Trong dòng sông lịch sử mênh mông, từng có một thời đại Thần đạo thịnh hành ở hiện thế.

Khi đó, mọi suy nghĩ đều hữu hình, người tu hành tạo nên thần thoại, và thần thoại thường chiếu rọi vào hiện thực.

Mao thần ở khắp mọi nơi, bách quỷ hoành hành.

Ngày đêm điên đảo, thiên địa lẫn lộn.

Đó là một thời đại ánh sáng muôn màu, đồng thời cũng là một thời đại hỗn loạn mê ly.

Vô số quy tắc bị phá vỡ, mọi người tuân theo một logic sinh hoạt hoàn toàn khác biệt với hiện thế.

Đến nay, thời đại ấy đã kết thúc, nhưng nhiều thần thoại vẫn được truyền miệng.

Đương nhiên, thần thoại sở dĩ là thần thoại, sở dĩ được truyền miệng, chứ không phải được khắc vào sử sách, chép vào kinh điển, ắt hẳn vì nó không thể sánh ngang với sự thật.

Ví dụ như, chưa từng có Địa Ngục nào, luân hồi cũng không đơn giản như trong thần thoại.

Thực tế có một U Minh, nhưng U Minh chỉ là một chặng đường trên hành trình luân hồi.

Những chuyện như lục đạo vãng sinh, đời sau làm trâu làm ngựa, kiếp này quá khổ, kiếp sau làm cây, đều chỉ là vọng tưởng của thời Thần đạo, cuối cùng không thể biến thành sự thật.

Tu vi càng sâu, càng hiểu rõ –

Tử vong chính là tử vong, là điều triệt để nhất trên đời.

Hồn phách tiến vào U Minh rồi, kết quả cuối cùng cũng là hóa về hư vô. Không hề có Diêm La, phán quan, thưởng thiện phạt ác… Những thứ đó chỉ là thủ đoạn của tu sĩ Thần đạo, chẳng khác gì tu sĩ hiện thế ngự sử khôi lỗi.

Trong hiện thế, mọi thủ đoạn phục sinh đều dựa trên việc tìm về hồn phách, khôi phục nhục thân, đền bù thọ nguyên.

Trước kia Khương Vọng không biết, nhưng sau sự kiện Thần Lâm, hắn đã thu được những kiến thức liên quan. Đặc biệt là khi ở Tắc Hạ Học Cung, hắn đã bổ sung được nhiều hiểu biết.

Trong không gian và thời gian vô ngần này, nơi luân hồi thực sự là một địa phương tên “Nguyên Hải”.

Nơi ấy nằm ở vực sâu thẳm, đáy dưới đáy.

Sâu xa hơn cả cái gọi là Nại Hà, Vong Xuyên.

Mọi hồn phách rơi vào U Minh đều không thể cưỡng lại sức hút của Nguyên Hải.

Không chỉ hồn phách nhân loại, mà là tất cả mọi thứ trên thế gian. Ở đó, chúng bị nghiền nát thành những phần nhỏ bé nhất, rồi sau đó tái tạo. Vật nhỏ bé nhất này, không thể nhận dạng, được gọi là “Một”.

Đạo môn có câu “Nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật” là từ đó mà ra.

Hồn phách rơi xuống Nguyên Hải, bị nghiền nát làm một, được tái tạo, hồn phách hoàn toàn mới giáng sinh xuống hiện thế, rồi trưởng thành. Đó chính là luân hồi.

Giống như nước sông, mưa trên trời, nhưng giọt nước này không phải là giọt mưa kia.

Quá khứ thì đã qua.

Đương nhiên, cũng có một số tình huống đặc biệt.

Ví dụ như các nước thái miếu, dùng quốc thế cúng tế, có thể giữ lại, thậm chí tìm về tàn hồn trong Nguyên Hải… Nhưng cái giá phải trả vô cùng khủng khiếp.

Ví dụ như trưởng lão Lục Diễm của Bạch Cốt đạo, sau khi thê tử qua đời, hồn phách của nàng không tiến vào Nguyên Hải, do đó giữ lại khả năng phục sinh. Nhưng hắn không biết hồn phách vong thê đi đâu, cũng không biết vì sao nó có thể được giữ lại, nên mới bị Bạch Cốt Tôn Thần thúc đẩy lâu như vậy.

