Năm mới vừa đến, một tin tức kinh thiên động địa lan truyền khắp cõi nhân gian.

Tà giáo Bạch Cốt đạo, vốn đã lụi tàn mấy trăm năm, nay bỗng dưng trỗi dậy, chọn Trang quốc, Thanh Hà quận, Phong Lâm thành làm nơi mở Quỷ Môn Quan, thả bách quỷ hoành hành giữa ban ngày. Chúng dùng Vô Sinh Vô Diệt Trận để hiến tế toàn thành, luyện thành Bạch Cốt Chân Đan.

Nghe đồn, viên đan này có tên Hoàng Tuyền Phản Sinh, có khả năng thúc đẩy Bạch Cốt đạo tử đạt đến đỉnh phong chiến lực, từ đó tiếp dẫn Bạch Cốt Tà Thần giáng thế.

Viện trưởng Đổng A của đạo viện Phong Lâm Thành, thấu rõ âm mưu của Bạch Cốt đạo, liên thủ với quốc tướng Đỗ Như Hối của Trang quốc, dám đoạt thức ăn từ miệng hổ, cướp lấy Bạch Cốt Chân Đan ngay trước mặt Bạch Cốt Tà Thần, dâng lên cho Trang Đế!

Lúc này, thế nhân mới hay, Trang Đế ẩn mình trong thâm cung bao năm, danh là tu hành, thực chất là dưỡng thương.

Năm xưa, khi tân quân Trang Cao Tiện mới lên ngôi, hết lòng trị quốc, quốc lực dần dần tăng lên.

Nước Ung láng giềng nhiều lần khiêu khích, xâm phạm bờ cõi.

Chuyện này vốn dĩ chẳng có gì lạ, từ khi Trang quốc lập quốc đến nay, tranh chấp với Ung quốc chưa từng dứt. Bách tính biên giới Trang – Ung đã quen với việc này, mà phần thiệt thòi luôn thuộc về Trang quốc.

Nhưng chẳng ai ngờ, Trang Cao Tiện lại có dũng lược phi thường, đập tan long ỷ trên triều điện, đích thân ngự giá chinh phạt Ung quốc! Với sức của một tiểu quốc, vậy mà giành được đại thắng, đích thân chém chết trấn biên đại tướng của Ung quốc!

Trận chiến này vang danh thiên hạ.

Nhờ trận chiến này, biên giới Trang – Ung có được hơn mười năm hòa bình.

Sau chiến thắng, Trang Cao Tiện tuyên bố bế quan, thế nhân đều cho rằng hắn muốn đột phá lên cảnh giới Thần Lâm.

Triều đình Trang quốc giữ kín như bưng, không ai hay biết nhiều năm qua hắn chỉ ở thâm cung dưỡng thương.

Giờ đây, tin tức này được lan truyền, hẳn là đã không còn là vấn đề nữa.

Trang Cao Tiện nuốt Bạch Cốt Chân Đan, chẳng những khỏi hẳn thương thế, mà còn một bước lên trời, đạt tới cảnh giới Động Chân! Từ nay có thể xưng là chân nhân đương thời!

Thời điểm đó, Trang quốc đang giao chiến với Mạch quốc ở phía nam. Do đại tướng quân Hoàng Phủ Đoan Minh vắng mặt, Trang quốc bị liên tiếp phá ba thành.

Sau khi đột phá, Trang Cao Tiện đích thân ra trận, dễ dàng chém chết lĩnh quân đại tướng của Mạch quốc, uy chấn Động Chân, khiến Mạch quốc phải cắt nhường mười thành.

Uy danh quốc gia nhất thời vang dội.

Năm đó, Trang Cao Tiện đổi niên hiệu, đổi vận mệnh quốc gia. Các nước láng giềng đều ráo riết chỉnh đốn quân bị, bởi lẽ cái tên niên hiệu mới này đã thể hiện rõ dã tâm của Trang Đế.

Viện trưởng Đổng A của đạo viện Phong Lâm Thành lập đại công, được thăng chức làm phó tướng Trang quốc, trở thành cánh tay đắc lực của quốc tướng Đỗ Như Hối, nắm giữ đại quyền, chủ quản hình sự.

Địa vị của y thậm chí còn cao hơn cả đại ty đầu của Tập Hình ty, từ một kẻ bị hắt hủi, bị gạt ra khỏi trung tâm chính trị, nay đã vươn lên thành một quan viên quyền thế ngập trời. Sự tích của Đổng A, cũng khích lệ không ít kẻ.

