Lục Chỉ Lan nước mắt giàn giụa, nắm chặt tay Hoàng đế, nhìn sắc mặt chàng dần chuyển xanh xám, cổ họng đau đến không nói nên lời, chỉ còn biết gào khóc.

Minh Đức Đế thật sự là một người rất tốt với nàng. Hai năm nàng nhập cung, dù nàng có kiêu căng, bướng bỉnh đến đâu, chàng vẫn luôn bao dung, dành cho nàng mọi thứ tốt đẹp nhất, đến nỗi Hoàng hậu cũng không dám bắt nạt nàng.

Nàng thường xuyên lặng lẽ ngồi bên cửa sổ khóc. Mỗi khi chàng đến, chàng luôn không làm phiền, chờ nàng khóc đủ, quay đầu lại là có một vòng tay ấm áp. Chẳng cần giải thích điều gì, chỉ cần được ôm là có thể an lòng.

Chàng có thể không phải một vị Đế vương xuất sắc, nhưng nhất định là một người đàn ông rất tốt. Là nàng có lỗi với chàng.

Môi chàng mấp máy, Hoàng đế dường như muốn nói điều gì đó, nhưng chàng đã không còn cơ hội. Dược lực của Tiêu Dao Tán cực mạnh, chỉ trong khoảnh khắc đã cướp đi sinh mạng chàng. Ánh mắt cuối cùng, chàng vẫn hướng về Lan Quý phi.

Chàng đã làm Hoàng đế hơn hai mươi năm, chỉ thật lòng yêu duy nhất một người phụ nữ này. Chàng không ngờ lại có kết cục như vậy, không ngờ nàng lại ra tay độc ác với mình đến thế!

Điều chàng càng không ngờ hơn là, ý niệm cuối cùng trước khi lìa đời không phải là hận thù, mà là nỗi lo lắng: sau khi chàng chết, nàng sẽ ra sao? Tội danh mưu sát quân chủ, nàng sao có thể gánh chịu nổi?

Tiếng khóc vang vọng khắp Chỉ Lan cung. Người ngoài không có lệnh cũng chẳng dám bước vào, chỉ cho rằng Lan Quý phi đang đau lòng khóc than.

Thẩm Tại Dã cúi mắt đứng bên cạnh, bình tĩnh dặn dò thân tín đi sắp xếp việc sau đó. Chờ người đi khỏi, hắn mới quay đầu lại. Đúng lúc đó, Lục Chỉ Lan giáng cho hắn một cái tát vang dội.

“Bốp!”

Mặt bị đánh lệch sang một bên, Thẩm Tại Dã khẽ nheo mắt, từ từ quay đầu lại nhìn người trước mặt.

Lớp trang điểm trên mặt Lục Chỉ Lan đã nhòe nhoẹt đến thảm hại. Cả người nàng giống hệt như khi hắn làm mất món đồ chơi của nàng hồi nhỏ, vừa uất ức vừa phẫn nộ gào lên với hắn: “Ta hận ngươi!”

Nàng hận hắn biết bao! Nếu không phải hắn, nàng sẽ không nhập cung, sẽ không gặp Minh Đức Đế, sẽ không mắc món nợ cả đời này khó mà trả hết!

“Nhưng cuối cùng nương nương vẫn chọn giúp ta.” Thẩm Tại Dã khẽ gật đầu, thản nhiên nói: “Đa tạ.”

Cả người run rẩy, Lục Chỉ Lan túm lấy cổ tay hắn, điên cuồng cắn chặt, dùng hết sức lực. Chẳng mấy chốc, miệng nàng đã tràn ngập mùi máu tanh.

Mùi vị ấy cuối cùng cũng khiến nàng bình tĩnh lại đôi chút. Với đôi mắt đỏ hoe, nàng ngã ngồi lên chiếc giường mềm, ngẩng đầu nhìn Thẩm Tại Dã nói: “Ngươi có biết không? Ta thật sự rất muốn ở bên ngươi cả đời, mài mực cho ngươi, ngắm ngươi múa kiếm, theo ngươi đến bất cứ nơi nào ngươi muốn, dù cho ngươi sẽ chẳng bao giờ quay đầu nhìn ta.”

