Thanh niên kiếm khách bật cười, giọng điệu thân mật: “Tỷ, cái này gọi là ‘uống rượu nói thật’, xem ra ta và hắn quả thực là tâm đầu ý hợp.”

Hóa ra hắn là em trai ruột của Tú Nương. Hoàng Hi thường bảo, thằng nhóc này mắt để trên trời, có một người anh rể danh chấn một châu như y mà chẳng coi ra gì, còn dám chê kiếm tiên Ngọc Phác cảnh không đủ tư cách dạy dỗ hắn. Kim Đan cảnh nho nhỏ, khẩu khí thật không nhỏ!

Hoàng Hi đành chịu, không muốn phí lời với cậu em vợ cao ngạo này, bèn nói: “Ban đầu, khí tượng của hắn mờ nhạt vô cùng, chẳng khác gì mấy tên luyện khí sĩ Quan Hải cảnh ở động phủ. Nhưng khi hắn đứng ở quầy hàng kia trả lời, trong nháy mắt liền có dị tượng thần kỳ.”

Tú Nương cau mày: “Chẳng lẽ pháp tướng của hắn cao hơn cả núi Ngô Đồng?”

Hoàng Hi lắc đầu: “Nếu chỉ có vậy, ta đã không thất thố đến thế. Chân tướng là hoàn toàn không có, mảy may cũng không. Trên trang cuối cùng của cuốn sách cổ gia truyền của ta, có ghi chép một cảnh tượng huyền diệu khó giải thích, gọi là ‘Chân nhân đối diện chẳng hay, đạo hóa thiên địa trong gang tấc’.”

Hoàng Hi và người nọ vốn không quen biết, nên dù Hoàng Hi có nhận ra Trần Bình An, cũng chẳng có gì. Điều khiến Hoàng Hi khẩn trương chính là thứ đạo khí trên người đối phương.

Hoàng Hi ngồi phịch xuống bậc thang.

Thanh niên kiếm khách không nói hai lời, quay người xuống núi.

Tú Nương lo lắng hỏi: “Làm gì vậy?”

Thanh niên kiếm khách trầm giọng: “Bái sư!”

Hoàng Hi muốn nói gì đó rồi lại thôi. Tú Nương suy nghĩ một chút, cũng không cản em trai… Xuống núi.

Hoàng Hi hỏi: “Tú Nương, Đặng Kiếm Bình lúc nào nảy ra ý định bái Trần Bình An làm sư phụ vậy? Sao ta không hề hay biết? Lần trước chúng ta đi ngang qua Bảo Bình châu, sao hắn không đến núi Lạc Phách?”

Tú Nương bất đắc dĩ: “Chàng không phải không biết, Kiếm Bình có bao giờ tâm sự với ta đâu.”

Hoàng Hi cười: “Cũng phải, thằng nhóc thối tha đó mà nói thêm vài câu với nàng, nàng đã vui như Tết rồi.”

Biết sao được, ai bảo y tìm được người vợ tốt, giờ ba người bọn họ, địa vị của Hoàng Hi xếp chót.

Tú Nương, tên thật là Đặng Kiếm Vểnh, hai tỷ đệ mồ côi từ nhỏ, nương tựa lẫn nhau mà sống. Thực ra, Đặng Kiếm Vểnh ban đầu cũng có tư chất tu đạo, nhưng cuối cùng lại trở thành một vũ phu thuần túy, bởi vì khi lên núi, nàng đã bỏ dở con đường tu đạo, cưỡng ép dùng chân khí đánh tan thiên địa linh khí, phá hủy rất nhiều khiếu huyệt. Đôi khi, tình thế trước mắt không cho phép vẹn toàn. Hai tỷ đệ từng trải qua một thời gian dài khổ sở, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay. Nhưng những chuyện cụ thể đó, Tú Nương không hề nhắc đến, Đặng Kiếm Bình càng giữ kín như bưng.

Tú Nương nói: “Ta cũng không biết, năm đó nó ra ngoài rèn luyện, trở về núi liền bế quan, hỏi gì cũng không nói. Chỉ bảo lần này xuống núi là để rồi đời.”

