Cả người hơi phát lạnh, Khương Đào Hoa đưa tay nắm lấy tay Thanh Đài, bĩu môi: “Ta chợt nghĩ, nếu thật sự thuận lợi gả cho Nam Vương, cũng khá tốt.”

Ít nhất sẽ không có cảm giác như rơi vào ổ rắn thế này.

Mặt Thanh Đài xanh lét, nàng nắm chặt tay Đào Hoa, giọng cũng run rẩy: “Thế này phải làm sao bây giờ? Tướng gia muốn hại người ư?”

“Chưa chắc, ta chỉ là một công chúa không quan trọng, Đại Ngụy chẳng mấy ai để ta vào mắt. Hắn đường đường là Thừa tướng, hà cớ gì phải mạo hiểm đắc tội Nam Vương để hại ta?” Khương Đào Hoa nghĩ ngợi, kéo Thanh Đài dậy, xốc tinh thần nàng lên: “Bây giờ chỉ có thể dựa vào ngươi. Ngươi võ nghệ cao cường, dù không có đầu óc, nhưng cũng có thể giúp ta làm không ít việc.”

Tình hình nguy cấp, Thanh Đài cũng tự động bỏ qua những đánh giá tiêu cực của chủ tử về mình, nhíu mày hỏi: “Chủ tử muốn nô tỳ làm gì?”

“Ngươi đi tiếp tục thăm dò tin tức, tốt nhất là đến bên ngoài phủ Thừa tướng,” Đào Hoa nói: “Điều tra rõ ràng bối cảnh quan hệ của Cảnh Vương, Nam Vương và Thẩm Tại Dã rồi về bẩm báo ta.”

“Nô tỳ đã rõ.” Thanh Đài gật đầu, nhanh chóng thay y phục và tìm cơ hội lẻn ra ngoài.

Thở hai hơi, Khương Đào Hoa lập tức cho người vào thay y phục, trang điểm tử tế.

Trước đó Thanh Đài đã nói, Thẩm Tại Dã này thê thiếp vô số. Nàng hiện giờ lại không phải người lớn nhất, mới đến chân ướt chân ráo, kiểu gì cũng phải thận trọng tìm hiểu tình hình.

Việc đầu tiên, chắc chắn là phải đi thỉnh an chính thất.

Khi chưa xuất giá, Khương Đào Hoa luôn trang điểm cho mình như một cây đào. Nhưng vừa vào phủ, nàng lập tức thay một bộ cẩm bào rộng thùng thình không vừa vặn, để mặt mộc, chọn trang sức cũng rất lỗi thời.

“Công chúa.” Nha hoàn Hoa Đăng nhíu mày: “Người tuy là thiên phú lệ chất, nhưng hà cớ gì lại tự hủy hoại mình như vậy?”

“Đây không phải hủy hoại, đây gọi là bảo vệ.” Sắp xếp lại một lượt, Đào Hoa dẫn nàng ra ngoài: “Công chúa nhà ngươi đẹp quá, có ích với đàn ông, nhưng với phụ nữ không những vô dụng mà còn là tai họa. Vậy nên khi thị tẩm thì có thể kiều mị đến mấy thì kiều mị, nhưng khi gặp chính thất thì phải xấu xí đến mấy thì xấu xí.”

Hoa Đăng bĩu môi: “Thật là giảo hoạt quá đi!”

Khương Đào Hoa đưa tay gõ đầu nàng một cái, đảo mắt lia lịa: “Đứa ngốc này có biết nói chuyện không hả? Đây gọi là giảo hoạt sao? Đây gọi là thông tuệ, hiểu không?”

Ôm đầu, Hoa Đăng cười gượng gật đầu, trong lòng lại nghĩ, dùng thông tuệ để hình dung nàng thật sự quá nhạt nhẽo, phải dùng hai chữ giảo hoạt mới đúng. Nhưng một thiếu nữ tuổi mười tám, không biết những năm qua đã trải qua những gì, tại sao lại từ một công chúa đoan trang nhã nhặn hồi nhỏ biến thành ra nông nỗi này…

“Lão nô Từ Thị bái kiến nương tử.”

