Cây đuốc tỏa ánh sáng xuống dưới.

Trình Tình dùng một chân đạp mạnh xuống đất, phát ra âm thanh rào rạt như tiếng xé gió. Nàng là một trong những cao thủ có khí huyết bùng nổ, pháp thuật vững vàng, động tác thong thả, không hề vội vàng. Dù có phần bất ngờ nhưng nàng vẫn đảm bảo tư thế và sức mạnh rất chính xác, không có chỗ nào thiếu sót.

Ngụy Hợp không kịp phòng bị, biết mình bị đối phương dồn ép, với hai tay nhanh chóng che chắn trước người để bảo vệ đầu và ngực.

Bùng!

Chân dài của Trình Tình mang theo khí tức mạnh mẽ, dứt khoát đạp vào hai tay Ngụy Hợp. Chân lực của nàng mạnh hơn rất nhiều so với một người bình thường. Dù Trình Tình là con gái, có phần sức lực nhẹ hơn một chút, nhưng chân khí của nàng vẫn vượt xa sức mạnh từ hai tay của Ngụy Hợp.

Cú đá này thẳng vào chính diện, khiến Ngụy Hợp lùi lại mấy bước.

“Chỉ đến thế thôi!” Trong mắt Trình Tình lóe lên vẻ khinh miệt, nàng định nhân cơ hội này để truy kích tiếp.

Bỗng nhiên từ xa, một cơn gió mạnh gào thét xẹt qua.

“A!”

Một tiêu sư đứng gần đó bỗng nhiên hét lên thảm thiết, ngã nhào xuống đất. Hắn dùng hai tay cuống cuồng bấu víu đất đai, cố gắng đứng dậy nhưng vô ích, trong bóng tối dường như có một lực lượng gì đó kéo hắn vào vùng tối tăm, tiếng kêu của hắn dần xa rồi im bặt.

Mọi thứ trở lại im lặng.

Một đám tiêu sư không còn tâm trí để xem cuộc chiến, vội vàng giơ cao đuốc về phía bên đó để chiếu rọi.

Đáng tiếc, chỉ có thể soi thấy những dấu tay trên mặt đất cùng vệt máu còn mới.

“Món đồ gì vậy!” “Lão Tôn bị bắt rồi!”

“Làm sao có thể!? Tôn Trúc mạnh nhất trong số chúng ta đấy!”

“Tôi thấy một bóng đen kéo hắn đi, hắn còn chưa kịp phản ứng đã biến mất rồi!…”

Một tiêu sư run rẩy, không biết rằng có phải do sợ hãi hay vì hối hận vì không kịp cứu người.

Ngụy Hợp và Trình Tình cũng chẳng còn thời gian nghĩ đến cuộc chiến, vội vã tiến lại gần.

Lúc này, Trình Khải đã ngồi xổm xuống kiểm tra vết tích. Hắn mặt mày lạnh lùng, ánh mắt nghiêm nghị, tay sờ lên dấu tay và vết máu trên đất, sau đó đưa lên mũi ngửi một cái.

“Đây là Hắc Phong Tử! Mọi người mau vào trong phòng!” Hắn bỗng nhiên biến sắc, lớn tiếng kêu gọi.

“A!!!”

Chưa kịp để hắn dứt lời, một tiếng thét thảm thiết lại vang lên.

Một tiêu sư khác lại bị kéo đi, biến mất trong bóng tối.

“Đi chết đi!” Một tiêu sư trẻ cầm đuốc ném về phía bóng đen.

Nhưng đã quá muộn.

Ngọn đuốc chỉ kịp chiếu sáng được nữa cơ thể của bóng đen.

Mọi người nhìn thấy rõ, đó là một sinh vật kỳ quái, một nửa là màu đen, một nửa là màu hồng.

Sinh vật này có đầu giống như chim, con ngươi trắng bệch, thân dài khoảng hai mét. Một nửa cơ thể ở trong bóng tối, nửa còn lại lộ ra dưới ánh lửa.

Hai cái chân trước của nó giống như tay người, có năm ngón, móng tay sắc bén như kim loại.

Quái vật này dùng một móng vồ lấy chân của tiêu sư kia, lôi kéo hắn đi, sức mạnh quá lớn khiến hắn không thể chống cự, ngay lập tức ngã xuống, rồi biến mất trong bóng tối.

“Vào trong nhà! Nhanh lên!” Trình Khải hét lớn, khiến tất cả tiêu sư sực tỉnh.

Mọi người nhanh chóng lùi vào trong căn phòng, đóng cửa lại, dùng những tấm ván gỗ chắc chắn chặn hai cửa sổ.

Nhiều người ngồi xổm lại, im lặng, cố nén hơi thở.

Có người mới không chịu nổi, thở hổn hển trong không gian này, nghe cực kỳ rõ nét.

Lập tức có một lão nhân đưa tay lấy khăn mặt che miệng người mới.

