“Tề thiên kiêu, thắng thiên hạ thiên kiêu.”

Lời ấy ban đầu là Khương Vọng nói trước mặt Tề Thiên Tử.

Khi đó, Thiên Tử có ý để Khương Vọng nhậm chức Bắc Nha Đô Úy, Khương Vọng cự tuyệt. Thiên Tử không trách tội, chỉ hỏi, “Ngươi lấy gì báo trẫm?”

Khương Vọng liền dùng lời ấy đáp lại.

Đến hôm nay, hắn lấy quân công phong hầu ba ngàn nhà, dõi mắt thiên hạ, cùng thế hệ thiên kiêu không ai sánh bằng, có thể nói đã làm được cuồng ngôn năm xưa.

Lần này hắn cầm lễ đi sứ thảo nguyên, chính là lấy thân là đại diện cho Tề quốc.

Nhất là sau khi Mục quốc thua trận đại chiến với Cảnh quốc, toàn diện rút về Bắc Vực. Lần này, nghi thức kế nhiệm Đại Tế Ti Thần Miện giảng đạo của Thương Đồ Thần Điện mang ý nghĩa không tầm thường.

Khắp thiên hạ ánh mắt đều đổ dồn về thảo nguyên, chờ đợi động thái kế tiếp của vị Nữ Đế Mục quốc kia.

Trong thời khắc gió mây hội tụ này, nhất định không thể làm mất uy nghi của Đông quốc.

Trọng Huyền Tuân và Khương Vọng đều là những lựa chọn tốt, dõi mắt thiên hạ, so sánh với bất kỳ ai cùng thế hệ cũng không hề kém cạnh. Nhưng Thiên Tử đã khâm định Khương Vọng, hắn nhất định phải có chỗ gánh vác.

Người cầm phù tiết làm chính sứ của Đại Tề, Thiên Tử khâm điểm, Đế Nữ tiễn đưa…

Có thể nói, lần này Khương Vọng rời Hành Dương hướng bắc, phô trương mười phần.

Thiên Phúc quân đặc biệt điều hai trăm người làm nghi trượng cho chuyến đi sứ của Khương Vọng, từng người đều là tu vi Đằng Long cảnh giữ gốc.

Trước kia, hắn cùng Kế Chiêu Nam, Trọng Huyền Tuân cùng nhau xuất chiến Hội Hoàng Hà, nghi trượng cũng chỉ đến thế.

Khác biệt duy nhất là, lần đó có hai tên đội trưởng Nội Phủ cảnh lĩnh quân tùy hành, lần này chỉ có một tên.

Tên là Kiều Lâm.

Chính là cái người năm xưa ở đài Quan Hà, mỗi ngày bồi Khương Vọng xem tranh tài, nhiệt tình chia sẻ tin tức các ngả ngách cho Khương Vọng, tên sĩ tốt Thiên Phúc quân ấy.

Từ Hội Hoàng Hà đến nay, hắn cũng đã gõ mở Nội Phủ, trở thành một đội trưởng trong Thiên Phúc quân.

Lần này được điều đến làm tùy tùng của Khương Vọng, thống lĩnh hai trăm duệ sĩ, đi sứ thảo nguyên, cũng coi như là bạn cũ gặp lại.

Dù là hai trăm duệ sĩ Thiên Phúc quân kết thành quân trận, cũng gần như không thể can thiệp vào chiến đấu cấp độ của Khương Vọng hiện tại, ý nghĩa hộ vệ gần như không có.

Nhưng chuyến đi này Khương Vọng đại diện cho quốc gia, nghi trượng cần thiết vẫn không thể thiếu.

Tại quận Hành Dương cáo biệt đám người tiễn đưa, có hai trăm duệ sĩ cưỡi ngựa bảo vệ, Khương Vọng một mình ngồi trong xe ngựa đặc chế cho chuyến đi sứ, cứ thế tiến về phía bắc.

