Khiến đẹp nhờ công, việc của quân tử.”

Khôi ngô đạo sĩ lạnh nhạt nói: “Đáng tiếc ta là kẻ luyện kiếm tu đạo.”

Mỹ phụ áo xanh lập tức bật cười.

Hắn đề nghị: “Ngươi có thể nhân lúc Trình sư bá thượng vị, khôi phục trí nhớ tiền kiếp, cầu xin hắn một lần, đem Tống Đại Xuyên hoặc Chung Sơn, nhường một người cho ngươi làm đệ tử.”

Cô áo xanh nghe vậy liền bật cười, giọng mỉa mai: “Xin thỉnh giáo Lưu sư huynh, nhất mạch chúng ta đây, từ khi nào đã có thể thu nhận đệ tử nam nhân rồi?”

Thì ra mạch của nàng luôn tuân thủ nghiêm ngặt tổ huấn, chỉ truyền nữ không truyền nam. Nếu không, nàng thật sự cũng không ngại tranh giành “Trình Phùng Huyền” làm đồ đệ.

Cần biết, thuở thượng cổ, Chung Sơn có thần linh, đạo hiệu Chúc Âm, không chịu sự quản hạt của văn miếu. Tương truyền, đạo tràng của y tự thành một cõi thiên địa, mở mắt ra là ban ngày, nhắm mắt lại thành đêm tối.

Sau bị một kiếm tiên bạn tốt chém giết, khẩn cầu binh giải thoái hóa, chuyển kiếp thành thân người.

Lúc ấy, người dùng kiếm giúp y giải thoát khỏi kiếp nạn, chính là Bùi Mân, một trong Hạo Nhiên tam tuyệt kiếm thuật.

Nàng bỗng nhiên hỏi: “Trình sư bá vì sao lại đến Bảo Bình châu luyện đan?”

Đạo sĩ đáp lời có vẻ qua loa: “Trong cõi u minh, vạn sự đều có thiên ý.”

Một thoáng trầm mặc.

Trong lòng cô áo xanh có chút phiền muộn: “Hắn là người duy nhất ta nhìn lầm.”

Nàng có chút hối hận, vốn tưởng rằng đã đánh giá cao hắn, ai ngờ cuối cùng vẫn là coi nhẹ hắn.

“Nếu năm xưa ngươi không nhìn lầm người, cùng hắn có cơ hội đồng hành ở Bắc Câu Lô Châu, có lẽ thiên hạ đã không phải là thế cục như hiện tại rồi.”

Đạo sĩ có chút hứng thú, nói: “Hơn nữa, cái gọi là xem trọng của Tiêu sư muội, hình như cũng không cao siêu cho lắm, chẳng qua chỉ là một gã vũ phu Viễn Du cảnh? Còn khẳng định chắc nịch rằng hắn cả đời chỉ có thể có được Mùng một, Mười lăm hai thanh phi kiếm?”

Cô áo xanh lảng tránh, thần sắc bất đắc dĩ nói: “Một vũ phu Bát Cảnh, chẳng lẽ là rau cải trắng sao?”

Đạo sĩ hỏi: “Tổng đường bên kia còn có tin tức gì khác không?”

Cô áo xanh gật đầu đáp: “Có người từ Ngũ Thải thiên hạ trở về, có người từng thấy kiếm quang của nàng như cầu vồng, vượt biển đi xa, xem hướng đi, là hướng về Phù Diêu châu.”

Tuy rằng chỉ nói “Người nào đó”, nhưng đạo sĩ đã hiểu rõ trong lòng.

Đạo sĩ như ngộ ra điều gì, quay đầu nhìn nàng.

Nàng gật đầu.

Cái kia Ninh Diêu, hơn phân nửa là lại… lại… lại… lại… phá cảnh!

Dù là đạo tâm kiên định như vị đạo sĩ khôi ngô này, khi nghe được chuyện này, cũng không khỏi thần sắc hoảng hốt trong chốc lát, khẽ nói: “Đáng sợ!”

