Thiên Mệnh vừa dứt lời, bỗng nhiên bồ đoàn ở phía ngoài cùng bên phải trước mặt hắn khẽ rung động. Khoảnh khắc tiếp theo, một luồng bạch quang bao phủ lấy hắn, thân thể hắn lập tức trở nên hư ảo.

Trong chớp mắt, Diệp Thiên Mệnh đã bước vào một thế giới đặc biệt.

Đây là một vùng hoang nguyên, trên đó sừng sững những cây cột đá chống đỡ một tòa đại điện. Trước đại điện, một tấm bia đá cao ngàn trượng uy nghi đứng đó, trên bia khắc bốn đại tự: “Cổ Triết Học Viện”.

Trên đỉnh cao nhất của tòa đại điện, có ba pho tượng.

Diệp Thiên Mệnh từng trông thấy ba pho tượng này.

Pho tượng ngoài cùng bên trái tay phải chỉ lên trời, xa xa nhìn về pho tượng ngoài cùng bên phải. Còn pho tượng ngoài cùng bên phải tay trái chỉ xuống đất, cũng xa xa nhìn về pho tượng ngoài cùng bên phải.

Còn pho tượng ở giữa, tay trái cầm một thanh kiếm đá, tay phải nâng một cuốn cổ tịch, cúi đầu đọc sách trầm tư.

Cổ Triết Tam Hiền!

Diệp Thiên Mệnh thu hồi ánh mắt, hắn bước về phía đại điện. Xung quanh trống rỗng, không có gì cả.

Tĩnh mịch không tiếng động.

Diệp Thiên Mệnh đẩy cửa đại điện. Cánh cửa vô cùng nặng nề, vừa đẩy ra, bụi bặm đã bay ra cuồn cuộn. Hiển nhiên, nơi đây đã rất lâu rồi không có ai đặt chân đến.

Hắn khẽ vung tay, bụi bặm lập tức tan biến. Hắn bước vào, trong đại điện cũng trống rỗng, không có gì. Nhưng trên bức tường ngay phía trước hắn, có một bức bích họa. Trong bích họa, một nhóm người đang tranh luận điều gì đó.

Ngay trước mặt Diệp Thiên Mệnh, một bồ đoàn nằm đó, phủ đầy bụi.

“Đạo là gì?”

Lúc này, một giọng nói đột nhiên vang lên từ trong không gian, “Nói cho ta biết, chỉ một câu thôi.”

Giọng nói như đến từ ngoài vạn triệu tinh hà, bao la mà thâm trầm.

Đạo là gì?

Diệp Thiên Mệnh im lặng.

Vấn đề này không thể trả lời.

Bao hàm vạn tượng, há có thể chỉ dùng một câu để khái quát?

Hắn biết, đối phương hỏi thực ra không phải “Đạo”, mà là nhận thức của hắn về Đạo và thái độ của hắn đối với Đạo.

Diệp Thiên Mệnh trầm mặc một lúc lâu, hắn không trả lời mà mở lòng bàn tay ra. Một đóa hoa xuất hiện trong tay hắn, đóa hoa kiều diễm ướt át, vô cùng rực rỡ. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, đóa hoa bắt đầu héo tàn với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trong chớp mắt, đóa hoa tươi đẹp ban đầu đã hóa thành tro tàn.

Đột nhiên, lớp bụi trên bồ đoàn trước mặt hắn biến mất với tốc độ rõ rệt. Rất nhanh sau đó, một lão giả áo trắng xuất hiện trên bồ đoàn. Lão giả trông vô cùng nho nhã, trên mặt nở nụ cười hiền hậu.

Lão giả áo trắng nhìn Diệp Thiên Mệnh, mỉm cười nói: “Đã lâu lắm rồi không có ai đến đây. Không ngờ ngươi lại trẻ tuổi đến vậy.”

Diệp Thiên Mệnh nói: “Xin tiền bối chỉ giáo.”

Lão giả áo trắng nhìn đóa hoa đã héo tàn, cười mà không nói.

