Khi luồng uy áp đó biến mất, Diệp Thiên Mệnh lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm.

Độc cước nữ tử chậm rãi đứng dậy, ánh mắt nàng dừng lại trên cuộn trục. Lần đầu tiên, đôi mắt nàng ánh lên sự dao động.

Sau một khắc im lặng, nàng đột nhiên nhìn Diệp Thiên Mệnh lần nữa. Lần này, nàng không chỉ nhìn mà còn cẩn thận đánh giá. Thái độ rất nghiêm túc.

Diệp Thiên Mệnh bị nàng nhìn chằm chằm, cảm thấy không khỏi gượng gạo.

Độc cước nữ tử chợt lên tiếng: “Thì ra là vậy…”

Hiển nhiên, nàng đã phát hiện ra điều gì đó.

Diệp Thiên Mệnh thì lại có chút nghi hoặc.

Độc cước nữ tử nói: “Đi theo ta.”

Nói rồi, nàng quay người, nhẹ nhàng phiêu về một bên. Theo bước chân nhẹ nhàng của nàng, sợi xích sắt phía sau nàng cũng khẽ lay động, phát ra những tiếng kêu nhỏ và trong trẻo. Trong điện tĩnh mịch, âm thanh đó càng trở nên chói tai đến lạ. Một đầu sợi xích vẫn găm sâu vào bức tường.

Diệp Thiên Mệnh liếc nhìn sợi xích rồi theo sau nàng.

Độc cước nữ tử dẫn hắn đi sâu hơn vào trong quan phủ.

Dọc theo hai bên vách tường, treo kín những bức họa cổ xưa và phù văn. Có bức vẽ non sông hùng vĩ, mây mù lượn lờ, tựa chốn tiên cảnh; có bức lại khắc họa cảnh chiến đấu thời viễn cổ – một chiến trường vô biên vô tận, khói lửa ngập trời, tiếng trống trận rền vang. Một nhóm cường giả đứng sừng sững giữa đất trời, chiến ý khủng bố của họ dường như xuyên qua bức họa mà tỏa ra.

Cũng có bức khắc họa một bàn tay. Bàn tay ấy trắng nõn, thon dài, vậy mà lại kéo theo cả một vùng tinh không bao la. Vùng tinh không ấy tựa như một xoáy nước, sâu thẳm không thấy đáy, nơi vô số vì sao lấp lánh, đếm không hết.

Cuối cùng, hắn thấy một thần tọa, trên đó có một người đang ngồi.

Khi nhìn thấy người này, Diệp Thiên Mệnh lập tức sững sờ.

Đó chính là sư tổ của hắn!

Diệp Thiên Mệnh vội vàng nhìn về phía Độc cước nữ tử bên cạnh, hỏi: “Cô nương, đây là sư tổ của ta sao?”

Độc cước nữ tử nhàn nhạt liếc nhìn bức họa, đáp: “Hắn là người cuối cùng đến đây.”

Diệp Thiên Mệnh dường như hiểu ra điều gì đó, quay đầu nhìn những bức họa phía trước: “Vậy trước sư tổ ta, đã có nhiều người đến đây như vậy sao?”

Độc cước nữ tử gật đầu xác nhận.

Thần sắc Diệp Thiên Mệnh trở nên ngưng trọng. Hiện tại, lịch sử của vũ trụ này mà hắn có thể truy tìm được chỉ bắt đầu từ thời đại cũ của sư tổ hắn. Nhưng qua lời của Độc cước nữ tử, hiển nhiên, trước sư tổ hắn, đã từng có vô số kỷ nguyên huy hoàng khác.

Thế nhưng, vì sao những kỷ nguyên huy hoàng ấy lại không để lại một chút dấu vết nào?

Diệp Thiên Mệnh vô cùng băn khoăn.

Lúc này, Độc cước nữ tử đột nhiên dẫn Diệp Thiên Mệnh đến trước một hồ nước khổng lồ. Trong hồ, chỉ có duy nhất một con cá.

Độc cước nữ tử hỏi: “Ngươi có biết vì sao không có ghi chép về những kỷ nguyên đã qua không?”

Diệp Thiên Mệnh lắc đầu.