“Việc ngốc nghếch nhất ta từng làm chính là nghe lời Tiêu đại nhân mà bước chân vào Đại Ngụy Hoàng cung này, cứ ngỡ là vì tốt cho ngươi, đến cả đường lui cho mình ta cũng không hề nghĩ tới. Thế mà ngươi… lại hoàn toàn không lĩnh tình!”

Thẩm Tại Dã nhìn nàng thật sâu một cái: “Thì ra là vị đại nhân kia đã giở trò sau lưng.”

Hắn biết tình cảm của Lục Chỉ Lan dành cho mình, dù thế nào cũng sẽ không ti tiện đến mức để nàng nhập cung mở đường cho hắn. Trước đây nàng đột nhiên vào cung, lại nói là do người bên cạnh hắn ra lệnh, khiến hắn phải bất đắc dĩ gánh chịu món nợ tình này. Hắn đã chấp nhận, dù sao cũng là bạn bè bao nhiêu năm, nàng không cam tâm đến vậy, cũng cần có một người để hận thì mới có thể kiên trì được.

Hắn không ngờ nàng cũng hiểu rõ, đó không phải chủ ý của hắn.

Trong mắt hắn ánh lên chút thương xót, Thẩm Tại Dã đưa tay trao cho nàng một chiếc khăn tay: “Ta không có không lĩnh tình.”

Nước mắt nàng lại tuôn rơi, Lục Chỉ Lan nghẹn ngào nói: “Ngươi không có không lĩnh tình sao? Không lĩnh tình, tại sao lại thờ ơ không quan tâm đến ta? Tại sao đối xử với ta còn tệ hơn cả trước đây!”

Nàng bước chân vào hoàng cung lạnh lẽo này, chỉ là muốn thấy hắn mỉm cười với nàng, dù chỉ là quan tâm nàng thêm một chút cũng được. Ai ngờ, hai người lại càng ngày càng xa cách. Sự hy sinh cả một đời đổi lấy kết cục như vậy, hỏi sao nàng không oán hận?!

“Bởi vì ngươi vừa nhập cung, đã là người của Hoàng đế rồi.” Thẩm Tại Dã cau mày: “Luôn phải giữ quy củ.”

“Quy củ?” Lan Quý phi sững sờ, rồi cười lớn: “Vậy ra, vẫn là tự ta hại ta, đã chọn một con đường sai lầm!”

“Quý phi nương nương…”

“Quý phi nương nương?” Lục Chỉ Lan với đôi mắt đỏ ngầu nhìn hắn, đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Minh Đức Đế, nghiến răng nghiến lợi nói: “Chàng đã chết rồi, ngươi không nhìn thấy sao? Ta không còn là Quý phi nương nương nữa! Vĩnh viễn không còn nữa!”

Sẽ không còn ai an ủi nàng khi nàng khóc đến vậy, cũng sẽ không còn ai cưng chiều, yêu thương và bảo vệ nàng nữa. Nàng đã yêu sai người, làm tổn thương sai người, hãm hại sai người! Tại sao nàng không đưa chén trà đó cho Thẩm Tại Dã?! Tại sao?!

Hận ý vô biên cuồn cuộn dâng lên, Lan Quý phi với ánh mắt sắc lạnh nhìn Thẩm Tại Dã: “Ngươi phải bồi thường cho ta!”

“Ngươi muốn bồi thường thế nào?”

“Nửa đời còn lại của ngươi, phải ở bên ta!” Lục Chỉ Lan cuộn mình trên chiếc giường mềm, trừng mắt nhìn hắn chằm chằm: “Phải tốt với ta hơn cả Hiên Minh!”

Hiên Minh là tự của Minh Đức Đế.

Thẩm Tại Dã nhìn thi thể vị Đế vương trên chiếc giường mềm, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp, rất lâu sau mới cụp mắt đáp một tiếng: “Được.”

Minh Đức Đế tốt với Lục Chỉ Lan đến mức nào, hắn đều nhìn thấy rõ. Lục Chỉ Lan không phải chưa từng động lòng với Minh Đức Đế, hắn cũng thấy rõ. Tuy nhiên, cuối cùng nàng vẫn đưa ra quyết định này, hắn có nghĩa vụ phải bồi thường cho nàng.

