Lô Tuệ đứng lên, hẳn là hiểu rõ tính tình bằng hữu bên cạnh, vừa đứng dậy đã nắm lấy tay Nhâm Lung Thông, không cho nàng cơ hội ngồi yên giả câm vờ điếc.

Lô Tuệ mỉm cười, nói: “Đã gặp Trần công tử.”

Trần Bình An cười đáp: “Lô tiên tử cứ gọi ta là Nhị chưởng quỹ là được.”

Lô Tuệ lại mỉm cười, ánh mắt dường như có điều muốn nói nhưng lại thôi.

Trần Bình An cười: “Vậy ta xin phép gọi Lô cô nương.”

Trương Gia Trinh giúp việc trong quán rượu đã chạy đi, chỉ đem bát rượu không mang theo rượu.

Lô Tuệ giúp Trần Bình An rót một chén rượu, nâng bát, Trần Bình An cũng nâng bát, cả hai không chạm nhau mà chỉ cùng nhau uống cạn.

Nhâm Lung Thông cũng nhấp một ngụm rồi thôi, sau đó cùng Lô Tuệ ngồi trở lại ghế dài.

Bạch Thủ hai tay gắp một đống lớn mì Dương Xuân, nhưng không ăn, chỉ tặc lưỡi kêu lạ, rồi liếc xéo gã họ Lưu kia, tự hỏi: “Học được chưa, học được chưa? Đây chính là bản lĩnh của huynh đệ ta, trong đó toàn là học vấn đấy! Đương nhiên Lô tiên tử cũng cực kỳ thông minh, vừa vặn đấy.” Bạch Thủ thậm chí cảm thấy Lô Tuệ nếu mà thích Trần Hảo Nhân này thì mới xứng, chạy đi thích gã họ Lưu kia, chẳng khác nào một gốc tiên hoa bị trồng trong vườn rau, sơn cốc u lan dời đến bên cạnh chuồng heo, nhìn thế nào cũng thấy không hợp. Nhưng vừa có ý nghĩ đó, Bạch Thủ liền buông đũa, chắp tay trước ngực, vẻ mặt nghiêm túc, lẩm bẩm trong lòng: “Ninh tỷ tỷ, ta sai rồi, ta sai rồi! Lô Tuệ không xứng với Trần Bình An, không xứng với Trần Bình An.”

Nhâm Lung Thông trước đó cùng Lô Tuệ xem cuộc chiến ở cuối đường, sau đó gặp Tề Cảnh Long và Bạch Thủ. Cả hai đều đã nhìn kỹ trận đấu giữa Trần Bình An và Úc Quyến Phu. Nếu không phải vì câu “Nói nặng lời cần có đại quyền ý” cuối cùng của Trần Bình An, Nhâm Lung Thông thậm chí đã chẳng thèm đến quán rượu này uống rượu.

Nhâm Lung Thông kỳ thật càng thích loại người tu đạo như Tề Cảnh Long, những người có đạo. Còn đối với Trần Bình An, người đang ngồi cùng bàn uống rượu lúc này, nàng thật sự không có ấn tượng gì sâu sắc. Cũng không phải nàng xem thường chuyện Trần Bình An bán rượu, bán con dấu, bán quạt giấy. Trên thực tế, có một lần Nhâm Lung Thông xuống núi rèn luyện, gặp nguy hiểm vô cùng, các sư môn trưởng bối và đồng môn đều chết hết, nàng một mình lưu lạc giang hồ, trải qua những ngày tháng cực khổ. Bàn ghế cũ kỹ trong quán rượu này chẳng những không khiến nàng chán ghét, ngược lại còn gợi chút hoài niệm về những năm tháng lăn lộn vất vả ấy. Thế nhưng, ở trên người Trần Bình An, dù sao vẫn có một loại cảm giác khiến Nhâm Lung Thông thấy không được tự nhiên, không nói rõ được. Có lẽ vì Trần Bình An rất giống người ở Kiếm Khí Trường Thành này, lại không có khí tức của người tu đạo ở Hạo Nhiên thiên hạ. Hoặc có lẽ vì nhiều kiếm tu thuộc các trận doanh, các cảnh giới khác nhau đều đối với vị Nhị chưởng quỹ này rất không khách khí, mà sự không khách khí đó lại nằm ngoài những gì Nhâm Lung Thông và sư trưởng của nàng có thể tưởng tượng, thậm chí có thể là vì nàng biết rõ bản thân đang cầu mà không được một loại bầu không khí kỳ quái.

Chỉ có thể nói Nhâm Lung Thông không có ý kiến gì với Trần Bình An, nhưng cũng không muốn trở thành bằng hữu của hắn.

Dù sao, trong đầu Trần Bình An ban đầu, người trẻ tuổi mà ngay cả Lục Địa Giao Long Lưu Cảnh Long cũng coi là bạn thân, hẳn là phong độ nhẹ nhàng, toàn thân tiên khí mới phải.

Chỉ tiếc vị Nhị chưởng quỹ trước mắt này, ngoại trừ trang phục có vẻ phù hợp với ấn tượng, còn lại ngôn hành cử chỉ quá khiến Nhâm Lung Thông thất vọng rồi.

Về phần Trần Bình An đối đãi nàng Nhâm Lung Thông ra sao, nàng căn bản không quan tâm.

Thật ra bàn rượu vốn đủ chỗ ngồi, nhưng Lô Tuệ và Nhâm Lung Thông vẫn ngồi chung một chỗ, giống như những nữ tử thân thiết thường làm. Về việc này, Tề Cảnh Long không nghĩ nhiều, Trần Bình An thì nghĩ mãi không ra, còn Bạch Thủ thì thấy rất tốt, mỗi lần ra ngoài đều có cơ hội ngắm nhìn một hai vị tỷ tỷ xinh đẹp.