Nàng gật đầu đáp: “Phá cảnh kiểu này, căn bản là không nói đạo lý mà! Nàng rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, thời gian mới mấy năm, từ Nguyên Anh phá cảnh đến Ngọc Phác, chém viễn cổ thần linh, Tiên Nhân, một trận hỏi kiếm, đánh cho Đạo tổ quan môn đệ tử không còn chút sức hoàn thủ, phi thăng, hôm nay lại…”

Nàng thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: “Thật sự là không nói được nữa, người so với người tức chết người, khiến cho kẻ bên cạnh nản lòng thoái chí.”

Nàng lập tức cười nói: “Đã là đệ nhất thiên hạ nhân, vượt qua thiên hạ, vẫn là muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, thật sự là tự do tự tại.”

Gã đạo sĩ khôi ngô bỗng đứng phắt dậy, cái dáng đứng ấy khiến hắn càng thêm cao lớn, so với đám nam tử đất bắc Bảo Bình châu còn cao hơn cả một cái đầu, trầm giọng nói: “Đón tiếp từ xa, thật thất lễ.”

Vị khách không mời mà đến kia vẫn chưa lộ diện, chỉ khẽ mỉm cười, giọng điệu mỉa mai không hề che giấu.

“Hai vị tiền bối cảnh giới cao thâm, thân phận phi phàm, lẽ nào lại thích thú chuyện trò chuyện nhà của ta đến vậy?”

Mỹ phụ áo xanh theo ánh mắt của Lưu sư huynh, nhìn về một hướng, lòng chấn động không ngừng, người đến rốt cuộc hiện thân.

Một nam tử áo xanh đeo kiếm, dáng người thon dài, tóc mai đã điểm bạc, hẳn là do bước vào Tiên Nhân cảnh mà ra.

Nhưng thần sắc hắn lại có vẻ mệt mỏi, đoán chừng trận chiến với Mã Khổ Huyền kia, thắng cũng không mấy thoải mái.

Nàng không nhịn được tò mò hỏi: “Trần sơn chủ đến đây từ khi nào vậy?”

Trần Bình An cười hỏi ngược lại: “Ta cũng tò mò, hai vị tiền bối đã đặt chân đến Bảo Bình châu khi nào?”

Mỹ phụ áo xanh nhíu mày không nói.

Đến đây là để hưng sư vấn tội sao?

Cảnh giới chân thật của người này hiện tại là gì? Chẳng lẽ hắn cùng với Lục Trầm mượn cảnh giới, cái giá phải trả là từ Ngọc Phác rớt xuống Nguyên Anh?

Đạo sĩ dùng tâm ngữ giải thích nghi hoặc cho nàng: “‘Đạo sĩ Ngô Đích’ trước khi rời khỏi đạo quán, vỗ vai Chung Sơn, đã nhận ra căn cốt của hắn bất thường. Nhìn như vô tình, kỳ thực là cố ý. Về phần hắn lẻn vào đây từ khi nào, ta cũng không rõ.”

Mỹ phụ áo xanh càng thêm nghi hoặc: “Ngươi là Tiên Nhân, cũng không rõ ư?”

Bọn họ làm cái nghề này, không giết người thì bị giết, tinh thông nhất là ẩn nấp và đánh lén, sao lại bị Trần Bình An phát hiện ra chứ?

Đạo sĩ đáp: “Có lẽ là do ngươi đến, khiến hành tung bị bại lộ.”

Mỹ phụ áo xanh bật cười.

Gã đạo sĩ khôi ngô kia lên tiếng: “Ta là Lưu Đào Chi, người cầm lái của Tây Sơn Kiếm Ẩn nhất mạch.”

“Tại Đồng Diệp châu, Trần tiên sinh đã gặp Tần Vô Nghi, nàng là thủ lĩnh tiền nhiệm của Anh Đào Áo Xanh nhất mạch, sau khi nàng từ nhiệm, vị trí bỏ trống đã lâu.”

“Vị kia trong đình hóng mát, là sư muội của Tần Vô Nghi, tên là Tiêu Phác. Chúng ta trong môn không có đạo hiệu, dù không cùng nhất mạch, phần lớn cũng dựa theo bối phận mà xưng hô.”

