Nhân sinh tựa một bức tranh dài vô tận.

Từ sau Phong Lâm Thành diệt vong, Khương Vọng cùng Trương Lâm Xuyên, hai “sư huynh đệ” năm xưa, cũng bắt đầu câu chuyện sóng gió của riêng mình, đều có bước tiến phi tốc.

Nhưng con đường đi lại hoàn toàn khác biệt.

Một người chói sáng vạn trượng trong muôn vàn ánh mắt, một người điên cuồng lan tràn trong bóng đêm vô tận.

Ưu thế lớn nhất của Trương Lâm Xuyên lúc này là ẩn mình trong bóng tối, giấu sâu vô cùng. Hắn cùng các cấp trụ sở dưới trướng Vô Sinh giáo liên hệ một đường, thường chỉ kết nối Thần đạo giới qua tín ngưỡng. Hành tung hắn khó mà nắm bắt, thực lực cao thâm khó lường.

Vô Sinh giáo âm thầm ẩn nấp, thoạt nhìn như vũng nước đọng ven đường, nhưng kẻ nào tùy tiện đặt chân xuống, có thể giẫm phải vực sâu vạn trượng.

Mà theo nhãn quan Khương Vọng hiện tại, nhược điểm lớn nhất của Trương Lâm Xuyên, chính là hắn ẩn mình trong bóng tối, hắn không thể lộ diện!

Việc hắn chọn con đường kinh doanh tà giáo, có thể khiến hắn mạnh lên nhanh nhất. Nhưng cũng khiến hắn trái với lẽ trời.

Tiên hiền có câu: “Ở giữa ban ngày làm chuyện xấu, ai ai cũng sẽ khiển trách.”

Chính vì điểm này, dù Trương Lâm Xuyên có mạnh hơn, xảo quyệt hơn, vẫn dễ đối phó hơn Trang Cao Tiện.

Hắn và Trang Cao Tiện khác biệt lớn nhất ở chỗ, Khương Vọng có thể không hề kiêng kỵ vận dụng năng lượng Võ An Hầu Đại Tề, truy lùng hắn khắp thiên hạ!

Đây là ánh sáng, áp chế bóng tối.

Nếu nói đến nay, ngoài tu vi tự thân, Trương Lâm Xuyên kinh doanh là Vô Sinh giáo bành trướng cực tốc trong thế giới hắc ám.

Khương Vọng kinh doanh, là tất cả những gì hắn có thể thản nhiên phơi bày dưới ánh mặt trời, quyền thế, danh vọng, địa vị của hắn.

Tựa như lần này ở Mục quốc, Khương Vọng chỉ cần nói với Vũ Văn Đạc một tiếng, thậm chí không cần đến cấp bậc Hách Liên Vân Vân, đã dễ dàng xóa bỏ trụ sở Vô Sinh giáo trên thảo nguyên.

Nhân tài ưu tú trong Vô Sinh giáo, được phong “Vô Sinh Lão Mẫu” Địa Linh sứ giả, dẫn đội đến thảo nguyên phát triển tín ngưỡng.

Vì bộ lạc Xích Cáp thủ tín, hộ giáo pháp vương Dực Quỷ của Vô Sinh giáo đích thân đến thảo nguyên gặp Ngột Xích Nhan đàm đạo.

Thảo nguyên trong quy hoạch phát triển của Vô Sinh giáo, tuyệt không phải một vòng không quan trọng.

Nhưng lại bị xóa bỏ dễ dàng đến thế.

Một phần do địa vị Khương Vọng lúc này, một phần do bản thân Vô Sinh giáo là tà giáo, không thể lộ diện. Vũ Văn Đạc diệt nó là danh chính ngôn thuận, không cần mảy may cân nhắc điều gì.

Hành động lần này là một ví dụ rất tốt. Muốn đối phó Trương Lâm Xuyên, nên bắt đầu từ hướng này. Dùng đại thế xán lạn, nghiền ép tất cả trong bóng tối, mặc nó là vực sâu biển lớn, hay khúc chiết vạn đoan. Mặt trời mọc phương đông, ánh sáng tự nhiên chiếu rọi núi sông.

Đối phó Trang Cao Tiện lại khác.

Trang quốc là đế quốc chính thống được thiên hạ các nước thừa nhận, Trang Cao Tiện là Thiên Tử chính thống. Trên có Ngọc Kinh Sơn, triều tại Thiên Kinh Thành. Quyết đấu cùng Trang Cao Tiện, không thể lấy thế đè người. Thậm chí thường bị áp chế ngược lại về thế.

