Khi bóng chiều tà dần buông, Lý Liễu mang hộp cơm lên núi, tại căn nhà tranh, Lý Nhị cùng Trần Bình An đang dùng bữa tối. Hôm nay luyện quyền, Lý Nhị hiếm khi không tỏ vẻ uy nghiêm, chỉ cầm bức họa kinh mạch, huyệt vị rồng lửa đồ, bày ở đó, cẩn thận giảng giải cho Trần Bình An về mấy loại quyền pháp cổ xưa của thiên hạ, cùng với sự khác biệt trong lộ tuyến lưu chuyển chân khí thuần túy, từng điểm tinh diệu và chú ý. Đặc biệt là trình bày về năm trăm hai mươi khối cơ bắp trên thân người, phân chia khác nhau, từ từng chi tiết nhỏ cụ thể, hóa giải quyền lý, quyền ý, cùng với phương pháp tôi luyện gân cốt, rèn luyện chân khí của các môn phái quyền thuật khác nhau, đối với da thịt, gân cốt, kinh mạch ma luyện, đại khái lại có những bí thuật độc môn ẩn giấu nào, giải thích vì sao có tông sư luyện quyền đến mức thâm sâu, lại đột nhiên tẩu hỏa nhập ma.

Trần Bình An lần đầu tiên được nghe nói về võ phu thời cổ, lại còn đem cơ bắp chia làm hai loại lớn là tùy ý và không tùy ý. Về rất nhiều nơi tựa như “Man di chi địa”, việc rèn luyện cơ bắp thiên về góc cạnh, học vấn càng lớn, võ phu bình thường rất khó lấy sư môn chân truyền thế quyền, đem toàn bộ rèn luyện, cho nên mới có sự khác biệt về nội tình cảnh giới của cùng một cảnh giới võ phu.

Thôi Thành dạy quyền, đại khai đại hợp, như thác nước đổ thẳng xuống, chỉ cần sơ sẩy, ứng đối sai, Trần Bình An liền sống không bằng chết. Cách dạy này chủ yếu là rèn giũa ra một loại bản năng, buộc Trần Bình An phải dùng ý chí kiên cường cắn răng chống đỡ, ở mức độ lớn nhất là để “khai sơn” cho thể phách. Huống chi, hai lần Thôi Thành giúp đỡ Trần Bình An ra quyền rèn luyện, thực tế là lần đầu tiên tại lầu trúc, không chỉ đánh vào thân thể Trần Bình An, mà còn không buông tha cả hồn phách.

Điều này giống như Thôi Thành đưa ra mười cân quyền ý, Trần Bình An phải ngoan ngoãn ăn tươi mười cân quyền ý đó, thiếu một lượng cũng không được. Là Thôi Thành dắt Trần Bình An bước đi trên con đường võ đạo, lão tiền bối hoàn toàn không quan tâm “hài đồng” trong tay mình có thể bị phồng rộp lòng bàn chân, huyết nhục mơ hồ, hay lộ cả xương trắng hay không.

Ngược lại, Lý Nhị lần này dạy quyền, tuy cũng có chịu đựng thể phách, nhưng lại chú trọng truyền thụ căn bản quyền lý, còn muốn Trần Bình An tự mình đi cân nhắc. Là Lý Nhị đang chỉ rõ con đường.

Cả hai cách dạy không có cao thấp, chỉ là có khác biệt về trình tự trước sau. Đúng như Lý Nhị nói, nếu đổi vị trí dạy quyền với Thôi Thành, Trần Bình An không thể có được quang cảnh võ học như ngày hôm nay.

Đến bữa cơm, Trần Bình An vẫn tiếp tục hỏi Lý Nhị về quỹ tích lưu chuyển chân khí nào đó trên bức rồng lửa đồ.

Lý Liễu không quấy rầy hai người, im lặng ngồi một bên.

Không biết từ lúc nào, trong phòng, bàn gỗ, ghế dài, ghế trúc, đều đã đầy đủ.

Trần Bình An hiếu kỳ hỏi: “Lý thúc thúc, người luyện quyền từ lúc mới bắt đầu, đã tinh tế như vậy sao?”

Lý Nhị cười nói: “Không phải do ta cẩu thả, sư phụ bên kia sẽ nhìn chằm chằm vào tiến trình, sư phụ cũng mặc kệ những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể trên đường tập võ, đến một thời điểm nào đó, sư phụ cảm thấy nên có bao nhiêu cân lượng quyền ý, nếu để sư phụ cảm thấy lười biếng, đều phải nếm mùi đau khổ. Ta còn tốt, cứ theo quy củ, buồn bực khổ luyện trong đầu là được. Trịnh Đại Phong năm đó thảm hơn nhiều, ta nhớ Trịnh Đại Phong cho đến khi rời khỏi Ly Châu động thiên, vẫn còn một hồn một phách bị giam giữ ở chỗ sư phụ. Không biết sau này sư phụ có trả lại cho Trịnh Đại Phong không, tuy nói là đồng môn sư huynh đệ, nhưng có một số vấn đề, vẫn không nên tùy tiện hỏi.”

Trần Bình An càng thêm nghi hoặc.

