Nghe tin Phùng Cố đột ngột qua đời, dù Khương Vọng đã quen với sóng gió, trong lòng vẫn không khỏi chấn động.

Ngay cả Trọng Huyền Thắng, kẻ vừa nãy còn hững hờ húp cháo ngoài viện, cũng phải ngước mắt nhìn lại.

Phùng Cố dù sao cũng là tổng quản thái giám của cung Trường Sinh, sao có thể nói chết là chết?

Chưa bàn đến tu vi, thân phận của hắn cũng không cho phép hắn chết dễ dàng như vậy. Nhất là khi tang lễ của cung Trường Sinh chủ vừa mới kết thúc…

Mưa máu chân nhân đương thời, có lẽ vẫn còn vương trên đạo tràng chưa lâu!

Khựng lại một chút ở cửa viện, Khương Vọng mới hỏi: “Chết như thế nào?”

Trịnh Thương Minh đáp: “Ba thước lụa trắng quấn cổ, treo cổ ở linh đường.”

“Chuyện này sao có thể là tự sát?” Khương Vọng hỏi ngược lại.

“Khó nói.” Trịnh Thương Minh thận trọng đáp lời: “Cần phải điều tra cẩn thận mới có kết luận.”

“Thời gian tử vong vào giờ Tý, ngay lúc tang lễ của cung Trường Sinh chủ vừa dứt, tân khách đã tan hết.” Lâm Hữu Tà bổ sung tình tiết: “Thi thể Phùng Cố được phát hiện trong linh đường, ngoài vết dây hằn trên cổ, tạm thời không có dấu vết thương tích nào khác. Trong người không tìm thấy dấu hiệu dị chủng đạo nguyên xâm nhập, thần hồn cũng gần như tiêu tán tự nhiên. Bước đầu, rất giống treo cổ tự vẫn.”

Khương Vọng trầm mặc hồi lâu, mới lên tiếng: “Quá hoang đường.”

Một cường giả khiến hắn cảm thấy uy hiếp, lại bị ba thước lụa trắng siết chết, bản thân nó đã là một việc phi logic.

“Vì sao lại tìm Khương Vọng?” Trọng Huyền Thắng tiến lên, hỏi thẳng vấn đề cốt lõi: “Bắc nha môn danh bổ nhiều như mây, chẳng lẽ lại thiếu nhân thủ? Huống hồ Khương Vọng hiện tại đang ở thời điểm tu hành quan trọng… Với tư cách đệ nhất thiên kiêu Đại Tề, tu hành mới là việc cần kíp!”

Khương Vọng cũng nhìn với ánh mắt dò hỏi.

Trải qua vụ án Hoàng Dĩ Hành sóng gió liên miên, hắn hiện giờ khá cảnh giác với những vụ án điểm danh kiểu này.

Dù không đến mức “mười năm sợ dây thừng”, thì cũng phải năm ba tháng lòng còn e dè.

Lâm Hữu Tà liếc nhìn Trọng Huyền Thắng, thản nhiên nói: “Trọng Huyền công tử, việc liên quan đến tình tiết vụ án, ngài không tiện dự thính, xin thứ lỗi.”

Trọng Huyền Thắng đâu dễ dàng bị nghẹn họng như vậy, nhưng khi thấy ánh mắt áy náy của Trịnh Thương Minh, cũng chỉ đành “hừ” một tiếng: “Đây là nhà ta!”

Ba vị thanh bài dứt khoát dời Khương Vọng ra sân nhỏ, thật là có chút ăn ý và tố dưỡng giữa các thanh bài.

Trọng Huyền Thắng khinh thường nhếch mép, chắp tay sau lưng bước đi: “Vụ án thì chẳng phá được mấy cái, bày vẽ thì hơn cả mặt! Ta đây còn lạ gì! Thập Tứ, ngươi nói có đúng không?”

Thập Tứ không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lau đi hạt cháo dính trên khóe miệng hắn.

…

…

Vào đến sân nhà Khương Vọng, Trịnh Thương Minh lấy từ trong ngực ra một phong thư: “Phong thư này là sau khi Phùng Cố qua đời, một tiểu thái giám chăn ngựa giao ra. Chúng ta đã điều tra người này, rất sạch sẽ, không có vấn đề gì… Khương huynh, vì sao lại tìm ngươi, ngươi xem sẽ rõ.”

Khương Vọng nhận lấy phong thư sạch sẽ, lấy ra dao găm mở thư, liền thấy vài hàng chữ đoan chính:

“Gần đây trong lòng bất an, thường khiếp sợ, nên lưu lại thư này.

