Kiếm thuyền bên kia cuối cùng cũng đã đợi được một tin tức xác thực.

Từ kinh thành truyền đến chỉ là một câu nói, tương tự như khẩu dụ: “Có thể động thủ rồi.”

Lời này dường như không phải ý chỉ của hoàng đế bệ hạ, cũng không phải kết quả đình nghị rồi ban xuống quân lệnh từ Binh bộ kinh thành.

Từ Hàm Châu đến Khưu Quốc, rồi đến kinh thành Khưu Quốc, cả trong lẫn ngoài, trên núi dưới núi, từ miếu đường đến giang hồ, trong những dinh thự hào phiệt, đến giữa chợ búa tầng dưới chót, mọi nơi đều bắt đầu có động tĩnh.

Chu Hải Kính nghi hoặc hỏi: “Ngoài việc bắt đầu dùng toàn bộ gián điệp, tử sĩ trong cảnh nội Hàm Châu để tiến hành thẩm thấu ẩn núp vào Khưu Quốc, vì sao bọn họ còn phải điều động nhiều tu sĩ theo quân như vậy? Chuyện bé xé ra to, dùng bọn họ cũng được thôi, nhưng lại không cho phép họ tự tiện nhúng tay, chỉ đứng ngoài quan sát? Ta nói nhé, tùy tiện phái hai tu sĩ Ngọc Phác cảnh, dẫn một nhóm Địa Tiên cung phụng của Hình bộ, phối hợp thêm mấy võ phu Viễn Du cảnh, Sơn Điên cảnh, đi xuyên cửa vài chuyến, chắc không cần đến một ngày công phu là giải quyết xong hết? Hoặc dứt khoát phái mười hai người chúng ta đi một chuyến Khưu Quốc, cũng sẽ không có bất kỳ thương vong nào.”

Tào Canh Tâm cười hỏi ngược lại: “Một tòa tiên phủ, nếu có tiên nhân phi thăng tọa trấn đạo trường, còn cần những tu sĩ gia phả dưới năm cảnh kia làm gì?”

Chu Hải Kính nói: “Đừng vòng vo, nói thẳng đi.”

Tào Canh Tâm kiên nhẫn giải thích: “Thứ nhất, đây là một trận diễn võ dụng binh không bày ra trên mặt bàn, phương thức có phần đặc thù, nhưng sẽ được dùng cho cả nửa giang sơn Bảo Bình Châu còn lại của Đại Ly vương triều, trong mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm sau. Đại Ly cần đi trước nghiệm chứng thành quả, trên mỗi mắt xích, tiến hành tra dột bổ thiếu. Cùng với gần đây còn muốn thanh tẩy một đợt gián điệp địch quốc. Thứ hai, chẳng khác nào là một cuộc xem xét tính hai bộ binh mã của Đại Ly, tiện thể giết gà dọa khỉ, đập núi chấn hổ, để phía Nam được yên tĩnh. Thứ ba, để nhìn lòng người, cả Khưu Quốc, cả Đại Ly, và cả vùng phía Nam.”

Cho nên việc Lại bộ Tào thị lang đến kiếm thuyền này giám sát, khiến Hàm Châu tướng quân Lỗ Tủng bất mãn, cảm thấy hắn là giám quân thật sự, có thể tại chỗ thăng quan biếm chức, quả không sai.

“Tu đạo là làm phép trừ, trị quốc lại là làm phép cộng.”

“Tu đạo giẫm lên hư không, chân không dính đất, cần có lòng kiên định không lùi bước, trị quốc cần phải sẵn sàng ra trận, lại phải kiên nhẫn cùng dân nghỉ ngơi.”

Đồng Diệp Châu chính là tấm gương xe trước đổ cho xe sau, đại quân Yêu tộc Man Hoang áp sát, chen chúc lên bờ, lục địa các nước căn bản không thể tụ binh mã, có vài vương triều khó khăn lắm mới tụ được binh, nhưng lại không phải là quân có thể chiến, khó gọi tinh nhuệ, một chạm là vỡ, những môn phái tiên phủ đạo trường chiếm giữ trên các ngọn núi nổi tiếng, trong nháy mắt đã rơi vào cảnh ngộ hoang tàn. Duy chỉ có Thái Bình Sơn là ngoại lệ.

Hoàng Mi Tiên không biết từ lúc nào đã đến đây, hiếm thấy lộ vẻ vui cười, uốn nắn: “Tào thị lang, kỳ thực Ngọc Khuê Tông cũng có thể tính là một ngoại lệ, chỉ là đại yêu vây khốn Ngọc Khuê Tông quá nhiều, nên mới lộ ra việc chống cự dưới núi bất lực, nếu kỹ lưỡng xem xét hồ sơ, sẽ phát hiện mười mấy nước phụ cận địa giới Ngọc Khuê Tông đánh trận rất liều.”

Tào Canh Tâm gật đầu nói: “Có cơ hội sẽ tìm đọc một phen.”

Chân trời nổi lên quang cảnh màu trắng bạc, bên ngoài kiếm thuyền, đột nhiên có một tu sĩ trẻ tuổi từ cảnh nội Khưu Quốc ngự gió lên không, bắt đầu mắng to Đại Ly vương triều bạo ngược vô đạo, hắn là người phái nào, tên nào, hôm nay sẽ thay Khưu Quốc đòi lại công đạo từ Đại Ly, dù biết rõ là trứng chọi đá, bỏ mạng tại chỗ cũng không tiếc…

Lời lẽ khẳng khái sục sôi, khí thế ngút trời.

Thông qua hoa trong gương, trăng trong nước ngưng tụ từ sương mù bốc lên trong đại sảnh, Hàn Ngạc nhận ra đối phương, dù sâu trong cung cũng biết danh hiệu người này, là một vị tuấn ngạn trẻ tuổi cực có thiên phú tu đạo của Khưu Quốc, dường như là Quan Hải cảnh. Nhớ năm trước trong một buổi lễ mừng, huynh trưởng Hàn Vân còn nắm tay dạo bước cùng người này?

