Tuổi trẻ đạo sĩ cùng áo đen tiểu cô nương bưng trà nước tới, bọn họ không chiếm chỗ ngồi mà ra ghế dựa trúc ngồi. Lưu Hưởng cùng bọn họ cảm tạ một tiếng, uống ngụm trà nóng hổi, thổi nhẹ rồi nhấp một ngụm. Mặt nước trong bát trà uốn lượn như một tấm gương nhỏ. Nếu thiên văn là bộ sách không chữ mà thần linh để lại cho nhân gian, thì nay, dạng thuỷ văn nhỏ trong bát trên bàn này chính là dấu vết công việc của người thế gian.

Lục Thần nội tâm lo sợ, mượn sách ư? Sợ là Trịnh Cư Trung có ý mập mờ, kỳ thực là đến đây sống tạm bợ, “mượn đạo”. Ta mượn sách, để giết người, trộm đạo của ta ư?

Bây giờ trong Lạc Phách sơn, chẳng phải có một vị thích “mượn đạo hào” của đạo hữu sao? Bạch Cảnh thân mang hơn ba mươi đạo mạch “triệt để đoạn hương hỏa”, từ đâu mà có? Lục Thần không thể không thừa nhận, đấu trí, đấu dũng, đấu tâm cùng Trịnh Cư Trung đều không còn khéo tính kế gì đáng nói. Tạm thời còn nhiều tu sĩ chưa nhận ra chân tướng đáng sợ nào đó, bây giờ mấy tòa thiên hạ, hoặc là nói toàn bộ nhân gian, duy nhất có thể ràng buộc Trịnh Cư Trung chỉ có việc phải chờ lễ thánh ngoài bầu trời. Ngoài ra, ví như Dư Đẩu? Man Hoang Phỉ Nhiên? Vậy nên, chỗ dựa duy nhất của Lục Thần bây giờ là mỗi cử động “không phải người” của Trịnh Cư Trung đều bị văn miếu nhìn chằm chằm?

Trịnh Cư Trung trực tiếp nói: “Không cần nghĩ nhiều, chính là ý trên mặt chữ, ta muốn mượn bộ Địa Kính Thiên của ngươi.”

Lục Thần nghi hoặc: “Trịnh tiên sinh học cứu thiên nhân, lại cũng hứng thú với sách này?”

Huống chi, nếu Trịnh Cư Trung thật muốn đọc sách này, thì với tu vi của hắn, cấm chế thuật pháp của Lục thị cản được sao? Dù Lục Thần biết rõ cấm địa bị trộm, đoán chừng cũng sẽ mở một mắt nhắm một mắt, để Trịnh Cư Trung lẳng lặng lật sách rồi đi.

Trịnh Cư Trung nâng chung trà nhấp một ngụm, liếc Lục Thần: “Thật làm ta không rõ, Địa Kính Thiên có ba quyển?”

Bộ Địa Kính Thiên của Lục thị, bản gốc là một quyển, đệ tử đích truyền Lục thị duyệt nghiệm tư chất và đạo tâm đều có thể đọc. Năm đó, sau khi Lục Thần hoàn thiện, có thêm nhiều phê bình chú giải tự tay viết, thành cuốn thứ hai, chỉ một số tổ sư có công huân mới được xem. Còn Lục Thần chính là cuốn thứ ba. Toàn bộ nội dung hai bản Địa Kính Thiên trước, Trịnh Cư Trung sớm đã thuộc nằm lòng. Lục Vĩ so với Trịnh Cư Trung còn kém xa, gặp nhau trên đường, ai chỉ điểm ai còn khó nói.

Lục Thần hít sâu một hơi.

Lưu Hưởng rõ một việc, Trâu Tử từng ở rừng công đức một thời gian, văn miếu mở cửa lớn cho hắn, để Trâu Tử dần tinh thâm học vấn âm dương ngũ hành.

Được ca tụng là bộ sách đứng đầu trong các kinh thư, nó còn có hai bộ kinh thư phụ tá, như “Cánh”. Một bộ đặt ở Lân Thai trong rừng công đức, do Kinh Sinh Hi Bình bảo tồn. Một bộ bị Lục thị cất giữ ở Chi Lan Thự tại Thiên Thai. Lục Thần, với danh nghĩa chủ nhà, được ban công gần nước trước được trăng, có thể tiếp diễn con đường của tiền nhân, đi sâu nghiên cứu sách này, đạo lực tinh thâm, cuối cùng diễn sinh ra Địa Kính Thiên một chi học vấn. Sách này lấy quẻ Cấn làm mở đầu, biến hóa thiên địa, lý lẽ sinh tồn của con người, như núi kéo dài, toàn bộ là chân tướng.

Thiên Đô phong đối với Lạc Phách sơn.

Kim Đỉnh quan ở phía bắc Đồng Diệp châu thì đối ứng Thanh Bình Kiếm Tông, hạ tông của Lạc Phách sơn.

Mấy ngàn năm nay, Trâu Tử và Lục thị chiếm một nửa giang sơn âm dương gia. Về việc chứng đạo phi thăng, Lục Thần hả lòng hả dạ, lòng cao hơn trời. Nhưng khi đạo tâm “đụng vách tường”, vẫn không nản chí, nghĩ đạo âm dương ngũ hành rộng lớn bao la, dù Trâu Tử không nhường đường, trời không tuyệt đường người, ta Lục Thần đi đường vòng, không tranh cầu độc mộc đại đạo với ngươi, dù sao cũng nên có cơ hội hợp đạo?

Thế là Lục thị có Địa Kính Thiên. Ý chí và quyết tâm của con người có thể thắng sức mạnh của thiên nhiên và định mệnh.

Đã đặt tên là Địa Kính Thiên, mấu chốt tự nhiên ở “đất” ở “gương”.

Cái gọi là Địa Kính, nước đọng của đất, bóng ngược trong đó, có thể xem người, cũng có thể xem mình.

Một bát nước trên bàn có thể là Địa Kính, hồ Trả Kiếm gần đó đương nhiên càng là.

Phải thừa nhận, chính Lục Thần đã đẩy Địa Kính Thiên lên một cảnh giới mới.

Bộ sách Trịnh Cư Trung muốn mượn của Lục Thần chính là Địa Kính Thiên, căn bản đại đạo của Lục Thần.

Lưu Hưởng chậm rãi nói: “Quẻ Cấn và quẻ Càn tương tự, đều là chủ quẻ khách quẻ như nhau. Cấn là kiêm núi, không giống hai đầu sông lớn có thể hợp dòng. Đã có hai núi thì không thể thành một núi, nhưng hai núi chủ khách có thể ảnh hưởng nhau, tất nhiên sẽ có chỗ gặp nhau. Giả thiết Lục thị chọn quẻ Cấn, Trần Bình An chọn Lạc Phách sơn, Lục Thần chọn Thiên Đô phong, là định cục. Vậy hai núi gặp mặt lúc nào, thương lượng như thế nào, cử chỉ ra sao, là mấu chốt của học lực, lòng dạ, thành bại của hai bên.”

Thế nên việc cho phép ngươi lên bờ Bảo Bình châu, tiến vào Ly Châu động thiên địa giới, vốn dĩ là Thôi Sàm đã dự tính trước cả rồi. Còn chuyện hắn trêu ngươi, tán gẫu về việc Lục thị ép tiền đánh bạc ở Bảo Bình châu, chỉ là cố ý đùa ngươi cho vui mà thôi.

Lưu Hưởng hai tay lồng vào tay áo, tựa lưng vào ghế, cười mỉm nói: “Cấn nó lưng, không bắt nó thân, đi nó đình, không thấy nó người, không có lỗi gì.”

Nghe ra được manh mối, Ngụy Bá bèn hỏi: “Lưu tiên sinh, chiếu theo quẻ tượng giải thích, Lục thị vì sao không trực tiếp đem Thiên Đô phong phía đông Lạc Phách sơn đổi thành Hôi Mông sơn phương bắc? Há chẳng phải càng phù hợp với ‘Cấn nó lưng’ sao?”

