Nhìn bức họa một cái, rồi lại nhìn Thẩm Tại Dã một cái, Khương Đào Hoa nửa cười nửa không hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao ta lại không biết?”

Mạnh thị mím môi, thần sắc kỳ lạ liếc nhìn nàng hai cái, rồi lại nhìn bức họa trong tay mình. Nàng im lặng một lúc.

Đào Hoa biết, nàng ta chắc chắn cũng thấy bức họa không giống, nên có chút do dự. Nhưng cuối cùng, nàng ta vẫn đặt bức họa trước mặt Thẩm Tại Dã:

“Dạo gần đây, bên ngoài đồn đại rằng họa sư phố Tây đã nhất kiến chung tình với nữ tử trong tranh, vẽ chân dung rồi đi khắp nơi tìm người. Tỳ nữ của thiếp thân tình cờ thấy được khi đi chợ, cảm thấy có chút tương tự Khương nương tử. Nhớ lại mấy hôm trước Khương nương tử một mình ra phố tư tình với người khác, thiếp thân liền nghĩ nên để gia gia hỏi rõ ràng, nếu không oan uổng nương tử cũng không hay.”

Thẩm Tại Dã rất hợp tác gật đầu, ngẩng mắt nhìn Đào Hoa hỏi: “Ngươi có điều gì muốn giải thích không?”

“Thiếp thân chưa từng tư tình với ai, cũng không hề quen biết họa sư nào cả.” Đào Hoa hai mắt tràn đầy vẻ vô tội, bĩu môi nói: “Gia gia thấy người trong bức chân dung này giống thiếp thân sao?”

“Không giống.”

“Vậy là Mạnh nương tử nghĩ nhiều rồi.” Đào Hoa mỉm cười, ánh mắt rơi trên người Mạnh Châm Châm: “Tuy nhiên, Mạnh nương tử lại khác với những gì ta tưởng tượng, trông nàng yếu ớt hơn nhiều.”

Nói hay thì là yếu ớt, nói thẳng ra thì là ti tiện. Vốn dĩ cứ nghĩ đích nữ của Thái Bộc gia, dù không bằng Phụng Thường đứng đầu Cửu Khanh, thì ít nhất cũng phải có chút phong thái quý tộc. Nào ngờ trông nàng ta lại như một oán phụ, hai hàng lông mày thường xuyên nhíu chặt, khóe mắt trĩu xuống, cả người khí sắc còn chẳng bằng nàng.

Cho nên nói “tướng do tâm sinh” cũng không phải không có lý, chỉ bắt được một chút bóng dáng đã dám tìm đến tận cửa gây rắc rối cho nàng, loại người như vậy tâm địa cũng chẳng tốt đẹp gì.

Mạnh thị có chút không tự tin. Lúc đến, có tỳ nữ nói với nàng rằng bức chân dung này rất giống Khương nương tử, cho nên nàng ta mới dám dẫn gia gia đến. Nào ngờ, khi thật sự gặp mặt, Khương thị lại xinh đẹp đến nhường này… Một vẻ đẹp không hề mang tính công kích, như giọt sương trên cánh hoa, trong trẻo rạng rỡ, hoàn toàn không khiến người khác bài xích.

Khác một trời một vực so với người trong bức chân dung, mấy tỳ nữ đó rốt cuộc có nhìn kỹ mặt nàng không vậy?

“Khương nương tử cũng khác với những gì ta tưởng tượng.” Mạnh Châm Châm mím môi nói: “Xem ra, là ta đã ‘phóng đại sự việc’ rồi. Nếu đã là hiểu lầm, gia gia cũng tin nương tử, vậy thì những lời đồn trong phủ này nên dừng lại. Cũng để tránh làm hỏng danh tiếng của gia gia.”

“Ngươi luôn chu đáo như vậy.” Thẩm Tại Dã mỉm cười, không hề trách tội nàng ta, thần sắc cũng vô cùng ôn hòa: “Hôm nay coi như là ngươi đến thăm Khương thị đi. Nàng ấy vào phủ muộn, sau này các ngươi còn phải chiếu cố lẫn nhau.”

