Trong thời gian dài đằng đẵng Hàn Ân thống trị, Ung quốc đã không còn cường thịnh như thời Ung Minh Đế Hàn Chu, hoàn toàn rời khỏi Bắc vực, nhưng vẫn nắm giữ mười ba phủ: Thiên Mệnh, Tĩnh An, Nam Hương, Thái Ninh, Thuận An, Vĩnh Hoài, Hà Xương, Phú Xuân, Lan An, Phủ Minh, Nghi Dương, Trấn Hữu, Lĩnh Bắc.

So với ba quận nhỏ bé của Trang quốc, lãnh thổ này có thể xem là rộng lớn vô cùng.

Nếu không có Kinh quốc, Cảnh quốc kiềm chế, cùng với Kỳ Xương sơn mạch như tấm khiên thiên nhiên, thì mấy đời Trang quân dù có hùng tài, Ung quốc sớm đã nuốt chửng Trang quốc từ lâu.

Nhưng dù có bao nhiêu lý do, mấy trăm năm trôi qua, Trang quốc không những không diệt vong, mà ngược lại ngày càng lớn mạnh, trở thành bằng chứng hùng hồn cho thấy Hàn Ân đã mất đi nhuệ khí.

Đặc biệt là vào năm Đạo Lịch 3919, khi năm mới vừa bắt đầu, một cuộc chiến tranh lan rộng đã kết thúc trong thời gian ngắn ngủi.

Mọi người bàng hoàng nhận ra một sự thật kinh khủng: kể từ khi Trang Thừa Càn lập quốc, Trang quốc có thể bị ép, bị khi nhục, nhưng chưa từng thực sự thua một trận quốc chiến nào!

Dù là đối với Mạch quốc, hay đối với Ung quốc, hoặc Hứa quốc đã bị diệt vong từ lâu.

Trang Thừa Càn huyết chiến Kỳ Xương sơn mạch, ngăn chặn mũi nhọn của Hàn Ân. Trang Cao Tiện mở hai cuộc quốc chiến, lần thứ nhất đánh đau biên quân Ung quốc, giành được nhiều năm biên cảnh an bình, lần thứ hai suýt chút nữa công diệt Ung quốc!

Thực lực quân đội Trang quốc, khiến người kinh hãi.

Sau cuộc chiến Trang – Ung, toàn bộ Lĩnh Bắc phủ bị Trang quốc chiếm giữ.

Nghi Dương phủ lấy Tỏa Long quan làm ranh giới, phía nam cũng thuộc về Trang quốc, cùng nhau nhập vào Vĩnh Xương quận của Trang quốc.

Tỏa Long quan nằm ở khoảng hai phần ba phía nam Nghi Dương phủ, nên xét về địa hình, phần lớn lãnh thổ Nghi Dương phủ vẫn thuộc về Ung quốc.

Nhưng do tầm quan trọng của Tỏa Long quan, toàn bộ Nghi Dương phủ đều nằm trong tầm mắt quan sát của nó, không một tấc đất nào là an toàn.

Cho nên mới có sự trỗi dậy của Ân Ca Thành, xóa bỏ thế yếu này.

Đáng mừng cho Khương Vọng là, trụ sở tông môn Thanh Vân Đình nằm ở Thuận An phủ, phía tây Ung quốc, chứ không phải ở Nghi Dương phủ, nơi đại quân Trang – Ung giằng co.

Nếu là ở Nghi Dương phủ, dưới sự trấn áp của đại quân, hắn không cần phải suy nghĩ, trực tiếp từ bỏ là xong.

Mà Thuận An phủ là một trong số ít những nơi không bị ảnh hưởng trong các cuộc quốc chiến trước đây. Phía nam giáp với Lan An phủ, nơi từng bị liên quân Trang – Lạc đánh vào, nhưng nhanh chóng bị đẩy lui.

Binh phong Trang quốc từ đầu đến cuối không vượt qua Tỏa Long quan, Xích Mã Vệ của Kinh quốc cũng không thể đánh vào Tĩnh An phủ.

