Ninh phủ tuy không nằm trên phố Thái Tượng hay Huyền Hốt, nhưng dinh thự lại rộng lớn vô cùng. Trần Bình An giúp ba người chọn ba tòa nhà. Tào Tình Lãng là luyện khí sĩ, nên chú trọng vị trí có linh khí dồi dào, nhưng kiếm khí không được quá nặng. Dù sao hắn đang ở bình cảnh Động Phủ cảnh, sắp tiến vào Quan Hải cảnh, không muốn đến Trường Thành Kiếm Khí luyện khí. May mắn Trần Bình An hiểu rõ Ninh phủ, biết ba người nên ở đâu, tính toán kỹ lưỡng những chi tiết nhỏ và đại cục. Ninh Diêu để Trần Bình An toàn quyền quyết định, không cần chủ nhân như nàng lên tiếng, cũng không cần người ngoài như hắn phải hỏi han.

Bùi Tiễn như chim sẻ nhỏ, quyết tâm quanh quẩn bên sư mẫu không rời. Trần Bình An lo nàng làm trễ nải Ninh Diêu bế quan, nhưng nàng lại nói: “Trên đường tu hành, khi nào mà chẳng bế quan?” Trần Bình An cạn lời. Ninh Diêu dẫn Bùi Tiễn đi xem pháp bảo và bí khố của Ninh phủ, nói là tặng lễ gặp mặt, tùy nàng chọn một món, rồi Ninh Diêu sẽ chọn một món khác, đáp lễ những vật nhận được ở cửa phủ trước đó.

Chủng Thu hỏi Trần Bình An về quy củ kiêng kỵ của Ninh phủ, rồi một mình đi đến Trảm Long đình trên sườn núi nghỉ mát.

Tào Tình Lãng cất kỹ hành lý trong nhà mình, rồi theo Trần Bình An đến căn nhà nhỏ kia. Trần Bình An chắp tay sau lưng, cười nói: “Vốn ta muốn cho ngươi và Bùi Tiễn ở chỗ ta, còn nhớ lần đầu gặp nhau không? Nhưng ngươi đang ở giai đoạn quan trọng tu hành, nên lấy đạo làm trọng.”

Tào Tình Lãng gật đầu cười: “Tiên sinh, thật ra từ lúc đó, ta đã rất sợ Bùi Tiễn, chỉ là sợ tiên sinh xem thường nên giả vờ không sợ thôi. Trong lòng ta rất phục nàng, luôn cảm thấy nếu là ta trong hoàn cảnh đó, ở kinh thành Nam Uyển không sống nổi. Nhưng lúc ấy trên người Bùi Tiễn có nhiều điều ta không hiểu, nên không thích lắm. Nhưng ta đâu dám nói gì với nàng, tiên sinh có lẽ không biết, khi tiên sinh rời đi, Bùi Tiễn đã kể cho ta rất nhiều chuyện giang hồ của nàng, ý tứ thì ta hiểu mà.”

Trần Bình An cười hỏi: “Khi ta không ở trạch viện nhà ngươi, Bùi Tiễn có lén đánh ngươi không?”

Tào Tình Lãng ra sức gật đầu, nhưng không nói chi tiết. Trần Bình An cũng không hỏi thêm. Hắn hoàn toàn có thể tưởng tượng cảnh Tào Tình Lãng và Bùi Tiễn sống chung khi mình vắng nhà. Tất nhiên, khi cả ba ở cùng nhau, Trần Bình An sẽ làm một vài việc mà Tào Tình Lãng và Bùi Tiễn năm xưa không cố ý suy nghĩ sâu xa, có thể là lời nói, có thể là việc nhỏ.

Nhưng rất nhiều chuyện, Tào Tình Lãng phải tự mình đối mặt, lớn như sinh tử của trưởng bối, nhỏ như những lời đâm chọc vụn vặt, giấu trong lúc rảnh rỗi gặm hạt dưa, giấu trong những câu chuyện phiếm trên ghế đẩu, giấu trong những món ăn đầy ắp trên bàn của hàng xóm láng giềng.