“Đó là điều đương nhiên.” Mạnh thị gật đầu, miễn cưỡng mỉm cười với Đào Hoa: “Khương nương tử sẽ không ghét ta chứ?”

Đào Hoa lắc đầu, cười nói: “Nương tử giúp ta làm sáng tỏ lời đồn, sao lại khiến ta chán ghét được chứ? Yêu thích còn không kịp.”

Cả hai người phụ nữ đều cười mà như không cười, khiến Thẩm Tại Dã rùng mình một cái, hắn ghét bỏ phủi phủi vạt áo: “Nếu đã không có chuyện gì, vậy chúng ta đi trước nhé, để Khương thị nghỉ ngơi cho tốt.”

“Vâng.” Mạnh thị gật đầu, mặt hơi ửng hồng. Chắc hẳn là do xấu hổ. Nàng ta không dám nhìn Đào Hoa nữa, liền nắm chặt bức họa rồi vội vã rời đi.

Khương Đào Hoa nhìn theo bọn họ ra ngoài, thầm nghĩ chút sóng gió nhỏ này, thủ đoạn cũng quá nhẹ nhàng rồi phải không? Chuyện nàng nằm yên cũng có thể giải quyết được, thì đâu gọi là chuyện gì.

Nàng yên tâm trở lại, tiếp tục dưỡng thương nghỉ ngơi. Sau khi ngủ một giấc trưa tỉnh dậy, bên giường lại có thêm một người.

“Ta đến xem nương tử.” Cố Hoài Nhu mặt tươi cười, đánh giá nàng một lượt: “Khí sắc dường như đã tốt hơn nhiều rồi, không uổng công gia gia chúng ta có thuốc tốt đều mang đến Tranh Xuân.”

“Vô sự bất đăng tam bảo điện”, Cố thị vốn dĩ định vạch rõ ranh giới với nàng, sao lại đột nhiên đến đây? Đào Hoa có chút tò mò nhìn nàng ta: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Nương tử yên tâm, không có chuyện gì lớn cả.” Cố thị cười nói: “Chẳng qua là những trận cãi vã nhỏ nhặt thường thấy, sẽ không làm phiền đến Tranh Xuân của ngươi đâu.”

Vậy là vẫn có chuyện rồi. Đào Hoa chậm rãi ngồi dậy, cười hỏi: “Có náo nhiệt gì sao?”

“Tình hình trong phủ này nương tử không rõ lắm, cho nên hôm nay ta cố ý chạy đến đây một chuyến, để tránh ngươi vướng vào những rắc rối không cần thiết.” Cố thị nói: “Không hiểu sao vừa rồi Mạnh thị và Tần thị lại đối đầu nhau. Hai người này trời sinh đã không hợp, một người cương, một người nhu, cứ cách một thời gian lại cãi nhau một lần.”

Dữ dội đến vậy sao? Đào Hoa tặc lưỡi. Mạnh thị và Tần thị nàng đều đã gặp qua rồi, Tần thị rõ ràng khó đối phó hơn nhiều, loại người nông cạn như Mạnh thị thì sống sót thế nào được chứ?

“Người mới đến trong phủ này, dù gia gia có sủng ái đến đâu, cũng chỉ là nổi bật nhất thời. Nhưng Tần thị đã được sủng ái từ lâu rồi. Nàng ta cùng với Cổ nương tử, Vạn thị y và những người khác hình thành một phe, đối đầu gay gắt với phe do Mạnh thị đứng đầu. Những cuộc tranh đấu của những người khác thì nhẹ nhàng hơn, lần trước cãi nhau, có thể lần sau đã hòa giải rồi. Nhưng những người ở hai phe này, giống như có mối thù không đội trời chung, chỉ có tính toán lẫn nhau, thậm chí còn có cả người chết.”

Lông mày giật giật, Đào Hoa đột nhiên hỏi: “Vậy ngươi là phe nào?”

Cố thị không vui liếc nhìn nàng một cái: “Không phải ai cũng phải chọn phe, ta không dựa dẫm vào ai cả, tự mình sống qua ngày.”

Như vậy lại thoải mái hơn. Khương Đào Hoa gật đầu: “Vậy thì ta sẽ ‘sự bất quan kỷ, cao cao quải khởi’.”

