Thẩm Tại Dã không nhìn mặt nàng, đương nhiên không nhận ra ánh mắt Khương Đào Hoa bỗng chốc u tối. Cuối cùng cũng đợi đến khi thân thể nàng hồi phục, có thể cùng nàng thân mật hơn.

Hắn vốn không phải kẻ háo sắc, nhưng chẳng hiểu vì sao, lại luôn có dục vọng chiếm hữu quá mãnh liệt đối với Khương thị. Giữa những phút giây triền miên, hắn không kìm được hỏi: “Mị thuật của Triệu Quốc các ngươi, cảnh giới cao nhất là gì?”

Đào Hoa khẽ khựng lại, rồi cười tủm tỉm đáp: “Mị thuật chỉ có thể khống chế người ta nhất thời. Sư phụ ta nói, cảnh giới cao nhất chính là khống chế được người ta cả đời, khiến đàn ông vĩnh viễn nghe lời mình.”

Tim Thẩm Tại Dã giật thót một cái, hắn nheo mắt nhìn nàng hỏi: “Nàng đã dùng lên ta rồi sao?”

“Làm sao có thể?” Đào Hoa khẽ thở dốc, há miệng cắn nhẹ lên môi hắn. Hàm răng ngọc nhỏ nhắn trắng ngần, mang theo chút mị hoặc nói: “Chẳng phải thiếp thân đã hứa sẽ không bao giờ dùng những thủ đoạn đó với chàng nữa sao? Hơn nữa, công phu của thiếp thân chưa đến mức đó, chưa đạt được cảnh giới ấy đâu.”

Muốn khống chế một người cả đời, nói thì dễ, làm sao mà dễ được? Ngay cả sư phụ của nàng, Thiên Bách Mi, e rằng cũng không làm được điều đó.

Lòng khẽ thả lỏng, Thẩm Tại Dã dùng đầu lưỡi đẩy hàm răng nàng ra rồi hôn sâu xuống, khiến nàng không ngừng thở dốc, tay chân vùng vẫy loạn xạ: “…Khó… khó thở quá!”

Hắn khẽ cười, ngẩng đầu buông nàng ra, rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán nàng.

Đào Hoa ngẩn người, sau đó cảm thấy một vật gì đó lạnh buốt chạm vào ngực mình.

Nàng cúi đầu nhìn xuống, thấy Thẩm Tại Dã đã đeo lại khối ngọc bội xâu bằng sợi dây đỏ lên cổ mình. Ngọc bội này từng bị vỡ, không biết hắn dùng cách gì mà nó lại trở thành một khối nguyên vẹn, chỉ có điều nhìn kỹ vẫn có thể thấy những vết nứt ẩn sâu trong ngọc.

“Chỉ là một khối ngọc bội thôi mà.” Ánh mắt người trên người nàng lóe lên tia sáng kỳ lạ, hắn cúi mi nhìn chăm chú vào nàng rồi hỏi: “Vì sao nàng lại đeo lên cổ?”

“…”

Đào Hoa khẽ rụt người muốn bỏ chạy, nhưng lại bị hắn giữ chặt eo, đành đáng thương ngẩng đầu nhìn hắn: “Thiếp thân chẳng qua là sợ mất thôi mà? Đeo lên cổ là an toàn nhất.”

“Thuở ấy chẳng phải nàng nói, muốn cùng ta ân đoạn nghĩa tuyệt sao?” Thẩm Tại Dã khẽ nhướng mày, ghé sát vào nàng. Chóp mũi se lạnh của hắn cọ nhẹ chóp mũi nàng, thì thầm hỏi: “Nếu đã ân đoạn nghĩa tuyệt rồi, nàng còn giữ thứ này làm gì?”

“…Giá… giá trị mà.” Đào Hoa nuốt một ngụm nước bọt, đôi mắt láo liên, chột dạ nói: “Mất đi thì lỗ biết chừng nào, vạn nhất lúc không có tiền, còn có thể mang đi đổi bạc!”

Thẩm Tại Dã khẽ bật cười, không chút lưu tình ghì chặt lấy nàng, nghiến răng nói: “Miệng nàng cứ cứng đầu như vịt chết ấy. Cũng dám trêu chọc ta sao?”

“Á á á, cứu mạng!” Đào Hoa la lớn, nhất thời quên mất Thẩm Tại Dã là lén đến. Thanh Đài bên ngoài vừa nghe động liền xông vào, kết quả lại nhìn thấy cảnh không nên thấy.