Lục Thần mặt lộ vẻ đắng chát, nhẹ nhàng lắc đầu: “Hôi Mông sơn nội tình quá mỏng, đạo khí cạn kiệt, đỉnh núi cũng thấp hơn một chút, ta không thích hợp ở bên kia.”

Vốn dĩ với tu vi Lục Vĩ cảnh giới, hắn ngược lại thích hợp mở đạo trường ở Hôi Mông sơn. Nhưng Ly Châu động thiên đã vỡ vụn, đạo tâm lại bị hao tổn, Lục Vĩ quyết định không muốn lưu lại dù chỉ một khắc.

Thêm vào đó, Nam Trâm, tên thật Lục Giáng, hoàng hậu kia, xác thực là một quân cờ cực kỳ mấu chốt. Gia tộc liền lệnh Lục Vĩ đến Đại Ly kinh thành hộ đạo cho nàng một đoạn đường. Đợi đến khi “Tống Hòa” đăng cơ xưng đế, Nam Trâm thuận thế trở thành thái hậu, “Tống Mục” bèn trấn thủ ở kinh đô phụ Lạc Kinh, Lục Vĩ tính như lấy công chuộc tội, chỉ cần lại được gặp mặt Trần Bình An một lần, liền có thể trở về gia tộc.

Liền như Lưu Hưởng đã từng nói, liên quan đến đại đạo sinh mệnh và hưng suy của gia tộc, Lục Thần nào dám tùy tiện gánh vác trên vai?

Bất quá, chọn Thiên Đô phong làm nền cũng không phải là hoàn toàn không có chỗ tốt, ngược lại có chỗ diệu kỳ “liễu rủ hoa cười lại gặp làng”. Cái mà Lục Thần cầu chính là cử chỉ thỏa đáng, động tĩnh hợp lẽ, lời nói rạng rỡ.

“Hắn vẫn luôn không động đến tổ trạch ở Nê Bình ngõ hẻm. Được quyền phổ, dùng tâm tập võ, luyện quyền treo mệnh, chẳng phải là cái gọi là mang bệnh kéo dài tuổi. Không tham tài, thích làm thiện tài đồng tử. Không chịu nói xấu sau lưng người khác… Nhiều vô kể, kín kẽ, vậy mà đều là thỏa đáng.”

Nói đến đây, Lưu Hưởng cười hỏi: “Tính có phải là mệnh trời thuộc về?”

Trịnh Cư Trung hờ hững đáp: “Chúng ta ngồi ở đây, tính có phải là mệnh trời thuộc về? Cho dù mệnh từ trời định, vẫn là phúc tự mình cầu.”

Lưu Hưởng nói: “Sáu bốn hào xoay quẻ năm sáu, dưới Cấn trên Ly, lẫn nhau làm tông quẻ. Ra ngoài xa du ngoạn, như lửa đốt trong núi, hướng về phía trước lan tràn, bởi vậy sống nơi đất khách quê người vội vã, sốt ruột lên đường, nhưng bảo nhà cửa bình an, nhân duyên cưới gả… Ngược lại là một dạng.”

“Thư Giản hồ, chín ba hào, giống như thân người, khí huyết không thông.”

“Thế nên nói hắn là tự mình chuốc lấy khổ cực, không oan uổng Trần sơn chủ.”

Ngụy Bá đột nhiên hỏi: “Việc Đồng Diệp châu tuyển chọn đào bới lạch lớn, là Trần Bình An giải quẻ cho chín ba hào?”

Lưu Hưởng gật đầu: “Gần như vậy.”

Ngụy Bá tiếp tục hỏi: “Thông thường mà nói, nha môn và đầu chái nhà đều có thể làm Cấn, đúng không?”

Kiếm khí Trường Thành, vạn năm nay là nơi binh gia thiên hạ đều tranh giành, trước có Trần Thanh Đô, người ký tên đầu tiên trong văn kiện kiếm tu, yêu tộc Man Hoang đến đây cũng phải dừng bước. Trần Bình An làm đời cuối ẩn quan…

Lưu Hưởng tự mình lẩm bẩm: “Sáu năm hào, lấy thân phận kiếm tu quê nhà, vào nha môn kiếm tu ẩn quan, Tị Thử Hành Cung. Kiếm khí Trường Thành đương nhiên cực dài, cho nên có thể chuyển vào Tốn quẻ, có thể chuyển năm mươi ba quẻ, đỉnh núi dần dần. Đợi đến khi Kiếm khí Trường Thành đứt thành hai đoạn, độc thủ đầu tường, lui chuyển Cấn quẻ, trên chín, thành thật Cấn chi cát, lấy dày hết vậy.”

Lục Thần bỗng nhiên nói: “Ngụy thần quân, đừng quên, trừ tường và nha môn, còn có thư viện, bục giảng học thục.”

Ngụy Bá khẽ nhíu mày.

Lục Thần bật cười: “Ngụy thần quân sẽ không thật sự cho rằng Trần sơn chủ ở kinh thành Ngọc Tuyên quốc giả mạo đạo sĩ, bày sạp đoán mệnh cho người qua đường, chỉ là đùa giỡn đấy chứ?”

Dù cho cùng Trâu Tử là đại đạo tử địch, Lục Thần đứng ở vị trí người ngoài cuộc, cũng phải nói một lời công đạo thay Trâu Tử, không nhắm vào Trần Bình An thì còn nhắm vào ai?

Trâu Tử trong lòng mang nặng mối lo! Nếu nói ý nghĩ của đại tu sĩ có thể ảnh hưởng thiên địa, thì đại đạo vô tư kia, tất cả thiện ý mà Trần Bình An dành cho nhân gian, liệu có ngày thiên địa sẽ đòi lại?

Lục Thần cũng muốn học theo Tú Hổ, dùng một phương thức nào đó để lật ngược càn khôn. Hắn không khỏi hỏi: “Những việc này đều là Tú Hổ tính toán sao? Đều đã nằm trong tính toán của hắn từ trước?”

Chỉ nói Đại Ly triều đình và Lạc Phách sơn, thuộc về âm hào đối âm hào. Tuy đối lập, nhưng chỉ là vị trí đối vị trí, không có xung đột trực tiếp, bởi vì có Thôi Sàm ở giữa điều hòa.

Nhưng khi Thôi Sàm rời đi, Trần Bình An cùng Lục Vĩ, Nam Trâm gặp lại ở hoàng cung Đại Ly kinh thành, liền thành dương hào đối dương hào. Trần Bình An sinh vào năm tháng năm, ngồi trấn ở hoàng cung cửu ngũ chí tôn, hai bên không triệt để trở mặt, chặt đầu “Lục Giáng”, coi như nhẹ rồi.

Lưu Hưởng lắc đầu: “Đánh cờ không phải là học đánh cờ, nhân sinh cũng không phải là đánh cờ. Ngàn mưu vạn lo, không bằng thời thế, trí dũng song toàn, cũng phải xem vận. Thôi Sàm có nhiều chỗ tính sai, nhưng hắn sửa đổi rất nhanh.”

Đối với Thôi Sàm, nếu truyền đạo hộ đạo trên núi chỉ là truyền vài lời chân thật, tặng vài bộ công pháp sách quý, ban thưởng vài kiện pháp bảo, thì việc cầu tiên nhập đạo quá dễ dàng.

Theo đuổi không có sai? Vậy nên mới có chuyện mặc ngươi trăm phương ngàn kế bổ cứu vẫn sai ở Thư Giản Hồ.

Mọi thứ đều sai? Vậy nên mới có chuyện Hỏa Long chân nhân trong Long Cung động thiên hỏi đi hỏi lại, cho đến khi hỏi ra được đáp án “ta” và “ta” giằng co lâu ngày.

Hiểu rõ đúng sai, liền có thể tâm tĩnh? Năm này qua năm khác, độc thủ kiếm khí trường thành, không thấy ngày mai ra sao, cảm giác thế nào?

