Huyền Nguyệt Đảo, hòn đảo lớn nhất trong quần đảo gần biển, cũng là nơi cực đông của vùng quần đảo này.

Nhìn từ trên cao, đảo mang hình trăng khuyết, mặt ngoài lồi hướng về phía biển cả, mặt trong lõm ôm lấy quần đảo. Tựa như một vòng tay rộng lớn đang ôm trọn lấy những hòn đảo nhỏ bé.

Bởi vậy, Huyền Nguyệt Đảo còn mang một cái tên khác, “Ngực”. Ôm ấp trong lòng, cũng là hoài niệm về chốn nương thân.

Dù gọi Hoài Đảo hay Huyền Nguyệt Đảo, nơi đây đều là nơi Điếu Hải Lâu danh chấn thiên hạ đặt tông lầu.

“Trên biển trăng sáng soi, nơi đây ngắm Đoạn Thiên Nhai.”

Câu chữ này khắc trên vách đá của đài Thiên Nhai, và đài đá cũng từ đó mà thành danh.

Tương truyền, trên đài Thiên Nhai cao nhất của đảo, vị khai phái tổ sư của Điếu Hải Lâu năm xưa đã một mình, một cần câu, câu rồng tại nơi này!

Đó cũng là nguồn gốc cái tên Điếu Hải Lâu.

Đương nhiên, đối với thế nhân, đó chỉ là truyền thuyết. Việc tô vàng cho tổ tiên là chuyện thường tình, dù có chút khoa trương cũng chẳng ai bận tâm.

Nhưng việc khai phái tổ sư Điếu Hải Lâu câu rồng không được công nhận là sự thật, bởi lẽ từ cuối thời đại trung cổ, Long tộc đã tuyệt tích khỏi thế gian. Những thế lực truyền thừa từ thời đại trung cổ vẫn còn, nhưng không có Điếu Hải Lâu.

Việc cường giả Điếu Hải Lâu quát một tiếng khiến biển dậy sóng, bức lui cường giả Tề quốc, cũng không phải chuyện gì ly kỳ. Thái độ cường ngạnh của Điếu Hải Lâu ở quần đảo gần biển là một trong những nguyên nhân khiến Tề quốc khó bề tiến triển ở nơi này.

Nhưng điều đó không khỏi khiến người ta bất an.

Tề quốc đã trù tính việc chiếm lấy quần đảo gần biển từ lâu. Dù đã từng bị các tông môn thế lực ở đây liên thủ kháng cự, phải tuyên bố rút lui.

Nhưng sau khi thông qua hải thị mậu dịch, lấy các đại danh môn thế gia làm tiên phong, dùng thủ đoạn ôn hòa hơn để trở lại quần đảo gần biển, sau nhiều năm gây dựng, ai cũng phải thừa nhận rằng thế lực của Tề quốc ở đây đã lọt vào top 3.

Một số danh môn đỉnh cấp của Tề quốc, như Đầm Lầy Điền thị, đã sớm khai thác quần đảo gần biển. Mà Trọng Huyền Minh Hà, tứ tử của gia chủ Trọng Huyền gia đương thời, còn đích thân tọa trấn ở đây. Không lâu trước, Điền thị và Trọng Huyền thị còn đạt thành giao dịch, chuyển giao quyền khai thác đảo Sùng Giá trong mười năm…

Tóm lại, ảnh hưởng của Tề quốc ở quần đảo gần biển là không thể bỏ qua. Tất nhiên, vị thế lãnh tụ của Điếu Hải Lâu cũng vô cùng vững chắc.

Việc Tề quốc và Điếu Hải Lâu tranh phong, khiến người ta không khỏi e ngại.

Hải Tông Minh, một trưởng lão tông lâu của Điếu Hải Lâu, lại không hề lo lắng về điều đó.

Điếu Hải Lâu và Tề quốc đã giao phong trong bóng tối không biết bao nhiêu lần, chỉ là ít khi phơi bày ra ngoài. Biển cả nhìn như êm đềm, nhưng sóng ngầm dưới đáy chưa bao giờ ngừng lại. Cho đến tận bây giờ, Điếu Hải Lâu vẫn vững vàng giữ vị trí thế lực số một ở quần đảo gần biển, điều đó đã nói lên tất cả.

Quả thật Tề quốc vô cùng cường đại, nhìn khắp thiên hạ cũng ít có thế lực nào sánh bằng. Nhưng Đông Vực mới là căn cơ của nó, Tề quốc vĩnh viễn không thể toàn lực khai thác quần đảo gần biển. Trừ phi có một ngày, nó bị lật tung ở Đông Vực, buộc phải chuyển hướng sang quần đảo gần biển, hoặc là triệt để thống nhất Đông Vực.

Còn ở trên biển, Điếu Hải Lâu phải sợ ai cơ chứ?

Điếu Hải Lâu tự tin đối mặt với mọi thứ trên biển cả, điều đó đã được lịch sử chứng minh, và sẽ tiếp tục kéo dài trong tương lai.

Giờ phút này, điều khiến hắn phiền lòng là chuyện khác.

Gần đây, hắn đã tốn nhiều công sức, tìm được một bản cổ tịch. Sau khi nghiên cứu hồi lâu, giải mã được một số manh mối ẩn giấu, rồi đối chiếu với những thu hoạch trước đây, hắn đã phát hiện ra một tin tức mới.

