Khương Vọng vẫn chờ đợi lời tiếp theo của hắn.

Nhưng Khánh Hỏa Kỳ Minh lại đột ngột hỏi: “Ngươi… ngươi có phải cũng cảm thấy ta hèn nhát lắm không?”

Ánh mắt hắn khi ấy, dường như mang theo sự chân thành tột độ.

Khương Vọng suy ngẫm một lát, rồi đáp bằng thái độ nghiêm túc không kém: “Ta chưa từng trải qua những gì ngươi đã trải, vậy nên ta không thể tùy tiện phán xét ngươi.”

Khánh Hỏa Kỳ Minh im lặng hồi lâu, đôi mắt đỏ hoe bỗng nở một nụ cười, cất giọng hỏi: “Thế giới trên kia… có phải là một thế giới tươi sáng lắm không?”

Hắn tiếp lời, giọng điệu có chút chua xót: “Từ trước đến nay, ta chưa từng nghe ai nói những lời như ngươi vừa rồi. Người đời thường chỉ biết hùa theo số đông, dễ dàng phủ định người khác. Kẻ này vừa bảo ‘hắn là một tên hèn nhát’, thì lập tức người người đều cho rằng ‘à, hắn là một tên hèn nhát’. Người kia vừa nói ‘hắn trở thành Vu Chúc chẳng qua chỉ là do vận may’, thì ai nấy cũng tin ‘hắn chẳng qua là gặp may mà thôi’.”

“Ở Phù Lục này, chẳng ai buồn hỏi thêm một câu, ngươi hiểu không?” Hắn nhìn thẳng vào mắt Khương Vọng.

Khương Vọng lắc đầu: “E rằng sẽ khiến ngươi thất vọng.”

Hắn thở dài, tiếp tục: “Nơi chúng ta ở, vốn dĩ chẳng phải là một thế giới tươi sáng gì cho cam. Hùa theo đám đông đã là chuyện thường tình, ‘tam nhân thành hổ’, ‘chúng khẩu đồng từ, kim thạch diệc khai’, lời đồn đại có thể dễ dàng bóp méo hay hủy hoại một con người. Phần lớn mọi người lười biếng suy nghĩ, bảo thủ cố chấp, quen với việc mù quáng làm theo. Cũng không ít kẻ luôn hoài nghi tất cả, chẳng tin tưởng bất kỳ ai. Lòng tham vô đáy, âm mưu quỷ kế hoành hành, lợi ích đặt lên hàng đầu, ân tình bạc bẽo, vĩnh viễn chỉ biết nghĩ cho bản thân mà chẳng màng đến người khác…”

“Những điều ta vừa kể, chỉ là hạt cát giữa sa mạc, chỉ là chút vẩn đục nhỏ nhoi giữa biển ô trọc. Cái thế giới tăm tối kia, ta căn bản chẳng thể nào miêu tả hết được.”

“Nhưng ta không hề có ý định than vãn với ngươi về sự tuyệt vọng của thế giới ấy.”

“Bởi lẽ vẫn còn ánh sáng, vẫn còn vô vàn những tia sáng. Ở những nơi mà mặt trời và mặt trăng chẳng thể soi rọi tới, ánh sáng vẫn cháy rực trong thế giới ấy.”

“Có kẻ làm điều thương thiên hại lý, nhưng cũng có người tận tâm chăm sóc những kẻ bị thương.”

“Có kẻ bội bạc vong ơn.”

“Nhưng cũng có người coi trọng lời hứa hơn vàng. Vì một lời hứa, sẵn sàng xả thân không tiếc…”

Khương Vọng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Thế giới này vốn dĩ là như vậy. Ngươi thấy ánh sáng, thì đó chính là ánh sáng. Ngươi nhắm mắt làm ngơ, thì đó chính là bóng tối.”

“Ngươi hỏi ta thế giới của ta là gì? Đây chính là thế giới của ta, nằm trên bầu trời của các ngươi.”

Khánh Hỏa Kỳ Minh lại trầm mặc.

Các chiến sĩ trong địa quật Vô Chi lúc này đều đang tĩnh dưỡng, chẳng ai buồn liếc mắt đến chỗ này, có lẽ vì đã hao tổn quá nhiều tinh lực trong trận chiến vừa rồi.

