Về sau, Mặc Họa vẫn tiếp tục vẽ Cố Thổ Trận pháp, cứ hai tháng lại vẽ một lần. Một hôm, khi trận pháp gặp khó khăn, hắn đã đến thỉnh giáo Nghiêm Giáo Tập. Nghiêm Giáo Tập là người rất nghiêm túc; ông đối đãi với mọi yêu cầu của người khác cũng rất chặt chẽ. Nhưng khi đệ tử đặt ra nghi vấn, ông luôn sẵn lòng giải thích cặn kẽ, bằng những từ ngữ rõ ràng và chân thành.

Nghiêm Giáo Tập cảm nhận rằng Mặc Họa còn chưa nắm vững kiến thức căn bản, nhưng ông không ngại mệt mỏi khi giảng giải cho hắn những trận pháp khó khăn, điều này khiến Mặc Họa vô cùng cảm kích.

Có đôi khi, Mặc Họa lén lút vẽ trận pháp để kiếm linh thạch và cúp học, Nghiêm Giáo Tập cũng không truy cứu quá đáng. Ông chỉ nhắc nhở Mặc Họa: “Tu sĩ có thể có sở trường, nhưng đừng quá thiên lệch. Có một số pháp môn có thể không học, nhưng nhất định phải hiểu rõ. Nếu không, khi tốt nghiệp rời tông môn và bước vào Tu Đạo Giới, rất dễ rơi vào cạm bẫy vì những điểm mù trong kiến thức.”

Mặc Họa khiêm tốn tiếp thu lời dạy và đã học hỏi được rất nhiều. Hiện tại, hắn không có công pháp nào để tu luyện linh thạch, chỉ có thể tạm nghỉ học để vẽ trận pháp, kiếm chút linh thạch.

Một bộ Cố Thổ Trận bao gồm bốn đạo Trận Văn, có thể kiếm được hai viên linh thạch. Nhờ đó, Mặc Họa đã tích lũy linh thạch nhanh hơn.

Hai tháng sau, một ngày như mọi khi, Mặc Họa đến chỗ quản sự để giao hàng. Vừa vào cửa, hắn nhận thấy Hữu Duyên Trai thường ngày vắng vẻ đang có một nam tử trung niên mặc đạo bào xanh, đang thưởng trà.

Nam tử đó quay lưng về phía Mặc Họa, nhưng bóng dáng lại rất quen thuộc. Khi hắn quay lại, Mặc Họa chợt ngẩn người. Người đó chính là Nghiêm Giáo Tập…

Mặc Họa bỗng cảm thấy như mình bị bắt khi cúp học.

“Mặc Họa?” Nghiêm Giáo Tập cũng nhận ra Mặc Họa, có chút bất ngờ. Quản sự đang ngồi đối diện với Nghiêm Giáo Tập, vừa châm trà vừa nghe nói, ngẩng đầu lên hỏi: “Các ngươi quen biết nhau sao?”

Nghiêm Giáo Tập trả lời: “Hắn là đệ tử của ta ở Thông Tiên Môn.” Mặc Họa lập tức khom mình hành lễ: “Đệ tử bái kiến giáo tập!”

Nghiêm Giáo Tập gật đầu ra hiệu, hỏi: “Ngươi đến đây làm gì?” Chưa kịp để Mặc Họa trả lời, quản sự đã giải thích: “Hắn thay huynh trưởng của mình chạy chân, huynh trưởng hắn vẽ trận pháp cho chúng ta.”

Nghiêm Giáo Tập nhẹ gật đầu, không hỏi thêm. Mặc Họa thở phào nhẹ nhõm, sau đó giao trận pháp cho quản sự và nhận linh thạch, liền vội vàng nói: “Đệ tử xin cáo lui trước, sẽ không quấy rầy giáo tập.”

Nghiêm Giáo Tập có việc cần nói với quản sự, thấy Mặc Họa như thế, cũng gật đầu nói: “Ngươi về tông môn sớm đi, trên đường chú ý an toàn.”

Mặc Họa cung kính đáp vâng, hành lễ rồi rời khỏi trận các.

Quản sự nhìn theo bóng lưng Mặc Họa, quay sang Nghiêm Giáo Tập nói: “Đứa trẻ này rất có lễ phép, hơn nữa rất thông minh, ngươi có phước khi dạy được một đệ tử giỏi.”

Nghiêm Giáo Tập nhẹ gật đầu, hỏi tiếp: “Ngươi nói hắn huynh trưởng vẽ trận pháp cho chúng ta?”

