Đường Xá trấn nằm ở phía bắc của Phong Lâm Thành, là một trong bảy trấn thuộc quyền quản lý của Ngụy Khứ Tật, đồng thời cũng là thị trấn nhỏ bé và hẻo lánh nhất. Nơi này tựa lưng vào dãy Kỳ Xương sơn mạch kéo dài hàng chục dặm, dân trấn chủ yếu sống bằng nghề lên núi kiếm ăn, phần lớn là thợ săn.

Bước chân vào Đường Xá trấn, ta thấy nhà cửa cũ kỹ, người đi lại thưa thớt. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua cũng mang vẻ mặt vội vã, đôi lông mày nhíu chặt. So với Phong Lâm Thành thì thôi, ngay cả so với Phượng Khê trấn quê hương của Khương Vọng, nơi này cũng kém xa một trời một vực.

“Đường Xá trấn và các thôn lân cận đều nằm rải rác dọc theo Kỳ Xương sơn mạch, người dân nơi đây sống bằng nghề săn bắn, bình thường chỉ có mùng một và ngày rằm mới tụ tập về trấn. Bây giờ không phải phiên chợ, nên người đi đường mới thưa thớt như vậy.”

Trước khi đến, Khương Vọng đã tìm hiểu kỹ càng, nên có thể giải thích cho Trương Lâm Xuyên. Dù lần này là viện trưởng chiếu cố sư đệ, nhưng Khương Vọng hiểu rõ không có chuyện gì là đương nhiên, nên không dám lười biếng.

Trên suốt đoạn đường, Trương Lâm Xuyên luôn giữ nụ cười nhạt, không xa lánh cũng không thân thiết, khó mà đoán được cảm xúc. Nghe Khương Vọng giải thích, hắn chỉ gật đầu, rồi tự mình đi về phía nhà xảy ra vụ diệt môn.

Chuyến đi này của bọn họ tuy đại diện cho ý chí độc lập của đạo viện, nhưng cũng không thể làm ngơ quan phủ địa phương. Bổ khoái Đường Đôn của Đường Xá trấn đã đứng chờ sẵn trước cửa nhà đó.

“Vợ chồng Đường Đại Ngưu đều là người địa phương ở Đường Xá trấn này, ta với Đại Ngưu còn hay đánh nhau hồi bé…” Nhìn dáng vẻ đen sạm, chất phác của Đường Đôn, có thể thấy hắn đang rất đau khổ. Đôi mắt vốn linh lợi giờ hằn lên những tia máu, hắn cứ lảm nhảm mãi: “Yêu nhân chó chết đáng hận! Sao lại làm ra chuyện thế này! Sao lại làm ra chuyện thế này!”

Trương Lâm Xuyên liếc qua bộ bổ khoái phục trên người Đường Đôn, hỏi: “Sao chỉ có mình ngươi ở đây, bổ đầu của các ngươi đâu?”

“Bổ đầu bận đi lo chuyện khác rồi.” Đường Đôn dường như không nhận ra vẻ bất mãn của Trương Lâm Xuyên, lẩm bẩm: “Các ngươi sau này đều sẽ làm quan lớn, nhất định phải làm chủ cho chúng ta đó!”

“Thật thú vị, một cái Đường Xá trấn nhỏ bé mà lại có chuyện quan trọng hơn cả vụ diệt môn này sao?” Trương Lâm Xuyên khinh miệt cười, nhưng cũng không truy cứu thêm, chỉ khoát tay ngắt lời Đường Đôn: “Nói chính sự đi, các ngươi đã điều tra ra được manh mối gì chưa? Người của Tập Hình ty nói gì?”

Việc Đổng A phái người đến điều tra riêng cho thấy ông không tin tưởng Ngụy Khứ Tật. Tương ứng với điều đó, người của Tập Hình ty thì tránh mặt, quan phủ Đường Xá trấn thì chỉ phái một bổ khoái hạng bét đến tiếp đón, đây cũng là điều dễ hiểu.