Sau chuyến du lịch kia, Đặng Kiếm Bình như biến thành người khác. Trước kia, hai tỷ đệ vất vả lắm mới ổn định được gia nghiệp và đạo tràng trên núi, nhưng Đặng Kiếm Bình lại trở nên lười biếng, sống uổng phí thời gian. Đặng Kiếm Vểnh thương em trai vô cùng, tất nhiên không nói gì thêm. May mắn, sau chuyến du lịch kia, Đặng Kiếm Bình bắt đầu thực sự để tâm tu đạo, lại có một người tỷ tỷ cái gì cũng cho, nên luyện kiếm thần tốc, cảnh giới tăng lên cực nhanh. Sau này, Hoàng Hi thường trêu chọc Tú Nương, bảo may mà Đặng Kiếm Bình có căn cơ tốt, chứ cứ chiều chuộng như nàng, không biết quy củ, cái gì cũng thuận theo, thì đã sớm thành một tên công tử bột vô pháp vô thiên, gây họa một phương rồi. Tú Nương chỉ cười như hoa đáp lại, chẳng thèm nhìn xem đó là em trai của ai.

Nhưng trong chuyến rèn luyện kia, Đặng Kiếm Bình còn mang về hai đứa trẻ tay chân nứt nẻ, thu làm đệ tử thân truyền. Chuyện này, Hoàng Hi và Tú Nương sau khi thành đạo lữ đương nhiên biết rõ, còn biết hai đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó, cha mẹ bán than kiếm sống. Quê hương của chúng ở đâu, chúng đã từng kể, nhưng Hoàng Hi đã quên mất tên cụ thể, hình như là một tiểu quốc ở phía đông nam Bắc Câu Lô Châu, một thôn nhỏ ở ngoại thành. Khi chúng gặp Hoàng Hi, đã tu đạo trên núi được vài năm, trưởng thành thành những thiếu niên mặt như quan ngọc và thiếu nữ duyên dáng yêu kiều. Dù đã trở thành người tu đạo trên núi, chúng vẫn thích kể chuyện cũ, ví dụ như thường theo cha ngồi xe trâu vào nội thành, đi chợ hoặc dịp cuối năm, bán than đổi tiền mua quần áo mới giày mới. Dù tư chất của chúng cực kỳ bình thường, nhưng sư phụ Đặng Kiếm Bình vẫn hết sức coi trọng, không tiếc hao phí thiên tài địa bảo. Đặng Kiếm Bình thậm chí không có ý định thu thêm đồ đệ, nói có một khai sơn đệ tử và một quan môn đệ tử là đủ rồi.

Hoàng Hi không suy nghĩ nhiều, cũng không hỏi nhiều, chỉ cho rằng cậu em vợ mặt lạnh tim nóng này, năm đó đi xa, thấy hai đứa trẻ đồng bệnh tương lân, nên nảy lòng trắc ẩn, mới mang chúng về núi.

Tú Nương ôn nhu nói: “Thực ra Kiếm Bình rất hài lòng về chàng đó, chỉ là da mặt mỏng, không muốn nói ra thôi.”

Hoàng Hi cười: “Ta biết mà, không phải người một nhà không vào một nhà sao.”

Tú Nương nói: “Nó dễ dàng vô lễ đi bái sư như vậy, làm sao bây giờ?”

Hoàng Hi cười: “Thành công hay không, ta không biết, ta chỉ chắc chắn Kiếm Bình đi nhầm đường rồi, lẽ ra không nên xuống núi bái sư, mà phải vượt núi tìm sư phụ.”

Tú Nương nhanh chóng suy nghĩ thấu đáo mọi việc, ưu sầu: “Cứ mãi toàn cơ bắp, thiếu tâm nhãn thế này, sau này làm sao tìm được vợ đây.”

Hoàng Hi nói: “Chúng ta không cần lo, thằng nhóc này đào hoa tốt lắm đó.”

Quả nhiên, thanh niên kiếm khách thần sắc ảm đạm trở về đường núi, ngồi xuống bên cạnh tỷ tỷ, Đặng Kiếm Bình tự mắng mình một câu ngu xuẩn, đáng lẽ phải để ý đến cây gậy trúc xanh kia mới phải.