Hàn Ngạc thầm sinh một luồng hào khí, không ngờ vị có hi vọng kết đan, trở thành đạo nhân Địa Tiên trên núi cũng có thể làm như vậy?

Nghĩ đến lựa chọn của mình, so với việc đó, chung quy là không đủ nghiêm nghị chính khí, thiếu niên thân vương liền cúi thấp đầu, lặng lẽ xấu hổ.

Kiếm thuyền bên này trực tiếp tế ra một chi “phi kiếm” thô như thương mâu, thanh niên tu sĩ kia tế ra một kiện ngọc trắng bảo tháp phòng ngự trọng bảo, ầm ầm một tiếng, vang như sấm rền, một kiện chí bảo sơn môn tại chỗ hóa thành bột mịn, vô số mảnh vỡ như bông tuyết rơi lả tả xuống nhân gian.

Bản mệnh vật bị hủy, thanh niên thất khiếu chảy máu, thân hình lung lay sắp đổ, kiếm thuyền điều động một vị võ phu Hình bộ cung phụng Viễn Du cảnh và một tu sĩ theo quân, tiến hành xua đuổi thanh niên tu sĩ này, hai bên lại có một phen tranh cãi lời nói, sau đó là võ phu Viễn Du cảnh nói phải bồi hắn chơi một chút, thanh niên kia nguy hiểm hết cái này đến cái khác, từ đầu đến cuối không lùi, cả hai đánh giết lẫn nhau, đánh đến một vùng trời không mây ánh bảo chói lọi, vô cùng đặc sắc.

Hàn Ngạc nhìn đến máu nóng sôi sục, hai tay nắm chặt, mặt phồng đỏ, nếu không phải ở trên kiếm thuyền, nhất định phải vì thanh niên tiên gia Khưu Quốc như cột đá mài nhỏ kia lớn tiếng khen hay vài tiếng.

Triệu Diêu xoa xoa ấn đường, có trăm chữ mà đọc sách cũng không thuộc, kinh đô Hình bộ chọn người kiểu gì vậy.

Không có cách nào, sau này còn phải dựa vào loại người này “trong tối” để xâu chuỗi những người có chí khí trong cảnh nội Khưu Quốc, hết lòng hết sức, trọng chỉnh sơn hà.

Cũng nên để cho những kẻ tự cho là “di dân mất nước”, khốn cùng trôi dạt giang hồ Ly Giang mấy năm trời, cuối cùng tìm được mấy người vừa có trách nhiệm vừa có danh vọng, còn có thực lực nhất định ẩn nấp trên đỉnh núi, xây dựng trận doanh.

Trong vòng ba đến năm năm tới, Khưu Quốc sẽ có người đóng vai mặt trắng hát tuồng, kẻ đóng vai mặt đỏ, cả trong triều lẫn ngoài dã. Trong đó có người được ban thụy hiệu, truy tặng, có người đổi lấy việc con cháu dòng họ sẽ có đường quan lộ thăng tiến thuận lợi, có người chỉ đơn thuần là cầm tiền làm việc.

Cuối cùng Hàn Ngạc phát hiện sắc mặt Triệu thị lang thay đổi, trong lòng có một phỏng đoán, thiếu niên nhất thời ngây ra như phỗng.

Triệu Diêu cũng lười vòng vo với hắn, nói: “Khưu Quốc miếu đường, văn đàn, giang hồ, đều sẽ có loại nhân vật xương sắt leng keng này dẫn đầu, tỉ như vị đang đánh sống đánh chết kia, trước đó tự tay xóa bỏ gia phả vàng ngọc của mình, dưới vạn chúng nhìn trừng trừng mà khẳng khái đi chết, rồi lại trong tối nhận được một khối bài bài không có việc gì bậc cuối do Hình bộ Đại Ly ban phát, còn có hai bộ đạo thư sách quý đã thỏa thuận giá cả từ trước, một khoản tiền thần tiên, một vị người có tiếng không có miếng truyền đạo, trăm năm bên trong kết kim đan, chỉ là điều kiện giữ gốc, Hình bộ chúng ta sẽ cho hắn ngoài định mức an bài hai loại thân phận.”

Hàn Ngạc mộng rồi.

“Lau nước mắt trên mặt đi, sau này chờ ngươi thay thế huynh trưởng Hàn Vân, ngồi lên vị trí kia, chắc chắn có cơ hội thật sự nhìn thấy những nhân vật xứng đáng được gọi là lương tâm Khưu Quốc, đến lúc đó âm thầm thương cảm, cực kỳ bi ai rơi nước mắt cũng không muộn.”

Triệu Diêu hờ hững nói: “Đã nói trước rồi, Hình bộ đều sẽ ghi chép lại lời nói việc làm của ngươi vào sổ sách, bọn họ chỉ so với quan còn tận chức hơn, bất quá ngươi cũng đừng quá lo lắng, chỉ cần việc làm không vượt khuôn, sẽ không quản ngươi nghĩ gì, đợi đến khi ngươi làm việc qua giới, Hình bộ ta chẳng qua là theo lệ cũ trừng phạt, cũng không muộn.”

Sắc mặt Hàn Ngạc ngây ngô, hai mắt không có thần.

Hàm Châu thứ sử Tư Đồ Hi Quang vừa mới cầm được một phần tình báo do quân Bắc Nhạc Sơn Khưu Quốc hiến lên, truyền cho Hàm Châu tướng quân Lỗ Tủng bên cạnh xem qua, cười nói: “Tra ra lai lịch hai thích khách có ý định đánh úp kỵ quân kia rồi, một là tử sĩ dòng họ do thủ phụ Trang Phạm Khưu Quốc nuôi dưỡng, một là tử sĩ cùng đi với Lễ bộ Lưu Văn Tiến vào Khưu Quốc lúc trước.”

Hai thích khách, một trong số đó còn yên tĩnh một đoạn đường ở quan đường, trăm phương ngàn kế thiết lập một tòa trận pháp, kết quả đều bị tu sĩ theo quân do Hình bộ Đại Ly trực tiếp tăng phái giải quyết. Chỉ nói chiếc kiếm thuyền này, đã toàn bộ quá trình quan sát trận sư kiêm phù lục tu sĩ tử sĩ kia bày trận như thế nào. Đến mức vài võ tướng thực quyền đều cảm thấy có nên chiêu mộ hắn hay không.