Một khi hồn phách không đầy đủ, làm sao có thể luyện quyền?

Lý Nhị nhấp ngụm rượu, nói: “Nói với ngươi những chuyện này cũng không sao, phương pháp luyện quyền của Trịnh Đại Phong, chính là ở chỗ hồn phách khác nhau, từng sợi hồn phách, cái nào luyện cái đó, ba hồn bảy vía, liền cần phải luyện quyền trong mười cái ý niệm của mình. Vì vậy, sư đệ canh cổng lúc đó, thường xuyên thấy mệt rã rời ngủ gật, cũng không phải thực sự ngủ, mà là đang vất vả luyện quyền thôi. Về phần sư muội Tô Điếm, lại có khác, coi trọng một cái ngày luyện, đêm luyện cùng mộng luyện. Sư đệ Thạch Linh Sơn, là đi về phía dòng sông thời gian, rèn luyện thần hồn thể phách, thường xuyên sẽ chết đuối trong đó, may mà có thể được sư phụ vớt ‘thi thể’ ra. Cách thức đều là tốt, nhưng cuối cùng ai có thể đi đến chỗ cao nhất, vẫn phải xem vận mệnh của mình, nghe sư phụ nói, mỗi người một con đường, không cẩn thận luyện thành phế nhân, số lượng cũng không ít.”

Lý Liễu vừa cười vừa nói: “Trần Bình An, mẹ ta bảo ta hỏi ngươi, có phải cảm thấy cửa hàng bên kia bần hàn, nên mỗi lần xuống núi đều không muốn ở lại đó qua đêm không?”

Trần Bình An bất đắc dĩ nói: “Ta nếu ở lại đó qua đêm, dễ dàng truyền ra chút ít lời ra tiếng vào, làm hại thanh danh của ngươi ở trấn nhỏ không tốt. Coi như Lý cô nương không để ý, nhưng Liễu thẩm còn phải thường xuyên giao tiếp với hàng xóm láng giềng, vạn nhất có lúc cãi nhau, người ngoài lại đem chuyện này ra nói, Liễu thẩm chẳng phải sẽ uất ức cả buổi sao. Dù sau này ngươi có gả cho người khác, đây vẫn là một nhược điểm, Lý cô nương gả được càng tốt, phụ nhân bọn nữ tử càng thích lật lại chuyện cũ.”

Lý Liễu cười nói: “Ý tứ là như vậy, nhưng ngươi tự mình nói với mẫu thân ta đi.”

Về phần chuyện kết hôn, Lý Liễu chưa từng nghĩ tới.

Trần Bình An nhìn Lý Nhị, tiếp theo còn có một lần cuối cùng dạy quyền.

Lý Nhị muốn hắn dưỡng đủ tinh thần, nói là không vội, Trần Bình An luôn cảm thấy có chút bất ổn.

Lý Nhị hỏi: “Một số tiền bối võ phu trong lịch sử Hạo Nhiên thiên hạ, căn bản thế quyền của họ, có chút tương tự với thế quyền của Đại Long mà ngươi dạy, ngươi học trộm từ đâu vậy?”

Trần Bình An uống một hớp rượu, cười nói: “Lý thúc thúc, không thể là ta tự mình ngộ ra thế quyền sao?”

Lý Nhị cười cười.

Ánh mắt kia, quả thực chính là nhạc phụ từng trải nhìn con rể, khiến người sau không chỗ nào che giấu.

Trần Bình An cũng không giấu diếm nữa, nói: “Thế quyền này, là do một vị lão tiên sinh ở Ngẫu Hoa phúc địa, Đồng Diệp châu sáng chế, tên là Chủng Thu, quốc sư của Nam Uyển quốc. Ở tòa thiên hạ kia, lão tiên sinh được giang hồ tôn làm văn thánh nhân võ tông sư. Ta đã từng muốn mời lão tiên sinh cùng rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa, chỉ tiếc lúc ấy lão tiên sinh còn nhiều vướng bận, không muốn rời đi. Chẳng biết sau này có đổi ý hay không.”

Lý Nhị nói: “Nên đến Hạo Nhiên thiên hạ.”

Lý Liễu ngẫm nghĩ, nhớ lại khí tượng nào đó ở gần kinh thành Nam Uyển quốc, “Ngẫu Hoa phúc địa ngày nay, không giữ được người này, giao long cuộn mình trong hồ, không phải kế lâu dài.”

Trần Bình An gật đầu: “Ta về Lạc Phách sơn sau, sẽ cùng Chủng tiên sinh hàn huyên một phen.”

Lý Nhị đã dùng bữa xong, liền xuống núi.

Lý Liễu thì ở lại Sư Tử phong “Cùng lão thần tiên trên núi tu tập phép tiên”.

Lý Liễu mang theo hộp cơm, đi về phủ đệ của mình, cùng Trần Bình An tản bộ.

Lần này Sư Tử phong vô duyên vô cớ phong sơn, không chỉ sơn môn không được ra vào, mà người tu đạo trên núi cũng tương đương bị cấm túc, không cho phép bất kỳ ai tùy tiện đi lại.

