Bầu trời đêm rực rỡ ánh sao lấp lánh, tựa như một bức tranh kỳ diệu.

Tòa kiến trúc hùng vĩ của Đại Phụng kinh thành, nơi quan tinh lâu và Ty Thiên giám tọa lạc, hiện ra giữa không gian tĩnh lặng.

Một thiếu nữ trong bộ váy vàng nhẹ nhàng bước đi, tiến lên từng bậc trên tầng thứ bảy. Khi nàng tới gần đan thất, một tiếng ồn ào dồn dập vang lên.

Một nhóm các luyện kim thuật sư trong trang phục bạch y, đương cãi vã, trên mặt mỗi người đều ửng đỏ vì tức giận.

“Vì sao lại thất bại? Rõ ràng chỉ là một trình tự đơn giản.”

“Ta đã nói, chắc chắn là do liều lượng muối sai.”

“Không phải đâu, ta cảm thấy vấn đề là ở nước.”

“Không phải là lửa sao? Vừa rồi ta thấy Vạn sư huynh đun muối lên sôi rồi.”

“Chuyện này khó thật, luyện kim từ muối thành bạc đúng là quá mức phức tạp, ta không hiểu nổi.”

Chử Thải Vi, thiếu nữ trong váy vàng, không khỏi mỉm cười. “Những kẻ này lại đang luyện bạc giả.”

Hai ngày trước, nàng đã đem về Ty Thiên giám câu chuyện muối biến thành bạc, nhưng các sư huynh chỉ coi đó là chuyện hoang đường.

Muối có thể hóa thành bạc? Ngay cả những đứa trẻ ba tuổi còn không tin.

Nhưng chẳng bao lâu sau, vụ án thuế ngân nổ ra, bệ hạ nhận thấy sức mạnh của bạc giả cực kỳ lớn, điều này khiến người ta hoài nghi, và giao cho Khâm Thiên giám trách nhiệm luyện chế bạc giả.

Thế là, những luyện kim thuật sư trong Khâm Thiên giám bắt đầu không ngừng lao vào công việc, suốt ngày đêm rong ruổi với hy vọng thành công.

Từ ngày đó đến giờ, họ lần lượt thắng thua, như con thuyền lênh đênh giữa biển cả.

“Thải Vi, là Thải Vi sư muội!” Một giọng nói hưng phấn vang lên.

Những gương mặt mệt mỏi ấy bỗng chốc rạng rỡ, ánh mắt họ bừng sáng như sao.

“Thải Vi sư muội, rốt cuộc bạc ấy luyện được như thế nào?”

“Thải Vi sư muội, mau giúp ta xem thử, có phải trình tự gặp vấn đề không? Ngươi là người duy nhất luyện chế thành công bạc giả.”

Nàng bị bao vây giữa đám sư huynh lo lắng.

Chử Thải Vi chỉ đành tiến vào đan thất, quan sát quá trình luyện chế của các sư huynh.

“Lại thất bại rồi!” Một người trong số họ thở dài.

“Thải Vi sư muội, vấn đề ở đâu?” Họ kính cẩn hỏi.

“Có gì đâu, ta cũng vậy mà luyện chế,” Chử Thải Vi trầm ngâm nói. “Đây là môn luyện kim thuật cổ xưa, rất thâm sâu, không phải chỉ học là biết, cần có nội dung tinh thâm và cách diễn giải dễ hiểu. Ta sẽ truyền thụ cho chư vị một câu khẩu quyết, nhớ kỹ vào.”

Các sư huynh chăm chú lắng nghe.

“Hydro heli lithium không bằng carbon nitơ, dưỡng phất nãi natri magiê nhôm silic phốt pho!” Chử Thải Vi tụ khí vào đan điền, từng chữ từng câu phun ra không phải tầm thường.

“Khẩu quyết này có giúp ích gì không?” Các sư huynh chỉ biết rằng thật sự rất mạnh mẽ, nhưng lại không hiểu gì về nó, từng chữ đều là một mảnh ghép mơ hồ.

“Ta cũng không biết đó là gì,” Chử Thải Vi chỉ mỉm cười.