“Bảo vật hạch tâm trong hải lâu bị bỏ hoang kia là một chiếc gương? Hồng Trang Kính? Nhưng khi đoạt bảo, ta lại không thấy chiếc gương nào cả. Lẽ nào đã bị ai đó lấy đi trước rồi sao? Nhưng một số cấm chế rõ ràng không hề bị phá hoại, chứng tỏ trước đó không ai xâm nhập mới phải.”

“Không đúng!”

Hắn lẩm bẩm lại, rồi lập tức nghĩ ra đáp án.

“Chết tiệt! Lại bị thằng nhãi Hồ Thiếu Mạnh kia chơi xỏ!”

Hắn giận không kềm được đứng lên: “Lão tử muốn nghiền xương hắn thành tro!”

Nhưng Hồ Thiếu Mạnh đã chết rồi, thi thể còn chưa mang về, muốn nghiền xương thành tro cũng phải chạy đến Dương quốc mới được. Giờ đây đã là lãnh địa của Tề quốc, càng không tiện.

Hải Tông Minh cố gắng giữ cho mình bình tĩnh.

Trước hết, hắn biết rõ về cái chết của Hồ Thiếu Mạnh. Thằng nhãi đó đã đùa bỡn tình cảm của sư tỷ đồng môn, còn ám hại người ta, mà đối tượng lại là Trúc Tố Dao, một người rất có tiền đồ trong tông môn.

Một mầm tu hành tốt như vậy, lại bị hắn hủy hoại, cuối cùng thất lạc ở Thiên Phủ bí cảnh.

Nếu làm bí mật thì thôi đi, đằng này lại bị muội muội của người ta phát hiện.

Việc này môn quy khó dung, dù hắn, Hải Tông Minh, là trưởng lão, cũng không thể thiên vị. Hơn nữa, khi chuyện này truyền về, Hồ Thiếu Mạnh đã bị giết chết, càng không cần phải thiên vị.

Sư phụ của Trúc Tố Dao, cái lão tú bà kia, cũng không phải dễ chọc.

Cho nên hắn đã im lặng trước tin Hồ Thiếu Mạnh chết.

Chỉ là giờ biết đến sự tồn tại của Hồng Trang Kính, thì một số việc cần phải tính toán lại…

Vấn đề cốt lõi nhất là, Hồng Trang Kính giờ nằm trong tay ai?

Nếu Trúc Tố Dao còn sống thì có khả năng, nhưng muội muội của nàng, người luôn được bảo bọc dưới cánh chim, tuyệt đối không phải đối thủ của Hồ Thiếu Mạnh.

Hải Tông Minh rất rõ thực lực của đệ tử mình.

Vậy là lão tú bà kia đã giúp một tay sao? Âm thầm phái cao thủ đi qua, thậm chí là đích thân ra tay?

Việc này cần phải tính kế lâu dài mới được…

Hồ Thiếu Mạnh chết đã được một thời gian, mà lúc trước hắn không hề có phản ứng gì. Nói cách khác, người cướp Hồng Trang Kính không biết Hải Tông Minh biết đến sự tồn tại của nó.

Vậy nên việc hắn ở trong bóng tối là một lợi thế lớn.

Bảo vật như Hồng Trang Kính, không phải hai ba ngày là có thể nghiên cứu ra. Bởi vậy, thời gian vẫn còn. Hơn nữa, giờ gấp gáp cũng vô ích.

Sau khi trở về, Trúc Bích Quỳnh chỉ kể tội của Hồ Thiếu Mạnh, chứ không nói rõ nàng đã giết hắn như thế nào. Quá trình chi tiết, dù nàng muốn nói, cũng chỉ nói với sư phụ của mình.

Vậy nên, việc đầu tiên cần điều tra rõ ràng là, vào thời điểm Hồ Thiếu Mạnh chết, ai trong tay lão tú bà đã rời khỏi quần đảo gần biển.

Người đó hẳn là người đã giết Hồ Thiếu Mạnh.

Ai giết Hồ Thiếu Mạnh, Hồng Trang Kính phải ở trên tay người đó!

Tất nhiên, cũng có khả năng cuối cùng đã nộp lên cho lão tú bà. Đó là kết quả xấu nhất.

Lão tú bà chắc chắn có thể ước lượng được giá trị của bảo vật kia, hắn muốn đoạt lại, cần phải trù tính thật kỹ mới được.

Nghĩ đi nghĩ lại, Hải Tông Minh giận từ trong cẩn trọng mà ra, không kìm được đập nát bàn trà: “Nghiệt súc! Cứ vậy mà chết, thật là tiện cho ngươi!”

…

Lúc này, Khương Vọng không hề biết rằng hành tung của mình trong rừng tùng thú sào đã bị người phát giác, lại nhờ hiểu lầm mà loại bỏ được nguy cơ. Hắn càng không biết rằng, ở quần đảo gần biển xa xôi, sự kiện Hồ Thiếu Mạnh còn có những ảnh hưởng tiếp theo đang lên men.

Hắn hiện tại đã đến bên ngoài phật thổ của Huyền Không Tự, sở dĩ chưa bước vào, là vì còn có chút lo lắng thầm kín.

Hắn không ngu đến mức xông vào sơn môn Huyền Không Tự, với thân phận hiện tại của hắn, một thanh bài tứ phẩm của Tề quốc, tước gia thực phong, hẳn là sẽ không đến mức không có tư cách bái sơn.

Điều hắn muốn biết chủ yếu là, lão hòa thượng Khổ Giác kia, lúc này có ở Huyền Không Tự hay không…