Đoàn người còn chưa đi hết hành lang, đối diện đã có một bà lão mặc áo khoác nâu phối váy màu xám trắng bước đến. Mặt bà đầy nếp nhăn, những nếp nhăn sâu từ khóe mũi xuống khóe miệng, tạo thành một chữ “bát” (八) lớn. Đôi mắt sắc lạnh, miệng thì thỉnh an, nhưng đã đánh giá Đào Hoa từ trên xuống dưới một lượt.

“Miễn lễ, vị này chính là quản sự mà Tướng gia nói đó ư?” Đào Hoa mỉm cười hỏi: “Ta đang định đi thỉnh an phu nhân, có gì cần chú ý, Từ quản sự không ngại bây giờ nói luôn được không?”

“Vâng.” Từ quản sự gật đầu, quay người đi bên cạnh nàng, bắt đầu nói về quy củ trong phủ Tướng gia.

“Đại Ngụy phân biệt tôn ti rõ ràng, từ hoàng cung cho đến nhà dân thường, người có nhiều thê thiếp, trong viện đều có vị phận. Tướng gia nhà chúng ta là trọng thần triều đình, trong phủ cơ thiếp nhiều, vị phận có bốn. Phu nhân là chính thất, họ Mai độc chiếm một vị. Dưới đó là Nương tử, ngoài ngài ra, còn có bốn vị Nương tử. Dưới Nương tử là Thị Y, tổng cộng sáu vị. Dưới Thị Y là Noãn Trướng, Noãn Trướng không khác gì nha hoàn bình thường, chỉ là thỉnh thoảng được gia gia sủng ái, tổng cộng tám vị.”

Vừa nghe vừa mỉm cười gật đầu, Khương Đào Hoa thầm nghĩ trong lòng, nhiều nữ nhân như vậy, Thẩm Tại Dã tại sao vẫn chưa chết trên giường? Vẫn còn sống nhăn răng để lừa gạt người khác?

Thật không thể tin nổi.

“Ngài bây giờ đi thỉnh an phu nhân, chỉ cần theo quy tắc dưới gặp trên, hành khuất tất lễ là được. Phu nhân nhà chúng ta tính tình ôn hòa, sẽ không làm khó nương tử, chỉ là… nếu có Tần nương tử ở đó, ngài hãy cẩn thận một chút.”

Tần nương tử? Đào Hoa có hứng thú: “Là người tính tình không tốt sao?”

Từ quản sự nhíu mày, há miệng định nói rồi lại dừng, cúi đầu nói: “Hạ nhân trong phủ này nào có thể nói phải trái của chủ tử, ngài cứ đi gặp rồi sẽ rõ.”

Thôi được, người ta đã nói đến mức này rồi, Đào Hoa cũng tự để bụng, nhấc vạt váy tiếp tục đi về phía trước.

Mai phu nhân ở tại Lăng Hàn Viện, đừng nghe tên thanh nhã, bên trong lại là kim mã ngọc đường. Cánh cửa gỗ hồng chạm khắc tinh xảo quý phái, bốn cánh mở rộng. Hai bên sân là hàng dài mẫu đơn đỏ xếp đầu án, vừa quý phái vừa náo nhiệt, thể hiện đầy đủ địa vị độc nhất của chủ nhân trong phủ Tướng gia này.

“Công chúa đã đến rồi?”

Vừa đi đến cửa chính điện, đã có mấy người vây quanh một nữ tử đi ra đón. Nữ tử ấy ngũ quan đoan chính, không hẳn là mỹ miều đến mấy, nhưng ôn hòa đoan trang. Đôi mắt phượng chứa ý cười, miệng son mũi ngọc, trên cằm có một nốt ruồi son nhỏ, nhìn vào đã thấy thân thiện.

Cũng không nhìn kỹ những thứ khác, Đào Hoa hướng về viền thêu màu đỏ tươi trên y phục nàng ấy mà hành lễ: “Bái kiến phu nhân.”