Thanh Đài: “…”

Thẩm Tại Dã lạnh lùng liếc nhìn nàng ta, lãnh đạm hỏi: “Đẹp mắt lắm sao?”

Nàng ta nhanh nhảu bịt mắt lại, quay người bỏ chạy, “Rầm” một tiếng đóng chặt cửa.

Thẩm Tại Dã vừa giận vừa buồn cười, nghiến răng nghiến lợi nhìn người dưới thân nói: “Đêm nay nàng đừng hòng ngủ yên!”

Nàng vô tội mà! Đào Hoa ai oán rên rỉ, nhưng tiếng kêu gào đều bị hắn chặn lại trong miệng.

Trăng khuất sau mây, đêm nay sao trời bên ngoài lại đặc biệt nhiều, lấp lánh như đang lắng nghe động tĩnh triền miên nơi nào đó trên nhân gian.

Ngày hôm sau, Thẩm Tại Dã tinh thần phấn chấn lên triều, còn Đào Hoa run rẩy khoác y phục vào, nằm bò trên chiếc ghế mềm, mặt mày ủ dột uống chè táo đỏ ngân nhĩ.

“Chủ tử, người có ổn không ạ?” Thanh Đài lo lắng nhìn những dấu vết lộ ra trên cổ nàng: “Gia ra tay nặng đến vậy sao?”

Hả? Đào Hoa ngẩn người, theo ánh mắt nàng ta nhìn sang, lập tức kéo cổ áo che lại: “Tiểu cô nương chưa gả chồng như ngươi không hiểu đâu, hắn đâu có đánh ta.”

Không đánh làm sao có thể có nhiều vết xanh xanh tím tím như vậy? Thanh Đài lắc đầu, chỉ cảm thấy chủ tử nhà mình chịu uất ức mà không chịu nói ra, trong lòng càng thêm đau xót.

Chủ tử đã thành ra thế này, nàng ta làm sao còn có thể phản bội người? Mệnh lệnh truyền đến từ Triệu Quốc, nàng ta cứ xem như chưa từng nhận được vậy.

“Nương tử!”

Vừa uống xong ngụm cuối cùng, Hoa Đăng từ ngoài chạy vào, hớn hở nói: “Có chuyện rồi ạ, có trò hay để xem rồi ạ! Ngoài cửa phủ có người đang quỳ, thu hút không ít người vây xem đấy ạ!”

Nhanh vậy sao? Đào Hoa thoăn thoắt bò dậy, xoa xoa eo rồi dẫn người chạy ra ngoài.

Không ít người trong phủ tướng đã nhận được tin tức, nhưng đều không cho là chuyện gì to tát, nên chỉ sai nha hoàn ra ngoài xem tình hình. Lúc Đào Hoa đến, Phong Bình của Lăng Hàn Viện đang đứng ở cửa hỏi những người đang quỳ:

“Các ngươi làm gì vậy? Chuyện này có liên quan gì đến phu nhân của chúng ta?”

Một lão nhân và một thanh niên quỳ trước cổng chính phủ tướng, bên cạnh đặt một chiếc cáng, trên đó nằm một nông phụ bị liệt. Hai người không ngừng dập đầu nói: “Liên Y nhà chúng tôi chết oan ức quá, chẳng phải phu nhân đã nói sẽ cho bạc sao? Đợi lâu như vậy rồi, Liên Y đã hạ táng mà vẫn chưa thấy bóng dáng đồng bạc nào đâu!”

Phong Bình giật mình, nghiêm giọng nói: “Nói bậy bạ! Cái chết của Liên Y có liên quan gì đến phu nhân? Vì sao phu nhân phải cho các ngươi bạc? Người đâu, mau bắt chúng lại đưa đến nha môn!”

“Vâng!” Gia nô bên cạnh đáp lời, định ra tay.

“Khoan đã!” Đào Hoa bước ra, nhìn Phong Bình nói: “Chưa hỏi rõ ngọn ngành, sao ngươi có thể đưa người ta đến nha môn? Nếu những người này cố ý hãm hại phu nhân, cứ thế đưa đi chẳng phải sẽ khiến phu nhân mang tiếng sợ tội hại người sao?”

Thấy Khương thị đến, Phong Bình có chút hoảng loạn: “Nương tử, người ra đây làm gì? Chuyện nhỏ này, nô tỳ chúng ta xử lý là được rồi.”