Hoàng Hi trêu ghẹo: “Bình thường lanh lợi lắm mà.”

Tú Nương huých tay y, chuyện gì đến nơi rồi, còn ở đó châm chọc.

Đặng Kiếm Bình thờ ơ, chỉ là thần sắc buồn bã.

Hoàng Hi hỏi: “Lần trước đi ngang qua, sao không đến núi Lạc Phách xem một cái? Nghe nói bên đó bế quan, sợ bị đuổi thẳng mặt à? Sợ tự rước lấy bực mình?”

Đặng Kiếm Bình nói: “Lúc ấy ta tự ti, cảm thấy mình tạm thời chưa đủ tư cách, leo lên ngọn núi kia gặp hắn.”

Hoàng Hi trầm mặc, Tú Nương lại huých tay, ý bảo tiếp tục hỏi, nàng cũng tò mò lắm.

Hoàng Hi đành phải hỏi tiếp: “Là vì ngươi là kiếm tu, còn hắn lại có danh hiệu Ẩn Quan? Vì hắn lập công ở Kiếm Khí Trường Thành, nên ngươi đặc biệt coi trọng?”

Đặng Kiếm Bình lắc đầu: “Không phải vì những lý do đó.”

Hoàng Hi nghiêm mặt: “Kiếm Bình, vậy thì càng lạ, ngươi chưa bao giờ là loại người ngưỡng mộ ai thăng cảnh giới nhanh hơn. Vì sao lại muốn bái hắn làm thầy? Nếu ta nhớ không lầm, Bạch Thường từng có ý thu ngươi làm đồ đệ, chỉ là bị ngươi từ chối.”

Đặng Kiếm Bình im lặng.

Có những chuyện bất công đã thành thói quen, trời chẳng đoái hoài, thần tiên cũng không quản, ta Đặng Kiếm Bình sau khi học kiếm thành tài, lại muốn quản một chuyện bao đồng, nguyện theo bước tiền nhân, trên đường thẳng mà đi, không tiếc tính mạng.

Hoàng Hi hỏi: “Nếu ở Bảo Bình châu không chịu đến núi Lạc Phách, vì sao hôm nay gặp hắn, lại thay đổi chủ ý?”

Đặng Kiếm Bình nổi giận, hùng hổ: “Lão tử là toàn cơ bắp, chứ không phải kẻ đần thiếu tâm nhãn, có thể thấy thì sao không thấy? Có thể bái sư trước mặt thì sao lại bỏ qua?!”

Hoàng Hi và Tú Nương nhìn nhau, rồi cùng bật cười.

Trần Bình An quả thực đang ở trên núi Ngô Đồng, gặp gỡ vị ngọc xanh tổ sư kia, tại một tòa lầu đọc sách ẩn mình giữa Vân Quật. Tạ Cẩu tắc lưỡi, không ngờ Thanh Đồng đạo hữu lại là một người đọc sách đứng đắn.

Trong núi sách, Trần Bình An thỉnh thoảng rút ra một quyển lật xem, bên cạnh Thanh Đồng mắt như đề phòng trộm, khiến Trần Bình An hơi khó chịu: “Ta thật chỉ nhìn thôi mà, có liên quan gì đâu.”

Thanh Đồng nói: “Vậy thì tùy chủ liền, đổi chỗ khác nói chuyện.”

Tạ Cẩu bắt đầu rung đùi đắc ý, huýt sáo. Kiêu ngạo thế sao, đều để ta lo hết. Giờ ta không chỉ thích xem sách, sơn chủ còn khen bộ sơn thủy du ký ta viết rất chân chất tự nhiên, nghe giọng điệu, có cơ hội khắc gỗ in sách đó nha.

Trần Bình An cười: “Nào có đạo lý chủ nhân lại bảo khách tùy chủ.”

Nói vậy thôi, y vẫn đặt cuốn sách trở lại vị trí cũ.

Cùng đi ra hành lang bên ngoài, Trần Bình An nói về cảm nhận của mình, bảo Thanh Đồng đạo hữu khai tông lập phái ở đây thật tốt. Những Yêu tộc tu sĩ kia, mặc kệ họ nói chuyện gì, trong lời nói, trên mặt và trong mắt họ, dường như đều mang theo một tia sáng rạng ngời trong thế đạo tăm tối vốn có của họ. Ít nhất họ dám mong chờ vào ngày mai, trước tiên là mặc kệ ngày mai có thất vọng hay không.