Lâm Truy mọi việc đều yên tĩnh, không có gì đáng lo.

Tân nhiệm Hành Dương quận thủ Lâu Tử Sơn, đến mười dặm đưa tiễn, lưu luyến chia tay ở biên thành.

Ngày nay, Võ An Hầu tự nhiên là niềm kiêu hãnh của Xứ Dương.

Mà trong ba quận Xứ Dương, quận Hành Dương là nơi đô thành cũ của Dương quốc, tất nhiên là mạnh hơn xa hai quận còn lại. Sau khi Hoàng Dĩ Hành chết, Xích Vĩ quận thủ Cao Thiếu Lăng từng mưu cầu chuyển quản lý Hành Dương, nhưng vì gần biển mà nội tình không đủ, không thể thành công.

Không ngờ Lâu Tử Sơn lại là người cười đến cuối cùng. Hắn cũng không phải xuất thân thế gia gì, cũng không nghe nói có dựa dẫm vào đại nhân vật nào. Khương Vọng đặc biệt xem qua đánh giá của Chính Sự Đường, là “Nội chính hơn người”, thấy người có năng lực hơn mình, liền có ý kết giao. Chuyện Thập Tứ mất tích năm xưa, hắn cũng đã ra sức.

Ngoài ra, Điền An Thái hóa điên trên chiến trường phạt Hạ, tự nhiên không thể tiếp tục đảm đương chức Nhật Chiếu quận thủ. Xem như là vì nước hy sinh, triều đình không thể đoạt quyền của hắn, nên lấy một vị tộc lão của Điền gia kế nhiệm – Điền Thường trước đó vẫn luôn mưu cầu vị trí này, vì thế đã cố gắng rất nhiều, nhưng cuối cùng không thể đạt thành mục đích.

Nghe nói là Điền An Bình chỉ định nhân tuyển.

Chi tiết bên trong Khương Vọng không rõ lắm. Sau khi thành tựu Động Chân, tiếng nói của Điền An Bình trong Điền gia rõ ràng là số một, Điền Thường liên hệ với Khương Vọng cũng càng thêm cẩn trọng. Sau khi phạt Hạ trở về, gần như không còn liên hệ.

Khương Vọng cũng không nhất định muốn lợi dụng Điền Thường, Điền Hòa làm gì, chỉ là đối với một người như Điền An Bình, cần nắm chắc vài lá bài tẩy, cũng có thể an tâm phần nào.

Lần này đi Mục quốc, xa vạn dặm, với Khương Vọng mà nói, vẫn là tu hành mà thôi.

Trừ việc Kiều Lâm quá lắm lời, thỉnh thoảng lại muốn đến kể cho Khương Vọng nghe những truyền thuyết ít ai biết trong quân, gần như không có chuyện gì khác.

Khương Vọng cũng không để ý, xem như để điều hòa trên đường.

Thuận miệng đáp vài câu cũng không đến nỗi ảnh hưởng tu luyện.

“Nơi chúng ta sắp đi qua trước kia rất loạn, người ta gọi là Ngọa Ngưu Mộ Phần. Trịnh quốc, Khúc quốc đánh nhau túi bụi, mấy nước nhỏ xung quanh cũng bị liên lụy không yên. Còn có rất nhiều giặc núi cường đạo, đều trốn ở đây…” Kiều Lâm đầy hứng khởi nói: “Sau trận đánh Tinh Nguyệt Nguyên, hai nhà đều an phận hơn nhiều. Chúng ta Tề quốc và Cảnh quốc, bọn họ luôn muốn chọn một bên để đứng.”

Một đội trưởng nhỏ nhoi, giải thích thiên hạ đại thế cho đương triều Võ An Hầu, cũng không phải chuyện gì hiếm lạ.

Ban đầu ở Hội Hoàng Hà, hắn còn giải thích chiến đấu cho Võ An Hầu kia mà!