“Cố thị với ta giao hảo, chuyện của Liên Y, Tướng gia cũng luôn để ta điều tra.” Đào Hoa mỉm cười: “Mấy người này đã có lời muốn nói, vậy đương nhiên phải giao cho ta. Thanh Đài, mang họ đi.”

“Vâng.” Thanh Đài đáp, một tay gạt phắt tên gia nô đang chắn phía trước, xách người dưới đất mang vào phủ. Hoa Đăng vội vàng sai người khiêng cả chiếc cáng vào, tất cả đều đưa đến Tranh Xuân.

Phong Bình ngây người, nhìn một lúc rồi vội vàng vén váy chạy về Lăng Hàn Viện.

“Chủ tử!”

Mai Chiếu Tuyết đang trang điểm, qua gương nhìn nàng ta một cái, hỏi: “Có chuyện gì?”

“Người nhà Liên Y tìm đến rồi ạ, nói rằng số bạc người nên cho vẫn chưa cho, giờ lại bị Khương thị đưa đi rồi ạ.”

Cái gì?! Mai Chiếu Tuyết sững sờ, quay đầu nhìn nàng ta: “Sao lại có thể xảy ra sai sót như vậy?”

“Nô tỳ cũng không hiểu.” Phong Bình cau mày nói: “Số bạc là nô tỳ tự tay giao cho người đưa tin rồi, hoặc là kẻ đó đã nuốt riêng, hoặc là gia đình này muốn tống tiền.”

“Không thể nào.” Mai Chiếu Tuyết cau mày: “Trước đó chẳng phải ngươi còn phái người đi xem sao? Bọn họ miệng kín như bưng, rõ ràng là đã nhận bạc, không hé nửa lời, sao lại đột nhiên đổi ý?”

Phong Bình lắc đầu, chuyện này nàng ta không biết, thái độ của gia đình này hôm nay thực sự kỳ lạ, cứ thế này thì khó tránh khỏi sẽ nói bậy bạ ở Tranh Xuân.

Mai Chiếu Tuyết cũng nghĩ đến điều này, nàng mím môi, bình tĩnh nói: “Ngươi trước tiên hãy sai người đến Tranh Xuân nghe ngóng tin tức, một khi có gì không ổn, lập tức khiến bọn chúng vĩnh viễn ngậm miệng lại.”

“Vâng.” Phong Bình đáp, vội vã lại đi ra ngoài.

Trong Tranh Xuân yên tĩnh lạ thường, ngoài Thanh Đài ra, tất cả nha hoàn đều bị nhốt bên ngoài, không ai vào được. Có một tiểu nha đầu kéo Hoa Đăng lại gần, chớp chớp mắt hỏi: “Tỷ tỷ, bên trong thế nào rồi ạ?”

Hoa Đăng lắc đầu: “Muội cũng không biết, không có tiếng động gì cả, xem ra chắc là đang bị nhốt trong phòng thẩm vấn đó.”

Tiểu nha đầu ngẩn người, gật đầu, nhân lúc Hoa Đăng đang ngóng nhìn vào trong sân, liền lẳng lặng bỏ chạy.

Cố Hoài Nhu nhận được tin, cuối cùng cũng bước chân ra khỏi cửa Ôn Thanh, vội vã chạy đến Tranh Xuân.

“Chuyện gì vậy? Có người nói là phu nhân muốn hại ta sau lưng sao?”

Đào Hoa đưa tay kéo nàng lại, dẫn đến ngồi sang một bên, tiện tay đưa một hộp phấn ngọc trai cho nàng: “Nàng đừng sốt ruột, ta đang giăng bẫy cá đấy.”

Giăng bẫy cá? Cố Hoài Nhu ngẩn ra, nhìn ba người đang ngồi bên cạnh: “Đây là người nhà Liên Y sao?”

“Nàng thấy có phải không?” Đào Hoa mỉm cười.

Mẫu thân của Liên Y thì bị liệt giường, thế nhưng vị nông phụ trước mặt này lại ngồi vững vàng trên ghế, thậm chí còn có thể chắp tay hành lễ với nàng: “Xin chào Cố nương tử.”

Tình hình gì đây? Cố Hoài Nhu không hiểu nổi, nàng đưa tay vỗ vỗ đầu mình, cau mày nhìn Đào Hoa: “Nàng đang làm gì vậy?”