Hai người ngồi ở một góc vắng vẻ, dường như cả hai đều không thuộc về cái địa quật này.

Khương Vọng chỉ là một lữ khách qua đường, còn Khánh Hỏa Kỳ Minh, xem chừng cũng vậy.

“Ngươi… ngươi có muốn nghe câu chuyện của ta không?” Khánh Hỏa Kỳ Minh ngập ngừng hỏi.

“Nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.” Khương Vọng đáp.

Hắn tỏ vẻ tùy ý, Khánh Hỏa Kỳ Minh trái lại có vẻ thoải mái hơn đôi chút.

“Phụ thân ta là một kẻ hèn nhát, và ta là con trai của một kẻ hèn nhát.”

Khánh Hỏa Kỳ Minh bắt đầu câu chuyện của hắn bằng một câu như vậy.

“Hắn vốn dĩ rất có thiên phú, được tộc nhân kỳ vọng rất nhiều. Việc tu hành cũng thuận buồm xuôi gió, tiến bộ rất nhanh. Nhưng trong lần đầu tiên tiến vào địa quật trấn thủ, hắn đã gặp phải đợt thú triều lớn nhất lúc bấy giờ, chiến sĩ bộ tộc thương vong vô số.”

“Trong số những người cùng xuống địa quật, chỉ có hắn sống sót. Đó lại là một điều chẳng may.”

“Bởi vì hắn đã sợ. Sợ đến tột độ.”

“Thậm chí… vì trốn tránh trách nhiệm trấn thủ địa quật, hắn tự phế bỏ đồ đằng của chính mình.”

“Hắn thà bị người đời chỉ trích mắng nhiếc, thà bị mọi người khinh bỉ, chứ nhất quyết cả đời không chịu bước chân vào địa quật một bước.”

“Về sau, hắn chết. Chết vào một mùa đông.”

“Gia gia ta không thể chịu đựng được nỗi nhục mà hắn gây ra, đích thân giết chết hắn.”

Khi nhắc đến cái chết của phụ thân, giọng điệu của Khánh Hỏa Kỳ Minh vô cùng lạnh nhạt, hắn hướng mắt về phía địa quật, trên mặt không lộ quá nhiều cảm xúc.

“Từ nhỏ, gia gia đã dặn dò ta rằng, ta phải trở thành một chiến sĩ thực thụ, ta phải dũng cảm, phải rửa sạch nỗi nhục cho gia tộc. Ta cũng coi đó là mục tiêu, khổ luyện tu hành, mong ước sớm ngày được tham gia vào các trận chiến trong địa quật. Và gia gia ta, ông ấy luôn làm gương, năm nào cũng đích thân xuống địa quật… Thế rồi ông ấy chết ở dưới lòng đất.”

“Về sau, ta được dưỡng phụ thu nhận. Ta nói mục tiêu của ta là đối diện với U Thiên, là trở thành một chiến sĩ có thể chém giết Tinh Thú. Ông ấy rất khen ngợi chí khí của ta, cũng vô cùng ủng hộ ta. Nhưng mỗi lần ta thỉnh cầu được cùng ông ấy xuống địa quật, ông ấy đều bảo ta còn nhỏ, phải đợi thêm vài năm nữa. Lần nào cũng chỉ để ta ở lại Hỏa Từ Đường.”

“Rồi sau đó, ông ấy cũng chết.”

“Vào cái ngày ông ấy chết, ta đã đứng bên ngoài thành lũy địa quật Vô Chi. Khi cánh cửa mở ra, mọi người đưa cho ta một mảnh vải rách, bảo là mảnh vỡ từ y phục của ông ấy. Đó là những gì còn sót lại của ông ấy, ông ấy đã ngã xuống U Thiên.”

Nói đến đây, Khánh Hỏa Kỳ Minh hít một hơi thật sâu: “Ta không biết vì sao, ta thật sự không biết vì sao. Cái ngày ta nhìn thành lũy địa quật Vô Chi ấy, ta đột nhiên cảm thấy vô cùng sợ hãi. Ta luôn muốn xuống địa quật, muốn điều đó suốt bao nhiêu năm, cũng vì nó mà cố gắng rất nhiều, nhưng kể từ ngày hôm đó, ta đã hoàn toàn không còn muốn nữa. Ta không dám nghĩ đến.”

