Yến Kiêu dù suy yếu đến đâu, cũng vẫn là một tồn tại kinh khủng trong truyền thuyết.

Quan Diễn đại sư kia dù kinh tài tuyệt diễm, cũng không thể tiêu diệt nó khi còn sống.

Vậy nên dù lão tế ti có cho bao nhiêu lòng tin, Khương Vọng vẫn phải cẩn trọng.

Hắn cần đảm bảo phe mình đoàn kết khi khai chiến, nên mới có lần trò chuyện thẳng thắn này.

Đương nhiên, kết quả là ai nấy đều vui vẻ.

Tiêu diệt Yến Kiêu sẽ thu hoạch được gì còn chưa rõ, nên bàn trước chuyện phân chia là không thực tế.

Khương Vọng chủ trương ai có bản lĩnh thì hưởng, hiển nhiên là tự tin vào thực lực tuyệt đối của mình.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa, Tô Kỳ và Vũ Khứ Tật đều có ẩn giấu thực lực, nếu không, sao tự tin đến vậy?

Đây không phải vấn đề.

Điều duy nhất khiến Khương Vọng băn khoăn là, làm sao lão tế ti chắc chắn Tô Kỳ sẽ tìm ra chân tướng sau “Dạ chi xâm nhập”? Lẽ nào nàng đã biết chân tướng từ trước?

Nhưng dù thế nào, thời khắc đã đến.

Ngày mười bảy tháng chín hiện thế, theo lời tế ti, Yến Kiêu sẽ bước vào thời điểm suy yếu nhất trong năm.

Khương Vọng, Tô Kỳ, Ngụy Khứ Tật, và Thanh Thất Thụ, bốn người họ sẽ lên đường.

Không có nghi thức tiễn đưa long trọng. Có lẽ phần lớn Thánh tộc không biết họ sẽ làm gì. Trước khi Yến Kiêu bị tiêu diệt, họ sẽ không được thông báo.

Lão tế ti đứng xa ở cửa nhà quả, nhìn về nơi xa xăm, có lẽ là tưởng nhớ người đã rời đi từ lâu.

Tiểu Quả Nhi, cô bé mặt tròn, nghiêng đầu tò mò nhìn họ. Từ khi sinh ra, nàng đã ở Thần Ấm chi Địa, tràn đầy hiếu kỳ về thế giới bên ngoài.

Từ khi Yến Kiêu xuất hiện, nhiều người Thánh tộc cả đời chưa từng ra ngoài.

Sự hiếu kỳ về thế giới đã bị bóp nghẹt.

Thanh Thất Thụ gần đây cuồng nhiệt khoe khoang bản thân để xây dựng “lực hấp dẫn” mà Trương tiên sinh kia từng nói.

Nhưng giờ hắn chỉ vẫy tay với Tiểu Quả Nhi: “Thất Thụ ca đi săn đây! Có muốn ca bắt thỏ con cho muội không? Lông xù, mềm mại.”

Tiểu Quả Nhi ra sức gật đầu.

Thanh Bát Chi và Thanh Cửu Diệp, những người biết rõ nội tình, đều đến tiễn Thanh Thất Thụ. Dù trước kia quan hệ thế nào, có ý kiến gì, giờ cũng không ai tranh giành với hắn.

“Ngươi phải cẩn thận, đừng tùy tiện coi thường.” Thanh Cửu Diệp khuyên nhủ.

Thanh Thất Thụ bực bội nói: “Biết rồi, biết rồi.”

Thấy hắn ngó nghiêng về phía xa, Thanh Cửu Diệp giải thích: “Hôm nay là ngày quan trọng, Thanh Hoa đang ở thụ chi tế đàn.”

Trong thời gian Yến Kiêu suy yếu, thánh nữ Thanh tộc ở tế đàn, chắc chắn là chờ đợi thần dụ, và cầu phúc cho chuyến đi của họ.

Thanh Thất Thụ nghĩ đến điều đó, sự tiếc nuối trong lòng tan đi nhiều, và hắn cười toe toét.

“Thất Thụ.” Thanh Bát Chi chân thành nhìn hắn: “Ngươi cứ yên tâm đi, ta sẽ chăm sóc tốt Thanh Hoa.”

“Cút ngay!”

