Có tin hắn được không? Mục Vô Hạ rất đỗi hoài nghi, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn như vậy, y vẫn còn do dự hỏi: “Ngươi có thể cho Trẫm biết trước, rốt cuộc tính toán của ngươi là gì không?”

Thẩm Tại Dã mím môi, chống người dậy, ra hiệu cho y đứng lại gần hơn một chút để nói.

Khương Đào Hoa đang thắc mắc không biết Thẩm Tại Dã đã đi đâu. Cả một ngày trời không thấy hắn trở về, thì nghe Thanh Đài đi vào báo: “Thừa tướng đã xuất thành rồi ạ.”

Hắn ra ngoài rồi sao? Đào Hoa thoáng ngẩn người, nhẩm tính thời gian, dường như cũng đến lúc rồi, nàng chỉ có thể thở dài một hơi: “Hắn ra ngoài thì thôi vậy.”

Có được vài ngày yên bình này, đã là phúc lớn rồi, nàng cũng không thể thật sự xa cầu Thẩm Tại Dã cứ thế mà từ bỏ việc tấn công Triệu quốc.

Trận chiến này, sớm muộn gì cũng phải đánh.

Tiếng trống tiếng chiêng từ ngoài thành truyền vào, Khương Trường Quyết với vẻ mặt ngưng trọng, ôm mũ giáp đứng trước mặt Khương Đào Hoa, nói: “Đại Ngụy đã dốc toàn lực tấn công rồi, sống chết chỉ ở trận này. Nếu Trường Quyết bại trận, xin Hoàng tỷ hãy bảo trọng thân thể.”

Tim Đào Hoa thắt lại, nắm chặt tay hắn, nghiêm túc nhìn hắn, nói: “Bất luận thắng bại, đệ nhất định phải nhớ bảo toàn tính mạng của mình.”

Khương Trường Quyết cười đáp lời, tuy nhiên lời đáp này cũng chẳng có tác dụng gì, trên chiến trường đao kiếm vô tình, ai biết liệu hắn có thể sống sót trở về được không?

Chân trời bao trùm một màu hoàng hôn, Đào Hoa đứng trên lầu cung, nhìn về phía xa, chỉ nghe thấy tiếng hô giết vang trời, cùng tiếng vó ngựa và giáp sắt va chạm chói tai. Lần này Thẩm Tại Dã rốt cuộc cũng động thủ thật rồi. Đại quân áp sát thành, dốc toàn lực tấn công, chẳng mấy ngày đã phá được cổng thành kinh đô.

Cửa thành vừa mở, kinh đô coi như đã thất thủ. Nếu đổi lại là người khác, nhất định sẽ rút quân chạy về phía tây. Thế nhưng, Khương Trường Quyết lại có cái tính cố chấp này, dẫn quân đánh cận chiến đường phố, chờ viện quân phía sau đến, sống chết kéo chân binh lực Đại Ngụy suốt hai ngày, thật sự đợi viện quân tiếp ứng, hợp lực đóng chặt cửa thành kinh đô lại một lần nữa.

Trận chiến này cả hai bên đều tổn thất nặng nề, quả là kinh tâm động phách. Mở được cổng thành đã không dễ, đóng lại càng khó hơn, nhưng một khi đã đóng lại được, sĩ khí của Đại Ngụy khó tránh khỏi bị suy giảm.

Cả kinh đô tràn ngập mùi máu tanh. Vô số tiếng khóc than bao trùm khắp nơi. Khương Đào Hoa lo lắng nhìn cảnh tượng đó, không nhịn được lắc đầu: “Thiên hạ này, nếu như có thể không đánh trận thì tốt biết mấy!”

Thanh Đài đứng sau nàng, hỏi: “Không đánh trận, làm sao bảo vệ quốc gia?”

“Quốc gia ư?” Đào Hoa thở dài: “Nói cho cùng, bảo vệ chẳng phải vẫn là hoàng quyền của chính mình đó sao?”