Vì vậy hai người không gặp bất kỳ tu sĩ Sư Tử phong nào trên đường.

Lý Liễu hỏi: “Rời khỏi Long Cung động thiên Phù Thủy đảo, linh khí trên Sư Tử phong loãng hơn nhiều, có thể không quen không?”

Trần Bình An cười đáp: “Không hề. Linh khí tích góp ở Phù Thủy đảo, thủy phủ, sơn từ và mộc trạch tam địa, đến nay vẫn chưa rèn luyện xong, đây là lần đầu ta làm tu sĩ mà ăn no đến vậy. Ở Phù Thủy đảo, nhờ những linh khí tràn đầy không giữ được kia, ta đã vẽ gần hai trăm lá bùa, phần lớn là đại giang hoành lưu phù, nhờ quan hệ gần quan được ban lộc. Tiên gia đan sa mua ở Xuân Lộ phố, đều bị ta dùng hết một hơi.”

Lý Liễu nói: “Mấy chuyện này đều là việc nhỏ, không cần quá cảm kích Phù Thủy đảo và Lý Nguyên. Kỳ thực nếu Lý Nguyên đủ thông minh, nên đem khối ngọc bài ‘Tuấn Thanh vũ tướng’ kia tặng cho Trần tiên sinh. Đáng tiếc gã này quá keo kiệt, giống như trời hạn gặp mưa, chỉ biết dùng hai tay hứng nước, không hiểu dời vạc nước ra. Sau cơn mưa lớn, chẳng qua chỉ giải được cơn khát nhất thời mà thôi.”

Trần Bình An lấy ra mộc bài “Đừng nghỉ”, “Lý Nguyên chẳng biết vì sao theo tể độc rời khỏi Thủy Long tông, tặng ta cái này. Lễ mọn tình thâm, không kém khối ‘vũ tướng’ bài kia.”

Lý Liễu liếc nhìn tấm thẻ gỗ thô sơ, lắc đầu, “Khối thẻ gỗ quất này, không giúp được gì cho Trần tiên sinh trong việc tu hành, nhất là việc hấp thu thủy vận linh khí.”

Trần Bình An cất thẻ gỗ đi, cười nói: “Nhưng sau này ta đến Bắc Câu Lô Châu cùng tể độc, có thể quang minh chính đại tìm Lý Nguyên uống rượu, mà chỉ cần uống rượu là được. Nếu là ‘vũ tướng’ bài kia, ta sẽ không nhận, dù có nhận, cũng sẽ có chút gánh nặng.”

Lý Liễu trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: “Trần tiên sinh có lẽ sắp phá cảnh rồi.”

Trần Bình An gật đầu: “Hình như chỉ còn thiếu một quyền nữa thôi.”

Lý Liễu đột nhiên nói: “Vẫn là ý đó, trên đường tu hành, ngàn vạn lần đừng do dự. Khác với võ học từng bước vững vàng, tiến hành theo chất lượng, người tu đạo cần một loại tâm tư khác. Cơ duyên lớn, đều phải dám cầu dám thu, không thể sinh lòng khiếp sợ, sợ hãi rụt rè, quá mức so đo phúc họa tương y. Trần tiên sinh có lẽ cho rằng đợi đến khi ngũ hành chi thuộc đầy đủ, kiếm đủ năm kiện bổn mạng vật, triệt để xây lại trường sinh cầu, dù lúc ấy vẫn là ngưng trệ tam cảnh, cũng không sao cả. Trên thực tế, người tu đạo có tâm cảnh như vậy, đã rơi xuống hàng tầm thường.”

Trần Bình An chậm rãi suy nghĩ.

Lý Liễu nói tiếp: “Nếu đã trở thành người tu đạo, nên có một phần siêu thoát cách mặt đất vạn dặm. Tập võ là thuận thế lên cao, tu hành là ngược dòng mà lên. Vì vậy khi đạt tới vũ phu Kim thân cảnh, Trần tiên sinh nên tự mình suy nghĩ phương pháp phá vỡ bình cảnh tam cảnh của luyện khí sĩ. Tam cảnh Liễu cân cảnh, xưa nay chính là lưu nhân cảnh, lẽ nào Trần tiên sinh còn mong chờ mình một bước lên trời?”

Trần Bình An cười lắc đầu: “Không dám nghĩ, cũng không nghĩ như vậy.”

Lý Liễu nói: “Ta trước khi trở về Sư Tử phong, Kim Giáp châu đã có vũ phu lấy tư thế mạnh nhất lục cảnh đạt tới Kim thân cảnh. Vì vậy, ngoài các võ miếu bản địa Kim Giáp châu đều cảm ứng, chúc mừng cho vị ấy, tám châu còn lại trong thiên hạ, đều phải chia một phần võ vận, đi về Kim Giáp châu. Một phần chia làm hai, một cho vũ phu, một ở lại châu mà vũ phu ở. Theo quy củ cũ, võ vận của vũ phu tương tự linh khí của tu sĩ, không phải là số mệnh huyền diệu khó giải thích. Trung Thổ thần châu đất rộng của nhiều, một châu bằng tám châu, vì vậy thường là vũ phu trung thổ đạt được võ vận của châu khác nhiều nhất. Nhưng một khi vũ phu phá cảnh ở châu khác, Trung Thổ thần châu đưa ra võ vận, cũng sẽ càng nhiều, bằng không vũ phu mạnh nhất thiên hạ, sẽ bị Trung Thổ thần châu bao hết.”

