Trên vách đá hang động, ánh sáng trắng mờ ảo tỏa ra, tựa như kẻ nào đó lạc bước vào bên trong hài cốt của một cự thú khổng lồ.

Bước qua hành lang dài dằng dặc, trước mắt liền mở ra một không gian khác.

Giữa động quật, một tấm thảm đỏ rực trải rộng, Bạch Cốt Sứ Giả mang mặt nạ, cùng Diệu Ngọc váy đỏ yêu kiều, đứng uy nghi hai bên.

Phía sau chúng nhân, mấy bóng áo đen lẩn khuất, chia thành hai phe rõ rệt.

Thảm đỏ kéo dài đến tận cùng.

Cuối con đường là bậc thềm bạch cốt, đài cao huyết nhục, trên đài cao kia, sừng sững một chiếc ghế xương gai nhọn dữ tợn.

Trên ghế, một bộ khô lâu nhỏ bé, gầy guộc, tưởng chừng một cơn gió thoảng cũng đủ khiến nó tan thành tro bụi.

Nhưng từ cái miệng trống rỗng của bộ xương ấy lại vang lên âm thanh: “Ai có thể nói cho bản tọa, cây Minh Trúc kia, đi đâu rồi?”

Một lão giả áo đen run rẩy quỳ xuống, “Thuộc hạ vô năng!”

Thanh âm kia vẫn cứ trống rỗng, dường như không mang theo chút cảm xúc: “Vậy ai có thể cho ta biết, lần hành động tổn thất nặng nề này, là ai chịu trách nhiệm?”

Lão giả áo đen liếc nhìn Bạch Cốt Sứ Giả, nhưng thấy y đứng im như tượng đá, không hề có ý định giúp đỡ. Lão ta đành dập đầu mạnh xuống đất, “Thuộc hạ… đáng chết.”

Lời còn chưa dứt, lão bỗng ngẩng đầu, kinh hãi tột độ: “Đại trưởng lão! Cầu…”

Một trận âm phong thổi qua.

Một bộ áo bào đen rơi xuống, bên dưới chỉ còn lại một vũng bột xương trắng xóa.

Hắn, cứ thế mà chết.

“Quả thực đáng chết.” Khô lâu tiếp lời: “Bạch Cốt đạo gian nan truyền thừa đến nay, công pháp nhiều chỗ không trọn vẹn. Minh Trúc là bảo vật của giáo ta, ẩn chứa bí mật truyền thừa, có thể giúp ta bổ khuyết công pháp đã mất. Thế mà các ngươi lại vô năng đến vậy, để vuột mất nó!”

Lúc này, Bạch Cốt Sứ Giả lên tiếng: “Ta nhớ không lầm, Thánh Nữ đã bố trí hậu thủ.”

Diệu Ngọc cười duyên một tiếng: “Có tiên cơ của Sứ Giả, ta mới chuẩn bị trước. Nhưng đã qua vài ngày, người của ta vẫn bặt vô âm tín, không biết có phải bị Ngụy Khứ Tật giết rồi không, hay là bị chó hoang mèo dại nào đó xơi tái.”

Bạch Cốt Sứ Giả cười khẩy: “Tiên cơ gì? Ta sao không biết?”

“Đủ rồi.” Khô lâu trên ghế lên tiếng: “Ngụy Khứ Tật dùng Minh Trúc làm mồi nhử, rõ ràng hắn đã biết Bạch Cốt đạo ta giẫm lên mặt hắn. Nhưng hắn không biết, Minh Trúc có ý nghĩa thế nào với chúng ta. Hắn giết đủ người rồi, sẽ không còn coi trọng Minh Trúc nữa. Ta muốn các ngươi đào sâu ba thước, tìm ra Minh Trúc rơi vào tay ai.”

“Tuân lệnh.” Chúng nhân cúi đầu.

“Còn nữa, gần đây ta sẽ có đại động tác ở Vân quốc, các ngươi hành sự phải kín đáo một chút.” Đại trưởng lão dứt lời, khô lâu tan thành từng mảnh, xương cốt lả tả rơi xuống chiếc ghế.

Diệu Ngọc vung tay, đám người trong động tản đi, chỉ còn lại Bạch Cốt Sứ Giả và nàng.

Bạch Cốt Sứ Giả khẽ nói: “Tam trưởng lão lấy thân làm mồi, ngưng tụ Quỷ Môn Quan hư ảnh. Lẽ nào chỉ để y đến Vân quốc khoe mẽ sao?”

“Ai nói không phải chứ?” Diệu Ngọc nhíu mày: “Đại trưởng lão bây giờ, dường như cũng không màng đến việc tìm kiếm Đạo Tử.”

