Trên đường nhân sinh, hai ngọn núi kề nhau, cùng chung ánh trăng đêm rằm.

Kẻ thôn phu đầu làng bàn chuyện hưng vong thiên hạ. Bậc tể tướng trực đêm nơi cấm cung, nhấm nháp bánh dầu.

Văn nhân thích vẽ cảnh ngư ông thả câu trong tuyết, nào hay biết nỗi khổ co ro vì lạnh giá của ngư ông.

Tạ Cẩu không khỏi cảm khái: “Sơn chủ, thật lòng mà nói, ta đôi lúc cũng ngưỡng mộ những người đùa bỡn quyền lực như các ngươi.”

Trần Bình An cười đáp: “Nói vậy là sao?” Tạ Cẩu chỉ tay về phía một gã vũ phu duy nhất bên ngọn núi cạnh bên. Hắn không như những kẻ hoặc thổ nạp tu hành, hoặc nhàn rỗi ngao du, mà đang lim dim chợp mắt. Thỉnh thoảng hắn hé mắt, ánh nhìn nhanh chóng đảo quanh bốn phía. Rõ ràng gã này đi theo con đường nội ngoại kiêm tu, đôi mắt sáng quắc, ẩn chứa thần quang. Đặt vào chốn giang hồ tầm thường, ắt hẳn là một tay hảo thủ.

Vũ phu thuần túy, quyền ý bao trùm, chân khí tràn ngập khắp khiếu huyệt, tựa có thần linh phù hộ. Đó chính là điều duy nhất Tạ Cẩu ngưỡng mộ ở vũ phu, mỗi ngày có thể ngủ một giấc an ổn!

Khác hẳn Luyện Khí Sĩ, ngoại trừ hạng người vác đạo tràng đi khắp nơi, hễ bước chân ra ngoài, ai nấy đều lo lắng bị kẻ thù dòm ngó, mai phục, không biết chừng nào sẽ bị đánh lén một gậy.

Chỉ cần nới rộng khoảng cách, xét đến độ nhạy cảm của thần thức, võ học tông sư dù chỉ là cành lá, sao sánh được với Địa Tiên chưởng quản núi sông? Nhất là kiếm tu đối đầu võ kỹ, theo lý thuyết, phi kiếm vun vút, đi một về một, đối phương hẳn sẽ đầu lìa khỏi cổ. Nhưng trên thực tế, chính vì vũ phu có lớp chân khí vô hình thuần túy kia bảo vệ, đủ để triệt tiêu nhiều lợi thế ra đòn trước. Như Trần Bình An chẳng hạn, nếu không phải Tiên Nhân cảnh kiếm tu vốn có khả năng dùng phi kiếm bảo vệ thân thể, thêm vào đó là thể phách của chỉ cảnh vũ phu, thì vị kia mười bốn cảnh lén lút ra tay, dù đổi thành Phi Thăng cảnh tầm thường, thể phách thần hồn yếu kém hơn, dù chỉ “trộm đạo” một hai chiêu, đảm bảo không chết cũng trọng thương, tổn hại đạo hạnh. Làm sao còn vui vẻ nhảy nhót rời đạo tràng, đến Đồng Diệp Châu này mà nghênh ngang?

Nói về đánh lén, Tạ Cẩu tuyệt đối là một tay cừ khôi. Phép tiên võ học song tuyệt đỉnh của người vô danh chốn Man Hoang kia, Tạ Cẩu hắn ta vốn là cố nhân, thuộc loại không đánh không quen. Người vô danh kia đến tên cũng chẳng có, đương nhiên càng không có đạo hiệu nào khiến Tạ Cẩu thèm thuồng. Nàng lúc trước vốn muốn lĩnh hội thấu đáo Thần Đáo tầng một, kết quả chỉ là một công một thủ, hai bên không ai chạm mặt ai. Hết hơn tháng trời, Tạ Cẩu vẫn không làm gì được hắn. Gã kia da dày thịt béo thì chớ, tuy rằng không thể liên tục tránh thoát phi kiếm, nhưng nhất định tránh được thương tổn trí mạng. Đến cuối cùng, Tạ Cẩu thấy chán liền bỏ đi.

Tạ Cẩu khẽ nói: “Nghe nói Thần Đáo tầng một, sánh ngang Kim Thân của sơn thần thủy thần, khác biệt một trời một vực.”

“Được mệnh danh là một trời một vực, có lẽ còn lớn hơn cả khác biệt giữa Khí Thịnh và Quy Chân. Còn cụ thể quang cảnh ra sao, phải tự mình trải qua mới có kết luận.”

Trần Bình An gật đầu: “Vậy nên ta và Tào Từ, phần thắng duy nhất là cả hai đều luận bàn ở Quy Chân tầng một. Ta không thể nắm bắt cơ hội này, Tào Từ dĩ nhiên cũng sẽ không cho ta cơ hội.”

Tạ Cẩu hỏi: “Sao không phải là ngươi cao hơn hắn một cảnh, có phải nắm chắc hơn không?”

Trần Bình An hỏi ngược lại: “Sao không nói dứt khoát ta cao hơn Tào Từ hai cảnh giới, hỏi lại quyền, chẳng phải ta có thừa nắm chắc giành thắng lợi?”

“Có thể hỏi ra loại vấn đề che giấu lương tâm này, đáng đời ngươi bị ai đó xúi giục tự xưng ‘Cẩu tử’.”

Tạ Cẩu cười ha ha.

