Ho khan hai tiếng, Đào Hoa che môi, vẻ mặt yếu ớt nói: “Phu nhân cũng biết thiếp thân cần tĩnh dưỡng cho tốt, không thể lao tâm quá độ. Những chuyện vặt vãnh này, thiếp thân chắc hẳn cũng chẳng giúp được gì nhiều đâu.”

“Tuy nói vậy. Nhưng trong viện giờ ngoài nàng ra, ta cũng chẳng biết còn ai có thể giúp một tay.” Mai Chiếu Tuyết thở dài: “Đoạn thị và Tần Giải Ngữ đều đã mất, Liễu thị và Mạnh thị cũng không còn. Hai vị nương tử mới đến còn chưa quen quy củ, xem ra, chỉ có…”

“Phu nhân, thiếp thân có thể giúp mà!” Tần Hoài Ngọc vội vàng chen lời: “Thiếp thân khá quen thuộc với việc trong phủ, chuyện tiết kiệm chi tiêu thế này cũng không phải là không biết làm.”

Mai Chiếu Tuyết ngây người, mọi người cũng đều đồng loạt quay đầu nhìn nàng ta.

Đào Hoa đưa tay che mắt. Cái cô ngốc này, công việc ai cũng muốn đẩy đi, nàng ta còn cứ một mực ôm đồm vào thân?

Nghe lời Mai Chiếu Tuyết vừa rồi, nếu nàng mà từ chối, công việc này phần lớn sẽ thuộc về Cố Hoài Nhu. Ai ngờ nửa đường lại xông ra một Tần Hoài Ngọc, tràn đầy nhiệt huyết, bộ dạng hăng hái muốn làm đại sự.

Mai Chiếu Tuyết im lặng một lúc, nhìn nàng ta hỏi: “Ngươi chắc chắn có thể làm tốt chứ?”

“Cái này có gì mà khó?” Tần Hoài Ngọc vỗ ngực cam đoan: “Phu nhân cứ yên tâm, lời phu nhân dặn dò, thiếp thân nhất định sẽ hoàn thành thật tốt!”

Người ta đã nói vậy rồi, từ chối nữa cũng khiến người ta khó xử. Mai Chiếu Tuyết đành ngập ngừng gật đầu, lại nhìn lướt qua Khương Đào Hoa một cái.

Coi như nàng ta may mắn vậy, có một cô ngốc xông ra chắn họa. Nhưng Khương thị lại vẫn luôn che chở cho cô ngốc này, nàng ta gây họa, thì nàng cũng không thể thoát khỏi liên can chứ?

Cố Hoài Nhu cũng đang lo lắng vấn đề này, vừa rời Lăng Hàn viện liền kéo cánh tay Đào Hoa nhíu mày nói: “Thế này phải làm sao? Với tính cách của Tần thị, chắc chắn sẽ đắc tội không ít người đâu. Nàng dạo này khó khăn lắm mới có thể hòa hợp với mọi người…”

“Nàng ta đắc tội người khác, liên quan gì đến ta?” Đào Hoa nhướng mày.

“Nàng chẳng phải vẫn luôn che chở cho nàng ta ư? Mọi người đều nghĩ Tần thị là người của nàng mà.” Cố Hoài Nhu vừa nói xong câu này, liền sực nhớ ra: “Không đúng, chức vụ này là phu nhân giao cho ư?”

“Phải, là phu nhân giao cho chức vụ dễ đắc tội người khác. Ngươi nghĩ với tính cách của Tần thị, sẽ làm thế nào?” Đào Hoa cười cười: “Không thể kéo đến ta đâu. Lần này người nên chống lưng cho nàng ta là phu nhân, có đắc tội người cũng là do mệnh lệnh của phu nhân, ta sẽ không che chở nàng ta nữa.”

Nàng đâu có ngốc, Tần Giải Ngữ rõ ràng là không nghe lọt tai lời lẽ phải, cũng không phân biệt được tốt xấu, vậy thì cứ mặc kệ nàng ta vậy. Trước đây che chở nàng ta là vì trong viện này có không ít kẻ khó đối phó, sẽ giở trò quỷ. Bây giờ chỉ có một Mai Chiếu Tuyết, lại còn là công việc nàng ta giao, phu nhân chẳng lẽ lại tự kéo mình xuống nước? Tần thị tương đối an toàn.