Ví dụ như Khương Mộng Hùng trấn áp thông đạo lưỡng giới, không để hồn phách vào U Minh, liền giữ lại khả năng phục sinh tại chỗ.

Ví dụ như Cô Hoài Tín, Tịnh Hải trưởng lão của Điếu Hải Lâu, lập đàn tế ở đài Thiên Nhai, cũng là để giữ lại hồn phách của Quý Thiếu Khanh, ngăn cách sức hút của U Minh, thai nghén nhục thân… Chỉ tiếc Khương Vọng đã nấu giết mấy ngày mấy đêm, thêm Bất Chu Phong, hoàn thành trước quá trình toái diệt trong Nguyên Hải.

Chỉ khi có những điều kiện vô cùng hà khắc, tình huống chuyển thế mới thỉnh thoảng xảy ra.

Ví dụ như Vân Du Ông năm xưa, cũng vì nhân quả đặc thù của Vân Đỉnh tiên cung, chưa từng tiến vào Nguyên Hải. Nhưng hắn chưa từng có được chân chính tân sinh. Còn Bạch Vân đồng tử bây giờ, là một loại tái tạo theo ý nghĩa khác.

Hắn đã không còn là một thể với Vân Du Ông năm xưa.

Tu hành vốn là quá trình đấu với trời, với mệnh, từ vạn cổ đến nay, bao nhiêu hạng người kinh tài tuyệt diễm đều tìm cách kháng cự tử vong, “lừa gạt”, “trốn tránh”, “đối kháng” Nguyên Hải, hết lần này đến lần khác.

Thậm chí có thể nói, Thần đạo thuở xưa sinh ra cũng vì vậy.

Mọi người khai quật lực lượng mới trong quá trình đối kháng tử vong, từ đó tự cho mình là Quỷ Thần.

Nhưng Thần đạo cuối cùng tan biến, cũng có lẽ vì thiên lý tuần hoàn.

Trong những truyền thuyết thần thoại vụn vỡ, Biện Thành Vương là Diêm La thứ sáu, chưởng Uổng Tử Địa Ngục. Người chết oan trên thế gian sẽ vào địa ngục này.

Giờ phút này, Khương Vọng đeo mặt nạ Diêm La đó, mặc một thân võ phục màu đen, đứng trên vách đá dựng đứng, gió lạnh như đao.

Không biết một Biện Thành Vương như vậy, có thể rửa hận cho những thiên tài nước Hữu đã uổng mạng trong bụng cự quy nhiều năm qua không?

Đứng cạnh hắn, không xa, là Doãn Quan.

Lại xa hơn một chút, dưới một gốc tùng xanh, Ngỗ Quan Vương từng ngồi trên mặt đất – từ khí tức có thể đoán, đúng là hắn.

Không báo trước để hắn không nhận ra. Khương Vọng cố ý thay đổi giọng nói, cũng dùng Họa Đấu Ấn thu liễm khí tức.

Đội ngũ đi sứ Mục quốc chắc chắn sẽ tiếp tục tiến lên, Võ An Hầu của Mục quốc ngồi trong xe ngựa bế quan tu hành. Có hay không có mặt cũng không ai biết, chỉ cần Kiều Lâm phối hợp tốt là được.

Khương Vọng giao phó vài lời với Kiều Lâm, rồi một mình chạy đến hội hợp với Doãn Quan, sau đó nhìn thấy Ngỗ Quan Vương. Doãn Quan dường như đi đâu cũng mang theo người này, có lẽ hắn đắc lực hơn những Diêm La khác…

Nhưng điều đó không quan trọng.

Khương Vọng không tò mò về những Diêm La này, cũng không quan tâm.

Ngỗ Quan Vương cố ý hay vô tình dò xét hồi lâu, dò xét kẻ ngoại viện mới được Tần Quảng Vương mời đến, nhưng dù sao cũng không nói nhảm gì.

Nói về mặt nạ Biện Thành Vương này, Khương Vọng còn có một tầng hiểu biết khác, đó là nhờ người sở hữu trước của nó, Tất Nguyên Tiết, ngục tốt của Tù Hải Ngục – hoặc có lẽ là người trước trước nữa?

