Bên trong Vân Thành, không khí vui mừng vẫn còn lan tỏa.

Phượng Hoa Đăng bay lượn giữa bầu trời đêm, vốn dĩ đêm nay có một trận mưa, nhưng đã bị tu sĩ Lăng Tiêu Các xua tan.

Khương An An nắm chặt tay Diệp Thanh Vũ, nhảy nhót tung tăng trong chợ.

Đêm nay, nàng nghịch ngợm đùa Phượng Hoa Đăng, thổi khắp không trung Vân Thành, lại được ăn bao nhiêu món ngon, vui vẻ khôn tả.

“Thanh Vũ tỷ tỷ, tỷ xem này, xem này!”

Tiểu An An chỉ vào một chiếc ngọc giác bên sạp hàng ven đường, dáng hình bầu dục, sắc trắng tinh khôi, điêu khắc vân tường tinh xảo.

“Có đẹp không tỷ?”

Diệp Thanh Vũ nghiêm túc gật đầu: “An An mắt nhìn không tệ!”

Khương An An cười toe toét, quay đầu, lễ phép hỏi chủ quán: “Ta có thể xem chiếc ngọc này của bà được không ạ?”

Chủ quán là một bà lão tóc bạc phơ, nghe vậy cười híp mắt đưa ngọc giác cho nàng: “Được chứ, tiểu mỹ nhân.”

Khương An An có chút ngượng ngùng quay đầu, nâng niu khối bạch ngọc, nhỏ giọng nói với Diệp Thanh Vũ: “Tỷ tỷ, tỷ nói huynh ấy đeo ngọc này có đẹp không?”

Giọng nàng lí nhí, sợ ai đó nghe thấy mà tranh mất vậy.

Diệp Thanh Vũ nghĩ ngợi, lần đầu tiên ở đỉnh Ngọc Hành thấy Khương Vọng, bên hông hắn dường như có đeo ngọc. Về sau gặp lại, liền không thấy nữa.

“Đẹp.” Nàng đáp.

“Vậy ta mua cái này!” Khương An An mừng rỡ nói.

Nhìn nàng lục lọi ngân lượng trong hộp con sóc, Diệp Thanh Vũ cũng bật cười: “Đây là muội mua quà năm mới cho ca ca muội đấy à?”

Khương An An vừa đếm ngân lượng, miệng lẩm bẩm, vừa ra sức gật đầu.

“Vậy tiền mua quà năm mới cho ca ca là từ đâu ra đây?” Diệp Thanh Vũ cố ý trêu nàng.

“Huynh ấy cho muội!” Khương An An giòn tan đáp, chẳng hề hay biết việc lấy tiền của ca ca mua quà cho ca ca có gì không đúng, còn nghiêng đầu mặc cả với chủ quán: “Bà ơi, cháu mua cái này, bà bớt cho cháu một chút được không ạ?”

Diệp Thanh Vũ không nhịn được che mặt. Nha đầu ngốc này, người ta còn chưa ra giá đâu.

Bà lão cười đến nếp nhăn chồng chất: “Cho cháu rẻ nhất!”

Đến khi trả đủ tiền, cầm ngọc giác trong tay, đôi mắt Tiểu An An cong cong như trăng lưỡi liềm. Nàng cực kỳ trân trọng cất ngọc giác vào hộp con sóc, rồi ngoan ngoãn nắm tay Diệp Thanh Vũ, đắc ý nói: “Thanh Vũ tỷ tỷ, chúng ta đi tìm ca ca muội!”

Bàn tay nhỏ bé mềm mại ấy, mang đến sự ấm áp giữa đêm lạnh.

Giữa dòng người tấp nập, Diệp Thanh Vũ cúi đầu, liền thấy cả trời sao. Lấp lánh, chiếu rọi trong mắt nàng.

Giờ khắc này, Diệp Thanh Vũ dường như đã hiểu được tình yêu của Khương Vọng dành cho Khương An An.

Ai có thể không yêu Khương An An chứ?

Nàng thuần khiết như lưu ly, trong mắt chứa cả trời sao.

…

…

Ánh trăng sáng soi rọi Vân Thành, đêm nay lại không chiếu cố Tân An Thành.