Tiêu Phác dung mạo chỉ thuộc hạng trung bình, da dẻ hơi vàng, nhưng lại có một khí độ nghiêm nghị không thể xâm phạm.

Đầu nàng cài trâm gỗ, mặc áo bông, chân đi một đôi giày vải, mỉm cười nói: “Như hiệu quả bay phù khách, nhiều xấu hổ đấu kiếm tiên.”

Trần Bình An vẫn thờ ơ.

Đám thiếu niên thiếu nữ trong đình hóng mát, tuy không nghe được những lời ba người nói, nhưng cũng vô cùng hiếu kỳ về thân phận lai lịch của vị kiếm khách áo xanh kia.

Thanh kiếm nằm ngang trên đầu gối, thiếu niên Phong Thành lạnh nhạt với vị khách không mời mà đến. Thiếu nữ như bị định thân, mắt không rời, tựa như thấy cảnh tượng kinh thiên động địa, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc và hiếu kỳ.

Tiêu Phác cất giọng: “Kẻ hèn này từng may mắn ở Bắc Câu Lô Châu, từ xa chứng kiến Trần sơn chủ cùng đám kỵ binh Bắc Yến quốc và thích khách Cát Lộc sơn giao chiến.”

Trần Bình An đáp lời: “Chắc hẳn đám tu sĩ Man Hoang quanh Thác Nguyệt sơn trước đây cũng thấy cảnh tượng đó, hẳn cũng có cảm nhận tương tự.”

Tiêu Phác dường như không nghe ra ý tứ sâu xa trong lời nói của vị kiếm tiên trẻ tuổi, tiếp lời: “Năm đó Trần sơn chủ cảnh giới không cao, nhưng thần thức lại vô cùng nhạy bén, khác hẳn người thường.”

Lúc ấy, Trần Bình An cùng Tùy Cảnh Sâm đồng hành trên lưng ngựa, hắn thực sự cảm thấy có chút quái dị, không hề có dấu vết, chỉ là một loại trực giác về nguy hiểm.

Trần Bình An im lặng. Mở miệng nói chuyện tốn khí lực.

Lưu Đào Chi có lẽ cảm thấy việc mình ở trên cao nhìn xuống đối thoại với Trần sơn chủ có chút không phù hợp lễ nghi, liền bay xuống tảng đá lớn.

Rửa Oan Giả và Xa Đao Nhân đều vô cùng thần bí. So với Xa Đao Nhân, Rửa Oan Giả càng thêm khó lường, hành sự biến ảo khôn lường, ít người biết đến, giống như Bạch Dã viết thơ ca ngợi thích khách, thực sự đạt tới cảnh giới “mười bước giết một người, ngàn dặm không lưu danh”. Đến nỗi ngay cả Lương Sảng, vị đại thiên sư họ khác của Long Hổ Sơn, một lão chân nhân thuộc hàng đỉnh phong tu sĩ, cũng phải hỏi thăm Triệu Thiên Lại mới có thể biết được chút ít nội tình. Ví dụ như ba mạch của Rửa Oan Giả, lần lượt là kiếm khách ẩn mình ở Tây Sơn Kiếm Ẩn, tổ chức thích khách hầu hết là nữ tử Anh Đào Áo Xanh, và cuối cùng là đám võ tướng giữ chức vị cao trong triều đình các nước Hạo Nhiên Bát Châu, mạch này được gọi một cách không rõ ràng là “Cưa Bát Giả”, biệt danh Thợ May Vá.

Quả nhiên Vu Khánh không đơn giản.

Trước đây, Trần Bình An chỉ biết “đầu bếp nữ Vu Khánh” của Mã phủ mang họ Công Tôn, từng là một Rửa Oan Giả, nhưng không thuộc mạch Tây Sơn Kiếm Ẩn. Vì trái lệ, ả bị xóa tên trục xuất, mất đi thân phận Rửa Oan Giả, mới có ước hẹn sáu mươi năm với Mã Khổ Huyền, bị hại đến mức hôm nay phải làm cu li không công, còn phải thỉnh thoảng bị Tiêu Hình, một tù nhân khác, quấy rối.