Đối phó Trang Cao Tiện, Khương Vọng không có chỗ trống để phạm sai lầm, nên hắn phải cẩn thận hơn. Tựa như lần trước Trang Cao Tiện dựa thế Ngọc Kinh Sơn, hành động sấm sét, sắp thành lại bại, cũng là nguyên khí đại thương. Hắn không có nội tình như Trang Cao Tiện, không thể thử sai vài lần.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Trương Lâm Xuyên há là kẻ dễ sống chung? Dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng, thành tựu cơ nghiệp thế này. Nhân vật khủng bố vô cùng bực này, nếu không thể một lần đè chết, tất nhiên di họa vô tận.

Thực ra lời này nói ngược lại cũng đúng.

Trong mắt Trang Cao Tiện, Khương Vọng, Chúc Duy Ngã há chẳng phải họa lớn trong lòng? Thượng cổ Tru Ma minh ước, Bất Thục Thành, hai lần xuất thủ, đều là không động thì thôi, khẽ động liền muốn trảm thảo trừ căn.

Trang Cao Tiện là địch nhân, một số phương diện cũng là đối tượng có thể học tập.

Theo ăn ý Khương Vọng cùng Vương Trường Cát đạt thành.

Hiện tại Vương Trường Cát làm sáng cờ, lại tiềm hành trong bóng tối, du liệp thiên hạ, truy đuổi lẫn nhau cùng Vô Sinh giáo.

Khương Vọng thân ở chỗ sáng, từng bước lên cao, lại là ám kỳ, tích súc thực lực, đồng thời âm thầm thu thập tin tức liên quan đến Vô Sinh giáo.

Ngày nào đó Khương Vọng đứng ra trước đài, công khai ra tay, chính là lúc bọn họ giải quyết triệt để Trương Lâm Xuyên. Nhưng ngày đó, không thể vội vàng cầu.

“Không ở thêm mấy ngày sao?” Vũ Văn Đạc tiếc nuối trong xe ngựa: “Phong cảnh Thần Ân Miếu, ngươi còn chưa đi chiêm ngưỡng.”

Khương Vọng khách khí: “Lần này thời gian gấp gáp, thôi vậy. Hôm nào ngươi đến Tề quốc, ta dẫn ngươi ngắm Lâm Truy bảy cảnh.”

“Hả?” Vũ Văn Đạc lạ lẫm: “Không phải bốn cảnh sao? Hồng Tụ gì đó, ôn ngọc gì đó.”

Hắn đối mấy cái này ngược lại rất rõ!

Khương Vọng thoải mái cười: “Tứ đại danh quán ta cũng quen mặt! Đến lúc đó nhất định dẫn ngươi đi. Ta có một môn đạo thuật Bát Âm Phần Hải, chính là tìm thấy linh cảm trong tứ đại danh quán.”

“Thế thì tốt, thế thì tốt.” Vũ Văn Đạc lập tức vui vẻ hớn hở.

Khương Vọng chắp tay: “Núi cao sông dài!”

Vũ Văn Đạc đáp lễ: “Sẽ còn gặp lại!”

Đợi hắn buông tay, Võ An Hầu đến từ Đông Tề đã biến mất không thấy.

Nhớ lại thời gian ngắn ngủi ở chung, Vũ Văn Đạc nhịn không được cảm thán: “Hỏi thế gian có bao nhiêu anh hùng?”

Giữa trời xanh thảo nguyên xanh, vẫn chiếc xe ngựa kia lao nhanh.

Trong xe ngựa, Vũ Văn Đạc lại nhíu mày:

“Sao ta không lĩnh ngộ được đạo thuật gì trong Thần Ân Miếu?”

“Xem ra vẫn đi chưa đủ siêng năng.” Hắn tổng kết nguyên nhân.

Lại thở dài: “Không hổ là tam ca của Nhữ Thành, cảnh giới của Võ An Hầu, thật khiến người ngưỡng mộ núi cao, trách gì hắn khinh thường đùa nghịch cùng ta!”

Từ đó về sau, trên thảo nguyên luôn có người truyền, nói Võ An Hầu Đông Tề một thân bí pháp, đều ngộ ra từ ôn nhu hương, khiến không ít quý tộc thảo nguyên xa xôi đến Đông Tề triều thánh, “tìm kiếm linh cảm”.

