Tình cảnh khá lúng túng. Mai Chiếu Tuyết đang bận rộn hàn huyên với người khác, dường như hoàn toàn không để ý đến nàng. Những người còn lại càng giả vờ không thấy nàng, tự mình trò chuyện rôm rả.

Cố Hoài Nhu thì nhận ra điều bất ổn, nhưng vị trí bên cạnh mình đã có người ngồi. Nàng nhất thời không biết phải làm sao.

Đào Hoa mím môi. Mặc dù nàng đã bám víu Thẩm Tại Dã, cam tâm làm trắc thất là đúng, nhưng dù sao nàng cũng là đại diện của Triệu Quốc. Nếu thật sự phải ngồi ở vị trí cuối cùng, thì đó chính là làm mất thể diện Triệu Quốc, tự nhận công chúa Triệu Quốc còn không bằng thứ nữ của một quan viên nhỏ nhất trong Cửu Khanh. Khi ấy, nàng ta chắc chắn sẽ bị người Triệu Quốc chọc thẳng vào xương sống mà mắng chết.

Nghĩ ngợi một lát, Đào Hoa liền ung dung đứng giữa sân, chờ Lan Quý Phi ra ngoài.

Mai Chiếu Tuyết vẫn luôn liếc nhìn nàng, muốn xem nàng sẽ có phản ứng gì, nhưng kết quả nàng lại đứng yên ở đó không nhúc nhích. Rốt cuộc cũng là người của phủ Thừa tướng, gây náo động thế này khiến nàng ta cũng thấy có chút ngượng nghịu, liền mở lời nhẹ nhàng quở trách một câu: “Khương thị, mau tìm chỗ ngồi đi.”

“Ở đây không có vị trí của thiếp thân.” Đào Hoa khẽ cười, hướng Mai Chiếu Tuyết khuỵu gối thi lễ nói: “Chắc chắn là thiếp thân còn chưa chính thức đến bái kiến Quý Phi nương nương. Cho nên nương nương đã quên vị trí của thiếp thân rồi. Thiếp thân trước tiên cứ đợi thỉnh an nương nương đã.”

Tần Giải Ngữ cau mày, chỉ vào một chỗ trống phía dưới nói: “Chẳng phải chỗ đó có sao?”

Đào Hoa mỉm cười: “Đó không phải là vị trí thiếp thân nên ngồi.”

“Sao? Ngươi ở trong phủ ngang ngược kiêu căng cũng thôi đi, thật sự cho rằng vào cung người ta còn sẽ nhường nhịn ngươi sao?” Tần Giải Ngữ sầm mặt, không vui chút nào mà nói: “Ngươi không biết quy tắc như vậy, vạn nhất bị nương nương trách tội, thì đừng có liên lụy phủ Thừa tướng chúng ta.”

“Sao có thể không liên lụy chứ, dù sao cũng là người của phủ Thừa tướng.” Mai Chiếu Tuyết thở dài: “Nương nương ra ngoài nhiều lắm cũng chỉ trách tội ta quản giáo không nghiêm, không trách tội Khương thị được, cho nên nàng ta làm càn cũng là chuyện đương nhiên.”

Lời này vừa nói ra, những phu nhân còn lại có mặt đều nhìn Đào Hoa với ánh mắt không mấy thiện cảm. Loại nữ tử ỷ sủng sinh kiêu này, cũng chỉ được lòng nam nhân thôi, đối với nữ nhân thì sẽ chẳng có trái ngọt gì đâu.

Đào Hoa coi như không nghe thấy. Phụ nữ giỏi nhất chính là cuộc chiến đấu võ mồm, khi mình có lý thì đợi người có thể phân xử ra ngoài rồi hẵng nói, tránh cãi vã làm mất đi phong thái, ngược lại còn khiến người khác không có ấn tượng tốt.

May mắn là, Lan Quý Phi ra ngoài rất nhanh.

“Đây là làm sao vậy?” Nhìn Khương Đào Hoa đang đứng phía dưới, ánh mắt Lan Quý Phi khẽ động: “Khương thị sao không ngồi?”

Mai Chiếu Tuyết đứng dậy cúi đầu: “Là lỗi của thiếp thân, trước đây thường ngồi bên trái nương nương, năm nay không nghĩ đến vấn đề thân phận của Khương thị, quên nhường chỗ rồi.”