Trong nhà giam u ám nặng nề của Điếu Hải Lâu, ngục tốt cũng là tù nhân, sống cuộc sống vô vọng ngày qua ngày.

Chính vì Trúc Bích Quỳnh đã chịu khổ trong hoàn cảnh đó, Khương Vọng mới luôn có một phần áy náy trong lòng với nàng.

Tất Nguyên Tiết trốn khỏi Tù Hải Ngục gần như không thể thoát ra, gia nhập Địa Ngục Vô Môn, cuối cùng chết trên đường trốn ra hải ngoại. Từ nơi sâu xa, lại thật ứng với hai chữ “uổng mạng”.

“Danh hiệu này… Không may mắn lắm.” Khương Vọng cảm khái nói.

Giọng hắn lúc này rất lạnh lùng, là giọng một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi.

Mô phỏng giọng nói dựa trên Thanh Văn Tiên Điển, chắc chắn không có sơ hở nào.

“Sao lại điềm xấu?” Doãn Quan, cũng đang chờ đợi, nói: “Chữ Biện là chữ Hạ thêm một chấm trên đầu, chẳng phải là nói rõ, ngươi muốn phá tan trời Hạ Thành sao? Quá may mắn, quả thực là thiên mệnh tại ta.”

Khương Vọng nghiêng đầu nhìn hắn.

Không biết Tần Quảng Vương nhập đạo bằng chú thuật, khi nói đến may mắn, có thật may mắn không.

Doãn Quan nhún vai: “Ngươi đừng hiểu lầm, không phải cố ý để lại cho ngươi. Vốn định cho ngươi một loại mặt nạ phán quan, cũng chẳng sao cả. Nhưng đúng lúc Biện Thành Vương mới nhậm chức chết mất, ngươi bảo có khéo không?”

Nghe càng điềm xấu…

“Lâm thời.” Khương Vọng nhấn mạnh: “Ta chỉ mang tạm một lần.”

“Yên tâm.” Doãn Quan lại cười nói: “Địa Ngục Vô Môn, tiền hàng sòng phẳng, già trẻ không gạt, tuyệt không cưỡng cầu.”

Cả Địa Ngục Vô Môn, mọi người đều giấu thân phận, giấu dấu vết hoạt động. Chỉ có hắn nghênh ngang, trương dương trước mặt người đời, là cờ xí của Địa Ngục Vô Môn, cũng gần như thành một ký hiệu cụ thể của giới sát thủ.

“Người đến đông đủ.”

Giọng Ngỗ Quan Vương dưới gốc cây không lưu loát, nhưng mười ngón tay liên động lại trôi chảy phi thường, sau khi chân bấm niệm pháp quyết, chắp tay trước ngực, rồi từ từ kéo ra.

Một màn sáng màu bạc trắng kéo ra giữa hai bàn tay hắn, như một tấm kính vuông lớn, chia đều thành mười ô. Mỗi ô vuông xuất hiện một bóng người đeo mặt nạ.

Đến cả Doãn Quan cũng đeo một chiếc mặt nạ Diêm La bên hông.

Tần Quảng Vương, Sở Giang Vương, Tống Đế Vương, Ngỗ Quan Vương, Diêm La Vương, Biện Thành Vương, Thái Sơn Vương, Đô Thị Vương, Bình Đẳng Vương, Chuyển Luân Vương, Thập Điện Diêm La tề tụ!

Khương Vọng lặng lẽ đánh giá những “đồng đội” trong hành động sắp tới, khoanh tay đứng, tư thái lãnh khốc, không lên tiếng.

Trong số những người này, Khương Vọng ấn tượng sâu sắc nhất với Sở Giang Vương, khi bị Hải Tông Minh truy sát, hắn từng bỏ nhiều tiền mời sát thủ của Địa Ngục Vô Môn, khi đó người xuất hiện chính là vị này.

Dù chưa lột mặt nạ, nhưng cảm giác lạnh lẽo thấu xương đó khiến người ta ấn tượng sâu sắc.

Hôm nay gặp lại, người nọ đã có kim khu ngọc tủy ngoại hiển, bước vào Thần Lâm cảnh giới. Không hổ là người xếp thứ hai trong Thập Điện Diêm La, lại còn sống đến nay.