Nhưng Triệu Diêu không gật đầu, kết cục của thích khách kia đã định trước.

Đi trước chặn giết một nhóm kỵ quân Đại Ly, muốn thỉnh cái cuối cùng?

Ý nghĩ của vị thủ phụ đại nhân rất đơn giản, nhưng nếu thành công thì quả thực có hiệu quả hiếm thấy.

Mấy vị lão gia quan văn cầm đầu là Trang Phạm sợ biên giới không đánh trận, không có người chết, nếu không thì không kích động được sự phẫn nộ của dân chúng trong nước.

Nếu kỵ quân hai chi đi biên ải Đại Ly, ở nhiều quận huyện quan ải Khưu Quốc như vào chỗ không người, giết thẳng tới kinh thành, thì bọn họ còn có thể trả giá trên trời ngồi đất trả tiền với đám man tử Đại Ly cao ngất trên lưng ngựa, với những võ tướng Hàm Châu giết người như uống nước ăn cơm kia thế nào?

Một vị tướng quân dáng người thấp bé tháo vát, vị trí ở phía sau, cảm thấy khó tin, lẩm bẩm: “Trang Phạm này là kẻ ngốc sao? Sao lại làm được thủ phụ Khưu Quốc?”

Võ tướng quen biết đứng phía trước quay đầu trêu chọc: “Giống ngươi thôi, dựa vào gia thế.”

Triệu Diêu và thiếu niên thân vương bên cạnh cười nói: “Nghe nói vị thủ phụ đại nhân này từ nhỏ đã thuộc lòng binh thư, trước khi kế thừa chức thủ phụ từ cha, đã phụ trách Binh bộ hai mươi năm trời, mười năm gần đây, tính cả Thượng thư Lễ bộ Lưu Văn Tiến kiếm thuật tinh xảo, được thái hậu Đậu Mật dựa vào làm cánh tay trái cánh tay phải, được gọi là văn võ song bích? Không hề thua kém Tào, Viên, những vị thần trung hưng của Đại Ly vương triều năm xưa? Còn nói Khưu Quốc nếu không chịu thiệt về địa lợi, nếu ở phía Nam, với tài cán nội tình của quan văn võ Khưu Quốc, không cần ba mươi năm, có thể quật khởi thành cự vật như Cự Chu Huỳnh, Bạch Sương, rồi lại vỏ sáng dưỡng tối năm sáu mươi năm, có thể cùng Đại Ly vương triều vật cổ tay rồi.”

Hàn Ngạc chỉ cảm thấy mật đắng trong lòng muốn nứt ra.

Trước đây nghe những luận điệu này, thiếu niên thân vương đều cảm thấy phấn chấn lòng người, bây giờ quay đầu lại nghe, vì sao lại chói tai như vậy?

Triệu Diêu cười nói: “Ngày xưa còn chưa thoát khỏi thời gian phiên thuộc Lư thị, biết bao văn nhân triều đình chửi bới Thôi quốc sư nghèo binh hiếu chiến, sớm muộn gì cũng mất nước, mấy ngón tay trong Trường Xuân Cung có thể đếm được thế lực tiên gia Đại Ly, còn có mấy hoàng thương do quốc sư phủ trực tiếp quản lý, làm ăn ở cảnh nội các nước phiên thuộc nhỏ cũng thua lỗ, họ lại bắt đầu chửi bới triều đình Tống thị là thiện tài đồng tử, chửi hoàng đế hoa mắt ù tai, chửi quan Hộ bộ đều là giá áo túi cơm, vì giữ chặt mũ quan, thà làm chó cho Thôi Sàm, chẳng hề suy xét quốc kế dân sinh.”

Triệu Diêu nói: “Đương nhiên rồi, được làm vua thua làm giặc, nếu Đại Ly năm đó thua cho mẫu quốc vương triều Lư thị, hoặc về sau thua cho Yêu tộc Man Hoang, họ cũng không tính là chửi sai.”

Hàn Ngạc thương tâm nói: “Thì ra những thứ giảng trong sách, toàn bộ là nói bừa.”

Triệu Diêu không khỏi mỉm cười, nói: “Chớ có chết đọc sách, thì sẽ không trắng đọc sách.”

Ở góc xó đại sảnh.

Chu Hải Kính liếc mắt đánh giá mũ áo giáp phù lục của phó tướng Hàm Châu, chính những vật phẩm trên núi chế tác tinh lương, giá cao ngất trời này, khiến cho việc đánh trận ở phía Nam Bảo Bình Châu bây giờ càng tốn kém hơn, trước kia các triều đình thuê mướn tu sĩ tiên gia, tìm đủ tiền sẽ chịu chi tiền cho các tiên sư viện trợ trên núi, giá cả lộn mấy vòng, nhiều luyện khí sĩ dưới năm cảnh dứt khoát không dám ra chiến trường gặp rủi ro, sợ những khí giới tiên gia thình lình ập đến, vừa cầm tiền đặt cọc còn chưa ấm tay đã thành tiền trợ cấp.

Chu Hải Kính từng tận mắt chứng kiến một lão thần tiên Động Phủ cảnh, nhận tiền của người ta để trừ tai họa, cưỡi mây đạp gió, rời xa chiến trận dưới đất, bóp tiên quyết niệm chú, ra vẻ dạo chơi thi triển phù lục tung đậu thành binh, dương dương tự đắc, thân thể đột nhiên bị một khung sàng nỏ Mặc gia tồn kho của địch quốc bắn tên, giữa trời bị đánh thành hai đoạn, phun máu một đóa, cả hai đoạn thi thể, ruột gan đầy bụng rơi xuống đất.