Nói cách khác, Võ An Hầu đoạt được ngôi đầu Hoàng Hà, chẳng phải là hắn cũng có công đó sao?

Trong quân nhiều người không tin, lúc này nhiều người thấy thế này rồi, quay đầu đánh vào mặt bọn họ từng cái đi.

“Đánh thật à?” Khương Vọng hỏi.

“Thật chứ! Não chó sắp đánh ra đến nơi.” Kiều Lâm thề thốt: “Cũng chỉ vì cố kỵ thái độ của chúng ta và Cảnh quốc, nếu không thì Trịnh, Khúc đã sớm diệt một nước rồi.”

Khương Vọng là tầng lớp cao của Tề quốc, đương nhiên biết Trịnh, Khúc hai nước ngấm ngầm đấu đá, lấy nhau để tranh thủ độc lập.

Hắn có chút hứng thú hỏi: “Ngươi biết tình hình Trịnh quốc à?”

Nơi này hiện tại tên là Ngọa Ngưu Thung Lũng, nằm giữa Trịnh – Khúc, không biết vì sao mà có cái tên ấy. Nhưng diện tích lớn là thật, loạn rất nhiều năm dưới sự ngầm đồng ý của Trịnh – Khúc cũng là thật.

Lúc này, màn xe được vén lên một nửa, Kiều Lâm giành việc của phu xe, ngồi lên vị trí đánh xe, cầm dây cương, tự tin nói: “À! Trịnh quốc ấy à, quốc quân của họ không ra gì đâu. Già yếu lưng còng, nhờ quốc thế miễn cưỡng thành tựu Thần Lâm, tu vi rất bất ổn, muốn siêu thoát quan đạo là không thể, muốn tiến thêm một bước cũng không được. Lại không thể thoái vị, giờ thoái vị là tu vi đảo ngược, chỉ có chết. Chỉ có thể tiêu hao quốc vận để bảo trụ tu vi, sống lay lắt…”

“Việc cũng không đủ cho hắn tiêu hao… Giờ cũng đã một trăm bảy mươi tuổi rồi.”

Khương Vọng suy nghĩ rồi hỏi: “Trịnh quốc không phải có Cố Sư Nghĩa sao? Hắn không quản à?”

Nhắc đến Cố Sư Nghĩa, Kiều Lâm cũng mang giọng kính ý: “Cố đại hiệp đã sớm nói không để ý đến quốc sự, trừ phi gặp họa diệt quốc, nếu không sẽ không ra tay. Hoàng thất Trịnh quốc cũng chỉ có một Cố đại hiệp, nếu không thì cái vị quốc quân kia đã sớm bị người kéo xuống ngựa rồi.”

Danh tiếng thiên hạ hào hiệp của Cố Sư Nghĩa lan rộng, ngay cả một sĩ tốt Thiên Phúc quân như Kiều Lâm khi nhắc đến người này cũng rõ ràng đạo lý.

Nhớ đến hào hiệp, Khương Vọng lại nghĩ đến Yến Thiếu Phi, vị hào hiệp xứ Ngụy. Đó cũng là một nhân vật khiến người say mê, từ lần Hội Hoàng Hà kia, lại chưa nghe được tin tức của người ta, không biết đi đâu rồi.

Hoặc là có ngày tái xuất, vang danh thiên hạ, hoặc là từ đây không xuất hiện trong tai thế nhân, đều không lạ.

Thế sự hùng vĩ, lịch sử mênh mông.

Bao nhiêu hào kiệt như ánh sáng lóe lên rồi tắt, lại có bao nhiêu người có thể như nắng gắt chói chang mãi?

Khương Vọng thuận miệng nói: “Nơi này đã có chút loạn, vậy các ngươi cẩn thận hơn chút.”

“Võ An Hầu yên tâm.” Kiều Lâm nói: “Mạt tướng đã sớm bố trí rồi, các huynh đệ đều rất cảnh giác.”