Thanh Thất Thụ chửi ba tiếng rồi mới quay người đi.

…

Thần Ấm chi Địa và thế giới bên ngoài như hai thế giới khác biệt. Khương Vọng và những người khác dần thích nghi với ánh sáng u ám của Sâm Hải Nguyên Giới.

Thanh Thất Thụ dẫn đường. Hắn chưa từng đến sào huyệt của Yến Kiêu, nhưng trên tay cầm một tấm bản đồ, chỉ thẳng mục tiêu. Nghe nói là do các võ sĩ tiền bối của Thánh tộc để lại.

Nhưng Khương Vọng biết rõ, người vẽ tấm bản đồ này có lẽ là Quan Diễn.

Vị tiền bối giáng lâm này, vì “phiền phức nhỏ” của hắn, đã nhiều lần sinh tử tương bác với quái vật như Yến Kiêu. Khi xác định không thể giết Yến Kiêu, ông đã để lại kế hoạch, một tay an bài cho ngày hôm nay.

Theo bản đồ, “sào huyệt” của Yến Kiêu ở phía tây bắc Thần Ấm chi Địa.

Khoảng cách theo đường thẳng đã rất xa, cộng thêm việc phải đi vòng qua vài cấm địa, chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian.

Khương Vọng và những người khác so sánh bản đồ, duy trì tốc độ nhất định. Không thể chạy hết tốc lực, nhưng cũng phải đảm bảo đến được mục tiêu trong vòng hai ngày.

Thời kỳ suy yếu hàng năm của Yến Kiêu bắt đầu từ ngày mười bảy tháng chín, kéo dài từ ba đến năm ngày, không cố định.

Vậy nên hai ngày sau là một thời điểm tương đối an toàn.

Hơn nữa, Sâm Hải Nguyên Giới đầy rẫy nguy hiểm. Chạy hết tốc lực rất dễ khiến người ta không kịp phản ứng khi đối mặt với nguy hiểm.

Thanh Thất Thụ dù bình thường có vẻ tùy tiện, không có đầu óc, nhưng thực chất là một thợ săn lành nghề.

Trên đường đi, hắn đều biết rõ các cấm địa, tránh cho mọi người vô tri mạo hiểm.

Một số dã thú tương đối mạnh, hắn cũng thường xuyên dẫn mọi người tránh đi từ trước.

Đương nhiên, Sâm Hải Nguyên Giới không có dã thú yếu đuối.

Thỏ con mà Thanh Thất Thụ nói đến còn to hơn cả Tiểu Quả Nhi… Không biết nếu thật sự mang về, cô bé có dám nuôi không.

Điều thu hút sự chú ý của Khương Vọng nhất là những dấu vết tồn tại của Nhân tộc khác mà họ thỉnh thoảng bắt gặp trên đường đi.

Hắn thấy những căn nhà gỗ dựng trên ngọn cây, thấy những căn hầm lộ nửa miệng ra ngoài.

Trong phòng đã mục nát thành bụi, bị dã thú chiếm cứ.

Đã rất lâu, không có người ở.

Nhìn những phế tích này, người ta gần như có thể hình dung ra nỗi kinh hoàng mà những nơi này đã trải qua.

Là gì đây?

Nguy hiểm đã gần như diệt tuyệt họ (hoặc đã diệt tuyệt), là gì?

Yến Kiêu sao?

Trên đường đi, ngoài cây cối và dã thú, hoàn toàn không gặp lại Nhân tộc nào ngoài Thánh tộc, đến cả dấu vết sinh hoạt cũng không có. Những căn nhà bỏ hoang đó, nhìn qua đều đã rất lâu rồi, thời gian phải tính bằng trăm năm.

Việc Thánh tộc Biển Rừng nghi ngờ rằng Nhân tộc khác ngoài họ đã bị diệt tuyệt, không phải là không có lý.

Việc dự định hành trình hai ngày cũng có nghĩa là họ phải qua đêm ở Sâm Hải Nguyên Giới.

Để đối phó với nguy hiểm của dạ chi xâm nhập, Thánh tộc dùng hương Thần Long, được chế tạo từ lõi gỗ Thần Long Mộc. Hương thơm của nó có thể ngăn cản sự buồn ngủ cưỡng chế vào ban đêm ở Sâm Hải Nguyên Giới.

