Vân quốc nằm về phía đông bắc của Trang quốc, non nước hữu tình, núi non trùng điệp.

Vân Thành, được xem như thủ đô của Vân quốc, ngự trên đỉnh ngọn núi cao nhất, ôm trọn lấy tuyết sơn hùng vĩ.

Thuở sơ khai, khi Vân Thành mới được thành lập, bởi địa thế dưới chân núi hiểm trở, Lăng Tiêu Các chủ đương thời đã khai sơn phá thạch, gọt núi làm đài, xây dựng thành trì trên đỉnh núi cao vút.

Về sau, khi Vân quốc tái thiết các chủ thành, đều tuân theo lệ này mà làm.

Bởi các thành thị đều được xây dựng trên núi cao, địa thế chót vót, tựa như lơ lửng giữa mây ngàn, nên Vân quốc còn được xưng là “Quốc gia trên mây”.

Để lên đến Vân Thành, có hai con đường chính. Một là hệ thống cáp treo nối liền với các chủ thành khác, hai là con đường đá đồ sộ được xây dựng từ chân núi, được gọi là “Thềm đá Trèo Mây”.

Vân quốc hào phóng, giàu có, đã mời Mặc gia cơ quan đại sư chủ trì thiết kế.

Giữa các chủ thành lớn, phần lớn được kết nối bằng hệ thống cáp treo.

Dây cáp treo được làm từ gân cốt của yêu thú cường đại, tẩm trong dầu cây Thiết Đồng, nổi danh là vô cùng kiên cố, trăm năm không mục. Quả thực, cứ trăm năm, người ta lại thay mới một lần, và chưa từng xảy ra sự cố đứt gãy tự nhiên nào.

Người dân Vân quốc di chuyển giữa các thành bằng những toa xe cơ quan định giờ chạy trên dây cáp treo.

Nhờ đường đi thẳng tắp trên không trung, tốc độ cực nhanh, giao thương giữa các thành của Vân quốc còn nhộn nhịp hơn cả các quốc gia khác. Đây cũng là một trong những lý do khiến thương nghiệp ở Vân quốc phát đạt.

Kỳ quan tráng lệ nhất ở núi tuyết này là “Cầu Vồng” nối liền Vân Thành với bốn chủ thành lớn gần nhất.

Tương truyền, đây là do Lăng Tiêu Các khai phái tổ sư dùng sức mạnh vô song tạo nên, tụ mây làm đường, dẫn cầu vồng làm cầu. Bốn tòa thành này cũng trở thành những thành thị trung tâm, chỉ đứng sau Vân Thành.

Về sau, Vân quốc ngày càng lớn mạnh, nhưng không có tòa thành nào khác có được vinh dự đặc biệt này.

Nếu bỏ qua vật liệu đắt đỏ của thềm đá và những trận văn được khắc trên phiến đá, thì bản thân thềm đá Trèo Mây không có gì đặc biệt.

Dãi dầu mưa nắng, người đến người đi bao năm, thềm đá Trèo Mây vẫn không vướng chút bụi trần.

Khương Vọng cõng An An leo lên bậc cuối cùng, mặt không đỏ, hơi thở không gấp, ngẩng đầu nhìn cổng chào cao ngất của Vân Thành, rồi thẳng bước vào trong.

Dù hai huynh muội phong trần mệt mỏi, An An khoác trên mình bộ da thú không giống con nhà giàu có, nhưng cũng không có chuyện chó cậy thế chủ xảy ra.

Vân quốc thương nghiệp phát đạt, không cấm khách tứ phương, chỉ là thuế vào thành cao hơn một chút.

Một chút vàng bạc, đối với Khương Vọng mà nói không phải là vấn đề, dọc đường tùy tiện làm chút gì đó là có thể kiếm được tiền tiêu xài.

Sau khi hỏi thăm lính canh thành, Khương Vọng mới biết Lăng Tiêu Các không nằm trong Vân Thành, mà ở phía trên Vân Thành.

Nhưng bọn họ không biết làm sao để lên Lăng Tiêu Các.

May mắn thay, Khương An An mang theo Vân Hạc bên mình. Dưới sự chỉ huy của Khương Vọng, nàng cẩn thận viết vài chữ, rồi thả tiểu Vân Hạc đi.

Vân Hạc bay lên không trung, dường như ngơ ngác một chút, rồi vỗ cánh bay vào tầng mây.