Tàng thư lâu đương nhiên được Thanh Đồng thi triển sơn thủy cấm chế. Khi họ đi đến lan can, Trần Bình An dò hỏi: “Giới thiệu cho ngươi hai kiếm cơm ăn khách khanh nhé?”

Thanh Đồng tặc lưỡi: “Chẳng phải hai tên nhóc ta thấy lúc trước đó chứ?”

Trần Bình An đúng là da mặt không tệ, cười xòa: “Trùng hợp thôi mà.”

Thanh Đồng không để ý nói: “Dễ thôi, trong núi thêm một cái nha thự, thêm hai bộ bát đũa là xong.”

Thanh Đồng hỏi: “Sắp xếp chúng như vậy, Ẩn Quan đại nhân không thấy mình mất mặt à?”

Trần Bình An cười: “Có thể nói chuyện với nhân vật lớn một chút, ta thấy mặt mũi cũng đủ lớn rồi.”

Thanh Đồng và Tạ Cẩu đồng thanh: “Ngược lại châm biếm?”

Tạ Cẩu tức á, vậy mà lại nghĩ giống Thanh Đồng, hận không thể nuốt hai chữ kia vào bụng.

Trần Bình An lấy tẩu thuốc ra, bắt đầu nhả khói.

Thanh Đồng nói: “Nghe nói sơn chủ am hiểu việc đặt tên, có một chuyện muốn nhờ.”

Tạ Cẩu giật giật khóe miệng: “Vậy ngươi đúng là tìm đúng người rồi.”

Trần Bình An cười: “Dễ nói.”

Thanh Đồng nói: “Khu vực núi Ngô Đồng, tổng cộng chín mươi sáu ngọn núi, hơn hai trăm cung khuyết lầu các lớn nhỏ, ba mươi chín lĩnh cương lớn giữa quần phong, mười tám hang động thích hợp tu hành, mười hai khu rừng trúc, rừng đào, ba con sông lớn, mười sáu khe suối trong núi, hồ đầm thác nước thì nhiều vô kể, còn cần khắc các loại sườn dốc, bia đá…”

Trần Bình An bị sặc khói thuốc, ho sù sụ, vội vàng nói: “Để lần sau bàn, ta đang có việc, phải đi Thanh Cảnh Sơn Thanh Hổ Cung ngay, đã hẹn giờ rồi.”

Thanh Đồng cười ha hả: “Trùng hợp quá đi.”

Trần Bình An thở dài: “Ai bảo không phải.”

Thanh Đồng nhìn về phía Lộ Thần Đạo bên kia, có ba người dắt tay nhau lên núi, trong đó gã kiếm tu trẻ tuổi lại vội vã xuống núi.

Trong địa bàn của mình, Thanh Đồng là Phi Thăng cảnh, đừng nói là lời nói, ngay cả tiếng lòng của tu sĩ y cũng nghe thấy, chẳng qua là y lười làm thế thôi.

Cửa chính núi Ngô Đồng cứ mở toang ra, mặc kệ các ngươi là ai, thân phận bối cảnh gì, tư chất tu đạo ra sao, thích đến thì đến, thích đi thì đi.

Tạ Cẩu oán giận: “Thanh Đồng đạo hữu, ngươi là chủ nhà, ta là khách, ta chỉ góp ý thôi mà, ngươi đừng lúc nào cũng nói chuyện quái gở thế, quái dị làm người ta tổn thương đó, lần sau đừng đến nữa.”

Thanh Đồng hơi kỳ quái, Bạch Cảnh kiếm tu khi nào trở nên dễ nói chuyện thế?

Mây ngoài lầu tụ rồi tan, đúng như nhân sinh ly hợp.

Thanh Đồng định nói một câu “không tiễn” rồi, ai ngờ Trần Bình An vẫn không nhúc nhích, Tạ Cẩu cũng ghé vào lan can, kiên nhẫn chờ đợi.