Trịnh Cư Trung nói thầm: “Ta ở Man Hoang từng suy diễn về Địa Kính Thiên, chỉ có chút tâm đắc, đối phó Phi Thăng cảnh bình thường thì dư dả, dựa vào đạo pháp này, không hao tổn tinh thần, không tổn hại đạo lực. Chỉ cần cho ta trăm năm công phu, có thể giết người vô hình. Nhưng muốn trong thời gian ngắn nhằm vào một vị mười bốn cảnh, quả là người ngốc nói mộng. Đặc biệt là đối phương lại quen thuộc dị loại trường hà ánh sáng âm. Vậy nên cần bộ Địa Kính Thiên mà ngươi giấu làm của riêng.”

Lục Thần dù sao cũng là Lục Thần, Bồ Tát đất còn có ba phần lửa giận, “Nói thẳng là chặn đường cướp của, hà tất mượn sách?”

Liên quan đến căn bản đại đạo của bản thân, việc Trịnh Cư Trung “mượn sách” không khác gì lục soát đạo tâm của Lục Thần. Với tâm trí của Trịnh Cư Trung, tin rằng chỉ cần nhìn qua sách, hắn sẽ giống Lục Thần hơn cả chính chủ.

Trịnh Cư Trung cười mỉm: “Ít nhất nghe êm tai hơn, phải không?”

Lục Thần im lặng, tâm tư xoay chuyển nhanh chóng.

Trịnh Cư Trung nói: “Lại không phải mua bán, cần gì thù lao. Làm bộ làm tịch, muốn ta phát lời thề, cam đoan tương lai không cản trở ngươi hợp đạo, cho lòng ngươi dễ chịu? Ta không làm vậy. Còn chuyện cam đoan chiếu cố Lục thị Trung Thổ một hai lần, giúp đỡ khi nguy nan thì miễn bàn.”

Lục Thần giơ ngón tay, chỉ lên trời, “Trịnh tiên sinh dù sao cũng là mười bốn cảnh, đương thời có thể muốn làm gì thì làm?”

Trịnh Cư Trung đáp: “Vậy ta thật sự muốn giết người mượn sách rồi.”

Mượn sách giết người là giết người khác, còn giết người mượn sách, giết chính là Lục Thần ngươi.

Lục Thần lắc đầu, ánh mắt nghiêm nghị: “Ta cược ngươi không dám.”

Trong lòng thầm niệm tên thật của Lễ Thánh.

Đắc tội Trịnh Cư Trung, trước khi hợp đạo thành công, trốn trong Thổ Gia Tộc không được việc, vậy thì trốn vào văn miếu rừng công đức, cùng Lưu Xoa làm bạn, dốc lòng tu đạo trăm năm ngàn năm…

Lưu Hưởng ánh mắt thương hại, nhắc nhở Lục Thần: “Lục Thần, lẽ nào lễ thánh tên thật là Trịnh Cư Trung sao?”

Lục Thần hoảng hốt, khuôn mặt vặn vẹo, đạo khí gợn sóng không ngừng, hắn lắc đầu liên tục, đạo tâm rung động dữ dội, suýt chút nữa tan vỡ. Hắn hận không thể lập tức mở miệng chửi rủa Trịnh Cư Trung.

Nguyên lai, tâm thần của hắn đã bị chiếm đoạt, như một ngôi nhà bị kẻ cường hào chiếm giữ. Pháp tướng thuần túy không tì vết trong lòng hắn, không biết từ khi nào đã biến thành dáng vẻ của “Trịnh Cư Trung”. “Lễ thánh” lại móc nối với “Trịnh Cư Trung”, khiến Lục Thần không thể nào biết được tên thật của lễ thánh là gì. Tôn pháp tướng uy nga “Năm màu tâm thần” của Lục Thần tựa như một bức tranh trên tường, dần bị bôi xóa thành hai màu đen trắng.

Lục Thần khó khăn duy trì một chút chân linh, lòng nóng như lửa đốt. Tâm tướng thiên địa của hắn bùng nổ thành ngọn lửa lớn cháy lan ra đồng cỏ, cung điện, cỏ cây, nhân vật, chữ viết đều bốc cháy thành tro tàn, tất cả đều là đạo hạnh của Lục Thần.

“Trịnh Cư Trung” tự nói một mình: “Người đời đều nói ta là ma đạo, ta cũng chưa từng phủ nhận. Chẳng lẽ ngươi, Lục Thần, lại cho rằng ta là chính nhân quân tử?”

Lục Thần thi triển mười mấy loại bí thuật thần thông hiếm thấy, nhưng đều bị “chính mình” dễ dàng hóa giải trong mỗi động tác.

“Trịnh Cư Trung” vẫn không ngừng xát muối vào vết thương của Lục Thần. Pháp tướng của hắn ánh mắt rực rỡ, nói: “Đọc sách quả nhiên có ích. Vài năm nữa, ‘ta’ nhất định có thể hợp đạo thành công.”

Lục Thần không hề có ý định xin tha, hắn quyết định bỏ mạng đại đạo, vận chuyển một môn viễn cổ thần thông ép đáy hòm, muốn kéo Trịnh Cư Trung xuống nước. Trong tâm tướng thiên địa xuất hiện một tòa cao đàn cổ xưa dùng để thờ cúng. Chân linh của Lục Thần biến thành một đạo sĩ mặc trang phục thăng ca, khuôn mặt bôi nhọ nhan liệu của thiếu niên. Thiếu niên dần trèo lên cao, biến thành Trịnh Cư Trung với vẻ mặt dữ tợn, dùng cổ ngữ chửi mắng thiên địa tôn thần, dùng những lời lẽ độc ác nhất. Mỗi khi trèo lên một bậc thềm, lông mày và mắt của Lục Thần lại hóa thành những sợi kiếp tro, phân tán rơi xuống, nhưng lòng hắn lại sảng khoái đến cực điểm.

Lục Thần tận mắt nhìn thấy “Trịnh Cư Trung” trộm nhà bị tai họa đến thân, khiến vị cao thần thời viễn cổ nổi giận lôi đình, màn trời ầm ầm nứt toác, kiếm quang rớt xuống như mưa lửa.

Thiên địa vỡ vụn, đại đạo đứt đoạn. Đến đây, lẽ nào Trịnh Cư Trung sẽ bị “trời ghét” bám theo như hình với bóng, để rồi hợp đạo thành công ở mười lăm cảnh?

Cuối cùng, “Thiếu niên” ngơ ngơ ngẩn ngẩn, trầm mặc thật lâu, không biết cảm tưởng thế nào. Hắn nâng cánh tay đang hóa thành tro bụi, dường như muốn lau đi lớp nhan liệu trên mặt. Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, hắn đã không thích làm đạo sĩ thăng ca bị vạn người nhìn ngắm, càng chán ghét bộ lễ nghi rườm rà thờ cúng thiên địa. Kiếp sau… không có kiếp sau nữa rồi.

Lục Thần đột nhiên bừng tỉnh, đứng im tại chỗ, nâng tay nhẹ nhàng vung vẩy những tro bụi kia, mỉm cười nói một câu “Trịnh Cư Trung là thật ma đầu”, rồi lại mắng một câu “Trâu Tử đồ chó”.

Đúng lúc này, sau lưng truyền đến một giọng nói chói tai: “Quả nhiên như ngươi dự liệu, Lục Thần xác thực cam lòng một chết.”

Giọng nói thứ hai càng thêm đáng ghét vang lên: “Vậy nên ta đánh giá Lục Thần không hề thấp.”

Chớp mắt, thiên địa và tất cả lại “vật về chủ cũ”. Lục Thần ngồi yên tại chỗ, lẽ nào chỉ một cảnh giới khác biệt lại cách biệt một trời một vực đến vậy?

Lưu Hưởng cười nói: “Để làm được bước này, Trịnh tiên sinh cũng không dễ dàng, tốn sức quá rồi.”

Lục thị chủ nhà mất hồn mất vía, đạo tâm rất nhanh khôi phục lại bình tĩnh.

Trịnh Cư Trung nhìn Lưu Hưởng, đề nghị: “Lên núi nhìn xem, tùy tiện dạo chơi?”