Tiếp theo là Chuyển Luân Vương và Thái Sơn Vương, hắn từng gặp khi truy bắt Dương Huyền Sách, khi đó Khương Vọng đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng nghênh chiến. Hôm nay gặp lại, không biết có phải là người quen không.

Dù sao những Diêm La của Địa Ngục Vô Môn này thay đổi cũng khá thường xuyên.

“Nhiệm vụ mọi người đều rõ, mục tiêu của mỗi người là gì, phải làm đến mức nào, đều viết rõ trong thư.” Doãn Quan đứng ở mép vách đá, nhàn nhạt nói: “Quy tắc cũ, chúng ta riêng phần mình xuất phát, năm ngày sau hội hợp tại Hữu quốc… Ai có nghi vấn gì thì hỏi.”

Không ai lên tiếng.

Ánh mắt hắn quét một vòng: “Vậy hành động bắt đầu.”

Màn sáng màu bạc trắng từng ô từng ô ảm đạm đi, cho đến khi biến mất.

Doãn Quan có một khí chất tuấn tú bẩm sinh, nhìn thoáng qua, càng giống một đạo nhân siêu nhiên thế ngoại.

Chỉ khi thấy hắn kỷ luật nghiêm minh, người ta mới hoảng hốt nhớ ra, hắn là thủ lĩnh của tổ chức sát thủ khét tiếng nhất đông vực hiện nay.

Tập hợp một đám hung đồ không kiêng nể gì dưới trướng, chỉnh đốn ngoan ngoãn, không chỉ dựa vào võ lực là làm được.

Dưới gốc tùng xanh, Ngỗ Quan Vương sát nhập hai bàn tay, thu hồi màn sáng trắng bạc, nhưng không vội đứng dậy.

Mà dùng giọng điệu không lưu loát, mở miệng nói: “Thủ lĩnh, về thù lao, ngoài đồ tốt trong hoàng cung Hữu quốc, ta còn muốn thi thể của Trịnh Triêu Dương.”

Doãn Quan chuyển mắt nhìn hắn: “Thể phách Trịnh Triêu Dương trời sinh cường đại, là tài liệu tốt để tu võ, vì quốc gia, mới tu Binh đạo. Năm ngoái vừa tiến vào Thần Lâm… Mắt ngươi cũng tốt đấy.”

“Ha ha ha.” Ngỗ Quan Vương nói: “Thủ lĩnh, ngươi biết đấy. Thi thể… Dễ hỏng, đánh một trận, là cần bổ sung.”

“Không vấn đề.” Doãn Quan bình tĩnh nói: “Nhưng lần này, ngươi phải đem thi thể Thần Lâm của ngươi dời ra ngoài. Địa Ngục Vô Môn rất công bằng, có cống hiến vượt mức, liền có thu hoạch vượt mức.”

Tròng mắt Ngỗ Quan Vương bỗng nhiên co lại.

Từ xưa đến nay không biết sợ hãi là gì, đáy lòng hắn sinh ra ý lạnh.

Thần thông của hắn quỷ quyệt âm trầm, tên là 【mượn thi】. Có thể mượn dùng lực lượng khi còn sống của thi thể, bao gồm nhưng không giới hạn dùng thi thể người khác bổ xong tàn chi của mình, thậm chí…

Có thể thông qua mượn dùng thi thể cường giả, để hoàn thành cảnh giới nhảy vọt.

Đừng nhìn lực lượng hắn thể hiện hiện tại vẫn chỉ ở Ngoại Lâu đỉnh phong, chân chính phát huy toàn lực, liều mạng tranh đấu, hắn cũng không kém Sở Giang Vương. Toàn bộ Địa Ngục Vô Môn, người duy nhất khiến hắn kiêng kị, chỉ có Doãn Quan.

Mà việc hắn có được nhục thân hoàn chỉnh của tu sĩ Thần Lâm là bí mật tuyệt đối của hắn! Doãn Quan biết bằng cách nào? Doãn Quan biết từ khi nào? Doãn Quan còn biết gì nữa?

“Ha ha, ha ha.” Ngỗ Quan Vương cười vài tiếng, rồi nói: “Được.”

Doãn Quan cũng không có ý định so đo gì.

Chỉ nói một tiếng: “Thời gian gấp lắm, chúng ta mau lên đường.”

Ôm tay áo phất một cái, dẫn đầu nhảy xuống núi cao.