Mây đen che khuất vầng trăng, dưới mây, cuộc đấu thú vẫn diễn ra khốc liệt.

Sống chết vốn là lằn ranh vĩnh hằng.

Đổng A không hề từ bỏ bất kỳ cơ hội phản kháng nào.

Dù chỉ còn một tay, một chân, hắn vẫn chiến đấu.

Cho dù phải dùng đầu đụng, dùng răng cắn, hắn vẫn chiến đấu.

Dốc hết sức lực.

Hắn tự hỏi, hẳn là phải dốc hết sức lực. Xứng đáng với quan chức của mình, xứng đáng với gánh nặng trên vai, xứng đáng với mọi lựa chọn trên con đường này.

Khi sáu chiếc Sát Sinh Đinh đóng xuống, tứ chi đều bị chặt đứt, cuối cùng hắn không thể động đậy được nữa.

Hắn bị ghim chặt xuống đất, biết rõ mình đã hết cơ hội.

Phản ứng của hắn rất bình thản.

Không sợ hãi, cũng không tuyệt vọng.

Cứ như thể đêm lạnh đã khuya, cứ như thể hắn sắp thiếp đi… và hắn chấp nhận sự thật rằng mình sắp thiếp đi.

Trận chiến trên đường phố Tân An Thành, Đổng A và Khương Vọng cố ý kiểm soát phạm vi, thậm chí không lan đến nhà dân hai bên đường.

Trong suốt quá trình chiến đấu, cả hai đều im lặng. Chỉ khi bắt đầu, họ mới chào nhau.

“Lão sư, đã lâu không gặp.”

“Ừ, thật lâu.”

Chỉ có những lời này.

Có lẽ, trừ chính họ, không ai có thể hiểu được tâm trạng của họ.

Trong trận chiến ở Tân An Thành này, không cần nói tình hình chiến đấu khốc liệt đến mức nào, không cần nói thương thế nghiêm trọng đến mức nào, hai người giao chiến, đến tiếng rên cũng không có.

Im lặng đối mặt… im lặng chém giết.

Im lặng đau khổ, im lặng chịu đựng.

Đôi sư đồ này, dường như có sự cứng cỏi, sự cố chấp giống nhau.

Ngay cả giờ phút này, khi tứ chi Đổng A đều bị chặt đứt, thần thông không ngừng sinh sôi bị Sát Sinh Đinh giam cầm, hắn cũng không hề lên tiếng.

Hắn chỉ cảm nhận được khí tức âm lãnh từ sáu chiếc đinh dài truyền đến, cảm nhận được những hạt giống thần thông trong cơ thể bất lực giãy giụa, cảm nhận được máu tươi không ngừng tuôn trào.

Cảm giác sinh mệnh chậm rãi trôi qua, lần đầu tiên rõ ràng và cụ thể đến thế.

Hắn lặng lẽ nhìn Khương Vọng, đoán xem người học trò này, để có được những chiếc đinh dài này, đã phải cố gắng như thế nào, trải qua những gì.

“Xem ra, ta đã lầm rất nhiều rồi…” Hắn nghĩ thầm.

Khương Vọng quỳ trên người Đổng A, giam cầm hắn, đồng thời cũng im lặng nhìn hắn.

Trong đôi mắt kiên nghị của Đổng A, Khương Vọng không thấy bất kỳ cảm xúc nào.

Ngoài việc mí mắt hắn vô thức giật giật, có lẽ cũng có thể nói rằng, hắn không hoàn toàn không cảm nhận được nỗi đau thể xác.

Như vậy thì tốt.

Hắn còn cảm nhận được đau đớn, dù chỉ là trên thể xác… như vậy thì tốt.

Khương Vọng im lặng lật lại trường kiếm, chậm rãi di chuyển về phía cổ Đổng A.

Quá trình này rất chậm, nhưng không hề dừng lại.

Đổng A dõi theo lưỡi kiếm, biết rõ, cái chết đang đến gần.

Kiên định đến gần.

“Kiếm này tên gì?” Hắn há miệng hỏi.

Khương Vọng đặt ngang trường kiếm, để hắn có thể thấy ba chữ “Yến Quy Sào” khắc trên thân kiếm.

“Nó tên Trường Tương Tư.”