Động Phủ cảnh còn như vậy, tu sĩ gia phả dưới năm cảnh ra chiến trường càng bất lực, khó khăn lắm mới lộ vài tay thuật pháp tiên gia vào buổi sáng, trưa đã làm tiệc ăn mừng, tối về đạo trường kiếm tiền. Vì vài đồng tiền tiên, không đáng mạo hiểm, ở núi tu đạo trung thực là được, hàng năm môn phái cầm tiền hiếu kính ổn định dưới núi, bổng lộc cung phụng, ngày lễ ngày tết, đến kinh thành, viết phù lục cầu phúc tiêu tai cho công khanh, quan to hiển quý, không cần chém giết, thương tổn hòa khí, còn kiếm được thiện duyên hương hỏa, càng ổn thỏa.

Lại có những kẻ tu dã không kiêng kỵ, ngược lại chịu tiếp sống, nhưng hoặc là cầm tiền hai bên, cầm tiền cọc rồi bỏ chạy, nói chuyện phét các loại tiên nhân nhảy làm xiếc, thổi phồng sư thừa, pháp chế bản môn đến mức ngàn hoa loạn lạc, chỉ vài ngàn binh lực địch quốc mà thôi, thổi một hơi là hóa thành tro tàn, đương nhiên là không thể nào, bần đạo tuyệt không phải loại thích khoe mẽ này, nếu nói lâm trận lui binh, dựa vào bí thuật bản môn, tế ra vài kiện công phạt trọng bảo, trong chớp mắt giết hắn vài trăm người, cũng là chuyện dễ như trở bàn tay… Thậm chí có kẻ phản bội trên chiến trường, hoặc trong đêm tối cầm đầu võ tướng đi lĩnh thưởng ở quân trướng đối phương.

Tiên sư gia phả trên núi càng ngày càng thông minh lanh lợi, kẻ tu dã dưới núi càng ngày càng hoang dã, dưới núi cũng không phải kẻ ngốc, bị lừa một hai lần thì bắt đầu tìm đường khác, ví dụ như mua sắm càng nhiều khí giới chế thức tiên gia từ Đại Ly vương triều, nhưng trong bước ngoặt nguy cấp này, Binh bộ Đại Ly và Hộ bộ vậy mà bắt đầu bàn việc “mua lại”.

Không ngờ gần đây lại đổi gió, không còn bàn về giá cả cao thấp “mua lại” nữa, mà là có vẻ muốn phái quan viên đến nhà kho các nước kiểm kê, duyệt nghiệm, thu hồi.

Họ không thể không lặp đi lặp lại bàn bạc với quan viên Đại Ly, đều là như một vết bánh xe, Đại Ly chúng ta chỉ cho phép các ngươi phục quốc lập quốc, từ đầu đến cuối, các loại khế ước, giao tiếp khám chắp tay trước ngực phân rõ sảng khoái, không làm khó dễ các ngươi, thậm chí còn tùy ý mượn dùng các ngươi các loại tinh quái chuyển núi và lực sĩ phù lục, mở đường sông, vững chắc bản đồ, nhưng những vũ khí mũ áo giáp đó, Hộ bộ Binh bộ kinh đô Đại Ly đều ghi chép rõ ràng, các ngươi chỉ thay thế bảo quản, lúc nào nói là cho trắng các ngươi?

Thực tế là các triều đình này vừa đau lòng lại chột dạ.

Người giang hồ đều nằm mơ cầu có một thần binh vũ khí sắc bén chém sắt như chém bùn.

Trước đây chỉ có trong giấc mơ, bây giờ có tiền là có thể có, quan hệ tốt với quan phủ các nước, hoặc võ tướng công huân, thỏa thuận giá cả, kẻ sau đem binh khí tiên gia từng kiện chuyển ra ngoài, kẻ trước dã tâm bừng bừng, một tay giao tiền một tay cầm hàng, có thần binh trong tay, liền muốn nhấc lên gió tanh mưa máu trên giang hồ, kết quả gặp mặt kẻ thù giang hồ đỏ mắt, đánh nhau mới thấy không đúng, ta có, ồ, ngươi cũng có à?

Trong những năm này, biết bao con cháu quyền quý phất lên nhanh chóng nhờ môn đạo này? Chơi phụ nữ, hoa khôi thanh lâu tính là gì, bắt đầu chỉ ngủ với tiên tử trên núi rồi.

Đại khái lịch sử luôn có khói đen chướng khí, sương mù nồng nặc. Đổi một nhóm người, gương mặt tươi mới, thân phận đầu hàm khác một chút, từ đầu đến cuối một dạng lộ số.

Tào Canh Tâm mặt hướng vách tường, vụng trộm uống một ngụm rượu, nâng mu bàn tay lau khóe miệng, lắc lắc hồ lô rượu da tím, nói: “Nhớ Thôi quốc sư từng có một kết luận, đại ý là, nếu nho lấy văn loạn pháp, hiệp lấy võ phạm cấm, thì trên núi lấy tiên pháp khiếp sợ dưới núi, dắt kéo nhân gian, người tu đạo sao chỉ khinh thường vương hầu, không coi luật pháp ra gì. Quan hệ giữa Đại Ly vương triều và trên núi, bây giờ là, sau này cũng vậy, sẽ mãi mãi là quan hệ vừa địch vừa bạn.”

Tào Canh Tâm cười: “Chu cô nương, ngươi chưa từng thật sự lăn lộn trong quan trường, sử sách cũng đọc không nhiều, không rõ tai hại của văn nhân thông qua dòng họ và dư luận thượng lưu lâu dài thao túng triều chính, đặc biệt là việc thư lại nhỏ biến thành ‘thế gia’ ở tầng dưới chót quan trường. Đây không phải chuyện mấy người trên năm cảnh, dù là tu sĩ Phi Thăng cảnh, cũng quản không xuể việc nhân gian. Có thể không đánh trận đương nhiên là tốt nhất, có thể không giết người, chết ít người. Nhưng cũng phải chú ý thế sự bên ngoài trận chiến, sợ giết người tâm bởi vô hình. Khuôn mẫu trong cửa công, tâm tư ngoài quan trường, không thể không xem xét, không thể không quản, cũng không thể mù quáng quản nhiều loạn quản.”