Nhìn nàng ta một cái, Lan Quý Phi nhàn nhạt nói: “Ngươi là đích nữ của Mai Phụng Thường đứng đầu Cửu Khanh, tất nhiên phải ngồi bên trái rồi, chuyện này không có vấn đề gì.”

Mai Chiếu Tuyết cười một tiếng, cúi đầu khuỵu gối. Mọi người nhìn Khương Đào Hoa, lập tức đều biến thành trạng thái xem kịch hay.

Đào Hoa không hoảng không loạn tiến lên hành lễ: “Thiếp thân bái kiến Quý Phi nương nương.”

Liếc nàng một cái, Lan Quý Phi vịn tay cung nhân ngồi xuống. Cũng không bảo nàng bình thân, chỉ hỏi: “Nương tử vì sao không ngồi? Là chê Tức Lan cung của ta không đủ lớn sao?”

“Nương nương quá lời, Tức Lan cung là cung điện chỉ sau Chính Cung trong cung, làm sao có thể không đủ lớn?” Đào Hoa mỉm cười, cúi thấp mắt nói: “Thiếp thân chỉ sợ làm hỏng danh tiếng của nương nương trong hậu cung, cho nên mới không dám nhập tọa.”

“Ồ?” Lan Quý Phi cười, nhìn chằm chằm nàng nói: “Ngươi có nhập tọa hay không, liên quan gì đến bản cung?”

“Tất nhiên là có.” Đào Hoa giơ tay, chỉ vào vị trí tận cùng bên trái đó: “Thiếp thân đến không đúng lúc, chỉ còn lại một vị trí đó. Nếu ngồi xuống, người bên ngoài khó tránh sẽ nói cung của nương nương không phân biệt tôn ti, không bằng quy củ nghiêm minh của Chính Cung. Nếu bị kẻ có tâm nghe được, e rằng còn sẽ thổi phồng chuyện nhỏ thành chuyện lớn, nói nương nương không hiểu quy tắc mà lại thường xuyên ở bên cạnh quân vương, sợ rằng sẽ khiến pháp độ Đại Ngụy bị bỏ hoang, đến lúc đó gây ra việc triều thần tấu lên, Chính Cung trách tội, nương nương chẳng phải oan uổng sao?”

Dừng một chút, trước khi Lan Quý Phi nổi giận, nàng lại nói: “Lần trước ở bãi ngựa gặp nương nương một lần, thiếp thân cho rằng nương nương không chỉ ung dung hoa quý, mà còn đoan trang đại lượng, tiến thoái có chừng mực, là người hiểu lễ nghĩa, cho nên rất được thánh sủng. Vị trí này hôm nay tuy là chuyện nhỏ, nhưng cũng đại diện cho thái độ của Tức Lan cung. Thiếp thân không nỡ vì chuyện nhỏ mà để nương nương chịu nhục, cho nên mới mãi không chịu nhập tọa, còn xin nương nương rộng lòng tha thứ!”

Đúng là khéo ăn nói đến độ lưỡi nở hoa sen! Cố Hoài Nhu nghe mà mắt trợn tròn, trơ mắt nhìn biểu cảm của Lan Quý Phi từ âm u biến thành ngây người, cuối cùng vậy mà nghĩ nghĩ, rồi gật đầu: “Ngươi nói có lý.”

Mai Chiếu Tuyết giật mình, liền vội vàng đứng dậy nói: “Nói như vậy thì tội lỗi của thiếp thân lớn thật rồi, vậy thiếp thân xin ngồi xuống dưới, vị trí này nhường cho Khương thị vậy.”

“Phu nhân là chính thất, làm gì có đạo lý nhường chỗ cho trắc thất?” Đào Hoa cười duyên dáng: “Quý Phi nương nương thông tuệ, tất nhiên có sự sắp xếp của riêng mình, ngài hà tất phải vội vàng thay nương nương làm quyết định như vậy?”

Mai Chiếu Tuyết khẽ khựng lại, nghiêng đầu nhìn nàng một cái thật sâu. Đào Hoa không trốn tránh mà nghênh đón ánh mắt nàng ta, cười nhưng không tới đáy mắt.