Tạ Cẩu bất chợt hỏi: “Giả như một ngày kia, sơn chủ đạt đến mười bốn cảnh, có phải vẫn còn thiếu chút gì đó?”

Trần Bình An thành thật đáp: “Không phải thiếu chút gì đó, mà là khiếm khuyết quá nhiều. Do gặp gỡ cá nhân mà ra, thiếu sát khí đủ cao, biến thành hết thảy đều là vô căn cứ, thật sự bất đắc dĩ.”

Tạ Cẩu “ồ” lên một tiếng. Cùng người ngoài mà nói ra hai chữ “bất đắc dĩ”, đây không giống tác phong của sơn chủ lúc nào cũng tâm niệm “thong dong”. Trần Bình An mỉm cười: “Sách vở nói không oán trời trách đất, cũng đâu phải để ta vứt bỏ hoàn toàn thất tình lục dục. Thỉnh thoảng càu nhàu một chút, tốt cho thể xác và tinh thần. Hơn nữa loại tâm sự và tâm tình có vẻ thiếu tích cực hướng lên như vậy, ta có thể nói với ngươi, Tạ Cẩu, với Tiểu Mễ Lạp cũng được, nhưng với Trần Linh Quân hay Mễ Dụ thì không hợp.”

Tạ Cẩu hỏi: “Vì sao, cũng bởi Tiểu Mễ Lạp bụng dạ rộng rãi, ta thì tương đối sơ ý chủ quan?” Trần Bình An móc ra tẩu thuốc dài, thuần thục nhả khói đứng lên, là sợi thuốc lá thổ sản bên quê nhà. Hắn cười ha hả nói: “Mễ Dụ tâm tư nặng, hắn coi trọng lời người khác nói, hắn không chỉ nghe lọt, còn đặc biệt để tâm, nên càng thêm nặng nề. Vậy nên thông thường, ta không hay tâm sự với hắn, chỉ nói sự việc, chẳng khác nào dâng sự việc lên tâm. Trần Linh Quân thì bệnh giang hồ nặng, quen làm chuyện vì bạn bè giúp bạn không tiếc cả mạng sống, thích ôm đồm. Lỡ ta lỡ lời vô tâm, sẽ khiến hắn để tâm vào chuyện vặt, khiến một người vốn không thích động não bỗng trở nên tâm tư trùng trùng điệp điệp. Còn ngươi và Tiểu Mễ Lạp, tính cách tính khí, suy cho cùng, có một điểm khác biệt rất lớn so với họ. Ngươi đừng thấy Trần Linh Quân và Mễ Dụ trông tùy tiện, mỗi ngày lười biếng không lý tưởng, kỳ thật trong lòng họ chứa rất nhiều cái ‘không quen mắt’. Ngươi và Tiểu Mễ Lạp thì khác, trong lòng các ngươi có thể chứa đựng sự việc, là vì đối với thế giới này có rất nhiều ‘thấy quen rồi’.”

Tạ Cẩu có chút thẹn thùng, giơ ngón tay cái lên: “Sơn chủ lại có thể nói tính cách cẩu thả mà thành hay như vậy, lợi hại lợi hại.”

Nàng mới biết, ngoài kiếm thuật ra, thì ra mình còn có sở trường như vậy! Cách đối nhân xử thế lập ý, thoáng cái đã nâng sơn chủ lên bảy tám tầng lầu rồi.

Tiểu Mạch có biết những điều này không?

Không sợ, sơn chủ đã nói như vậy, Tiểu Mạch sớm muộn gì cũng sẽ biết. Quân tử có giúp người hoàn thành ước vọng nha, sơn chủ của chúng ta lại còn có đầu hàm quân tử văn miếu cơ đấy! Trần Bình An cười nói: “Từng trên bàn rượu, nghe Cổ Lão Thần Tiên đã từng nói vài câu lời vàng ngọc ý vị sâu xa. Hắn nói chúng ta chỉ cần có thị phi tâm, thì sẽ không làm việc phi nhân. Lão Thần Tiên nói có vài người tựa như oan hồn chết đuối, thích kéo người xuống nước. Đến lâu chốn đó, khó tránh khỏi đi theo thiên địa mờ mịt, khí hậu đục ngầu. Cổ Lão Thần Tiên có một điểm tốt, không quan tâm hữu dụng hay vô dụng, quăng ra vấn đề cũng phải kèm theo phương án giải quyết. Biện pháp của hắn chính là một câu đạo lý thánh hiền, ‘Ta thiện dưỡng Hạo Nhiên khí’. Nhờ đó có thể đứng trên bờ, đứng vững gót chân, không xuống nước, kéo người trở về. Không biết chừng còn có thể lôi cái kẻ bạn bè bên cạnh thường như quỷ nước kia trở lại. Lúc ấy Trần Linh Quân nghe được ôm bụng cười lớn, ta thì lại cảm thấy câu Á Thánh dạy bảo này thật sự có sức nặng. Nhà có gia phong, đạo quán chùa miếu những đạo tràng này có đạo khí của mình, đâu chỉ người tu đạo có đạo khí, tục tử nào mà trên người không mang theo chút đạo khí.”

“Kẻ nội tâm kiên định thường bất động như núi. Nhưng cảnh tượng bên trong mỗi ngọn núi ra sao, là miếu hoang tàn lụi hay bốn mùa như xuân, hoa cỏ sum suê, ấy chính là tu hành và đạo lực của mỗi người.”