Đã an toàn, vậy thì nàng cứ ở trên bờ mà xem là ổn rồi.

Cố Hoài Nhu gật đầu, cuối cùng cũng yên tâm phần nào. Đào Hoa nhìn nàng ta nói: “Tối nay ngươi về viện chuẩn bị ít dầu cù là, rồi học cách xoa bóp từ sư phụ mát xa. Nếu gia gia mà đến, cũng có thể giúp người giải mệt.”

“Gia gia sẽ đến sao?” Cố Hoài Nhu ngây người: “Người cũng đã lâu rồi không đến viện của thiếp thân.”

“Sẽ đến.” Đào Hoa khẳng định: “Ngươi cứ chuẩn bị tốt là được.”

Thẩm Tại Dã gần đây sẽ có hành động lớn, tự nhiên sẽ lui tới hậu viện nhiều hơn. Nàng đoán cũng đoán được, ngoài Mai thị ra, những người khác đều sẽ được sủng ái.

Tuy nhiên người khác không đoán được, thấy nàng tự tin như vậy, chỉ cho rằng nàng đang nói tốt cho họ trước mặt Thẩm Tại Dã, tranh giành ân sủng. Cổ thị và Nam Cung thị đang đi cách đó không xa phía sau nghe thấy, lập tức liền tiến đến gần.

“Đa tạ nương tử chiếu cố.” Cổ Thanh Ảnh cười tủm tỉm kéo tay Đào Hoa nói: “Không có nương tử, thiếp thân không biết còn bị lạnh nhạt đến bao giờ nữa. Sau này nương tử có việc, thiếp thân nhất định sẽ toàn lực tương trợ.”

Nam Cung Cầm khẽ gật đầu, đôi mắt hơi mang vẻ khao khát lại hàm súc nhìn nàng.

“Không có gì phải khách sáo.” Đào Hoa nhìn các nàng nói: “Chúng ta đã nhận tỷ muội rồi, vậy tự nhiên phải giúp đỡ lẫn nhau. Các ngươi cũng chuẩn bị đi, biết đâu gia gia sẽ đến thăm lúc nào không hay.”

“Được.” Cổ Thanh Ảnh cười vỗ vỗ tay nàng: “Vậy thì đành nhờ cậy tỷ tỷ vậy.”

Cố Hoài Nhu yên lặng nhìn, không nói tiếng nào. Đợi hai người này đi rồi, nàng mới nói nhỏ: “Trông có vẻ thật chẳng đáng tin cậy chút nào, chắc cũng chỉ vì ân sủng mà vây quanh nàng thôi.”

“Họ đến vì cái gì không trọng yếu.” Đào Hoa nhún vai: “Có thể vây quanh là được rồi.”

Chủ mẫu của tướng phủ có hai tác dụng lớn: một là cân bằng quan hệ thị thiếp, hai là quản lý chi tiêu trong phủ. Về chi tiêu Đào Hoa không thể nhúng tay vào, nhưng ôm lấy nhiệm vụ đầu tiên thì quả là quá đơn giản, bởi lẽ thị thiếp quan trọng nhất vẫn là ân sủng của Thẩm Tại Dã.

Nàng luôn đoán đúng Thẩm Tại Dã kế tiếp sẽ đến viện của ai, sớm không biết xấu hổ mà giành công. Chưa đầy mấy ngày, tất cả mọi người đều cảm thấy Tướng gia đối với nàng nghe lời răm rắp, tự nhiên liền đều thích đến Tranh Xuân viên rồi.

“Chủ tử.”

Trong Lăng Hàn viện, Phong Bình nhíu mày quỳ bên cạnh Mai Chiếu Tuyết nói: “Gần đây người đến viện chúng ta thỉnh an càng ngày càng ít rồi, mấy vị nương tử đều thích đến Tranh Xuân viên, chỉ có mấy vị thị nữ thân cận với ngài còn ở đây lảng vảng.”

