Triệu Nhữ Thành ngủ một mạch đến tận xế chiều mới tỉnh giấc. Hắn khó chịu cựa mình, định bụng ngủ thêm, nhưng lại cảm thấy có chuyện gì đó đã bị mình bỏ quên.

Phải rồi, tối qua, hình như hắn ngửi thấy một mùi tanh ngọt thoang thoảng?

Hắn bật dậy, vơ vội quần áo rồi ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài.

Đi ngang qua sân, thấy Khương Vọng đang luyện kiếm, trong lúc vội vã, hắn còn kịp ném lại một câu: “Tam ca đệm chăn huynh nên thay đi a, cấn người chết được.”

Chưa kịp để Khương Vọng đáp lời, hắn đã biệt tăm.

“Ai!”

Khương Vọng gọi với theo nhưng người đã đi xa, hắn có chút khó hiểu: “Ta mới thay đệm chăn tuần trước mà.”

Hắn thu kiếm rồi hướng phòng ngủ đi tới, lật tung giường lên nhưng chẳng thấy gì. Cuối cùng, hắn nhấc bổng cả tấm đệm lên mới thấy một mảnh gỗ vụn nhỏ xíu nằm trên ván giường.

“… ”

“Cách tận hai lớp đệm mà hắn vẫn bị mảnh gỗ này cấn cho được?”

“Có lẽ đây chính là phong thái đại gia tộc…”

…

Vân Hạc của Lăng Tiêu Các không phải loại bồ câu đưa thư cứ thế bay qua bay lại trên không trung. Thực tế, nó luôn ẩn mình trong mây, hòa lẫn vào biển mây. Sức mạnh đạo thuật trói buộc thông tin len lỏi giữa những đám mây trắng, mãi đến khi gần mục tiêu mới có một cụm mây tạm thời bị “tách ra”, hóa thành Vân Hạc bay thấp xuống.

Trước đó, dù có bắt được luồng sức mạnh này cũng khó mà giải mã được thông tin bên trong, chỉ thu được một mớ năng lượng tan rã.

Vậy nên, Vân Hạc truyền tin là một thủ đoạn bảo mật cực cao.

Diệp Thanh Vũ thường gửi thư vào buổi tối, lúc trời vừa sập tối. Bức thư này đến muộn hơn thường lệ, không biết do sự cố gì trì hoãn.

Vân Hạc bay vào từ cửa sổ, Khương Vọng đưa tay đón thì nó lại khẽ lượn, bay đến trước mặt Khương An An.

“Thư cho ta!” Khương An An khúc khích cười, bỏ dở việc luyện chữ, chộp lấy tờ giấy mây hóa thành và một viên ảnh lưu niệm thạch vào đôi tay nhỏ bé.

“Ừ, ừ, đưa cho muội.” Khương Vọng chiều chuộng cười, tiến đến định cùng xem.

Khương An An bỗng ôm chặt thư rồi quay người chạy ra ngoài: “Không cho huynh xem!”

“… ”

Khương An An trốn trong phòng ngủ khá lâu mới trở lại thư phòng.

“Vân Hạc đâu?”

“Muội viết hồi âm rồi, nó bay về rồi!”

Khương Vọng đang đọc Đạo Kinh ngẩng đầu lên: “Ca ca còn chưa viết thư mà.”

Khương An An đắc ý liếc hắn một cái: “Thư này viết cho muội, không liên quan đến huynh!”

Nghĩ lại ngày trước, nàng chỉ dám xin xỏ viết thêm vài dòng thăm hỏi vào thư của ca ca. Mới đó mà thôi, giờ nàng đã mưu hạc đoạt thư, thành công thay thế Khương Vọng trong vai trò bạn bè thư từ.

Khương An An lại lấy ra một con Vân Hạc nhỏ xinh xắn khoe khoang: “Thanh Vũ tỷ tỷ còn tặng muội một con Vân Hạc nhỏ nữa đó. Sau này muội nhớ tỷ ấy là có thể viết thư trực tiếp cho tỷ ấy rồi!”