Đây là một môn sự tình mới lạ mà Trần Bình An mới nghe lần đầu.

Lý Liễu trêu ghẹo nói: “Nếu là tên Kim Giáp châu võ phu kia, lại phá cảnh chậm chút nữa, chuyện tốt ắt sẽ biến thành chuyện xấu, lỡ mất cơ duyên cùng võ vận rồi. Xem ra người này không chỉ võ vận cường thịnh, mà vận khí quả thực không tệ.”

Trần Bình An nghe được ẩn ý của Lý Liễu, sau uy quyền của Lý thúc thúc trên núi Sư Tử, hắn Trần Bình An đã bắt đầu đuổi kịp, thậm chí vượt qua nội tình lục cảnh của vị thiên tài võ phu kia.

Hứng khởi đương nhiên là có, nhưng nói đến mức vui mừng hớn hở thì cũng chưa hẳn.

Trần Bình An hiếu kỳ hỏi: “Quỹ tích võ vận lưu chuyển lẫn nhau trong cửu châu bản đồ này, tu sĩ trên đỉnh núi đều có thể thấy được sao?”

“Thiên hạ võ vận đi về đâu, từ trước đến nay Văn Miếu của Nho gia đều không thể dò xét, cũng không can thiệp. Trước kia các thánh nhân Nho gia không phải không nghĩ tới việc nhúng tay, định đem nó quy về quy củ của mình, nhưng Lễ Thánh không gật đầu đồng ý, nên đành chịu. Thật thú vị, Lễ Thánh rõ ràng là người tự tay chế định quy củ, nhưng dường như lại luôn đi ngược với Nho gia đời sau, rất nhiều lựa chọn có lợi cho sự phát triển văn mạch Nho gia, đều bị Lễ Thánh tự mình hủy bỏ.”

Lý Liễu êm tai nói, vạch trần rất nhiều thiên cơ: “Trừ phi là Phi Thăng cảnh đỉnh cao tu sĩ miễn cưỡng có thể thấy rõ thiên cơ, bằng không rất khó phát giác được dấu hiệu. Lại có bảy mươi hai thánh hiền Nho gia tọa trấn màn trời, nhìn thấy chân thật nhất. Cái gọi là mạnh nhất của thuần túy võ phu, chỉ là chuyện hiện tại, so sánh với võ phu cùng cảnh trong cùng một thời đại ở cửu châu. Cho nên Tào Từ và Trần tiên sinh các ngươi, những võ phu này, nếu ở một cảnh giới nào đó dừng lại quá lâu, tất cả võ phu cùng cảnh còn lại đều không cần hy vọng xa vời phần võ vận kia nữa.”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Ta so với Tào Từ, hiện tại còn kém xa lắm.”

Lý Liễu cười nói: “Sự thật là thế, vậy đành phải nhìn xa hơn một chút, đợi đến cửu cảnh, thập cảnh rồi hãy nói. Cửu kém thập chính là cách biệt một trời một vực, huống chi đến thập cảnh, cũng không phải là điểm tận cùng chân chính, trong đó ba tầng cảnh giới, chênh lệch cũng rất lớn. Tống Trường Kính của Đại Ly vương triều, đến tận cửu cảnh vẫn không bằng cha ta, nhưng hiện tại thì khó nói rồi. Tống Trường Kính bẩm sinh khí thịnh, nếu đều là Khí Thịnh thập cảnh, cha ta với tính tình đó, ngược lại chịu thiệt thòi, giao thủ sẽ bất lợi. Cho nên cha ta mới rời khỏi quê hương, đến Bắc Câu Lô Châu. Hiện tại Tống Trường Kính lưu lại Khí Thịnh, cha ta đã là quyền pháp quy chân, nếu hai bên thật sự đánh nhau, Tống Trường Kính vẫn phải chết. Nhưng nếu cả hai đều đến ‘Thần đáo’, cảnh giới gần với hai chữ tận cùng nhất, cha ta thua khả năng sẽ lớn hơn. Đương nhiên nếu cha ta có thể trước tiên đạt đến võ đạo đệ thập nhất cảnh trong truyền thuyết, Tống Trường Kính chỉ cần ra quyền, muốn sống cũng khó. Đổi lại hắn đến trước, cha ta cũng sẽ có kết cục như vậy.”

Trần Bình An nhẹ giọng hỏi: “Có phải nếu Lý thúc thúc ở lại Bảo Bình Châu, kỳ thật cả hai người đều không có cơ hội?”

Lý Liễu gật đầu nói: “Tuy nói không có gì tuyệt đối, nhưng đại khái là như thế.”

Lý Liễu cười hỏi lại: “Trần tiên sinh không hiếu kỳ những chân tướng này, là cha ta nói ra, hay là tự mình biết rõ nội tình?”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Không cần biết những điều này. Ta tin tưởng Lý cô nương và Lý thúc thúc, đều có thể xử lý tốt chuyện trong nhà và ngoài cửa.”