Tự tay giết chết một người sâu sắc yêu mình là cảm giác thế nào? Hắn nghĩ, có lẽ cũng giống như cảm giác khi nhìn Lục Chỉ Lan năm đó trong bộ trang phục hậu phi, dùng ánh mắt vô cùng căm ghét nhìn hắn, không khác là bao. Trên đời này, nợ ai cũng không đáng sợ, đáng sợ nhất là nợ người yêu mình sâu đậm, bởi vì căn bản không thể trả lại thứ họ muốn, cảm giác hổ thẹn sẽ đeo bám cả đời.

Hắn khẽ nhắm mắt, Thẩm Tại Dã hành lễ với thi thể trên giường, rồi xoay người bước ra ngoài.

Ánh mắt hung dữ của Lục Chỉ Lan dần trở nên dịu dàng, cho đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn biến mất sau cánh cửa, nàng mới như một đứa trẻ mất nhà, từ từ nằm vào lòng Minh Đức Đế, kéo tay chàng ôm lấy mình, khóc nức nở không thành tiếng.

Mọi thứ trong cung muốn vào miệng Hoàng đế đều phải trải qua kiểm tra, chỉ có ở chỗ nàng, chỉ có những thứ nàng đưa, chàng sẽ không cần nhìn mà đưa vào miệng. Chết trong tay nàng, chàng nhất định rất hận, kiếp sau nếu gặp lại nàng, liệu có còn để ý đến nàng không? Liệu có còn dịu dàng nhìn nàng, gọi một tiếng “Lan Nhi” không?

Trên thế gian lạnh lẽo cô tịch này, tia ấm áp cuối cùng của nàng cuối cùng cũng dần lạnh đi ngay bên cạnh nàng.

Cả hoàng cung tĩnh lặng đến lạ thường, ngoại trừ tiếng khóc từ Chỉ Lan cung, những nơi khác đều không có động tĩnh gì.

Thẩm Tại Dã bình tĩnh đến Càn Nguyên Điện, dưới sự theo dõi lặng lẽ của cung nhân, hắn lấy Ngọc tỷ, lập chiếu thư di chúc. Thái y đang chờ bên ngoài Chỉ Lan cung, thân tín của Hoàng đế muốn vào trong xem xét, nhưng lại bị chặn bên ngoài.

“Hoàng thượng lâm bệnh nặng, triệu tập danh y thiên hạ vào cung chữa trị. Ai có thể diệu thủ hồi xuân, thưởng vạn lượng vàng.”

Tiếng thái giám tuyên chỉ vang vọng khắp cung đình, và lan đến từng con phố trong đế đô. Dân chúng vây quanh cáo thị, chỉ trỏ bàn tán, các đại phu danh tiếng của Huyền Hồ Đường cũng lũ lượt nhập cung. Nhất thời, tin tức Hoàng đế bệnh nặng kèm theo sức hấp dẫn to lớn của vạn lượng vàng, truyền khắp thiên hạ.

Thế nhưng Nam Vương ở Nghênh Tiên Sơn vẫn chưa hay biết gì. Chàng thiếu niên đầy nhiệt huyết đang vung kiếm chém giết với giặc cướp. Địa thế hiểm trở, chàng đã giằng co với đám phản tặc giỏi ẩn náu mấy ngày liền, cuối cùng mới trọng thương được chủ lực của chúng.

“Chỉ còn hai ngày nữa, bản vương sẽ có thể dẹp yên tất cả bọn chúng!” Ánh mắt Mộc Vô Hạ tràn đầy hưng phấn, nói: “Binh lực phe ta gần như không tổn hao. Theo tình hình này, về triều nhất định có thể cầu được lệnh công phạt Ngô quốc từ phụ hoàng!”

Vị tướng lĩnh bên cạnh không nói gì, cúi đầu phụ họa theo.