Thời khắc Thuận An phủ gần chiến tranh nhất, có lẽ là khi quốc tướng Đỗ Như Hối của Trang quốc tập kích quấy rối Ung cảnh, kiềm chế Thần Lâm chiến lực của Ung quốc, đã ghé qua nha phủ Ninh Viễn Thành, tung một quyền, ngay cả hộ thành đại trận cũng không phá vỡ, rồi vội vã rời đi.

Vì vậy, so với Nghi Dương, Lan An và những nơi khác, bầu không khí ở Thuận An phủ rõ ràng an hòa hơn nhiều.

Bước đi trên đường cái huyện thành Văn Khê, Thuận An phủ, Khương Vọng cảm nhận rõ ràng sự điều khiển của quân thần Hàn Hú đối với toàn bộ quốc gia.

Mọi người không thể che giấu sự bất an về những thay đổi khó lường.

Ví dụ như, Ung quốc hiện tại lấy Mặc học làm chính thống, các nho viện, đạo viện, thậm chí chùa miếu trong nước, đều phải dỡ bỏ hoặc cải biến. Những ngành nghề được xây dựng xung quanh các nho viện, đạo viện, chùa miếu này, tự nhiên đều chịu đả kích hủy diệt. Nhưng những người này cũng là dân Ung quốc, cũng cần sinh sống. Đây chính là mâu thuẫn căn nguyên.

Nhưng mọi thứ trước mắt, đều diễn ra đâu vào đấy. Mọi người có lo lắng, nhưng không phẫn uất, cũng không phải chết lặng. Trong thời đại biến đổi, họ có lòng tin vào triều đình, có hy vọng vào tương lai.

“Hy vọng” có thể dẫn dắt mọi người vượt qua mọi khó khăn, nó như một thứ không cần chi phí, bắt nguồn từ tinh thần, nhưng lại cần nhiều nỗ lực nhất.

Không khó tưởng tượng Hàn Hú và triều đình Ung quốc đã chuẩn bị cho ngày này bao lâu.

Có Mặc gia ủng hộ, điều này không phải là không thể thực hiện. Cơ quan thuật của Mặc gia thiên hạ vô song, chỉ riêng các loại cơ quan tạo vật, cũng đủ để khiến họ giàu có nhất thiên hạ. Mặc gia trút xuống một chút tài nguyên, xoa dịu những cơn đau trong quá trình thay đổi, không hề khó khăn.

Nhưng điều khiến Khương Vọng bất ngờ nhất là, cảnh tượng cơ quan thú Mặc gia ồn ào náo nhiệt khắp nơi mà hắn tưởng tượng không hề xuất hiện. Thậm chí, hắn đã dành ba ngày, đi khắp các quảng trường lớn nhỏ của huyện thành Văn Khê, cũng không thấy được mấy người Mặc gia.

Hoặc là Mặc gia vẫn còn lo lắng về việc tham gia vào thể chế quốc gia, việc ủng hộ Hàn Hú chỉ là một lần thử nghiệm. Hoặc là nội bộ Mặc gia cũng có những khác biệt, không toàn lực đầu tư. Hoặc là quân thần Hàn Hú có thủ đoạn tuyệt diệu, lấy Mặc học làm quốc học, nhưng không để lực ảnh hưởng của Mặc gia tràn vào các ngành nghề.

Tóm lại, đại quyền quân chính Ung quốc hiện tại rõ ràng vẫn do một tay Hàn Hú điều khiển.

Ung quốc là Ung quốc của Hàn Hú, chứ không phải như nhiều người đoán, chỉ là trở thành một hình thức tồn tại khác của “Cự Thành”.

“Cự” tức sắt thép.

Cự Thành là nơi thánh địa của Mặc môn, tương truyền là một tòa hùng thành bằng sắt thép thực sự, nhưng ngoại trừ tầng lớp cao của Mặc môn, đến nay vẫn chưa có ai biết địa chỉ chính xác của nó.