Thực tế, Tào Tình Lãng khi còn bé đã dựa vào chữ “nhẫn”, kiên trì chịu đựng để thấy mây tan trăng sáng, đêm qua ngày đến. Lúc ấy Tào Tình Lãng thật sự đánh không lại Bùi Tiễn, ngay cả phản kháng cũng không dám. Quan trọng là khi đó Bùi Tiễn ngoài sự ngổ ngáo còn ẩn chứa một khí thế như tội phạm, một cước đạp ổ kiến, một tát đánh ruồi muỗi, Tào Tình Lãng không sợ không được. Nhất là có lần Bùi Tiễn cầm ghế đẩu trong tay, trừng mắt nhìn hắn, nhưng lại không buông nửa lời ngoan độc. Tào Tình Lãng khi ấy còn gầy yếu, thật sự rất sợ, đến nỗi khi Trần Bình An không có ở nhà, hắn chỉ có thể bị Bùi Tiễn đuổi ra cửa làm môn thần.

Một đứa trẻ cô độc buồn bã ngồi trên bậc thềm, không dám ở trong nhà, chỉ có thể ngóng về phía ngã rẽ đường phố, chờ vị Trần công tử áo trắng đeo kiếm, thắt hồ lô rượu màu son về nhà. Chỉ cần hắn đến ngõ hẻm, nhìn thấy bóng dáng đó, Tào Tình Lãng mới có thể về nhà, nhưng không thể nói gì, càng không thể tố cáo.

Bởi vì Bùi Tiễn thật sự rất thông minh, cái loại thông minh mà Tào Tình Lãng cùng tuổi không thể tưởng tượng được. Ngay từ đầu, nàng đã nhắc nhở Tào Tình Lãng, “Mày là thằng mồ côi mang họa, nếu dám tố cáo, tao đánh mày một trận. Dù có bị cái thằng khốn kiếp giàu nứt đố đổ vách kia đuổi đi, tao cũng nửa đêm trèo tường đến đây, phá tan nồi niêu xoong chậu nhà mày, mày đỡ được không? Thằng kia giả bộ làm người tốt, giúp mày được một hai ngày, được một hai năm à? Hắn là ai, mày là cái thá gì, hắn có ở đây mãi không? Hơn nữa, tính khí hắn ra sao, tao biết rõ hơn mày nhiều. Mặc kệ tao làm gì, hắn tuyệt đối không đánh chết tao đâu, nên mày liệu hồn mà sống, bằng không kết thù với tao, tao quấn lấy mày cả đời. Về sau mỗi dịp lễ tết, nhà mày dù sao cũng tuyệt tự, câu đối môn thần cũng không mua nổi, tao liền trộm thùng nước nhà mày đi đựng cứt đái, bôi khắp cửa nhà mày. Mỗi ngày đi ngang qua nhà mày, tao đều mang theo một túi đá to, xem mày vá cửa sổ giấy nhanh hơn, hay tao nhặt đá nhanh hơn.”

Năm đó, điều khiến Tào Tình Lãng cảm thấy gian nan nhất không phải những lời uy hiếp trắng trợn, không phải những lời Bùi Tiễn cho là khó nghe và dọa người nhất, mà là những lời cười hì hì nhẹ nhàng khác của nàng.

“Nhà mày nghèo đến thùng gạo còn sạch hơn giường chiếu, mày cái thằng mang họa này chỉ có tác dụng lăn ra ngoài làm môn thần thôi. Mày biết hai bức môn thần tốn bao nhiêu tiền không, bán mày đi cũng không mua nổi. Mày nhìn nhà người ta xem, càng ngày càng đông người, càng nhiều tiền, nhà mày ngược lại, người chết rồi, tiền cũng không để lại mấy đồng. Tao thấy cha mày năm xưa đi khắp nơi bán hàng rong phải không? Cách đây không xa bên trạng nguyên ngõ hẻm, không phải có nhiều kỹ viện lắm sao? Tiền của cha mày, chẳng phải đều tiêu vào việc sờ tay nhỏ của mấy con đàn bà đó à.”