Lô Tuệ hàn huyên đôi chút về chủ đề Úc Quyến Phu, đều là những lời tốt đẹp về nữ tử vũ phu kia.

Trần Bình An từng câu từng chữ nghe vào tai, không hề tỏ vẻ gì.

Thứ nhất, lời nói của Lô Tuệ như vậy, dù có lọt vào tai người ở đầu tường bên kia, cũng sẽ không đắc tội Úc Quyến Phu và Khổ Hạ kiếm tiên.

Thứ hai, Úc Quyến Phu có thiên phú võ học càng tốt, làm người cũng không tệ, như vậy việc có thể thắng trận đầu trước Trần Bình An mà không cần ra quyền, tự nhiên là rất tốt.

Thứ ba, trong lời Lô Tuệ, xen lẫn một vài thiên cơ hữu ý vô ý, tin tức từ Xuân Phiên Trai, đương nhiên không phải từ trên trời rơi xuống hay nghe nhầm đồn bậy. Rõ ràng, cả hai với tư cách là bằng hữu của Tề Cảnh Long, Lô Tuệ càng thiên về việc Trần Bình An thắng trận thứ hai.

Nhâm Lung Thông không thích nghe những chuyện này, lực chú ý của nàng tập trung nhiều hơn vào những kiếm tu đang uống rượu kia. Nơi này là quán rượu ở Kiếm Khí Trường Thành, vì vậy nàng căn bản không phân biệt được ai có cảnh giới cao hơn ai.

Thế nhưng, ở quê nhà Hạo Nhiên thiên hạ, cho dù là ở Bắc Câu Lô Châu, nơi phong tục tập quán gần gũi nhất với Kiếm Khí Trường Thành, vô luận là lên bàn uống rượu, hay là tụ họp nhiều người nghị sự, thân phận cao thấp, cảnh giới thế nào, chỉ cần liếc mắt là biết.

Kết quả quán rượu này ngược lại, làm ăn quá tốt, bàn ghế không đủ dùng, còn có người nguyện ý ngồi xổm bên đường uống rượu. Nhưng Nhâm Lung Thông phát hiện, trong số những kiếm tu đang ngồi xổm húp mì Dương Xuân kia, có người vừa nãy còn chào hỏi, trêu ghẹo vài câu, vậy mà lại là một Nguyên Anh kiếm tu! Nguyên Anh kiếm tu, cho dù là ở Bắc Câu Lô Châu kiếm tu như mây, có nhiều lắm sao?! Vậy mà lại phải ngồi xổm bên đường, đến cái ghế đẩu cũng không có, cứ như quỷ chết đói đầu thai vậy?
Ở Hạo Nhiên thiên hạ, bất kỳ một lục địa nào, dưới chân núi của thế tục vương triều, Nguyên Anh kiếm tu nào mà chẳng phải là thượng khách của đế vương quân chủ, ước gì được dâng lên một bàn gan rồng tủy phượng trong truyền thuyết?

Mấu chốt là, lão kiếm tu kia vừa gặp Trần Bình An, đã hùng hùng hổ hổ, nói hắn đã “hố” mất tiền vốn lấy vợ bao năm vất vả tích cóp, giờ lại đến “hố” luôn cả tiền mua quan tài của hắn sao?

Sau đó, Nhị chưởng quỹ đang trò chuyện phiếm với Lô Tuệ, liền xin lỗi nàng một tiếng, rồi rướn cổ lên, quát lão kiếm tu một tiếng “Cút!”, đoạn cười lạnh liếc xéo. Kết quả, đường đường một Nguyên Anh kiếm tu, thoáng thấy bóng lưng một nam tử đang ăn uống bên đường, bỗng kêu “Ái ôi!” một tiếng, nói đã hiểu lầm, hiểu lầm rồi. Lão ta tự trách mình “đánh bạc nghề” không tinh, chứ Nhị chưởng quỹ “lương tâm” kia, làm gì có chuyện lừa người nửa đồng tiền, chỉ bán thứ “tiên gia rượu cất” lợi ích nhất trên đời này thôi! Đoạn, lão nhân ôm rượu, rút tiền bỏ chạy, vừa chạy vừa phun nước bọt xuống đất, mắng: “Nhị chưởng quỹ, lương tâm ngươi rớt trên đất rồi kìa, mau nhặt đi, coi chừng bị chó ngậm mất!” Bên trong quán rượu, mọi người nhao nhao trầm trồ khen ngợi, chỉ cảm thấy hả hê lòng người, có người xúc động, lại gọi thêm một bầu rượu nữa.

Nhâm Lung Thông cảm thấy đám kiếm tu nơi đây đều rất quái lạ, vô liêm sỉ, hành vi lời nói hoang đường, không thể nói lý.

Trần Bình An mỉm cười, ngắm nhìn bốn phía. Mọi người lòng nghi ngờ chồng chất, có người nói toạc ra, nghi cũng không nghi nữa, ít nhất cũng sẽ bớt nghi ngờ đi nhiều.

“Con đường của ta, các ngươi có hiểu chăng?”

Chẳng qua vừa nghĩ đến việc phải viết giúp cái lão vương bát đản kia một bài thơ từ, liền có chút đau đầu, vì vậy cười nhìn người đối diện, thành tâm hỏi: “Cảnh Long à, dạo này ngươi có ý thơ không? Chúng ta luận bàn một chút.”