Vân Hạc truyền tin không chỉ là một loài vân thú đơn thuần, nó có thể tìm kiếm người nhận thư, lại còn đảm bảo an toàn cho thư tín mang theo. Quả thực là một món kỳ vật không tồi.

Quân không thấy Đỗ Dã Hổ đại gia đường đường, khoác lác ngưu bức ầm ầm, nhưng cũng chỉ có thể sai bảo một tên tiểu tốt ba hoa chạy tới chạy lui truyền lời? Vân Hạc bực này kỳ vật, hắn còn chưa thấy bao giờ, nói gì đến sở hữu.

Đương nhiên, Khương Vọng cũng không có…

“Được thôi.” Khương Vọng chua xót nói: “Nếu trong thư muội có chữ nào không biết, hoặc hồi âm có chữ nào không viết được thì đừng có đến tìm huynh.”

“Hừ.” Khương An An kiêu ngạo chỉ vào quyển tập tô trên bàn: “Chữ trong mấy trang tập tô này, muội biết hết rồi!”

“Giỏi, giỏi.” Khương Vọng hữu khí vô lực qua loa vài câu rồi tiếp tục đọc Đạo Kinh.

“Ngày mai mua cho muội bộ mới. Mua hai mươi quyển!” Trong lòng hắn âm thầm quyết định.

An An cũng cầm lấy bút lông nhỏ, nắn nót tô chữ.

Khương Vọng lật sang trang khác, chợt nhớ đến lời nhắn của Đỗ Dã Hổ ban ngày, bèn như lơ đãng hỏi: “An An a, muội có đôi khi có nhớ đến một người nào không? Gần bằng tuổi ca ca, đã đi xa một thời gian rồi.”

“Ai?”

“Ừm, không có ai.”

An An muội tử chắc chắn rất nhớ ngươi? Hả? Đỗ lão hổ?

…

Tam Phân Hương Khí Lâu.

Trong phòng Diệu Ngọc, Phương Trạch Hậu, người nắm quyền của Phương gia, đang ngồi đoan chính trên ghế, khẽ ngửi trà thơm.

“Phương viên ngoại thấy thế nào?” Diệu Ngọc dịu dàng hỏi.

Phương Trạch Hậu ngửi một hồi rồi đặt chén trà xuống.

“Tầm thường.” Hắn dường như đang đánh giá cái chén trà nhỏ.

“Điều kiện gì ngài mới bằng lòng?” Diệu Ngọc vẫn tươi cười rạng rỡ, không hề buồn bã.

“Điều kiện gì cũng vô dụng.” Phương Trạch Hậu đứng dậy, phủi phủi trường sam, “Không phải chuyện ta có thể đụng vào, ta sẽ không đụng.”

Ngoại giới đều đồn rằng hắn si mê nhan sắc, quỳ gối dưới váy Diệu Ngọc. Ai ngờ hắn ở trong khuê phòng của Diệu Ngọc lại có bộ dạng mặt không đổi sắc như vậy?

“Phương viên ngoại có phải quên mất, con đường thương mại đến Vân quốc này, là do đâu mà có?”

Phương Trạch Hậu khựng lại bước chân chuẩn bị rời đi, khẽ cười nói: “Chuyện đường thương mại đến Vân quốc, ta rất cảm kích sự giúp đỡ của Tam Phân Hương Khí Lâu các người. Nhưng trong thương nói thương, thù lao phải trả ta một xu cũng không thiếu. Chúng ta tiền hàng sòng phẳng, ai nấy đều không nợ ai. Tam Phân Hương Khí Lâu đường đường, chẳng lẽ lại muốn lấy chuyện này để nắm thóp ta?”

“Đương nhiên là không. Nếu Phương viên ngoại nhất quyết không chịu, vậy chúng ta cũng không dám ép buộc.”