“Kỳ tài, kỳ tài! Người viết ra khẩu quyết này, thực sự là tài ba trong luyện kim thuật.” Một vị sư huynh bạch y cảm thán.

“Vị tài hoa nào ở đâu vậy? Các sư huynh chớ nghĩ lung tung!” Chử Thải Vi vẫn tươi cười, không tỏ ra gì.

“Thải Vi sư muội, người đã nghe từ ai vậy? Có phải gặp cao nhân luyện kim không, chỉ điểm gì không?”

Trong lòng Chử Thải Vi nghĩ, câu hỏi này hay! Nàng chỉ nhẹ nhàng trả lời.

“Người đó tên là Hứa Thất An, cháu trai của Hứa Bình Chí bên Ngự Đao doanh, các ngươi có thể tìm hắn.”

Khi nghe vậy, sắc mặt mọi người bỗng bàng hoàng, không vui.

“Chê cười! Ta là Ty Thiên giám, người tài tứ phương, sao lại cần đi tìm kẻ khác?”

“Hơn nữa hắn chỉ là một tên vũ phu mà thôi!”

“Truyền ra chắc chắn sẽ bị chê cười.”

Dựa theo hệ thống tu hành khác nhau, họ đã chế giễu lẫn nhau.

Đạo môn khinh bỉ Phật môn, Phật môn cũng không thể tha thứ cho.

Thuật sĩ xem thường vu sư, vu sư lại khinh rẻ cổ sư, cổ sư cũng không đánh giá cao thuật sĩ.

Cuối cùng, cả ba Nhất đạo, Nhất phật, Nhất thuật và Nhất cổ đều cùng xem thường kẻ vũ phu.

Còn Nho gia thì xin lỗi, ta chỉ thẳng, các vị ngồi đây chỉ là rác rưởi mà thôi.

“Hãy nhường chỗ cho Thải Vi sư muội chỉ đạo!” Một người kêu lên.

Chử Thải Vi thản nhiên đáp: “Lần sau nhất định sẽ giúp!”

Nàng khéo léo chen ra khỏi đám bạch y, tiếp tục đi lên.

Thực ra, nàng cũng không hiểu rõ.

Lần trước tại phủ nha, nàng chỉ một mạch luyện chế thành công bạc giả, sau đó thử lại một lần nữa nhưng thất bại.

Nàng đã phục chế toàn bộ quá trình nhưng vẫn không thành công, tự hỏi mãi mà không tìm ra lý do.

Tại mái nhà Quan tinh lâu, không phải chỉ là một mái hiên bình thường, mà là một đài bát giác, kết hợp với bát quái.

Đó chính là bát quái đài.

Trên đài, một ông lão trong trang phục trắng đang nằm tựa vào án, một tay cầm chén rượu, tay kia chống đầu, nhìn về phía dưới kinh thành, như say mà không say.

Thiếu nữ váy vàng nhận thấy không nên quấy rầy, sư tôn của nàng ngày thường không làm việc, chỉ thích ngồi trên bát quái đài uống rượu thư giãn.

Ông lão nheo mắt, quan sát nhân gian.

“Thải Vi đã đến rồi?” Ông lão mỉm cười hỏi.

“Sư phụ.” Thiếu nữ vui vẻ chạy đến, đứng bên bát quái, áo váy bay lên theo từng bước.

“Hoàng đế có khen thưởng gì cho ngươi không?”

“Mấy trăm lượng bạc và vài cuộn tơ lụa.” Thiếu nữ đáp: “Sư phụ ơi, bạc giả rốt cuộc là thứ gì vậy?”

“Huynh đệ không biết,” lão nhân đáp.

“Hoa trời đất còn có sư phụ không biết sự vật nào sao?”

“Nhiều lắm,” ông lão cười lớn: “Sư phụ đã không biết mười chín năm trước những kẻ trộm đã đi đâu rồi.”

“Ngài luôn nhắc đến cái tên tiểu tặc đáng ghét mười chín năm trước, nhưng không bao giờ nói cho ta biết bọn họ là ai và trộm đi cái gì.”

Ông lão đứng dậy, đi tới bên bát giác, thở dài: “Đồ vật bị trộm, thật khó lường.”