Mai Tịnh Tuyết vào phủ đã sáu năm, đủ loại phụ nữ đều đã gặp qua, rất hiểu sở thích của Thẩm Tại Dã, trước giờ luôn cực kỳ yêu thích mỹ nhân. Bởi vậy khi nghe nói công chúa Triệu Quốc dung mạo tuyệt sắc, nàng đã chuẩn bị kỹ lưỡng để gặp mặt.

Nhưng mà, cô nương trước mắt này, sao có vẻ không giống lắm với lời đồn đại vậy?

Nghi hoặc đánh giá từ trên xuống dưới, Mai Tịnh Tuyết thở dài: “Công chúa hẳn là bị hành hạ khổ sở lắm đúng không? Nhìn xem, sắc mặt tiều tụy, y phục cũng không vừa vặn. Người đâu, mau đi lấy mấy bộ trang sức mới làm trong phủ ra đây, cho công chúa chọn một bộ.”

Đối với người tốt vừa gặp đã tặng đồ cho mình như vậy, Khương Đào Hoa rất thích, ánh mắt cũng ôn hòa hơn nhiều.

Thế nhưng, nàng còn chưa kịp vui thầm được bao lâu, nữ tử đang đỡ tay phải Mai Tịnh Tuyết đã mỉm cười mở miệng: “Phu nhân rộng rãi, để tân muội muội vừa đến đã có trang sức để chọn. Nhưng giờ tân muội muội này đã vào phủ Tướng gia chúng ta, cũng chỉ là nương tử có vị phận ngang với thiếp thân, phu nhân không cần gọi là công chúa nữa đúng không?”

Lời này nói ra cũng không có gì sai, thân phận công chúa Triệu Quốc của Khương Đào Hoa trong phủ Thừa tướng Đại Ngụy quả thật chẳng có trọng lượng gì, cũng không thể làm cao gì được. Nhưng nói như vậy, nghe thế nào cũng khiến người ta trong lòng không thoải mái.

Đào Hoa ngẩng mắt nhìn người vừa nói chuyện.

Giữa trán có nốt ruồi hình hoa trám, đôi mắt đào hoa cũng coi như quyến rũ. Nữ tử này kiều mị hơn chính thất phu nhân không ít, nàng mặc trường bào hải đường màu hồng cánh sen, lót trong là gấm thêu màu nâu nhạt, trên đầu còn cài hai cây trâm cài hình chim công, vừa nhìn đã biết là trắc thất được sủng ái.

Nghĩ lại lời Từ quản sự vừa nói, Đào Hoa chợt hiểu ra: “Vị tỷ tỷ này chính là Tần nương tử?”

Tần Giải Ngữ nhướng mày, liếc nhìn Từ quản sự đang đứng phía sau, cười khẽ: “Tân muội muội mới đến, làm công phu cũng không ít, vừa đến đã nhớ ta rồi sao? Chẳng lẽ có người nói xấu ta, bảo muội cẩn thận ta?”

“Sao có thể chứ.” Đào Hoa nhìn thẳng nàng ta, mỉm cười: “Mọi người đều nói Tần tỷ tỷ vô cùng mỹ miều, muội muội tự nhiên vừa nhìn đã biết.”

“Ồ?” Tần Giải Ngữ vui vẻ: “Ý muội là, phu nhân không mỹ miều bằng ta?”

Mai Tịnh Tuyết mím môi, cụp mắt sửa sang lại ống tay áo của mình.

Từ quản sự nhắc nhở không sai, Tần nương tử này quả thật là người cần phải cẩn thận, mở miệng ngậm miệng đều đang gây sự, cứ như sợ nàng hôm nay sẽ sống dễ chịu vậy.

Thế nhưng cái tài ăn nói, Khương Đào Hoa đã nắm rõ từ rất lâu rồi. Cùng một câu nói, dùng cách khác nhau để nói ra, kết quả tự nhiên sẽ khác biệt lớn. Giao tiếp giữa người với người, cao thủ giao chiêu, so đo cũng chẳng qua là ai mặt dày hơn mà thôi.