“Ha ha ha ha.” Bạch Cốt Sứ Giả chắp tay sau lưng rồi bước đi: “Đạo Tử chưa xuất hiện, y thay mặt nắm giữ quyền lực của Thánh Chủ. Đạo Tử hiện thế, y chỉ là một Đại trưởng lão mà thôi. Ngươi nghĩ xem y sẽ chọn thế nào?”

…

Mỗi lần đến thuật viện, Khương Vọng đều cảm thấy có chút lạc lõng.

Chẳng vì gì khác, hắn vẫn chưa đặt nền móng tu hành. Dù giáo tập giảng hay đến đâu, hắn cũng chỉ có thể diễn tập trong đầu, không thể nào lĩnh hội sâu sắc.

So với các học sinh khác, Khương Vọng thích kinh khóa hơn, được nghe các lão tiên sinh giảng giải đạo lý, điển tịch Thánh Nhân, lại khiến hắn thích thú.

Nhưng những khóa ở thuật viện này hắn không dám bỏ, nhất là lớp của Tiêu “mặt sắt”.

Tiêu “mặt sắt” tên thật không ai nhớ, dù chỉ có tu vi Thất phẩm Thông Thiên cảnh, nhưng lại nắm vững các đạo thuật cơ bản, thực sự đạt đến trình độ cao thâm, thuần thục và sắc sảo.

Khóa học còn chưa bắt đầu, Khương Vọng ngồi trên bồ đoàn, có chút thất thần.

Hắn vẫn còn nhớ cuộc chiến ở phúc địa tối qua, nhưng không thể phân tích ra thêm chi tiết nào.

Bởi vì trận chiến vừa bắt đầu, hắn còn chưa kịp rút kiếm, đã bị một mũi tên tiễn chấm dứt.

Hắn từ Thanh Ngọc Đàn rớt xuống Quang Thiên Đàn thứ hai mươi lăm, mỗi tháng sinh công lại giảm bớt 100, chỉ còn 1650 điểm. Cộng thêm 190 điểm còn lại từ việc thôi diễn Tứ Linh Luyện Thể Quyết, tổng cộng là 1840 điểm công.

Ngoài Thái Hư Huyễn Cảnh, hắn còn 400 điểm đạo huân trong Đạo Huân Bảng. Đây là toàn bộ tài sản liên quan đến tu hành của Khương Vọng.

Triệu Nhữ Thành tuy không dùng Khai Mạch Đan của đạo viện để mở mạch, nhưng vẫn đổi một viên, có lẽ là che giấu điều gì, hắn không muốn nói rõ, Khương Vọng cũng không hỏi.

Theo lời tên nhóc này khoe khoang, hắn sẽ dùng Khai Mạch Đan “siêu cấp vô địch hoàn mỹ nhất” để mở mạch, nhưng tiếc rằng hắn chỉ có một viên, không thể chia cho Khương An An.

Khương Vọng hỏi hắn, loại Khai Mạch Đan “siêu cấp vô địch hoàn mỹ nhất” này, cần bao nhiêu điểm đạo huân để đổi.

Triệu Nhữ Thành không nói cụ thể, chỉ vỗ vai hắn, bảo hắn cố gắng.

Tóm lại, gánh nặng nuôi muội muội, đường còn dài.

Trong lúc hắn còn đang suy nghĩ miên man, Tiêu “mặt sắt” đã bước lên bục giảng.

Khương Vọng vội vàng thu lại tinh thần, làm bộ nghiêm túc lắng nghe.

“Có những người, đừng nghĩ mình đạt được chút thành tích mà đã vểnh đuôi lên trời. Đường tu hành còn dài, người trẻ tuổi phải nhìn xa trông rộng.” Tiêu “mặt sắt” hắng giọng, “Tốt, tiếp theo chúng ta sẽ giảng về ứng dụng cụ thể của Thạch Phu Thuật trong chiến đấu…”

Khương Vọng giật mình, không hiểu vì sao lại bị nhắm vào. Nhưng trên mặt không dám lộ ra, ngược lại càng thêm nghiêm túc.

Tan học, Tiêu “mặt sắt” vừa đi, Hoàng A Trạm đã từ xó xỉnh chạy đến.

“A a a cái tên mặt chết này! Hắn nhắm vào ngươi như vậy, ngươi chịu được à? Tối đến đập cửa sổ nhà hắn, thế nào, dám làm không?”

Thấy Hoàng A Trạm, Khương Vọng lập tức hiểu ra vì sao mình bị nhắm vào. Chắc là “Thành Môn Thất Hỏa, vạ lây”.

Ngày thường đi lại gần Hoàng A Trạm, bị Tiêu “mặt sắt” nhớ mặt luôn rồi.