“Sự chân thành của mỗi người đều có nét sắc sảo và góc cạnh. Có thể ban đầu khiến người ta khó thích ứng, nhưng càng lâu lại càng dễ được yêu mến.”

“Nhưng chân thành là lưỡi kiếm hai mặt. Chân thành quá mức ích kỷ sẽ hại người hại mình, loại chân thành ấy là hàng xóm của ích kỷ. Lấy bụng ta suy bụng người, khoan hậu đối đãi, dùng lẽ phải mà hành, có đạo mà chân thành, ấy là phúc hậu.”

“Trong mắt ta, dù là Tạ Cẩu hay Bạch Cảnh, dù tự thấy núi Lạc Phách không tệ hay vì yêu Tiểu Mạch mà chịu đựng mọi chuyện nơi này…”

Tạ Cẩu nhỏ giọng hỏi: “Như vậy, sơn chủ đang nhân cơ hội này để dạy dỗ vãn bối cách làm người, làm việc? Sợ sau này ta phạm sai lầm, nhất định phải thu dọn cục diện rối rắm ở núi Lạc Phách?”

Trần Bình An suy nghĩ một lát rồi nghiêm nghị nói: “Ta thấy được vô hạn khả năng ở kiếm tu Tạ Cẩu.”

Tạ Cẩu thần sắc cổ quái: “Sơn chủ đang coi vãn bối là hậu bối để bồi dưỡng đấy à?”

Một người thượng vị tuổi năm mươi trẻ tuổi, cùng một lão yêu quái sống vạn năm nói những lời này, Tạ Cẩu luôn cảm thấy sai sai ở đâu đó.

Trần Bình An nhịn cười nói: “Nếu ngươi cứ giữ mãi chân dung kỳ nhân, ta chắc chắn không dám nói vậy.” Ít nhất sẽ… tránh hiềm nghi hơn chút? Tuyệt đối sẽ không một mình mang nàng đi chuyến sơn thủy này. Không phải vì chuyện cô nam quả nữ, mà là tạo ra một vấn đề khó khăn cho Tiểu Mạch. Dù nàng để ý hay không, Tạ Cẩu đều có vấn đề lớn. Nếu để ý, nàng sẽ lo lắng: “Ngươi không tin ta?” Nếu không để ý, nàng lại nghĩ: “Ngươi quá yên tâm, rốt cuộc ngươi có thích ta không?”

Tạ Cẩu cũng không muốn xoắn xuýt việc này, nàng đều có lý lẽ để tự thuyết phục mình.

Nếu nói “Bạch Cảnh” tu hành quá thuận lợi dẫn đến tình trường thất ý, đổi lại Tạ Cẩu, có thể đổi lấy một cuộc tu hành gập ghềnh nhưng tình trường đắc ý hay không?

Món hời này quá hời a.

Không quản việc nhà thì không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ, người quen tính toán chi li nhất biết rõ cân lượng của bản thân.

Tạ Cẩu cũng rất bội phục sơn chủ nhà mình đương gia làm chủ. Cũng khó trách Man Hoang thiên hạ lại hy vọng vị Ẩn Quan trẻ tuổi này thay đổi trận doanh, học theo Tiêu Tấn, phản xuất Hạo Nhiên. Có được một thanh bổn mạng phi kiếm trong lồng tước, tựa như mang theo một tòa trận pháp sâm nghiêm mà không cần tiêu hao thần tiên tiền, Trần Bình An không cần lo lắng linh khí tản mạn khắp nơi. Điều này đã là món hời lớn, nhưng việc bày bố và lừa gạt chồng chất, cách khác tạo cảnh giới, sẽ… hao tâm tổn sức.

Đây là hạn chế duy nhất và lớn nhất. Có câu đạo gia nói: “Thái thượng dưỡng thần, thứ nhì dưỡng tính, thứ ba dưỡng hình.” Bởi vậy có thể thấy, dưỡng thần là đạo lớn không dễ. Người tu đạo, cảnh giới càng cao, một khi hao phí tâm thần quá nhiều, càng khó bổ ích. Rèn luyện thân thể, bồi dưỡng hồn phách, tích lũy ngoại công, đều có trăm ngàn thủ đoạn thấy bóng dáng, thấy thành quả. Chỉ có tâm thần đạo nhân, từ xưa đã dễ tan khó tụ.

Kết hợp lồng tước với miệng giếng trăng, có thể phân hóa phi kiếm trăm vạn, sát lực tương đối không kém, nhưng với Trần Bình An và Tạ Cẩu, vẫn chưa đủ hàng đầu.

Giao chiến cùng cảnh giới, chẳng khác nào độc chiếm thiên thời địa lợi nhân hòa, không có gì bất ngờ, phần thắng rất lớn.

Cao hơn một cảnh, dù chống lại Tạ Cẩu và Tiểu Mạch, bọn họ nhiều nhất chỉ cần một hai kiếm để phá giải cấm chế trong lồng tước… Sau đó có lẽ sẽ bị Trần Bình An kéo về tòa tiểu thiên địa này.

Nếu đối phó một Tiên Nhân cảnh, vị Tiên Nhân bị giam dưới đáy giếng có thoát khốn được hay không, thực sự phải xem bình thường thắp hương tổ sư đường có đủ thành tâm, xem mồ mả tổ tiên có bốc khói xanh hay không.

Nhưng một khi quân địch biến thành một vị chân chính mười bốn cảnh, sẽ tương đối khó nhằn.