“Người là do người khác cho ta mượn.” Đào Hoa nói: “Người nhà Liên Y miệng rất kín, chẳng chịu nói gì cả. Ta không còn cách nào khác, đành phải cho người tạm thời nhốt bọn họ lại, rồi mời ba vị hiệp sĩ này đến giả dạng một chút, hù dọa những kẻ có tật giật mình.”

Cố Hoài Nhu bừng tỉnh, nhìn mấy người kia, rồi lại nhìn Khương Đào Hoa: “Không ngờ nương tử lại còn quen biết người trong giang hồ.”

Đào Hoa cười gượng. Nàng đương nhiên không quen biết, nhưng có người quen biết đó chứ. Người đó cũng muốn báo thù cho Cố thị, nên đã rất sảng khoái cho mượn người.

Giờ thì vạn sự đã sẵn sàng, chỉ xem cá có cắn câu hay không thôi.

Cố Hoài Nhu thở dài: “Nàng vì ta mà tốn nhiều tâm tư như vậy, khiến ta không biết phải báo đáp thế nào.”

“Cứ yên tâm đi.” Đào Hoa nói: “Sẽ có lúc cần nàng giúp ta. Giờ chúng ta cứ chờ đợi một chút, nàng lúc này có tâm trạng đến Lăng Hàn Viện một chuyến không?”

“Lăng Hàn Viện?” Cố Hoài Nhu ngẩn người: “Đến đó làm gì?”

“Chẳng phải có lời đồn rằng phu nhân muốn hại nàng sao?” Đào Hoa mỉm cười: “Vậy thì nàng cứ đến hỏi phu nhân là được.”

Khương thị đây là đang nghi ngờ phu nhân làm ư? Cố Hoài Nhu suy nghĩ một chút, đưa tay sờ sờ mặt mình, rồi gật đầu.

Thế là không lâu sau, Lăng Hàn Viện trở nên náo nhiệt. Cố Hoài Nhu trông như điên dại gào lên về phía chính thất: “Mai Chiếu Tuyết! Ngươi đã dám làm, sao lại không dám nhận? Cả đời ta đều bị ngươi hủy hoại rồi, đều bị hủy hoại hết rồi! Đêm về ngươi có ngủ yên được không!”

Mai thị ngồi trong phòng, đôi mày nhíu chặt. Phong Bình đứng bên cạnh nói: “Xem ra mấy người kia đúng là đã nói ra rồi, chủ tử, giờ chúng ta phải làm sao? Một khi gia trở về…”

“Gia chẳng phải vẫn chưa về sao?” Mai Chiếu Tuyết mỉm cười: “Ngươi đến Tranh Xuân, đưa Khương thị đến đây, rồi bảo mấy người kia ngậm miệng lại là được.”

Quả không hổ là nữ tử vững vàng ở vị trí phu nhân, giờ phút này vẫn còn giữ được sự trấn tĩnh như vậy. Phong Bình đầy thán phục gật đầu, lập tức làm theo lời dặn.

Cố Hoài Nhu khóc không ngừng, khiến những người trong hậu viện đều ra xem náo nhiệt. Đào Hoa cùng Thanh Đài thong thả đến muộn, ánh mắt đầy thâm ý hành lễ với Mai Chiếu Tuyết: “Tham kiến phu nhân.”

“Miễn lễ.” Mai Chiếu Tuyết cau mày nhìn Cố Hoài Nhu trong sân: “Ta gần đây không thường ra ngoài, đang yên đang lành, sao lại có người đến khóc lóc nói là ta hại nàng ta? Khương nương tử, nàng có biết nguyên nhân không?”

Đào Hoa mỉm cười, vẻ mặt như đã hiểu rõ nhìn nàng ta nói: “Thiếp thân đương nhiên biết, phu nhân không biết ư?”

Bàn tay đang nắm chặt chiếc khăn voan khẽ siết lại, Mai Chiếu Tuyết khẽ cười: “Ta đương nhiên không biết. Có lời gì, chi bằng cứ nói thẳng ra cho rõ ràng, cũng tránh để người ta sau lưng bàn tán không hay về ta.”

“Đợi gia trở về, chuyện này tự nhiên sẽ được nói rõ ràng.” Đào Hoa nói: “Phu nhân hà tất phải vội vàng?”

“Ta không vội.” Mai Chiếu Tuyết khí định thần nhàn ngồi xuống, ôn hòa nói: “Cố thị cũng đừng khóc nữa, tất cả cứ vào ngồi chờ đi. Đúng sai thế nào, cuối cùng rồi cũng sẽ có kết quả.”