Đường núi bên kia, Tú Nương khẽ nói: “Kiếm Bình, anh rể vừa nói lúc con xuống núi rồi, người kia có lẽ đang ở trong núi đó, hay là chúng ta thử giúp con giới thiệu với hắn xem sao?”

Hoàng Hi vỗ ngực: “Vì đại đạo tiền đồ của cậu em vợ, anh rể ta đây phải xông pha, nói mấy lời nhờ vả bạn mới.”

Chẳng hiểu sao, Hoàng Hi cảm thấy bầu không khí không đúng, Tú Nương vốn im lặng, sau đó Đặng Kiếm Bình hơi nghiêng người, bắt đầu ngẩn ngơ.

Hoàng Hi khó hiểu, bèn hỏi Tú Nương bằng tiếng lòng: “Tú Nương, ta nói sai gì à? Hay ta xin lỗi Kiếm Bình nhé?”

Tú Nương ngồi giữa hai người, ánh mắt ôn nhu, vỗ nhẹ cánh tay y: “Không có đâu, đừng đoán mò.”

Sau đó, Hoàng Hi càng hoảng sợ hơn, liếc mắt thấy Đặng Kiếm Bình nhăn nhó mặt mày, há hốc mồm, nước mắt đầy mặt, nhưng lại không khóc thành tiếng, hoặc là khóc không ra tiếng.

Tú Nương mấy lần muốn nói gì đó, nhưng lại không biết an ủi em trai thế nào, liền đỏ hoe mắt, nàng sắp nghẹn ngào rồi, có lẽ vì đau lòng, có lẽ vì uất ức. Ai mà biết được.

Đặng Kiếm Bình hít sâu một hơi, không lau nước mắt, run giọng nói: “Tỷ tỷ, từ nhỏ con đã có lỗi với tỷ, nên sau khi tỷ giết những súc sinh kia, mang con vượt qua những ngày tháng an ổn, con vẫn cố tình không chịu tu hành cho đàng hoàng, vì cứ như thể cảnh giới càng cao, càng chứng minh con không phải là một thứ gì đó. Sau này học được chút kiếm thuật, liền tự cho là có thể rũ sạch quan hệ với quá khứ rồi, kết quả ở một nơi tên là Tùy Giá Thành, con lại bỏ chạy một lần. Lúc ấy trên đường, con thấy hai đứa trẻ kia liền cảm thấy thân quen, như thấy chính chúng ta vậy. Sau đó, hai đứa trẻ bị bỏ rơi, vẫn đứng bên chiếc xe trâu đó, chúng nhìn con như vậy, con vứt bỏ chúng. Thiên kiếp sẽ giáng xuống đầu con, con chỉ một mình bỏ trốn, có gì sai đâu… Cứ như thể ai cũng có thể trốn, dựa vào cái gì mà con không được, nhưng con lại cảm thấy chỉ có Đặng Kiếm Bình là không được. Con không lừa được chính mình…”

Thanh niên kiếm khách nhẹ nhàng đấm ngực, hết cái này đến cái khác: “Tỷ tỷ, trong lòng con khó chịu quá. Bao năm qua, con cảm thấy cái gì mình làm cũng sai, luyện kiếm là sai, ăn cơm uống rượu cũng sai, đều là sai. Tỷ tỷ, tỷ có đứa em như con, lại càng sai. Xin lỗi…”

Đặng Kiếm Bình ngừng lại, vừa như muôn phần thất lạc, lại vừa như trút được gánh nặng, đưa thanh trường kiếm cho tỷ tỷ.

Đặng Kiếm Vểnh nào dám nhận thanh kiếm này, nàng vô thức quay sang nhìn người đàn ông của mình, Hoàng Hi ánh mắt kiên định, gật đầu: “Nàng cứ giúp Kiếm Bình giữ hộ đã.”

Người phụ nữ nhận lấy thanh kiếm, nức nở bằng tiếng lòng: “Hoàng Hi, phải làm sao bây giờ? Sao lại thành ra thế này?”

Hoàng Hi khẽ đáp: “Chưa thấy qua, còn có thể trốn, còn có thể lừa mình dối người. Đợi đến lúc chính thức gặp mặt, mới biết mình trốn không thoát. Ta thấy cũng tốt, về lâu dài không phải chuyện xấu.”