Từ những gì Khương Vọng quan sát được, Ung đình và Mặc môn có mối quan hệ hợp tác nhiều hơn là phụ thuộc. Về phần việc đối mặt với một Mặc môn rõ ràng là mạnh mẽ hơn, Hàn Hú đã làm được điều này như thế nào, không phải là điều Khương Vọng có thể biết được.

Nghĩ đến những bí mật kinh tâm động phách bên trong, không đủ cho người ngoài kể hết.

Ba ngày này, Khương Vọng không hề chạy loạn, trong khi tĩnh dưỡng thân thể, điều chỉnh bản thân đến trạng thái đỉnh phong, hắn tận khả năng thu thập tình báo, phân tích tin tức, chuẩn bị cho mục tiêu cuối cùng của mình.

Thuận An phủ là một trong những phủ biên giới của Ung quốc, khó tránh khỏi rồng rắn lẫn lộn, lại thêm Ung quốc đang ở thời kỳ mấu chốt của sự thay đổi triều chính, các loại nhân vật đều hoạt động ở Ung quốc.

Vào thời điểm này, quân thần Hàn Hú càng cần phải duy trì sự ổn định của quốc gia.

Và những người đi đường mang mặt nạ, che kín thân thể như Khương Vọng, cũng không quá bắt mắt.

Giống như những ngày trước, hắn mua một bát “Cùng Khiếu Hoán” ở con phố sau khách sạn, rồi đi về phía nam dọc theo con đường sạch sẽ.

Hắn đổi một chiếc mặt nạ rồng có hoa văn bình thường hơn, chỉ che nửa trên khuôn mặt, nên không ảnh hưởng đến việc ăn uống.

“Cùng Khiếu Hoán” là một món ăn đặc biệt của Thuận An phủ, Ung quốc, thực chất là một loại bánh bột chiên dầu, được nặn thành hình chim sẻ nhỏ nhắn. Vỏ bánh xốp giòn, khi cắn vỡ sẽ phát ra âm thanh “Chít chít chít” tương tự như tiếng kêu của sinh vật sống.

Người dân địa phương gọi nó là “Cùng Khiếu Hoán”, nói rằng nó quá ngon, kêu thế nào cũng không thoát khỏi số phận bị ăn sạch.

Cảm giác rất kỳ lạ, nhưng hương vị vô cùng tuyệt vời. Khương Vọng sau khi đến đây mấy ngày, đã quen với việc ăn một bát vào mỗi buổi sáng như người dân địa phương.

Vì kích thước nặn không đồng đều, một bát “Cùng Khiếu Hoán” thường chỉ có khoảng mười hai đến mười lăm con, hoàn toàn phụ thuộc vào việc tay người bán hàng có run hay không.

Hôm nay Khương Vọng gặp may, trong bát có mười lăm con. Điều này khiến hắn vui vẻ hơn rất nhiều, bước đi trên đường cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Không hẹn mà gặp, thường thường chính là kinh hỉ.

Ánh mắt hắn tùy ý nhưng cẩn thận đảo qua xung quanh, giống như thường ngày, tận khả năng thu thập thông tin, nhưng ánh mắt chợt dừng lại.

Vào khoảnh khắc này, những người đi đường bên cạnh dường như trở thành những bóng hình mơ hồ, tiếng “Chít chít chít” của “Cùng Khiếu Hoán” bị cắn nát trong miệng như vọng về từ chân trời.

Tất cả đều trở nên xa xôi.

Hắn chú ý đến người đang đi thẳng về phía mình.

Người đã cùng hắn hoàn thành nhiệm vụ nội môn đầu tiên, đã thể hiện sự dũng cảm trong cuộc luận đạo ba thành…

Người thường xuyên nói với người khác rằng hắn là ai, nhưng có lẽ hắn còn muốn tìm ra người đó hơn cả đối phương…

Trương Lâm Xuyên!

…

…

PS: Muốn ăn hết những món ăn ngon trong Lòng Son… Hoặc là khi nào rảnh, ta sẽ nghiên cứu một thực đơn, xem có thể phục chế ra những món tương tự hay không…