Mai Chiếu Tuyết yên lặng bày biện trà cụ, trên mặt vẫn một mảnh bình tĩnh: “Người tìm chốn cao sang, có gì lạ đâu? Khương thị kia có thứ họ muốn, họ tự nhiên lũ lượt kéo đến.”

“Nhưng mà, nô tỳ luôn cảm thấy Khương nương tử lần này trở về, dường như có dã tâm muốn đoạt lấy vị trí của ngài.” Phong Bình nhíu mày: “Ngài không phát hiện sao? Mới có mấy ngày, người trong phủ đều coi nàng ta như thần mà cung phụng, địa vị chỉ đứng sau gia gia, vậy thì đặt ngài vào vị trí nào đây?”

“Muốn đoạt vị trí của ta ư?” Mai Chiếu Tuyết cười cười: “Ta trước đây đã từng để nàng ta thử quản lý việc trong phủ, kết quả ra sao? Gia gia trong lòng hẳn cũng hiểu rõ, nàng ta không phù hợp làm phu nhân.”

Phong Bình lắc đầu: “Nhưng mà gia gia bây giờ hình như còn thích Khương thị hơn trước đây, trước đây chưa từng nghe lời nàng ta đến thế. Nô tỳ lo lắng cứ tiếp tục thế này, gia gia sớm muộn gì cũng bị Khương thị mê hoặc, trực tiếp giao vị trí của ngài cho nàng ta mất.”

Ngón tay ngừng lại, Mai Chiếu Tuyết ngẩng mắt nhìn nàng ta.

Phong Bình vội vàng cúi đầu.

Trong phòng yên tĩnh chốc lát, Mai Chiếu Tuyết khẽ thở dài: “Tối nay ngươi lén lút đi đưa tin cho Cổ thị, bảo nàng ta đến một chuyến.”

“Vâng.”

Hơn hai năm rồi, lần đầu tiên có người dám mưu toan cưỡi lên đầu nàng ta. Mai Chiếu Tuyết cười như không cười, chồng mấy chén trà lên nhau, tao nhã thu dọn trà cụ.

Khương Đào Hoa còn non lắm.

Lúc hoàng hôn, Thẩm Tại Dã sai người báo cho Nam Cung Cầm đêm nay thị tẩm. Đào Hoa đắc ý cười khẽ, tính toán trong lòng nói: “Không sai một ly, kế tiếp lại đến lượt Cố thị rồi.”

Thanh Đài từ bên ngoài vào, lại gần nàng nhỏ giọng nói: “Chủ tử, Cổ nương tử đã đến Lăng Hàn viện rồi.”

“Đến đúng rồi.” Đào Hoa nheo mắt: “Quả nhiên là nàng ta thật.”

Tuy nói nàng cố ý để bọn họ truyền tin tức mình không có thai ra ngoài, nhưng rốt cuộc là ai đã nói, nàng vẫn rất tò mò. Khi ba người họ thị tẩm, Đào Hoa đều sai Từ ma ma lấy danh nghĩa phu nhân ban thưởng qua. Nam Cung Cầm và Cố Hoài Nhu đều không có phản ứng gì, chỉ có Cổ Thanh Ảnh tạ ơn Mai thị.

Đã đạt thành thỏa thuận với nàng rồi, lại còn tỏ vẻ tốt với Mai Chiếu Tuyết, chắc hẳn không phải một lòng một dạ đứng về phía nàng, vậy tin tức kia phần lớn cũng là do nàng ta tiết lộ.

Cổ thị vẫn là người đồng ý nhanh gọn nhất khi đó, không ngờ bán đứng nàng cũng là nhanh gọn nhất. Cho nên kết giao bằng hữu, vẫn là đợi nắm rõ ngọn ngành rồi hãy giao tâm thì hơn.

“Tần nương tử bên đó thế nào rồi?” Đào Hoa hỏi.

Nhắc đến nàng ta, Thanh Đài liền rùng mình: “Vẫn vậy, nàng ta vẫn luôn lượn lờ khắp phủ, thấy chỗ nào chi tiêu lớn là lập tức bắt người ta sửa đổi ngay. Có người không phục, nàng ta liền kéo phu nhân ra làm lá chắn, đánh người ta một trận. Bên phu nhân tức giận đến mức không chịu nổi, còn phải khen nàng ta làm tốt nữa.”