“Ngươi cứ việc tận hưởng những ngày dưỡng thương này đi.” Cố Hoài Nhu liếc nhìn nàng một cái rồi bĩu môi nói: “Đợi khi nương tử khỏi hẳn, những chuyện náo nhiệt này chắc chắn sẽ có phần của ngươi.”

Mặc dù tân sủng quả thật không đáng lo ngại, nhưng một tân sủng được gia gia coi trọng như Khương thị, rốt cuộc vẫn là tâm phúc đại họa của mấy vị chủ tử kia. Nếu có thể dẫm chết nàng, bọn họ chắc chắn sẽ không buông chân.

Vốn dĩ Cố Hoài Nhu cũng không định đến, thấy dạo gần đây thế lực của Khương nương tử trong phủ không được tốt lắm. Mặc dù nàng ấy từng giúp mình, nhưng không liên quan đến nhau mới có thể bảo toàn thân mình.

Nhưng hôm nay Mạnh thị lại không thể chiếm được lợi thế ở Tranh Xuân, gia gia lại chẳng hề nghi ngờ sự trung trinh của Khương thị chút nào. Điều này khiến nàng ta không thể không đến một chuyến, để lại cho mình một đường lui. Con người mà, luôn phải biết linh hoạt.

Đào Hoa cũng không nói nhiều, nhận lấy thiện ý này của nàng ta, sau đó liền vừa xem náo nhiệt vừa dưỡng thương.

Nàng có lẽ đã đánh giá thấp Mạnh nương tử rồi, khi đấu đá, người ta thật sự không hề yếu.

Thẩm Tại Dã ở Nhuyễn Ngọc liên tục nghỉ ngơi sáu ngày. Tần thị đá tung Nhuyễn Ngọc ra thì làm loạn, nhưng nàng ta vừa làm loạn thì Mạnh nương tử lại khóc. Tự mình khóc còn chưa đủ, nàng ta còn gọi cả mẹ ruột đến, cùng nhau khóc trước mặt Tướng gia.

Khương Đào Hoa bật cười. Nghĩ đến việc Thẩm Tại Dã mỗi ngày phải đối mặt với những cuộc cãi vã của đám phụ nữ này, nàng bỗng cảm thấy sảng khoái lạ thường. Tốt nhất là hắn bị làm phiền chết đi!

Thẩm Tại Dã thì lại cứng đầu. Tần nương tử muốn làm loạn, hắn ngược lại vẫn tiếp tục ở lại Nhuyễn Ngọc, cứ như muốn ở đến thiên trường địa cửu, thậm chí còn chuyển cả công văn bút mực qua đó.

Tần Giải Ngữ tức đến không chịu được, nhưng lại không dám nói gì trước mặt Tướng gia, thế là bắt đầu dùng thủ đoạn ngấm ngầm. Mạnh thị đang lúc được sủng ái, khó tránh khỏi kiêu căng. Nàng ta không chỉ không xem Tần Giải Ngữ ra gì, dần dần thậm chí còn dám không thỉnh an khi gặp phu nhân.

Mọi người trong phủ đều có chút lời ra tiếng vào, nhưng Thẩm Tại Dã lại như không hay biết, ở lại Nhuyễn Ngọc trọn mười ngày.

Trong mười ngày đó, vết thương của Đào Hoa cũng đã có tiến triển, cuối cùng nàng đã có thể nhẹ nhàng cử động được. Tối hôm đó, nàng đang vui vẻ thử tự mình thay quần áo trong phòng, thì cánh cửa bỗng nhiên bị người ta đẩy mở.

Mỹ nhân da thịt như ngọc, nửa che nửa mở, quay mặt lại, đôi môi đỏ khẽ hé, ánh mắt long lanh tràn đầy kinh ngạc:

“Ngài vào phòng người khác mà không gõ cửa sao?”

Thẩm Tại Dã khẽ cười một tiếng, bước vào liền đóng cửa lại, liếc nhìn nàng nói: “Đây là Tướng phủ.”

Nói cách khác, đây là địa bàn của lão tử, lão tử muốn đi đâu thì đi đó, gõ cửa là cái thứ gì?