Lưu Hưởng dường như có chút do dự, Trần Linh Quân hiếu khách, liền vội nói: “Đến đây rồi, không kém mấy bước này đâu, phải không?”

Lưu Hưởng suy nghĩ một chút, gật đầu cười nói: “Được.”

Một khi đã rời khỏi bàn, nhấc chân bước qua đạo sơn môn đền thờ kia, đây là lần đầu tiên trong vạn năm, Lưu Hưởng thực sự bước chân vào tông phủ.

Đi qua đền thờ, Trịnh Cư Trung hỏi: “Nghĩ kỹ chưa?”

Lục Thần u ám nói: “Chẳng lẽ ta có lựa chọn?”

Trịnh Cư Trung nói: “Có, chết thật một lần.”

Lục Thần vì kém điểm mà suýt chút nữa đạo tâm tan vỡ, liền nổi giận mắng Trịnh Cư Trung.

Trịnh Cư Trung chậm rãi nói: “Nếu năm đó ngươi không lén lút tìm đến vị trưởng bối dòng họ kia, muốn thay ông ta tính một quẻ, thì hôm nay ta đã sớm hiện thân, lên Thiên Đô phong tìm ngươi mượn sách rồi. Năm xưa, ta cùng Thôi Sàm bàn về chuyện hợp đạo, đã chuẩn bị sẵn mấy phương án, ví như luyện trăng sáng thành gương trang điểm, hoặc sưu tầm mọi bóng hình nhân gian. Bằng không ngươi nghĩ rằng, Bạch Đế thành Lưu Ly các luyện chế ra lượng lớn gương trang điểm, chỉ để kiếm chút tiền thôi sao? Nhưng Thôi Sàm lại cho rằng những lộ số này khí tượng vẫn chưa đủ, cuối cùng vẫn có chút tà đạo, đến khi bước lên mười bốn cảnh, sẽ dễ sinh chuyện, hóa thành cản trở. Hắn đề nghị một con đường, đó là ‘tu hú chiếm tổ chim khách’, chiếm lấy Lục Thần của Lục thị, người có hy vọng hợp đạo nhất Trung Thổ. Ngươi từng nói ‘chặn đường cướp của’, ta khi ấy thấy việc này khó thành, nhưng Thôi Sàm bảo hắn có thể khiến ngươi chủ động rời khỏi gia tộc và Trung Thổ Thần châu.”

Lục Thần nghe mà da đầu tê dại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Các ngươi không nghĩ đến việc này có vượt quyền không, Trung Thổ Văn Miếu sẽ truy cứu chứ?”

Lục Thần chợt giật mình: “Vậy là ngươi quả nhiên là một gã ‘người bán gương’, lại còn là tổ sư gia của Cưu Tiên nhất mạch!”

“Người bán gương” đi theo con đường tà đạo đã xuất hiện từ thượng cổ, nhưng Cưu Tiên nhất mạch ẩn mình, đến khoảng ba ngàn năm trước mới bắt đầu lộ diện.

Trịnh Cư Trung thản nhiên nói: “Hay cho câu ‘quả nhiên’.”

Lục Thần cảm thán: “Quả nhiên là ma đạo.”

Trên đường, có một nữ tử chạy bộ dưới núi.

Sầm Uyên Cơ do dự một chút, rồi dừng bước, đứng dựa vào một bên, không chào hỏi, đợi đến khi họ tiếp tục leo cao, nàng mới tiếp tục luyện quyền.

Lúc ấy, Trịnh Cư Trung liếc nhìn nàng.

Vừa rồi, Sầm Uyên Cơ cũng đã liếc nhìn người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng như tuyết, vô cùng nổi bật. Nàng có chút tâm thần không tập trung, lắc đầu, cảm thấy cổ quái, cố đè xuống nỗi lòng, nhưng vẫn không nhịn được quay đầu nhìn bóng lưng kia.

Càng lên cao, Chưởng Luật Trường Mệnh hiện thân trên thần đạo, mang theo một đồng tử tóc trắng rũ rượi, bước xuống mười bậc thang về phía sơn môn, tiến về phía Trịnh Cư Trung.

Trường Mệnh khẽ nhắc nhở bằng tiếng lòng: “Không Hầu, mau đuổi theo, đừng lơ là hai vị quý khách.”

Đồng tử tóc trắng oán trách: “Ta chẳng phải đã xin nghỉ phép đầy đủ với Tiểu Hạt Gạo rồi sao? Đằng này Chưởng Luật tự mình tiếp khách, đã là đại lễ lắm rồi, cần gì soạn phả quan lộ mặt.”

Trường Mệnh do dự một chút, nói: “Sau sẽ giải thích với ngươi.”

Trước đó, Ngô Sương Hàng của Tuế Trừ Cung dò xét núi, lén tìm đến nàng, tự báo danh hiệu, còn nói nếu Trịnh Cư Trung dừng chân ở sơn môn, thì nàng và Không Hầu không cần xuất hiện. Nếu Trịnh Cư Trung lên núi, nàng sẽ mang theo Không Hầu cùng đi gặp mặt. Về lý do gặp mặt, cách thức gặp mặt, Ngô Sương Hàng không hề nhắc nhở, thậm chí nửa điểm ám chỉ cũng không.

Lưu Hưởng và Chưởng Luật Trường Mệnh gật đầu chào hỏi, rồi nhìn về phía đồng tử tóc trắng, tùy ý hỏi: “Xin hỏi đạo hữu là ai?”

Đồng tử tóc trắng vốn đã ủ rũ, thấy Lưu Hưởng và Trịnh Cư Trung, càng thêm kinh hãi, ốm yếu, đến việc ghi chép tên vào sổ cũng không còn tâm trí.

Trần Linh Quân thấy lạ, soạn phả quan nhà mình bình thường rất hoạt bát mà, sao thấy hai vị thư sinh này lại ủ rũ thế? Thấy đồng tử tóc trắng từ đầu đến cuối không trả lời, thư sinh họ Lưu kia lại quá nhiệt tình, đứng nguyên tại chỗ chờ đợi đáp án, Trần Linh Quân sợ người ngoài hiểu lầm, cho rằng đồng tử tóc trắng là loại con cháu tông môn coi trời bằng vung, bèn tự ý trả lời thay: “Lưu tiên sinh, vị Không Hầu đạo hữu này hiện là tu sĩ gia phả của Lạc Phách Sơn, hộ tịch ở Hòe Hoàng huyện, Xử châu.”

Lưu Hưởng mỉm cười nói: “Không Hầu đạo hữu, thật vậy sao? Là người Hạo Nhiên chúng ta?”

Trịnh Cư Trung vẻ mặt đầy suy tư.

Đồng tử tóc trắng ngẩng đầu, nhìn người đáng kính kia, uy thế còn hơn cả đạo sĩ Thuần Dương, không hiểu vì sao hắn lại so đo những chuyện nhỏ nhặt này.

Nhưng trên một ý nghĩa nào đó, “thân thế kiếp trước” của Ngô Sương Hàng thuộc Tuế Trừ Cung đích thực là tu sĩ Hạo Nhiên, lại còn là người bồi cúng tế của Võ Miếu. Nàng đành nghĩ “gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó”, mặt ủ mày chau nói: “Thật vậy, Cảnh Thanh nói đều là lời thật lòng.”

Trần Linh Quân vụng trộm nháy mắt ra hiệu về phía đồng tử tóc trắng. “Ngươi trước đó không lâu còn là một gã tạp dịch đệ tử ngoại môn không có tên tuổi,” hắn thầm nghĩ, “May mắn thay, trong buổi nghị sự ở Tổ Sư đường trên đỉnh núi hôm trước, ngươi vừa mới được ghi tên vào gia phả, trở thành đệ tử nội môn chính thức. Xem như là ‘thăng quan’ rồi. Nếu không, ta biết giải thích thế nào với người ngoài đây? Ha ha, tạp dịch đệ tử duy nhất của Lạc Phách sơn ư? À, thì đệ tử nội môn của Lạc Phách sơn, vẫn chỉ có một mình ngươi.”