Nguyên lai ả còn là cao đồ của Tiêu Phác.

Trước đó, Tần Bất Nghi ngờ chủ động tìm đến Trần Bình An, nói thẳng thân phận, rằng mạch Tây Sơn Kiếm Ẩn làm việc cực kỳ kín đáo, từng muốn đặt tổng đàn ở Bảo Bình Châu.

Sau đó, theo lời bổ sung của Thôi Đông Sơn, năm đó Lưu Đào Chi và đám Rửa Oan Giả dưới trướng đã xảy ra một trận tranh chấp không đổ máu với cung phụng của Hình Bộ Đại Ly.

Hai bên đều cho mình là đúng, ý của Hình Bộ Đại Ly rất đơn giản, có nên giết hay không, khi nào giết, phải do Đại Ly vương triều định đoạt.

Cuối cùng, lý niệm trị quốc của Lưu Đào Chi và Thôi Sám không giống nhau.

Tần Bất Nghi ngờ ở Đồng Diệp Châu từng chủ động mời Trần Bình An làm khách khanh cao nhất của mạch Tây Sơn Kiếm Ẩn, thậm chí nguyện ý cùng sư huynh Lưu Đào Chi tiến cử Trần Bình An trở thành Thái Thượng Khách Khanh của “Tổng Đường” Rửa Oan Giả.

Mà sư muội của Tần Bất Nghi ngờ, chính là Tiêu Phác trước mắt, thủ cấp của tiên đế Ngu thị vương triều Đồng Diệp Châu chính là do ả tự tay chặt xuống.

Thực ra, lúc ấy câu nói “Ở các thiên hạ khác cũng có tử sĩ” của Tần Bất Nghi ngờ mới thực sự có sức nặng.

Điều này có nghĩa là ở Man Hoang, Thanh Minh và năm tòa thiên hạ khác đều có quân cờ ẩn thuộc ba mạch của Rửa Oan Giả, chỉ là sự chuẩn bị dài ngắn khác nhau mà thôi.

Nhưng dù vậy, Trần Bình An vẫn giả vờ không hiểu ý tại ngôn ngoại của Tần Bất Nghi ngờ.

Tần Bất Nghi ngờ cũng là người quang minh sảng khoái, thấy tình cảnh này liền không nói thêm lời nào nữa.

Tiêu Phác im lặng, Trần Bình An cũng không muốn mở lời. Lưu Đào Chi thân phận đặc thù, nhất định phải cân nhắc từng câu từng chữ, ngôn ngữ không thể quá mức tùy ý.

Trong chốc lát, không khí có chút lạnh lẽo.

Trần Bình An trước tiên phá vỡ sự trầm mặc: “Mã thị gia tộc, con ngựa Nguyệt Mi kia, trong đám nữ tử kiếm thị do ả bồi dưỡng, có một người tên là Bệnh Nhiệt Vào Mùa Xuân, có phải Tiêu tiền bối đã chọn trúng?”

Tiêu Phác thần thái sáng láng, quả không hổ là vị Ẩn Quan trẻ tuổi am hiểu nhìn một suy ra ba, nàng gật đầu nói: “Trần tiên sinh đoán không sai, nàng ta thực sự là một trong những người dự khuyết.”

Trần Bình An tiếp tục hỏi: “Cung phụng Vu Khánh, ả từng là một trong những Anh Đào Áo Xanh?”

Tiêu Phác đáp: “Ả tên thật là Công Tôn Gió Mát, từng được ta kỳ vọng, nhưng trong một trận thí luyện, ả công tư bất phân, vì hả giận mà lạm sát, gây họa cho người bên cạnh, trái với giới luật, nên bị Giỏ Trúc Đường trục xuất.”

Rửa Oan Nhân phân ra ba mạch, ngoài ba vị Đường chủ mỗi người có chức trách riêng, Tổng Đường còn có hai vị lĩnh tụ đặt song song, thân phận chức quyền không phân cao thấp. Thứ tự là Cầm Cảnh Nhân, Đề Đèn Nhân.