“Hạt dưa đâu, không có hả? Có tin tao đập nát cái bình đựng hạt dưa của mày không? Xé nát mấy quyển sách nát của mày không? Chờ cái thằng họ Trần kia về cái ổ chuột này, mày quỳ trên đất khóc lóc, hắn nhiều tiền, mua cho mày chút hạt dưa. Ở khách sạn còn tốn tiền đấy, mày thì đần, hắn thì xấu, chúng mày chẳng phải thứ tốt đẹp gì, khó trách có thể gom góp một đống. Coi như tao đổ tám đời nấm mốc mới gặp phải hai đứa mày.”

“Tào Tình Lãng, mày đừng tưởng thằng kia thích mày thật đấy, người ta chỉ thương hại mày thôi. Hắn và tao mới là một loại người. Mày biết chúng ta là ai không? Như tao đi dạo trên đường, thấy con chim non rớt từ tổ xuống đất, tao cũng thương nó lắm đấy, rồi tao đi tìm cục đá, một phát đập chết nó luôn, cho nó bớt khổ, có lý không? Vậy tao có phải người tốt không? Mày tưởng tao đến nhà mày ăn bám à? Tao là đang bảo vệ mày đấy, biết đâu ngày nào mày bị hắn đánh chết, có tao ở đây, hắn không dám đâu, mày không cảm ơn tao à?”

“Mày làm gì mà suốt ngày mặt mày ủ rũ, mày không phải mới mất một đôi cha mẹ thôi à? Sao, lại chết thêm một đôi nữa à? Thôi được rồi, dù sao mày cũng có lỗi với cha mẹ mày chết sớm rồi, xin lỗi vì đã đặt cho mày cái tên này. Nếu tao là cha mẹ mày, cái gì đầu thất hoàn hồn, cái gì thanh minh trung nguyên, cứ gặp mày là lại bị tức chết thêm lần nữa. Tào Tình Lãng, tao thấy mày chết cho xong, mày chết sớm đi thì còn kịp cha mẹ mày đấy, nhưng nhớ chết xa một chút, đừng cho thằng kia tìm thấy, hắn có tiền, nhưng keo kiệt lắm, đến cái chiếu rách cũng không nỡ mua cho mày đâu. Dù sao về sau cái nhà này thuộc về tao.”

Năm đó, điều khiến Tào Tình Lãng cảm thấy gian nan nhất không phải những lời uy hiếp trắng trợn kia, không phải những lời Bùi Tiễn cho là khó nghe và dọa người nhất, mà là những lời Bùi Tiễn cười hì hì nhẹ nhàng nói ra.

Tào Tình Lãng chủ động đánh nhau với Bùi Tiễn hai lần, một lần là vì cha mẹ, một lần là vì Trần công tử đã lâu không về. Tất nhiên, Tào Tình Lãng sao có thể là đối thủ của Bùi Tiễn, nàng thường thấy người khác đánh nhau, cũng quen bị người khác đánh rồi. Đối phó với một Tào Tình Lãng ngay cả ra tay ác độc cũng không dám, Bùi Tiễn ứng phó rất dễ dàng, nhưng nàng chỉ không có hứng thú trong lòng, chứ nhiệt tình trên tay thì không nhỏ. Vì vậy, Tào Tình Lãng hai lần đều kết cục không tốt.

Trần Bình An dẫn Tào Tình Lãng, người đã không còn là đứa trẻ gầy yếu trong ngõ hẻm, đi vào sương phòng có hai chiếc bàn. Trần Bình An để Tào Tình Lãng ngồi bên chiếc bàn lớn đặt con dấu và quạt xương, còn mình bắt đầu thu dọn những đồ vật phong thủy và sách vở. Về chuyện “ký sổ”, học sinh Tào Tình Lãng, đệ tử Bùi Tiễn, tất nhiên là người sau học giỏi hơn nhiều.

Trần Bình An chưa từng thổ lộ với bất kỳ ai. Trong lòng hắn, Tào Tình Lãng chẳng qua là một mảnh ký ức thoáng qua trong cuộc đời, tính tình có chút giống, bản chất cũng có phần tương đồng, nhưng thực tế lại chẳng phải vậy. Đó là một cảm giác vô cùng kỳ lạ.