Không biết ai truyền ra.

. . . .

. . . .

Chuyến đi thảo nguyên kết thúc như vậy.

Mang theo chút kiến thức ít ỏi về thời cuộc Mục quốc, sứ thần Đại Tề vẫn về đông.

Mượn tay Vũ Văn Đạc càn quét trụ sở Vô Sinh giáo, là việc cuối cùng Khương Vọng làm trên thảo nguyên.

Trước đó, Khương Vọng còn dưới sự an bài của Hách Liên Vân Vân, ước chiến “Con sói” Na Lương, kẻ duy nhất dẫn quân trong kỵ binh Vương Trướng, trong một môi trường kín, chiến thắng với ưu thế áp đảo.

Lại trong cùng môi trường, ước chiến anh họ Vũ Văn Đạc, một trong “Khung lư tam tuấn” Vũ Văn Liệt, thắng nhỏ nửa chiêu.

Sau trận chiến uống rượu cùng Vũ Văn Liệt, Vũ Văn Liệt tự nói trước Thương Minh là không có chút lực hoàn thủ nào. Đáng tiếc thần sứ hiện thế Thương Minh dạo này không ở Chí Cao Vương Đình, nếu không Khương Vọng cũng rất muốn khiêu chiến xem sao. Dù bị đánh, hẳn cũng có rất nhiều thu hoạch.

Nhưng thực ra sau hai trận khiêu chiến kết thúc, đội ngũ sứ giả đã công khai rời khỏi biên cảnh.

Mà Khương Vọng lặng lẽ ở lại thảo nguyên, một là vì chờ một đáp án ở chỗ Hoàng Xá Lợi, hai là để xử lý sự tình Vô Sinh giáo. Mỗi lần đến chỗ Hoàng Xá Lợi, đều phải tiềm tung giấu tích, xe ngựa trực tiếp dừng ngoài quân bảo.

Sau khi đội ngũ sứ giả Tề quốc rời thảo nguyên, Vô Sinh giáo mới xảy ra chuyện, như vậy sẽ không dễ bị liên tưởng, gây cảnh giác cho Trương Lâm Xuyên.

Việc này xong xuôi, hắn cũng không dừng lại lâu. Trong đêm đuổi kịp đội ngũ, lặng lẽ ngồi vào xe bò. Chiếc xe ngựa kia đã tặng Vũ Văn Đạc, chiếc này là Vũ Văn Đạc đáp lễ. Kéo xe là trâu trắng, là lễ vật Hách Liên Vân Vân, nghe nói nuôi lớn trong thần miếu, linh tính mười phần, so với Diễm Chiếu nuôi ở trấn Thanh Dương cũng không kém bao nhiêu.

Không gặp Nhữ Thành đương nhiên là một tiếc nuối, nhưng đi sứ một chuyến, không thể cứ ở lại thảo nguyên. Trong nước còn bao việc lớn nhỏ, tỉ như hắn còn một mảnh đất phong mới ở Cố Hạ, đến giờ còn chưa đi xem qua, cũng nên đi nhìn chút.

Từ thảo nguyên về Đông Tề, một đường không có gì bất ngờ.

Khương Vọng trên đường chỉ chuyên tâm tu hành.

Trước kia cùng Đấu Chiêu quyết đấu, ngoài ý muốn cuốn vào bố cục của Đồ Hỗ đối với Huyễn Ma Quân, Đồ Hỗ nói muốn bồi thường. Sau khi ngẫm lại trận chiến hai người, đặc biệt sai người đưa cho Khương Vọng một môn công pháp luyện thể cấp Thần Lâm, tên là « Huyền Thiên Lưu Ly Công ».

Kèm theo công pháp còn có một đoạn văn.

Viết bằng thần văn Thương Đồ, dịch ra có nghĩa là:

“Nguyện chí cao thần linh bảo hộ ngươi, bằng hữu của thảo nguyên. Nguyện ngươi có thêm lựa chọn.”

Từ trước đến nay, phòng ngự của Khương Vọng cơ bản đều dùng Thiên Phủ thân thể để bao trùm, hắn càng thiên về cường hóa mũi tiến công.

Đồ Hỗ hiển nhiên muốn hắn bù đắp nhược điểm, nếu nhục thân phòng ngự tăng lên, trong chiến đấu tự nhiên sẽ có thêm lựa chọn.

Về phần câu nói này có ý gì khác không. . .