Nếu ta bỏ mình, nhất định là bị giết.

Nhìn quanh, không ai không đáng nghi. Ngó khắp bắc nha môn, chỉ tin Khương Thanh Dương.

Mạng nhỏ lão hủ, chết chẳng đáng tiếc, nắp hòm cũng đành. Nếu được thiên ân, nguyện người lão nô này bắt được hung thủ. Duy Khương Thanh Dương giám sát toàn bộ quá trình, dưới cửu tuyền, mới mong yên lòng.”

Ký tên… “Phùng Cố tuyệt bút.”

Đây là một phong di thư!

Phùng Cố đã sớm tiên đoán được cái chết của mình!

Ai sẽ giết hắn?

Vì sao lại giết hắn?

Sau khi Khương Vô Khí qua đời, Thiên Tử hạ lệnh vẫn giữ lại cung Trường Sinh. Phùng Cố coi như người thay mặt quản lý tòa cung điện này, có thân phận có thực lực, chỉ riêng di sản của Khương Vô Khí cũng đủ để ông ta sống an bình. Vì sao lại không bảo vệ được mình?

Đọc xong thư, tâm tình Khương Vọng trở nên phức tạp.

Hắn nhớ lại hôm rời khỏi cung Trường Sinh, Phùng Cố đã nói một câu đầy ẩn ý trước bức tường. Vốn định sau khi tang lễ xong sẽ đến cung Trường Sinh thăm hỏi, hỏi rõ sự tình.

Không ngờ tang lễ Khương Vô Khí vừa kết thúc, Phùng Cố đã…

“Vụ án này đã đến tai Thiên Tử.” Trịnh Thương Minh trịnh trọng nói: “Theo di thư của Phùng Cố, bắc nha môn đặc biệt mời Khương bổ đầu giám sát vụ án này, để đảm bảo vụ án được điều tra trong sạch.”

Ngày đó Phùng Cố đã giúp đỡ trong linh đường, Khương Vọng chưa dám quên ân tình này.

Hoàn thành tâm nguyện của ông ta, để ông ta ra đi thanh thản, vốn cũng là việc nên làm.

Khương Vọng đã đồng ý trong lòng, nhưng vẫn hỏi trước: “Ta có thể từ chối không?”

“Từ chối hay không là quyền tự do của ngươi.” Trịnh Thương Minh đáp: “Chúng ta phụng mệnh mời ngươi giám sát, không phải ra lệnh ngươi tham gia vụ án.”

Khương Vọng lại hỏi: “Vụ án này do Trịnh huynh phụ trách?”

Trịnh Thương Minh đáp: “Ta và Lâm phó sứ cùng điều tra.”

“Ai là chủ?” Khương Vọng hỏi.

“Tạm thời là ta.” Trịnh Thương Minh nói.

Nói cách khác, với những manh mối hiện tại, vụ án có khả năng mở rộng thêm.

“Ta phải theo toàn bộ quá trình sao?” Khương Vọng hỏi.

Hắn lo lắng vụ án kéo dài, ảnh hưởng đến thời gian tu hành.

Trịnh Thương Minh đáp: “Ngươi giám sát vụ án này là theo tâm nguyện của Phùng Cố, không phải là bắc nha môn hay ai giao cho ngươi nhiệm vụ. Ngươi muốn tham gia thì tham gia, muốn bỏ dở lúc nào cũng được.”

Nghĩ ngợi, hắn nói thêm: “Thiên Tử cũng nói, việc này tùy ngươi tự nguyện.”

Khương Vọng biết rõ mình không có tài phá án, Thiên Tử và bắc nha môn cũng biết. Lần trước điểm danh hắn điều tra Hoàng Dĩ Hành là do bối cảnh chính trị đặc thù, mà chủ yếu là Lâm Hữu Tà phụ trách phá án và bắt giữ.

Lần này vì di thư của Phùng Cố mà mời hắn tham gia, cũng chỉ là cho một danh phận giám sát, để tránh phiền phức về sau.

Coi như bắc nha môn chiếu cố, cũng có sự cho phép của Thiên Tử.

Suy cho cùng, vụ án Hoàng Dĩ Hành, Bình Đẳng quốc không gây ra sóng gió gì, chỉ có Khương Vọng bị truy sát lên trời xuống đất. Thiên Tử hay bắc nha môn đều có chút áy náy với hắn.

Vậy nên trong vụ án này, trao cho hắn quyền tự chủ lớn nhất.