Dẫu vậy, điều đó không ngăn cản Trần Bình An, khi rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa, vẫn tha thiết mong muốn mang Tào Tình Lãng cùng đi. Dù biết không thể, hắn vẫn tâm tâm niệm niệm đứa bé con hẻm nhỏ ấy, từ tận đáy lòng mong Tào Tình Lãng sau này có thể trở thành một mầm non đọc sách, khoác lên mình bộ nho sam, trở thành một người đọc sách chân chính, đọc những cuốn sách như Tề tiên sinh. Hắn hối hận vì đã ra đi quá vội vàng, lại lo sợ bản thân dạy dỗ sai lầm, bởi tuổi Tào Tình Lãng còn quá nhỏ, nhiều điều đúng với Trần Bình An, khi đặt lên người đứa trẻ này lại hóa thành sai trái. Vì thế, tại Ngẫu Hoa phúc địa chia tay làm bốn, Trần Bình An chiếm cứ vị trí đầu tiên. Trần Bình An cứ thế mãi lo lắng cho Tào Tình Lãng, đến nỗi tại khách điếm biên cảnh Đại Tuyền vương triều, Đồng Diệp châu, khi Bùi Tiễn hỏi hắn câu hỏi kia, Trần Bình An không chút do dự đáp lời, thừa nhận bản thân vốn dĩ không muốn mang Bùi Tiễn theo bên mình. Nếu có thể, hắn chỉ muốn mang Tào Tình Lãng rời khỏi quê hương, đến quê hương của Trần Bình An.

Tục ngữ có câu “Nê Bồ Tát cũng có hỏa khí”. Nhưng ở Trần Bình An, dường như mọi chuyện không hề thông thường, đặc biệt là việc thật sự nổi giận với một đứa trẻ lớn như Bùi Tiễn, trong cuộc đời Trần Bình An, có lẽ chỉ có duy nhất một lần này.

Triệu Thụ Hạ học quyền rất giống hắn, nhưng ở Triệu Thụ Hạ, Trần Bình An càng thấy được bóng dáng người bạn tốt nhất của mình, Lưu Tiện Dương. Lần đầu gặp gỡ, Triệu Thụ Hạ đã bảo vệ Loan Loan như thế nào, thì năm xưa, Lưu Tiện Dương cũng từng bảo vệ Trần Bình An như vậy, từ khi họ trở thành người quen, thành bạn bè, rồi thành bạn tốt nhất trong nhiều năm.

Thực sự giống Trần Bình An hơn, lại là ánh mắt nhát gan, vụng trộm dò xét thế giới của Bùi Tiễn, là cách Tùy Cảnh Sừng đoán nhân tâm, đánh bạc nhân tâm. Hôm nay lại xuất hiện một thiếu niên Kiếm Khí Trường Thành, cũng giống như vậy, không phải Trương Gia Trinh đang giúp việc trong quán rượu, mà là một thiếu niên nghèo khó trong hẻm Tương Khứ Thoa Lạp. Ở bên kia đường phố, mỗi khi Trần Bình An kể chuyện, thiếu niên luôn ít lời nhất, thường ngồi xổm ở chỗ xa nhất, nhưng ngược lại, trong lòng lại suy nghĩ nhiều nhất, để tâm học quyền nhất, nên cũng là người học được nhiều nhất. Vài lần vừa vặn chạm mặt và trò chuyện, thiếu niên đều có vẻ hơi mất tự nhiên, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định. Trần Bình An liền riêng dạy cho thiếu niên Tương Khứ một thức Hám Sơn quyền Kiếm Lô Lập Thung.

Tương Khứ mỗi lần ngồi xổm ở kia, thoạt nhìn chăm chú nghe tiên sinh kể chuyện sơn thủy, nhưng ánh mắt, sắc mặt, cùng với những lời ít ỏi nói với người quen bên cạnh, đều tràn đầy một loại công lợi tâm mơ hồ không rõ. Trần Bình An không hề phản cảm, thậm chí còn có chút sầu não.