Độc cước nữ tử liếc nhìn con cá trong hồ. Con cá đó đột nhiên chầm chậm bay lên, rồi rơi xuống mặt đất.

Diệp Thiên Mệnh nhìn hồ nước, trầm giọng nói: “Ý cô nương là, chúng đã bị xóa sổ?”

Độc cước nữ tử gật đầu.

Diệp Thiên Mệnh quay sang nhìn Độc cước nữ tử: “Vì sao lại bị xóa sổ? Ai đã làm điều đó?”

Độc cước nữ tử liếc hắn một cái: “Con cá này là do ta nuôi. Nếu nó không nghe lời, ngươi nghĩ sẽ thế nào?”

Diệp Thiên Mệnh nhìn chằm chằm Độc cước nữ tử: “Ý cô nương là, vũ trụ hiện tại này là do người khác nuôi dưỡng sao?”

Độc cước nữ tử không nói gì, chỉ thả con cá trở lại hồ nước. Nàng hỏi: “Ngươi có biết vì sao con cá này không thể phát hiện ra những con cá bên ngoài không?”

Diệp Thiên Mệnh trầm mặc một lát rồi nói: “Nếu nó không thể phát hiện ra những con cá khác, thì chỉ có một lời giải thích duy nhất: chúng đã bị giam cầm.”

Độc cước nữ tử không nói thêm, chỉ dẫn hắn tiếp tục đi sâu hơn vào Giác Tỉnh Quan Phủ.

Chẳng mấy chốc, Độc cước nữ tử đã đưa Diệp Thiên Mệnh đến trước một cánh cửa.

Độc cước nữ tử không mở cánh cửa đó, mà quay đầu nhìn Diệp Thiên Mệnh, hỏi: “Ngươi có muốn biết chân tướng của vũ trụ này không?”

Diệp Thiên Mệnh gật đầu.

Độc cước nữ tử khẽ nói: “Ngươi phải cảm tạ vị tiền bối đã tặng ngươi cuộn trục đó. Nếu không, cả đời này, ngươi có lẽ cũng chẳng thể bước chân đến đây.”

Vừa nói, nàng vừa chậm rãi đẩy cánh cửa ra.

Bên ngoài cánh cửa, không còn là Giác Tỉnh Quan Phủ quen thuộc của Diệp Thiên Mệnh, mà là một vùng tinh không bao la vô tận. Tinh không ấy rực rỡ chói mắt, tựa như vô số viên bảo thạch nạm trên bầu trời, lấp lánh ánh sáng huyền bí và mê hoặc. Ngay từ ngưỡng cửa, một con đại đạo được tạo thành từ vô vàn tinh tú trải dài, vươn thẳng đến tận cùng vũ trụ, nơi tầm mắt không thể với tới.

Diệp Thiên Mệnh vẫn còn chút hoài nghi.

Vũ trụ bên ngoài cánh cửa, tuy rất rực rỡ và bao la, nhưng… dường như chẳng có gì đặc biệt cả.

Độc cước nữ tử đột nhiên nói: “Hãy bước ra ngoài.”

Diệp Thiên Mệnh bước ra ngoài.

Lúc này, Độc cước nữ tử lại nói: “Hãy nhìn lại.”

Diệp Thiên Mệnh quay đầu.

Vừa quay đầu lại, hắn lập tức hóa đá tại chỗ.

Hắn thấy Giác Tỉnh Quan Phủ – tòa kiến trúc cổ xưa vốn dĩ phải ở phía sau hắn – lúc này lại như một ảo ảnh, lẳng lặng lơ lửng giữa vùng tinh không bao la. Hơn nữa, Giác Tỉnh Quan Phủ này vẫn lớn như cũ, không hề thay đổi. Thế nhưng, trong vùng tinh không mênh mông trước mặt hắn, vô số Giác Tỉnh Quan Phủ dày đặc sừng sững… trải dài vô tận, tựa như một đại dương quan phủ vươn tới tận cùng vũ trụ.

Diệp Thiên Mệnh hoàn toàn ngây dại.

Diệp Thiên Mệnh quay lại trong quan phủ. Nhìn ra ngoài, vẫn là vùng vũ trụ bao la kia.