Còn việc luận bàn xong, đem thơ cho lão kiếm tu kia, hay là khắc lên con dấu, ghi lên mặt quạt, thì Tề Cảnh Long ngươi quản được sao?

Tề Cảnh Long mỉm cười nói: “Ta đây không giỏi viết văn, chẳng có ý gì. Nửa thùng nước của ta, may mà không lay động lung tung.”

Trần Bình An quay sang Bạch Thủ, nói: “Về sau khuyên sư phụ ngươi đọc sách nhiều vào.”

Bạch Thủ hỏi: “Ngươi coi ta ngốc à?”

Họ Lưu đã học đủ nhiều rồi, còn phải học thêm nữa? Với cái tính khí của họ Lưu kia, mình chẳng phải hầu hạ ổng đọc sách sao? Phiên Nhiên phong là nơi đại kiếm tiên luyện kiếm uổng công, sau này còn phải nổi danh thiên hạ vì Bạch Thủ luyện kiếm nữa chứ, đọc sách gì! Đống sách của họ Lưu trong túp lều kia, Bạch Thủ cảm thấy dù chỉ lật qua loa một lần, chắc đời này cũng không lật hết được.

Trần Bình An gật đầu nói: “Không thì sao?”

Bạch Thủ cầm đũa đâm một cái, uy hiếp: “Coi chừng ta dùng thần thông vạn vật đều có thể làm phi kiếm!”

Tề Cảnh Long hiểu ý cười cười, nhưng lời nói lại đang răn dạy đệ tử: “Trên bàn cơm, đừng học theo người khác.”

Bạch Thủ vui vẻ ăn mì dương xuân, vị không đậm lắm, chỉ coi như tạm được, nhưng dù sao cũng không mất tiền, phải ăn nhiều vài bát.

Lô Tuệ cười híp mắt.

Lúc này Tề Cảnh Long, khiến nàng càng thêm yêu thích.

Trần Bình An cười nói: “Mì dương xuân quán ta, mỗi người một chén miễn phí, ngoài ra đều phải trả tiền đấy nhé, Bạch Thủ đại kiếm tiên, có phải vui lắm không?”

Bạch Thủ ngẩng đầu, mơ hồ nói: “Ngươi không phải Nhị chưởng quỹ sao?”

Trần Bình An gật đầu: “Quy củ đều do ta đặt ra.”

Bạch Thủ chẳng những không tức giận, ngược lại có chút thương cảm cho huynh đệ mình, vừa nghĩ đến việc Trần Bình An ở phủ Đại Ninh lớn như thế nào, giờ lại chỉ ở một tòa nhà nhỏ như hạt gạo, liền nhỏ giọng hỏi: “Ngươi kiếm tiền cực khổ như vậy, có phải không đủ tiền sính lễ không? Thật sự không được, ta liều mình cầu xin Ninh tỷ tỷ giùm, để Ninh tỷ tỷ gả cho ngươi trước rồi tính nha. Sính lễ không có gì thì lễ hỏi cũng khỏi đưa. Hơn nữa ta thấy Ninh tỷ tỷ cũng không phải loại người coi trọng sính lễ, là ngươi tự nghĩ nhiều thôi. Một đại lão gia không có mấy đồng bạc mà đòi cưới vợ, đúng là khó nói, ai bảo Ninh tỷ tỷ lỡ chọn ngươi. Nói thật, nếu chúng ta không phải huynh đệ, ta mà quen Ninh tỷ tỷ trước, ta đã khuyên nàng một khuyên rồi. Thôi, không nói nữa, ta khó được uống rượu, thiên ngôn vạn ngữ, đều ở trong bát này rồi, ngươi tùy ý, ta cạn đây.”

Nhìn thiếu niên uống một ngụm rượu là run, đoạn lặng lẽ đặt bát rượu xuống bàn.
Trần Bình An gãi gãi đầu, hắn cũng không thể thật sự vặn đầu cái tên nhóc này xuống được, nên trong lòng có chút hoài niệm đại đệ tử khai sơn của mình.

————

Kiếm tiên Đào Văn ngồi xổm bên đường ăn mì dương xuân, vẫn mang vẻ mặt sầu khổ từ trong bụng mẹ. Trước kia, hễ bàn rượu nào có kiếm tu đều muốn dời đi khi thấy vị kiếm tiên tiền bối này, nhưng Đào Văn chỉ vẫy vẫy tay, một mình ôm một bình rượu Trúc Hải động thiên rẻ mạt cùng một đĩa rau ngâm. Ngồi xổm xuống chưa bao lâu, gã lại cảm thấy rau ngâm có vẻ mặn hơn chút, may mà rất nhanh đã có một thiếu niên bưng đến một bát mì dương xuân nóng hổi, mấy cọng hành lá xanh biếc tươi non kia, nhìn thôi đã thấy đáng yêu vừa lòng. Đào Văn nỡ nào ăn ngay, mỗi lần gắp mì, đều cố ý đẩy hành lá ra, để chúng nằm lại trong cái chén nhỏ còn bé hơn chén rượu một lát.

Lần này kiếm được bộn tiền, chỉ riêng tiền lời chia cho Đào Văn hắn thôi, cũng phải cỡ bảy tám khối Cốc Vũ tiền.

Bởi vì hầu như không ai nghĩ tới Nhị chưởng quỹ có thể một quyền đánh bại địch.