Quản sự lấy ra Cố Thổ Trận mà Mặc Họa giao phó, đưa cho Nghiêm Giáo Tập xem: “Vẽ cũng không tệ lắm.” Nghiêm Giáo Tập ngạc nhiên khi thấy đó là Cố Thổ Trận: “Đây là do huynh trưởng hắn vẽ sao?”

“Không phải là hắn vẽ sao?” Quản sự đáp, “Hắn còn trẻ như vậy, Thần Thức ít khả năng để vẽ ra một trận pháp hoàn chỉnh.”

Nghiêm Giáo Tập gật đầu, nhớ lại Mặc Họa đã hỏi ông về Cố Thổ Trận, có lẽ khi đó hắn nhìn thấy huynh trưởng đang vẽ. Trong lòng ông chợt nảy ra nghi vấn, không biết Mặc Họa có phải là người tò mò về trận pháp không.

“Nếu như luôn giữ được lòng hiếu kỳ đối với trận pháp, tương lai Mặc Họa chắc chắn sẽ có thành tựu,” Nghiêm Giáo Tập thầm nghĩ.

Nghĩ đến đây, ông cũng không hỏi thêm, chỉ bình tâm nhìn quanh thương hội vắng vẻ rồi hỏi quản sự: “Ngươi sống thế này cả đời sao?”

Quản sự trả lời: “Ngươi là đồng môn cùng nhau tu hành, nên biết ta. Ta và ngươi không giống nhau; ngươi giờ là giáo tập Thông Tiên Môn, tài nghệ trận pháp của ngươi không tầm thường, chỉ cách nhất phẩm Trận Sư một bước. Khi vượt qua, ngươi sẽ có địa vị và linh thạch không thiếu. Thông Tiên Môn chắc chắn sẽ cho ngươi một vị trí trưởng lão.”

“Bản thân ta,” quản sự nhấp một ngụm trà, “Chỉ là một người sống tạm bợ thôi, không kiên nhẫn nổi với việc tu luyện. Mỗi ngày chỉ cần sống an nhàn là đủ. Ngươi cũng đừng xem thường ta, cái loại cuộc sống nhàn nhã giờ đây người ta khó lòng thực hiện được.”

Nghiêm Giáo Tập im lặng không nói.

Quản sự châm trà, thở dài nói: “Nói đi, muốn ta giúp gì cho ngươi?”

Nghiêm Giáo Tập nghiêm túc đáp: “Giúp ta tìm《 Linh Xu Trận Đồ》.”

Quản sự nhíu mày: “Nhiều năm như vậy, ngươi vẫn chưa hết hy vọng sao? Theo ta thấy, ngươi đã lớn tuổi rồi, cũng nên kiếm cho mình một đạo lữ, sống cuộc sống ổn định.”

“Nghĩ đến chuyện tu luyện Trận Pháp quan trọng hơn cả chuyện hôn nhân.”

“Thì tìm được cũng có ích gì? Sư tổ không học được, sư phụ cũng không, liệu ngươi có khả năng học hết không? Mười hai đạo Trận Văn trong nhất phẩm Trận Pháp, làm sao mà lớn lao thế, chỉ có nhất phẩm Trận Sư mới biết chín đạo Trận Văn. Ngươi giờ còn chưa là nhất phẩm Trận Sư, học được Linh Xu Trận Đồ thì có ích gì? Chờ ngươi gia nhập đất đai này đã, còn chưa chắc học được?”

Nghiêm Giáo Tập không nói gì thêm.

Quản sự quan tâm khuyên nhủ: “Sư huynh, thôi quên đi. Huống hồ, ngươi căn bản không tìm thấy đâu. Năm đó người kia phản sư xuất tông, trộm Chương Pháp, tất cả nhiều năm qua không có chút dấu vết nào. Ngươi một Trận Sư không có nhiều khả năng, làm sao có thể tìm được?”

Nghiêm Giáo Tập vẫn yên lặng.

Quản sự chợt thở dài bất đắc dĩ: “Nói ra thì cũng lo chuyện bao đồng. Ngươi nên biết ta không muốn làm phiền, nhưng ta cũng phải nhắc nhở. Những điều ngươi làm, có thể cuối cùng chỉ là một giỏ trúc múc nước, không thu được gì đâu.”

Quản sự không nhịn được nói thêm: “Theo ta thì, vẫn nên tìm một đạo lữ, sinh cho mình một đứa trẻ. Mặc dù ngươi không tìm thấy nhưng sau này con cái có thể tiếp tục tìm kiếm. Đừng để cho tương lai ngươi phải cô đơn, hãy tận dụng lúc còn trẻ, tìm cho mình một người bạn đời.”

“Trà đã nguội, ta đi đây.” Nghiêm Giáo Tập đứng dậy, phẩy tay áo mà rời đi, không để tâm đến lời nói của quản sự phía sau.