Diệp Thiên Mệnh quay sang nhìn Độc cước nữ tử. Nàng nói: “Ngươi đoán không sai. Vũ trụ nơi chúng ta đang tồn tại, dù là thế giới chân thật, Thần Lâm Chi Địa, hay bất kỳ nền văn minh vũ trụ nào khác… tất cả đều nằm gọn trong tòa quan phủ này. Tòa quan phủ này chính là cực hạn của vũ trụ chúng ta, nhưng đối với thế giới bên ngoài… nó chỉ là một hạt bụi nhỏ.”

Ngoài vũ trụ, còn có vũ trụ khác.

Diệp Thiên Mệnh khẽ nói: “Vậy là chúng ta đã bị giam cầm.”

Độc cước nữ tử nói: “Ngươi sai rồi.”

Diệp Thiên Mệnh quay sang nhìn Độc cước nữ tử. Nàng nhìn hắn, nói: “Vũ trụ này, ngay cả tư cách bị giam cầm cũng không có.”

Diệp Thiên Mệnh: “…”

Độc cước nữ tử khẽ nói: “Thật ra, ngươi vốn không nên đến đây.”

Diệp Thiên Mệnh hỏi: “Vì sao?”

Độc cước nữ tử đáp: “Bởi vì thực lực của ngươi chưa đủ. Ngươi đến đây, thấy những điều này, hiểu được một phần chân tướng, thì có ích gì đâu? Thật ra, vị tiền bối đó cũng biết rõ điều này, nhưng nàng vẫn để ngươi đến. Nàng ấy rất cưng chiều ngươi.”

Diệp Thiên Mệnh trầm mặc.

Độc cước nữ tử nói: “Ngươi còn muốn biết điều gì nữa không? Vì nể mặt vị tiền bối đó, ta có thể nói cho ngươi tất cả.”

Diệp Thiên Mệnh hỏi: “Ai đã giam cầm vũ trụ này?”

Độc cước nữ tử ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, đáp: “Chính là những ‘Thần Linh’ được thờ phụng trong Thần Linh Điện đó.”

Diệp Thiên Mệnh lại hỏi: “Vậy mục đích của họ là gì?”

Độc cước nữ tử trầm mặc một lát rồi nói: “Ngươi nuôi một đàn cừu, mục đích cuối cùng của ngươi là gì?”

Diệp Thiên Mệnh sững sờ.

Độc cước nữ tử khẽ nói: “Thu thập hương hỏa! Họ sẽ chọn ra hai người đại diện trong thế giới này: một là chủ nhân của Đại Đạo Bảng, người còn lại là cái gọi là ‘Thần’. Hai người này sẽ thống trị phương vũ trụ này, khiến vạn vật chúng sinh sùng bái họ. Họ sẽ thiết lập một loạt hệ thống tu luyện cho chúng sinh rèn luyện – cũng giống như Chúng Sinh Bảng của ngươi. Chúng sinh trong vũ trụ này càng mạnh, hương hỏa họ thu được sẽ càng thuần túy, càng mạnh mẽ.”

Nói rồi, nàng dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Ngoài việc tự hấp thụ, họ còn có thể bán đi.”

Diệp Thiên Mệnh quay sang nhìn Độc cước nữ tử, kinh ngạc hỏi: “Có thể bán sao?”

Độc cước nữ tử gật đầu: “Đúng vậy.”

Diệp Thiên Mệnh: “…”

Độc cước nữ tử đi đến cạnh cửa. Diệp Thiên Mệnh lúc này mới nhận ra, sợi xích sắt dưới chân nàng có độ dài vừa vặn tới ngưỡng cửa.

Độc cước nữ tử ngẩng đầu nhìn vùng tinh không bao la bên ngoài, khẽ nói: “Những bức bích họa ngươi thấy ban nãy chính là do những người cổ xưa kia để lại. Họ muốn nói cho người thế giới này biết sự thật, nhưng sau đó phát hiện, việc nhiều người biết sự thật cũng không có ý nghĩa gì lớn, bởi vì họ quá yếu ớt. Giống như con cá kia, dù nó có nhận ra mình là một con cá bị giam cầm thì cũng có ý nghĩa gì đâu?”