Không biết Diệp Thanh Vũ khi nào mới nhận được tin, Khương Vọng đành dẫn Khương An An đi dạo Vân Thành, chủ yếu là thưởng thức những món ăn vặt đặc sắc nơi đây.

Ví dụ như Vân Tương Quả, nghe nói sinh ra trong mây. Cắn vỡ vỏ trái cây, có thể uống trực tiếp nước bên trong. Quả này có năm màu khác nhau, mỗi loại một vị.

Lại như Áng Mây Đường, loại bánh kẹo này hình áng mây, cắn một miếng có bảy vị ngọt, ngọt một cách rõ rệt.

Hôm nay Khương Vọng không hạn chế Khương An An ăn đồ ngọt, cứ để nàng ăn thỏa thích, đến khi bụng nhỏ tròn xoe.

Khương An An đang ăn Áng Mây Đường thì nhìn thấy Diệp Thanh Vũ.

Cả con phố bỗng chốc im lặng.

Bầu trời quang đãng bỗng nhiên bị “xé toạc”, thì ra cái thiên khung kia không phải là bầu trời, mà là một bức tranh.

Khi bức tranh bị xé toạc, người ta mới thấy được khung cảnh phía sau, những đình đài lầu các tinh xảo, khí thế rộng lớn.

Thì ra Lăng Tiêu Các ở đây! Ở phía sau “thiên khung”.

Trong làn tiên khí mờ ảo, mây mù kết thành bậc thềm.

Một vị cô nương xinh đẹp từ từ bước xuống bậc thềm mây, đi đến trước mặt hai huynh muội Khương An An.

Hôm nay nàng không đeo khăn che mặt, đôi mày lá liễu khẽ chau như bóng thu, đôi mắt trong veo như làn nước biếc. Sống mũi ngọc tinh xảo, đôi môi đỏ mọng khẽ hé. Khuôn mặt rạng rỡ khiến cả con phố mất đi màu sắc.

Chưa kể đến thân hình cao gầy thướt tha, chỉ cần nàng đứng đó thôi đã là một cảnh đẹp.

Đôi mắt to của Khương An An sáng lên, ra sức vẫy gọi: “Thanh Vũ tỷ tỷ!”

Hai người đã là bạn qua thư từ từ lâu, xem ảnh lưu niệm đá rất nhiều, nhưng đây là lần đầu gặp mặt ngoài đời.

Diệp Thanh Vũ bước tới, mỉm cười xoa đầu Khương An An, rồi nhìn về phía Khương Vọng, ánh mắt có chút phức tạp: “Khương đạo hữu vẫn khỏe chứ?”

Vân quốc và Trang quốc miễn cưỡng xem như láng giềng, Phong Lâm thành vực lại là thành thị biên giới phía đông bắc của Trang quốc.

Cả tòa thành vực bị tà giáo hiến tế, chìm trong U Minh, đại sự như vậy Diệp Thanh Vũ không thể không biết.

Nàng đối với Khương Vọng, mang lòng cảm kích chân thành. Đối với Khương An An, có tình cảm yêu thích thuần túy. Thư từ qua lại đã tạo dựng một mối liên kết nhất định.

Khi nghe tin về Phong Lâm thành, nàng đã buồn bã rất lâu.

Nếu hôm nay không nhận được thư của Khương An An, nàng đã nghĩ rằng hai người bạn ở xứ lạ này đã gặp bất hạnh.

Biết tin huynh muội Khương Vọng đến Vân Thành, nàng vô cùng vui mừng.

Cho nên mới không màng đến sự đời, trực tiếp “xé toạc vòm trời”, tiến vào Vân Thành.

Thiếu niên tóc bạc, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, dù thế nào cũng không thể nói là tốt.

“Không phải là thật tốt.” Khương Vọng cười khổ nói.

Từ bên ngoài Phong Lâm thành vực, hắn đã quyết định, nên lúc này cũng không hề quanh co, nói thẳng: “Ban đầu ở Tam Sơn Thành, Diệp đạo hữu đã tặng ta một Vân Trung Lệnh. Bây giờ nó đã bị đánh rơi ở Phong Lâm thành vực, nhưng ta vẫn mặt dày hỏi, nó còn hiệu lực không?”

“Đương nhiên.” Diệp Thanh Vũ nghiêm mặt nói: “Vân Trung Lệnh tuy đánh rơi, nhưng lời hứa của Thanh Vũ không hề đánh rơi. Khương đạo hữu có yêu cầu gì cứ việc nói.”