Không ai biết vì sao năm đó Ngụy Bách lại kể những chuyện về A Lương trước lầu trúc ở núi Lạc Phách. Thiếu niên Trần Bình An năm đó vì sao lại lệ rơi đầy mặt, vì sao lại trong lòng hướng tới bên ngoài, mà đáy lòng lại cất giấu một phần xấu hổ, hối hận, bất đắc dĩ khó nói nên lời. Đó là một loại tâm tình mà Ngụy Bách lúc ấy chưa từng hay biết.

Hầu như tất cả mọi người đều cho rằng đó là lần đầu tiên Trần Bình An rời nhà đi xa, là hộ tống Lý Bảo Bình bọn họ đến Đại Tùy thư viện học tập, là Trần Bình An tận tâm tận lực hộ đạo cho họ. Nhìn kết quả, Trần Bình An dường như đã làm quá tốt, không ai có thể trách cứ điều gì.

Nhưng khi thiếu niên đi giày rơm lần đầu gặp A Lương, đó mới thực sự là một kỳ thi khác trong cuộc đời Trần Bình An, lặng lẽ không một tiếng động, trong lòng giằng co. Trần Bình An hy vọng trong mắt gã hán tử đội mũ rộng vành tự xưng là kiếm khách kia, mình chính là người được Tề tiên sinh giao phó hy vọng. Trần Bình An hy vọng một sự cố bất ngờ xảy ra, mình có thể đảm bảo không sai sót. Cho nên, trong suốt đoạn đường từ bờ sông đến trạm dịch trấn Hồng Chúc, Trần Bình An luôn nỗ lực suy đoán suy nghĩ của A Lương, đặt mình vào hoàn cảnh của một vị cao nhân thế ngoại ngang trời xuất thế, xem người đó thích gì, không thích gì, suy đoán vị đeo đao tự xưng là kiếm khách kia, bằng hữu của Tề tiên sinh, rốt cuộc sẽ thích một vãn bối, một thiếu niên như thế nào. Dù không thích, xem thường, cũng tuyệt đối không thể để đối phương sinh ra phản cảm. Vì vậy, mỗi lời nói, hành động, nhất cử nhất động của Trần Bình An lúc đó đều là cố ý gây nên, suy nghĩ rất nhiều. Thiếu niên lang nhỏ bé đi giữa non xanh nước biếc, liệu thực sự có tâm tình thưởng ngoạn phong cảnh?

Dù ước nguyện ban đầu của Trần Bình An là hộ tống Bảo Bình bọn họ bình an đến thư viện, là để người đàn ông dắt lừa, đeo đao trúc cổ quái kia không gây ra tổn thương nào cho Bảo Bình bọn họ, nhưng sau này, mỗi khi hồi tưởng lại đoạn nhân sinh ấy, Trần Bình An lại thấy thương cảm một lần, lại thường xuyên muốn uống rượu một lần.

Nhân sinh con đường đi qua rồi, chính là thực sự đi tới, không phải quê hương cố hương, không thể nào thuộc về nữa. Ngẫu nhiên trở lại liếc nhìn, làm sao có thể không uống rượu.

Tương Khứ cẩn thận từng li từng tí của Kiếm Khí Trường Thành hôm nay, cùng với Trần Bình An năm xưa suy nghĩ tầng tầng lớp lớp giữa sơn thủy, sao mà tương tự.

Tào Tình Lãng động tác nhu hòa, ngắm nghía những con dấu khắc chữ và mặt quạt chữ khắc, đột nhiên phát hiện tiên sinh của mình chỉ đang ngồi ở bên cạnh bàn, vắng lặng không tiếng động, suy tư xuất thần. Tào Tình Lãng không dám quấy rầy tiên sinh suy nghĩ, liền lấy ra thanh tiểu kiếm đao đã cũ kỹ, nhưng ngọn gió vẫn như xưa, nhẹ nhàng đặt lên bàn. Hắn không biết vì sao tiên sinh lại tặng vật này cho mình, Tào Tình Lãng đương nhiên không đến mức cảm thấy khắc đao là vật liệu bình thường, liền không quý trọng. Hoàn toàn ngược lại, món quà mà tiên sinh tạm thời nảy lòng tham này, càng “không đáng tiền”, lại càng đáng giá để hắn trân tàng, trân trọng.