Ban đầu Đào Văn cũng không tin, dù sao đối phương là Úc Quyến Phu, chứ đâu phải gối thêu hoa, thuần túy là vũ phu hỏi quyền luận bàn, qua lại đánh nhau sống chết, không có mười mấy hai chục quyền thì sao nói được gì, chứ đâu dễ dàng phân thắng bại trong nháy mắt như kiếm tu hỏi kiếm. Nhưng Nhị chưởng quỹ khẳng định chắc nịch, còn cam đoan nếu không thể một quyền thắng được, lần làm cái này, Đào đại kiếm tiên thua bao nhiêu thần tiên tiền, quán rượu của hắn sẽ dùng rượu trả nợ hết. Đào Văn đâu có ngốc, lúc ấy liền tiếp tục cắm đầu ăn mì, chẳng hứng thú làm cái nhà cái này. Nhị chưởng quỹ bèn lùi một bước, nói lấy tiền trả tiền cũng được, nhưng việc phân chia lợi nhuận đã nói rồi là 5:5, hắn Trần Bình An nhiều nhất chỉ ra hai thành, thành 7:3 thôi. Đào Văn cảm thấy cũng tàm tạm, nên lười cả ép giá. Nếu thật sự Trần Bình An có thể một quyền quật ngã Úc Quyến Phu, chỉ cần hắn làm cái chén đĩa mở lớn ra, thì lợi nhuận đâu có ít. Ai ngờ Nhị chưởng quỹ nhân phẩm lại vượt qua thử thách, nói buôn bán với Đào đại kiếm tiên thì kiếm tiên nên được lợi nhiều hơn một thành, vậy là chia 6:4. Chẳng lẽ hắn lại ngu mà từ chối? Đào Văn gật đầu đồng ý ngay, nói lỡ mà thua tiền, lão tử chỉ đập mấy cái bàn rượu nát này thôi, chứ không rút phi kiếm ra đâu.

Bên cạnh Đào Văn có một tên con bạc trẻ tuổi đang than thở, lần này cá cược thua sạch bách, không oán hắn mắt kém, vốn đã đủ gan lớn, bắt Nhị chưởng quỹ thắng trong mười quyền. Ai ngờ cái tên Úc Quyến Phu kia lại ra quyền trước, chiếm được lợi thế lớn, rồi lại trực tiếp nhận thua. Bởi vậy hôm nay kiếm tu trẻ tuổi kia cũng không mua rượu, chỉ cùng đám bạn bè thua ít tiền coi như kiếm được chút ít kia cọ chung một chén rượu, lại ăn chùa hai đĩa rau ngâm và một chén mì dương xuân của quán, bù đắp lại.

Đào Văn lên tiếng: “Trình Thuyên, sau này bớt cờ bạc đi, hễ lên chiếu bạc là y như rằng chỉ có nhà cái thắng thôi. Dù muốn đánh bạc, cũng đừng nghĩ dựa vào nó mà kiếm bộn tiền.”

Người trẻ tuổi này từ nhỏ đã quen biết vị kiếm tiên này, hai bên lại là người cùng ngõ hẻm, có thể nói Đào Văn là trưởng bối nhìn Trình Thuyên lớn lên. Mà Đào Văn cũng là một kiếm tiên rất kỳ quái, chưa từng phụ thuộc hào phiệt thế gia vọng tộc nào, quanh năm độc lai độc vãng, trừ trên chiến trường sẽ cùng những kiếm tiên khác kề vai chiến đấu, tận hết sức lực, còn khi về thành thì chỉ trông coi cái tòa nhà tổ trạch không lớn không nhỏ kia. Chẳng qua đào kiếm tiên hôm nay tuy là lưu manh, nhưng kỳ thật còn thảm hơn cả lưu manh chưa lấy vợ, trước kia bà nương trong nhà điên dại bao nhiêu năm, năm này qua năm khác, tâm lực tiều tụy, tâm thần uể oải, khi nàng ra đi, thần tiên cũng khó giữ lại. Đào Văn dường như cũng chẳng mấy thương tâm, mỗi lần uống rượu vẫn không nhiều, chưa bao giờ say quá.

Trình Thuyên bất đắc dĩ nói: “Đào thúc thúc, cháu cũng đâu muốn đánh bạc như vậy, nhưng mà phi kiếm khó nuôi, lại đến một cái tiểu bình cảnh then chốt, tuy rằng không giúp cháu tăng lên cảnh giới, nhưng phá hay không phá được bình cảnh, quá quan trọng, cháu thiếu quá nhiều thần tiên tiền. Đào thúc thúc xem cháu đây mấy năm nay mới uống được mấy lần rượu, đi qua mấy lần hải thị thận lâu? Cháu thật không ưa thích những thứ này, thật sự là không có cách nào khác rồi.”

Nói đến đây, Trình Thuyên ngẩng đầu, xa xăm nhìn về phía đầu tường phía nam, thương cảm nói: “Có trời mới biết lần đại chiến tiếp theo lúc nào lại bắt đầu, tư chất cháu bình thường, bổn mạng phi kiếm phẩm trật rồi lại không được thông qua, thế nhưng là bị cảnh giới thấp liên lụy, mỗi lần chỉ có thể canh giữ ở trên đầu thành, vậy có thể giết được mấy đầu yêu kiếm bao nhiêu tiền? Nếu mà phi kiếm phá được bình cảnh, có thể liền một mạch tăng thêm cao phi kiếm dốc sức đánh xa khoảng cách, ít nhất cũng có trong vòng ba bốn dặm đường, coi như là ở trên đầu tường, giết yêu cũng nhanh hơn, nhiều hơn, tiền cũng nhiều hơn, mới có hy vọng trở thành Kim Đan kiếm tu. Hơn nữa, chỉ dựa vào mấy đồng Tiểu Thử tiền của cháu, lỗ hổng quá lớn, không đánh bạc không được.”