Khương Vọng lại nói: “Có duệ sĩ Thiên Phúc quân làm nghi trượng, chắc cũng không có kẻ nào mù mắt đến quấy rầy.”

Kiều Lâm đương nhiên là cùng có vinh dự.

“Đúng đó! Đội ngũ sứ giả của Đại Tề đế quốc ta, thách lũ đạo chích kia cũng không dám đến gây sự. Mạt tướng đảm bảo giữ xe ngựa của ngài kín như bưng, đến con ruồi cũng không bay lọt, ngài cứ yên tâm tu luyện!”

Lời còn chưa dứt, chợt có tiếng vang lên – “Thái Hư môn hạ Hư Trạch Minh, xin gặp Thái Hư sứ giả Khương Vọng!”

Gọi là Thái Hư sứ giả, chứ không phải Võ An Hầu Tề quốc.

Khương Vọng nhìn ra ngoài từ trong xe, thấy một nam tử dáng vẻ thiếu niên, mặc đạo bào Âm Dương, thân thể như ngọc.

Cùng với Hư Trạch Phủ, người từng trao tín vật vọng lâu Thái Hư cho Khương Vọng, tướng mạo tuy không giống, tên chỉ kém một chữ, hẳn là sư huynh đệ cùng thế hệ.

Khí cơ của người này hùng hồn, sâu không lường được, rất có thể cho thấy nội tình phái Thái Hư.

Khương Vọng khoát tay, ra hiệu tùy tùng không cần đề phòng, cất cao giọng nói: “Mời đạo trưởng vào xe một lần.”

Hư Trạch Minh cũng không khách khí, vừa nhấc bước liền chen vào xe.

So với Hư Trạch Phủ bình thản ung dung, hắn rõ ràng sắc sảo hơn nhiều.

Cùng Khương Vọng ngồi đối diện nhau trong xe rộng rãi, hắn liền khoát tay, trước kéo màn xe xuống, lại ngăn cách âm thanh, bộ dáng muốn trao đổi cơ mật.

Khương Vọng ung dung nhấc ấm trà, rót hai chén trà, hỏi: “Không biết đạo trưởng Hư Trạch Phủ và các hạ có quan hệ thế nào?”

“Hắn là sư huynh của ta.” Hư Trạch Minh có vẻ không muốn nhắc đến Hư Trạch Phủ, chỉ thuận miệng trả lời, nhân tiện nói: “Sau này ta sẽ là người kết nối với ngươi về các công việc liên quan đến Thái Hư Huyễn Cảnh.”

Khương Vọng hỏi: “Đạo trưởng Hư Trạch Phủ có chuyện gì sao?”

Hư Trạch Minh nhìn hắn: “Thực ra ai kết nối với ngươi cũng không ảnh hưởng gì đến ngươi cả.”

“Tạm cho là một câu quan tâm đến bạn cũ.” Khương Vọng cười nói.

Hư Trạch Minh bèn nói: “Hắn bị phản phệ khi sáng tạo đạo thuật, bây giờ còn đang dưỡng thương, ba năm năm nữa cũng chưa chắc ra được.”

“Ra là vậy.” Khương Vọng ngồi yên tại chỗ, trên mặt vẫn mang theo nụ cười nhẹ: “Ta nhớ, khi ta liên lạc với tiên sinh Trạch Phủ, cũng không đề cập gì đến công việc tiếp theo. Ta bỏ người, bỏ vật liệu, bỏ địa điểm, dựng lên Vọng Lâu Thái Hư, nên thu được quyền sở hữu, chỉ thế thôi. Không biết đạo trưởng hôm nay đến thăm, cần làm gì?”