Trần Bình An đứng lên, cười nói: “Suy nghĩ chút chuyện trước kia.”

Tào Tình Lãng đứng dậy, Trần Bình An khẽ ấn tay, “Về sau không cần câu nệ lễ nghi, cứ tự nhiên một chút.”

Tào Tình Lãng cười gật đầu, nhưng vẫn đợi tiên sinh ngồi xuống bên cạnh bàn mới an tọa.

Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, thân người hơi nghiêng về phía trước, mắt nhìn thanh tiểu kiếm khắc đao trên bàn, cười nói: “Thanh khắc đao này là năm xưa ta lần đầu rời quê hương, đến kinh thành Đại Tùy mua một con dấu ngọc thạch, chưởng quầy tặng kèm. Còn nhớ mấy tấm thẻ tre ta tặng ngươi không? Đều là từng chữ từng chữ từ thanh kiếm này khắc ra đấy. Bản thân nó không đáng tiền, nhưng là vật có ý nghĩa với ta.”

Tào Tình Lãng đứng lên, lùi lại vài bước, chắp tay hành lễ.

Trần Bình An bất đắc dĩ, “Có chút ý nghĩa, cũng chỉ là có chút ý nghĩa thôi, ngươi không cần coi trọng vậy. Đồ vật có ý nghĩa với ta nhiều lắm, phần lớn lại chẳng đáng một xu. Ngươi cứ quan tâm như vậy, ta còn cả đống giày rơm đấy, có muốn không? Tặng ngươi một đôi, ngươi lại cúi đầu chắp tay thi lễ một lần, ai thiệt ai hơn? Cả hai bên đều chỉ lỗ vốn, học trò với tiên sinh không làm chuyện đó đâu.”

Tào Tình Lãng lắc đầu cười, “Tiên sinh, giày rơm thôi vậy, tự ta cũng bện được, không chừng còn khéo hơn sư phụ nhiều.”

Trần Bình An lắc đầu, “Bàn về học vấn, tu hành, lão sư gà mờ này có lẽ không bằng ngươi thật, nhưng riêng chuyện bện giày rơm, ta bôn ba thiên hạ tứ phương, khó gặp địch thủ.”

Tào Tình Lãng mỉm cười.

Trần Bình An cười giỡn, “Theo lời vườn chủ Lý Đoàn Cảnh tiền nhiệm Phong Lôi viên mà nói, nếu bện giày rơm cũng là một môn tu đại đạo, vậy ngươi chỉ là kẻ mới nhập ngũ dưới ngũ cảnh, chưa tường bện giày rơm thượng ngũ cảnh là phong quang gì.”

Tào Tình Lãng gật đầu, “Tiên sinh nói sao, là vậy.”

Trần Bình An không phản bác được, chợt nghĩ, núi Lạc Phách nhà mình hôm nay thiếu phong khí gì a? Kẻ ba phải không thiếu, Phi Thăng cảnh nịnh hót không thiếu, toàn bộ bị khai sơn đại đệ tử cùng Chu Liễm lừa đi không biết đâu. Ngay cả nửa đồ đệ Quách Trúc Tửu cũng là hạng người tự học thành tài như Bùi Tiễn. Hóa ra là thiếu một Tào Tình Lãng khí khái a.

Vì vậy Trần Bình An cười đến vui vẻ. Cuối cùng cũng thu được một đồ đệ bình thường.

Tào Tình Lãng lại có chút không tự nhiên, cầm lấy một thanh quạt đề khoản, quạt xương cũng khắc chữ quạt nan. Quạt xếp vật ấy, biệt danh có phần văn nhã, trong đó có cách gọi “Gió Lương”.

Mặt quạt có đề lưu niệm, liếc mắt là nhận ra, nhưng Tào Tình Lãng thích thật sự lại là một hàng chữ tiểu khải như ruồi muỗi khắc trên quạt xương, tựa như đứa trẻ rụt rè, chẳng dám gặp ai. Chữ viết nhỏ xíu, có lẽ người mua quạt sơ ý, không để ý, cứ ngỡ là thanh quạt chỉ khắc chữ trên mặt quạt mà thôi. Mấy tháng mấy năm, cả đời này có khi chẳng hiểu được.