Mặc kệ có hay không.

Dù sao Khương tước gia không hiểu.

Rời Tề là tháng năm, kết cục đã tháng bảy.

Là sứ thần, việc đầu tiên Khương Vọng làm sau khi về nước, tất nhiên phải hồi báo Thiên Tử. Đương nhiên, tờ trình ngoại sự gửi lên Chính Sự Đường, cũng phải viết xong trên đường, về nước là phải nộp trước. . . Tương đương với phải báo cáo hai lần.

Khi Võ An Hầu Đại Tề trở lại Lâm Truy, Thiên Tử đang triều nghị tại Tử Cực Điện. Hàn Lệnh đích thân ra đón, dẫn hắn đến Đông Hoa Các chờ đợi.

Nơi này hắn đã quen thuộc, mọi ứng phó đều có thể nắm bắt.

Hàn Lệnh dẫn hắn đến, liền quay về Tử Cực Điện.

Bên ngoài có hai cung vệ đứng thẳng, trong các lại không bóng người.

Trong lò thú thiêu hương thơm nhàn nhạt, có sức xoa dịu lòng người.

Khương Vọng lặng lẽ ngồi một hồi, lại không kìm được đứng dậy, đến trước tấm bình phong khắc họa mỗi người một vẻ, lẳng lặng thưởng thức.

Bức họa này càng nhìn càng mới, chúng sinh trong tranh, mỗi người một vẻ sống động, ân tình muôn màu, sôi nổi trên giấy.

Kiếm Tự Nhân của Khương Vọng giờ đã thông thần, thực sự không dám nói nhận thức về nhân đạo của mình, có thể vượt qua bức tranh này.

Tấm mỗi người một vẻ này hắn đã xem kỹ không biết bao nhiêu lần, luôn có thể thấy chút hứng thú mới.

Hôm nay hắn lại phát hiện một chi tiết.

Trong tranh có một phố dài, một lá cờ bán rượu bị gió thổi mở ra, nửa che một cửa sổ sát đường. Dù chỉ nửa cửa sổ, nhưng có thể thấy bàn đọc sách trong phòng, trên bàn đè một trang giấy, trên giấy có chữ.

Nhìn kỹ, viết:

“Phóng diên hoàng đồng, trụ trượng bạch ông, hi du mạn bộ, lại thấy năm nào?”

Con đường này trong tranh gần cửa thành.

Trên đồng bằng ngoài thành, vẽ lão ông chống mộc trượng tươi cười hiền hòa, cùng lũ trẻ chạy tới chạy lui thả diều.

Hình tượng này hắn có ấn tượng, nhưng đối ứng trang giấy, dòng chữ này, là hôm nay mới thấy. Hẳn là không thể, vì đây không phải hứng thú, ẩn ý sai sót, mà là thiếu sót chi tiết rõ ràng.

Hắn từng chỉ vào bức họa này phá án, xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần, sao có thể bỏ qua chi tiết này?

Lại nhìn kỹ lão ông kia, phát hiện tướng mạo của ông, lờ mờ có mấy phần. . . Giống đương kim thiên tử.

Khương Vọng hiểu ra.

Đây không phải hắn bỏ sót chi tiết, mà là trong thời gian sau đó, một người khác đã thêm chi tiết.

Người kia đổi bức họa này, đổi chút chi tiết này, để một lão nhân bình thường, vào ở trong tranh.

Thiên ngôn vạn ngữ, khó mà nói hết.

Chỉ có một câu: Lại thấy năm nào?

“Ngươi đang nhìn gì?”

Bỗng có tiếng hỏi.

Tiếng dù ôn hòa, lại vọng từ chín tầng trời.

Tiếng của Tề Thiên Tử!

Vị Chí Tôn Đại Tề này không biết đã đến Đông Hoa Các từ khi nào, một chút động tĩnh cũng không truyền tới, thực muốn hù chết người.

Khương Vọng bừng tỉnh, vội xoay người hành lễ:

“Gặp qua bệ hạ!”

“Miễn lễ.” Tề Thiên Tử chỉ khẽ giơ tay, vẫn hứng thú nhìn bức họa trên bình phong, như chỉ quan tâm đến vấn đề vừa hỏi.

Tâm sự của Thiên Tử, ngươi biết rõ tốt, hay vẫn là không biết rõ tốt?

Khương Vọng quyết tâm liều mạng, cao giọng: “Vi thần liều chết thẳng thắn can gián!”