Lưu Đào Chi cùng Tiêu Phác nhắc đến Trình sư bá, chính là vị sau. Đã từng là. Trước khi Hỏa Long Chân Nhân quật khởi, người sử dụng hỏa pháp đệ nhất Hạo Nhiên thiên hạ, chính là người này.

Nguyên lai, bọn hắn ám sát có ngày đêm phân chia chú ý, một loại là giữa ban ngày ban mặt, vạn chúng nhìn trừng trừng, trước mặt mọi người giết người. Thay kẻ yếu báo thù, rửa oan giải tuyết, khôi phục lẽ phải.

Một loại là trong đêm bí mật hành động, lặng yên không một tiếng động ẩn nấp giết người. Dù màn đêm nặng nề, vẫn thiên lý sáng tỏ.

Trần Bình An nhìn về phía Lưu Đào Chi, mỉm cười nói: “Không cầu danh không cầu lợi, gián tiếp gãy xoáy hồng trần, tìm người mà độ, phù nguy cứu khốn, thay trời hành đạo, thật đáng kính.”

Lưu Đào Chi mặt lộ vẻ vui vẻ, đáp: “Gánh nặng đường xa.”

Tiêu Phác lại cảm thấy câu nói của Trần Bình An có hàm ý khác, không giống như lời khen thông thường?

Trong chuyện này, vị Ẩn Quan trẻ tuổi này quả thật danh tiếng lẫy lừng.

Trần Bình An hỏi: “Nghe nói Tây Sơn Kiếm Ẩn nhất mạch, năm đó là bị sư huynh của ta lễ đưa ra khỏi cảnh?”

Đang nói móc?

Nếu không phải ta thật tâm nhận thức các ngươi, cam tâm tình nguyện ở lại đây cùng các ngươi nói chuyện nhiều như vậy?

Lưu Đào Chi không hề giấu giếm, vạch trần chuyện xưa: “Ta và Thôi Sàm về chuyện trị quốc, từng có một trận thảo luận, đáng tiếc chí đồng đạo bất hợp, Thôi Sàm cuối cùng vẫn niệm tình ta và một người nọ là cố nhân, mới không thống hạ sát thủ với Tây Sơn Kiếm Ẩn nhất mạch. Sự thật chứng minh, Thôi Sàm đã làm đúng.”

Trần Bình An do dự một chút, vẫn là không nói gì.

Có thể được Thôi tiền bối coi là bằng hữu, cũng không nhiều.

Lưu Đào Chi nói tiếp: “Từng tại Trung Thổ Thần Châu gặp một vị thư sinh họ Thôi, chẳng hiểu vì sao, khi thì thanh tỉnh, khi thì đần độn. Bất quá, chúng ta lại ngôn ngữ hợp ý, tính cách tương khế, cùng đi một đoạn sơn thủy, kết bạn du ngoạn mấy tháng, trên đường không thiếu uống rượu, chúng ta đều không hỏi han thân phận đối phương, lại càng không tò mò tìm tòi nghiên cứu, đến khi chia biệt, vẫn chỉ biết họ.”

Nói đến đây, Lưu Đào Chi lộ ra vẻ thương cảm: “Ta năm đó chỉ nghi hoặc một chuyện, Thôi tiên sinh là thư sinh, học vấn uyên bác, nhưng quyền pháp lại còn cao hơn.”

Xa nhớ năm ấy, tuyết rơi trắng trời, ta chống kiếm độc hành, bèo nước gặp nhau, mới quen đã như tri kỷ, muốn hỏi hết tâm sự, tựa như nâng chén trên quán rượu.

Trần Bình An ôn tồn nói: “Lưu tiền bối quyền pháp cao thâm, nhưng học vấn lại chưa hẳn hơn người.”

Lưu Đào Chi gật gù, “Ta cùng Trần tiên sinh nói chuyện này, tuyệt không có ý dùng lý lẽ suông mà ép buộc, chỉ muốn động chi lấy tình mà thôi.”