Ngụy Hợp cũng cảm thấy hoảng sợ. Sinh vật vừa rồi di chuyển như gió, tốc độ cực nhanh, ngay cả hắn cũng chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng mà thôi.

Hắn nghĩ, nếu mình bị tấn công, khả năng bị bắt đi cùng tránh thoát khỏi chỉ khoảng một nửa.

Mọi người đều im lặng, trong phòng lúc này chỉ còn tiếng lửa réo rắt, tiếng củi nổ lách tách, hòa cùng tiếng gió ngoài kia, càng khiến không khí trở nên trầm trọng.

Ngụy Hợp liếc nhìn xung quanh, bất chợt nhận ra bên cạnh mình, người vừa rồi còn ngồi dựa vào gốc cây đã không thấy đâu. Trên đất chỉ còn lại một gói nhỏ hành lý.

Trong lòng hắn chợt lạnh.

Hắn nhanh chóng nhìn sang trái, sang phải.

Hắn nhớ rõ khuôn mặt của người ấy, ở trong đội ngũ này có hơn hai mươi người, những ngày gần đây hắn đã quen mặt với phần lớn trong số họ.

Nhưng giờ kiểm tra lại, hắn vẫn không tìm thấy người ấy đâu.

Duy nhất, dấu vết còn sót lại chỉ là gói hành lý bên cạnh.

Một lão tiêu sư nhìn ra suy nghĩ của hắn, khẽ thở dài.

“Đời người thật vô thường…”

Bùng!

Đột nhiên, cánh cửa gỗ bị sức mạnh lớn đâm mạnh vào.

Sức mạnh khổng lồ suýt chút nữa đã đè văng hai người gác cửa. May mà hai người khác đứng phía sau mới vừa kịp dừng lại.

Lão tiêu sư sợ hãi đến tái mặt, vừa định nói thì lại bị dọa ngược trở lại.

Ngụy Hợp cũng giật mình, nhưng do đã từng thấy máu, từng gặp nhiều nhân vật ác độc, giờ đây hắn có phần chững chạc hơn. Hắn cố gắng trấn tĩnh lại.

“Lửa!”

Trình Khải đứng dậy, lớn tiếng hô.

Có người vội vàng cầm đuốc, châm lửa vào đống củi rồi nhanh chóng đưa lên.

Trình Khải đưa tay đón lấy.

Bùng!

Đột nhiên, cánh cửa bị phá tan, một bóng đen ào ạt lao vào. Vừa vặn đánh bay cây đuốc khỏi tay Trình Khải.

“Cút ra ngoài!”

Ba người, bao gồm cả Trình Tình, đồng thời rút dao, múa lên để đánh bóng đen.

Ba nhát dao mạnh mẽ hạ xuống người bóng đen, khiến nó phải lùi lại.

Ngay lúc đó, có người nhặt lại cây đuốc, hướng về bóng đen định tấn công tiếp.

Có vẻ như bóng đen có chút sợ lửa, nhanh chóng lùi lại và biến mất trong chốc lát.

Hô… hô…

Mọi người cùng nhau thở hổn hển, ánh lửa chiếu sáng lên gương mặt, ai nấy đều tái xanh.

Trình Tình và hai người bạn vừa rồi buông dao, lúc này mới phát hiện tay chân bị thương do lửa phản chấn.

“Đó là Hắc Phong Tử… Chặn cửa lại, tiếp tục bảo vệ! Chờ đến hừng đông!” Trình Khải gào to.

Hắn là người nhặt lại cây đuốc lúc nãy.

Lúc này, sắc mặt hắn có phần tái nhưng không hề sợ hãi, chỉ bình tĩnh và tỉnh táo.

Các lão tiêu sư nhanh chóng nghe lệnh, nâng một tấm ván gỗ nặng nề chặn cửa lại.

Tấm ván gỗ này không phải bình thường mà được chế tác đặc biệt, quấn nhiều dây leo và da thú rất chắc chắn.

Dù quái vật kia có mạnh đến đâu đi nữa, cũng chỉ đẩy vào một miếng nhỏ mà thôi, vẫn còn có thể tiếp tục sử dụng.

Tấm cửa chặn lại một lúc, Trình Khải ra hiệu cho mọi người mở ra một khe hở để không khí vào.

Khi nhiều người ở trong không gian này mà bị kín, cộng thêm hai đống lửa, chỉ một lát sau đã khiến người cảm thấy ngột ngạt.

Khe hở vừa mở, ngay lập tức có tiếng gió lạnh từ bên ngoài ập vào cùng với mùi tanh của máu.

Điều này càng làm tâm trạng mọi người thêm nặng nề.

Không ai dám nói, có người muốn mở miệng cũng bị lão nhân bên cạnh cản lại, nhắc nhở im lặng.

Tất cả mọi người đều nín thở.

Tấm ván được chặn lại một lúc, người này thay phiên nhau giữ. Ngụy Hợp cũng đã hai lần thay ca.

Sau nhiều lần qua lại như vậy, cuối cùng, bên ngoài một vệt bạc sáng dần dần hiện lên trên bầu trời.