Chu Hải Kính đối với lối nói hoa mỹ, vô vị này không hứng thú chút nào, trước sau như một tai trái vào tai phải ra.

Nàng đang quan sát nữ võ tướng Đại Ly oai hùng bộc phát kia, Hoàng Mi Tiên cũng đang quan sát tông sư võ học Đại Ly thành danh này.

Tào Canh Tâm tự nói: “Biên quân Khưu Quốc sắc mặt yếu ớt nghiêm túc, tổng cộng chỉ có mấy vạn binh mã, còn nhiều là đám trai trẻ chưa từng giết người, chưa từng chịu đao, nhưng Đại Ly vương triều, chiếm cứ nửa bản đồ Bảo Bình Châu, mỗi ngày có biết bao vui buồn hợp tan sinh sôi và ngã xuống của bách tính, khoảnh khắc chúng ta nói chuyện này, ở những thành trấn phồn hoa đông đúc, thôn quê đồng ruộng ven biển có bao nhiêu người mất lòng tin, thậm chí tuyệt vọng, hoặc ôm hy vọng, có chút hy vọng vào ngày mai?”

Chu Hải Kính ngây người.

Tông sư võ học xuất thân ngư dân, hẳn là bị “ven biển” đâm trúng chỗ đau.

“Rõ ràng mỗi ngày ăn một cái côn đau khổ, còn cảm thấy mọi việc không liên quan đến mình sao, xem ra chúng ta thật sự có thể ăn khổ.”

Tào Canh Tâm cười tít mắt: “Thôi quốc sư và thiết kỵ Đại Ly vất vả lắm mới đánh xuống giang sơn, lẽ nào mấy tu sĩ Phi Thăng cảnh, mấy võ phu là có thể giữ được giang sơn?”

Chu Hải Kính chậc chậc cười: “Các ngươi người đọc sách chửi người đều không mang theo chữ thô tục.”

Tào Canh Tâm à một tiếng, phản bác: “Đã nói rồi là ‘chúng ta’.”

Hoàng Mi Tiên hiểu ý cười.

Tào Canh Tâm đột nhiên hỏi: “Vàng phó tướng, Chu cô nương, kẻ địch thực sự của Đại Ly chúng ta là ai?”

Chu Hải Kính hỏi: “Toàn bộ nhiều nước phía Nam Bảo Bình Châu?”

Khó không thành còn muốn nôn ra rồi lại ăn lại?

Hoàng Mi Tiên nói: “Không đánh lớn thì thôi, oán hận tích tụ lâu ngày, cuối cùng bất hòa với các tiên sư trong châu?”

Tào Canh Tâm lắc đầu, nói: “Chỉ có Đại Ly chính mình.”

Hoàng Mi Tiên như có điều suy nghĩ.

Tào Canh Tâm cười: “Vấn đề không phải ta hỏi sớm nhất, đáp án cũng không phải ta nói.”

Hình bộ thị lang Triệu Diêu luôn chú ý động tĩnh ở góc xó này.

Tên Tào Canh Tâm này, trước kia ra đề thi cho quốc sư phủ đã tiết lộ rồi, đến cả đáp án cũng cho rồi.

Xem ra Tào tuần thú kia rất thưởng thức Hoàng Mi Tiên vị phó tướng Hàm Châu này?

Triệu Diêu đi đến bên này, cười: “Một tòa thiên hạ, tụ lực thiên hạ, đánh tạo ra một nhúm nhỏ tu sĩ mười bốn cảnh, Man Hoang ban đầu đã từng có thiết tưởng này. Tiếc là cuối cùng không thành, bằng không thì cũng là một vật tham chiếu rất tốt.”

Hàn Ngạc, vị thiếu niên thân vương không được chào đón nhất trên thuyền, ôm một tôn chỉ, Triệu thị lang đi đâu mình theo đó.

Triệu Diêu gọi tên một quan viên, báo một con số, quan viên trẻ tuổi Hình bộ Đại Ly liền lập tức mang đến một phong gián điệp, có chút quan hệ với vương phủ Hàn Ngạc Khưu Quốc.

Triệu Diêu đưa tình báo cho Hàn Ngạc, Hàn Ngạc xem xong, sắc mặt xám xanh, môi run rẩy, muốn mắng người lại không mắng được.

Dường như những lời lẽ bẩn thỉu, lời hung ác dạy trong sách đều không đủ lực, không đủ để biểu đạt phẫn uất và oán hận trong lòng thiếu niên.

Triệu Diêu nói: “Ban đầu theo ý cá nhân ta, hoặc là tác phong làm việc trước sau như một của Hình bộ, thị nữ thanh mai trúc mã với ngươi kia, đêm qua sẽ thân mang trọng thương, không cách gì cứu chữa mà chết, rồi bị tùy ý bọc vải vứt xác lại vương phủ, để ngươi trở về kinh thành, tự mình đi nhặt xác cho nàng. Nhưng Hình bộ chúng ta hiện tại không dám làm vậy, ngược lại cho người đưa cho nàng một bình kim sang dược bí chế trên núi.”

Hàn Ngạc ngẩng đầu lên, gắt gao nhìn chằm chằm thị lang Hình bộ Đại Ly quyền cao chức trọng này.

Gián điệp bí mật của Hình bộ Đại Ly các ngươi, làm việc có thể ác độc đến vậy sao? !

Ánh mắt Triệu Diêu thương hại: “Hận ta và Hình bộ Đại Ly nhiều hơn? Không đúng sao, Hàn Vân bất tài là kém chút nữa là roi giết đầu sỏ gây tội?”

Hắn đưa tay liên tục vỗ mạnh lên mặt thiếu niên, đánh đến hai má thiếu niên thân vương lập tức sưng đỏ, “Ngu thì thôi đi, ngươi có mặt sao? Hàn Ngạc, ngươi phải sợ trong xương, đừng hận trên mặt.”

Hàn Ngạc bị một chuỗi tát tai của Triệu Diêu đánh đến hoa mắt chóng mặt, đầu óc quay cuồng, cái tát cuối cùng của Triệu Diêu đánh ngã thiếu niên xuống đất.

