“Phòng cháy phòng trộm, đêm dài an ổn!”

“Bang —— bang! Bang! Bang!”

Tiếng mõ canh lọt vào tai, bọn ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra là người gõ mõ cầm canh!

Tiếng mõ một chậm ba nhanh, báo hiệu giờ khắc này đã là canh tư.

Về tiếng mõ báo canh mà nói:

Một chậm một nhanh, đánh ba lần, là điểm canh tàn, báo hiệu đêm đã khuya.

Một tiếng rồi liên tiếp nhiều tiếng, là canh hai.

Canh ba một chậm hai nhanh, canh tư một chậm ba nhanh, canh năm một chậm bốn nhanh.

Bởi vậy, chỉ cần nghe tiếng mõ tre, ta liền biết được thời gian.

Bọn ta đến Khô Vinh viện, chẳng làm được gì mà thời gian đã trôi qua nhiều đến vậy.

Nhưng nghĩ lại, tâm lại dâng lên lo lắng.

Khô Vinh viện đã bỏ hoang nhiều năm, xung quanh vắng vẻ, sao lại có người gõ mõ cầm canh tới đây?

Ba người ta tu vi không tầm thường, gan dạ cũng không nhỏ, yêu ma quỷ quái chẳng dễ gì dọa được.

Chỉ là vừa trải qua chuyện Khương Vọng gặp nạn quỷ dị, khó tránh khỏi sinh lòng cảnh giác.

Bọn ta liếc nhau.

Thập Tứ khoác Phụ Nhạc Giáp, im lặng đi trước.

Khương Vọng tay đã đặt lên chuôi kiếm, cùng Trọng Huyền Thắng chia nhau trái phải, tự nhiên hình thành một tiểu Tam Tài Trận, đây là ăn ý được rèn luyện trên chiến trường.

Như đã nói trước, bên ngoài phế tích Khô Vinh viện có một hồ nước đọng, nghe nói là do bạt núi dời non tạo phật mà thành, sau bị nước mưa lấp đầy.

Vừa ra khỏi phế tích, bọn ta liền thấy bên hồ, một bóng người còng lưng đứng quay lưng lại. Gã đội mũ da cũ nát, khoác áo tơi rách tả tơi, tay cầm đèn lồng giấy trắng, treo lơ lửng trên mặt nước.

Thập Tứ khoác trọng giáp, dù cố gắng kiềm chế, bước đi vẫn tạo ra tiếng ma sát giáp trụ.

“Ai?”

Người bên hồ chợt quay đầu lại. Ánh đèn trắng bệch chiếu rọi khuôn mặt già nua, đôi mắt trợn trừng, nhưng vô thần – gã là người mù!

Nước đọng, mù lòa, đèn lồng trắng…

Và tay gã vẫn không ngừng gõ mõ tre:

“Bang —— bang! Bang! Bang!”

Canh tư!

“Người qua đường.” Trọng Huyền Thắng khàn giọng đáp.

Lão già mù dừng gõ mõ, cất tiếng: “Chớ khinh ta già mà mắt mù, lão nhi tâm sáng!”

Ta không cảm nhận được bất kỳ tu vi nào từ gã.

Nhưng lời vừa thốt ra, một áp lực vô hình đã bao trùm lấy bọn ta.

Trong Thông Thiên Cung, Minh Chúc bỗng vang lên giọng Khương Yểm: “Nếu ta là ngươi, ta sẽ lập tức rời khỏi đây, mặc kệ mọi thứ!”

Giọng Khương Yểm đầy cẩn trọng.

Với tốc độ của Diễm Lưu Tinh, hẳn là gã sẽ nhanh hơn Trọng Huyền Thắng và Thập Tứ.

Nhưng Khương Vọng chỉ siết chặt chuôi kiếm, từ chối lời khuyên của Khương Yểm: “Không dám giấu lão trượng, bọn ta đang định quay về.”

Lão già mù không nhúc nhích, đèn lồng trắng như ngưng kết giữa không trung.

Gã chậm rãi hỏi: “Các ngươi có biết đây là đâu không?”

Khương Vọng thành khẩn, dễ khiến người tin tưởng. Trọng Huyền Thắng im lặng, để Khương Vọng giao tiếp.

Khương Vọng ngẫm nghĩ, đáp: “Miếu hoang di chỉ.”

“Đã thấy những gì?”

“Trong mắt thấy, tường đổ. Trong lòng thấy, tâm chướng mà thôi!”

Lão già lại hỏi: “Có biết đường về?”

“Nhớ rõ!”

Lời Khương Vọng không hề giả dối.

Lão già ngừng lại một chút, rồi nói: “Cẩn thận bước đi, chớ quấy rầy láng giềng.”

Dứt lời, gã đưa đèn lồng trắng sang một bên, như để soi đường cho bọn ta.

“Cảm ơn lão trượng.” Khương Vọng nói rồi định bước qua.

Trọng Huyền Thắng bất ngờ lên tiếng: “Lão trượng gõ mõ cầm canh sao lại cầm đèn lồng trắng? Trông cứ như tế điện vậy?”

Lão già đáp: “Có lẽ là nước sơn đã bong tróc, lão nhi mắt mù, không nhìn thấy.”