Người của ba nước này đều là đồng tộc, tổ tiên phân ly, mới hình thành thế chân vạc. Cái gọi là vinh nhục quốc gia, trong ba nước này, chẳng qua chỉ là sự tranh đoạt của ba vị quân chủ mà thôi. Trước kia nàng còn có chấp niệm muốn giữ Triệu quốc, nhưng giờ đây nhìn cảnh chém giết khiến trời đất tối tăm mù mịt này, nàng không khỏi bắt đầu tự vấn, liệu mình có quá ích kỷ chăng?

Thế nhưng, không giữ Triệu quốc mà cứ thế dâng không cho người khác làm thuộc quốc, nghĩ kiểu gì nàng cũng không thể nuốt trôi được cục tức này.

Chẳng lẽ không có cách nào vẹn cả đôi đường sao?

Một trận chiến kéo dài nửa tháng trời, cuối cùng hai bên cũng hưu chiến. Khương Trường Quyết toàn thân chi chít vết thương, nhưng tinh thần lại cực kỳ phấn chấn, nằm trên giường, nhìn nàng nói: “Hoàng tỷ, Đại Ngụy muốn phái sứ thần đến đàm phán điều kiện rồi.”

Hắn không để người khác cảm thấy Triệu quốc yếu mềm dễ bị bắt nạt, cho dù binh lực không đủ, hắn vẫn chặn đứng được quân địch ngoài kinh đô, giờ đây họ chịu đến đàm phán điều kiện, cũng là có ý kiêng dè rồi.

Đau lòng nhìn những vết thương chi chít trên người đệ ấy, Đào Hoa gật đầu: “Đệ thật sự rất giỏi.”

“Hoàng tỷ nghĩ, bọn họ sẽ đưa ra điều kiện gì đây?” Vui vẻ được một lát, Khương Trường Quyết lại nhíu mày: “Phần lớn là cắt đất hoặc dâng bạc thôi.”

Hắn chỉ có thể chống đỡ được một thời gian này thôi, nếu tiếp tục đánh nữa, cả hai bên đều chẳng có kết quả tốt đẹp gì, Triệu quốc nhất định sẽ bị đánh bại, mà Đại Ngụy cũng ắt hẳn nguyên khí đại thương. Nhưng nếu đàm phán không thành, Triệu quốc sẽ là bên chịu thiệt nhiều hơn, cho nên các điều khoản nhất định sẽ rất khắc nghiệt.

“Có thể hưu chiến đã là chuyện tốt rồi.” Đào Hoa mỉm cười: “Còn về tiền tài, có thể kiếm lại được. Còn đất đai… bọn họ vừa thôn tính lãnh thổ Ngô quốc, hẳn là sẽ không cầu mở rộng biên cương nữa. Nhưng nếu họ thật sự có ý muốn này, chi bằng đệ hãy nhượng lại phần lãnh thổ Ngô quốc trong minh ước cho họ.”

“Được.” Trường Quyết khẽ gật đầu, nằm trên giường nhắm mắt lại, trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy bất an.

Kết quả là sứ thần Đại Ngụy đến, với thái độ cực kỳ hòa nhã mà đàm phán với sứ thần Triệu quốc, đại ý là, chỉ cần Triệu quốc nhượng lại vùng đất trong liên minh lần trước cho Đại Ngụy, đồng thời tặng thêm mười vạn lượng bạc trắng, là có thể hưu chiến, Đại Ngụy cam đoan trong vòng năm năm sẽ không tái phạm Triệu quốc nữa.

Điều kiện này cực kỳ hậu hĩnh, đơn giản là Triệu quốc đã “nhặt được của hời” rồi. Khương Trường Quyết nghe xong có chút không dám tin, nhìn chằm chằm sứ thần, hỏi: “Không còn yêu cầu nào khác sao?”

“Có.” Sứ thần liếc nhìn Khương Đào Hoa bên cạnh một cái, rồi nói nhỏ: “Thừa tướng Đại Ngụy có yêu cầu, hai nước đã trùng tu hòa hảo, vậy thì nên đưa vị công chúa hòa thân trả lại cho hắn, để thể hiện thành ý.”