Đương nhiên, Khương Thanh Dương luôn miệng cùng chí hướng với Khương Vô Khí, nay Khương Vô Khí chưa lạnh nắm, thái giám tín nhiệm nhất của ông ta lại chết oan. Nếu Khương Vọng ngay cả giám sát vụ án cũng không muốn, Thiên Tử có ý nghĩ gì hay không, cũng khó mà nói.

Trịnh Thương Minh đặc biệt nhắc đến Thiên Tử, chính là đang nhắc nhở.

Khương Vọng suy đoán nhanh chóng, liền nói: “Việc này ta nhận. Khi nào xuất phát?”

“Bây giờ đến cung Trường Sinh.” Lâm Hữu Tà lên tiếng.

Xem ra trong việc tra án cụ thể, vẫn là Lâm Hữu Tà làm chủ…

Khương Vọng cố ý dặn quản gia, Lâm Hữu Tà đến bái phỏng cần thông báo, hỏi rõ ý đồ, để phân chia rõ khoảng cách giữa hắn và Lâm Hữu Tà, tránh phiền phức về sau.

Nhưng trong lòng, hắn rất bội phục Lâm Hữu Tà.

Dù là năng lực phá án hay sự kiên trì và phẩm hạnh của một thanh bài.

Đội hình tra án này, khá thú vị.

Một người là Lâm Hữu Tà, danh bổ thật sự có tài năng, một người là Trịnh Thương Minh, công tử đô úy bắc nha môn, năng lực phá án chưa rõ, nhưng gia học uyên thâm hẳn không kém, quan trọng nhất là thân phận của hắn, quyết định hắn có thể điều động tuyệt đại bộ phận tài nguyên bắc nha môn.

Lại thêm một quan to tam phẩm Khương Thanh Dương.

Không nói là Lâm Truy không người không được tra, không gian phá án cũng tương đối lớn.

Ba người nói vài câu đơn giản, Khương Vọng cũng không có gì cần thu dọn, đeo thanh trường kiếm sau lưng, liền đi theo ra ngoài.

Chuyên tâm vào vụ án tất nhiên khác biệt, xe ngựa bắc nha môn đã chờ sẵn bên ngoài phủ, ba người liền đi thẳng đến cung Trường Sinh.

Thanh bài mở đường, thông suốt.

Trên đường trao đổi đơn giản về tình tiết vụ án, xe đã đến cửa cung.

Từ khi thi thể Phùng Cố được phát hiện, toàn bộ cung Trường Sinh đã bị phong tỏa.

Nơi này vẫn còn bố trí như tang lễ, không khác biệt lớn so với ngày Khương Vọng đến phúng viếng.

Đương nhiên, linh cữu Khương Vô Khí đã được đưa đi hạ táng, hiện đang ở trong Hoàng Lăng.

Lúc này trong cung Trường Sinh không một bóng người. Chỉ có một đội bổ khoái thanh bài canh giữ ngoài cửa cung, không cho ai vào phá hoại manh mối, chờ Trịnh Thương Minh đến.

Từ đó có thể thấy, vụ án này có mức độ bảo mật rất cao, nếu không thì việc phong tỏa cửa cung hẳn là do thành vệ binh đảm nhiệm, chứ không phải toàn bộ do bắc nha môn phụ trách.

“Thị vệ, thái giám, cung nữ trong cung đều bị giam giữ ở bắc nha môn, tách ra thẩm vấn.” Trịnh Thương Minh nói: “Chúng ta cũng có thể thẩm vấn bất cứ lúc nào.”

Cung điện khoác lên màu trắng tang thương trở nên vô cùng lạnh lẽo, dù là ban ngày, ánh mặt trời mùa thu cũng không thể sưởi ấm.

Nhất là khi không một bóng người, càng khiến người bất an.

Chỉ có Trịnh Thương Minh, Khương Vọng, Lâm Hữu Tà ba người bước vào cung Trường Sinh, đội bổ khoái vẫn canh giữ cửa cung.

Khương Vọng im lặng cảm nhận tiếng bước chân khác nhau của ba người, thử phán đoán tâm tình của họ, nhưng tất nhiên là vô ích, họ đều không phải là người dễ dàng bộc lộ cảm xúc.

Cung điện vốn trang nghiêm, nay chỉ tràn ngập một cảm giác lạnh lẽo.

Khiến Khương Vọng nhớ đến cung Thanh Thạch.

Lâm Hữu Tà lên tiếng: “Mọi thứ trong cung đều chưa bị xê dịch, ít nhất là sau khi chúng ta phong tỏa, không có ai vào.”