Vây khốn hay không cũng chẳng còn ý nghĩa. Lùi một vạn bước, bất kỳ tu sĩ Phi Thăng cảnh nào có thể hao tổn được một người gần gũi đại đạo, có thể sống ngang trời đất?

Đương nhiên, nói đi cũng phải nói lại, người có tư cách coi mười bốn cảnh là quân địch trên đường lớn, nhìn khắp thiên hạ thượng ngũ cảnh, hình như cũng chẳng có mấy ai.

Đối với thuật pháp sát lực, hầu như ai cũng có chấp niệm. Như Ngô Sương Hàng trên Dạ Hàng thuyền, cần tỉ mỉ chế tạo ra bốn thanh tiên kiếm để bổ sung khuyết điểm này.

Trần Bình An khẽ nói: “Cũng chẳng có đường tắt nào mà đi, luyện kiếm ra, vào võ đạo Thần Đáo tầng một trước, cũng chỉ có thể dụng công nhiều hơn vào phù pháp cùng lôi pháp thôi.”

Tạ Cẩu ngập ngừng một chút rồi lên tiếng: “Nghiên cứu hỏa pháp, có lẽ hiệu quả hơn so với phù pháp và lôi pháp. Lôi bộ thời Viễn Cổ Thiên Đình lắm ty nhiều việc, đại khái thủ đoạn ta vẫn nắm rõ, uy thế quả thực cường đại. Nếu chồng trận mà tạo lôi cục, phạm vi sát thương lớn thì nhất tuyệt, nhưng nói về độ cao thuần túy tuyệt đỉnh thì hình như vẫn còn chưa hoàn mỹ.”

“Phàm là đạo sĩ Viễn Cổ sơ thông luyện đan, ắt đều rõ một chuyện lạ, thế gian thấp ôn có hạn độ, cao ôn thì gần như vô tận.”

“Cho nên mới có kết luận rằng, đạo sĩ chỉ tu thủy pháp, thành tựu cao nhất e là khó mà vào mười bốn cảnh. Tu hỏa pháp ngược lại có một đường cơ hội. Vì vậy, nếu luận về sát lực cao thấp, tu luyện hỏa pháp có lẽ chiếm ưu thế hơn.”

Muốn nói về thủ đoạn bên người, Trần sơn chủ hẳn là không thiếu.

Nếu lấy hợp đạo mười bốn cảnh làm tới hạn, đều là thông thiên đạo pháp, đại đạo nào cũng đi được.

Nhưng ném vào cái hố không đáy mười bốn cảnh ấy, tất cả đều hóa gân gà, đâu đâu cũng thấy gà mờ khoe mẽ.

Trần Bình An thu lại điếu thuốc lá sợi, trên núi có mấy người thích món này, ví như Đông Sơn Quân, còn có vị nữ tử tông chủ Sơn Hải Tông kia.

Tạ Cẩu tò mò hỏi: “Lúc trước tính ra Phạm Đồng cùng Tạ Tam Nương hai nẻo đường chính, đều chạy về hướng này. Vậy sơn chủ ôm cây đợi thỏ ở đây, nhưng sơn chủ sao không tiện thể tính luôn đại khái kết quả cho xuất thân làm thần tiên của mình?”

Trần Bình An lắc đầu, “Không tính chuyện đó.”

Tạ Cẩu xòe tay đặt lên trán làm dáng nhìn xa: “Vậy ta dám chắc một lời, Phạm Đồng và Tạ Tam Nương nhất định không đến đây đâu. Xem lộ tuyến, chúng giống như đang hướng về một bến đò tiên gia nào đó. Mang theo hai xâu tiền Cốc Vũ trong túi, đấy là cả một khoản lớn, chắc chúng sợ sơn thần lão gia nơi này thấy tiền nổi máu tham, lỡ sẩy chân, chưa gặp may kiếm bát sắt, ngược lại mất đầu như chơi. Sơn chủ đừng lãng phí thời gian ở đây nữa.”

Trần Bình An gật đầu: “Vậy chúng ta ngồi nghỉ một lát rồi đi tiếp.”

Tạ Cẩu thấy sơn chủ móc ra một quyển sổ sách tựa hồ trống trơn, đem những chi tiết nhỏ nhặt kia từng cái ghi chép vào, trí nhớ không bằng bút nát, đạo lý ấy Tạ Cẩu dĩ nhiên hiểu. Ngoài ra, về cách thức bố trí tiểu thiên địa trong lồng chim, Tạ Cẩu từng giúp đỡ hộ quan ở đạo tràng chân núi Phong Lốc, lúc nhàn hạ cũng từng kéo Trần Bình An ra nói chuyện phiếm. Chỉ là nàng không quá hiểu những Luyện Khí Sĩ ở bên đỉnh núi kia, chẳng khác gì hoa cỏ ven đường, đáng để hắn hưng sư động chúng đến vậy sao? Nhìn nội dung bút ký, hình như hắn lấy một quan chi tôn chỉ, chính là muốn tìm ra cái “Không giống nhau” cho mỗi người vật, ví như đoạn thước ngọc bên hông treo một cái túi thơm cũ kỹ, xà nhà kêu ọ ẹ giọng địa phương đặc sệt…

Thế nên Tạ Cẩu nhịn không được hỏi: “Sơn chủ đi nhiều nơi, theo lý phải nhớ rất nhiều người và việc mới phải, hà tất để tâm những nhân vật tầm thường này?”