Hư Trạch Minh cũng cảm nhận được thái độ xa cách của Khương Vọng, rất chân thành nói: “Khương Vọng, xin tin ta, ta tuyệt đối không có ác ý với ngươi. Thái Hư Huyễn Cảnh là tạo vật vĩ đại nhất đương thời, sinh ra vì tương lai rực rỡ của Nhân tộc. Một ngày nào đó, nó nhất định có thể thực hiện hết thảy những suy nghĩ xán lạn. Ngươi là sứ giả Thái Hư, giống như chúng ta, cũng là một phần tử của sự vĩ đại này. Chúng ta phải đoàn kết một lòng, cùng nhau cố gắng vì Nhân tộc.”

Khương Vọng cười rất kiên định: “Ta hoàn toàn tán thành sự vĩ đại của Thái Hư Huyễn Cảnh… Bất quá Hư tiên sinh, ngươi vẫn chưa nói là có chuyện gì tìm ta. Lần này ta phụng mệnh quốc gia đi sứ thảo nguyên, có lẽ không có nhiều thời gian trì hoãn.”

Hư Trạch Minh cũng liền nói: “Thái Hư Huyễn Cảnh phát triển đến nay, mỗi ngày đều có một lượng lớn tu sĩ gia nhập, phạm vi bao trùm gần như bao gồm thiên hạ các nước, cũng không tránh khỏi sản sinh một lượng lớn vấn đề. Tỷ như có những người không nên tham gia lại tham gia; tỷ như có người thông qua thần thông đặc thù, nhiễu loạn quy tắc của Thái Hư Huyễn Cảnh; ví dụ như có người không thông qua vọng lâu Thái Hư hoặc Nguyệt Thược mà gia nhập, mà áp dụng những phương thức không bình thường… Những hành vi này đều sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của Thái Hư Huyễn Cảnh, làm tăng thêm gánh nặng không cần thiết cho công việc của chúng ta. Về lâu dài, nó sẽ ảnh hưởng đến sự vận hành lành mạnh của Thái Hư Huyễn Cảnh, ảnh hưởng đến tương lai của Nhân tộc.”

Đây thật là một người quen thuộc với những tự sự hùng vĩ.

Xét từ lịch sử, những người như vậy thường cũng rất nguy hiểm.

“Vậy nên?” Khương Vọng hỏi.

Hư Trạch Minh ngồi ngay ngắn, ngữ khí cũng rất chân thành: “Phái Thái Hư chúng ta dựa trên nguyên tắc tuyệt đối công chính, tuyệt đối trung lập, không nên can thiệp quá nhiều vào Thái Hư Huyễn Cảnh. Trước mắt chúng ta hy vọng có thể thúc đẩy người tham gia Thái Hư Huyễn Cảnh tự mình giải quyết những vấn đề này.”

Khương Vọng suy nghĩ rồi hỏi: “Giải quyết như thế nào?”

“Trước mắt kế hoạch của chúng ta là như vậy, sứ giả ngươi cũng có thể hỗ trợ tham khảo, đưa ra ý kiến của ngươi.” Hư Trạch Minh nói: “Chúng ta hy vọng sáng tạo một cuốn Thái Hư, có thể ghi lại những vấn đề, những phiền toái phát sinh trong quá trình vận hành của Thái Hư Huyễn Cảnh, cùng với những người gây ra phiền phức đó. Bằng hình thức treo thưởng, công bố nhiệm vụ cho tất cả những người tham gia Thái Hư Huyễn Cảnh, để đạt được một vòng tuần hoàn tự trị lành mạnh cho Thái Hư Huyễn Cảnh. Vạn sự nó ở đây, mà quy về nó, chúng ta cũng không can thiệp.”

“Nghe rất không tệ.” Khương Vọng nói: “Vậy tại sao các ngươi không làm như vậy?”

“Bởi vì không phải ai cũng có nhận thức tỉnh táo về Thái Hư Huyễn Cảnh, biết ý nghĩa vĩ đại của nó, như sứ giả ngươi.” Hư Trạch Minh nói: “Thái Hư Huyễn Cảnh vận chuyển, cần được các thế lực lớn trong thiên hạ giám sát. Bất kỳ điều chỉnh nào chúng ta muốn làm, đều cần được phần lớn các thế lực tán thành. Bao gồm cả việc sáng tạo cuốn Thái Hư.”