Đào Văn hỏi: “Sao không đi mượn thử xem?”

Trình Thuyên cười khổ nói: “Bạn bè bên cạnh cũng là kẻ nghèo hèn, dù có chút tiền dư, cũng cần tự mình ân cần săn sóc phi kiếm, mỗi ngày ăn tươi thần tiên tiền, đâu phải là số lượng nhỏ, cháu không mở được cái miệng này.”

Đào Văn ăn một miếng lớn mì dương xuân, gắp một đũa rau ngâm, bắt đầu nhai nuốt, hỏi: “Sau khi thím con đi rồi, ta nhớ lúc ấy đã nói với con một lần, tương lai gặp phải chuyện gì, mặc kệ lớn nhỏ, ta có thể giúp con một tay, vì sao không mở miệng?”

Trình Thuyên nhếch miệng cười nói: “Đây không phải là nghĩ đến về sau có thể xuống đầu tường chém giết, có thể để Đào thúc thúc cứu mạng một lần sao? Hôm nay chỉ là thiếu tiền, lại lo lắng, vẫn là chuyện nhỏ, luôn tốt hơn là mất mạng.”

Nói đến đây, sắc mặt Trình Thuyên trắng bệch, vừa áy náy, lại vừa thấp thỏm, ánh mắt tràn đầy hối hận, hận không thể tự tát mình một cái.

Đào Văn thần sắc tự nhiên, gật đầu nói: “Có thể nghĩ như vậy, rất tốt.”

Trình Thuyên cũng theo đó mà tâm tình dễ dàng hơn, “Hơn nữa, Đào thúc thúc trước kia có một cắc bạc nào đâu.”

Đào Văn bật cười, “Cũng đúng.”

Đào Văn lấy tiếng lòng nói ra: “Giúp con giới thiệu một công việc, ta có thể trả trước cho con một viên Cốc Vũ tiền, có làm không? Đây cũng không phải là ý của ta, là ý của cái tên Nhị chưởng quỹ kia. Hắn nói con tiểu tử tướng mạo tốt, nhìn qua chính là người thành thật phúc hậu, vì vậy tương đối phù hợp.”

Sau khi nghe được tiếng lòng rung động, Trình Thuyên nghi hoặc nói: “Nói như thế nào? Quán rượu muốn tuyển người làm công? Cháu thấy không cần a, có Điệp Chướng cô nương và Trương Gia Trinh rồi, cửa hàng lại không lớn, thế là đủ rồi. Huống chi coi như cháu nguyện ý giúp việc này, thì năm tháng nào mới có thể kiếm đủ tiền.”

Đào Văn bất đắc dĩ nói: “Nhị chưởng quỹ quả nhiên không nhìn lầm người.”

Một cái mồm nhỏ ăn mì dương xuân, một cái mồm nhỏ uống rượu, Quan Hải cảnh kiếm tu, lén lút trò chuyện xong, Trình Thuyên hung hăng vuốt mặt, miệng lớn uống rượu, dùng sức gật đầu, cái mối làm ăn này, làm!
Đào Văn chợt nhớ lại một sự kiện, những lời Nhị chưởng quỹ từng nói trước kia vang vọng trong đầu, y liền rập khuôn theo đó, nhắc nhở Trình Thuyên: “Làm gì cũng phải có quy củ, chiếu bạc có quy củ của chiếu bạc. Nếu ngươi lẫn lộn nghĩa khí bằng hữu vào đây, thì sau này chẳng còn cơ hội hợp tác đâu.”

Trình Thuyên gật gù, tỏ vẻ đã hiểu.

Không lâu sau khi Trình Thuyên rời đi, đám người Tề Cảnh Long cũng lục tục rời quán rượu. Nhị chưởng quỹ bưng bát rượu đến bên cạnh Đào Văn, cười tủm tỉm: “Đào kiếm tiên, kiếm được cả mấy trăm ngàn trái Cốc Vũ tiền, mà còn uống loại rượu này sao? Hôm nay coi như ta mời mọi người, Đào đại kiếm tiên không ngại chứ?”

Đào Văn nghĩ ngợi một chút, thấy cũng chẳng có gì, vừa định gật đầu đồng ý, bỗng nghe Nhị chưởng quỹ vội vàng truyền âm: “Đừng có mà trực tiếp hô hào giúp trả tiền! Phải nói là đang ngồi các vị, hôm nay uống bao nhiêu rượu, ngươi, Đào Văn, giúp trả một nửa thôi, chỉ một nửa thôi đấy. Bằng không thì ta uổng công tìm ngươi chuyến này rồi. Mấy thằng con bạc mới vào nghề, chúng nó đều hiểu hai ta kết hội làm trò lừa bịp. Nhưng nếu ta cố ý làm bộ không biết, lại càng không được, phải để cho bọn chúng không dám tin hoàn toàn, hoặc là toàn bộ nghi ngờ, nửa tin nửa ngờ mới vừa vặn. Về sau hai ta mới tiếp tục làm trò được, ta muốn là lợi dụng việc giúp uống rượu, còn lục lọi, soát soát mấy tên khốn kiếp tự cho mình là thông minh kia.”

Đào Văn thầm mắng một câu trong lòng: “Cái này là cái quái gì vậy? Đầu óc ngươi rảnh rỗi quá nên nghĩ linh tinh à? Ta thấy ngươi nếu chịu chuyên tâm luyện kiếm, không đến mười năm, sớm thành kiếm tiên rồi!”