Khương Vọng càng ý thức được mức độ quan trọng của vụ án.

Bắc nha môn quá coi trọng!

Thậm chí không tín nhiệm cả thanh bài nội bộ, đội bổ khoái kia chỉ canh giữ ngoài cửa, không cho ai vào. Cung điện rộng lớn như vậy, chỉ ba người họ đến tra manh mối, muốn tra đến khi nào?

Lúc này mới nhìn lại đội hình tra án.

Trịnh Thế là tâm phúc của Thiên Tử, Trịnh Thương Minh là con trai Trịnh Thế, không nghi ngờ gì là người Thiên Tử có thể tín nhiệm.

Lâm Hữu Tà là hậu duệ tứ đại thanh bài thế gia, gia cảnh trong sạch, làm việc đáng tin. Tứ đại thanh bài thế gia dù có một Lệ Hữu Cứu, đã chịu lăng trì mà chết. Nhưng vụ án Hoàng Dĩ Hành đã cho thấy sự khác biệt giữa nàng và Lệ Hữu Cứu.

Khương Vọng thì khỏi cần nói, Phùng Cố dù liên lụy đến bí ẩn gì, cũng không thể liên quan đến một thiên kiêu mới đến Tề quốc vài năm như hắn.

Từ thái độ của bắc nha môn có thể thấy.

Lời Phùng Cố nói trong di thư, “Nhìn quanh, không ai không đáng nghi.”

Có lẽ không chỉ là lời nghi thần nghi quỷ mà thôi.

Ai muốn giết ông ta? Ai có năng lượng lớn đến vậy?

Khương Vọng cảm thấy bất an.

Ba người đến chính điện cung Trường Sinh, tức “Linh đường”.

Ngoài linh cữu đã được đưa đi, bàn, linh vị, lư hương, chỗ ngồi… tất cả đều giống như ngày đầu tang lễ.

Mọi chuyện xảy ra ngày đó vẫn còn rõ mồn một, nay nhìn lại, người đi điện trống.

Mà nhìn lên nơi linh cữu được đưa đi, ba thước lụa trắng cô đơn treo trên mái vòm, như một đám mây đen bị đóng băng.

“Thi thể Phùng Cố hiện cũng ở bắc nha môn, ngươi muốn đến xem không?” Lâm Hữu Tà lên tiếng hỏi.

“Tất nhiên là muốn.” Khương Vọng đáp.

Hắn không định tìm thông tin trên thi thể Phùng Cố. Bổ đầu chuyên nghiệp của bắc nha môn chắc chắn đã điều tra không dưới một lần, họ không tìm được manh mối, Khương Vọng cũng không cho rằng mình có thể tìm ra.

Nhưng hắn đã đồng ý giám sát vụ án này, để Phùng Cố dưới cửu tuyền yên lòng, tất nhiên cũng muốn giám sát thi thể có bị động tay động chân trong quá trình điều tra hay không.

Lâm Hữu Tà nghe vậy gật đầu, không nói gì thêm, đeo một đôi găng tay da trắng, bắt đầu tỉ mỉ tìm kiếm manh mối trong chính điện.

Khương Vọng vô ý thức liếc nhìn… May mà không phải đôi găng tay làm từ da người lần trước, đương nhiên hiện tại cũng không phải nghiệm thi.

Trịnh Thương Minh cũng đeo găng tay, cẩn thận kiểm tra bàn thờ.

Khương Vọng có trách nhiệm giám sát, nên khi thì nhìn Trịnh Thương Minh, khi thì nhìn Lâm Hữu Tà.

Trịnh Thương Minh động tác rất tỉ mỉ, như thể không bỏ qua một tấc đất nào. Lâm Hữu Tà thì liếc nhìn một vòng, rồi tập trung quan sát mấy vị trí trọng điểm.

Khương Vọng âm thầm cho điểm hiệu suất điều tra của họ, đồng thời cũng liếc nhìn xung quanh.

Trông khá nhàn rỗi…

Thực tế thì đúng là nhàn rỗi.

Hiện tại trong đội ngũ này, hắn có vẻ hơi thừa thãi.

Đương nhiên, coi như hắn muốn giúp đỡ thu thập manh mối, chắc chắn sẽ bị từ chối. Thu thập manh mối cần năng lực chuyên môn. Trước khi được huấn luyện bài bản, thiên phú chiến đấu của hắn không phù hợp với việc này. Không phá hoại manh mối đã là tốt rồi.