Đường Đôn gãi đầu: “Bọn ta… không có manh mối gì cả. Mấy vị đại nhân của Tập Hình ty cũng không nói cho bọn ta biết đã tra được gì…”

Trương Lâm Xuyên suýt chút nữa bật cười vì tức giận, không có manh mối gì mà ngươi lải nhải nãy giờ làm gì! Nhưng hắn dù sao cũng là người có tu dưỡng, cố nén cơn giận nói: “Được rồi, vậy vào xem thử xem sao.”

Đường Đôn lóng ngóng xé tờ giấy niêm phong trên cửa xuống, rồi lấy chìa khóa mở cái khóa đại tướng quân. Lúc này hắn mới đẩy cánh cửa gỗ ra.

Khương Vọng để ý thấy tờ giấy niêm phong không hề đơn giản, trên đó vẽ bùa trấn tà. Rõ ràng người của Tập Hình ty đã dụng tâm bảo vệ hiện trường.

Khi giấy niêm phong được gỡ bỏ, cánh cửa mở ra, một mùi hôi thối, ô uế, mục rữa xộc thẳng vào mũi. Khương Vọng cố nén khó chịu quan sát khu nhà nhỏ, toàn là những vật dụng thường dùng của thợ săn như đao săn, áo giáp da, cung tên, cùng với da thú, thịt muối, tất cả đều vứt lung tung trong sân.

Một bộ xương chó săn nằm ngay trước cửa chính. Nhìn tư thế, có lẽ nó là kẻ đầu tiên phát hiện ra kẻ xâm nhập, nhưng đã bị xử lý ngay lập tức.

Khương Vọng quay đầu lại, thấy Trương Lâm Xuyên đã dùng một chiếc khăn tay thêu hoa phong lan che kín miệng mũi, đôi lông mày nhíu chặt.

Thấy ánh mắt dò hỏi của Khương Vọng, Trương Lâm Xuyên hơi hếch cằm về phía trước, giọng nói phát ra từ sau chiếc khăn tay: “Không sao, vào đi.”

Lúc này, Đường Đôn đứng nép mình ở cửa, có vẻ lúng túng: “Ta… ta không vào đâu. Chỗ này, tà môn lắm…”

Dù sao hắn cũng chỉ là phàm nhân, Khương Vọng đương nhiên không ép buộc, liền gật đầu: “Cũng được.”

Rồi hắn dẫn đầu bước vào trong sân.

Một luồng thi khí nồng đậm, mãnh liệt lập tức bao trùm lấy hắn, lấp đầy các giác quan. Thi khí nồng nặc thế này không phải chỉ giết vài người, hay đòi mấy cái hoạt thi là có thể tạo ra, mà giống như là sự trao đổi với một loại tà ác nào đó.

Trương Lâm Xuyên liếc nhìn bàn tay đang nắm chuôi kiếm của Khương Vọng, những ngón tay thon dài trắng nõn, trông sạch sẽ mà mạnh mẽ.

“Khương sư đệ có tiến bộ trong kiếm thuật?” Hắn hỏi.

Khương Vọng vừa quan sát xung quanh vừa đáp, không quay đầu lại: “Để Trương sư huynh chê cười rồi, tiểu đệ đạo toàn chưa thành, vẫn chưa tu tập được đạo thuật, cũng chỉ có thể dựa vào kiếm thuật để phòng thân thôi.”

“Nghe nói Khương sư đệ cũng là một trong những người bị tập kích khi ngoại môn bị tấn công, vậy mà vẫn có thể thong dong chạy thoát, quả là bất phàm.”

“Thật ra cũng rất mạo hiểm, yêu nhân đó mạnh hơn ta nhiều. Ta phải kinh động đến các sư huynh đệ khác mới thoát được.”

Bên cạnh sân có một cái mương gỗ nhỏ, giờ phút này cũng trống rỗng. Khương Vọng đảo mắt nhìn quanh, không thấy bất kỳ vết máu nào trong sân.

“Tình hình ở đây có chút không ổn, sư đệ cẩn thận chút.” Trương Lâm Xuyên nói.

“Tiểu đệ hiểu.”

Khu nhà nhỏ này có ba gian phòng, gian chính đối diện cửa sân là đại sảnh, cửa đang mở. Một bộ thi cốt nằm gục ngay ngưỡng cửa, không còn chút thịt da nào, chỉ còn bộ xương khô. Nhìn quần áo trên người, có lẽ đây là nam chủ nhân của ngôi nhà, thợ săn Đường Đại Ngưu.