Trường Mệnh cười tít mắt đáp: “Gia phả Tổ Sư đường của Lạc Phách sơn, hồ sơ hộ phòng của huyện nha, đều có thể tra được.”

Ngụy Bá như trút được gánh nặng, không khỏi vui vẻ ra mặt, vươn tay xoa đầu Trần Linh Quân. “Thằng nhóc này, cuối cùng cũng làm được một việc công đức vô lượng.”

Trần Linh Quân lập tức bất mãn, vung đầu, “Không lớn không nhỏ!”

Lưu Hưởng nhìn chằm chằm con thiên ma ngoài vòng giáo hóa kia, mỉm cười nói: “Tốt, ta biết rồi.”

Ngụy Bá thực sự là vui sướng trong lòng, nhẹ nhàng vỗ đầu tiểu đồng áo xanh. “Còn tới nữa?” Trần Linh Quân bỗng nhiên trợn mắt, “Thế chất của ta cùng bạn bè của hắn ở đây cả đấy, làm ơn Ngụy huynh nể mặt chút đi!”

Chỉ là Trần Linh Quân không khỏi lẩm bẩm trong lòng, “Vị Lưu tiên sinh này chẳng lẽ đã từng làm việc ở nha môn hộ phòng của quận huyện nào đó?”

Trịnh Cư Trung dùng tiếng lòng giải thích: “Những người đọc sách nghiên cứu học vấn đều thích đào tận gốc, hỏi đến ngọn ngành.”

Trần Linh Quân ừ một tiếng, bắt đầu sĩ diện với đứa thế chất rẻ tiền này, “Tích cực là tốt, thích tích cực là tốt, dễ có tiền đồ.”

Lục Thần biết rõ nặng nhẹ lợi hại của loại hỏi đáp này, liếc nhìn tiểu đồng áo xanh, nhất thời lại không chắc chắn, “Tên này thật ngốc hay giả ngốc?”

Đồng tử tóc trắng thuận theo bản tâm, trước mặt thừa nhận mình là người của Hạo Nhiên, sau đó chờ Lưu Hưởng gật đầu, coi như cho phép việc này. Nếu muốn phủ định “Không Hầu đạo hữu” thuộc về Hạo Nhiên, thì chỉ có hai khả năng, phụ trách Dư Đẩu của Bạch Ngọc Kinh, hoặc là Tân Khổ của Nhuận Nguyệt Phong, không tiếc thân mình vượt qua thiên hạ, tìm đến Lưu Hưởng của Hạo Nhiên, cùng hắn đối chất trước mặt. Đừng nói đồng tử tóc trắng là tu sĩ Thanh Minh, mà cho dù họ có là tu sĩ Thanh Minh, họ cũng chưa chắc có thể thành công, nhiều nhất chỉ là biến thành một vụ kiện cáo hồ đồ.

Nói ngắn gọn lại, chỉ một câu nói thôi, lập tức có tác dụng. Bạch Ngọc Kinh sẽ khó mà dùng nữ tu “Thiên Nhiên” của Tuế Trừ cung để gây rối với Lạc Phách sơn nữa, và làm được nhiều việc hơn.

Lưu Hưởng biết rõ dụng ý của Trịnh Cư Trung, không để tâm. Đại thế thiên hạ đã rõ ràng, hắn sao có thể đứng ngoài cuộc? Giống như thân thế kiếp trước của nữ tử luyện quyền kia, tu sĩ còn có thể dùng các loại biện pháp để tránh kiếp thoát kiếp, nhưng mà nhục thể của “Lưu Hưởng” bọn họ, chính là quẻ Cấn lớn nhất giữa trời đất.

Những năm này Lục Thần luôn ở Thiên Đô Phong nhìn chằm chằm Lạc Phách Sơn gần trong gang tấc, đương nhiên đối với Sầm Uyên Cơ không hề lạ lẫm.

Đắc đạo chi sĩ, ẩn mình trong núi, khi nhập định, tâm thần cùng thiên địa thông, thấy đêm tối huỳnh quang lấp lánh như nhật nguyệt, nghe muỗi bay vỗ cánh như tiếng sấm.

Lão quan chủ lần trước theo Đạo tổ làm khách ở trấn nhỏ, sau khi phân đạo, một mình lên núi, đã từng gặp Chu Liễm, còn chứng kiến Sầm Uyên Cơ đang chạy cọc luyện quyền trên đường núi. Lúc đó, lão quan chủ còn chủ động hỏi tên nữ tử võ phu, Chu Liễm nói Sầm Uyên Cơ là đệ tử không chính thức của hắn. Lão quan chủ đạo hạnh cao thâm, liếc mắt liền nhìn ra môn đạo “dời hoa ghép gỗ” trên người Sầm Uyên Cơ, bất quá lúc đó cảm thấy là Lục Trầm luôn làm như vậy, lão quan chủ cũng lười đi sâu nghiên cứu việc nhà của đỉnh núi khác, nên không suy diễn thêm manh mối.

Trong núi đi tới đi lui, bóng hình người đẹp, tựa gấm thêu.

Lục Thần dùng tiếng lòng hỏi: “Nàng là một phần chuyển thế của vị kia sao?”

Trịnh Cư Trung không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Năm đó, đại yêu Phi Thăng cảnh ở Trung Thổ Thần Châu bị Bạch Dã chém, bản thân nó đã là một loại chủ động binh giải thoát kiếp không thể không làm.

Bạch Dã cùng chuôi tiên kiếm kia, tự nhiên là phương thức binh giải tốt nhất của cả tòa Hạo Nhiên thiên hạ.

Năm đó Trịnh Cư Trung tìm đến nó, nó đưa ra yêu cầu duy nhất, chính là nhất định phải do Bạch Dã truyền kiếm.

Đây không phải là nó cố ý đòi hỏi quá đáng, ý nghĩ kỳ lạ, mà là chân thân và cảnh giới của nó quyết định nó phải đưa ra yêu cầu này. Nếu không, một trận binh giải sẽ mất đi ý nghĩa thoát kiếp vốn có.

Trịnh Cư Trung bảo không thành vấn đề, cứ việc chờ y thu xếp. Thực ra, ta không mấy tin tưởng Trịnh Cư Trung có thể xoay chuyển được việc này. Dù ngươi là Trịnh Cư Trung, vẫn chỉ là Phi Thăng cảnh, làm sao có thể mời được vị kia đến, người mà ngay cả văn miếu thánh hiền cũng chẳng để vào mắt chốn nhân gian đắc ý này? Bất quá, Sầm Uyên Cơ chỉ là bến đò, hoặc có thể gọi là khách sạn của ta thôi. Ở khách sạn, đương nhiên phải trả tiền, đó là lý do vì sao Sầm Uyên Cơ ngoài việc luyện quyền, còn có rất nhiều cơ duyên khác.

Khách nhân đã lên núi, hợp sức dọn dẹp bàn ghế, Tiên Úy từ trong tay áo lấy ra một quyển đạo thư, đọc ngấu nghiến một hồi, ngẩng đầu nghi hoặc hỏi: “Tiểu Hạt Gạo đâu rồi?”

Chỉ thấy tiểu cô nương áo đen đứng dưới chân miếu thờ, mặt hướng về phía thần đạo dẫn lên núi lớn, bút mực dựng thẳng, một tay cầm đòn gánh vàng, một tay cầm gậy trúc xanh, mỗi thứ đều cắm xuống đất. Nàng cứ như vậy dõi mắt nhìn theo bóng lưng mọi người dần dần lên cao, rất lâu không thu tầm mắt về.

Tiểu Hạt Gạo khẽ nói: “Đưa mắt nhìn bọn họ lên núi thôi.”