Trần Bình An giải thích: “Lúc ấy đều không để tâm, đối đãi nhân sự chưa đủ toàn diện, ấn tượng tổng thể còn nông cạn, không khắc sâu, rất khó làm bản thảo.”

Tạ Cẩu muốn nói lại thôi, coi ta là kẻ ngốc à.

Trần Bình An bổ sung: “Cái gọi là nông cạn, là nói năm đó ta để ý nhiều đến việc một người tốt xấu, một việc đúng sai, nên dễ được ít mất nhiều, làm không rõ màu lót.”

Tạ Cẩu chau mày: “Màu lót?”

Trần Bình An mỉm cười: “Ví như một vị Phi Thăng cảnh viên mãn, đạo tuổi vạn năm nữ tử kiếm tiên, vì sao lại vào giờ khắc này hỏi người bên cạnh về ‘màu lót’? Tạ Cẩu hay Bạch Cảnh cũng vậy, cái ‘vì sao’ ấy chính là một trong những màu lót của nhân vật.”

Tạ Cẩu đổi vấn đề: “Việc trong tay Dư Thì Vụ mấy người, hiện tại vẫn còn chăm chú vào vật chết, số lượng càng nhiều, cuối cùng cũng không sống được. Một khi dính đến người, nhất là liên quan đến nhân tính phức tạp, chúng cũng nên xúc cảnh sinh tình, sờ biến cố thông, đều có hỉ nộ ái ố, lại có lý có cứ, ít nhất là biểu hiện ra được, để người bên cạnh cảm thấy từng cái một đều hoạt bát linh động, không rập khuôn cứng ngắc. Vậy thì ngươi thế nào cũng phải có một bộ mạch lạc nội tại để chống đỡ con đường riêng và phương pháp đắp nặn của chúng chứ? Cái cách thức xây dựng nền tảng trụ cột này, hình như mới là quan trọng nhất, có phải còn tầng dưới chót hơn cả màu lót?”

Trần Bình An nhẹ nhàng vỗ tay: “Theo tính toán sơ bộ, cần dao động sáu lần con súc sắc.”

Tạ Cẩu nghi ngờ: “Con súc sắc? Cái loại đồ chơi nhỏ trên chiếu bạc?”

Trần Bình An đáp: “Cũng không hẳn giống, “tay trái từ trong tay áo lấy ra một đồng Tiểu Thử, tùy tiện nhét vào lòng bàn tay phải, lại nắm chặt, khẽ lắc lắc: “Chỉ là một ví dụ chưa thỏa đáng thôi.”

Tạ Cẩu hỏi: “Phân rõ thiện ác trước, để làm không rõ việc tốt xấu?”

Trần Bình An lắc đầu: “Ban đầu ta quả thật nghĩ vậy, kết quả rất nhanh phát hiện không đúng.”

Tạ Cẩu chờ đợi.

Trần Bình An cười nói: “Thiên cơ bất khả lộ, trước nhảy qua khâu này.”

Tạ Cẩu giơ tay lên, tùy tiện tụ họp khí ngũ hành khác màu. Lùi một bước mà nói, dù là hấp thu linh khí thiên địa, mà có tốc độ như Tạ Cẩu, cũng đã khó khăn tột độ. Trần Bình An trước mắt chắc chắn không làm được, huống chi Tạ Cẩu thu nạp, không chỉ là phân chia khí thiên địa thành trong và đục mà thôi. Nàng tiết lộ chiêu thức này, coi như là thực sự cẩn thận thăm dò rồi. Nàng đem những khí ngũ hành tinh thuần này đắp nặn thành đủ loại con súc sắc, có hình dạng tam lăng chùy, tứ diện, thường thấy nhất là sáu mặt, thậm chí là tinh thể mười hai mặt.

Trần Bình An tò mò hỏi: “Có thể học được không?”

Tạ Cẩu mặt lộ vẻ lúng túng: “Học thì có thể học, dạy thì không có cách nào dạy.”

Năm đó, nàng chỉ là từ xa xem qua Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh một buổi truyền đạo, mọi suy luận đều từ đó mà ra. Ý tại ngôn ngoại, sơn chủ có lĩnh hội được hay không, phải dựa vào ngộ tính của bản thân, nàng không dạy được, cũng không đủ sức để dạy. Hơn nữa, học lén người khác, thấy gì hay thì lấy đó dùng, vốn là bản lĩnh xuất chúng của sơn chủ nhà mình.

Tạ Cẩu vẫn không cam tâm, muốn sơn chủ vượt qua được đạo quan kia, truy vấn: “Không cần tiết lộ thiên cơ, có thể nói rõ ràng hơn được không?”

“Thật sự chỉ có thể nói vài câu hàm hồ thôi.” Trần Bình An vê vê viên tiểu thử tiền, suy nghĩ một lát, tìm hai cách diễn đạt thay thế, chậm rãi nói: “Trời, người. Hoặc là ‘Ta’ tiểu thiên địa, ‘Ta’ bên ngoài thiên địa muôn đời vạn vật – đại thiên địa. Hai linh cảm này đều đến từ câu nói của Đạo tổ ‘Trời chi đạo tổn hại có thừa mà bổ sung chưa đủ, người chi đạo tổn hại không đủ để tiếp nhận có thừa.’ Có thể diễn sinh ra rất nhiều trước sau, ngoài trong. Lợi mình, lợi người. Hướng sinh, hướng tử…”

“Đợi đã, đợi đã nào! Để ta chậm lại một chút!” Tạ Cẩu vội vàng giơ tay lên, ý bảo sơn chủ đừng vội nói tiếp, nàng trừng mắt hỏi: “Đầu tiên, ta có một nghi ngờ, thế gian linh chúng sinh, cầu sinh chi tâm và lòng muốn chết, đương nhiên là trái ngược nhau, nhưng cái gì là bình thường…? Lớn nhỏ, nặng nhẹ là sao? Bất kể là phu tử nơi phố phường hay người tu đạo trong núi, ai mà chẳng tha thiết sống, mong trường thọ, nghĩ trường sinh?”