Nhưng ngoài mặt, Đào Văn vẫn nghiêm nghị nói với mọi người: “Hôm nay rượu này, trong vòng năm ấm, ta, Đào Văn, giúp trả một nửa, coi như cảm tạ mọi người đã tới sới bạc của ta ủng hộ. Còn từ năm ấm trở lên thì ta không liên quan, cút ngay! Có tiền thì tự mua rượu mà uống, không có thì về nhà bú sữa mẹ đi!”

Trần Bình An nghe Đào Văn nói vậy, cảm thấy không hổ là một vị chân kiếm tiên, quả có tố chất làm trò! Nhưng xét cho cùng, vẫn là do mình có con mắt nhìn người.

Trần Bình An nhấp một ngụm rượu, truyền âm hỏi: “Vậy Trình Thuyên đã đồng ý chưa?”

Đào Văn buông bát đũa, vẫy tay, lại gọi tiểu nhị đem thêm một bầu rượu, nói: “Ngươi hẳn biết vì sao ta không tận lực giúp đỡ Trình Thuyên chứ?”

Trần Bình An đáp: “Biết. Thật ra ta không quá muốn hắn sớm rời khỏi đầu tường chém giết, nói không chừng còn hy vọng hắn cứ mãi ở cái cảnh giới không cao không thấp lỡ cỡ kia. Dù là con bạc, hay ma bài bạc, với cái tính tình của Trình Thuyên, người cũng chẳng hỏng đi đâu được. Mỗi ngày lớn nhỏ ưu sầu, cuối cùng vẫn tốt hơn là chết. Còn về chuyện nhà Đào thúc thúc, dù ta có bịt tai suốt một năm, cũng phải nghe được đôi chút. Kiếm Khí Trường Thành có một điểm tốt, cũng không tốt, là ngôn ngữ không kiêng kỵ. Dù là đại kiếm tiên, cũng không giấu được chuyện.”

Đào Văn xua tay: “Không nói chuyện này nữa, uống rượu đi.”

Đột nhiên Đào Văn hỏi: “Vì sao không dứt khoát đặt cược mình thua? Rất nhiều sới bạc, thật ra là có kiểu cược này đấy. Nếu ngươi liều lĩnh một chút, đoán chừng ít nhất cũng kiếm được hơn mười khối Cốc Vũ tiền, khiến cho biết bao kiếm tiên thiếu nợ phải giơ chân chửi mắng.”

Trần Bình An bực mình nói: “Ninh Diêu đã sớm dặn, bảo ta đừng thua. Ngươi tưởng ta dám thua chắc? Vì hơn mười khối Cốc Vũ tiền, vứt bỏ nửa cái mạng thì thôi, sau đó một năm nửa năm đêm không được ngủ, phải ra cửa hàng nằm đất mà nghỉ, có đáng không?”

Đào Văn lần đầu bật cười, vỗ vai Trần Bình An: “Sợ vợ đâu có mất mặt, rất tốt, cố gắng lên.”

Trần Bình An cười cười, cụng bát với Đào Văn.

Đào Văn khẽ cảm khái: “Trần Bình An, đối với thăng trầm của người khác, quá mức cảm thông lây, thật ra không phải chuyện tốt.”

Trần Bình An cười đáp: “Người nói ra được những lời này, nên lẩm bẩm một mình, tự hỏi tự trả lời, tự biến mất tự chịu.”

Đào Văn ngạc nhiên, rồi cười gật đầu, chỉ là đổi chủ đề: “Về chuyện quy củ của chiếu bạc, ta cũng đã nói thẳng với Trình Thuyên rồi.”

Trần Bình An khua khua bát rượu, nói: “Có thể luôn giữ gìn quy củ trong làm ăn, là chuyện tốt. Nếu như ngày nào đó Trình Thuyên vẫn luôn giữ quy củ, bỗng dưng lại nguyện ý vì một người bạn mà phá vỡ quy củ, vậy chứng tỏ Trình Thuyên này, thực sự đáng kết giao. Đến lúc đó Đào thúc thúc không cho hắn vay tiền, giúp hắn tu hành, thì để ta lo. Thực không dám giấu giếm, trước Nhị chưởng quỹ, ta từng có hai cái danh hiệu vang vọng Hạo Nhiên thiên hạ, lại càng danh xứng với thực. Một là Trần Hảo Nhân, hai là Thiện Tài Đồng Tử!”

Đào Văn chỉ vào chén rượu trong tay Trần Bình An: “Cúi đầu nhìn xem, có thấy mặt không?”

Trần Bình An cúi đầu nhìn xuống, kinh ngạc nói: “Cái thằng nhóc này là ai vậy? Cạo râu xong, trông cũng khá tuấn tú đấy.”

—

Yến gia, thư phòng gia chủ.
Yến Trác, thân hình mập mạp, nơm nớp lo sợ đứng trước cửa thư phòng.

Chuyện là, trước kia phụ thân nghe kể về chuyện Trần Bình An hỏi quyền trước cửa Ninh phủ, liền cho Yến Trác một viên Cốc Vũ tiền, bảo hắn đánh cược Trần Bình An một quyền kia sẽ thắng. Yến Trác dù tin tưởng Trần Bình An vô cùng, vẫn cảm thấy viên Cốc Vũ tiền này chẳng khác nào ném xuống sông. Ai ngờ, phụ thân Yến Minh lại bảo, “Áp sai thì thôi, có gì to tát.” Thế là Yến Trác được tiền, nghĩ bụng kiếm thêm chút đỉnh, liền tự ý quyết định, thay phụ thân lén lút đánh cược thêm. Hắn cược ba quyền phân thắng bại trong mười quyền, rồi còn dùng hai khỏa Tiểu Thử tiền riêng, cược Trần Bình An quật ngã Úc Quyến Phu, cái con nhà giàu Trung Thổ kia, trong vòng trăm quyền.