Khương Vọng nói: “Nhưng hôm nay ngươi vẫn đến.”

“Ta không hề muốn đến, nhưng ta không thể không đến. Sự kiên nhẫn của tộc nhân đối với ta, đã gần đến giới hạn rồi. Ngươi biết không? Khi ta chủ trì nghi thức Điểm Tinh Tướng, đã có tộc nhân nói rằng, nếu nghi thức không thành công, họ sẽ bắt ta, cái tên Vu Chúc này, để tế trời.”

Khánh Hỏa Kỳ Minh mím môi: “Ta biết, bọn họ nói thật.”

Khương Vọng nhớ đến Tướng Thú của Thánh Tộc Biển Rừng. Những kẻ đi ngược lại truyền thống, đi ngược lại những giá trị và quan điểm chủ lưu, cuối cùng sẽ bị tộc đàn ruồng bỏ. Chuyện này, thậm chí căn bản không thể phân định đúng sai.

Nếu Khánh Hỏa Kỳ Minh từ chối cả việc tuyển người đến từ “Trời Xanh” xuống địa quật, hậu quả mà hắn phải gánh chịu có thể thấy rõ.

Việc hắn cố tình gây sự với Khánh Hỏa Nguyên Thần cụt tay, thật ra cũng không hoàn toàn là vì trút giận. Chỉ là vì hắn không dám cứ thế bỏ Khương Vọng lại, rồi một mình quay về bộ tộc.

“Trước khi ngươi xuất hiện, ta đã lên kế hoạch rời khỏi bộ lạc Khánh Hỏa. Nhưng…” Khánh Hỏa Kỳ Minh khổ sở lắc đầu: “Một kẻ không dám xuống địa quật, thì bộ tộc nào chịu chứa chấp chứ?”

“Có phải ngươi rất tò mò, vì sao ta lại kể cho ngươi nghe những điều này?”

Khánh Hỏa Kỳ Minh tự hỏi rồi tự trả lời: “Bởi vì giờ ta vẫn còn rất sợ hãi.”

“Ta căm hận sự nhát gan của mình, nhưng ta chẳng có cách nào cả. Ta quả thật là sợ hãi.”

“Ta nhất định phải nói ra điều gì đó.”

“Nhưng ngoài những lúc cầu khẩn, chẳng ai chịu nghe ta nói chuyện cả.”

Giọng điệu của Khánh Hỏa Kỳ Minh trở nên tiêu điều, mang theo một nỗi cô độc lạc lõng.

Khương Vọng chỉ im lặng vỗ nhẹ lên vai hắn, không nói gì.

Khánh Hỏa Kỳ Minh sai sao?

Trên Phù Lục này, tất cả mọi người đều phải đối mặt với mối đe dọa từ U Thiên. Tất cả các chiến sĩ đều xả thân vì sự tồn vong của bộ tộc, còn Khánh Hỏa Kỳ Minh lại trốn trong một nơi an toàn, tham sống sợ chết.

Vậy Khánh Hỏa Kỳ Minh có thật sự sai không?

Hắn không thể chiến thắng nỗi sợ hãi của mình, chẳng lẽ đó là lỗi của hắn sao?

Đâu phải ai cũng có thể trở thành dũng giả. Vậy những người không dũng cảm, có lẽ nào lại không có quyền được sinh tồn? Xét từ thực tế khắc nghiệt, có lẽ là vậy. Nhưng lẽ ra không nên như vậy.

Khương Vọng cho rằng với kinh nghiệm sống và trí tuệ của mình, hắn không đủ khả năng để phán xét Khánh Hỏa Kỳ Minh đúng hay sai. Hoặc giả, câu hỏi này vốn dĩ không có đáp án.

Vậy nên hắn không nói gì.

Sự im lặng kéo dài một lúc.

*Hô hô hô ~*

*Hô hô hô ~*

Trong địa quật Vô Chi, tiếng gió rít vang vọng.

Ngọn gió ấy, dường như từ một nơi xa xôi vô định nào đó, gào thét mà đến, gào thét mà tiến gần.

“Tinh Thú!”

“Tinh Thú đến rồi!”

Có người hô lớn.