Lý Liễu không khỏi nói: “Nếu Trần tiên sinh cảm thấy uy quyền bị đánh còn chưa đủ, muốn đến một trận ra quyền nhẹ nhàng vui vẻ rèn giũa, bên cạnh ta đây ngược lại có một người thích hợp, có thể gọi đến ngay. Chẳng qua đối phương một khi ra tay, lại thích phân sinh tử.”

Trần Bình An không do dự, đáp: “Đã đủ lắm rồi, vẫn là đợi đến lần sau du lịch Bắc Câu Lô Châu rồi nói sau.”

Lần uy quyền tiếp theo của Lý Nhị, Trần Bình An phỏng chừng mình chưa chắc đã gánh vác được.

Hơn nữa một khi đạt đến võ đạo đệ thất cảnh, sông lớn đổ ra biển, đi sông lớn cũng đã kết thúc, nên lập tức nam quy về Bảo Bình Châu, núi Lạc Phách còn có một đống lớn sự vụ cần hắn xử lý. Tiếp đó, đương nhiên là lại xuôi nam đến Lão Long Thành, cưỡi thuyền vượt châu, đi Đảo Huyền Sơn.

Lý Liễu nói: “Kỳ thật người kia, Trần tiên sinh cũng quen biết, lúc ấy hắn đang ở Bảo Kính Sơn của Quỷ Vực Cốc.”

Trần Bình An bừng tỉnh đại ngộ.

Là tên quái nhân nhìn không ra sâu cạn nhưng lại cho Trần Bình An cảm giác nguy hiểm cực lớn.

Ở trên người Sùng Huyền Thự Dương Ngưng Tính, bậc thiên kiêu chi tử, đều chưa từng có loại cảm giác này, hoặc có thể nói không bằng người nọ nồng hậu dày đặc.

Lý Liễu hỏi: “Trần tiên sinh có từng nghĩ tới một vấn đề, trong tình huống cảnh giới không chênh lệch quá xa, những kẻ địch với ngươi, bọn họ có cảm thụ gì?”

Trần Bình An sửng sốt một chút, lắc đầu nói: “Chưa từng nghĩ tới.”

Những năm này bôn ba khắp chốn, chém giết quá nhiều, kết thù kết oán cũng quá nhiều. Sau đó, kẻ đầu tiên Trần Bình An nhớ tới, chính là Mã Khổ Huyền, kẻ sĩ nơi ngõ Hạnh Hoa đã lâu không gặp mặt. Mã Khổ Huyền, một thiên tài tu đạo hoành không xuất thế ở Bảo Bình Châu, sau khi trở thành đích truyền của binh gia tổ đình Chân Vũ Sơn, phá cảnh một đường như chẻ tre. Năm đó tại đường cái nước Thải Y, đôi bên từng giao chiến, sau đó không còn cơ hội gặp lại. Nghe nói Mã Khổ Huyền lăn lộn thập phần phong sinh thủy khởi, được vinh danh là người có tư chất tu hành đứng đầu Bảo Bình Châu, chỉ sau Lý Đoàn Cảnh và Ngụy Tấn. Gần đây, công báo loan tin hắn đích thân đâm chết một lão tướng quân của hải triều thiết kỵ, triệt để báo thù nhà.

Lý Liễu mỉm cười nói: “Nếu là ta, cảnh giới tương đương Trần tiên sinh, ta tuyệt đối sẽ không ra tay.”

Trần Bình An lắc đầu: “Lý cô nương khen nhầm rồi.”

Lý Liễu nói: “Quá khiêm tốn cũng không tốt.”

Trần Bình An đáp: “Vậy chứng tỏ công phu yếu thế của ta, hỏa hầu còn chưa đủ.”

Lý Liễu nhịn không được cười nói: “Trần tiên sinh, cầu xin người hãy chừa cho đối thủ một con đường sống đi.”

Trần Bình An cũng cười: “Chuyện này, thật không thể đáp ứng Lý cô nương.”

Cùng Lý Liễu bất giác đã đi tới đỉnh Sư Tử Phong, canh giờ tuy không còn sớm, nhưng cũng chưa đến lúc ngủ say. Có thể nhìn thấy dưới chân núi, trấn nhỏ bên kia không ít ngọn đèn dầu, có mấy chỗ tựa như hỏa long liên miên ánh sáng, đặc biệt bắt mắt, hẳn là phố xá tập trung những gia đình giàu có. Những nơi khác trong trấn, phần lớn đèn dầu thưa thớt, tốp năm tốp ba.

Lý Liễu hỏi: “Trần tiên sinh đi qua nhiều nơi như vậy, có biết nguồn gốc chân chính của động thiên phúc địa và rất nhiều sơn thủy bí cảnh chăng?”