Lan Quý Phi mím môi, vẫy tay liền bảo cung nhân khiêng cái bàn thấp và đệm ngồi cuối cùng đó đặt sang bên tay phải của mình: “Khương thị thân phận đặc biệt, hôm nay không xét đến chính thất hay trắc thất nữa. Công chúa Triệu Quốc đến Đại Ngụy ta, tất nhiên phải dùng lễ khách mà đối đãi, cứ ngồi ở đây đi.”

Mọi người đều giật mình, nhìn Khương thị thật sự bước lên phía trước, trong lòng đủ mọi suy nghĩ.

“Thật lợi hại a.” Cổ Thị Y bên cạnh Cố Hoài Nhu nhỏ giọng tán thán: “Khí thế như vậy, thật không hổ là công chúa Triệu Quốc.”

Đổi lại là người khác, chắc chắn sẽ không thể xuống đài mà phải cãi vã lớn tiếng đắc tội Quý Phi, hoặc là bị thần sắc của Quý Phi nương nương dọa sợ đến không dám lên tiếng ngoan ngoãn ngồi xuống rồi. Không ngờ Khương nương tử vậy mà còn dám nói nhiều lời như vậy, hơn nữa câu nào cũng có lý.

Trên mặt Mai Chiếu Tuyết và Đoạn Vân Tâm đều không có biểu cảm gì, ngược lại Tần thị tức giận đến nửa chết nửa sống, nhìn ý cười trên mặt Khương Đào Hoa, suýt chút nữa vò nát khăn tay, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ta cứ không chịu nổi cái vẻ kiều mị đắc ý đó của nàng ta!”

Trước khi nàng ta vào phủ, Gia vẫn luôn thích nhất vẻ ngạo khí và mị hoặc trên người nàng ta. Ai ngờ sau khi nàng ta vào, trong phủ không ai còn nói nàng ta mị hoặc nữa, mà lại chỉ nói nàng ta ngạo thôi.

Tự mình đi con đường của mình thì không sao, nhưng lại chen lấn con đường của người khác đến mức không đi được nữa, người như vậy thì đáng chết đi.

Đào Hoa vừa ngồi xuống, liền cảm thấy trên mặt như có vật gì đó đang châm chích, ngẩng đầu liền nghênh đón ánh mắt của Tần Giải Ngữ, trong mắt khá mơ hồ. Vị chủ tử này lại sao nữa mà nhìn nàng không thuận mắt rồi?

Dời ánh mắt đi, Tần Giải Ngữ đưa tay bắt đầu bày biện hộp thức ăn trước mặt mình. Đào Hoa thấy vậy, cũng không nghĩ nhiều nữa, chờ đợi buổi phẩm trà này bắt đầu.

“Buổi phẩm trà năm nay vẫn như cũ.” Lan Quý Phi liếc nhìn xuống dưới một cái, cười nói: “Trước tiên nếm trà điểm, sau đó uống trà ngon. Các vị phu nhân tiểu thư hẳn là đều mang theo điểm tâm và trà tự tay mình làm, bản cung liền cả gan, sau khi nếm thử từng món một, sẽ phân định cao thấp.”

Mọi người đều đáp lời, Đào Hoa cũng cúi đầu theo, nhưng trong lòng nàng không nhịn được nghĩ, vị Quý Phi nương nương này ăn no rỗi việc sao? Vì sao lại tổ chức một buổi tụ tập như vậy?”

Nhưng sau đó nàng liền nhìn ra, buổi tụ tập này danh là phẩm trà, nhưng thực tế lại là đang phẩm người thì phải. Các nhà đến không chỉ có các phu nhân đã xuất giá, mà còn có cả những cô con gái còn khuê các. Cái gọi là lá xanh nâng hoa đỏ, từng cô nương búi tóc chưa gả, mặc váy dài màu sắc tươi sáng đó, trong nhóm người đã xuất giá của các nàng, lại càng trông đặc biệt tươi tắn và duyên dáng.

Trước đó Cố Hoài Nhu hình như từng nói qua, Đoạn Vân Tâm chính là nhờ thắng buổi phẩm trà này mà gả vào phủ Thừa tướng, vậy những cô nương này tích cực như vậy thì cũng không có gì lạ. Thế nhưng, vì sao nàng lại thấy trong phủ cũng có từng người một rất tích cực?