Đến khi Trịnh tiên sinh cùng chưởng luật Trường Mệnh, soạn phả quan chạm mặt, trò chuyện dăm ba câu, rồi cùng nhau rẽ vào một con đường nhỏ giữa núi, hẳn là đi đến khu rừng Du Lâm kia ngắm cảnh rồi. Tiểu Hạt Gạo lúc này mới ngồi trở lại ghế trúc, đặt đòn gánh và gậy trúc nằm ngang trên đầu gối, buồn bực chán chường, lấy tay đẩy nhẹ gậy trúc đi trên mặt đất, giải thích: “Khi túi tiền không rủng rỉnh, lễ nghi chỉ có thể tùy thuộc vào tâm ý lớn nhỏ thôi, ý tứ nằm trong lòng, chính là những nơi người khác không nhìn thấy được.”

Tiên Úy chợt nhớ ra một chuyện, trước kia vị lão đạo sĩ cao lớn kia, chỉ vì Tiểu Hạt Gạo nói một câu “rất lâu không đến rồi”, lão đạo sĩ liền sốt sắng hỏi han Tiểu Hạt Gạo, “Rất lâu là mấy ngày?”. Phàm là người bình thường, ai lại hỏi những câu như vậy chứ? May mà, Tiểu Hạt Gạo đã trả lời, còn đưa ra một con số cụ thể, chính xác.

Tiên Úy mang cái danh đạo sĩ phiêu bạt giang hồ nhiều năm, vì kế sinh nhai mà buộc phải giỏi ăn nói, nhìn sắc mặt người khác. Ta thấy được, lúc đó sơn chủ rất khẩn trương.

Tiểu Hạt Gạo xoay ghế trúc về phía Tiên Úy, hạ giọng hỏi nhỏ: “Nghe Cảnh Thanh nói ngươi có cái ống thẻ rất kỳ quái, thẻ xăm rất hiếm có, độc nhất vô nhị. Kể ta nghe thử xem?”

Tiên Úy đỏ mặt ngượng ngùng nói: “Bám bụi lâu rồi. Nếu ngươi thấy hứng thú, cứ cầm lấy chơi thôi. Chẳng có gì hiếm có cả, chẳng qua là trong ống thẻ có tổng cộng một trăm lẻ bảy thẻ xăm trúc, trong đó bảy mươi hai thẻ xăm, tương ứng với hai mươi bốn tiết, bảy mươi hai hậu. Còn có lưỡng nghi, nhật nguyệt tinh, bát quái, mười thiên can, mười hai địa chi.”

“Thật sự là một trăm lẻ bảy thẻ xăm!” Tiểu Hạt Gạo vừa nghe vừa tính toán, rất nhanh đã nhíu mày, hiếu kỳ hỏi: “Vì sao không làm số chẵn đi, một trăm lẻ tám thẻ xăm?”

Tiên Úy cười ha ha: “Có lẽ là thẻ xăm kia tự mọc chân, lén trốn mất rồi chăng?”

Tiểu Hạt Gạo ngẫm nghĩ, nếp nhăn giữa đôi lông mày giãn ra, bỗng phá lên cười lớn, giải đố chính là sở trường của nàng mà, “Dễ đoán, dễ đoán thôi, biết đáp án rồi.”

Trịnh Đại Phong nãy giờ không lộ diện chỉ đứng ở cửa nhà, chậc chậc: “Tiểu Hạt Gạo cũng đoán được sao? Ta khổ nghĩ mãi mà không ra.”

Tiểu Hạt Gạo nhếch miệng cười: “Giả sử Tiên Úy đạo trưởng bày sạp đoán mệnh, ai ngồi vào rút thăm, người đó chính là thẻ xăm bị thiếu.”

Trịnh Đại Phong nửa tin nửa ngờ, quay đầu nhìn Tiên Úy.

Tiên Úy gật đầu: “Quả thực chính xác.”

Trịnh Đại Phong xoa cằm, “Có chút nghiền ngẫm.” Tiên Úy và bé Hạt Gạo ăn ý giơ tay, nhẹ nhàng vỗ tay.

Trịnh Đại Phong hỏi: “Mở ra hình thức rút thăm đoán xăm mới như vậy, có làm ăn được không? Khách có đông không?”

Câu hỏi này có phần không hợp thời, Tiên Úy tức giận nói: “Đại Phong huynh, ngươi thấy sao?”

Trịnh Đại Phong thấy Sầm Uyên Cơ, liền cười hì hì vẫy tay: “Sầm cô nương, hôm nay lại lên núi à?”

Sầm Uyên Cơ nghe mà đầu óc mơ hồ, chẳng thèm để ý đến lời vô nghĩa của hắn, tiếp tục vác cọc, xuống chân núi rồi lại lên núi.

Trịnh Đại Phong lẩm bẩm một mình: “Không đợi thằng nhãi Lý Hòe nữa, tự lực cánh sinh, cơm no áo ấm!”

Hắn bước những bước dài như sao băng, đi về phía trấn nhỏ, nhưng chợt dừng lại, quay đầu nhìn về phía đạo sĩ trẻ tuổi.

Tiên Úy thấy hắn không đi Phù Diêu Lộc, hiếu kỳ hỏi: “Đại Phong huynh muốn đi huyện thành à?”

Trịnh Đại Phong gật đầu: “Ta đi tiệm thuốc Dương gia trước, chuyển ít đồ về.”

Tiên Úy dù trong lòng nghi hoặc, nhưng cũng không hỏi thêm.

Trịnh Đại Phong nói: “Đừng ngây ra đó, đi cùng ta đi, đáp một tay, một mình ta chuyển không nổi.”

Tiên Úy rụt rè nói: “Bần đạo nhiều nhất chỉ lừa tiền thôi, chứ không làm tặc.”

Trịnh Đại Phong bật cười: “Đừng có nói nhảm!”

Tiên Úy đành phải đuổi theo, nhờ bé Hạt Gạo giúp trông cửa. Bé Hạt Gạo vụng trộm mừng thầm, a ha, quả nhiên mình đoán trúng rồi.

Trịnh Đại Phong dẫn Tiên Úy đi bộ ra phía tây núi lớn, vừa đi vừa trò chuyện.

Dân chúng trấn nhỏ trước kia quen với việc mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, giờ đây ban ngày mà cứ như đang mơ, thấy hết nhóm người này đến nhóm người khác nghe chưa từng nghe, thấy hết những người trong chốn thần tiên, cưỡi mây đạp gió, ngự gió trời xanh.

Năm đó, dân chúng luôn thích tụ tập lại khe khẽ bàn tán, cứ như họ cũng ăn cơm, mà lại không đi ngoài vậy.

Những “thần tiên” từ nơi khác đến rất nhanh đã học được tiếng địa phương của trấn nhỏ, đồ cũ trong các nhà đều bị họ tiêu tiền mua hết, mắt cũng không chớp lấy một cái, móc ra từng chồng ngân phiếu, cứ như giấy nháp vậy. Hai bên mua bán, nhìn nhau mà ai cũng cảm thấy đối phương coi tiền như rác, ai cũng sợ đối phương đổi ý không chịu bán.

Đến nay, trong trấn nhỏ vẫn còn rất nhiều tu sĩ đã “tốn nhiều tiền” mua nhà năm đó, gần cả trăm vị, hoặc độc thân, hoặc kết bạn cùng một hai đạo hữu, ở Hòe Hoàng huyện thành dốc lòng tu hành.

Những tu sĩ này đều được Lễ bộ Đại Ly lập hồ sơ ghi chép, Hình bộ chịu trách nhiệm giám sát, còn Đốc tạo thự phụ trách hầm lò của trấn nhỏ thì chịu trách nhiệm kết nối các sự vụ cụ thể. Nhưng trên thực tế, các tu sĩ, bất kể môn phái lớn nhỏ, cảnh giới cao thấp, đều cố gắng hết sức không qua lại với hai vị Đốc tạo quan, đương nhiên càng không muốn bị quan lại Đốc tạo thự tìm tới cửa. Quan viên bản địa của Đại Ly triều đình không quá coi trọng những người tu đạo. Thôi Sàm đã ký kết một quy củ trên núi dưới núi, hễ tu sĩ và phàm nhân xảy ra xung đột, thì kẻ trước hết thảy nghi tội từ trước tới giờ có, còn kẻ sau thì nghi tội từ trước đến nay không có.