Trần Bình An gật đầu nói: “Từng có một người bạn đề cập qua, nói không chỉ Hạo Nhiên thiên hạ cửu châu, mà cả ba tòa thiên hạ còn lại, đều là những mảnh bản đồ lớn nhỏ vỡ vụn sau khi cựu thiên sụp đổ. Một vài bí cảnh, kiếp trước thậm chí còn là đầu lâu, thi hài của rất nhiều viễn cổ thần linh, còn có những… ngôi sao vẫn lạc trên khắp vùng đất, từng là cung điện, phủ đệ của thần chích.”

Lý Liễu nói: “Người bạn này của ngươi cũng thật can đảm dám nói.”

Trần Bình An cười nói: “Lá gan kỳ thật nói lớn cũng lớn, toàn thân pháp bảo, dám một mình vượt châu du lịch, nói nhỏ thì cũng nhỏ, là một kẻ tu đạo không dám cưỡi gió đi xa, hắn sợ hãi bản thân cách mặt đất quá cao.”

Lý Liễu hỏi: “Bạn tốt?”

Trần Bình An gật đầu: “Tính là một.”

Gió mát trên đỉnh núi, mang theo hương thơm của sơn dã thời cốc vũ.

Lý Liễu trầm mặc một lát, thuận miệng hỏi: “Trần tiên sinh gần đây còn đọc sách chăng?”

Trần Bình An cười nói: “Có, một quyển…” Trần Bình An hơi dừng lại, cảm khái nói: “Là một quyển sách quái dị, kể về rất nhiều chuyện xưa ngắn về sinh tử, có được từ một đại yêu thích luyện chế danh sơn đắc đạo.”

Lý Liễu liền không còn hứng thú, sinh sinh tử tử, nàng đã thấy quá nhiều, khẳng định không thể giúp ích gì cho đại đạo của nàng hôm nay.

Đối với nàng mà nói, cả đời này tựa như Dương lão đầu là một vị trường tư phu tử, bắt nàng đi làm bài học, không phải đạo đức học vấn, không phải thánh hiền văn chương, thậm chí không phải tu ra cái gì Phi Thăng cảnh, mà là làm thế nào để làm người.

Đây thật ra là một chuyện rất không được tự nhiên.

Lý Liễu cảm thấy bản thân chỉ có khi đóng kín cửa, ở cùng cha mẹ và đệ đệ Lý Hòe, mới thấy quen thuộc. Ra ngoài, nàng nhìn thế nhân thế sự, cũng giống như dĩ vãng đời đời kiếp kiếp.

Trần Bình An đưa mắt nhìn xuống ngọn đèn dầu dưới chân núi, khẽ nói: “Từng đọc trong sách của văn nhân, phàm phu tục tử, đời người ngắn ngủi, nửa đời vùi trên giường giết thời gian. So với người tu đạo, cũng chẳng khác là bao, tu hành như ngủ chiếm hơn nửa đời. Nhưng ngẫm lại, vẫn có chỗ bất đồng. Đứng ở nơi khác nhau, đối đãi cùng một sự việc, lòng người liền có thể nhìn nhận theo hai cách khác nhau.”

“Ta từng xem qua hai quyển sách của văn nhân, đều nói về chuyện quỷ quái và tình đời. Một vị văn nhân từng giữ chức cao, sau cáo lão hồi hương mà viết. Vị còn lại là thư sinh lận đận, thi cử không thành, cả đời chưa từng bước vào chốn quan trường. Ta xem hai quyển sách này, ban đầu không có nhiều cảm xúc, chỉ là sau này trên đường du ngoạn, lúc nhàn rỗi, giở ra xem lại, liền nhấm nháp được chút dư vị.”

“Đứng càng cao nhìn được càng xa, đối với nhân tính càng nhìn thấu đáo. Đứng càng gần thấy được chi li, đối với nhân tâm càng phân tích tỉ mỉ.”

Nói đến đây, Trần Bình An cảm khái: “Đại khái đây chính là đi ngàn dặm đường, đọc vạn quyển sách.”

Trần Bình An đột nhiên mỉm cười: “Vị bằng hữu không dám cưỡi gió kia, học vấn tuy rộng, nhưng lại hỗn tạp, khiến ta tự ti mặc cảm. Từng có lần ta thuận miệng hỏi hắn một vấn đề, nếu ở quê ta, đầu cuối con hẻm nhỏ, chân tường đều có một cây cỏ dại, cách gần như vậy, lại vĩnh viễn không thể nhận ra nhau, nếu khai khiếu rồi, liệu có đau lòng không? Hắn liền nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này, cho ta rất nhiều đáp án huyền diệu không tưởng, nhưng ta một mực nín cười. Lý cô nương, ngươi biết ta lúc ấy cười cái gì không?”

Lý Liễu hiểu ý cười đáp: “Ở hẻm Nê Bình, gà chó qua lại, nhất là gà mái thường dẫn theo một đàn gà con, mỗi ngày mổ đông mổ tây, làm gì có chỗ cho cỏ cây hoa lá.”

Trần Bình An cười không ngậm miệng được, gật đầu lia lịa.

Lý Liễu đột nhiên thu liễm nụ cười, xoay người chắp tay thi lễ: “Đa tạ tiên sinh chỉ dạy.”