“Thiếp thân làm là bánh phỉ thúy, dùng nhân đậu xanh bọc nhân đậu đỏ, rất khai vị.” Mai Chiếu Tuyết mở hộp thức ăn ra, những người khác cũng nhao nhao lấy đĩa đựng điểm tâm ra.

Tần thị làm là bánh rán giòn, Đoạn thị làm là trứng hấp bát bảo đúng quy cách, nhìn xuống một lượt, mỗi thứ đều có cái hay riêng.

Lan Quý Phi hài lòng gật đầu, nhìn Đào Hoa một cái: “Bánh của ngươi là bánh gì?”

“Bánh hoa đào.” Đào Hoa cười nói: “Chỉ là bên trong dùng hoa tường vi vừa nở rộ gần đây, thơm ngọt giòn tan.”

“Vậy sao không gọi là bánh hoa tường vi?” Lan Quý Phi bĩu môi, lẩm bẩm một câu rồi, liền đứng dậy lấy một cái để nếm.

Ngon thì ngon thật, nhưng rõ ràng không phải là người thường xuyên vào bếp làm điểm tâm, tay nghề rất non. Lan Quý Phi không nói gì, tiếp tục nếm món tiếp theo.

Bên cạnh có cung nhân đi tới, dẫn các vị phu nhân tiểu thư đi đến bục bên cạnh để pha trà. Đào Hoa cuối cùng cũng tạm thời thở phào nhẹ nhõm, tìm thấy Cố thị, cùng nàng ta đi tới.

“Ngài cẩn thận một chút đó.” Cố thị cau mày nói: “Phu nhân hình như muốn đối phó với ngài rồi.”

“Mới nhìn ra sao?” Nghiêng đầu một chút, Đào Hoa yêu kiều cười: “Phu nhân đã sớm không ưa ta rồi mà.”

Chỉ là hôm nay đặc biệt rõ ràng thôi, có lẽ là vì Thẩm Tại Dã không có ở đây, cũng không thể biết quá trình cụ thể được chăng.

Cố Hoài Nhu lắc đầu lia lịa, dẫn nàng đến chỗ xa hơn một chút để lấy nước nóng pha trà, không ngừng lẩm bẩm: “Ngài bây giờ là bị địch bao vây trước sau, bất kể là ai cũng phải đề phòng một chút.”

“Bao gồm cả ngươi sao?” Đào Hoa trêu chọc một câu.

Khẽ sững sờ một chút, mắt Cố thị lập tức trợn tròn: “Đề phòng ta làm gì? Ta lại không hại ngài!”

Khương thị lợi hại như vậy, cho dù không nói đến tình nghĩa đã cứu mạng nàng ta, nàng ta cũng tuyệt đối sẽ không ngốc đến mức lại làm địch với nàng.

Khẽ cười thành tiếng, Đào Hoa bưng chén trà đã pha xong đi về: “Đùa ngươi thôi, đi thôi.”

Thời gian pha trà có dài có ngắn, khi các nàng quay về, ghế ngồi vẫn còn nhiều chỗ trống, Lan Quý Phi đã ăn xong điểm tâm của các vị phu nhân tiểu thư ba nhà công bên phải, đang ăn bánh rán giòn của Tần Giải Ngữ.

“Các ngươi về sớm thật đấy.” Cau mày nuốt xuống mấy cái bánh rán giòn, Lan Quý Phi kẹp đũa nhỏ giọng lẩm bẩm: “Thứ này ngon thật đấy, nhưng lại quá dầu, vừa hay dùng để uống trà. Khương thị, trà của ngươi pha xong rồi thì mang lại đây trước đi.”

“Vâng.” Đào Hoa cúi đầu, cung kính đưa trà hoa mật ong lên.

Lan Quý Phi có lẽ bị nghẹn, uống trà hồi lâu mới nếm ra mùi vị, cau mày nói: “Sao lại là ngọt?”

“Bẩm nương nương, đây là trà mới vừa có ở kinh đô của chúng ta, gọi là trà hoa mật ong.” Cố Hoài Nhu vội vàng giải thích: “Có tác dụng làm đẹp dung nhan.”