Trước mắt bày ra một màn khiến Ngô Ẩm Tuyền vô cùng kinh ngạc.

Hắn thậm chí lùi lại mấy bước, cẩn thận quan sát vị trí nhà ngục, mới dám chắc chắn mình không nhầm chỗ. Nơi này quả thật là “Phòng chữ Địa bao phòng” khét tiếng, nơi mà tù nhân nghe tên đã hồn phi phách tán, chứ không phải cái loại phòng giam dối trá dùng để lừa bịp cấp trên.

Ngô Ẩm Tuyền ngờ vực gã kia đã bị đánh chết, đám tù nhân rách nát này cố tình tạo dáng vẻ như đang ngủ để trốn tội chăng?

Hắn định bụng ra ngoài gọi thêm vài ngục tốt, một mình hắn thực sự không dám vào nâng người.

Vừa quay đầu, lão Đinh, một ngục tốt già, bưng một thứ gì đó đi tới.

Đến gần nhìn kỹ, thì ra là một mâm thức ăn, trên đó có một con gà quay, hai cái bánh bao chay, thậm chí còn có cả một bầu rượu!

“Lão Đinh, ngươi được lắm!” Ngô Ẩm Tuyền vươn tay định giật lấy đùi gà: “Cái tên nào sộp thế hả? Chắc mẩm ngươi vớ bẫm lắm đây?”

“Sộp” ở ngoài đời có nghĩa là “dễ chịu”, nhưng trong ngục lại mang nghĩa “chịu chi”.

Còn “vớ bẫm” là tiếng lóng trong ngục, ý chỉ nhận hối lộ.

Lão Đinh vội né tay Ngô Ẩm Tuyền, cười hề hề nói: “Thủ lĩnh, ta mang chút đồ ăn cho Tần tiên sinh.”

Bàn tay đang với của Ngô Ẩm Tuyền khựng lại, trong lòng có chút khó chịu.

Hắn tự nhủ, ngày thường đối đãi với đám ngục tốt này rất hậu hĩnh, cho phép chúng âm thầm vớ vét, chứ không hề keo kiệt như đám cai ngục khác. Giờ hắn bắt gặp, chia cho hắn chút lộc lá cũng là điều hợp lý.

Vậy mà lão Đinh này, lại không biết điều như vậy!

“Một cái đùi gà cũng không cho à?” Hắn cau mặt hỏi.

Trong phòng giam quá tối, lão Đinh không để ý đến sắc mặt của Ngô Ẩm Tuyền, chỉ cười xòa nói: “Tần tiên sinh là người thích sạch sẽ, ngài chạm vào rồi, có lẽ ông ấy sẽ không ăn. Bữa cơm này không phải ta bỏ tiền ra đâu, là đám người trong phòng góp lại, mua rượu không đủ, ta bỏ thêm chút. Lần sau ta mời ngài ăn.”

Ngô Ẩm Tuyền lần này càng kinh ngạc hơn, thậm chí quên cả giận.

Đám tù nhân rách nát trong “Phòng chữ Địa bao phòng”, từng tên da dày thịt béo, dao cắt vào người cũng không nỡ nhả ra nửa đồng tiền, nên mới bị nhốt vào đây.

Bảo chúng móc tiền mua rượu đồ ăn, chẳng khác nào vắt dầu từ đá.

“Tần tiên sinh nào?” Hắn không kìm được hỏi.

“Ta cũng mới biết sáng nay thôi. Hôm qua áp giải vào một phạm nhân, chính là Tần quán trưởng của Trạch Nhân y quán ở thành tây! Là con trai của Tần lão tiên sinh, người thừa kế y thuật của ông ấy.”

“Thật là con trai của Tần lão tiên sinh?” Ngô Ẩm Tuyền trợn tròn mắt.

Tần lão tiên sinh là nhân vật mà cả Việt Thành không ai không biết, không ai không hay. Không chỉ vì y thuật cao siêu, cứu chữa người bị thương, mà còn vì cái tâm của người thầy thuốc.

Cái tâm ở đây không phải là nói khám bệnh tại nhà không lấy tiền, trên thực tế, Tần lão tiên sinh thu phí rất cao, người bình thường căn bản không mời nổi ông.

Nhưng Trạch Nhân y quán của ông, hàng năm đều chẩn trị cho vô số người nghèo không có tiền chạy chữa.

Mỗi khi Việt Thành xảy ra tai họa, hay bị hung thú tấn công, Trạch Nhân y quán luôn là nơi đầu tiên quyên góp giúp đỡ.

Chưa kể đến việc cứu tế cô nhi, phát cháo phát thuốc cho người ăn xin.

Tần lão tiên sinh thu tiền khám bệnh kếch xù, liền đem toàn bộ dùng vào những việc này.

Đồ đệ của ông, phần lớn đều là cô nhi không nơi nương tựa, ông không chỉ lo cho cuộc sống của chúng, còn truyền thụ tài nghệ, giúp chúng có thể tự lập.

Nói tóm lại, ở Việt Thành, có thể có người chưa từng gặp Tần lão tiên sinh, nhưng không ai chưa từng nghe nói về ông.

Ngô Ẩm Tuyền đương nhiên cũng không ngoại lệ.

“Đúng vậy!” Lão Đinh có chút kích động: “Cha ta có thể sống đến giờ, đều nhờ Tần lão tiên sinh cả!”

Nhìn bộ dạng kích động hiếm thấy của lão già này, Ngô Ẩm Tuyền bỗng nhiên hiểu ra vì sao “Phòng chữ Địa bao phòng” hiện tại lại hòa thuận đến vậy.

Hắn vô thức né người sang một bên, nhường lão Đinh đi tới.