Sao Diệp Thiên Mệnh lại không hiểu, đối phương đang đợi hắn diễn giải. Hắn từ tốn nói: “Đạo là gì? Theo vãn bối thấy, Đạo chính là Đạo. Chúng sinh tu hành tham ngộ, cái gọi là ngộ Đạo, cũng chỉ là dùng một phương thức nào đó để kết nối với Đạo. Nhưng chúng ta không thể bằng Đạo bản thân, càng không thể khai thác cạn kiệt khái niệm về ‘Đạo’…”

Vừa nói, hắn nhìn đóa hoa đã héo úa trong tay: “Cứ như đóa hoa này, nó đẹp, nhưng rồi nó khô héo. Thế nó khô héo rồi, ‘cái đẹp’ có biến mất không? Thực ra không phải vậy. Hoa dù tàn phai, nhưng cái đẹp vẫn tồn tại, bởi vì nó chỉ là một hóa thân của ‘cái đẹp’, chứ không phải ‘cái đẹp’ bản thân…”

Nói đến đây, hắn khẽ mỉm cười: “Vô vàn chúng sinh, vạn vật vạn linh, tuy có biến đổi hay tiêu tan ở một khía cạnh nào đó, nhưng trong chúng lại có một thứ gì đó đồng nhất, vĩnh viễn không thay đổi, vĩnh viễn không tiêu tan. Đó chính là bản chất chân thực. Ví như, hoa dù tàn héo, nhưng ‘cái đẹp’ vẫn tồn tại, hoặc nói cách khác… Đạo vẫn tồn tại. Thế nên, Đạo chính là Đạo, không phải bất kỳ thứ gì khác.”

Bản chất của Đạo?

Chính là Đạo!

Lão giả áo trắng đột nhiên bật cười, “Mời ngồi.”

Sau lưng Diệp Thiên Mệnh đột nhiên xuất hiện một bồ đoàn.

Diệp Thiên Mệnh từ từ ngồi xuống.

Lão giả áo trắng nhìn Diệp Thiên Mệnh, cười nói: “Cứ như điều ngươi vừa nói, hoa là đẹp, nhưng nó sẽ héo tàn. Sau khi héo tàn, nó thực chất trở nên xấu xí. Không chỉ xấu xí, mà còn biến mất. Vậy có thể nói rằng, một sự vật sẽ có bao nhiêu đặc tính tùy thuộc vào số lượng người cảm nhận nó hay không?”

Vừa nói, hắn khẽ mỉm cười: “Nói cách khác, trên thế gian này căn bản không tồn tại chân lý tuyệt đối, cũng không có cái gọi là Đạo? Bởi vì tất cả đều không ngừng biến đổi. Giống như một số luật pháp thời cổ, vào thời đó, chúng là chân lý, là điều cần phải tuân thủ. Nhưng nếu đặt vào hiện tại thì lại là lạc hậu, hủ bại.”

“Đúng vậy!”

Diệp Thiên Mệnh đột nhiên nói: “Nhưng không hoàn toàn đúng.”

Lão giả áo trắng mỉm cười nói: “Xin mời nói.”

Diệp Thiên Mệnh khẽ nhíu mày, “Hơi phức tạp, xin cho ta suy nghĩ một chút, được chứ?”

Nụ cười của lão giả áo trắng trở nên hiền hòa, “Được.”

Trong lúc Diệp Thiên Mệnh suy nghĩ, lão giả áo trắng vẫn luôn đánh giá hắn.