Trọng Huyền Thắng nói: “Nhà lão trượng ở đâu? Để ta sai người đến tận nhà sơn lại cho ngài.”

Lão già đưa đèn lồng trắng lên trước mắt, như thể muốn dùng đôi mắt mù để cảm nhận chút sắc thái của thế gian.

Nhưng ánh đèn trắng chiếu lên khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông càng thêm quỷ dị.

Gã chậm rãi nói: “Nếu ngươi thành tâm, không ngại theo ta về nhà, ta sơn ngay bây giờ.”

Trọng Huyền Thắng rụt người lại: “Không cần đâu, lão trượng gõ mõ cầm canh quan trọng hơn.”

Gã không nói thêm gì, bọn ta giả vờ thản nhiên rời đi, nhưng thực chất vô cùng cảnh giác.

…

Đi thật xa, quay đầu lại, ta không còn thấy ánh đèn lồng trắng nữa.

Trọng Huyền Thắng mới ngưng trọng nói: “Khô Vinh viện quả nhiên có gì đó quái lạ, nếu không thì sao lại có một người gõ mõ cầm canh sâu không lường được ở đây.”

Gõ mõ cầm canh chỉ là một nghề bình thường, nhưng dù sao cũng là ăn lương nhà nước, cũng thuộc về người trong quan phủ.

Mà người gõ mõ cầm canh cũng chia cấp bậc.

Ai cũng biết, gõ mõ cầm canh ngoài báo giờ, nhắc nhở phòng cháy phòng trộm, còn có một chức năng là – trừ tà.

Liên quan đến siêu phàm, phu canh bình thường không thể làm được.

Người gõ mõ cầm canh bên ngoài phế tích Khô Vinh viện, hẳn là thuộc cấp bậc đáng sợ nhất.

Với thực lực của Khương Vọng hiện tại, căn bản không nhìn ra sâu cạn.

Rốt cuộc là bí mật gì, mà sau khi Khô Vinh viện bị san bằng nhiều năm, vẫn còn một người gõ mõ cầm canh tuần tra mạnh mẽ đến vậy?

Và vì sao, nó có thể kích hoạt phù chữ Vạn, khảo nghiệm đạo tâm?

Khương Vọng biết Trọng Huyền Thắng coi trọng vấn đề này đến vậy vì điều gì.

“Cổ quái” trong Khô Vinh viện, rất có thể liên quan đến sự thay đổi của phụ thân gã năm xưa.

Khương Vọng hỏi trong Thông Thiên Cung: “Vừa rồi người gõ mõ cầm canh kia, ngươi có biết gì không?”

Khương Yểm vừa nãy nhắc nhở gã đào tẩu, hẳn là đã có phán đoán.

Nhưng…

Minh Chúc im lìm, Khương Yểm không một tiếng động.

A, còn rất có tính khí.

“Chỉ có thể tạm thời gác lại.” Khương Vọng nghiêm túc nói.

Thực lực không đủ, suy nghĩ gì cũng vô dụng.

Trọng Huyền Thắng cũng gật đầu: “Ta biết.”

Gã chuyển sang hỏi: “Vừa rồi không kịp hỏi, ngươi có thu hoạch gì ở Khô Vinh viện? Ta cảm thấy khí tức của ngươi linh động hơn, khí thế cũng vững chắc hơn.”

“Sinh tử khô khốc, sinh sát như chuyển. Khô Vinh viện năm đó nhất định là một nơi rất đáng gờm.” Khương Vọng nói: “Đạo tâm của ta càng kiên định, đồng thời phát hiện ra một vài vấn đề của bản thân.”

Trong lòng gã có một loại minh ngộ: “Thọ nguyên không đủ viên mãn. Đây chính là trở ngại ta tu hành tiến thêm một bước.”

Sau khi tự vấn lương tâm, không thẹn với lòng.

Gã vừa củng cố đạo tâm, vừa phát hiện ra tiếc nuối của bản thân.

Việc thi triển Bạch Cốt Độn Pháp ở Phong Lâm Thành đã tiêu hao thọ nguyên, dù có một viên Dưỡng Niên Đan, một quả Thọ Quả, nhưng vẫn chưa thể bù đắp hoàn toàn.

Có lẽ đây là một trong những lý do khiến gã chần chừ mãi mà chưa thể đạt đến cực hạn Thông Thiên Cảnh.

Đây vẫn là điểm yếu của việc thiếu danh sư chỉ điểm, nhiều vấn đề phải va vấp mới có thể phát hiện, thậm chí đầu rơi máu chảy cũng chưa chắc đã nhận ra. Việc Trọng Huyền Thắng đưa Thọ Quả, chỉ nghĩ là giúp gã bù đắp tiếc nuối, kỳ thực còn thiếu một chút.

Trọng Huyền Thắng gật đầu: “Vấn đề có thể phát hiện, là có thể giải quyết. Cần gì, cứ nói với ta.”

Thập Tứ khoác trọng giáp, bước đi im lặng trên đường dài.

…

Bọn ta nhanh chóng hòa vào màn đêm Lâm Truy.

Và phía sau bọn ta, trong bóng tối mờ mịt, một chiếc đèn lồng giấy trắng chợt lóe lên.

“Bang —— bang! Bang! Bang! Bang!”

Canh năm trời.