Khương Vọng nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Khương An An, rồi buông ra.

An An dường như ý thức được điều gì, vội vàng nắm lấy tay Khương Vọng.

“Có thể nhờ Diệp đạo hữu chiếu cố An An, cho muội ấy tu hành ở Lăng Tiêu Các được không?” Khương Vọng ép mình không nhìn muội muội, nhìn thẳng vào mắt Diệp Thanh Vũ nói: “Ta muốn đến một nơi rất nguy hiểm, không thể nào chiếu cố cho muội ấy được.”

“Được.” Diệp Thanh Vũ đáp lời rất sảng khoái.

“Ca ca…” Đôi mắt to của Khương An An lập tức ngấn lệ: “Ca ca không cần An An sao?”

Khương Vọng cảm thấy tim mình như bị xé nát.

Hắn ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm lấy muội muội: “An An, ca ca vĩnh viễn không bao giờ không cần muội. Chỉ là hiện tại, ca ca phải đi làm một việc rất quan trọng, không thể bảo vệ muội được, nên mới đưa muội đến đây ở tạm một thời gian. Chỉ là ở tạm thôi. Ca ca nhất định sẽ quay lại đón muội, được không?”

“Không được…” Khương An An bĩu môi, dùng đôi mắt long lanh nhìn Khương Vọng: “Muội có thể nói không được không, ca ca?”

“Xin lỗi muội.” Khương Vọng xoa đầu Khương An An, tàn nhẫn hạ quyết tâm, ôm nàng, trao vào vòng tay của Diệp Thanh Vũ.

“Ta hiện tại thân không một xu dính túi, nhưng ta lấy danh Khương Vọng ra đảm bảo với cô. Lăng Tiêu Các đầu tư bao nhiêu tài nguyên vào An An, ngày sau ta nhất định trả lại.”

“Từ hôm nay trở đi, Khương An An chính là người của Lăng Tiêu Các ta. Lăng Tiêu Các nhất định sẽ tận tâm bồi dưỡng, chăm sóc, bảo vệ muội ấy. Mời Khương đạo hữu cứ yên tâm.” Diệp Thanh Vũ trịnh trọng hứa hẹn.

Phong Lâm thành vực bị hủy diệt, thiếu niên may mắn sống sót chắc chắn sẽ muốn làm điều gì đó.

Nàng không hỏi Khương Vọng muốn đi đâu, muốn làm gì. Nàng chỉ làm tròn bổn phận của một người bạn, cố gắng để hắn không còn vướng bận.

Không phải nàng không nghĩ đến việc ngăn cản Khương Vọng, đại diện Lăng Tiêu Các giữ hắn lại tu hành. Quả thật, làm vậy sẽ phá vỡ quy tắc, gây ra nhiều bất mãn, nhưng phụ thân nàng, cũng không phải không thể gánh vác được mức độ tùy hứng này của nàng.

Chỉ là nàng chú ý đến ánh mắt của thiếu niên này.

Bao bọc trong vô vàn thống khổ và dằn vặt, là một sự bình tĩnh.

Hắn chắc chắn đã suy nghĩ kỹ càng, hắn chắc chắn đã thống khổ bồi hồi. Cuối cùng mới có được quyết định bình tĩnh của riêng mình.

Loại an tĩnh này, thường đại diện cho sự kiên trì không thể vãn hồi.

Khương Vọng nghiêm túc thi lễ với Diệp Thanh Vũ, rồi đột ngột quay người.

Khương An An trong vòng tay Diệp Thanh Vũ nước mắt rơi như mưa, nhưng nàng không để mình khóc thành tiếng.

Vì nàng biết, ca ca nghe thấy sẽ rất đau lòng.

Cô bé nhỏ nhắn, nhìn bóng lưng cô độc của ca ca ngày càng xa, ngày càng xa.

Đám đông ồn ào náo nhiệt, ánh mặt trời tươi đẹp.

Cả Vân Thành như thể bị chia làm hai nửa ánh sáng.

Một nửa chiếu vào cầu thang mây, Diệp Thanh Vũ ôm Khương An An ngơ ngác ngóng nhìn xuống núi, chậm rãi bước lên vòm trời.

Một nửa chiếu vào thềm đá Trèo Mây uốn lượn xuống núi, thiếu niên tóc trắng chỉ để lại cho Vân Thành một bóng lưng, cứ thế một mình xuống núi.