Việc chuẩn bị đồ đạc đã đành, dù sao cũng cần có lễ vật, nhưng chuẩn bị trang dung thì rốt cuộc là có ý gì đây?

Từ Yến Quy vẻ mặt vô tội, chỉ thấy Khương Đào Hoa trước mặt ngày càng áp sát, nụ cười trên gương mặt nàng trông vô cùng dữ tợn.

Sáng hôm sau trời vừa rạng, Thẩm Tại Dã vẫn chưa về. Khương Đào Hoa sáng sớm đã sai Thanh Đài chuẩn bị xe ngựa và lễ vật, sau khi nhận thỉnh an của mọi người, nàng liền dẫn người ra khỏi Tranh Xuân.

Cổ Thanh Ảnh đứng đằng sau dõi theo, hiếu kỳ hỏi: “Nàng ấy bây giờ ra ngoài làm gì vậy?”

Tần Hoài Ngọc vừa ngáp vừa nói: “Chúng ta cứ thỉnh an xong rồi về ngủ thôi, quản nàng ấy đi đâu làm gì chứ? Chắc là nhớ gia gia rồi, nên tìm một cớ để đến tìm gia gia ấy mà.”

Điều này thì cũng có thể lắm, Cổ Thanh Ảnh gật đầu, rồi cùng mọi người tản ra, ai nấy đều trở về viện của mình.

Ngoài cổng phủ Tể tướng không biết từ lúc nào đã có hộ vệ canh giữ. Người trong phủ không ai để ý, chỉ cho rằng là vì gần đây có phản tặc xuất hiện gần kinh đô, nên họ đến để bảo vệ phủ Tể tướng được chu toàn. Thế nhưng, khi Đào Hoa cùng những người khác muốn ra khỏi phủ, lại bị chặn lại.

“Tể tướng gia có phân phó. Người trong phủ đều không được rời đi.” Một tiểu hài tử chừng mười lăm, mười sáu tuổi, khoác trên mình bộ hộ giáp, chắp tay vái nàng nói: “Mời phu nhân quay về.”

Từ khi nào mà một hài tử nhỏ như vậy cũng có thể làm hộ vệ rồi? Đào Hoa rất đỗi hiếu kỳ, tạm thời không hỏi vì sao không thể ra ngoài. Ngược lại, nàng kéo hắn lại gần hỏi: “Ngươi là con nhà ai vậy?”

Tiểu hài tử giãy dụa đôi chút, có vẻ hơi hoảng loạn nói: “Ta là nghĩa tử của Bàng tướng quân, Bàng Triển Phi!”

Bàng tướng quân? Đào Hoa cẩn thận hồi tưởng lại đôi chút. Cái tên này nàng từng thấy qua ở nhiều nơi: trong thư phòng Thái tử có, trong thư phòng Thẩm Tại Dã cũng có, hình như là một Binh Mã Nguyên Soái có địa vị rất cao. Nghĩa tử của hắn, vậy mà lại ở cổng lớn phủ Tể tướng trông coi cửa sao?

Trong lòng hơi siết lại, Đào Hoa kéo Bàng Triển Phi sang một bên thì thầm đôi câu, rồi lại chỉ vào người phía sau mình hỏi: “Ngươi có hiểu không?”

Bàng Triển Phi ngẩn người, ngẩng đầu nhìn đại tỷ tỷ trang điểm đậm đà lộng lẫy phía sau, nhất thời đờ ra, ngây ngốc gật đầu.

Từ Yến Quy đội búi tóc của nữ nhân, vô cảm mở miệng nói: “Nếu đã bảo bộ dạng ta giống ngươi như vậy, thì mắt của hài tử nhà người ta cũng đâu có mù.”

Đào Hoa quay đầu lại, vẻ mặt nghiêm túc răn dạy: “Ngươi thế này cũng quá thiếu tự tin rồi, dù sao cũng phải thể hiện chút khí thế chủ mẫu của phủ Tể tướng chứ!”

Lấy đồng kính ra nhìn nhìn gương mặt mình lúc này, Từ Yến Quy vô cùng suy sụp: “Được rồi, mau thả ta đi đi.”

Mãi một lúc lâu sau Bàng Triển Phi mới hoàn hồn, hắn khẽ hắng giọng nói: “Chỉ cần phu nhân không rời đi, người khác ra ngoài thì không sao cả, mời ngài cứ tự nhiên.”