Tào thị lang vội vàng nhảy ngang, dùng tiếng địa phương kinh thành ném xuống một câu, “Đụng vào đồ sứ rồi.”

Trên kiếm thuyền, trừ thứ sử Tư Đồ Hi Quang, tướng quân Lỗ Tủng Hàm Châu, phó tướng Hoàng Mi Tiên Hàm Châu, còn có một nhóm quan phủ quận.

Cùng với học chính và đạo chính một châu lên thuyền góp đủ số, hoàn toàn không dựng nên lời nói, một người là chức quan nhàn tản thanh quý, một người phẩm trật thấp của đạo quan.

Ngày hôm nay tảo triều Khưu Quốc, thưa thớt, điện trong trống hơn một nửa so với ngày thường, có người cáo bệnh, có người thậm chí không tìm lý do.

Đạo quốc thư Đại Ly kia viết rõ ràng, danh sách có bốn trăm nhân vật, từ thái hậu Đậu Mật, hoàng đế Hàn Vân Khưu Quốc, đến những văn nhân không nắm quyền miệng lưỡi liên hợp dạy học lắc lư, mượn danh nghĩa nhã tập mê hoặc lòng người, đều bị coi là đồng bọn tạo phản, gây sự biên ải loạn thần tặc tử, biên quân Đại Ly cho hạn hai ngày, nhất định phải phủi sạch quan hệ với những người này.

Đến nỗi không làm theo, cái gọi là “nghiêm trị” là có ý gì, hậu quả cụ thể ra sao, quốc thư ngược lại không nói tỉ mỉ. Quốc thư mà, xưa nay là quan dạng văn chương bên trong quan dạng văn chương.

Không giống với Đại Ly vương triều ngày ngày triều hội, Khưu Quốc mỗi tháng chỉ có ba lần tảo triều, quan kinh thành ngũ phẩm trở lên tham gia.

Hoàng đế Hàn Vân ngồi trên ghế rồng, mấy năm trước bên chân còn có một cái đệm màu vàng sáng, về sau bỏ đi rồi.

Phía sau ngự tọa, còn có một đài cao, rủ xuống một tấm rèm điểm đầy bảo châu, thái hậu trẻ tuổi ngồi phía sau.

Hàn Vân buồn ngủ ríu rít, suýt nữa ngáp, hơi cúi đầu, đưa tay nắm đấm che miệng, nhấc mí mắt, quét một lượt.

Trên điện có sáu vị lang trung chư bộ, là những người dù sấm đánh cũng sẽ tham gia triều hội, bởi vì họ đều là quan viên Đại Ly vương triều thả ở đây.

Lần lượt là Lễ bộ đền thờ cúng tế thanh lại ti, Binh bộ võ chọn ti, Lại bộ khảo công ti, Công bộ Thủy bộ, Hộ bộ tào vụ, Hình bộ giảm hình phạt chỗ.

Người lớn tuổi thì nhẹ nhàng, khoảng ba mươi tuổi. Họ tuy tham gia triều hội Khưu Quốc, nhưng hầu như từ trước đến nay không mở miệng, năm này qua năm khác như người gỗ giã gạo bên gạch vàng. Tính tình họ khác nhau, khi về nha thự văn phòng thì không có quá nhiều kiêng kỵ chú trọng, với đồng nghiệp cũng có nhân tình qua lại, trừ tiếng phổ thông Đại Ly đã thành ngôn ngữ thông dụng của một châu, và tiếng phổ thông Khưu Quốc năm xưa, họ đều có thể nói thuần thục.

Đại Ly là mẫu quốc, kinh thành và kinh đô phụ hàng năm đều “thả ra ngoài” một nhóm quan viên trẻ tuổi, đến nha môn triều đình các nước phiên thuộc để lịch luyện, quen thuộc chính vụ, theo lệ cũ ba năm đến năm năm, họ sẽ trở về quan trường Đại Ly.

Hàn Vân luôn có một xúc động, nếu lôi ra giết vài người, có lẽ đầu Lưu Văn Tiến và Hàn Ngạc sẽ được đặt ở kinh thành Đại Ly rồi?

Thủ phụ đương triều Trang Phạm, mấy đời trâm anh, con kế thừa nghiệp cha đã mấy đời người rồi.

Vừa là đại thi nhân, vừa là nhà thư pháp, còn là nhà tinh thông giám thưởng sách vở cất giữ.

Lúc này thủ phụ đại nhân đang dụng binh trên miệng, trước mặt mấy vị lang trung, nói Khưu Quốc nên như thế nào trước chiến ở biên ải, tái chiến ở quận nào đó, rồi lại chiến đấu ở kinh đô và vùng lân cận vườn không nhà trống, sau cùng không tiếc chiến đấu trên đường phố trong kinh thành, bên ngoài hoàng cung… Từng bước thận trọng, trật tự rõ ràng.

Chỉ hơi khác so với triều hội trước đây, trước đó trong điện sẽ có tiếng khen hay gọi tốt không lớn nhưng kiên định, hết đợt này đến đợt khác, hoặc vài quan viên mặt đỏ bừng, thậm chí run rẩy, phối hợp với thủ phụ đại nhân, như thơ từ phụ xướng.

Ngày hôm nay trên điện lớn hơi lộ vẻ tịch mịch.

Đại tướng quân Đậu Man, xứng với danh lãnh tụ ngoại thích, em trai thái hậu, mặt mày sáng sủa như ngọc, dáng người thon dài. Trước kia khi chiến sự Bảo Bình Châu hạ màn, việc tìm kiếm núi non trong cảnh nội Khưu Quốc, đều do hắn bận trước bận sau, mặc mũ áo giáp, tự mình mang binh, bắt chút dư nghiệt Yêu tộc Man Hoang ẩn nấp trong rừng núi, đầu của chúng đều treo ở cửa thành các phủ lớn, hả hê lòng người.

Hộ quốc chân nhân mặc một chiếc pháp bào xanh biếc, Phó Hiền, đạo hiệu “Linh Bái”, pháp thuật nước trong tay xuất thần nhập hóa.