Khương Vọng nâng chén trà lên, giọng nói nhẹ nhàng: “Vậy ngài tìm ta có lẽ là tìm nhầm người rồi.”

“Ta nghĩ ta không phải là một người hồ đồ, đôi mắt này còn có thể nhìn thấy một vài thứ.” Hư Trạch Minh chân thành nhìn Khương Vọng: “Võ An Hầu của Đại Tề có tầm quan trọng không thể nghi ngờ ở Tề quốc, ngươi có thể điều động tài nguyên chính trị rõ như ban ngày. Chúng ta hy vọng ngươi có thể giúp đỡ thúc đẩy chuyện này. Đương nhiên, chúng ta không chỉ mời ngươi, ngươi chỉ cần thể hiện thái độ của mình khi thảo luận việc này ở quý quốc là đủ. Vì thế, chúng ta nguyện ý trả một khoản thù lao hậu hĩnh.”

“Các ngươi?” Khương Vọng cười cười: “Mạo muội hỏi một chút, Hư tiên sinh… Ngươi có thể đại diện cho toàn bộ phái Thái Hư sao?”

Hư Trạch Minh không chút do dự nói: “Đương nhiên.”

“Tốt, ta biết rồi.” Khương Vọng nói: “Ta sẽ cân nhắc.”

Hư Trạch Minh nhíu mày: “Nhưng ngươi còn chưa nghe thù lao là gì.”

Khương Vọng cho là mình đã đủ không hiểu đối nhân xử thế, Hư Trạch Minh này vậy mà còn hơn nhiều.

Bưng trà tiễn khách cũng không hiểu, lời khách sáo cũng không hiểu.

Có lẽ vì cách biệt thời gian quá dài, hoặc vì địa vị siêu phàm của phái Thái Hư, ít khi bị người cự tuyệt, nên không hiểu những lời từ chối uyển chuyển?

Khương Vọng có chút đau đầu, nghĩ nghĩ, vẫn nói: “Dựa trên lần liên lạc trước của ta với tiên sinh Trạch Phủ, nghĩa vụ duy nhất của ta với thân phận sứ giả Thái Hư này là xây dựng Vọng Lâu Thái Hư, bảo trì Vọng Lâu Thái Hư, ta nghĩ ta đã làm không tệ. Về phần những chuyện khác, không nằm trong khả năng của ta, cũng không thuộc trách nhiệm của ta. Ta có những việc riêng cần làm, không thể phân ra quá nhiều sức lực. Xin lỗi, không thể cùng ngươi sáng tạo vĩ đại.”

Hư Trạch Minh khó hiểu nhìn hắn, trong mắt vậy mà chậm rãi lộ ra một vẻ có chút tổn thương: “Sứ giả, ta đã nghe qua những câu chuyện về ngươi, hiểu quá khứ của ngươi, có một chút nhận biết về ngươi. Chúng ta đều ôm ấp thiện ý với thế giới này, đều tràn đầy nhiệt huyết với tương lai, chúng ta đều có lý tưởng, chúng ta đều rất chân thành… Ta cho rằng chúng ta nên là người cùng chí hướng.”

“Có lẽ ngài còn chưa đủ hiểu ta.” Khương Vọng cũng không định giải thích nhiều, nói xong câu này, liền cười cười: “Đạo trưởng sẽ không tính cùng ta đi Mục quốc chứ?”

Hư Trạch Minh nhìn hắn thật sâu, không nói gì nữa. Hắn bưng chén trà vừa rót cho mình lên, khẽ nhấp một ngụm, rồi đặt xuống.

Cả người cứ như vậy hư hóa, biến mất trong xe.