Sơn chủ, ngài đừng vì khoe khoang học vấn mà dắt ta vào chỗ chết đấy nhé. Ngồi mà luận đạo, đâu phải chuyện nhỏ.

Trần Bình An mỉm cười nói: “Vậy tạm gác lại dị nghị, coi như ta chưa nói điểm này.”

Tạ Cẩu nâng mũ lông chồn, quen tay vuốt cằm, “Ngẫm nghĩ kỹ một chút, hình như cũng có chút ý tứ.” Lắc lắc đầu, Tạ Cẩu tiếp tục: “Đi xa hơn, đẩy lên những kết luận sớm nhất, bất kể là Đạo tổ phân chia nhân đạo, thiên đạo khác nhau, hay là lấy ta đối với ta ngoài thiên địa, có phải chưa đủ cân đối hay không? Ví dụ như ta nhỏ, trời to lớn, cái điểm khởi đầu này, viên súc sắc thứ nhất này, có phải nặng nhẹ quá xa nhau hay không? Chuyện sinh tử kia, ta có thể bán tín bán nghi, nhưng ở điểm này, ta mười phần… bảy tám phần chắc chắn đấy!”

Ta đọc sách hơi ít, nhưng sơn chủ đừng lừa gạt ta, phải thành tâm đối đãi nhau mới được.

Trần Bình An nghiêm mặt nói: “Ta chi không, trời chi có. Bởi vậy mà có được. Nếu ngươi không thấy được vô vi bình thường chi không, mà lại nhìn vào vì có. Vậy thì ta chi không chi có, chẳng phải chính là trời chi có chi không sao?”

Tạ Cẩu suýt chút nữa thốt lên, có ai nói chuyện như ngài vậy không, có phải cố tình chơi xỏ lá không đấy?

Trần Bình An mỉm cười: “Nguồn gốc từ Phật gia, nhưng linh cảm đầu tiên đến từ câu nói của Quách Trúc Tửu và Bùi Tiền.”

Khi ấy, hai cô nương mới quen nhau không lâu, tất nhiên là đang cãi nhau rồi.

Muốn siêu thoát khỏi ngăn cách của ngôn từ, phải vượt qua trùng trùng điệp điệp rào cản, cần uốn nắn rất nhiều quan niệm đã ăn sâu bén rễ, vật chi nặng nhẹ, hình độ cao thấp, thời gian dài ngắn, tâm to nhỏ…

Nhân lúc giữa thiên địa vẫn còn thần linh tồn tại trên đời, tinh quái luyện hình, đạo pháp có thể hiển hóa thành phép tiên, cuối cùng, vẫn là nhân gian còn linh khí, người có thể luyện khí cầu trường sinh.

Tạ Cẩu đột nhiên hỏi: “Trần Bình An, ngươi đã thấy âm dương ngư chính thức của đạo gia chưa?”

Trần Bình An nghi hoặc: “Ý ngươi là gì? Có ẩn ý gì sao?”

Nếu Tạ Cẩu chọn gọi thẳng tên hắn, vậy nghĩa là nhất định có chuyện khẩn yếu.

Nhưng Tạ Cẩu mở to mắt, lập tức chuyển chủ đề, tán thưởng không thôi: “Thật là một khởi đầu lớn, thiên nhân có khác và thiên nhân hợp nhất, đây chính là bước đệm của mười bốn cảnh!”

Trần Bình An cười nói: “Hoặc là từ trên cao xuống thấp, mạnh như thác đổ, hoặc là từ thấp lên cao, tích tiểu thành đại. Theo tính cách, môi trường trưởng thành và quá trình tu hành của ta, thực ra thích hợp hơn là bắt đầu từ chỗ thấp, nhưng tính cách của ta sẽ khiến chuyện này trở nên vô cùng chậm chạp, tiêu tốn trên dưới một trăm năm, mới có thể xây dựng được cái ‘địa’ mà ta hài lòng. Nay đúng vào thời kỳ vạn năm không có đại biến, dù sao ta cũng không thể chịu nổi việc chậm chạp tỉ mỉ như vậy. Nay lại có thêm mười bốn cảnh, tiếp qua chừng trăm năm, trước kia mỗi châu của Hạo Nhiên mới có một hai Phi Thăng cảnh, tương lai số lượng sẽ thế nào, chỉ có trời mới biết. Lão quan chủ nói về Thanh Minh thiên hạ mười bốn châu, tương lai mỗi châu mọc ra một mười bốn cảnh, trước kia là si nhân nằm mơ, sau này lại chẳng có gì lạ. Về sau đợi ta thực sự rảnh rỗi, nói không chừng có thể phá bỏ xây lại, dù sao ta đi một con đường riêng. Trước mắt, ở trong tiểu thiên địa, ta sẽ tiết lộ một chút cho Dư Thì Vụ và mấy người bọn họ, cái sàng kia có bảy tầng.”