Tề Thiên Tử tỏ vẻ ngạc nhiên, dời mắt nhìn Khương Vọng: “Nói đi.”

“Thiên Tử cử chỉ, không thể không uy nghi.” Khương Vọng nói:

“Sao ngài có thể lén lút ra vào thế này, không cho vi thần một chút động tĩnh?”

Hàn Lệnh bên cạnh lặng lẽ giật giật mí mắt.

Thật khó tưởng tượng Võ An Hầu đi sứ thảo nguyên về, lại dám ác nhân cáo trạng trước.

Hết lần này đến lần khác còn hoàn toàn bắt được lý.

Có câu nào nói thế nào nhỉ?

Lẽ thẳng khí hùng?

“Ồ. . . Thiên Tử cử chỉ, không thể không uy nghi. Ái khanh nói rất có lý, xem ra có đọc sách.” Tề Thiên Tử thong thả: “Nhưng trẫm vừa rồi về Đông Hoa Các, rõ ràng có nghi trượng đi trước, có hô lớn đi sau, rất ầm ĩ mà.”

Giọng hắn không nặng, ngược lại thả nhẹ: “Rốt cuộc ai nói sai?”

“. . .” Khương Vọng cúi đầu: “Thần nói sai, tại thần vừa rồi thất thần, không nghe rõ.”

Thiên Tử cười chỉ trỏ hắn: “Khương Thanh Dương a Khương Thanh Dương, lý thẳng nhưng khí không tráng.”

Quay người về hướng long tọa, thuận miệng nói: “Nói đi, lần này đi thảo nguyên, ngươi thấy gì, nghe gì?”

Khương Vọng thành thật theo sau Hoàng Đế, thuật lại hết những gì mình thấy ở Mục quốc, không thêm bất cứ quan điểm nào.

Thiên Tử ngồi thẳng trên cao, từ đầu đến cuối tĩnh lặng như biển sâu vực lớn, không phát biểu bất cứ cái nhìn nào về sự vụ Mục quốc.

Chỉ khi Khương Vọng nói xong, đột nhiên hỏi: “Võ An Hầu lần này đi thảo nguyên xem lễ, là sứ giả thiên hạ, có luận bàn cùng ai không? Chiến quả thế nào?”

Khương Vọng lớn tiếng: “Thần chưa từng bại trận!”

Thiên Tử bật cười: “Xem ra ái khanh rất biết chọn đối thủ.”

“Thật không dám giấu giếm, thần người đến không từ!”

Lúc này Hàn Lệnh cũng cười.

Thiên Tử lại hỏi: “Vậy lần này gặp đối thủ, ai khiến ái khanh ấn tượng sâu sắc?”

“Không ai để thần ấn tượng sâu sắc. Thần chỉ chuyên chú tu hành, vì vinh dự Tề quốc mà chiến.” Khương Vọng tiếp tục lớn tiếng.

Hàn Lệnh đứng bên lò thú vân văn, nhìn bằng ánh mắt không nặng không nhẹ.

Khương Vọng tranh thủ bổ sung: “Bất quá Đấu Chiêu Sở quốc, vẫn hơi phiền phức.”

Tề Thiên Tử gật đầu: “Bỉ Ngạn Kim Kiều. Bản lĩnh giữ nhà của Đấu lão thái quân, vẫn rất khó có thủ đoạn xứng đôi. . . Hàn Lệnh, lát nữa ngươi dẫn Võ An Hầu đến nội khố,

Giúp hắn chọn vật phẩm tương tự có thể chống lại bí thuật thần hồn. Tránh để người nói thuật pháp Tề quốc ta không bằng người, cũng để Hầu gia chúng ta sau này bớt chút phiền toái, lần sau có thể lớn tiếng hơn.”

Hàn Lệnh cúi đầu: “Thần nhất định tận tâm.”

Khương Vọng biết, đây là “thù lao” cho chuyến đi sứ này.

Rất thỏa mãn xoay người chắp tay, hành lễ quy củ: “Thần cảm ơn bệ hạ!”

Nhưng eo còn chưa thẳng lên.

Trong tai đã nghe Thiên Tử lại như lơ đãng hỏi: “Nghe nói lần này đi sứ, ngươi có một đoạn thời gian rất dài, không ở trong đội ngũ sứ giả?”

Chợt như sấm sét giữa trời quang.

Lời này khiến Khương Vọng trong lòng kịch chấn!