Nhìn khắp mái hiên không một ai, én xuân bay về không tìm được tổ.

Bồi hồi thành cổ không cất tiếng gáy, bốn mùa đã hết, đông và hạ tiêu tan!

Kiếm tên Trường Tương Tư, kiếm khắc chữ Yến Quy Sào.

Kiếm này, tình này, tấm lòng này!

Đổng A thu lại ánh mắt.

“Ta hiểu rồi.” Hắn nói.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn có vẻ hết sức phức tạp, nhưng chỉ lóe lên rồi biến mất.

Bầu trời âm u. Mưa sắp rơi mà chưa rơi.

Trường Tương Tư chậm rãi đến gần, cuối cùng đặt ngang trên cổ Đổng A.

Khương Vọng nhìn vào đôi mắt kiên nghị của hắn, hỏi: “Ngươi không có gì muốn giải thích sao?”

Đổng A nở nụ cười.

Gương mặt nghiêm nghị, thận trọng của hắn, khi cười lên lại bất ngờ phóng khoáng.

Hắn cuồng ngạo cười: “Tiểu tử, hãy cố gắng hơn đi. Ngươi bây giờ chưa có tư cách, đòi ta giải thích.”

Đây là lần đầu tiên Khương Vọng thấy người này cười.

Cũng là lần cuối cùng.

Trường kiếm vung lên, một cái đầu người lìa khỏi cổ.

Trong thân thể Đổng A, Thông Thiên Cung tan rã, ba tòa Nội Phủ liên tiếp sụp đổ… Những tiếng trầm đục ấy, tựa như tiếng pháo, vui mừng đón người mới đến xuân.

Ngay cả hạt giống thần thông xanh biếc trong Nội Phủ thứ hai, cũng tiêu tán.

Sinh cơ diệt vong.

Đạo lịch năm 3918, đêm giao thừa, tại kinh đô Tân An Thành của Trang quốc, chém đầu Đổng A.

Ầm ầm!

Sấm chớp rạch ngang bầu trời, tiếng sấm nổ vang.

Bầu trời âm u, nặng nề, ấp ủ bấy lâu, cuối cùng trút xuống cơn mưa rào.

Khương Vọng vẫn duy trì tư thế quỳ gối trên người Đổng A, từng chiếc, từng chiếc một, rút Sát Sinh Đinh ra, cẩn thận cất giữ.

Động tác của hắn rất chậm, cũng rất thành kính.

Đổng A đã chết, Đổng A thực sự đã chết.

Khương Vọng ngẩng đầu nhìn lên trời, vô số hạt mưa, đều rơi xuống trên người hắn.

Đây là đêm trừ tịch năm 3918.

Vì mưa, vì mưa quá lớn, nên Khương Vọng không thể phân biệt được, liệu mình có đang rơi lệ hay không!

…

…

…

[Ban đầu muốn kết thúc như vậy, vì đây là hình ảnh ta vô cùng muốn dừng lại.

Ở khúc dạo đầu của đêm, Khương Vọng rời khỏi Vân Thành, bước xuống bậc thềm lên mây, để lại cho thế gian một bóng lưng. Còn An An trong vòng tay Diệp Thanh Vũ, bước lên thang mây, đi đến bầu trời.

Khi đó ta đã nghĩ đến cảnh tượng hôm nay, một ở Vân Thành, một ở Tân An, một trong tiếng cười, một trong bi thương. Đây là lựa chọn của Khương Vọng, cũng là gánh nặng mà Khương Vọng phải chịu.

Chương này ta sửa đi sửa lại rất nhiều lần, mỗi lần đều rất ổn, nhưng ta muốn cái tốt nhất.

Cuối cùng, đây là dáng vẻ mà mọi người thấy.

Tầm quan trọng của việc có bản thảo nằm ở đây, không có bản thảo, thì chỉ có thể xin lỗi và điều chỉnh.

Kết thúc ở đây, cũng không tệ, cảm xúc rất trọn vẹn, cũng rất phù hợp với thẩm mỹ cá nhân ta.

Nhưng xét từ toàn bộ bố cục, ta ngồi bất động cả ngày, và có một lựa chọn tốt hơn.

Cho nên, câu chuyện sẽ tiếp tục.]