…

Khi Khương Vọng biết được những tin tức này, hắn đã rời khỏi Vân quốc, đi một đoạn đường rất dài.

Lúc đó, hắn đang lặng lẽ uống rượu trong một tửu lâu nơi đất khách, vừa nhấm nháp, vừa lắng nghe những lời bàn tán của mọi người, để nắm bắt đại khái tình hình thiên hạ.

Nghe mọi người hớn hở bàn luận về Trang quốc, thậm chí có người còn bày tỏ muốn đến Trang quốc lập nghiệp.

Khương Vọng không hề cảm thấy tự hào, ngược lại toàn thân run rẩy.

Những tin tức này nửa thật nửa giả, ví như chuyện mở Quỷ Môn Quan, bách quỷ hoành hành ban ngày, đó là chuyện xảy ra ở Tiểu Lâm trấn.

Còn chuyện Đổng A thấu rõ âm mưu của Bạch Cốt đạo… Rõ ràng là hắn, Khương Vọng, đã nhìn thấu âm mưu của Bạch Cốt đạo, báo cáo cho Đổng A, liều cả tính mạng để bảo toàn cố thổ. Đổng A lại thừa cơ bày mưu tính kế, hi sinh sinh mệnh của vô số người dân vô tội, để mưu đoạt Bạch Cốt Chân Đan, xem đó như bậc thang tiến thân của mình.

Quốc tướng Đỗ Như Hối, đại tướng quân Hoàng Phủ Đoan Minh, thậm chí cả Trang Đế Trang Cao Tiện, đều là đồng mưu!

Giờ đây, bọn chúng có được thanh danh, có được sự kính ngưỡng của thế nhân, nhưng ai còn nhớ đến những vong hồn vô tội ở Phong Lâm thành?

Ban đầu, Trang quốc bị diệt một thành, bị phá ba thành.

Về sau, dù đoạt lại được ba thành, nhưng lại phải cắt nhường mười thành. Thoạt nhìn là có lời, Trang Đế anh minh thần võ, Trang Thần lắm mưu nhiều kế.

Nhưng sự được mất chỉ đơn giản là phép cộng trừ sao?

Những người dân vô tội đã chết, những người đã tin tưởng vào quốc gia, tin tưởng vào triều đình, tin tưởng vào quân chủ, bọn họ vô tội đến nhường nào?

Có ai nhớ đến sự “hi sinh” mà bọn họ phải gánh chịu?

“Lão sư, người cứ như vậy mà muốn về Tân An Thành sao?”

Khương Vọng đứng dậy, trở lại phòng khách.

Một lát sau, tiểu nhị đến dọn dẹp bàn, chỉ thấy trên bàn là một đống bột sứ mịn.

…

Thái Hư Huyễn Cảnh, Động Cung Sơn phúc địa.

Khương Vọng chờ đợi một lát, mới nhận được hạc giấy có vẻ hơi mập mạp của Chân Vô Địch.

Mở thư ra, trên đó viết: “Mồng bảy tháng ba. Tề quốc, Lâm Hải quận.”

Tin tức ngắn gọn rõ ràng, bởi vì thời gian này, Chân Vô Địch đang bị người nhà ép tu luyện điên cuồng. Uống một chén nước cũng phải có quy định thời gian, thực sự không có chút thời gian rảnh rỗi nào.

Đối với Khương Vọng hiện tại, hắn có những việc phải làm, có mục tiêu và kế hoạch kiên định.

Hắn muốn khiến những kẻ phải chịu trách nhiệm cho sự sụp đổ của Phong Lâm Thành phải trả giá đắt!

Nhưng tất cả những điều này, đều phải dựa vào thực lực.

Và điều đầu tiên Khương Vọng nghĩ đến, chính là bí cảnh Thiên Phủ mà Chân Vô Địch đã nhắc đến.

Sau khi rời khỏi Phong Lâm thành, hắn đã gửi thư cho Chân Vô Địch, bày tỏ ý muốn tham gia vào cuộc thăm dò bí cảnh Thiên Phủ, hỏi xem có còn danh ngạch hay không.

Chân Vô Địch rất sảng khoái đồng ý, hôm nay gửi thư để báo cho hắn biết thời gian mở ra bí cảnh Thiên Phủ đã được xác định. Hắn cần phải đến Tề quốc, Lâm Hải quận trước mồng bảy tháng ba.