Ai mà ngờ được, Trần Bình An lại đưa ra cái kiểu luận bàn chịu thiệt kia, mà Úc Quyến Phu kia thì đúng là “óc phẳng lì,” một quyền xong là nhận thua luôn. Mẹ kiếp! Ít ra cũng phải ráng chịu thêm mấy quyền chứ! Trần Bình An thì Kim Thân cảnh rồi, còn Úc Quyến Phu chẳng phải cũng Kim Thân cảnh nội tình vô địch à?

Yến mập không muốn đến thư phòng phụ thân chút nào, nhưng không đến không được. Chuyện đơn giản thôi, hắn Yến Trác lỡ “ăn” tiền riêng, lại còn mượn thêm của mẫu thân một ít, cũng không đủ bù vào cái đống Cốc Vũ tiền mà viên Cốc Vũ tiền kia của phụ thân đáng lẽ phải kiếm được. Thế nên, chỉ còn cách đến đây chịu mắng, ăn đòn thì cũng chẳng có gì lạ.

Yến Minh không ngẩng đầu, hỏi: “Áp sai rồi?”

Yến Trác “Dạ” một tiếng.

Yến Minh tiếp lời: “Lần này hỏi quyền, Trần Bình An có thua không? Có kiếm chác gì được không?”

Yến Trác vội đáp: “Tuyệt đối không thua! Đối với chuyện thắng thua chém giết của tu sĩ, Trần Bình An không bận tâm mấy. Chỉ riêng võ học, hắn chấp niệm sâu đậm. Đừng nói Úc Quyến Phu cũng Kim Thân cảnh, cho dù là ngang cơ Viễn Du cảnh vũ phu, Trần Bình An cũng không muốn thua.”

Yến Minh lại hỏi: “Trần Bình An có Ninh phủ bên cạnh, Ninh phủ lại có Ninh nha đầu. Lần này hỏi quyền, ngươi nghĩ Úc Quyến Phu ôm chí tất thắng, rèn giũa bản thân, vậy thắng có ý nghĩa gì với Trần Bình An?”

Yến Trác lắc đầu: “Ban đầu con không chắc. Sau khi thấy Trần Bình An cùng Úc Quyến Phu đối thoại, con biết ngay, Trần Bình An vốn chẳng thấy việc luận bàn này có lợi lộc gì cho hắn cả.”

Yến Minh ngẩng đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy làm sao để Úc Quyến Phu bớt dây dưa? Ngươi còn nhớ rõ vì sao Trần Bình An lại đưa ra cái đề nghị kia không? Nếu không nhớ, viên Cốc Vũ tiền của ta xem như trôi sông. Tất cả thiệt hại từ viên Cốc Vũ tiền này, con ghi sổ nợ hết cho ta, sau này trả dần. Yến Trác, con tưởng Trần Bình An cố ý nhường ra tay trước à? Con tưởng Úc Quyến Phu ra quyền rồi nhận thua là tùy hứng lắm sao? Con tin không, chỉ cần Úc Quyến Phu bỏ cái lối đánh sở trường, học Trần Bình An đứng im chịu đòn, thì sau một quyền đó, Úc Quyến Phu sẽ tự động hô hoán bỏ luôn hai trận sau. Con tưởng Bạch Luyện Sương, cái vị mười cảnh vũ phu năm nào của Ninh phủ, hay Nạp Lan Dạ Hành, kiếm tu Tiên Nhân cảnh năm xưa, chỉ đứng gác cửa hay quét dọn phòng ốc thôi à? Hễ cái gì dạy được, họ đều dạy hết cho gia chủ nhà họ. Mà Trần Bình An, hễ cái gì học được, đều học, mà còn học rất nhanh, học cực tốt. Chưa kể bức tường bên kia, dăm ba phút lại có Tả Hữu đến chỉ điểm kiếm thuật. Một năm nay của con Yến Trác, thật ra cũng không phí hoài đâu, nhưng người ta thì cứ như thể đã sống qua ba năm, năm năm rồi.”

Yến Trác ấm ức: “Con cũng muốn cùng kiếm tiên luận bàn chứ bộ, mà vị cung phụng cao nhất của Yến gia mình ấy, giá trên trời luôn, từ nhỏ đã không ưa con. Hôm nay lão ta nhất quyết không chịu dạy con kiếm thuật, con mặt dày mày dạn cầu xin bao nhiêu lần, lão già kia cũng chẳng thèm đếm xỉa.”

Yến Minh sắc mặt bình tĩnh: “Sao không bảo ta mở lời, để hắn ngoan ngoãn dạy con kiếm thuật? Yến gia ai nói có trọng lượng nhất? Gia chủ Yến Minh, lẽ nào đến một tên kiếm tiên cung phụng nho nhỏ cũng không quản được rồi à?”

Yến Trác bỗng đỏ hoe mắt, nghẹn ngào: “Con…con không dám… Con sợ cha lại mắng con vô dụng, chỉ biết ăn bám, cái đồ đại thiếu gia Yến gia, heo béo múp, phía nam Yêu tộc chỉ chờ ngày xẻ thịt… Mấy lời kinh tởm đó, chính là người nhà Yến gia mình đồn ra đấy, mà cha thì có bao giờ để ý đâu… Con làm sao dám đến đây chịu mắng chứ…”

Yến Minh vẫn thản nhiên, không nói gì.

Yến Trác tuôn hết lời trong lòng, tự mình quay đi, lau nước mắt.