“Đa tạ Diệu Ngọc cô nương thông cảm.” Phương Trạch Hậu nói xong lại thở dài: “Thật không phải là ta không muốn giúp cô nương một tay, nhưng bây giờ tình hình Vân quốc căng thẳng như vậy, ai cũng không dám dẫn người xuất cảnh. Bất kể người kia là ai, rủi ro đều quá lớn.”

Diệu Ngọc mị hoặc cười một tiếng: “Phương viên ngoại không cần nói nhiều, Diệu Ngọc đều hiểu.”

“Diệu Ngọc cô nương hiểu rõ đại nghĩa, khí độ phi phàm. Phương mỗ xin cáo từ trước, lần sau lại đến quấy rầy.”

Phương Trạch Hậu chắp tay rồi rời đi.

Nhìn cánh cửa đóng lại, Diệu Ngọc cười khẩy.

“Nếu thật sự là Tam Phân Hương Khí Lâu giao dịch với ngươi, đương nhiên là tiền hàng sòng phẳng, ai nấy đều không nợ ai.”

“Nhưng kẻ giúp ngươi lại là Bạch Cốt đạo, ngươi làm sao mà giữ mình trong sạch cho được?”

…

Vọng Nguyệt Lâu, trong một mật thất nào đó.

Phương Hạc Linh chắp tay hỏi: “Người đều an bài ổn thỏa rồi chứ?”

Viên quản sự đứng dưới trướng hắn cúi đầu đáp: “An bài thì đã an bài rồi. Bất quá thiếu gia, hiện tại…”

Phương Hạc Linh phất tay cắt lời hắn: “Cứ làm theo ta phân phó là được. Chuyện này ta làm chủ!”

Quản sự đã làm việc ở Phương gia mười mấy năm, đương nhiên rất rõ vị trí của Phương Hạc Linh trong lòng Phương Trạch Hậu.

Nhưng việc hệ trọng, hắn vẫn không khỏi lộ vẻ khó xử: “Chúng ta vất vả lắm mới khai thông được con đường thương mại này, một người lai lịch không rõ, ai mà biết sẽ gây ra chuyện gì. Nếu bị Vân quốc bên kia điều tra ra, công việc làm ăn của chúng ta coi như xong.”

Phương Bằng Cử vừa chết, vị thế tương lai của Phương gia đã không được đánh giá cao bằng hai nhà còn lại. Thêm vào đó việc Thôn Tâm Nhân Ma phá vỡ hộ từ đại trận, giết chết cường giả trụ cột trong tộc, toàn bộ thanh thế của Phương gia bây giờ đã lung lay sắp đổ. Thậm chí có thể nói, hơn phân nửa đều nhờ vào con đường thương mại độc nhất vô nhị kết nối với Vân quốc này chống đỡ.

Vậy nên, Phương gia thật sự không gánh nổi rủi ro.

Nhưng người nắm quyền Phương gia bây giờ là Phương Trạch Hậu, danh xưng tộc trưởng cũng chỉ là chờ vị lão tộc trưởng đang triền miên trên giường bệnh kia tắt thở mà thôi. Phương Hạc Linh lại là con trai trưởng của Phương Trạch Hậu, tương lai chắc chắn là tộc trưởng, lại còn tu hành ở nội môn Thành Đạo viện. Lời hắn nói, mệnh lệnh của hắn, viên quản sự này thực sự không thể chống cự.

Do đốc thúc quá gấp, hắn thậm chí không có cơ hội báo cáo với Phương Trạch Hậu.

“Đối với ngươi mà nói là lai lịch không rõ, nhưng đối với bổn thiếu gia mà nói, lại rõ ràng. Ngươi cứ yên tâm, có vấn đề gì, ta gánh.”

Phương Hạc Linh vài ba câu đuổi viên quản sự đi rồi rời khỏi phòng tối.

Rất nhanh hắn đã đến một gian phòng riêng, vọng ra tiếng ăn uống linh đình.

Hắn hôm nay mở tiệc chiêu đãi các sư huynh đệ, dĩ nhiên là không biết gì cả.

Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, cũng không thể đổ lên đầu hắn được.