Một lát sau, Diệp Thiên Mệnh đột nhiên nói: “Vạn vật vạn linh tuy có sự khác biệt về mặt thực tế, nhưng bản chất thực ra chưa từng thay đổi. Giống như một làn gió, sở dĩ những người khác nhau cảm nhận được nhiệt độ khác nhau, đó là vì chúng ta bị tri giác của bản thân giới hạn. Chẳng liên quan gì đến việc gió mát hay nóng, đây là sự giới hạn của chính chúng ta. Còn vấn đề luật pháp thời cổ, đó vừa là giới hạn nhận thức của con người, lại càng là giới hạn của thời đại…”

Nói đến đây, hắn nhìn lão giả áo trắng: “Thời đại có tính giới hạn, nhận thức của chúng sinh có tính giới hạn, sự nhận thức về chân lý chưa đủ. Bởi vậy, chúng ta cần định nghĩa, định nghĩa những sự vật không xác định thành chân lý tuyệt đối…”

Vừa nói, hắn đột nhiên lấy ra một tấm thẻ: “Cứ như tấm thẻ này, chúng ta định nghĩa nó là tiền. Chỉ cần nó thực sự có thể mua được đồ vật, thì chúng sinh sẽ công nhận nó. Chân lý cũng vậy, chỉ cần chúng ta định nghĩa một số hành vi là chính nghĩa, là chân lý, vậy thì chúng sinh cũng sẽ công nhận nó, rồi tuân theo nó!”

Nói xong, hắn đột nhiên hít sâu một hơi, sau đó kiên định nói: “Bởi vậy, thế giới này cần chúng ta không ngừng định nghĩa, không ngừng cách tân, không ngừng cầu chân, để những khái niệm vốn mơ hồ, không xác định có thể sản sinh ra những khái niệm rõ ràng và chắc chắn!”

Vừa nói, hắn từ từ nắm chặt hai nắm đấm: “Định nghĩa chân lý, định nghĩa Đạo! Nếu vốn đã tồn tại, nhưng lại là thứ xấu xa, mơ hồ, không tốt, hủ bại, thì hãy lật đổ, định nghĩa lại!! Đại Đạo cần không ngừng cách mạng, không ngừng cầu chân!!”

Khi hắn nói xong, không gian đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

Lão giả áo trắng im lặng không nói.

Hai bên trái phải của hắn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm hai bồ đoàn.

Nhưng không có ai xuất hiện.

Sự tĩnh lặng kéo dài đủ mười mấy hơi thở. Cuối cùng, lão giả áo trắng nhìn Diệp Thiên Mệnh, vô cùng nghiêm túc nói: “Ngươi có nguyện gia nhập Cổ Triết Tông của ta không?”

Diệp Thiên Mệnh hơi sững sờ, rồi lắc đầu cười một tiếng: “Tiền bối… Thực không dám giấu, vãn bối năm xưa ở Hạ giới từng gặp người của Cổ Triết Tông… Chính là mười hai lão nhân đó, họ cũng mặc bạch bào. Chắc họ là người của Cổ Triết Tông phải không?”

Lão giả áo trắng gật đầu, cười nói: “Đó hẳn là Tiểu Hư bọn họ… Sao vậy, bọn họ không phải đã sớm kêu ngươi gia nhập Cổ Triết Tông của ta rồi sao?”

Diệp Thiên Mệnh lắc đầu: “Không có.”

Vừa nói, hắn kể vắn tắt lại những chuyện xảy ra ở phía dưới ngày trước.

Nụ cười trên mặt lão giả áo trắng biến mất. Hắn đột nhiên hỏi: “Ngươi vừa nói mười hai lão nhân đó mặc bạch bào?”

Diệp Thiên Mệnh gật đầu.

Lão giả áo trắng nói: “Bọn họ không phải người của Cổ Triết Tông ta.”

Diệp Thiên Mệnh: “???”

Lão giả áo trắng nghiêm túc nói: “Ngươi hẳn là đã gặp phải bọn lừa đảo rồi.”

Diệp Thiên Mệnh: “…”

Lão giả áo trắng lại nói: “Thời thế bây giờ, bọn lừa đảo ngày càng nhiều, lại dám mạo danh cả Cổ Triết Tông ta. Ai… Lòng người không còn như xưa nữa rồi!”

Diệp Thiên Mệnh nói: “Tiền bối, bọn họ không chỉ tự xưng là người của Cổ Triết Tông, mà còn có ‘Chân Ngôn Luật’ của Cổ Triết Tông, cùng với Cổ Kim Kính và Cổ Triết Trượng.”