Mộc Vô Hạ khựng lại, ngẩng đầu quét mắt nhìn những người xung quanh, cau mày hỏi: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Vương gia đừng nghĩ nhiều.” Người bên cạnh vội vàng nói: “Không có chuyện gì, bọn ty chức chỉ là lo lắng cho người thôi, mỗi lần người xông pha trận mạc, lỡ có gì bất trắc…”

“Lo lắng chuyện này làm gì?” Mộc Vô Hạ cười nhẹ, cúi đầu nhìn bộ giáp trắng viền đỏ trên người: “Thứ này chắc chắn lắm!”

Mọi người nhao nhao đáp lời, trao đổi ánh mắt.

Nam Vương tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lại rất khó lừa gạt. Hai ngày cuối cùng này, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót nào nữa.

Thừa Tướng phủ.

Khi tin tức Hoàng đế bệnh nặng truyền đến, Khương Đào Hoa thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Tại Dã không hề có ý định phản bội lời hẹn ước của họ, Triệu quốc đã được cứu rồi!

Chỉ là, tại sao đã lâu như vậy rồi mà hắn vẫn chưa quay về?

Lực lượng canh gác bên ngoài Thừa Tướng phủ càng trở nên nghiêm ngặt, người trong phủ đều thấp thỏm lo âu. Sau khi Đào Hoa ở phòng gác cổng cả ngày, cuối cùng vẫn dẫn Thanh Đài về Tranh Xuân viện.

Vừa bước vào, nàng liền thấy tất cả thị thiếp trong viện đều có mặt.

“Phu nhân!” Cố Hoài Nhu vẫn đội khăn che mặt, giọng đầy lo lắng đón nàng: “Người đã đi đâu vậy?”

“Ra ngoài đi dạo một lát.” Đào Hoa mỉm cười, ánh mắt quét một vòng, không thấy Mai Chiếu Tuyết đâu.

Từ Yến Quy vẫn chưa về, xem ra tình hình cũng rất hiểm nguy. May mà nàng không đi, nhưng đã vậy, vẫn nên trông coi Lăng Hàn viện cho tốt.

“Bên ngoài đã loạn hết cả rồi, người còn ra ngoài đi dạo sao?” Cổ Thanh Ảnh cau mày, lấy khăn che môi nói: “Thiếp thân nghe nói, hình như Hoàng thượng sắp…”

Không cần nói hết, mọi người đều hiểu ý. Đào Hoa vỗ vỗ tay nàng, cười nhẹ nói: “Chúng ta không cần lo lắng những chuyện này, trời có sập xuống cũng còn có tướng gia đỡ lấy mà.”

Nhìn dáng vẻ Thẩm Tại Dã đã bảo vệ Tướng phủ từ sớm như vậy, chắc hẳn hắn đã có tính toán từ lâu.

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên có một gia đinh vội vàng chạy vào, cuống quýt nói: “Phu nhân! Bên ngoài đánh nhau rồi!”

Đánh nhau sao? Đào Hoa khó hiểu quay đầu nhìn hắn: “Ai đánh với ai vậy?”

Gia đinh run rẩy nói: “Ngự Lâm quân đánh nhau với đội hộ vệ ở cổng Tướng phủ chúng ta!”

Hít một hơi khí lạnh, Đào Hoa lập tức quay đầu nhìn những người trong viện nói: “Mọi người mau trốn vào Lâm Võ viện đi, ta ra cổng xem sao.”

Ngự Lâm quân tấn công Thừa Tướng phủ ư? Vậy rất có thể là có người đã biết ý đồ của Thẩm Tại Dã, muốn dùng gia quyến để uy hiếp hắn.

Đùa cái gì chứ, những người phụ nữ này rơi vào tay Ngự Lâm quân, nhiều lắm cũng chỉ bị lôi đi làm trò tiêu khiển thôi, Thẩm Tại Dã sẽ không bị uy hiếp đâu, đáng thương vẫn là những người phụ nữ mà thôi!

Một đám thị thiếp đều hoảng loạn. Hoa Đăng giúp dẫn họ đến Lâm Võ viện, còn Khương Đào Hoa thì vén váy đi thẳng về phía cổng lớn.

Giữa đường, nàng liền gặp Mai Chiếu Tuyết.

Nhìn nàng một cái, mặt Mai Chiếu Tuyết trắng bệch, ánh mắt rõ ràng hoảng loạn, vội vàng vén váy chạy về phía cổng lớn.