Đào Hoa ngẩn người, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ, như thể vừa đột ngột phát hiện ra điều gì đó. Sau khi nhìn chằm chằm vị sứ thần một lúc lâu, nàng liền đứng dậy đi đến cửa cung điện nhìn ra ngoài.

Bên ngoài một mảnh tĩnh lặng, cấm vệ đang làm tròn chức trách, văn võ bá quan trong triều vẫn còn đợi ở sảnh phụ. Cả Triệu quốc, hình như thật sự đã thuộc về Trường Quyết rồi. Thế lực phe Lữ thị đã biến mất hoàn toàn, chiến hỏa vừa dừng thì trăm phế đang chờ được khôi phục, nhìn qua tổng thể vẫn có chút phong vị của một thời thịnh thế sắp đến.

Đây là kết quả mà Thẩm Tại Dã mong muốn ư? Hắn phò trợ đệ đệ nàng lên ngôi, dọn dẹp tàn dư trong triều, dùng ngoại lực áp chế, khiến Triệu quốc trên dưới chưa từng đoàn kết đến thế, cũng vì Trường Quyết mà giành được uy tín và danh vọng.

Hắn vậy mà lại nghĩ như thế… Nàng vẫn luôn không phát hiện ra, cứ ngỡ hắn thật sự muốn giúp Mục Vô Hạ thống nhất thiên hạ, đoạt lấy gia quốc của nàng.

“Hoàng tỷ.” Trường Quyết lo lắng đi đến, nhìn nàng: “Nếu tỷ không muốn trở về, vậy đệ…”

“Hãy chuẩn bị cho ta một cỗ xe ngựa đi.” Đào Hoa mỉm cười, nghiêng đầu nhìn hắn, nói: “Ta cũng nên đi tìm tỷ phu của đệ rồi.”

Khương Trường Quyết ngẩn người, ngây ngô sờ sờ đầu mình. Hắn không thể hiểu nổi rốt cuộc giữa Hoàng tỷ và Thẩm Tại Dã kia là chuyện gì, một khắc trước còn là kẻ địch, khắc sau lại có thể không chút do dự mà ở cùng nhau, rồi một khắc sau nữa, nói không chừng lại trở thành kẻ địch.

“Tỷ là thật lòng chứ?” Hắn có chút không yên lòng hỏi: “Nếu chỉ là vì Triệu quốc, tỷ không cần phải làm thế đâu.”

“Không phải.” Đào Hoa nghiêm túc nhìn hắn, nói: “Lần này là vì chính ta. Người kia miệng thì quá cứng, tim lại quá mềm, Hoàng tỷ của đệ nợ hắn rất nhiều thứ, phải đi mà trả thôi.”

“…” Những lời này Trường Quyết cũng không thể nào hiểu được, tuy nhiên nhìn ánh mắt chân thành của tỷ ấy, hắn vẫn ra lệnh người chuẩn bị xe ngựa, trước tiên đưa nàng đến bên cạnh Thẩm Tại Dã.

Cửa thành mở hé, Thẩm Tại Dã cưỡi ngựa đứng chờ bên ngoài, nhìn thấy xe ngựa đi ra, trên mặt hắn cũng chẳng có phản ứng gì đặc biệt, chỉ xuống ngựa, rồi tiến lên phía trước ôm nàng ra.

“Gia.” Đào Hoa cười tít mắt, vòng tay ôm cổ hắn: “Ngài đây là nhớ thiếp thân đến mức nào mà dám lấy cả giang sơn tươi đẹp này ra để đánh đổi?”

Hừ nhẹ một tiếng, Thẩm Tại Dã mặt không cảm xúc nói: “Trước mặt tam quân, nàng nghiêm túc một chút. Hiện giờ nàng chỉ là sợi dây liên kết hữu hảo giữa hai nước mà thôi.”