Trần Bình An cười nhạt: “Tiền bối lo lắng quá rồi.”

Lưu Đào Chi lúc này mới tiếp tục: “Tuy rằng Tần sư muội không khuyên được Trần tiên sinh, nhưng ta vẫn không cam lòng, nói thật, dù hôm nay Trần tiên sinh không đến, ta cũng sẽ sớm muộn gì đến núi Lạc Phách một chuyến.”

Trần Bình An lắc đầu: “Hảo ý của tiền bối, ta xin tâm lĩnh. ‘Làm quan’ thì miễn cho.”

Lưu Đào Chi muốn nói rồi lại thôi.

Trần Bình An tiếp lời: “Nếu chỉ là ôn lại chuyện xưa, nói chuyện phiếm giải khuây, ta nguyện ý ở đây tự mình mời tiền bối đến lầu trúc núi Lạc Phách uống rượu.”

Lưu Đào Chi ngược lại lắc đầu: “Thật không có chút thương lượng nào sao?”

Trần Bình An đáp: “Nếu có, chúng ta lúc này đã uống rượu rồi. Cùng người mặc cả, không phải sở trường của ta.”

Tiêu Phác duỗi một ngón tay, nhướng mày trêu chọc.

Trần Bình An quay đầu nhìn thoáng qua thiếu nữ kia.

Cảnh Định ra vẻ trấn tĩnh, thẹn thùng cười một tiếng.

Trần Bình An cũng chỉ cười cười, không chấp nhặt.

Nàng, giống như Bùi Tiền, có bản lĩnh nhìn thấu tâm tư người khác, hay đó là do bổn mạng phi kiếm thần thông gây ra?

Nếu nói những người tu đạo trên đỉnh núi, đều âm thầm tranh giành, dùng mọi thủ đoạn “đề thùng múc nước”.

Thì ngày nay, các đại tông môn bên dưới, trong tối ngoài sáng, đều đang ra sức đoạt người.

Tranh đoạt những kẻ đã thành danh, thu nạp nhân tài trên núi để dựng sào đón phượng, củng cố tông môn. Đương nhiên, cũng tranh đoạt những mầm non mới nhập môn, bồi dưỡng nội tình, mưu cầu lợi ích lâu dài trăm năm nghìn năm.

Ví như Tề Đình Tể của Long Tượng Kiếm Tông, đang cùng vị Ẩn Quan trẻ tuổi tranh giành đám kiếm tiên ẩn dật tại Man Hoang, dĩ nhiên đây là cuộc quân tử chi tranh, không đến mức mặt đỏ tía tai.

Họ còn muốn tranh đoạt “Kiếm Tiên Từ Quân” – Từ Giải ở Lưu Hà Châu với Phó Cấm, đệ tử đứng đầu của Bạch Đế Trịnh Cư Trung, mong hắn đảm nhiệm chức chưởng luật của tông môn.

Phó Cấm từng tự mình tìm đến Ngụy Tấn, mời hắn đồng hành, nhưng bị Ngụy Tấn cự tuyệt. Ngược lại, Ngô Thù, gã vũ phu chỉ cảnh ở Đồng Diệp Châu, đã đồng ý với Phó Cấm, trở thành khách khanh cao cấp nhất.

Huống chi, núi Lạc Phách chẳng phải đã đoạt được một “bình thường cung phụng” Lão Điếc rồi sao?

Thanh Bình Kiếm Tông bên kia, cũng giành được hai vị Kiếm Khí Trường Thành “riêng kiếm”, Hình Vân và Liễu Thủy.

Thật tình mà nói, Trần sơn chủ cùng Lạc Phách sơn mạch, vị trí số một đã vững như bàn thạch. Các ngươi có bản lĩnh thì đi tranh đoạt Tiểu Mạch, Tạ Cẩu với ta xem nào?

Hơn nữa, Bình An còn có Ninh Cát, tên đệ tử mới thu kia lại là ngộ tính phi phàm. Sư phụ biết gì, dạy gì, đệ tử đều học được, biết được tường tận.