Phó Hiền là chưởng môn đương đại của môn phái tiên gia lớn nhất Khưu Quốc, trên núi còn có một lão tổ Nguyên Anh bế quan nhiều năm, đều nói là trong trận kinh đô phụ năm xưa tiên sư mệnh như cỏ rác, bị thương nặng. Ở hai bờ, chiến công cao ngất, là đã cùng một đại yêu trên năm cảnh giết đến đất trời tối tăm, suýt nữa ngọc đá cùng vỡ.

Sau rèm, thái hậu trẻ tuổi Đậu Mật vẻ mặt lười biếng, một tay chống má.

Ma ma giáo tập già yếu, cung nữ bưng kiếm dáng người thon dài, đứng ở dưới bậc thềm.

Đậu Mật bảo ma ma giáo tập thả móc ngọc xuống, rồi thả xuống một tầng rèm châu che khuất tầm mắt, Lưu Lang không ở, mấy lão già này, thật là khuôn mặt đáng ghét, toàn là đồ bẩn thỉu, chẳng có gì đáng xem.

Vừa nghĩ đến Lưu Lang, đôi mắt vốn đã quyến rũ mê người càng thêm long lanh.

Thái hậu trẻ tuổi nghiêng người, duỗi chân về phía trước, nhón đầu ngón chân lên, vươn về phía cung nữ bưng kiếm vừa là thị vệ sát người vừa là thể mình, gánh lấy váy của nàng, nhẹ nhàng cọ vào giữa hai chân, mũi chân lại chậm rãi dời lên.

Thấy bóng lưng nhỏ của nàng run rẩy, thái hậu trẻ tuổi thầm mắng một câu, làm ra vẻ chính kinh thả lỏng móng vuốt, xem ngươi nhịn được bao lâu.

Bà lão hơi quay đầu lại, nhìn chằm chằm rèm châu, trên điện lớn, văn võ Khưu Quốc nhiều người.

Liền lúc này.

Cung nữ cũng nhìn thẳng phía trước hơi lỏng cánh tay, nơi bưng trường kiếm trơn tuột xuống đất, đưa tay túm chặt chuôi kiếm, mặc ý vỏ kiếm rơi đất, thuận thế rút kiếm ra khỏi vỏ, một kiếm chém bay đầu ma ma giáo tập tại chỗ.

Lão phụ nhân cũng là người tu hành đạo lực không yếu, bỏ xác thịt, vận chuyển một môn thần thông bí pháp, chốc lát hóa thành khói đen cuồn cuộn, muốn bao lấy con tiện tỳ dám mưu phản thí chủ, lột da sống nó. Cổ tay cung nữ vặn một cái, tay bên trong phù kiếm lập tức phun ra ánh kiếm, kích thích mấy trăm sợi tơ vàng, dễ dàng đem khói đen xen lẫn tiếng chửi rủa kia xoắn vỡ, khói đen chạm vào ánh kiếm, xì xì nổi lên tiếng vang, rơi thành một vũng nùng huyết, hôi thối vô cùng.

Cung nữ từ khi rút kiếm giết người đến khi phá thuật pháp chỉ là chớp mắt, rồi lại quét ngang một kiếm, gọt sạch đầu thái hậu trẻ tuổi, cung nữ thu kiếm, bước lên bậc thềm, đưa tay xách búi tóc của phụ nữ đã có chồng, thái hậu trẻ tuổi vẫn hai gò má ửng hồng, mắt quyến rũ như tơ.

Tay cầm đầu lâu, lấy mũi kiếm nhấc hai tầng rèm lên, nàng chậm rãi đi về phía ngự tọa, ném viên đầu lâu về phía ngực hoàng đế.

Hàn Vân vô ý thức đưa tay tiếp lấy, cúi đầu nhìn nhau một mắt, hoàng đế giật mình, ném viên đầu lâu về phía trước, dọa ngất đi.

Nàng lấy ra một cái bài cung phụng Đại Ly từ tay áo, treo ở giữa eo, hai tay chống kiếm, hờ hững nói: “Yêu phụ Đậu Mật, đã chặt đầu.”

Ầm một tiếng thật lớn, chợt đóng lớn cửa điện.

Một vị thanh niên thị lang xuất thân người bản thổ Khưu Quốc, lấy một trang giấy ra từ tay áo, run rẩy, bắt đầu “gọi tên”.

“Người bị gọi tên, đầu nhất định phải ở lại, thân thể có thể rời đi.”

Sương tiên quanh quẩn núi cao, trong một động phủ tổ sư trên đỉnh, lão tổ Nguyên Anh bảo những tiên gia nha hoàn tỳ nữ đẹp tạm thời lui ra, tự mình quỳ trên đất, run giọng: “Nguyện ý nghe thượng quốc tiên sư điều khiển, ta lập tức đi thanh lý môn hộ.”

Một tạp dịch lấy danh sách ra từ tay áo, ném xuống đất, “Hạn ngươi một nén nhang, phải dọn dẹp sạch sẽ.”

Đối ngoại nói là Nguyên Anh cảnh, kì thực là lão tu sĩ kim đan cổ bình, nhanh chóng quỳ chuyển bước, nhặt trang giấy, thấy vài cái tên thì giật mình, trăm loại không nỡ, khuôn mặt lão thần tiên vặn vẹo, thần sắc biến ảo không ngừng.

Tạp dịch con cháu vào núi nhiều năm không tên nói: “Ta chỉ là Động Phủ cảnh, tùy tiện ngươi giết.”

Lão tu sĩ đứng dậy, đem danh sách nhai nát trong miệng, “Tuyệt đối không dám có ý nghĩ đó, ta lập tức đi giết bọn họ
Lão văn sĩ có chút kỳ lạ, trầm mặc một lát rồi cười nói: “Tuổi ta đã cao, lại sợ đau đớn. Ngươi có thể chăng đừng dùng vũ khí sắc bén giết người, đổi cách chết khác, tỉ như dùng độc?”