Việc điều tra linh đường tiếp tục khoảng một khắc, Lâm Hữu Tà và Trịnh Thương Minh lần lượt dừng tay, hiển nhiên không phát hiện thông tin đặc biệt giá trị nào. Hoặc là có phát hiện gì, cũng không biểu lộ ra.

Tóm lại biểu tình của họ đều rất bình tĩnh.

“Tiếp theo điều tra đâu?” Khương Vọng hỏi.

“Thư phòng.” Lâm Hữu Tà đáp.

Khương Vọng tất nhiên quen thuộc thư phòng của Khương Vô Khí.

“Đi thôi.” Hắn dẫn đường trước.

“Khương huynh, nghe nói ngươi và thập nhất hoàng tử giao tình rất sâu?” Trịnh Thương Minh hỏi trên đường.

“Không tiếp xúc nhiều, cùng chung chí hướng.” Khương Vọng nói chi tiết.

“Vậy ngươi có quen Phùng Cố không?” Trịnh Thương Minh lại hỏi.

Hỏi xong vội nói thêm: “Đừng hiểu lầm, ta không nghi ngờ ngươi, chỉ là muốn hiểu rõ thông tin.”

“Không sao.” Khương Vọng hoàn toàn có thể lý giải, thản nhiên nói: “Ta và Phùng công công chưa đến mức quen biết. Thập nhất điện hạ sai ông ta đi mời ta gặp mặt, ta mới lần đầu tiếp xúc người này. Lần thứ hai gặp là khi đưa tang Thập nhất điện hạ. Đến tang lễ Thập nhất điện hạ, mới thấy lần thứ ba, cũng là lần cuối cùng.”

“Ngươi cảm thấy…” Trịnh Thương Minh hỏi: “Ông ta muốn chết sao?”

Khương Vọng lắc đầu: “Ta không thể phán đoán, càng không muốn quấy rầy các ngươi.”

Lâm Hữu Tà nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: “Đến rồi.”

Họ đi rất nhanh, vừa nói chuyện vừa đến trước thư phòng của Khương Vô Khí.

Khương Vọng hơi kinh ngạc: “Lâm bổ đầu có vẻ cũng rất quen thuộc nơi này?”

Lâm Hữu Tà không đáp lời, đưa tay ấn xuống, đẩy cửa điện ra mà không trực tiếp chạm vào, rồi bước vào trước.

Nàng tất nhiên muốn nắm bắt tình hình đầu tiên, Trịnh Thương Minh theo sát phía sau.

Khương Vọng thì chậm rãi bước chân.

Đây là lần thứ ba hắn đến đây, mỗi lần đều có cảm nhận khác nhau.

Lần thứ hai đến Khương Vô Khí đã chết, lần thứ ba đến Phùng Cố đã chết…

Vẫn còn nhớ lần đầu đến đây, Khương Vô Khí đường hoàng khí phách, Phùng Cố thần bí nguy hiểm.

Nhưng lúc này thư phòng trống trơn.

Người không còn, bày biện như hôm qua.

Bàn ghế, bút mực, giá sách, tất cả như cũ, thậm chí chén thuốc trên bàn vẫn còn ở đó.

Như thể chủ nhân chỉ là tạm thời có việc ra ngoài, để lại thư phòng trống không, nghênh đón khách nhân không mời mà đến.

Thật khiến người cảm thấy tịch mịch.

Lâm Hữu Tà đến trước bàn sách, không chạm vào chén thuốc, mà cúi gập người, nhẹ nhàng hít hà.

Đôi mày thanh tú nhíu lại.

“Thuốc này có vấn đề gì sao?” Trịnh Thương Minh hỏi.

Lâm Hữu Tà nghĩ ngợi rồi nói: “Có thành phần Ức Linh Thảo.”

“Ức Linh Thảo?” Khương Vọng ngơ ngác.

Lâm Hữu Tà giải thích: “Là một loại thảo dược có thể tiêu hao chân nguyên, tạo ra thống khổ kịch liệt, chúng ta đôi khi dùng trong thẩm vấn.”

“Nói cách khác…” Trịnh Thương Minh kinh hãi: “Thập nhất điện hạ luôn dựa vào loại dược này để áp chế thực lực bản thân. Để tránh đột phá đến Ngoại Lâu cảnh quá sớm.”

Khương Vọng im lặng.

Hắn chỉ lẳng lặng nhìn bát ngọc kia.

Nhớ lại, ngày Khương Vô Khí đến Vân Vụ Sơn, không uống chén thuốc này.