Hướng Tiền đứng lặng hồi lâu bên ngoài Phong Lâm thành, nơi được gọi là Quỷ Vực.

Hắn chợt hiểu ra vì sao Khương Vọng dẫn hắn đến đây.

Đây là để lộ ra vết sẹo lòng mình, phơi bày nỗi thống khổ đẫm máu cho hắn thấy. Để hắn hiểu rằng, trên đời này, không chỉ mình hắn gặp cảnh tuyệt vọng, không chỉ mình hắn trải qua những điều tồi tệ. Hắn từng nhìn chăm chú vực sâu, nhưng có người lại đang ở trong vực sâu đó.

Trong khi hắn dừng bước, chìm đắm trong đau khổ, thì vẫn có người lựa chọn hướng về phía trước.

Sư phụ từng là Thần, là tín ngưỡng, là chỗ dựa của hắn trong suốt một thời gian dài.

Nhưng trận chiến kia kết thúc quá nhanh, người sư phụ vô địch Động Chân cảnh của hắn đã ngã xuống ngay trước mắt.

Thần linh sụp đổ, bầu trời của hắn cũng tan hoang.

Từ đó, hắn, một thiếu niên kiếm tu đầy nhiệt huyết, không thể gượng dậy nổi, đồi phế cho đến tận bây giờ.

Lang thang qua nhiều nơi, trải qua bao nhiêu chuyện, gặp gỡ không ít người, hắn không thể cảm động, cũng chẳng ai có thể thấu hiểu. Hắn luôn ủ rũ đối diện với tất cả, không ôm bất kỳ kỳ vọng nào vào thế giới này, sống một cuộc đời hỗn độn, được ngày nào hay ngày ấy.

“Nhân sinh vô nghĩa”, “Cố gắng cũng vô dụng thôi”

Những lời đó, là câu cửa miệng của hắn, là lời lẩm bẩm, cũng là ma chướng trong lòng.

Gặp Khương Vọng là một sự tình cờ. Ban đầu, hắn chỉ là lười biếng di chuyển, nên mới chọn ở lại khu mỏ quặng.

Hắn thừa nhận, trận chiến bảo vệ Thanh Dương trấn đã khơi dậy sự nhiệt huyết ngủ quên bấy lâu; hắn thừa nhận, cái chết của Hồ Xuyên Tử cho hắn thấy sự cố gắng vô ích nhưng đầy cam nguyện; hắn thừa nhận, cậu bé muốn ăn trứng gà đã khiến hắn đột nhiên muốn gánh vác một chút trách nhiệm.

Hắn thừa nhận Khương Vọng là một người tu hành vô cùng nỗ lực, là một thiếu niên vô cùng xuất sắc.

Nhưng tất cả chỉ dừng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Hắn vẫn nghĩ rằng Khương Vọng có thể cố gắng như vậy, chỉ vì chưa nhận ra giới hạn của nhân sinh. Cố gắng là một việc vô nghĩa. Khương Vọng cố chấp như thế, chỉ vì chưa từng chứng kiến sự tuyệt vọng thật sự.

Hắn ngưỡng mộ tâm khí của thiếu niên ấy, nhưng chỉ là ngưỡng mộ mà thôi.

Nhưng mà…

Mảnh đất U Minh bao la trước mắt đang nói cho hắn biết rằng, trên thế giới này, người phải chịu đựng tuyệt vọng không chỉ có Hướng Tiền hắn.

Nơi này là quê hương của Khương Vọng, nơi hắn sinh ra, lớn lên và sinh sống.

Có thể nói, tất cả những gì Khương Vọng từng có trong đời đều chôn vùi ở nơi đây. Vậy mà hắn vẫn gánh vác tất cả những điều nặng nề đó, ngẩng cao đầu, kiên định bước tiếp.

Nói đến từ “tuyệt vọng”…

Khương Vọng phải đối mặt là một quốc gia đang trên đà trỗi dậy, một thế lực lớn mạnh với hai cường giả Thần Lâm và một vị quốc chủ Động Chân cảnh.

Còn Khương Vọng lúc đó, chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi, thọ nguyên bị hao tổn, cảnh giới dừng lại ở Chu Thiên, không có danh sư, không có truyền thừa… Ai nhìn vào cũng thấy mịt mờ hy vọng.

Nhưng Khương Vọng chưa từng từ bỏ, cô độc vượt vạn dặm, rời xa quê hương xông pha. Một người một kiếm, một đường bôn ba đến nay.

Còn Hướng Tiền hắn thì sao?

Hắn nắm giữ phi kiếm thuật đỉnh cao, sở hữu phi kiếm vô song. Trước khi qua đời, sư phụ đã phong ấn toàn bộ những gì ông học được vào thức hải của hắn.

Trong khoảng thời gian thử kiếm thiên hạ, sư phụ đã dẫn hắn đi khắp thiên sơn vạn thủy, cho hắn kiến thức vô số kỳ công dị pháp, bồi dưỡng tầm nhìn, nâng cao cách cục, có thể nói là tận tâm bồi dưỡng.

So với Khương Vọng, hắn có nhiều thứ hơn, hắn rõ ràng có nhiều khả năng hơn…

Nhưng hắn lại chọn từ bỏ!

Đứng trước Quỷ Vực nhân gian này, bên tai hắn như văng vẳng tiếng sư phụ, cái thanh âm mà hắn không dám hồi ức, nhưng hết lần này đến lần khác xuất hiện trong giấc mộng.

“Duy Ngã Kiếm Đạo, chỉ tiến không lùi. Trên trời dưới đất, duy ta vô địch! Hướng Tiền, hãy nhớ lấy cái tên của con!”

Khi đó hắn đã trả lời như thế nào, về sau lại quên đi ra sao?