Có tiếng chim hót nhỏ từ khe hở bay vào, làm lòng mọi người dấy lên chút hy vọng.

Tiếng chim hót có lúc bén nhọn, có lúc trầm thấp, thỉnh thoảng lại như tiếng gõ gỗ, có lúc gần có lúc xa, có lúc lại cất lên thành một khúc.

“Trời sáng rồi. Mở cửa, ta đi xem một chút.” Trình Khải trầm giọng nói.

Lập tức có lão tiêu sư không nói hai lời, từ từ mở ra khe cửa gỗ.

Trình Khải động nhanh như chớp, lao ra ngoài.

Cửa phòng cứ thế đóng lại.

Mọi người sốt ruột chờ đợi, rất nhanh, bên ngoài vang lên tiếng nói mệt mỏi của Trình Khải.

“Không sao đâu, mọi người ra ngoài đi.”

Sau một hồi im lặng, các tiêu sư mới từ từ mở cửa, lục tục đi ra.

Trước mắt, trên đất bỗng hiện rõ vết máu, nằm giữa bãi cỏ.

Vết máu có vẻ như đã bị một con vật nào đó liếm sạch, chỉ còn lại chút mỏng manh.

Nhưng nhìn kỹ lại, xung quanh dấu tích, vẫn có thể nhận ra rằng có hai người đã bị bắt đi, phản kháng đến mức cuối cùng cũng không thể thoát được.

Ngụy Hợp tiến lại bên vết máu, ngồi xổm xuống cẩn thận kiểm tra dấu vết.

Hắn nhanh chóng phát hiện xung quanh vết máu có nhiều vết cào sâu hơn từ tay người, mỗi vết cào đều rất sâu và rõ ràng.

Ở giữa các vết cào, có những hoa văn nhỏ nhắn như dấu vân tay.

Cách đó không xa, Trình Khải cùng mấy tiêu sư đang thu gom hành lý của hai người bị bắt, làm một mộ đơn giản, dùng những vật khó phân hủy làm dấu hiệu.

Đây là dấu vết duy nhất của hai người.

Mọi người nhanh chóng thu dọn tiêu xa, không chần chừ, chuẩn bị rời khỏi nơi này.

Có người trước khi đi, kính rượu thay nước cho hai cái Y quan, có người lặng lẽ rải ít đồ lên mộ.

Mọi người trở lại trầm mặc, không ai tiếp tục nói nữa, chỉ yên lặng thu dọn và rời đi.

Khi đi, Ngụy Hợp mới phát hiện thiếu một con ngựa, có lẽ đã bị quái vật Hắc Phong Tử kéo đi tối hôm qua.

Đi qua cây cầu đá dài và cũ kỹ, cuối cùng cũng tới được trấn chính.

Mọi người giao hàng xong, trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm.

Trên đường về, không ai nói chuyện, vì không còn hàng hóa nên mọi người ai nấy đều nhẹ nhàng, tốc độ tăng nhanh hơn nhiều.

Đi thời gian tám ngày, về lại chỉ mất sáu ngày. Như vậy đã tiết kiệm được hai ngày.

Chỉ có điều mọi người không còn hứng thú để bàn bạc hay luyện võ, chỉ thỉnh thoảng nói chuyện qua quy củ.

Trên đường trở về, họ nhanh chóng lại đi qua cầu đá, không dừng lại thêm lần nào nữa.

Khi gần đến thành Phi Nghiệp, họ dừng lại nghỉ ngơi một chút.

Ngụy Hợp thấy Trình Khải lấy ra một tờ bản đồ vẽ tay đơn giản, dùng một loại bút sáp đỏ để đánh dấu lên nơi ở cầu đá.

Hắn nhìn lên, trên bản đồ đó có hơn mười điểm đỏ được đánh dấu.

Nhưng suốt đường đi, họ đã không gặp phải nhiều nguy hiểm như vậy, rốt cuộc, đầu cầu phòng hẳn là điểm mới chưa từng gặp trước đây.

“Có phải chúng ta cảm thấy nguy hiểm không nhiều như vậy?” Trình Tình ngồi bên cạnh hắn, thì thào.

Đến đoạn này, tâm trạng mọi người mới thoải mái hơn một chút, bèn trò chuyện.

“…”. Ngụy Hợp nhìn nàng, không biết nên nói gì đáp lại.

“Những điểm đỏ trên bản đồ mỗi điểm biểu thị nơi có người chết.” Trình Tình nói nhỏ, “Chúng ta có thể thuận lợi vượt qua phần lớn thời gian, nhờ có những tiêu đầu dẫn dắt.”

“Mỗi điểm đỏ cách nào nên tránh, thời gian chạy đi lúc nào tốt nhất, cần chuẩn bị gì,… những thứ này tiêu đầu rõ như lòng bàn tay.”

“Còn bản đồ này, ta đã thấy qua nhiều lần ở tiêu cục.” Trình Tình đưa tay chỉ độ dày khoảng một bàn tay như vậy.