“Đi đường bình an.” Đào Hoa lập tức nở nụ cười, vẻ mặt đầy quan tâm nhìn Từ Yến Quy nói: “Nhất định phải cẩn thận đó nha.”

Từ Yến Quy bất đắc dĩ chắp tay, nhấc tà váy dài thướt tha của nữ nhân lên, lấy quạt che mặt, bắt chước dáng vẻ phong tình vạn chủng của Khương Đào Hoa rồi ra cửa leo lên xe ngựa.

Đào Hoa liền dẫn Thanh Đài trốn vào phòng gác cổng, nhờ Bàng Triển Phi giúp che giấu, ẩn mình đến thần không biết quỷ không hay.

Nàng cũng muốn xem, Từ Yến Quy chuyến này đi sẽ xảy ra chuyện gì.

Tình hình trong cung đang vô cùng căng thẳng. Đêm qua Hoàng đế muốn hạ chiếu tấn công nước Triệu, nhưng bị Thẩm Tại Dã kiên quyết ngăn cản. Giờ đây, quân thần đang tranh chấp, cả hai bên đều không muốn nhượng bộ.

Lan Quý phi càng thêm tiều tụy, nàng dịu dàng rót trà, liếc mắt nhìn hai người vẫn đang tranh cãi ồn ào ở bên ngoài điện.

“Trẫm hiểu, ngươi chính là kẻ bao che.” Minh Đức Đế tức đến đỏ cả mặt: “Nước Ngô thì động được, cớ sao cứ nước Triệu thì không thể động? Lý do ngươi nói trẫm một chữ cũng không muốn tin, chẳng qua là vì tình riêng tư tình ái đã che mờ mắt ngươi mà thôi!”

“Hoàng thượng.” Thẩm Tại Dã nhíu mày: “Tấn công nước Triệu không chỉ là hành động bất trí, mà còn là một hành vi bất nghĩa!”

“Trong mắt ngươi cũng có nhân nghĩa sao?” Hoàng đế cười lạnh: “Hay lắm, vậy ngươi hãy giao Khương thị ra đây. Trẫm sẽ giết nàng ta, rồi nghe lời ngươi, không tấn công nước Triệu nữa!”

“Hoàng thượng!” Thẩm Tại Dã xoa trán: “Giang sơn xã tắc, một nữ tử thì có tội tình gì chứ?”

Minh Đức Đế cười lạnh, ngón tay mân mê chuỗi hạt Bồ Đề trong tay, khẽ nghiêng đầu liếc nhìn người bên cạnh.

Thẩm Tại Dã nhận ra có điều bất thường, thần sắc khẽ biến, hắn hỏi: “Hoàng thượng, ngài muốn làm gì?”

“Trẫm nghe nói ngươi đã bảo vệ phủ Tể tướng rồi.” Minh Đức Đế cười nhạt nói, nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Xem ra Khương thị đối với ngươi thật sự rất quan trọng. Trẫm tin tưởng ngươi nhiều năm như vậy, quyền lực trong tay ngươi cũng không hề nhỏ. Hai ngày nay, trẫm mới thực sự cảm nhận được cái gì gọi là ‘nuôi hổ gây họa’.”

Trước nay trẫm hạ chỉ, ai dám nói một chữ ‘không’? Cớ sao đạo chỉ tấn công nước Triệu này lại không tài nào hạ xuống được? Vừa tra mới phát hiện, triều đình sớm đã bị Thẩm Tại Dã nắm giữ, ngay cả những người bên cạnh trẫm cũng bị thế lực của hắn thâm nhập không ít.

Điều này quá nguy hiểm, trẫm nhất định phải làm gì đó để vãn hồi cục diện. Cho dù Thẩm Tại Dã không có ý phản nghịch, trẫm cũng phải đề phòng.

Khương Đào Hoa chính là một quân cờ tốt, một con át chủ bài quý giá.

Thần sắc trầm xuống, Thẩm Tại Dã cụp mắt, cung kính chắp tay nói: “Thần cũng đã tận trung với bệ hạ nhiều năm rồi, không ngờ có một ngày lại bị bệ hạ coi là họa căn.”

“Trẫm không phải có ý đó.” Hoàng đế ánh mắt thâm sâu nói: “Nhưng ái khanh ít nhất cũng phải làm gì đó, để trẫm có thể yên tâm.”

“Thần có thể làm gì đây?” Thẩm Tại Dã bình tĩnh nói: “Chỉ cần bệ hạ phân phó, thần sẽ đi làm theo ngay.”