Đặng Kiếm Bình đứng lên, đi xuống núi trước.

Lần này, cả lên núi lẫn xuống núi, người trẻ tuổi đều đi trước.

Tú Nương nhỏ giọng hỏi: “Thật không sao chứ?”

Hoàng Hi giúp nàng lau nước mắt, khẽ nói: “Tin ta đi, thật không sao đâu. Tú Nương, ta có bao giờ lừa nàng đâu.”

Tú Nương gật đầu, nhưng sau đó lại nói một câu ngốc nghếch khiến Hoàng Hi dở khóc dở cười: “Chàng nói nếu chúng ta đi cầu Trần Bình An, hắn có đồng ý không? Dù cho Kiếm Bình làm một đệ tử không chính thức cũng được.”

Hoàng Hi vừa phiền muộn vừa đau lòng, đành phải nói: “Việc bái sư thu đồ đệ trên núi, liên quan đến pháp mạch đạo thống, há phải trò đùa.”

Tú Nương nhìn bóng lưng chán nản của Đặng Kiếm Bình, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nỗi đau buồn từ trong đến. Trước kia nàng không cảm thấy thời gian trôi qua khổ sở thế nào, ngược lại đến giờ phút này, Đặng Kiếm Vểnh mới phát giác được sự đau khổ thật sự của nhân sinh.

Hoàng Hi hai tay nắm chặt, nhẹ nhàng đặt lên đầu gối, đưa mắt nhìn xa xăm, như tất cả thiếu niên lúc trẻ, đều cảm thấy núi không đến theo ta, thì ta có thể lên núi, là có thể làm được rất nhiều chuyện.

Y không khỏi nhớ đến một câu kệ tử: “Người đang cầu đi đến, cầu nước chảy không chảy.”

Đại khái, những cửa ải khó khăn và đau khổ của con đường nhân sinh, chính là người đi trên cầu, người qua cầu, cầu vẫn ở đó, khiến người không dám quay đầu nhìn lại con đường xưa.

Đặng Kiếm Bình đến chân núi, coi như đã thu xếp xong tâm tình, muốn quay đầu, gọi tỷ tỷ và anh rể cùng về nhà.

Người trẻ tuổi miễn cưỡng gượng ra một nụ cười, đang định mở miệng chào, chợt trợn mắt há mồm.

Chỉ thấy bên trên đường núi, một người đàn ông áo xanh khoanh tay, dáng cười ôn hòa.

Người nọ mở miệng hỏi: “Nước đến chân rồi, không bái sư nữa à?”

Đặng Kiếm Bình do dự một chút, gật đầu: “Không bái sư nữa, con chỉ muốn thay hai vị đệ tử của mình, nói một tiếng cảm ơn trước mặt Trần Kiếm Tiên.”

Trần Bình An cười: “Vậy ta cũng nói lời cảm ơn với ngươi.”

Đặng Kiếm Bình không hiểu ra sao.

Trần Bình An nói: “Ta đã nói rất nhiều đạo lý, nhiều khi chính ta còn chưa chắc dám tin, nhưng ít nhất trong đó có một đạo lý, hôm nay Kim Đan cảnh kiếm tu Đặng Kiếm Bình, cho ta biết là đúng.”

Đặng Kiếm Bình hỏi: “Đạo lý gì?”

Trần Bình An cười: “Ngươi không thiếu đạo lý này, không nhất thiết phải biết.”

Đặng Kiếm Bình hơi khó xử, quả nhiên, muốn nói chuyện với hắn thêm vài câu cũng là việc khó sao?

Nhưng Trần Bình An rất nhanh bồi thêm một câu: “Ngươi thiếu kiếm thuật và cảnh giới, thiếu một người vừa có thể giảng đạo lý vừa có thể truyền thụ kiếm thuật cao minh.”

Đặng Kiếm Bình cả người bối rối.

Một bóng áo xanh, chậm rãi xuống núi, kiếm tiên tay áo tung bay như trong gió xuân: “Đặng Kiếm Bình không chịu bái sư, Trần Bình An lại chịu thu đồ đệ.”