Hắn vẫn chưa biết tình hình cụ thể của bí cảnh Thiên Phủ, nhưng có thể được một nhân vật gia thế như Chân Vô Địch coi trọng, chắc chắn sẽ có thu hoạch vượt ngoài sức tưởng tượng. Đương nhiên, nguy hiểm cũng không hề ít.

Đây cũng là lý do Khương Vọng đưa Khương An An đến Lăng Tiêu Các.

Tề quốc là một trong những cường quốc đương thời, nằm gần Đông Hải. Từ Vân quốc đến Tề quốc, phải đi qua mười bảy quốc gia, ba khu vực thuộc quyền sở hữu của các tông môn.

Trong thời đại này, quần hùng nổi lên khắp thiên hạ. Cơ cấu chính quyền cũng không hoàn toàn giống nhau.

Có những quốc gia như Trang quốc, tôn Đạo môn làm quốc giáo, là đạo quốc phụ thuộc. Cũng có những quốc gia như Vân quốc, phụ thuộc vào Lăng Tiêu Các, tồn tại trung lập. Có quốc gia thâu tóm tất cả, các đại tông môn cạnh tranh lẫn nhau trong nước. Có chính quyền quốc gia cường đại, các tông môn trong nước đều bị quản chế nghiêm ngặt. Có những nơi không lập quốc, những tông môn cường thế đó một tông như một nước…

Từ Vân quốc đến Tề quốc trải qua vạn dặm, phong cảnh mỗi nơi đều khác biệt.

Diệp Thanh Vũ tặng cho hắn một con Vân Hạc, vì địa chỉ của hắn không cố định, Vân Hạc có thể dựa vào liên hệ Tiên Thiên với chủ nhân để tìm đến, nhưng không có khả năng tìm người khác khắp thiên hạ. Vì vậy, hắn chỉ có thể chủ động viết thư cho An An, rồi An An sẽ hồi âm.

Khương Vọng mỗi khi đến một nơi, đều ghi chép lại phong cảnh nơi đó, chia sẻ cùng An An và Diệp Thanh Vũ qua thư.

An An cũng kể về cuộc sống của mình tại Lăng Tiêu Các.

Chỉ có điều, đường càng xa, tốc độ hồi âm của Vân Hạc cũng càng chậm.

Khương Vọng không chỉ cắm đầu đi đường, mà còn vừa tu hành, vừa trải nghiệm tình đời.

Lúc này, hắn đã ma luyện đầy đủ, không cần phải áp chế cảnh giới tu hành nữa.

Tiểu chu thiên đầu tiên mà hắn kiến tạo là mặt trời, mặt trăng và ngôi sao, là sự yêu quý, là lý tưởng.

Giờ đây, đến nơi này, hắn đã kiến tạo được tiểu chu thiên thứ hai. Đó là núi non sông ngòi, là con đường dưới chân, là tuế nguyệt biến thiên, là phong cảnh dọc đường.

Tiểu chu thiên thứ ba, hắn bắt đầu suy nghĩ về bản thân. Suy nghĩ về con đường đã qua, những người đã gặp, những việc đã trải qua. Muốn hỏi chính mình vì sao đến đây, rồi sẽ đi về đâu.

Đối với Khương Vọng, đây là sự bôn ba, cũng là sự tu hành.

Hắn nhất định phải tham gia bí cảnh Thiên Phủ với trạng thái hoàn chỉnh nhất.

…

Không lâu sau khi rời khỏi Thái Hư Huyễn Cảnh, Khương Vọng bỗng nhiên cảm thấy cả căn phòng dường như rung lên.

Sau đó, hắn nghe thấy những tiếng “Ầm! Ầm! Ầm!”

Những tiếng trầm đục từ xa xăm vọng lại.

Cuối cùng, hắn xác định đây không phải là ảo giác.

Bởi vì theo những âm thanh này, cả căn phòng, không, toàn bộ mặt đất đều đang rung chuyển.

Khương Vọng lao ra ngoài cửa sổ, nhảy lên sân thượng của tửu lâu, và rồi hắn thấy:

Một con cự thú hình rùa lớn vô cùng, đang ngẩng đầu, từng bước từng bước tiến lên, mỗi bước đi đều khiến toàn bộ đại địa rung động.

Con cự thú này lớn đến mức nào?

Chỉ riêng cái chân ngắn mà vững chãi của nó thôi, cũng đã cao hơn cả thành lâu nơi Khương Vọng đang đứng.

Và trên mai rùa của nó, Khương Vọng nhìn thấy…

Đình đài lầu các, người đến người đi… Một tòa thành phố khổng lồ!