“Vậy ngài có biết bạc giả ai đã luyện chế không?” Ty Thiên giám là nơi phát nguyên của các thuật sĩ luyện kim, bất kể xuất thân từ đâu, họ đều có mối liên hệ với Ty Thiên giám.

Vụ án thuế ngân gây chấn động, và người luyện kim liên quan không thể là hạng tầm thường.

“Ta tất nhiên biết rất rõ.”

Trong viện nhỏ, ở phòng chính.

Hứa Thất An nằm trên giường, ánh trăng xuyên qua cửa sổ, chiếu sáng khắp nơi.

Hắn đang lo lắng cho tương lai, lòng tràn ngập sợ hãi và nhiệt huyết.

Là sản phẩm của hệ thống giáo dục chín năm, trong đầu hắn chất chứa tri thức nhưng vẫn không biết phải sử dụng thế nào.

Hắn có thể xuất sắc tỏa sáng trong xã hội phong kiến, nhưng quyền lực thường đi kèm với sự nguy hiểm, hôm nay được chào đón, ngày mai có thể gặp bất trắc.

Đó là tâm tư mà bất kỳ ai trong thế hệ hắn đều có thể cảm nhận.

Suy nghĩ mãi, Hứa Thất An lăn ra ngủ, cho đến khi ánh sáng bình minh hắt hiu, hắn thức dậy, mặc bộ y phục công sai màu đen, thắt đai lưng, kéo dài tóc, treo phác đao bên hông.

Hắn dáng người thẳng, mang phong thái dương cương tuấn lãng.

Không thể không thừa nhận, trang phục cổ đại đúng là tôn lên vẻ đẹp và khí chất của người mặc, nhưng thật sự bất tiện khi đi nhà vệ sinh.

Hắn leo tường qua nhà Nhị thúc, cùng nhau tìm bữa sáng, hai chú cháu rời nhà, Hứa Bình Chí vẫn giữ bộ dạng quan phục bình thường.

Trường Nhạc huyện nha là kinh thành phụ quách huyện, nằm ngay trong thành, cách Hứa trạch khoảng sáu bảy dặm. Hứa Thất An không có ngựa, cũng không cưỡi xe, đành phải ngồi xe buýt số 11, trong hai khắc đồng hồ đã đến huyện nha.

Huyện nha tọa lạc ở phía bắc triều nam, trước cửa ra vào có hai con sư tử đá lớn chờ đón. Cánh cổng màu đỏ rực rỡ, được trang trí Lung chủ đáy bằng những hình trống lớn.

Cấu trúc của huyện nha thực sự đáng ngợi khen, lớn nhất dĩ nhiên là tri huyện, được gọi là chủ quan. Ông có hai phụ tá, một là Huyện thừa, một là chủ bộ.

Ba vị này đều là quan viên có phẩm cấp trong triều đình, tại thời điểm của Hứa Thất An thì phải có cẩn trọng.

Ba vị quan này không có quyền hạn, thất bại cũng không thể ảnh hưởng.

Tiếp theo là ba ban sáu phòng: Ban ba bao gồm những ban quản lý an ninh, truy bắt tội phạm; còn sáu phòng đều chịu trách nhiệm cho các vấn đề liên quan đến triều chính.

Hứa Thất An làm việc trong ban khoái, xưng là bộ khoái.

Bước vào nha môn, vừa lúc gặp phải việc điểm danh, đứng ở phía trước, Lý điển sử nhìn thấy cái đao của Hứa Thất An, kinh ngạc không thôi.

Biểu cảm của hắn như thể vừa trông thấy quỷ giữa ban ngày.

Đám nha dịch nhận thấy vẻ khác thường của lãnh đạo, đồng loạt quay lại nhìn, rồi cũng xuất hiện vẻ mặt giống nhau khi thấy quỷ.

“Hứa, Hứa Thất An, ngươi là người hay quỷ thế này?!” Một người tím tái hỏi.

Lý điển sử phân tích bối rối của chúng, cố trấn an: “Trên công đường đương nhiên sẽ không có ma quái gì cả, quỷ có bóng dáng như thế này sao?”