Trần Bình An ngẩn người tại chỗ, không hiểu Lý Liễu làm vậy là có ý gì? Ta chỉ là cùng Lý cô nương giải sầu nói chuyện phiếm, chẳng lẽ như vậy cũng có thể ngộ ra điều gì?

Trần Bình An giờ đây chỉ có một ý niệm, chính mình quả nhiên không phải là mầm mống tu đạo, tư chất tầm thường. Vì vậy, sau khi luyện quyền ở Sư Tử phong xong, còn phải cần cù tu hành.

Lý Liễu đứng dậy, cáo từ một tiếng, mang theo hộp cơm cưỡi gió đi về phía cửa hàng dưới chân núi.

Trần Bình An không hiểu ra sao, quay về động phủ thần tiên, chống gậy đi đến trước gương, tiếp tục học Trương Sơn Phong đánh quyền, không cầu quyền ý tăng tiến, chỉ cầu một cái tâm an tĩnh thực sự.

————

Trong bóng đêm, phụ nhân ngồi sau quầy vải gảy bàn tính, kiểm kê sổ sách. Tính đi tính lại, than thở, đã hơn nửa tháng, không có bao nhiêu doanh thu, cũng không có nổi ba lượng bạc tiền lời.

So với lúc trước Trần Bình An còn ở cửa hàng phụ giúp, một hai ngày có thể kiếm được ba lượng bạc, thật là người so với người, tức chết cá nhân. Cũng may ở trấn nhỏ, không có chi tiêu gì lớn.

Phụ nhân nhìn ngọn đèn chụp trên quầy, suy nghĩ xuất thần, sau đó quay đầu nhìn gã hán tử ngốc nghếch đứng cách đó không xa, cả giận nói: “Lý Nhị, ngươi đứng đó làm gì? Có thể thay thế ngọn đèn được chắc?”

Lý Nhị lắc đầu.

Lý Giải.

Gần đây mua rượu hơi nhiều, nhưng cũng không thể trách hắn hoàn toàn được, Trần Bình An cũng đâu có ít uống rượu.

Phụ nhân như nhìn thấu tâm tư nhỏ mọn của Lý Nhị, tức giận nói: “Tiêu tiền đau lòng là một chuyện, chiêu đãi Trần Bình An là chuyện khác. Ngươi, Lý Nhị, bớt lôi Trần Bình An vào đi. Ngươi có bản lĩnh đem số rượu ngươi uống nhả ra, bán lấy tiền đưa ta, ta sẽ không oán trách ngươi! Suốt ngày chỉ biết lêu lổng, làm mấy công nhật cho người ta, quanh năm suốt tháng, ngươi kiếm được mấy lượng bạc? Đủ cho ngươi uống rượu ăn thịt không?”

Lý Nhị buồn bã nói: “Trần Bình An sắp đi rồi, ta kiêng rượu nửa năm, có được không?”

Nào ngờ vừa nghe Trần Bình An phải đi, phụ nhân càng tức giận: “Khuê nữ không gả đi được, chính là do ngươi, người làm cha này liên lụy. Ngươi có bản lĩnh đi làm quan lão gia xem, xem những bà mối đến cửa hàng chúng ta cầu thân, có đạp nát ngưỡng cửa nhà ta không?!”

Lý Nhị không lên tiếng.

Phụ nhân ai oán nói: “Sau này nếu Lý Hòe cưới vợ, kết quả nữ nhi nhà người ta không vừa mắt gia thế nhà ta, xem lão nương có bắt ngươi ra sân trải chiếu nằm giữa mùa đông rét buốt không!”

Lý Nhị gãi gãi đầu.

Phụ nhân vừa định tắt đèn, chợt nghe tiếng mở cửa, lập tức co giò chạy quanh ra sau quầy, trốn sau lưng Lý Nhị, run giọng nói: “Lý Liễu đi trên núi, chẳng lẽ là giặc cướp đến nhà? Lát nữa nếu chúng đến đòi tiền tài, Lý Nhị ngươi đừng có làm liều, bạc vụn trong cửa hàng, cứ đưa hết cho chúng là được.”

Lý Nhị ừ một tiếng.

May thay, người mở cửa lại là con gái nàng, Lý Liễu.

Phụ nhân liền lập tức giẫm mạnh một cước lên mu bàn chân Lý Nhị, “Thật hả, nếu đúng là giặc cướp đến, xem cái thân gầy như que củi, lại giống khỉ con như ngươi, Lý Nhị, có nhờ vả được gì! Đến lúc đó hai ta ai che chở ai, còn chưa biết chừng…”

Phụ nhân nói liên miên, không ngừng mắng nhiếc hán tử.

Tắt đèn, cả nhà ba người vào hậu viện, phụ nhân không còn hơi sức đâu mà mắng chửi, đi ngủ trước.

Lý Nhị cùng Lý Liễu ngồi trên một chiếc ghế dài, Lý Liễu chẳng biết biến ra từ đâu một bình rượu tiên cất, Lý Nhị lắc đầu.

Nếu quả thực là kẻ nghiện rượu, lại thèm rượu ngon, thì Lý Nhị có loại rượu nào mà không uống qua.

Lý Liễu lần này lại kiên trì nói: “Cha, phá lệ một lần đi.”