“Hải Đường có vẻ diễm lệ của Hải Đường, Mai Hoa có sự thanh nhã của Mai Hoa.” Đào Hoa mỉm cười nói: “Tỷ tỷ không thể lấy Mai Hoa ra so diễm lệ với Hải Đường, cũng không thể lấy Hải Đường ra so thanh nhã với Mai Hoa. Mỗi loài có lúc khoe sắc riêng. Trong viện Tướng gia đây, cũng không chỉ có một mùa hoa nở, một loại hương hoa. Đã đều là người Gia gia thích, vậy có gì mà phải so sánh chứ?”

Tần Giải Ngữ ngẩn người, quay đầu nhìn Mai Tịnh Tuyết. Người sau khẽ mỉm cười, mắt lộ vẻ tán thưởng: “Khương muội muội là người biết ăn nói, xem ra cũng hiểu chuyện, ngược lại có thể khiến ta đỡ lo không ít. Đừng đứng ở cửa nữa, vào trong nói chuyện đi.”

“Vâng.” Đào Hoa gật đầu, theo sau bước lên bậc thềm.

Ngồi trên chỗ chính, Mai Tịnh Tuyết ôn hòa nói: “Trong phủ này người đông, bình thường thỉnh an cũng không cần đến mỗi ngày. Ba ngày đến thỉnh an một lần là được, nếu bình thường có việc, sai nha hoàn đến báo một tiếng là được.”

Dễ dàng thế sao? Khương Đào Hoa vội vàng gật đầu.

Vừa rồi nàng còn lo lắng lỡ gặp phải một chủ mẫu lòng dạ độc ác, thì cuộc sống của nàng sẽ khó khăn, không ngờ lại may mắn như vậy!

“Những quy củ khác trong phủ đều không nghiêm, chỉ có một điểm, mong muội hãy tuân thủ nghiêm túc.” Mai Tịnh Tuyết nhìn nàng nói: “Về việc thị tẩm, trong phủ có sắp xếp chuyên biệt, không được cố ý phá vỡ, để tránh gây ra tranh chấp chốn hậu viện.”

Lẽ tự nhiên, Khương Đào Hoa ngoan ngoãn gật đầu. Cả một viện nữ nhân, lại chỉ có một nam nhân, thì chẳng khác gì sói đói tranh mồi. Thà tranh giành đến đầu rơi máu chảy, chi bằng sớm định ra quy củ phân chia bình đẳng, như vậy ai cũng có lợi.

Chỉ là, Tể tướng đường đường, sẽ theo sắp xếp mà sủng ái nữ nhân hậu viện sao?

Dường như nhận ra sự nghi hoặc của nàng, Tần nương tử vuốt ve móng tay mở miệng: “Gia gia nhà chúng ta vốn cũng không thích nữ nhân tranh giành, vậy nên chỉ cần không có ai dùng thủ đoạn, thì Gia gia sẽ theo quy củ mà ban ân.”

“Đã rõ.” Đào Hoa gật đầu, nhận lấy danh sách thị tẩm mà nha hoàn đưa tới xem qua.

Một tháng tổng cộng ba mươi ngày, trong phủ cộng với nàng, trừ loại Noãn Trướng không có địa vị, tổng cộng mười hai người. Phu nhân chiếm ba ngày ân sủng, Nương tử chiếm hai ngày, Thị Y chiếm một ngày. Những ngày còn lại thuộc về Thẩm Tại Dã tự mình sắp xếp, xem là chọn sủng ái Noãn Trướng nào, hay là tự mình ở lại thư phòng.

Nhẩm tính số ngày cần “cày cấy”, Khương Đào Hoa cảm thấy Thẩm Tại Dã thiếu nhất chắc chắn là canh pín bò. Nếu sau này cần lấy lòng, thì nhất định phải nấu cho hắn uống, bằng không nếu phóng túng quá độ mà chết, nàng cũng chẳng có ngày lành để sống.

Thầm siết chặt nắm tay, Đào Hoa và Mai, Tần hai người lại khách sáo thêm một canh giờ, tránh né sự khiêu khích của Tần nương tử, thăm dò được không ít tình hình trong phủ, rồi mới cáo lui, chuẩn bị về viện của mình.

Kết quả vừa đi đến vườn hoa, liền đụng mặt Thẩm Tại Dã.

“…Thiếp thân bái kiến Tướng gia.”