Thấy thích khách kia lắc đầu, lão văn sĩ vừa định thương tiếc vài câu, bỗng cảm thấy toàn thân tê rần, liền tắt thở.

Một vị lão thị lang Lễ bộ, tướng mạo gầy gò nhưng phong cốt hùng tráng, được triều đình và dân gian ca tụng là Khưu quốc văn đảm. Trước khi Khưu quốc trở thành phiên thuộc của Đại Ly, lão nhân đã không tiếc lời lẽ cay độc nhất để mắng chửi Đại Ly man tử. Sau khi Khưu quốc quy phục, lão bèn dưỡng bệnh mấy năm, gần đây mới tái xuất làm quan. Thái hậu trẻ tuổi đích thân nhờ Thủ phụ đại nhân mời lão ra núi. Lúc này, lão nhân nước mắt nước mũi dính đầy râu, nghẹn ngào nói với thích khách đang đứng trong phòng ngủ: “Vị tráng sĩ này, thực không dám giấu giếm, ta vốn là người Dực Châu của Đại Ly. Thuở trẻ theo gia tộc di cư đến đây, chỉ vì quỷ mê tâm trí nên mới nói năng bậy bạ. Kỳ thực, trong thâm tâm ta luôn mong Đại Ly vương triều trường thịnh, đó là quê hương, là quốc gia của ta…”

Thích khách gật đầu: “Bí mật ghi chép hồ sơ đều có, ta đã xem qua rất nhiều lần rồi.”

Trước khi trút hơi thở cuối cùng, lão thị lang nghe được câu nói: “Ta cũng là người Dực Châu.”

Trên một chiếc đò ngang rời xa kinh thành, hai vị tu sĩ tùy tùng đều trọng thương, mặt đối mặt dựa vào vách tường mà ngồi. Một người là dòng họ quốc công gia cung phụng bán mạng, híp mắt lại, chua xót cười nói: “Ôi, lại là đồng đạo? Trước kia thật không nhìn ra, ngày thường chung sống, ngươi khéo ăn khéo nói lắm mà. Ra tay thật độc ác, đường đường quốc công gia mà ngươi cũng dám vặn đầu xuống.”

Hắn vừa nói vừa đưa tay che miệng, máu tươi rỉ ra kẽ ngón tay, oán hận: “Ta không ngăn được ngươi bạo khởi giết người, cũng không có ý định ngăn cản. Nhưng vì sao lại muốn cùng ta đổi mạng?”

Vị tử sĩ Đại Ly kia, người chịu trách nhiệm hành động theo danh sách, ngồi trên đất, đưa tay che cổ, đáp: “Bởi vì ngươi có tên trong danh sách thứ hai.”

Một chi trường mâu xuyên thủng vách tường, xuyên qua sọ não, giết chết tên gián điệp nước ngoài tại chỗ. Bên ngoài tường, có người dùng tâm ngữ hỏi: “Băng bó qua loa, có thể rời đi không?”

Nam tử gật đầu: “Có thể.”

Trên dưới Khưu quốc, từ thái hậu hoàng đế, quan văn võ tướng, hào phiệt quyền quý, gia phả tu sĩ, giang hồ danh túc, chỉ cần có tên trong danh sách, hơn ba trăm người, đều chết cả. Ngoài danh sách, mười mấy vị võ tướng mang binh cùng binh lính biên quân Khưu quốc đều bình an vô sự. Càng không cần nhắc đến bách tính dọc đường từ biên ải Khưu quốc đến kinh thành, ven đường huyện nha môn thăng đường, học thục tiếng sách, đồng ruộng ngày mùa, cho đến hội chùa náo nhiệt, đều diễn ra như cũ.

Trong núi, chim sẻ kêu, gió thổi.

Một đội xe bí mật rời khỏi kinh thành, hướng tới quận huyện yên tĩnh, người ngã ngựa đổ, tay chân luống cuống. Thích khách ra tay rồi biến mất trong sương sớm.

Sáng sớm dần ló dạng, đạo nhân thân hình như cô hạc, từ từ bay qua sông lớn.

Hắn cho rằng kinh thành không phải nơi để ở lâu, bèn tìm một nơi đồng núi hoang vu để tránh đầu sóng ngọn gió.

Lúc này, đạo nhân tự đắc, không hề hay biết một đầu kiếm quang đã chém giết hắn từ bụi cỏ lau ven bờ.

Bách tính Khưu quốc kinh thành chỉ biết rằng, triều hội hôm nay, trừ số lượng quan viên ít hơn một chút, vẫn triệu tập như thường. Chỉ là hoàng đế Hàn Vân nhường ngôi cho đệ đệ Hàn Ngạc, nghe nói là thái hậu Đậu Mật tự mình truyền đạt ý chỉ, có lẽ nàng cảm thấy thân vương Hàn Ngạc tài năng hơn. Nghe nói trên Kim Loan điện, Thủ phụ đại nhân xin về hưu, tân quân vừa đăng cơ đã chấp thuận. Hộ quốc chân nhân, vị Phó lão chân nhân kia, hình như cũng muốn trở về đạo quán trên núi bế quan. Binh mã ở biên giới cũng đều phụng chỉ rút về. Hai bên ngự đường, những người chuyên làm ăn với quan viên tảo triều, cùng với những thương nhân bán hàng rong ở cửa thành, chờ mở cấm để bày sạp buôn bán nhỏ, cũng bắt đầu thu dọn hàng hóa. Trong ngoài kinh thành, chỉ trong một đêm đã có thêm rất nhiều tiên sinh thuyết thư, ở dưới gầm cầu, trong lầu rượu, ở chợ hay hội chùa, bắt đầu kể chuyện. Họ vỗ tay lên kinh đường mộc, kể những câu chuyện mới.

Trời cứ thế sáng lên.

Trên con đường vắng vẻ, thiếu nữ rời xa quê hương cùng thanh niên đi tới đi tới, đã ra khỏi kinh đô và vùng lân cận. Họ nghe ngóng được nhiều tin tức, nhưng rồi lại oán trách một câu: “Khưu quốc có loạn đâu…”