Toàn bộ Bảo Bình châu đều đang mong đợi vị Quốc sư dưới nhiệm triều Đại Ly, dù trên núi dưới núi mỗi người có một suy đoán và ước đoán riêng, nhưng chừng nào chiếu thư của Đại Ly triều đình chưa ban bố, thì còn một ngày thấp thỏm lo nghĩ.

Đi ngang qua tòa Chân Châu sơn kia, Trịnh Đại Phong chững chạc đàng hoàng nói: “Tiên Úy đạo trưởng, hay là bái lạy đỉnh núi kia một bái?”

Tiên Úy hỏi: “Có gì chú trọng sao?”

Trịnh Đại Phong đáp: “Đã lên núi thì bái sơn, ra núi cũng nên…”

Tiên Úy dò hỏi: “Các nơi bái đỉnh núi đều có tập tục riêng, ngươi cứ bái trước đi, ta học hỏi một chút.”

Trịnh Đại Phong vỗ vai Tiên Úy, cười nói: “Không dễ lừa rồi.”

Đến trấn nhỏ, so với năm xưa, nơi này quạnh quẽ hơn nhiều, đến cả phân gà, cứt chó đầy đất ngày trước cũng ít thấy. Tiên Úy ngược lại hoài niệm lão tiên trưởng Giả Thịnh, lão đạo sĩ ở trấn nhỏ có thể nói là người đức cao vọng trọng.

Tiên Úy quen thuộc đường đi, dẫn tiểu Mạch đi qua đường phố, ngõ hẻm, hướng Dương gia tiệm thuốc mà đến. Hắn nhớ lại năm xưa, có một thiếu niên gầy gò đen thui, chân đi giày cỏ, lần đầu xa nhà du ngoạn, đã từng đứng trước cửa Nhai thư viện Đại Tùy Sơn, dù đã mua quần áo mới, vẫn rụt rè lui bước. Thiếu niên ấy có đôi mắt sáng rực, càng làm nổi bật làn da ngăm đen của mình.

Từ đó về sau, xa rời quê hương du ngoạn, làm khách tha hương đã trở thành chuyện thường ngày, hết lần này đến lần khác làm chưởng quỹ vung tay. Mỗi lần về quê, đều có thu hoạch lớn nhỏ, tựa như chim én ngậm bùn, kiến tha mồi, từng chút một vun đắp cho gia đình.

Hắn cùng Lý Bảo Bình, Lý Hòe đến Nhai thư viện Đại Tùy Sơn, trên đường về quê, mang theo Trần Linh Quân và Noãn Thụ. Thời gian sau đó, hắn lại bắt được một con cá rô đồng màu vàng. Từ kiếm khí trường thành đi Đồng Diệp châu, lầm vào Ngẫu Hoa phúc địa, bên cạnh có thêm Bùi Tiền và bức tranh cuốn tròn bốn người, còn có cả một đầu cánh tay của Liên Hoa tiểu cô nương. Về sau, du lịch Bắc Câu Lô châu, trong gùi lại có thêm một tiểu cô nương áo đen thích hoa tiền và hạt dẻ. Lại đến kiếm khí trường thành, Mễ Dụ và đạo hiệu Linh Xuân Trường Mệnh đã chọn Lạc Phách sơn. Đến khi Trần Bình An cuối cùng trở về Hạo Nhiên, càng mang về một hơi tám cái kiếm tu phôi thai của Bạch Huyền.

Kiếm mở Man Hoang, chuyển dời Minh Nguyệt, lại có thêm tiểu Mạch, một tử sĩ trung thành sáng tỏ. Ở Đại Ly kinh thành, hắn gặp đạo sĩ giả thần giả quỷ Tiên Úy. Đến kinh thành Ngọc Tuyên quốc một chuyến, tìm được Ninh Cát, người mà ngay cả Lục Trầm cũng phải giật mình vì tài nghệ. Ở Ngô Đồng sơn, hắn nhận Đặng Kiếm Bình làm đồ đệ. Chưa kể đến Dư Thời Vụ, Tiêu Hình, những người bị Trần Bình An ném vào tâm tướng thiên địa làm thuê dài hạn…

Tại Kỳ Đôn sơn, một trận A Lương khởi xướng, “ngụy thổ địa” phối hợp diễn kịch “ngồi đất chia của”, Trần Bình An cuối cùng đã chọn được hạt giống sen màu vàng nhạt kia. Trần Bình An liền đào một cái ao nhỏ sau lầu trúc, kiên nhẫn chờ đợi hạt giống kia nảy mầm và nở hoa.

Năm đó chia tay ở Đồng Diệp châu, bạn tốt Lục Thai lừa Trần Bình An, nói rằng hắn nhặt được ở đường phố Hảm Thiên của Phù Kê Tông, mua được một hạt giống quả du. Lục Thai tặng nó cho Trần Bình An, bảo hắn về quê trồng ở nơi hướng mặt trời trên núi. Trần Bình An không biết hàng, nhưng Ngụy Bá lại là người trong nghề, liếc mắt đã nhận ra đó là hạt giống cây du tổ tông của Trung Thổ Thần châu. Dù thế nào đi nữa, nhiều năm sau, ở Lạc Phách sơn, cây du đã thành rừng, xanh um tươi tốt.

Từ Ngô Ý của Tử Dương phủ, Lạc Phách sơn có được một viên mai hạch tiên gia. Sau khi trồng xuống, trải qua Noãn Thụ chuyên tâm vun trồng, quả nhiên thần kỳ, như lời đồn, chỉ trong một năm đã lớn thành cây “tiết mơ” giống như cây ngàn năm, mỗi khi đến hai mươi tư tiết khí lại tràn đầy linh khí. Lạc Phách sơn tự ủ rượu dương mai, dù Lưu Trọng Nhuận bên Ngao Ngư lưng có khách khí đến đâu, cũng sẽ chủ động xin muốn.

Người trước trồng cây, người sau hái quả. Rừng du và cây mơ nằm trên sườn núi giữa lầu trúc và sơn môn, hai khối phong thủy bảo địa gần kề nhau. Chưởng luật Trường Mệnh thường xuyên đi dạo trong rừng du, đạo sĩ Tiên Úy thì thường đến hóng mát ngắm trăng dưới gốc cây mơ, không quên mang theo một chiếc ghế trúc. Trịnh Đại Phong thỉnh thoảng cùng đi vào ban đêm, sảng khoái tán gẫu về tâm đắc đọc sách, nói chuyện đến đói bụng, liền cùng nhau tăng thêm lòng dũng cảm, liên thủ đi gõ cửa lão đầu bếp, la hét đòi ăn khuya! Chung Thiến luôn xuất hiện đúng giờ khi bọn họ sắp gắp thức ăn, không nói một lời, ăn xong lau miệng, ngậm tăm rồi đi, cực có phong phạm thích khách.

Đừng nói người ngoài, ngay cả Trịnh Đại Phong cũng không dám tin Trần Bình An thật sự đã cho Lạc Phách sơn khai tông lập phái rồi.

Đến trước cửa Dương gia tiệm thuốc, Trịnh Đại Phong hỏi: “Ngươi thấy sơn chủ là người thế nào?”

Tiên Úy ngẩn người, đáp: “Cẩn thận, hào phóng, người tốt, trí tuệ, chuyên tình, có trách nhiệm… Tướng mạo còn anh tuấn.”

Trịnh Đại Phong tặc lưỡi, nói: “Bầu không khí ở Lạc Phách sơn, vốn dĩ phải nổi tiếng hơn cả ‘Đêm đi tiệc’ mới đúng.”

Trịnh Đại Phong hỏi: “Trên đường đi đến đây, ngươi có chú ý đến những chỗ trống trên cửa nhà không?”

Tiên Úy gật đầu: “Vốn là chỗ khảm gương, năm đó đã tháo xuống, nghe nói bán giá cao cho người nơi khác rồi.”