Tạ Cẩu nhếch miệng cười: “Nghe sơn chủ nói những điều này, còn thú vị hơn nhiều so với xỏ giày đi quét rác.”

Rõ ràng là khiêm tốn, lúc trước nói phụng bồi sơn chủ đi dạo không thiếu vị, chỉ là lời khách sáo, hiện tại câu này mới thực sự là lời từ đáy lòng.

Trần Bình An khẽ cười, “Lời ví von của ngươi cũng thú vị đấy.”

Tạ Cẩu học theo dáng vẻ Tiểu Mễ Lạp, “Ôi” một tiếng rồi khoát tay, “Núi Lạc Phách ta không quen ba hoa chích choè.”

Trần Bình An bật cười, thu lại sách vở, từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gỗ, bày biện bên trong vài chục thanh “phi kiếm bỏ túi” với chất liệu khác nhau: ngọc, phỉ thúy, đồng, sắt, gỗ, thậm chí cả hoàng kim, bạch ngân…

Tạ Cẩu liếc qua, ngỡ mình mắt kém, không nhìn ra phẩm chất thật sự. Nàng nheo mắt nhìn kỹ lại, mới dám chắc mẩm: hàng giả toàn tập! Sơn chủ đây là có ý gì?

Trần Bình An mỉm cười giải thích, “Giả làm một tiểu tông sư giang hồ, kẻ có thể lấy khí ngự kiếm, giả vờ ta đây là một lục địa kiếm tiên, có thể phi kiếm lấy thủ cấp người trong ngàn dặm.”

Tạ Cẩu tỏ vẻ tâm phục khẩu phục.

Trần Bình An tiếp lời, “Chờ xong chuyện ở Bảo Bình châu, ta sẽ ngao du Cửu Châu Hạo Nhiên. Chuyện này, ngươi cũng biết cả rồi chứ? Dự hôn lễ của Lưu Tiện Dương là việc trọng yếu nhất, vào kinh thành nhậm chức Đại Ly quốc sư, bổng lộc thế nào phải kín cổng cao tường mà thương lượng với hoàng đế, xem có vớt vát được chút kim tiền nào không. Giữa năm thì tới Thanh Hạnh quốc dự lễ thành niên, tranh thủ giúp Đinh Đạo Sĩ sớm chứng đạo phi thăng, sáng lập ra một pháp môn phi thăng hoàn toàn mới. Rồi còn thu hồi Trảm Long Đài còn sót lại của Giáp Sáu núi từ Chân Vũ, luyện kiếm lại, may vá pháp bào, chế tạo ra hình thức ban đầu của ngàn vạn tiểu thế giới, hẹn Trương Tam Phong trên núi tìm Từ Viễn Hà uống một trận, mời Tô Tử đề tự, tìm thư phường khắc gỗ ấn hành bản du ký của ta. À, còn phải đi Ngũ Thải thiên hạ một chuyến nữa…”

Tạ Cẩu gật gù, “Tiểu Mạch từng nói, sơn chủ đã hẹn với Lưu Cảnh Long cùng du ngoạn nhiều châu, không mang theo tùy tùng. Sau này mở một mặt lưới, nguyện ý mang theo cả Tiểu Mạch. Xem ra, Tiểu Mạch ngoài miệng không nói, trong lòng tự đắc lắm đấy.”

Trần Bình An cười xòa, thành thật thú nhận, “Đâu có mở mặt lưới gì, thuần túy là ta lo mình cây cao đón gió, cảnh giới và danh tiếng không xứng, ra ngoài dễ gặp tai bay vạ gió. Có Tiểu Mạch bên cạnh, ta mới yên tâm phần nào.”

Tạ Cẩu xoa cằm, “Nếu sơn chủ không có nhiều thân phận nặng nề thế này, chỉ là một tán tu bình thường ở Bảo Bình châu, đi du lịch các châu khác hẳn bớt nghẹn khuất, thêm phần thống khoái. Kim Đan là mức tối thiểu, Nguyên Anh thì tạm chấp nhận được, có thể qua mặt thiên hạ. Mà thân phận kiếm tu cũng xem như tương đối thoải mái rồi. Nhưng sơn chủ đâu phải người thường. Trước ‘thời tiết thay đổi’, lúc chưa có Ngọc Phác cảnh thì còn e dè, giờ đã là kiếm tiên danh xứng với thực, hay là bỏ Tiểu Mạch lại đi?” Tiểu Mạch có tài thu liễm thần khí, khi hắn quyết tâm ẩn mình thì người xung quanh coi như hắn không tồn tại. Lá xanh tô điểm hoa hồng, bất kể ở đâu, trong tình cảnh nào, hắn đều có thể phụ tá sơn chủ rất tốt, không chỉ âm thầm tân đoạt chủ, mà còn như cái bóng vậy. Nếu là dạ hành thì khó thấy, nhưng gặp chuyện thì khác nào trời xanh ban ngày, Tiểu Mạch từ phía sau tiến lên sân khấu. Bóng dưới trăng đâu thể sánh với bóng dưới mặt trời? Lúc đó kiếm tu Tiểu Mạch cảnh tượng thế nào, kẻ địch cảm nhận ra sao, có lẽ Thanh Đồng ở Trấn Yêu lâu hiểu rõ nhất. Mà thôi, toàn chuyện cũ rích. Tạ Cẩu ta nói không ra mấy lời thâm sâu này đâu. Mấy lão Tông chủ với Chu thủ tịch thì dở tệ, cứ như… làm bộ ấy. Dù họ có câm như hến đứng cạnh sơn chủ, cũng không giấu nổi cái mùi rượu nồng nặc.”