Vị gia chủ Yến gia, hai tay áo trống không, lúc này mới lên tiếng: “Đi nói với hắn, dạy con luyện kiếm, dốc túi tương thụ, không được giấu giếm.”

Yến Trác “Dạ” một tiếng, chạy ra khỏi thư phòng.

Trong một góc khuất của thư phòng, một lão nhân bỗng hiện ra, mỉm cười: “Cứ phải ta làm cái vai ác này sao?”

Yến Minh cũng cười: “Ngươi hàng năm thu ta bao nhiêu là thần tiên tiền cung phụng, không làm vai ác, lẽ nào lại để ta, cái người làm cha này, trong mắt con trai là kẻ ác?”

Lão nhân định lập tức quay về nơi tu đạo của Yến phủ, dù sao tiểu tử mập kia được “thánh chỉ” rồi, đang cắm đầu chạy bán sống bán chết trên đường. Nhưng trước khi đi, lão nhân cười nói: “Cái câu ‘kiếm tiên cung phụng nho nhỏ’ ban nãy của gia chủ, dùng từ có hơi thiếu sót đấy nhé.”

Yến Minh khẽ phẩy tay, con tiểu tinh mị chuyên giúp lật sách hiểu ý, hai đầu gối hơi chùng xuống, bật nhảy về phía trước, nhảy vào trong ống bút lông trên bàn, móc ra hai khỏa Cốc Vũ tiền, rồi bắn về phía lão nhân.

Lão nhân nhận lấy hai khỏa Cốc Vũ tiền, nhét vào tay áo, mỉm cười: “Rất thỏa đáng.”
Yến Minh ngẫm nghĩ, thần sắc có chút mất tự nhiên, nói: “Hiệu quả luyện kiếm như nhau, nhớ ra tay nhẹ một chút.”

Lão nhân loé lên rồi biến mất.

Yến Minh kỳ thực còn có vài lời, không tiện nói rõ với Yến Trác.

Ví như, Yến gia mong muốn một người con gái có nhũ danh là Hạnh Thái Kiếm Tiên, có thể trở thành cung phụng mới.

Nhưng thiếu nữ kia, vốn có tiền đồ đại đạo vô cùng xán lạn, lại lìa khỏi đầu tường, chết trận trên sa trường phía nam, tử trạng vô cùng thê thảm. Phụ thân nàng là kiếm tiên, lúc chiến trường chém giết vô cùng thê lương, cuối cùng liều mình trọng thương xông đến, vẫn không cứu kịp.

Về sau, mẫu thân thiếu nữ liền phát điên, chỉ biết đi qua đi lại, cả ngày lẫn đêm, hỏi người nam nhân của mình một câu: “Ngươi là kiếm tiên, vì sao không che chở nữ nhi của mình?”

—

Một người nam nhân, trở về căn nhà trống trải, không một bóng người. Trước đó, hắn đã mua ba bát mì Dương Xuân ở cửa hàng, giấu trong tụ lý càn khôn. Lúc này, hắn đặt từng bát lên bàn, lấy ba đôi đũa, bày biện xong xuôi, rồi vùi đầu ăn bát của mình.

Trên bàn, một trong ba bát mì Dương Xuân, hành thái được thêm nhiều hơn.

—

Lúc hoàng hôn, Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, ngồi ở ngưỡng cửa, nghiêng người dựa vào trụ cổng, nhìn cửa hàng nhà mình buôn bán tấp nập, cùng với những quán rượu lớn nhỏ vắng khách ở đằng xa.

Nghe nói năm đó, vị nữ tử hào phiệt trung thổ nghênh ngang bước ra khỏi Hải Thị Thận Lâu, Kiếm Khí Trường Thành bên này, người xuất kiếm với vị tu sĩ binh gia thượng ngũ cảnh kia, tên là Đào Văn.

Về sau, những chuyện này kỳ thực chỉ là chuyện xưa thăng trầm của người khác, nghe qua rồi sẽ qua, uống mấy bầu rượu, ăn mấy bát mì Dương Xuân, cũng sẽ trôi đi. Nhưng trong lòng Trần Bình An, hết lần này đến lần khác cứ nấn ná không đi, khiến người trẻ tuổi rời quê ngàn vạn dặm không khỏi nhớ đến hẻm Nê Bình quê nhà. Sau đó nghĩ đến trong lòng khó chịu, nên ban đầu mới hỏi Ninh Diêu vấn đề kia.

Kiếm Khí Trường Thành, người già trẻ, chỉ cần là kiếm tu, thì đều là người đang chờ chết, chết hết lớp này đến lớp khác, chết đến nỗi chẳng ai muốn ghi nhớ ai lâu dài.

Sau đó, cái Hạo Nhiên thiên hạ khốn kiếp này, chạy đến đây mà nói những đạo lý nhân nghĩa, lễ nghi quy củ mà ngay cả bọn chúng cũng không giữ vững?

Vì sao không nhìn khắp Kiếm Khí Trường Thành, rồi mới đến phán xét nơi này tốt xấu? Lại không muốn các ngươi lên đầu thành hùng hồn chịu chết, vì cái chết đâu phải của các ngươi a, vậy thì chỉ cần nhìn nhiều vài lần, suy nghĩ nhiều hơn một chút, cũng khó đến vậy sao?

Thiếu niên Trương Gia Trinh tranh thủ lúc rảnh rỗi, lau mồ hôi trán, vô tình chứng kiến Trần tiên sinh, đầu nghiêng dựa vào trụ cổng, ngơ ngẩn nhìn về phía trước, ánh mắt chưa từng có vẻ hoảng hốt đến vậy.

Trần tiên sinh dường như có chút thương tâm, có chút thất vọng.