Nghe thấy vậy, mọi người cùng thở phào nhẹ nhõm.

Hứa Thất An suy nghĩ lấn cấn, tiếp tục pha trò: “Chả nhẽ nói rằng đây là cái xác không hồn sao?”

Lý điển sử bị sốc, những nha dịch lại cảm thấy cả người rùng mình.

Hứa Thất An vội vàng ôm quyền: “Chỉ là đùa một chút, xin chào điển sử đại nhân, các đồng liêu, ta vừa được thả ra khỏi ngục.”

Lý điển sử hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Hứa gia đã bị giam vì vụ thuế ngân, họ đều đã nghe nói.

“Tự nhiên là lấy công chuộc tội, lập công chuộc tội, Thánh thượng đã tha thứ, miễn tội cho Hứa gia.” Hứa Thất An thuật lại ngay lập tức, nhưng đổ hết công lao vào Nhị thúc và đưa ra chứng cứ từ Kinh Triệu phủ nha.

Đồng thời, trong lòng hắn cũng có phần yên tâm, tuy vụ thuế ngân đã được giải quyết, nhưng phán quyết vẫn chưa được đưa ra. Nói cách khác, vụ án vẫn chưa chấm dứt, vì cần một quá trình, không thể gấp rút được.

Vì thế, mọi người ở Trường Nhạc huyện nha còn không biết về những sự kiện này.

Điểm danh xong, nhóm bộ khoái thân quen lập tức tới chúc mừng.

“Ninh Yến, ngươi phải chiêu đãi chúng ta một bữa!”

Trong thời đại này, khi gọi bạn bè, không cần phải dùng danh hiệu. Khi tự giới thiệu, cũng không cần xưng danh.

“Đúng vậy! Đại nạn không chết, tất có phúc,” mọi người cùng nhắc nhở.

“Nghe nói dạo này có chút không hợp với nhà nào đó, Ninh Yến, đêm nay đi cùng chúng ta nhé?”

Việc chiêu đãi uống rượu thì không thành vấn đề, nhưng ngủ với các cô gái thì yêu cầu như vậy thật là quá phận. Hứa Thất An định từ chối, nhưng chân hắn vô tình giẫm phải cái gì cứng cáp, cúi đầu nhìn xuống, hóa ra là một mảnh bạc vụn.

Có thật là đại nạn không chết, cuối cùng cũng sẽ có phúc? Hắn lập tức dẫm mạnh, không để lộ ra nét mặt gì, làm bộ như ngắm cảnh xung quanh.

Nhóm người phía trước đi vài bước, Hứa Thất An nhanh chóng cúi đầu nhặt lên, sắc mặt không đổi thu vào trong túi.

Đi qua hành lang, khoảng vài phút sau, Lý điển sử sắc mặt âm trầm đi vào, nhìn về phía Vương bộ đầu: “Lão Vương, Huyện lệnh truyền chúng ta đi một chuyến vào trong.”

Vương bộ đầu sắc mặt khó coi, lặng lẽ rời đi mà không nói tiếng nào.

Hứa Thất An nhìn theo bóng lưng Vương bộ đầu rồi hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao đầu nhi lại khó chịu như vậy?”

“Ngươi đi tù mấy ngày qua, khang bình phố thị có án mạng, nạn nhân là một thương nhân có thế lực, Huyện lệnh nổi trận lôi đình, hàng ngày đều muốn bắt Vương bộ đầu làm mẻ.”

“Mới chết một thương nhân thôi mà? Huyện lệnh không cần phải nổi giận như vậy.” Hứa Thất An nhai hạt dưa.

Mạng người từ xưa đến nay luôn là chuyện nghiêm trọng, nhưng với thân phận Huyện lệnh kinh thành, ngoại trừ họa lớn, không cần phải câu nệ như vậy.

“A, cái thương nhân đó có liên hệ với một vị đại nhân nào đó, có thể là bên cạnh áp lực từ họ.” Nha dịch nói tiếp: “Hơn nữa, năm nay lại là canh tử năm.”

“Canh tử năm?” Hứa Thất An không hiểu ngay.

“Kinh sát!” Nha dịch chỉ ra.