Tào Tình Lãng khép quạt lại, nắm trong tay, dừng lại ở hàng chữ kia, ngẩng đầu cười, “Khó trách tiên sinh thích uống rượu.”

Trần Bình An hiểu ý, mỉm cười.

Trúc trên có khắc văn:

Thế sự đại mộng một trận, uống rượu chẳng sợ say đổ, không say trái lại người trong mộng.

Trần Bình An cười nói, “Nếu thích, ta tặng ngươi.”

Tào Tình Lãng lắc đầu cười, “Không làm chậm trễ tiên sinh kiếm tiền.”

Trần Bình An tiện tay cầm lấy một thanh quạt khác, phe phẩy gió mát, cười ha ha, “Tiên sinh ngươi không phải hạng người đó.”

Tào Tình Lãng hỏi: “Tiên sinh, vậy chúng ta cùng nhau khắc chữ lên ấn trắng này nhé?”

Trần Bình An lập tức buông quạt xếp, cười nói: “Được.”

Tào Tình Lãng nén cười, mân mê miếng ấn đá trắng như tuyết mà hắn đã chọn, tay cầm khắc đao, có chút do dự, đành khẽ giọng hỏi: “Tiên sinh, khắc chữ khác với viết chữ nhiều lắm, ta trước kia chưa từng làm việc này, nếu lần đầu ra tay mà khắc hỏng, chẳng phải uổng phí mất một quả ấn sao?”

Trần Bình An tâm ý khẽ động, phi kiếm Mười Lăm lướt qua khiếu huyệt, bị hắn nắm trong tay. Hắn vẻ mặt không để ý nói: “Chất liệu con dấu chỉ là loại đá bình thường ở Kiếm Khí Trường Thành thôi, đầy đồi núi muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, đâu có đáng tiền gì. Nhưng nếu ngươi thực sự để ý, thì cứ khắc chậm một chút, tay chậm mà tâm nhanh thì sai sót sẽ ít thôi. Huống hồ kiếm tu ở Kiếm Khí Trường Thành dễ tính lắm, vốn dĩ họ cũng không quá chú trọng tiểu tiết kiểu chữ, chỉ cần ấn văn truyền tải được ý tứ là nhất định bán được giá.”

Trần Bình An một tay cầm “khắc đao” Mười Lăm, một tay nắm lấy con dấu, định tặng Tào Tình Lãng và Bùi Tiễn mỗi người một cái. Hắn suy nghĩ mãi về nội dung ấn văn mà hồi lâu vẫn chưa khắc chữ.

Thế nên, ngược lại Tào Tình Lãng, người lần đầu khắc dấu mà đã có sẵn ý tưởng trong đầu, lại “hạ bút” trước. Sau khi khắc xong chữ đầu tiên, Tào Tình Lãng hít sâu một hơi, nghỉ ngơi một chút, ngẩng đầu nhìn lại thì tiên sinh vẫn còn đang trầm tư ở kia.

Tào Tình Lãng cúi đầu xuống, tiếp tục chăm chú khắc chữ.

Có một câu nói, từ khi cùng Bùi Tiễn trở về, đã ẩn sâu trong lòng Tào Tình Lãng bấy lâu nay, chỉ là thiếu niên không định nói với tiên sinh, bằng không sẽ mang tiếng mách lẻo, lại thành chuyện thị phi sau lưng:

“Không biết Bùi Tiễn trước kia không tốt bao nhiêu, thì cũng không rõ Bùi Tiễn bây giờ tốt đến mức nào.”

Về Bùi Tiễn sau bao năm xa cách gặp lại, dù chỉ nói đến chuyện chiều cao thôi, sao lại khác xa so với tưởng tượng đến vậy? Thực ra, lúc ấy tại ngã rẽ phố nhỏ ở phúc địa quê hương, hình ảnh chàng thiếu niên phong độ nhẹ nhàng che dù đã khiến hắn rất bất ngờ.

Về sau, những lần gặp lại càng khiến Tào Tình Lãng thêm nghi hoặc.