Đào Hoa bị thái độ đường hoàng đó của hắn làm cho nhất thời nghẹn lời, nàng chỉnh lại quần áo, ngoan ngoãn đi đến rót trà cho hắn: “Gia gia tối nay sao lại đến đây?”

“Chán chỗ cũ rồi, đổi chỗ khác.”

“Muốn làm Mạnh thị đau lòng sao?”

Người thông minh nói chuyện với người thông minh, căn bản không cần giải thích nhiều. Thẩm Tại Dã liếc nàng một cái, hừ một tiếng, coi như là đã đồng ý.

Đào Hoa còn sợ hãi vỗ ngực, nàng nhìn hắn với vẻ mặt biết ơn nói: “Đa tạ gia gia đã tha cho thiếp thân, nếu không thiếp thân có lẽ chính là kết cục của Mạnh thị sau này rồi.”

Nhấp một ngụm trà, Thẩm Tại Dã ghét bỏ nhíu mày: “Ngươi mà còn dám pha loại trà thô thiển này cho gia gia, thì cũng cách kết cục của Mạnh thị không xa nữa đâu.”

Thô thiển ư? Đào Hoa cầm chén trà của hắn qua nếm thử một ngụm: “Trà kiều mạch đắng, rất ngon mà, ngài không thấy vậy sao?”

Thẩm Tại Dã nhìn nàng thật sâu một cái, nói: “Trong phủ, người hầu mới uống loại trà này.”

“Nhưng ngon thì là ngon, mặc kệ ai uống chứ?” Nàng “ực” một tiếng uống hết chén trà ấm, Đào Hoa bĩu môi: “Nếu ngài không hài lòng, lần sau đến thì nói trước một tiếng, thiếp thân sẽ chuẩn bị Long Tỉnh.”

“Ừm.” Thẩm Tại Dã hất hất nước trà còn dính trên tay, rồi đứng dậy, dang rộng hai tay nhìn nàng.

Đào Hoa sững sờ, nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, do dự hồi lâu, rồi đi đến vươn tay ôm lấy hắn.

Thẩm Tại Dã: “…”

“Ý của ta là, bảo ngươi thay y phục.” Hắn một tay kéo người này ra khỏi người mình, lạnh mặt nói: “Chút quy tắc này mà cũng không hiểu sao?”

Mặt “phừng” một cái đỏ bừng, Đào Hoa vội vàng vươn tay cởi nút áo cho hắn.

Nhưng rõ ràng nàng vẫn còn là một bệnh nhân cơ mà? Khi nâng tay lên, eo đau nhói. Vừa rồi tự mình mặc quần áo đã khó khăn như vậy, giờ còn phải hầu hạ đại gia này thay y phục sao?

Đảo tròng mắt, Đào Hoa đột nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Cái nút này là ai thắt vậy, chặt thế?”

Thẩm Tại Dã khựng lại, nghi hoặc vươn tay cởi một chiếc khuy thắt ở cổ: “Chặt ở đâu?”

“Cái này.” Đào Hoa chỉ vào nút thắt ở eo hắn. Thẩm Tại Dã vươn tay, tự mình cởi ra, rồi nhíu mày nhìn nàng: “Không hề chặt lắm.”

“Không chặt là tốt rồi. Ngài cởi y phục ra đi, nút áo đều đã mở rồi.” Đào Hoa gật đầu.

Trong phòng yên tĩnh một lúc, Thẩm Tại Dã nheo mắt nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt không mấy thiện ý.

Đào Hoa cười ngây ngô, “hề hề hề” vài tiếng rồi giả vờ đi gọi người lấy nước rửa mặt.

Căn phòng này chỉ có lớn thế này thôi, hai người tối nay còn ngủ chung giường, nàng có thể trốn đi đâu được chứ? Thẩm Tại Dã khẽ cười một tiếng, liền ngồi xuống mép giường. Sau khi rửa mặt xong, hắn tự mình nằm xuống phía ngoài giường.

Trực giác nhạy bén mách bảo Đào Hoa, tối nay có lẽ sẽ không dễ chịu chút nào. Đầu tiên là Thẩm Tại Dã nằm ở mép giường, khiến nàng khó mà lên giường được.