“Muốn đi thì tự mình đi đi.” Khương Vọng đương nhiên sẽ không làm chuyện dại dột như vậy.

“Ta nói cho ngươi, lần này ta có kế hoạch kín đáo…”

“Dừng!” Khương Vọng ngắt lời hắn thao thao bất tuyệt, chuyển chủ đề: “Chúng ta hẹn sư huynh Lê Kiếm Thu ăn cơm, ngươi muốn đi cùng không?”

“Hừ, ngươi không tin ta. Ta nói cho ngươi biết, lần trước là ta say rượu, chứ không chỉ có bấy nhiêu đó của hắn đâu…” Hoàng A Trạm thấy Khương Vọng xoay người bỏ đi, vội vàng đuổi theo: “Ta đi!”

Triệu Nhữ Thành thản nhiên buông một câu: “Tiền cơm mọi người chia đều nha.”

Hoàng A Trạm làm như không nghe thấy, ôm vai Lăng Hà rồi bắt đầu luyên thuyên về kế hoạch trả thù của mình.

Lăng Hà tính tình hiền hòa, dù chắc chắn không đồng lõa với hắn, nhưng cũng không cố ý coi thường hắn.

Triệu công tử thật đúng là bó tay với vị khóa trước sư huynh này, mặt dày mày dạn, không chui thủng được.

Bữa tiệc này do Lê Kiếm Thu tổ chức, hắn mời Khương Vọng, và bảo có thể dẫn theo vài người bạn.

Địa điểm là tại Làm Hoài Trai, quán này có phong cách còn cao hơn Vọng Nguyệt Lâu một chút, nhưng lại chuyên về đồ chay, Khương Vọng và đám hảo hán thích ăn thịt uống rượu lớn, đương nhiên chưa từng lui tới.

Bước vào phòng riêng, chỉ có Lê Kiếm Thu một mình ngồi đó.

Mọi người đều đã quen biết, không cần khách sáo nhiều, trực tiếp gọi món.

Đỗ Dã Hổ ghét đồ chay nhất, đặc biệt là những món dùng đồ chay làm ra vị gà quay, vị thịt bò, hắn khịt mũi coi thường cái gọi là tuyệt kỹ. Lý do của hắn là, tốn công phu như vậy, sao không trực tiếp đi ăn gà nướng, ăn thịt bò? Triệu Nhữ Thành dùng từ “phong cách” để tổng kết, nhưng cũng không tranh luận với hắn làm gì.

May là Đỗ Dã Hổ không có ở đây, những người khác không có tật xấu này của hắn.

Trong bữa tiệc, Hoàng A Trạm kể một câu chuyện ít người biết đến.

Nghe nói Lâm Chính Nhân sau khi trở lại Vọng Giang Thành thì đắc chí vừa lòng, trong bữa tiệc tẩy trần đã huênh hoang trước mặt mọi người rằng mình vô địch trong luận đạo ở ba thành, Tam Sơn Thành, Phong Lâm Thành không ai ra gì. Chúc Duy Ngã vừa về đạo viện không lâu, nghe nói chuyện này, vác thương đi ngay, thuyền đơn độc xuôi dòng Lục Liễu, theo Thanh Giang đến Vọng Giang Thành.

Hai người này đã giao thủ rồi.

Khương Vọng nghi ngờ nói: “Nhìn vào biểu hiện của Lâm Chính Nhân trong luận đạo ở ba thành, hắn không phải là người có tính cách này, chắc sẽ không nói những lời đó đâu?”

Lê Kiếm Thu cười ha ha: “Sư huynh Chúc chỉ là mượn cớ đánh hắn thôi, ai thèm quan tâm hắn có nói hay không! Đã có tin đồn, thì coi như hắn nói.”

Hắn tiếp xúc với Chúc Duy Ngã nhiều hơn, đương nhiên hiểu rõ con người y.

Khương Vọng dù chỉ gặp Chúc Duy Ngã một lần, nhưng cũng cảm thấy lời Lê Kiếm Thu nói rất đúng với phong cách của y.

“Bá khí!”

“Lợi hại!”

“Đại sư huynh uy vũ!”

“Được rồi, người ta không có ở đây, các ngươi nịnh bợ hắn cũng không nghe thấy đâu.” Lê Kiếm Thu khoát tay, đi thẳng vào vấn đề: “Tam Sơn Thành gần đây bị thú tai hoành hành dữ dội, hôm qua thành chủ của họ đã treo thưởng, mời cao thủ đến giúp họ tiêu diệt Hung Thú. Đây là hành động quy mô lớn nhất của Tam Sơn Thành trong mấy năm qua, ta chuẩn bị tổ đội đi, thế nào, các ngươi có bằng lòng đi cùng ta không?”