Trần Bình An cười nói, “Hay là ta mang theo cả hai người các ngươi. Học theo mấy đỉnh núi bên cạnh ấy, hẹn hò đúng thời điểm, đúng địa điểm. Không cần sớm tối chung đụng, có việc thì gọi là được.”

Mắt Tạ Cẩu sáng lên, quả nhiên làm quan tốt, sơn chủ vẫn coi trọng thứ tự chỗ ngồi của nàng! Nhớ đến lời nói về âm dương ngư của Tạ Cẩu trước đây, Trần Bình An hỏi lại, “Tạ Cẩu, ngươi đã thấy bóng của bóng chưa?”

Tạ Cẩu ngơ ngác, dò hỏi, “Là Lục Trầm từng nói ấy hả? Cái ‘vọng lưỡng’ trong Tề vật luận?”

“Không phải chuyện này.” Trần Bình An lắc đầu, rồi bật cười, “Ngươi cũng biết cái này à?”

Tạ Cẩu cười ha hả, “Nhàm chán quá mà, học theo Tiên Úy đạo trưởng, xem chút tạp thư giết thời gian thôi. Ta với Mễ đại kiếm tiên với chuông đại tông sư chỉ giống nhau bề ngoài, chứ thực chất khác nhau lắm! Thật có chí cầu tiến!”

Trần Bình An ngượng ngùng, mỉm cười nói, “Trước ở Hợp Hoan sơn, ta suýt làm Lục chưởng giáo khóc đấy.”

Tạ Cẩu vẻ mặt kinh ngạc, tò mò hỏi, “Kể ra nghe coi.”

Trần Bình An đáp, “Hắn cứ mãi đi tìm một đáp án, đáp án ấy còn quan trọng hơn cả đại đạo sinh mệnh của hắn. Tóm lại, ngay cả việc giúp hắn bước vào Thập Ngũ Cảnh giải mộng, hắn cũng có thể thoái vị vì chuyện này.”

Tạ Cẩu gật gù, “Lục Trầm nghĩ vậy cũng không lạ!” Nàng đoán được đại khái đáp án. Cộng chủ viễn cổ Thiên Đình, vị tồn tại được đồn là Thập Lục Cảnh, Lục Trầm theo đuổi cái đó, hay đạo trong suy nghĩ của Đạo tổ, rốt cuộc là gì? Tại sao ngày xưa lại làm như vậy, tại sao lại mất tích? Cố ý hay bất đắc dĩ? Sống chết mặc bay hay còn ở đâu đó…? Đều là những chân tướng không thể nào tìm tòi, vĩnh viễn không biết.

Trần Bình An thu lại nụ cười, ánh mắt phức tạp, “Lục Đạo trưởng trong mắt ta chẳng khác nào một đạo sĩ nhân gian, gánh nặng rất lớn.”

Tạ Cẩu vẫn gật đầu, đây là một khoản sổ sách lằng nhằng. Tính toán rõ ràng như Nhị chưởng quỹ, cũng muốn qua thoáng qua một cái không muốn người biết tâm quan.

Ha ha, sơn chủ vẫn coi trọng và yên tâm mình nhất! Không khách khí! Chỉ là sau này không biết gọi là chị dâu hay em dâu? Hoặc gọi Tiểu Mạch là anh rể hay em rể? Ha ha, nàng thấy cũng không tệ, tùy tâm trạng sơn chủ vậy.

Trần Bình An nhìn Tạ Cẩu đang ngẩn ngơ cười, chậm rãi nói, “Nếu Trần Bình An và Chu Mật, mỗi bên chiếm một nửa, thành ra một bóng của bóng.”

Tạ Cẩu nghe vậy liếc mắt nhìn sơn chủ. Lẽ ra chỉ là chuyện đùa, nhưng thấy thần thái Trần Bình An nghiêm túc lạ thường. Cả hai im lặng một lát, Trần Bình An vẫn nhìn cô nương đội mũ lông chồn, nói, “Câu ta nói với Lục Trầm, chính là câu cuồng ngôn mà tiên sinh ta tôn sùng nhất trong Tề vật luận, ‘Thiên địa dữ ngã tịnh sanh, vạn vật dữ ngã vi nhất’.”

Tạ Cẩu thần sắc nghiêm nghị, giơ tay chặn lại, trầm giọng nói: “Dừng lại! Sơn chủ, chuyện này chúng ta khoan hãy bàn. Tại hạ còn muốn khổ luyện kiếm đạo, quyết chí bước vào Thập Tứ Cảnh!”

Ý tứ của Trần Bình An lại vô cùng giản dị.

Lục Trầm ngươi chẳng phải đang mải miết tìm kiếm “cái đó” sao? Chẳng khác nào cưỡi lừa tìm lừa vậy! Đã là người ra đề, lại còn muốn tự mình giải bài thi hay sao?

Nếu ngay cả Lục Trầm còn như vậy, thì giờ phút này trong mắt Trần Bình An, Tạ Cẩu hay Bạch Cảnh, ai có thể thoát khỏi vòng xoáy này? Bởi lẽ, chúng sinh vạn vật, vốn dĩ đều đang trên con đường tìm kiếm “cái đó” mà thôi.