Chỉ là, Trần Bình An vạn vạn không ngờ, cướp người, lại dám cướp đến trên đầu ta?

Nhớ không lầm, kẻ lúc trước mời chào mình, hình như là Vạn Dao tông tông chủ, Tiên Nhân Hàn Ngọc Thụ?

Nếu ta không trở thành Đại Ly quốc sư, e rằng Lưu Đào Chi bọn hắn còn lâu mới thèm đến gặp ta chăng?

Trần Bình An trong lòng vẫn canh cánh Ninh Cát.

Quả nhiên, như hắn dự đoán, Ninh Cát, hiệu “Mây Trắng”, rất có thể đã được Chung Sơn dẫn đến đạo quán này, rồi được quan chủ Trình Phùng Huyền nhìn trúng tư chất, dốc lòng truyền thụ đạo pháp. Thiếu niên từ đó lên núi, phá cảnh thần tốc, một đường phi nhanh, vượt xa đồng lứa.

Tiêu Phác cười ha hả nói: “Trần sơn chủ, nếu không phải là Tây Sơn Kiếm Ẩn hoặc Anh Đào Áo Xanh nhất mạch khách khanh cao cấp, ta nhất định phải giải thích rõ ràng với ngài. Chức thái thượng khách khanh tổng đường, không phải loại chức quan hư danh trên núi đâu. Quyền hành cực lớn, sư môn chỉ có ba người nắm giữ, có thể biết được thân phận của tất cả mọi người.”

Trần Bình An “ồ” một tiếng.

Tiêu Phác nhất thời nghẹn lời.

Mới trở thành Đại Ly quốc sư, cái giá phải trả lại lớn đến vậy sao?

Dù ngươi không chịu nhận lời, thì cũng nên từ chối nhã nhặn vài câu chứ, đến cả lời khách sáo cũng lười nói sao?

Trần Bình An nói: “Ta vừa mới cự tuyệt chức Hình quan mới thiết lập tại Văn Miếu Trung Thổ.”

Tiêu Phác nhất thời ngây như phỗng, nửa chữ cũng không thốt ra được.

Lưu Đào Chi cười nói: “Tiêu Phác năm đó đã âm thầm theo dõi Trần tiên sinh một đoạn đường, mong Trần tiên sinh đừng vì vậy mà giận.”

Trần Bình An đáp: “Người tốt đi khắp nơi, hình đều là người hộ đạo, giận làm gì.”

Tiêu Phác hiển nhiên vô cùng bất ngờ trước câu trả lời này.

Lưu Đào Chi đột nhiên buông một câu hỏi vu vơ: “Có một vấn đề muốn thỉnh giáo đạo hữu.”

Trần Bình An chậm rãi nói: “Hỏi gì đáp nấy.”

“Cái gì gọi là tu hành?”

“Điềm nhiên như không có việc gì.”

Nghe được đáp án này, mắt Lưu Đào Chi sáng lên.

Tiêu Phác đem bốn chữ đơn giản này nghiền ngẫm, chỉ cảm thấy dư vị vô cùng.

Trần Bình An ôm quyền cáo từ: “Như vậy, sau khi từ biệt.”

Lưu Đào Chi chắp tay hoàn lễ.

Trần Bình An xoay người cất bước, bỗng nhiên khựng lại, ngoảnh đầu nói: “Sư huynh cũng chưa từng nói, các ngươi có thể phản hồi Bảo Bình Châu.”

Lưu Đào Chi bị một chiêu hồi mã thương này đánh úp không kịp, nhất thời nghẹn lời.

Tiêu Phác vội vàng đỡ lời: “Nhưng mà Thôi Sàm cũng đâu có cấm chúng ta trở về Bảo Bình Châu?”

Lưu Đào Chi trong lòng thầm kêu không ổn.

Quả nhiên.

“Thôi sư huynh không có ở đây.”

Trần Bình An dừng chân xoay người, ngữ điệu chậm rãi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt: “Tại Bảo Bình Châu, bất kể nam bắc, rất nhiều chuyện, lời ta nói mới là luật.”