Hoàng đế nheo mắt, đang định nói, thì bên ngoài có một tiểu thái giám tiến vào, ghé tai hắn thì thầm đôi câu. Nghe xong, biểu cảm của Minh Đức Đế liền trở nên thoải mái, mỉm cười nói: “Khương thị đã vào cung rồi. Ái khanh nếu đã muốn bày tỏ lòng trung, vậy trẫm sẽ sai người đưa nàng ta đến đây.”

Khương Đào Hoa đã vào cung sao?!

Thẩm Tại Dã sắc mặt lập tức trở nên khó coi, vô thức liếc nhìn Lan Quý phi trong nội điện. Lục Chỉ Lan đang lặng lẽ pha trà, môi nàng hơi trắng bệch, mi mắt rũ xuống, căn bản không hề chú ý đến bên ngoài.

“Ái khanh đây là sợ rồi sao?” Minh Đức Đế đánh giá biểu cảm của Thẩm Tại Dã rồi hỏi: “Sợ trẫm sẽ làm gì đó nàng ta sao?”

“Hoàng thượng nhân ái.” Thẩm Tại Dã cúi đầu nói: “Đoan nhiên sẽ không làm hại người vô tội.”

“Nếu lời trẫm nói còn có tác dụng, nếu người bên cạnh trẫm vẫn còn nghe lời, thì nàng ta chính là vô tội.” Minh Đức Đế thản nhiên nói: “Ngươi có hiểu ý trẫm không?”

Ý dưới lời là, chỉ khi thánh chỉ tấn công nước Triệu được ban xuống, hắn mới chịu buông tha Khương Đào Hoa.

Mũi tên đã đặt trên dây cung, đã là không thể không bắn ra rồi!

Bên ngoài có tiếng bước chân truyền đến. Thẩm Tại Dã hít sâu một hơi, vẻ mặt nặng nề quay đầu nhìn lại. Khi ánh mắt hắn rơi vào khuôn mặt của người đó, cả người hắn lại run lên bần bật.

Từ Yến Quy môi đỏ như máu, vừa bước vào đã nhếch môi cười với Hoàng đế: “Bái kiến Bệ hạ.”

Minh Đức Đế kinh ngạc, ngây người nhìn hắn ta thật lâu: “Mới mấy ngày không gặp, công chúa sao lại béo tròn ra thế này?”

“Bẩm Bệ hạ, thiếp thân đây không phải là béo, mà là tráng kiện.” Từ Yến Quy lúc này đã buông xuôi, nàng đưa tay ra khoe khoang cơ bắp trên cánh tay: “Dù sao thiếp thân cũng là người luyện võ mà lớn lên.”

Thẩm Tại Dã: “…”

Lục Chỉ Lan: “…”

Hoàng đế vốn dĩ ít khi nhìn thẳng mặt người khác, đương nhiên cũng không nhớ rõ dung mạo của Khương Đào Hoa. Nhưng khi nhìn thấy cảnh này, rõ ràng đã có thể nhận ra đây là một nam nhân, lập tức sắc mặt hắn trầm xuống: “To gan! Ngươi là ai?!”

Đám cấm vệ bên ngoài lập tức xông thẳng vào, ào ạt đặt đao kiếm kề lên cổ Từ Yến Quy.

Thế nhưng, trận thế này thì chỉ có nữ nhân mới sợ, Từ Đại môn chủ tuy cũng sợ Khương Đào Hoa, nhưng xét về võ lực thì hắn không hề thua kém ai. Lập tức, hắn rút thân ra, bay vọt lên xà nhà, hướng xuống dưới nói: “Ta chỉ tình cờ đi ngang qua thôi, ai ngờ lại bị tóm đến đây? Các ngươi cứ nói chuyện tiếp đi, ta đi đây.”

Nói xong, thừa lúc mọi người còn đang kinh ngạc ngẩn người, hắn xoay người một cái liền biến mất ngoài cung điện.

Thẩm Tại Dã suốt quá trình đều không lên tiếng, còn Minh Đức Đế thì vừa kinh vừa sợ, lập tức hạ lệnh cho người bắt lấy tên thích khách đó.

“Phủ Tể tướng đường đường, vậy mà lại xuất hiện loại thích khách này! Thừa tướng, ngươi không thấy mình nên giải thích rõ ràng cho trẫm sao?!”