Nói rồi, nàng khẽ lắc đầu: “Không có ý nghĩa gì cả. Sự thật đối với nhiều người ở cấp thấp hơn, không nghi ngờ gì là tàn khốc. Thế nên, thà cứ che giấu họ, để họ cứ ‘hạnh phúc’ sống hết cuộc đời.”

Hạnh phúc!

Rất nhiều khi, không biết cái gọi là sự thật lại chính là hạnh phúc.

Biết càng nhiều mà không có năng lực thay đổi, thì càng thêm thống khổ.

Độc cước nữ tử lại nói: “Sư tổ ngươi từng đến đây. Sau khi hiểu rõ sự thật, ông ấy đã từ bỏ Thần tọa có thể mang lại cho ông ‘vô hạn’ thực lực… Ông ấy là một người phi thường, có thiên phú cao nhất mà ta từng thấy trong lịch sử, cũng là người lương thiện nhất, không muốn nô dịch chúng sinh.”

Diệp Thiên Mệnh nói: “Sư tổ ta đã từ bỏ Thần tọa, vậy những ‘Thần Linh’ bên ngoài kia…?”

Độc cước nữ tử nói: “Không phải có một Tân Thần xuất hiện sao?”

Diệp Thiên Mệnh khẽ nhíu mày.

Độc cước nữ tử quay sang nhìn Diệp Thiên Mệnh: “Ngươi đã gặp Tân Thần đó chưa?”

Diệp Thiên Mệnh lắc đầu.

Độc cước nữ tử nói: “Hắn không phải người bản địa.”

Diệp Thiên Mệnh khẽ nheo mắt: “Hắn đến từ bên ngoài sao?”

Độc cước nữ tử gật đầu: “Thiên phú của hắn còn vượt xa sư tổ ngươi. Hắn đến thế giới này với hai mục đích chính. Thứ nhất, là để tiêu diệt sư tổ ngươi và cả vị ‘phản đồ’ cũng đến từ bên ngoài năm xưa… chính là tiểu cô nương đầu tiên mang theo Đại Đạo Bảng giáng lâm vũ trụ này. Thứ hai, là để đăng lâm thần vị, đưa trật tự của phương vũ trụ này trở lại quỹ đạo.”

Sắc mặt Diệp Thiên Mệnh trầm xuống.

Độc cước nữ tử đột nhiên quay sang nhìn Diệp Thiên Mệnh: “Ngươi có muốn ra ngoài xem sao không?”

Diệp Thiên Mệnh nhìn Độc cước nữ tử. Nàng nói: “Nếu là trước đây, không ai có thể bước ra ngoài. Bất cứ ai đặt chân qua cánh cửa này sẽ lập tức hóa thành tro bụi. Nhưng bây giờ, người của vũ trụ chúng ta đã có thể rời đi rồi.”

Diệp Thiên Mệnh hỏi: “Vì sao lại như vậy?”

Độc cước nữ tử nhìn con Đại Đạo Tinh Thần trước cửa, khẽ nói: “Bởi vì con đại đạo này đó thôi. Chẳng lẽ ngươi không nhận ra ư? Những quan phủ bên ngoài kia, trước cửa không hề có con đại đạo này.”

Diệp Thiên Mệnh gật đầu: “Ta đã nhận ra.”

Quả thật, tầm mắt hắn vừa quét qua, chỉ duy nhất tòa quan phủ này có con Đại Đạo Tinh Thần thông đến tận sâu trong vũ trụ.

Độc cước nữ tử nói: “Từ khi tòa quan phủ này được khai sinh đến nay, thật ra đã có một người bước ra từ nơi đây… Đối phương không chỉ bước ra, mà còn kiên cường khai phá một con đại đạo bên ngoài, chuyên tâm vì chúng sinh mà tạo ra…”

Diệp Thiên Mệnh hỏi: “Là ai?”

Độc cước nữ tử ngẩng đầu nhìn về phía cuối con đại đạo kia, khẽ nói: “Ta từng hỏi hắn. Hắn nói hắn tên là… Diệp Quan!”