Trịnh Đại Phong trầm mặc không nói. Dường như, cái cách mà người ta dùng để hình dung Trần Bình An như một tấm gương, chính là từ cuộc đối thoại giữa Tề Tĩnh Xuân và “Thôi Đông Sơn” tại căn nhà cũ trong con hẻm Nhị Lang.

Ở Lạc Phách sơn, lần đầu tiên Thôi Sàm chính thức gặp mặt Trần Bình An, hắn đã nhắc nhở, cũng muốn Trần Bình An quay đầu nhìn lại cái bóng phía sau mình.

Trong lần ba vị giáo tổ sư giáng trần đến trấn nhỏ, ngoài ngõ hẻm Nê Bình, Đạo tổ từng nói với Trần Bình An rằng, người ta không thể để bóng của chính mình dọa sợ.

Nhớ lại năm xưa, khi Thôi Đông Sơn mới quen biết chàng thiếu niên áo trắng cà lơ phất phơ, hắn đã nói rất nhiều điều mà Trần Bình An lúc đó ngộ nhận là lời nói vớ vẩn. Tỷ như, giấy trắng mực đen, ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, mỗi một chữ viết đều là một hình bóng.

Lời nói thì có hạn, mà ý thì vô cùng. Vô số thiếu niên trên đời, đều đem ý nghĩa sâu xa làm tùy ý.

Nhân sinh tựa như một bài thi không ngừng phải bổ khuyết, đem những đạo lý đã chọn lựa, những người và vật đã lấy hoặc bỏ, an bài vào đó, chính là đáp án mà chúng ta đưa ra.

Mã Khổ Huyền cũng từng nói với đệ tử trên danh nghĩa bế quan, một vị là chàng thiếu niên đao bổ củi thuận mắt nhất, rằng một người rất ít khi để ý đến cái bóng của mình.

Nguồn gốc của ngoại đạo thiên ma đại đạo, xét trên một phương diện nào đó, chính là sự tập hợp của vị đạo sĩ đầu tiên trên nhân gian, hay nói cách khác là “cái bóng” của tất cả những người tu đạo.

Trần Bình An ở tòa đạo quán luật tông kia, từng nói với Viên Hóa Cảnh mà hắn ngẫu nhiên gặp gỡ một câu: “Không sao, dưới ánh mặt trời, ai mà chẳng có cái bóng.”

Trong chuyến du ngoạn Phù Diêu châu, bởi vì cô nàng chồn mũ lần đầu nhắc đến âm dương ngư, Trần Bình An đã hỏi vặn lại Tạ Cẩu một câu: “Ngươi đã thấy cái bóng của cái bóng chưa?”

Bước vào cửa hàng, chỉ có Thạch Linh Sơn là có một tiểu nhị, thấy là sư thúc Trịnh Đại Phong, liền không để ý đến vị đạo sĩ trẻ tuổi kia nữa. Đến sân sau, Trịnh Đại Phong đi vào gian nhà chứa củi, bảo Tiên Úy cứ tự nhiên ngồi.

Tiên Úy thấy có ghế dài, liền bước tới ngồi xuống chờ Đại Phong huynh đệ. Đạo sĩ hai tay lồng trong tay áo, vẻ mặt lão thần khắp nơi, tầm mắt vượt qua miệng sân trong sân, nhìn về phía gian phòng chính đang đóng cửa kia.

Hắn có chút thổn thức, sơn chủ nhà mình đi đến ngày hôm nay, thật không dễ dàng gì. Ở Lạc Phách sơn, những người đến trước hắn, dường như không ai thích thảo luận về quang cảnh tuổi thơ của sơn chủ. Nhưng Tiên Úy vẫn nghe ngóng được một ít, nên cũng hiểu rõ.

Thực ra, ngay khi vừa đi về phía tiệm thuốc, Tiên Úy đã rất khó tưởng tượng được cảnh một đứa trẻ năm xưa, hết lần này đến lần khác đi bốc thuốc, mang trong lòng một loại tâm tình như thế nào.

Tiên Úy lồng tay áo, ngẩng đầu nhìn lên trời. Nhân gian hai mươi tư tiết khí, tựa như sa trường bày binh bố trận. Những năm tháng thanh niên trai tráng, nếu dám tranh giành công danh sự nghiệp, giàu sang dưới ánh nắng hè chói chang, tựa như ngày nóng của tiểu thử, cũng phải suy xét chớ để cảnh già trôi qua trong những ngày tuyết nhỏ đến tuyết lớn.

Vậy nên, phải hiểu đạo lý “tiểu mãn” của nhân sinh là tốt nhất, phải tránh mười phân vẹn mười. Điều này đòi hỏi một người phải suy nghĩ đến màn đêm dài dằng dặc của đông chí ngay trong ngày hạ chí dài nhất. Cũng phải nghĩ đến mùa xuân sắp tới trong những ngày đại hàn khốn đốn khó chịu. Đối nhân xử thế, lương tâm phải sáng sạch, khi thuận cảnh thì nên xử sự như tiết sương giáng, khi nghịch cảnh thì nên giữ lòng như tiết xuân phân.

Việc đời vốn có trước có sau, có thứ tự nhất định. Thiếu niên muốn lập chí, ắt phải lập chí hướng bậc nhất, như xuân sinh hạ trưởng, thu liễm đông tàng, xuân đi rồi hè đến, thu qua rồi đông sang, ấy là lập chí vậy.

Tiên Úy nghe vậy, trong lòng rung động, bèn lẩm bẩm nói nhỏ, lời từ đáy lòng mà ra.

Bên kia vựa củi, Trịnh Đại Phong cười hỏi: “Tiên Úy, ngươi vừa trông coi vừa nghĩ gì thế?”

Tiên Úy giật mình, trông coi? Chẳng lẽ không phải dọn dẹp nhà cửa? Lẽ nào thật sự là làm tặc?

Trịnh Đại Phong liền chuyển chủ đề, từ bên kia vựa củi thò đầu ra, nhếch cằm nói: “Cái ghế dài này, có chút năm tháng rồi đấy, rất nhiều đại nhân vật đã từng ngồi qua.”

Tiên Úy vội vàng tiến lên, vừa lau chùi mặt ghế vừa oán trách: “Sao không nói sớm?”

Trịnh Đại Phong cười đáp: “Ta còn chưa từng ngồi.”

Tiên Úy nhìn kỹ chiếc ghế dài, khẳng định nó đáng giá lắm đây.

Năm xưa, Trường Mệnh, một trong những kim tinh tiền đồng tổ tiền nổi danh thiên hạ, đã chọn Lạc Phách sơn làm điểm dừng chân ở Hạo Nhiên thiên hạ. Lúc ấy, chiến sự ở Lão Long thành căng thẳng, Trường Mệnh muốn góp chút sức mọn, xem các cửa hàng có cần kim tinh tiền đồng hay không, nên đã chủ động đến Dương gia tiệm thuốc, cung kính yết kiến vị lão nhân kia. Mặc dù Dương lão đầu thái độ hòa ái, chỉ đáp lại “Ý tốt xin nhận tấm lòng”, nhưng Trường Mệnh vẫn không dám ngồi lên chiếc ghế dài kia. Ba giáo một nhà các thời kỳ thánh nhân trấn giữ còn có thể ngồi, Trường Mệnh lại tuyệt đối không dám.

Xét ở một mức độ nào đó, bọn họ đều tính là “Tiền triều” quan.

Việc Trường Mệnh yết kiến người nắm giữ đài phi thăng, một trong mười hai vị trí cao, cũng giống như việc quan lại nhỏ ở triều đình thấy tam công cửu khanh, kém nhau một trời một vực.

Dương lão đầu trước khi Trường Mệnh rời khỏi cửa hàng, hiếm khi lộ vẻ vui cười, nói một câu: “Lời mở đầu như thế, thật là hùng văn.”

Giải quẻ cũng tốt, đoán xăm cũng được.

Lời tự nhủ của đạo sĩ trẻ tuổi, chính là đáp án.

Giải pháp chân chính cho lời mở đầu ở trấn nhỏ, chính là “thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức”…