Hoàn hồn lại, Thẩm Tại Dã khẽ mỉm cười, ánh mắt thâm sâu nhìn Hoàng đế hỏi: “Làm sao có thể nói người đó là người của phủ Tể tướng? Vi thần đã hạ lệnh cho người trong phủ không được ra khỏi phủ, vậy hắn ta lại làm thế nào mà đến được Hoàng cung?”

Hôm nay nếu thật sự đổi thành Khương Đào Hoa, chẳng phải nàng đã bị hắn nắm gọn trong tay, trở thành quân cờ để uy hiếp mình rồi sao?

Hoàng đế khựng lại, nhíu mày nói: “Người trong cung nói nàng ta đến thỉnh an Hoàng hậu nương nương.”

“Khương thị với Hoàng hậu nương nương vốn dĩ chưa từng quen biết, huống hồ nương nương còn đang bệnh, nàng ta sao có thể không hiểu chuyện đến mức nhất định phải đến thỉnh an?”

Thẩm Tại Dã khẽ mỉm cười, đứng dậy nhìn Lục Chỉ Lan nói: “Hay là cứ để nương nương rót một chén trà cho Hoàng thượng trước đã, những chuyện còn lại, sau này hãy nói tiếp.”

Minh Đức Đế cúi mắt, nhãn cầu khẽ lay động, rõ ràng vẫn đang suy tính xem phải phản bác hắn thế nào.

Lan Quý phi mím môi, nàng quỳ xuống bên cạnh chiếc nhuyễn tháp Hoàng đế đang ngồi, nghiêm túc rót một chén trà cho ngài, rồi hai tay dâng lên nói: “Bệ hạ mời dùng.”

Minh Đức Đế không hề đề phòng chút nào, nhận lấy liền uống một ngụm. Ngài ngẩng đầu định bảo nàng bình thân, thì thấy nàng vậy mà lại rơi lệ.

“Lan Nhi, nàng làm sao vậy?” Trong lòng khẽ siết, Hoàng đế đặt chén trà xuống liền kéo nàng đứng dậy, vội vàng an ủi: “Trẫm và Thừa tướng chỉ là có chút tranh chấp, đối sự chứ không đối người, nàng đừng sợ.”

Lục Chỉ Lan nghẹn ngào, nàng ngồi cạnh Minh Đức Đế nhìn ngài, nước mắt lã chã tuôn rơi: “Thiếp thân có lỗi với Bệ hạ.”

Thẩm Tại Dã lặng lẽ đứng dậy, đuổi hết cung nhân ra khỏi đại điện, chỉ để lại những thân tín của mình canh gác ở ngoài cửa.

Sự chú ý của Minh Đức Đế vẫn còn đặt trên người Lan Quý phi, ngài không hiểu bèn hỏi nàng: “Nàng có điều gì đã làm có lỗi với trẫm sao?”

“Thiếp thân vào cung đã hơn hai năm rồi.” Lục Chỉ Lan nghiến răng, tay siết chặt khăn lụa mà nói: “Trong lòng thiếp thân còn có người khác.”

Khẽ chấn động, Minh Đức Đế nhíu nhíu mày. Trong mắt ngài cũng có sự chán ghét và bất mãn, thế nhưng sau khi nhìn nàng ta hồi lâu, ngài vẫn nói: “Trẫm sớm đã biết trong lòng nàng còn có một người, chỉ là trẫm không nói ra thôi. Đợi thời gian trôi qua lâu rồi, nàng rồi sẽ quên hắn ta thôi.”

Lục Chỉ Lan liên tục lắc đầu, nàng lao vào lòng Hoàng đế mà gào khóc: “Thiếp thân không quên được…”

“Lan Nhi.” Hoàng đế sắc mặt trầm xuống: “Trẫm đối với nàng không đủ tốt sao? Nàng vì sao lại đột nhiên nói ra những lời như vậy?”

Lục Chỉ Lan không trả lời, nàng cứ thế gào toáng lên, khóc đến mức Hoàng đế thấy đau lòng. Ngài đang định lấy khăn tay lau nước mắt cho nàng, thì đột nhiên cảm thấy hoa mắt, cả đầu trở nên rất nặng, thân thể liền đổ nhào sang một bên.

“Bệ hạ!” Lan Quý phi khóc càng dữ dội hơn, nàng đưa tay ôm đầu ngài, rồi cùng ngài đổ sụp xuống nhuyễn tháp.

“Trẫm sao đột nhiên lại cảm thấy buồn ngủ quá.” Trong đầu một mảnh tối đen, Minh Đức Đế yếu ớt nói: “Lan Nhi, nàng nắm lấy tay trẫm…”