Cố Hoài Nhu mím môi, lau nước mắt bước vào chính thất. Mấy vị nương tử, thị y bên ngoài đang xem náo nhiệt cũng lần lượt đi vào tìm chỗ ngồi.

“Khương nương tử có biết, tội danh hạ phạm thượng trong phủ này rất nặng không?” Mai Chiếu Tuyết khẽ hỏi một câu.

Đào Hoa gật đầu, nhìn nàng ta cười nói: “Thiếp thân biết. Vậy phu nhân có biết, tội danh giết người cũng không hề nhẹ không?”

Mai Chiếu Tuyết khẽ sững người, nàng nheo mắt lại: “Trong phủ từng xảy ra chuyện giết người, tội danh quả thật không hề nhẹ, nhưng cũng phải có chứng cứ xác thực mới có thể định tội. Nếu không có chứng cứ, chỉ nói suông mà vu khống người khác, thì cũng không hay chút nào.”

“Phu nhân cứ yên tâm.” Đào Hoa gật đầu: “Chứng cứ thiếp thân đã có đủ rồi.”

“Ta rất yên tâm.” Mai Chiếu Tuyết quay đầu nhìn về phía cửa: “Kẻ hại Tần thị không phải ta. Bất kể nàng nói thế nào, tội danh cũng không thể đổ lên đầu ta được.”

Hai người nói chuyện đều ôn tồn nhẹ nhàng, nhưng không hiểu vì sao, những người có mặt đều cảm thấy rợn người.

Khương nương tử được sủng ái nhất, cuối cùng cũng muốn đối đầu với chính thất chủ mẫu sao?

Không biết có phải vì có kịch hay để xem không, mà hôm nay Thẩm Tại Dã về khá sớm. Khi được nha hoàn dẫn lối bước vào Lăng Hàn Viện, hắn còn có chút ngạc nhiên: “Buổi họp sớm của các ngươi vẫn chưa tan sao?”

“Gia nói đùa rồi.” Mai Chiếu Tuyết nói: “Giờ này là giờ gì rồi, nếu là buổi họp sớm thì đã tan từ lâu rồi. Chỉ là cuộc họp vu khống này, không có gia đến thì không tan được.”

Đào Hoa cũng cười tủm tỉm nói: “Tất cả đều đang đợi gia đến chủ trì công đạo đó, gia mau ngồi xuống đi.”

Thẩm Tại Dã nhướng mày, ngồi xuống ghế chủ vị, liền thấy Đào Hoa đứng dậy nói: “Hôm nay có người quỳ trước cửa phủ tướng kêu oan, thiếp thân dẫn người vào hỏi mới biết, đó là người nhà của Liên Y. Bọn họ nói Liên Y chết oan, còn số bạc phu nhân đã hứa cho lại không thấy đâu.”

“Bạc?” Thẩm Tại Dã khó hiểu nhìn Mai Chiếu Tuyết một cái: “Vì sao phu nhân phải cho người nhà Liên Y bạc? Nếu cần bồi thường thì cũng phải do Hoài Nhu quyết định mới đúng, huống hồ nàng ta chết vì tội, không nên bồi thường.”

Mai Chiếu Tuyết cụp mắt: “Gia vẫn chưa nghe rõ sao? Ý của Khương nương tử là, thiếp thân đã mua chuộc Liên Y để hại Cố thị, kết quả Liên Y chết đi, thiếp thân không cho người nhà nàng ta bạc để đền bù, nên người ta mới đến làm loạn đó.”

“Còn có chuyện như vậy sao?” Thẩm Tại Dã sa sầm mặt: “Người đâu? Đưa lên đây đi.”

“Vâng.” Đào Hoa đáp, quay đầu liền sai Thanh Đài đi dẫn người.

Mai Chiếu Tuyết khoanh tay chờ đợi, nhưng đã qua lâu như vậy, người nàng ta phái đi hình như vẫn chưa thấy quay về báo lại.

Trong lòng có chút bất an, Mai thị quay đầu nhìn Phong Bình một cái. Phong Bình hiểu ý, cúi đầu định lẻn ra ngoài.

“Ngươi đi đâu vậy?” Đào Hoa đột nhiên lên tiếng, nhìn Phong Bình nói: “Giờ phút này ai nhúc nhích đều có hiềm nghi. Vì nghĩ cho phu nhân, ngươi vẫn nên đứng về chỗ cũ thì hơn.”