Khương Vọng cẩn thận bước qua bộ thi cốt, đi vào trong hành lang.

Bốn bức tường của đại sảnh trống trơn, không có vật trang trí gì, ở giữa đặt một chiếc bàn Bát Tiên và bốn chiếc ghế băng. Trên bàn còn sót lại đồ ăn thừa, được che đậy bằng một chiếc lồng tre.

Bên dưới chiếc ghế băng bên trái, là thi thể nữ chủ nhân của gia đình, bộ váy áo vải thô là bằng chứng.

Nhưng… đồ ăn vẫn chưa bị hỏng, còn thi thể thì chỉ còn lại xương trắng.

Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên, Khương Vọng muốn rút kiếm. Nhưng dù sao cũng đã trải qua không ít trận chiến sinh tử, hắn cố kìm chế bản năng, tránh để mất mặt trước Trương Lâm Xuyên.

“Những huyết nhục này tuyệt đối không phải bị ăn nuốt, mà là do một loại tà pháp nào đó tác động.” Trương Lâm Xuyên một tay che khăn tay, tùy ý quan sát xung quanh, tỏ vẻ ghê tởm chứ không hề sợ hãi: “Hai người này chết chưa lâu, nhưng huyết nhục đã biến mất hoàn toàn, cũng mất đi rất nhiều manh mối. Ngươi đã giao đấu với yêu nhân tấn công ngoại viện, có thấy điểm gì quen thuộc không?”

Khương Vọng lắc đầu: “Ta hiện tại chỉ thấy hai bộ thi cốt, không thể phán đoán được. Chỉ là cái thi khí tràn ngập xung quanh này…”

“Sao?”

“Lúc trước ta bị đối phương thao túng thi thể tấn công, trúng phải thi độc, may nhờ Đổng sư xuất thủ giải trừ.”

Trương Lâm Xuyên gật đầu, từ đầu đến cuối không hề buông tay che miệng, đi thẳng về phía gian phòng bên phải đại sảnh: “Chúng ta chia nhau ra xem, có gì bất thường thì báo cho ta biết.”

“Vâng.”

Trương Lâm Xuyên là tu sĩ nhập phẩm, đạo toàn trong Thông Thiên cung vận chuyển, đạo nguyên tự sinh. Khương Vọng đương nhiên không lo lắng cho hắn, liền rút kiếm đi về phía căn phòng bên trái.

…

Gian phòng này…

Rất nhỏ.

Vừa bước vào đã thấy một con ngựa gỗ đứng lặng lẽ trên mặt đất. Con ngựa gỗ được làm rất tinh xảo, bóng loáng, rõ ràng người chế tác đã đổ không ít tâm huyết vào đó.

Cách con ngựa gỗ không xa là một chiếc bàn thấp, trên đó vương vãi ná cao su, trống lắc và những món đồ chơi nhỏ khác.

Và trên bức tường bên cạnh chiếc bàn thấp, Khương Vọng nhìn thấy vật trang trí duy nhất kể từ khi bước vào khu nhà này.

Đó là một bức tranh nhỏ vẽ bằng bút pháp vụng về của trẻ con, vẽ ba người tí hon.

Hai người lớn hơn, nắm tay một người nhỏ hơn, chạy trong một biển hoa.

Phía sau những người tí hon, còn có một chú chó con đang lắc lư cái đuôi.

Đây vốn là một gia đình trọn vẹn, cả một mùa xuân đã từng nở rộ ở nơi này.

Khương Vọng cố gắng bước tiếp vào trong, cho đến khi đứng trước chiếc giường thấp bé, nhìn thấy những mảnh quần áo hoa vương vãi.

Ánh mắt hướng lên, hắn thấy bộ xương trắng cuối cùng trong căn nhà này.

Nhỏ bé, mảnh khảnh, yếu ớt, cô độc và bất lực.

Đó là một bé gái từng được cha mẹ coi như trân bảo, từng là sự tồn tại duy nhất trên đời này.

Hắn cảm thấy phẫn nộ.

Không thể kìm nén, vô cùng bạo liệt, phẫn nộ.