Lão giả áo trắng nhíu mày: “Chân Ngôn Luật hay Cổ Kim Kính gì cơ? Cổ Triết Tông ta chưa từng có những thứ đó.”

Diệp Thiên Mệnh: “…”

Lão giả áo trắng mở lòng bàn tay, một chiếc ấn thuần trắng xuất hiện trong tay hắn: “Cổ Triết Tông ta chỉ có ‘Cổ Triết Ấn’. Vật này chính là chí cao chân thần khí của Cổ Triết Tông ta, không chỉ có thể tăng cường uy lực của ‘Chân Lý Luật’ lên rất nhiều, mà còn có thể áp chế tất cả ‘Chân Lý Luật’… Ngươi xem này.”

Vừa nói, hắn đưa cho Diệp Thiên Mệnh. Diệp Thiên Mệnh theo bản năng nhận lấy Cổ Triết Ấn. Ngay khi hắn vừa cầm lấy Cổ Triết Ấn, chiếc ấn liền trực tiếp hóa thành một luồng sáng, chìm vào giữa ấn đường của hắn.

Lập tức nhận chủ!

Diệp Thiên Mệnh ngây người ra tại chỗ.

Lão giả áo trắng đầu tiên sững sờ, sau đó nghi ngờ nói: “Đạo hữu, sao ngươi lại thu phục nó rồi?”

Diệp Thiên Mệnh vội vàng nói: “Tiền bối, nó tự nhận chủ, vãn bối không làm gì cả.”

Lão giả áo trắng có chút khó xử: “Đạo hữu, vật này không chỉ là chí cao chân thần khí của Cổ Triết Tông ta, mà còn là Tông Chủ Ấn của Cổ Triết Tông, là một biểu tượng thân phận. Ngươi xem bây giờ thế này…”

Diệp Thiên Mệnh vội nói: “Vãn bối sẽ giải trừ nó…”

Hắn vội vàng thử tách ra khỏi Cổ Triết Ấn, nhưng lại phát hiện căn bản không được. Cổ Triết Ấn đã trực tiếp khắc sâu vào trong não hải hắn, hoàn toàn dung hợp làm một với hắn.

Đây là sự nhận chủ thật sự, hơn nữa còn là cưỡng chế nhận chủ, không cho người khác cơ hội hối hận.

Diệp Thiên Mệnh nhìn lão giả áo trắng: “Tiền bối, đây…”

Lão giả áo trắng khẽ thở dài: “Đạo hữu, ta thấy ngươi cũng có duyên với Cổ Triết Tông ta. Nếu không, chiếc ấn này tuyệt đối không thể trực tiếp nhận ngươi làm chủ. Đây có lẽ là ý trời. Đã vậy, ngươi cứ việc gia nhập Cổ Triết Tông ta đi. Ngươi yên tâm, Cổ Triết Tông ta cũng không bạc đãi ngươi, ngươi đến, trực tiếp làm Tông chủ, thống lĩnh toàn tông!”

Diệp Thiên Mệnh nói: “Được!”

Biểu cảm của lão giả áo trắng cứng đờ.

Lão giả áo trắng vốn còn định tốn một phen lời lẽ, nhưng lại không ngờ Diệp Thiên Mệnh lại trực tiếp đồng ý.

Nhìn thấy nụ cười nhạt trên mặt Diệp Thiên Mệnh, lão giả áo trắng sao lại không hiểu, thiếu niên trước mặt này đã nhìn thấu ý đồ của hắn.

Lão giả áo trắng biết không thể dùng thủ đoạn với thiếu niên thông minh vô song này, thế là hắn nghiêm túc nói: “Đạo hữu, Cổ Triết Tông ta có cùng lý niệm với ngươi, ngươi trời sinh đã thích hợp gia nhập chúng ta.”

Diệp Thiên Mệnh nói: “Tiền bối, thực không dám giấu, vãn bối đã gia nhập Phật Ma Tông, hiện giờ là Tông chủ Phật Ma Tông.”