Khi Thần Long Mộc ngày càng khan hiếm, người Thánh tộc phải dùng hồn dục để bồi dưỡng nó. Hương này trân quý đến mức nào, có thể tưởng tượng được.

Lão tế ti gần như vét sạch kho tộc, lấy ra tận năm nén hương. Nhiều hơn nữa cũng vô ích. Nếu sau năm đêm mà vẫn không giải quyết được Yến Kiêu, thì không thể thành công được nữa.

Địa điểm nghỉ ngơi đêm đầu tiên là một khoảng đất trống trong rừng. Rắn, côn trùng, chuột, kiến đã bị xua đuổi từ trước.

Và khi màn đêm buông xuống, toàn bộ Sâm Hải Nguyên Giới trở nên im lặng.

Đến cả tiếng côn trùng kêu cũng không nghe thấy.

Hương Thần Long lặng lẽ cháy ở trung tâm khoảng đất trống. Vũ Khứ Tật tập trung tinh thần nhìn nó, luôn sẵn sàng xông lên châm lại nếu nó tắt, dù Thanh Thất Thụ đã đảm bảo rằng nó sẽ không tắt.

Tô Kỳ thì kinh ngạc nhìn về phía sâu trong bóng tối, không biết đang suy nghĩ gì.

“Sâm Hải Nguyên Giới rốt cuộc lớn đến đâu, ngươi có từng nghĩ đến việc đi đến tận cùng để nhìn xem không?” Khương Vọng phá vỡ sự im lặng, lên tiếng hỏi.

“Ý hay!” Mắt Thanh Thất Thụ sáng lên: “Có thể dùng lý do này, mang Thanh Hoa cùng đi sao?”

Khương Vọng:…

Hắn lập tức mất hứng nói chuyện, im lặng. Với một gã chỉ nghĩ đến chuyện “làm thân mật”, thì chẳng có gì để nói.

Thà tiếp tục ngày qua ngày khám phá biển ngũ phủ còn hơn.

Khi đã biết tình huống nguy hiểm vào ban đêm ở Sâm Hải Nguyên Giới, người gan dạ đến đâu cũng không dám ngủ.

Và với Khương Vọng, điều này chẳng có gì khác biệt, trừ khi quá mệt mỏi, hắn rất ít khi ngủ. Phần lớn thời gian hắn đều tu hành.

Một đêm trôi qua bình an.

…

Sự thay đổi của Sâm Hải Nguyên Giới dường như rất chậm chạp. Tấm bản đồ từ mấy trăm năm trước so với tình hình hiện tại, vậy mà không có gì thay đổi lớn.

Với sự chỉ dẫn rõ ràng của bản đồ, vào buổi chiều ngày thứ hai, bốn người đã đến được mục tiêu.

Dấu hiệu để tiến vào mục tiêu là một cây Thần Long Mộc cực lớn, đổ nghiêng, đã mục nát.

Nó ngã xuống, cũng cao bằng ba người.

Trên một thân cây mục, thường cũng có thể thai nghén sinh cơ. Nhất là một thân cây mục lớn như vậy.

Nhưng cây Thần Long Mộc mục nát trước mắt này lại khác thường, đến cả một con côn trùng cũng không có, chỉ mang lại cho người ta cảm giác tĩnh mịch thuần túy.

Nó thật sự “chết”. Chết đi mà không lưu lại chút sinh cơ nào.

Khương Vọng bay lên không trung, và nhìn thấy những gì sau cây Thần Long Mộc đổ nghiêng này.

Từng hàng cây dày đặc mọc lên. Những cây này tương đối “gầy”, không hề giống những cây khổng lồ thường thấy ở Sâm Hải Nguyên Giới.

Đồng thời, khoảng cách giữa hai cây quá hẹp. Mức độ dày đặc của cây cối là điều mà Khương Vọng mới thấy lần đầu kể từ khi vào Sâm Hải Nguyên Giới.

Dường như rễ của chúng không cần cạnh tranh tài nguyên sinh tồn.

Hoặc có lẽ, sự sinh tồn của chúng không phụ thuộc vào ánh sáng và lượng nước.

Mỗi thân cây đều treo một cái đầu lâu Nhân tộc.