Lý Nhị có chút kỳ quái, nhận lấy bầu rượu, nhưng không mở nút, khẽ cười nói: “Để dành, về sau cùng Lý Hòe uống, tuổi nó bây giờ, chắc cũng uống được rồi, đến lúc đó cứ nói là lão tiên sư trên núi Sư Tử ban cho.”

Lý Liễu cười không nói.

Lý Nhị nói: “Mẹ con kỳ thực nghĩ rất nhiều lần, muốn về Bảo Bình châu, dù sao bên đó còn có họ hàng, hàng xóm láng giềng đều là người quen biết từ đời này qua đời khác, không giống như ở đây, dù sao cũng là người ngoài, cho nên khi mẹ con nói ra, ta cũng đã đồng ý. Có điều sau đó mẹ con lại đổi ý, nói Lý Hòe tốt xấu gì cũng đang đi học ở thư viện, có bị bắt nạt, cũng không đến nỗi nào. Con thì khác, dù sao cũng là con gái, nàng không yên lòng để con một mình ở lại đây, lại không muốn con xuống núi, cắt đứt cái duyên phận tiên gia mà nàng nghĩ thôi cũng không dám nghĩ tới.”

Lý Liễu gật gật đầu, duỗi chân ra, khẽ đung đưa, hai tay đan mười ngón vào nhau, nhẹ giọng hỏi: “Cha, người có nghĩ tới hay không, một ngày nào đó con sẽ khôi phục chân thân, đến lúc đó thần tính sẽ lấn át nhân tính, những chuyện kiếp này, sẽ trở nên nhỏ bé như hạt cải, có lẽ con sẽ không quên cha mẹ và Lý Hòe, nhưng chắc chắn sẽ không còn biết quan tâm đến mọi người nữa, đến lúc đó thì sao đây? Thậm chí đến thời khắc đó, con sẽ không cảm thấy có chút thương cảm nào, vậy mọi người thì sao?”

Lý Nhị cười nói: “Chuyện này đương nhiên là nghĩ tới rồi, cha cũng không phải ngốc thật. Thì sao ư? Không có gì là thì sao cả, coi như con gái đặc biệt có tiền đồ, giống như… ừm, giống như cha mẹ cả đời cày sâu cuốc bẫm, đột nhiên một ngày, phát hiện con trai thi đỗ trạng nguyên, con gái trở thành nương nương trong hoàng cung, vậy con trai cũng không còn là con trai, con gái cũng không còn là con gái nữa sao? Có thể sẽ càng ngày càng không có gì để nói, cha mẹ ở quê trông coi nhà cũ, con trai làm quan, muốn ở phương xa lo nước lo dân, con gái trở thành nương nương, hiếm hoi lắm mới về thăm một chuyến, nhưng mà nỗi lo lắng và niềm thương nhớ của cha mẹ, vẫn còn đó. Con cái sống tốt, cha mẹ biết chúng sống tốt, vậy là được rồi.”

Lý Liễu cúi đầu, “Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”

Lý Nhị ừ một tiếng, “Không có gì phức tạp, cũng không cần con phải nghĩ phức tạp làm gì. Trước kia không nói với con những điều này, là vì thấy con suy nghĩ nhiều, sợ lại nghĩ ngợi lung tung, cũng không phải là chuyện gì xấu.”

Lý Nhị do dự một chút, “Có điều ta vẫn hy vọng nếu thực sự có một ngày như vậy, con dù có phải giả vờ, cũng phải đối xử tốt với mẹ con một chút, bất kể con cảm thấy mình là ai, đối với mẹ con, con vẫn mãi là đứa con gái mà nàng mang nặng đẻ đau, vất vả nuôi lớn. Con mà đồng ý chuyện này, cha đây, xem như không còn mong cầu gì nữa.”

Lý Liễu dịu dàng nói: “Vâng.”

Lý Nhị thở dài, “Tiếc là Trần Bình An không thích con, mà con cũng chẳng thích Trần Bình An.”

Lý Liễu oán trách nói: “Cha!”

Lý Nhị cười hề hề: “Cha chỉ nói một câu thôi mà, có gì mà phải buồn bực.”

Lý Liễu nheo đôi mắt đẹp như vầng trăng lưỡi liềm, mỉm cười.

Lý Nhị lên tiếng: “Biết rõ Trần Bình An không ở nơi này, còn lý do gì nữa, chẳng qua là hắn không có cách nào nói ra mà thôi?”

Lý Liễu nghi hoặc: “Hắn cố kỵ điều chi? Sợ mang đến phiền toái cho chúng ta ư?”

Lý Nhị lắc đầu: “Gia đình ta ấm êm, vốn đã có thêm một người ngoài. Hắn Trần Bình An khổ sở nào cũng nếm trải được, duy chỉ có không gánh nổi điều này.”

————

Ngày đó Lý Liễu về quê thăm nhà.

Trần Bình An mỉm cười cáo từ rời đi.

Người trẻ tuổi áo xanh, nơi đất khách quê người, một mình bước đi trên đường lớn, quay đầu nhìn về phía cửa hàng, thật lâu vẫn chưa thu hồi ánh mắt.