Lão Đinh đưa mâm thức ăn qua cửa sổ nhỏ vào phòng giam, miệng thì lẩm bẩm chửi: “Đồ chết tiệt! Lũ rác rưởi các ngươi!”

Đám người bên trong lại chẳng để ý, cười hắc hắc nhận lấy mâm thức ăn: “Thơm quá!”

“Mẹ nó, bao lâu rồi không được ăn gà vậy?”

“Nhanh nhanh nhanh, cho lão tử ngửi ké một cái!”

Một đám thô lỗ xấu xí, đi đến bên giường Tần Niệm Dân đang ngủ say, giọng nói lại dịu dàng xuống: “Tần tiên sinh? Tần tiên sinh? Dùng cơm thôi.”

Tần Niệm Dân ngồi dậy, ngồi trên giường, Ngô Ẩm Tuyền thấy khóe mắt ông có một vệt bầm tím, xem ra lúc mới vào phòng giam, ông cũng đã nếm trải đau khổ.

Một gã tù nhân đưa mâm thức ăn cho ông: “Ăn đi, Tần tiên sinh.”

Trong phòng vang lên tiếng nuốt nước miếng ừng ực.

Ngô Ẩm Tuyền không khỏi nghĩ, khiến một đám tù nhân tuyệt đối không thể coi là người tốt đối đãi chân thành như vậy, rốt cuộc là cao thượng đến mức nào?

Tần Niệm Dân cũng đã khoảng năm mươi tuổi, nhờ được chăm sóc nên dù tóc có điểm sương, trên mặt vẫn chưa thấy rõ vẻ già nua.

Chỉ là giờ phút này thần sắc tiều tụy, cũng không động đến con gà quay, chỉ xé bánh bao chay thành từng miếng nhỏ, nhẫn nại nuốt vào.

Dáng vẻ đó không giống ăn, mà giống như máy móc ép mình phải làm gì đó.

“Ông không muốn ăn, tại sao còn phải ăn?” Ngô Ẩm Tuyền hỏi từ bên ngoài nhà tù.

Tần Niệm Dân cũng không nhìn ai hỏi, thậm chí không quay đầu lại, chỉ nói: “Ta phải sống.”

“Con trai của Tần lão tiên sinh không nên phạm pháp chứ.” Ngô Ẩm Tuyền không nhịn được hỏi: “Ông rốt cuộc vì chuyện gì mà vào đây? Kẻ giao ông đến nói năng lộn xộn, nghe không rõ.”

Tần Niệm Dân lần này quay đầu nhìn hắn một hồi, ánh mắt kia rất đau thương: “Ngươi không tính là quá xấu, ta không muốn hại ngươi.”

Ngô Ẩm Tuyền thức thời ngậm miệng.

Ở trong nhà ngục nhiều năm như vậy, hắn quá hiểu, những chuyện không nên biết tốt nhất là đừng biết.

Tần Niệm Dân, hiển nhiên đang gánh trên vai chuyện như vậy. Cho nên dù ông có một người cha đức cao vọng trọng như thế, vẫn phải vào nơi này.

Nghĩ đến đây, Ngô Ẩm Tuyền lại hỏi: “Có cần ta nhắn gì cho Tần lão tiên sinh không?”

Hắn thấy, con trai của Tần lão tiên sinh, tự nhiên là đáng giá để hắn đi một chuyến.

Nhưng lời này vừa thốt ra, dù là ở nơi nhà ngục này, Tần Niệm Dân, người vẫn có khí chất xuất trần, chợt buông mâm thức ăn, gào khóc.

Người đã ngoài năm mươi, khóc như một đứa trẻ.

. . .

Ngô Ẩm Tuyền thất hồn lạc phách rời khỏi nhà ngục, cùng lão Đinh đi về phía thành tây.

Tần lão tiên sinh đã chín mươi tuổi, tính ra là sống thọ.

Sinh lão bệnh tử, lẽ thường tình. Việc ông ra đi, người Việt Thành hẳn là đã chuẩn bị tâm lý từ trước.

Nhưng đến khi ngày này thật sự đến, vẫn khó mà chấp nhận!

Nguyên nhân khiến Ngô Ẩm Tuyền thất hồn lạc phách là vì, hắn rất rõ mình không thể xem là một người tốt lành gì, nhưng đồng thời hắn cũng rất rõ, những người tốt thuần túy như Tần lão tiên sinh, trước kia đã rất ít, về sau sẽ càng ít hơn!

Cho dù là người xấu, cũng không muốn sống trong một thế giới toàn là người xấu.

Khi Ngô Ẩm Tuyền và lão Đinh đến gần Trạch Nhân y quán ở thành tây, họ dừng lại.

Dọc cả một con phố dài, vòng hoa nối tiếp vòng hoa, trên mặt đất phủ kín những cánh hoa trắng. Nhưng lại chẳng có mấy bóng người.

Với địa vị của Tần lão tiên sinh, ngoài cửa đáng lẽ phải ngựa xe như nước mới đúng, vì sao chỉ có đầy đường hoa trắng?

Nhìn thật quái dị.

Ngô Ẩm Tuyền mang theo lòng đầy nghi hoặc, cùng lão Đinh đi dọc theo con phố dài, đi thẳng đến trước cửa Trạch Nhân y quán.

Chỉ thấy đại môn đóng chặt, trên cửa có một tấm hoành phi lơ lửng:

【 Bên trong có bệnh truyền nhiễm nguy hiểm, xin miễn viếng. 】

Chỉ một câu này thôi, không có gì khác.

Đi cùng với nó, là con phố vắng vẻ, mười dặm một màu trắng.