“Hắc hắc, một kiếm chém đứt đường sinh tử, nhân gian ai xứng ta quay đầu? Sư phụ, người cứ nhìn mà xem. Không quá trăm năm, con sẽ đứng trên đỉnh cao nhất!”

Rốt cuộc là Thần Ma kia quá mạnh, hay lý tưởng của hắn vốn dĩ chỉ là ảo vọng, kiếm tâm của hắn vốn dĩ yếu ớt!

Vô tri vô giác, Hướng Tiền đã lệ rơi đầy mặt!

Khi bảo vệ Thanh Dương trấn, hắn đã muốn đứng lên. Khi Hồ Xuyên Tử chết, hắn đã muốn thể hiện sự sắc bén. Khi cậu bé kia nói muốn ăn trứng gà, phi kiếm của hắn đã từng gào thét!

Nhưng vì điều gì, mà hắn chùn bước, do dự?

Không một dấu hiệu báo trước, hắn đột nhiên xoay người, khom người thật sâu trước Khương Vọng: “Khương Vọng, ta muốn cảm tạ ngươi. Đồng thời dùng sự chân thành và ti tiện để cảm tạ ngươi. Ngươi khiến ta nhận ra chính mình. Ngươi cho ta thấy, ta đã trốn tránh, lùi bước như thế nào. Ngươi đứng trước mặt ta, linh hồn ta tự ti mặc cảm. Ngươi như một chiếc gương, soi rõ sự yếu đuối của ta.”

Khương Vọng không né tránh, chỉ nhìn hắn và nói: “Vậy ngươi đã nghĩ kỹ về tương lai của mình chưa?”

Hướng Tiền ngồi xuống, rồi lại nằm xuống, như một cái cây bị đốn ngã, nằm thẳng trước Bia Sinh Linh: “Hãy để ta ngủ ở đây một giấc, tỉnh dậy có lẽ ta sẽ có câu trả lời.”

Khương Vọng không hỏi vì sao, hắn biết Hướng Tiền đã chìm đắm quá lâu, cần một khoảng thời gian riêng tư để tự vấn, để gột rửa quá khứ, rồi mới có thể bắt đầu lại.

Hắn chỉ khẽ gật đầu, rồi quay người rời đi.

Nơi này là cố vực của Phong Lâm Thành, hay còn được gọi là “Phong Lâm Quỷ Vực”. Bình thường sẽ không có ai đến đây, Hướng Tiền ngủ ở đây sẽ không bị quấy rầy.

Và vừa hay, hắn cũng có một nơi muốn đến.

Hai thành vực gần “Phong Lâm Quỷ Vực” nhất, một là Tam Sơn, hai là Vọng Giang. Một cái ở phía đông nam Phong Lâm Thành, một cái ở phía tây nam.

Tam Sơn Thành và Vọng Giang Thành, Khương Vọng đều đã từng đến. Ở Tam Sơn Thành, hắn có vài người bạn, ở Vọng Giang Thành, hắn có vài kẻ địch.

Nhưng dù là bạn hay thù, có lẽ họ đều không biết hắn còn sống.

Đừng nói đến việc hắn phong quang thế nào ở Tề quốc, nơi này dù sao cũng là tây phương chi vực. Mọi người phần lớn chỉ quan tâm đến những cường giả tuyệt đỉnh nổi danh thiên hạ, mà ít ai để ý đến những thiên tài giới hạn ở một vùng.

Dù sao, thiên tài không phải lúc nào cũng có thể trưởng thành.

Rời khỏi những Bia Sinh Linh xấu xí và Hướng Tiền đang ngủ say, Khương Vọng một mình hướng về phía tây nam.

Hắn không chọn đến Tam Sơn Thành thăm bạn cũ, nhưng lý do đến Vọng Giang Thành không phải vì kẻ thù.

Nội Phủ của hắn đã sớm thành tựu, nhưng chưa khắc ấn thuấn phát đạo thuật. Bát Âm Diễm Tước và Bạo Minh Diễm Tước là do hắn tự sáng tạo, không cần chiếm dụng vị trí này, vẫn có thể kịp thời ứng dụng trong chiến đấu. Mà đạo thuật trung phẩm cấp Giáp (A) xứng đôi với tu vi Nội Phủ cảnh, không dễ dàng đạt được như vậy.

Khương Vọng dự định dùng một đạo thuật có tiềm năng, tiêu tốn đại lượng công sức, tiến hành thôi diễn trên đài diễn đạo.

Và ở Vọng Giang Thành, có một môn đạo thuật mà hắn ấn tượng vô cùng sâu sắc, tên là Hủ Mộc Quyết.

Trong trận chiến luận đạo ở ba thành năm xưa, một thanh niên của đạo viện Vọng Giang Thành tên Phó Bão Tùng, cậy vào thuật này, quyết đấu với Lâm Chính Nhân.

Môn đạo thuật này chỉ là cấp Ất (B) thượng phẩm, nhưng lại phá được Thanh Mãng Giảo cấp Giáp (A) hạ phẩm của Lâm Chính Nhân trong chiến đấu, không thể nghi ngờ là có tiềm năng vô cùng lớn.

Khương Vọng thực ra đã có hứng thú với môn đạo thuật này từ lúc đó, về sau còn hỏi giáo tập đạo viện, khi nào có thể học được Hủ Mộc Quyết. Nhưng lại được thông báo rằng môn đạo thuật này là bí thuật độc môn của viện trưởng đạo viện Vọng Giang Thành. Cho nên chỉ có thể coi như thôi.

Nhưng bây giờ, Khương Vọng đã không còn là người trong đạo viện nữa.

Hắn không cần tuân theo quy tắc của đạo viện, ở Trang Đình hắn chỉ có hận.

Cho nên, hắn muốn thử đi đòi một phen.