Biết ngay sẽ có kết quả như vậy, Đào Hoa vui đến mức lăn lộn trên giường: “Cái gì gọi là tự mình nhấc đá đập chân mình, phu nhân vẫn chưa hiểu rõ tính cách của Tần thị. Ta mà là nàng ấy, tại chỗ sẽ từ chối Tần thị ngay. Vốn là muốn quẳng việc đắc tội người cho ta, không ngờ oán khí vẫn tích tụ hết về Lăng Hàn viện, hơn nữa e rằng còn nhiều hơn cả khi nàng ấy tự mình ra mặt nữa chứ?”

Thanh Đài vẫn còn sợ hãi gật đầu: “Gia gia vốn còn muốn xây một cái ao cá trong viện chúng ta, vậy mà cũng bị Tần nương tử ngăn lại mất rồi.”

Ghê gớm vậy sao? Đào Hoa chớp mắt: “Xây ao cá làm gì?”

“Chẳng phải hôm qua ngài nói viện chúng ta cách hoa viên hơi xa, xem cá chép cảnh không tiện ư?” Thanh Đài nói: “Gia gia nghe được, liền định sai người trực tiếp xây một cái ao cá ở hậu viện, nuôi cá cho ngài xem.”

Hả? Đào Hoa ngẩn cả người: “Sủng thiếp đến vậy ư? Người lại muốn làm gì?”

Thẩm Tại Dã vừa đối tốt với nàng là không có chuyện gì tốt, đây là đạo lý xưa nay không đổi.

Thanh Đài lắc đầu: “Nô tỳ không biết, gia gia cũng đã lâu rồi không đến viện chúng ta, bận sủng ái người khác rồi, có lẽ là sợ chủ tử buồn, nên an ủi người một chút thôi.”

Nàng có gì mà phải buồn chứ? Đàn ông ở đây tam thê tứ thiếp cũng là chuyện thường tình. Người có thân phận như Thẩm Tại Dã, cũng không thể cứ mãi quấn quýt bên một mình nàng. Nếu nàng nghĩ không thông, vậy chính là tự làm khổ mình thôi.

Thấy thời gian đã gần đến tử dạ, Đào Hoa cũng chẳng nghĩ nhiều nữa, trực tiếp lăn vào chăn chuẩn bị ngủ. Thanh Đài cầm đèn ra ngoài, cẩn thận đóng cửa lại.

Tuy nhiên nàng vẫn quên đóng cửa sổ, có người từ cửa sổ đi vào, lặng lẽ leo lên giường.

Bị tiếng động làm giật mình mở mắt, Đào Hoa thân mình cứng đờ. Đưa tay sờ eo người kia, liền thở phào một hơi nhẹ nhõm, ôm lấy làm nũng nói: “Gia gia muốn dọa chết thiếp thân ư? Cứ lén lút như vậy, là muốn làm gì?”

Thẩm Tại Dã nhướng mày: “Ngươi làm sao biết là ta?”

“Cái này có gì mà không đơn giản chứ?” Đào Hoa véo eo hắn nói: “Thiếp thân rất quen thuộc với chỗ này, vừa ôm là biết ngay.”

Hừ nhẹ một tiếng, Thẩm Tại Dã ôm lấy nàng, mặc cho nàng đè lên ngực hắn: “Ngươi gần đây lại đang tính toán ta sao?”

“Đâu có đâu?” Đào Hoa cười khà khà: “Gia gia muốn làm gì, thiếp thân có nhúng tay vào một chút nào đâu.”

“Vậy ngươi vì sao biết ta muốn đến viện của ai, lại còn đoán phát nào chuẩn phát đó?” Thẩm Tại Dã nheo mắt: “Ngươi đã cài người bên cạnh ta ư?”

“Cái này có người bên cạnh ngài cũng vô dụng thôi, có lẽ chỉ có cài ký sinh trùng vào bụng ngài mới được.” Đào Hoa nghiêm trang nói: “Không sai, con ký sinh trùng lớn nhất trong bụng ngài là con của thiếp thân!”