Khương Vọng theo sát sau hắn.

Sau cùng là Ngỗ Quan Vương, hắn ngồi dưới đất, như một con rối tứ chi đều đã lệch, rất không cân đối, loạng choạng đứng dậy, rồi bỗng nhiên kéo căng, như tên rời cung!

… …

… …

Hữu quốc chỉ có hai loại thành thị, Thượng Thành và Hạ Thành. Thượng Thành chỉ có một tòa, xây trên lưng cự quy. Hạ Thành có tất cả 39 tòa. Tên gọi bắt đầu từ Nhất Thành đến Tam Thập Cửu Thành.

Như Doãn Quan từng nói, người ta sẽ không đặt tên cho lồng gà chuồng heo, đánh số thứ tự cho dễ quản lý là đủ.

Toàn bộ Hữu quốc, hết thảy quan lại quyền quý, cự phú thương nhân, tu sĩ lão gia, đều ở tại Thượng Thành.

Việc thống trị Hạ Thành, được hoàn thành thông qua các đại tá chính gia tộc.

Tỉ như… Tô gia hiện đã định cư ở Thượng Thành,

Từng là tá chính gia tộc của Nhị Thập Thất Thành ở Hữu quốc.

Trong thế giới có siêu phàm vĩ lực, Hạ Thành căn bản không thể phản kháng Thượng Thành.

“Quốc tướng Hữu quốc lo lắng hết lòng, vì nước kính dâng. Triều đình Hữu quốc tâm hệ bách tính, tích cực bồi dưỡng nhân tài, lớn mật phân công người trẻ tuổi đảm nhiệm thành chủ các đại thành trì. Mỗi năm một lần quan viên khảo hạch, công khai công chính. Kẻ chấp chính tệ nhất, không thương cảm bách tính nhất, sẽ bị đẩy ra, bị thánh thú hộ quốc vĩ đại đích thân xử trí. Thành chủ còn lại, chọn người ưu tú trong số họ, đạt được tư cách tiến vào Thượng Thành. Bọn họ sẽ khắc khổ tu hành, xung kích siêu phàm, để ngự sự xâm lược, che chở chúng ta bình dân… Toàn bộ quốc gia vui vẻ phồn vinh, mỗi một ngày đều trở nên tốt đẹp hơn, bách tính tràn ngập hi vọng.”

Trong phòng học gần đó, tiên sinh dạy học thỏa mãn thở dài: “Chúng ta đang sống trong một quốc gia tốt đẹp biết bao!”

Giọng trẻ con thanh thúy đồng thanh: “Quên cả trời đất!”

Thăm lại chốn xưa.

Khương Vọng đã ngồi trong một tửu lâu nào đó ở Nhị Thập Thất Thành của Hữu quốc, trong tai nghe đủ loại tiếng người, tâm tình khó tả.

Hôm nay, Nhị Thập Thất Thành, đường đi sạch sẽ, tòa nhà cao ngất. Người đi đường nói cười rộn rã, không khó thấy trong mấy năm nay, cuộc sống của họ đã được cải thiện rất nhiều.

Khương Vọng còn nhớ rõ thiếu niên tóc trắng từng đi qua nơi này, nhớ rõ hắn đã thấy hoang mang, mê mang, đau đớn trong tòa thành này.

Mà bây giờ, chỉ mấy năm ngắn ngủi trôi qua, đã “quên cả trời đất”.

Vậy bọn họ đến đây bây giờ, vì sao đến đây?

Khương Vọng trong lòng rõ ràng, đây có lẽ chính là phòng ngự của Triệu Thương.

Đối phó kẻ cá lọt lưới kinh tài tuyệt diễm năm xưa, hắn chọn dùng dân tâm để xây nên một bức tường cao.

Hắn muốn xóa bỏ tính chính nghĩa trong việc báo thù của Doãn Quan, khiến những nỗ lực đi lại giữa ranh giới sinh tử của Doãn Quan mấy năm nay mất đi ý nghĩa.

Ngươi nói ngươi là báo thù, nhưng ngươi thật ra là đang phá hoại.

Ngươi nói ngươi muốn cứu vớt quốc gia này, nhưng quốc gia này vui vẻ phồn vinh, bách tính đều rất thỏa mãn, không cần ngươi cứu vớt!