Cho đến khi đi theo Bùi Tiễn chuyến Tâm Tương Tự kia, Tào Tình Lãng khôn khéo phần nào giải đáp được những nghi hoặc. Sau khi đến núi Lạc Phách, những nghi ngờ dần tan biến, hắn bắt đầu dần thích ứng với sự không đổi và sự thay đổi của Bùi Tiễn. Đến hôm nay, tuy rằng vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ ngọn ngành, ít nhất Tào Tình Lãng sẽ không còn như trước kia, hoài nghi liệu Bùi Tiễn có phải đã bị người tu đạo chiếm xác hay thay đổi một phần hồn phách, bằng không tại sao tính tình Bùi Tiễn lại biến đổi lớn đến thế?

Giống như từ một cực đoan đi sang một cực đoan khác.

Thiếu niên cẩn trọng và chu đáo, kỳ thực cho dù rời khỏi núi Lạc Phách, một đường đi xa, vẫn còn chút lo lắng không lớn không nhỏ.

Sau đó, trận trò chuyện giữa sư phụ và đệ tử trên đầu thành đã diễn ra.

Điều này khiến thiếu niên hoàn toàn yên tâm.

Chỉ là lúc này, Tào Tình Lãng đột nhiên có chút chột dạ, nói là không mách lẻo, hình như vừa rồi mình cũng không ít lần nói xấu Bùi Tiễn sau lưng a.

Tào Tình Lãng lại một lần nữa nín thở tập trung tinh thần, tiếp tục khắc chữ.

Bất tri bất giác, đứa trẻ mồ côi ở hẻm nhỏ năm nào, nay đã là nho sam thiếu niên phong lưu rồi.

Tào Tình Lãng định tặng con dấu này cho tiên sinh nhà mình.

Trần Bình An vẫn chưa nghĩ ra nên khắc gì, đành thả con dấu trắng trong tay xuống, thu hồi phi kiếm Mười Lăm về khí phủ, chuyển sang đề bút ghi chữ lên quạt.

Tào Tình Lãng ngẩng đầu, nhìn về phía Trần Bình An, rất lâu không rời mắt.

Trần Bình An không ngẩng đầu, nhưng vẫn nhận ra sự khác thường của thiếu niên, cười nói: “Sao vậy? Khắc sai rồi à? Vậy đổi một quả ấn khác, làm lại từ đầu. Nhưng con dấu khắc sai đó, nếu ngươi bằng lòng thì cứ giữ lại, đừng vứt đi.”

“Chưa từng khắc sai.” Tào Tình Lãng lắc đầu, trầm mặc hồi lâu, lẩm bẩm: “Gặp được tiên sinh, ta thật may mắn.”

Trần Bình An nhịn không được bật cười, vẫn không ngẩng đầu, suy nghĩ một chút rồi gật đầu đáp: “Tiên sinh gặp được học sinh, cũng rất vui mừng.”

Tào Tình Lãng lại vùi đầu vào việc khắc chữ.

Trần Bình An viết xong mặt quạt, quay đầu hỏi: “Lần này khắc chữ gì vậy?”

Tào Tình Lãng vội vàng giơ tay che con dấu lại, “Chưa khắc xong, tiên sinh sau này sẽ biết thôi.”

Trần Bình An cười khẽ. Tiểu tử này, quả nhiên không giống tên đại đệ tử khai sơn kia, chắc hẳn giờ phút này đang bận rộn nịnh nọt sư phụ.

Tào Tình Lãng ngồi ngay ngắn, vẻ mặt chuyên chú, khắc chữ cẩn thận tỉ mỉ, tâm định khí hòa, tay vững như bàn thạch.

Hắn dùng khắc đao mà tiên sinh đã tặng để khắc chữ triện, đợi lần ly biệt sau, lại đem phương con dấu này, tự tay dâng tặng tiên sinh.

Tào Tình Lãng còn chưa khắc xong, bỗng nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên một bức họa đã ấp ủ từ lâu, trong lòng suy nghĩ chính là cảnh tượng ghi trên đó:

“Tiên sinh ngồi một mình, gió xuân lật sách.”